Розвиток ринкової економіки Голландії в XVII столітті

У результаті перемоги буржуазної революції Голландія перетворилася в саму багату західноєвропейську країну, господарською основою якої стала європейська і колоніальна торгівля. Голландські капітали перевищували сукупні капітали всіх інших країн Європи. Вже наприкінці XVI століття Голландія почала успішні «торгові війни» з Іспанією і Португалією, щоб ліквідувати їх всесвітню колоніальну монополію. У 1595 році Голландія послала першу морську експедицію в Індію. Для ведення торгівлі в Азії в 1590-х роках виникло кілька компаній, що у 1602 році об'єдналися в Ост-Індську компанію. Засновницький капітал цієї компанії складав більш 6, 4 млн. флоринів, що дозволяло їй здійснювати монопольну торгівлю з країнами, розташованими по узбережжях Індійського і Тихого океанів. Компанія мала різні привілеї, свій флот і збройні сили, її представники могли призначати губернаторів у колоніях і керуючих у торгових факторіях. Від імені Генеральних штатів Нідерландів (парламенту) Ост-Індська компанія укладала торгові і мирні договори з різними країнами, воювала, будувала укріплення, судила своїх чиновників і навіть могла чеканити свої монети. Прибутки компанії забезпечували її акціонерам у середньому 18% доходів у рік, а її керівникам — до 100% дивідендів на вкладений капітал.

Поступово голландці стали витісняти з Азії португальців. У 1605 році почалося захоплення Молуккських островів, що закінчилося в 1619 році скоренням всієї Індонезії зі столицею Батавієй (Джакартою). У ці ж роки голландці створили свої торгові пункти в Сіаму (Таїланду), а в 1640 році встановили торгові стосунки з Японією. У 1641 році Голландія приєднала до себе Малаккський півострів, у 1656 році — острів Цейлон. Крім того, у цей період голландські торгові факторії обґрунтувалися в Індії. З 1651 року, коли Голландія захопила мис Доброї Надії і заснувала там Капштадт (Кейптаун), почалося її проникнення в Південну Африку. У перші десятиліття XVII століття були засновані голландські поселення в Північній Америці, у тому числі в 1626 році в усті ріки Гудзон — Новий Амстердам, перейменований англійцями в 1674 році в Нью-Йорк.

Ост-Індська компанія здійснювала нееквівалентну торгівлю з захопленими колоніями, відкіля вивозилися у великих кількостях пряності, рис, каву, шовкові і бавовняні тканини, цукор, мідь, коштовні породи дерева й інші товари, що придбалися там по вкрай низьких цінах. А на європейських ринках ця продукція продавалася надзвичайно дорого, із прибутком до 700—1000%. Крім цього, дуже дохідною була торгівля опіумом. У 1610 році голландці вперше привезли в Європу з Китаю чай, продаж якого незабаром стала для них дуже прибутковою.

Крім розширення експансії в Азії Голландія здійснювала колоніальні захоплення і на Американському континенті, для чого в 1621 році була створена Вест-Індська компанія, що не стільки займалася торгівлею, скільки грабувала іспанські кораблі в Атлантиці. У 1630 році Голландія силами Вест-Індської компанії захопила Бразилію, але не змогла утримати цю колонію і у 1654 році уступила її Португалії. Успіхи голландців в Америці були незначними в порівнянні з їх діяльністю в Азії. Торгівля Вест-Індської компанії не приносила великого прибутку, і в 1674 році вона збанкрутувала.

Таким чином, Голландія в XVII столітті стала європейським і світовим торговим центром, перемінивши в цій ролі Португалію. Голландія також узяла на себе функції посередницької торгівлі з Північною і Східною Європою, що раніше виконувала німецька Ганза. Голландські купці торгували зерном, деревиною, вином, м'ясом, сіллю, рибою, металами, зброєю і т.п. Балтійський напрямок став переважним у її європейській торгівлі: у 1666 році він поглинав до 75% усіх капіталів амстердамської біржі. Половина голландського флоту була зайнята на Північному і Балтійськом морях. У 1620 році через протоку Зунд між Скандинавським півостровом і островом Зеландія пройшло 1600 голландських кораблів. Зі Скандинавії, Східної і Північної Німеччини, Прибалтики, Польщі, Росії вивозилися хліб, худоба, льон, віск, хутра, шкіра, прядиво й інші товари. У голландському товарообігу Росія займала значне місце, хоча на російському ринку голландські купці суперничали з англійцями. Основні торгові потоки йшли через Архангельськ. Крім перерахованих вище товарів з Росії вивозилися лляна полотнина, парусина, ікра, щетина, поташ.

Після закінчення Тридцятирічної війни (1618-1648) Голландія зайняла пануюче положення в європейській торгівлі. Крім того, маючи величезний торговий флот, що нараховував у середині XVII століття близько 22 тис. судів (що складало майже 75% європейського торгового флоту), вона перетворилася у світового перевізника вантажів.

У XVII столітті в Голландії була створена могутня суднобудівна промисловість, рівень якої був надзвичайно високим. Тільки в Амстердамі і Зандамі нараховувалося близько 130 верфей, де будувалися першокласні кораблі. Їхнє створення обходилося Голландії в кілька разів дешевше, ніж Англії й іншим країнам, завдяки добре налагодженому масовому виробництву. У багатьох містах країни існували численні мануфактури, що випускали канати, вітрила, пиломатеріали й іншу продукцію, необхідну для створення кораблів. На суднобудівних підприємствах були зайняті тисячі тесль, столярів і інших висококваліфікованих майстрів, на ці верфі приїжджали люди з різних країн (зокрема, з Росії), щоб навчитися будувати кораблі. Багато країн закуповували кораблі в Голландії, у тому числі й Англія, що намагалася скласти їй конкуренцію на морі.

Винятково важливе місце в економіці Голландії займало рибальство, яким жителі узбережжя займалися з незапам'ятних часів. У 1610 році тут малося 1600 морських рибальських судів, а до середини XVII століття — близько 2000. У цій галузі було зайнято більш 100 тис. чоловік. Особливу роль грала заготівля оселедця, що потім засалювали й експортували в багато країн Європи.

Процес створення мануфактур торкнувся насамперед підприємств харчової і легкої промисловості. Одними з перших виникли мануфактури по переробці цукру, що працювали на привізній сировині й задовольняли потреби всієї Європи у цьому продукті. Слід також зазначити, що мануфактури, що робили пиво, сири, шовкові стрічки, мережива, оббивку для меблів, шкіру й інші продукти і товари, по своєму рівні не тільки не поступалися аналогічним підприємствам Англії і Франції, але навіть перевершували їх. Була широко розвита переробка так званих колоніальних товарів — кави, тютюну, какао, пряностей, що приносила величезний прибуток підприємцям.

На початку XVII століття найбільше активно розвивалася банківська система Голландії. У 1609 році був створений Амстердамський банк, кредитні операції якого одержали особливий розмах. Цей банк дуже швидко став розпоряджатися небаченими раніше капіталами, що дозволило Амстердаму одержати статус не тільки столичного міста, але і світового фінансового центра. Сюди кинулися капітали з багатьох країн, оскільки тут були встановлені найнижчі позичкові відсотки. Цю роль всесвітнього центра кредитних операцій Амстердам виконував довгий час, будучи одночасно осередком різних ажіотажних спекуляцій. Прикладом тому можна вважати знамениту тюльпаноманію 1634-1637 років, коли ажіотаж навколо тюльпанів приніс величезні доходи тим, хто мав монополію на вирощування і продаж цих квітів.

Великі успіхи були досягнуті в сільському господарстві, що розвивалося в основному на осушених полях (польдерах). Тут застосовувалися передові інтенсивні технології, зокрема багатопільні сівозміни і плодозмінна система, що зовсім не використовувалися в інших країнах Європи. Процвітали також тваринництво, огородництво і садівництво (особливе вирощування тюльпанів).