ПОНЯТИЕ ЭКОНОМИКИ

Слово «экономика» происходит от греческого oikonomike, что означало искусство ведения домашнего хозяйства. В настоящее время понятие «экономика» имеет несколько значений. Этим тер­мином обозначается хозяйство конкретной страны (российская экономика, американская экономика) или вся система мирового хозяйства (мировая экономика). Экономикой называется сово­купность общественных отношений в сфере производства, обме­на и распределения материальных благ. Под экономикой пони­мается также совокупность наук, изучающих отдельные стороны экономической сферы общества: экономическая теория, исто­рия экономики, экономическая статистика, финансы и кредит и т.д.

В широком смысле экономика — это наука об основах хозяй­ственной жизни общества. Под хозяйственной жизнью понимает­ся деятельность людей, связанная с обеспечением материальных условий их существования. Для получения материальных благ об­щество использует экономические ресурсы, которые в большин­стве случаев ограниченны, и поэтому их надо использовать как можно более эффективно. По словам лауреата Нобелевской пре­мии по экономике П.Самуэльсона в экономике существуют три ключевые задачи:

1) какие блага производить, и в каких количествах;

2) как производить блага, т.е. из каких ресурсов и с помощью какой технологии;

3) для кого производить блага.

Экономика рассматривает хозяйственную жизнь на двух уров­нях: микроэкономическом и макроэкономическом. Когда рассмат­риваются конкретные фирмы и домохозяйства, отдельные товары и ресурсы, отрасли и рынки, то это микроэкономический анализ, или микроэкономика. Когда речь идет об экономике в целом, то это макроэкономический анализ, или макроэкономика. Так, анализ выпуска конкретной продукции отдельными фирмами и даже всей отраслью — это микроэкономика. Анализ общего выпуска всех ви­дов продукции и ее реализации в стране и в мире — это макро­экономика.

Экономическое развитие каждой страны своеобразно. Оно от­личается уровнем технического развития, господствующими фор­мами собственности, объемом производимых материальных благ и т.д. Одним из критериев различия выступает понятие экономи­ческой системы — совокупности всех экономических процессов, со­вершающихся в обществе на основе сложившихся в нем отношений собственности и хозяйственного механизма.

На протяжении всей истории существования человечества в мире действовали различные типы экономических систем: тради­ ционная, административно-командная и рыночная. Последнюю можно разделить на рыночную экономику свободной конкуренции (чистый капитализм) и современную рыночную экономику (современный ка­питализм). Кроме того, переход бывших социалистических стран (России, стран — членов СНГ, стран Центральной и Восточной Европы, Китая) к рыночным отношениям привел к формирова­нию экономической системы переходного типа.

В каждой экономической системе, независимо от ее типа, пер­вичную роль играют производство, распределение, обмен и по­требление материальных благ. Производство — это процесс созда­ния различного рода экономических продуктов.Материальным про­изводством занимаются различные промышленные предприятия. Распределение связано с передачей материальных благ от одних субъек­тов к другим. Распределением занимаются специальные государ­ственные органы, например налоговая, таможенная службы, пра­вительство, которые изымают финансовые средства у одних лиц (в виде налогов) и передают их другим (в виде пенсий, пособий и т.д.). Обмен товаров происходит на рынке и осуществляется в боль­шинстве случает в виде купли-продажи. Потребление связано с при­обретением организациями и отдельными людьми товаров и услуг.

Отличительным чертами экономической системы выступают социально-экономические отношения, базирующиеся на сложивших­ся в каждой экономической системе формах собственности на эко­номические ресурсы и результаты хозяйственной деятельности, организационно-правовые формы хозяйственной деятельности и спо­собы регулирования экономической деятельности.

Отличительные особенности традиционной экономической сис­темы составляют крайне примитивная технология, связанная с первичной обработкой природных ресурсов, преобладание ручно­го труда и натуральною хозяйства. Все экономические проблемы решаются в соответствии со сложившимися в течение длительного времени обычаями, религиозными, племенными и другими тради­циями. Управление экономической жизнью осуществляется на уров­не общины или на основе предписаний вождей, рабовладельцев, феодалов.

Государство практически не вмешивается в экономическую жизнь, за исключением установления налогов и таможенных пошлин. С развитием товарно-денежных отношений государство уси­ливает свое влияние на обмен товаров, в первую очередь — во внешней торговле. Многие государства в XVII —XVIII вв., в том числе и Россия, проводили политику протекционизма и меркан­тилизма. Протекционизм выражался в поддержке отечественного производителя за счет снижения таможенных пошлин на вывози­мые товары и повышения сборов — на ввозимые из-за границы. Меркантилизм — это политика накопления денег в казне госу­дарства. Во многих странах она реализовывалась путем прямого запрета на вывоз денег за границу. Купец, продавший свой товар, должен был купить товар, произведенный в стране, и вывозить за границу его, а не деньги. Кроме того, накопление денег в государ­стве происходило за счет превышения вывоза из страны товаров над их ввозом.

Традиционная экономическая система существовала многие столетия. Хозяйство первобытного общества, рабовладельческих и феодальных государств развивалось в рамках традиционной эко­номической системы.

Административно-командная система господствовала ранее в СССР, странах Восточной Европы и ряде азиатских государств. Ее характерные черты — государственная собственность практиче­ски на все экономические ресурсы, сильная централизация и бю­рократизация экономики, плановая система хозяйства. Все пред­приятия управлялись из единого центра, что сводило на нет их самостоятельность. Государство полностью контролировало произ­водство и распределение продукции, в результате чего исключа­лись свободные рыночные отношения. Руководство хозяйственной деятельностью осуществлялось с помощью административно-ко­мандных методов, что снижало материальную заинтересованность работников в результатах своего труда. Отсутствие конкуренции объективно не позволяло внедрять научные разработки и новин­ки техники. Централизованное распределение материальных благ, трудовых и финансовых ресурсов осуществлялось без участия не­посредственных производителей и потребителей. Значительная часть ресурсов в соответствии с господствовавшими идеологическими установками направлялась на развитие военно-промышленного комплекса. В итоге все недостатки административно-командной экономической системы вызвали потребность в экономических реформах.

Рыночная экономика свободной конкуренции (чистый капита­лизм) сложилась в XVIII в. и прекратила свое существование в конце XIX — первой половине XX в. Ее отличительными чертами были частная собственность на экономические ресурсы, свобод­ная конкуренция, наличие множества самостоятельно действую­щих субъектов экономической деятельности. Одна из главных пред­посылок чистого капитализма — личная свобода всех участников

экономической деятельности, т.е. не только капиталиста-предпри­нимателя, но и наемного работника. Решающим условием эконо­мического прогресса стали свобода предпринимательской деятель­ности тех, кто имел капитал, и свобода наемного работника про­давать свою рабочую силу. Товаропроизводители самостоятельно решали проблему распределения всех ресурсов, производя те то­вары, которые пользовались спросом на рынке. Таким образом, рынок, прежде всего через цены, координировал деятельность миллионов людей. Предприниматели стремились получать вес боль­ший доход (прибыль), экономно используя природные, трудовые ресурсы, капитал, знания. Все это служило мощным стимулом развития и совершенствования производства. В то же время жест­кая конкуренция часто приводила к разорению многих предпри­нимателей, в результате чего на рынке оставались наиболее круп­ные субъекты, монополизировавшие ту или иную сферу эконо­мики. Получение сверхприбыли монополистами часто происходило за счет снижения жизненного уровня наемных работников и ог­рабления колоний.

Современная рыночная экономика (современный капитализм) оказалась наиболее гибкой по сравнению с предшествовавшими экономическими системами. Ее характерными чертами выступа­ют многообразие форм собственности, развитие научно-техни­ческого прогресса, усиление влияния государства на экономику, в первую очередь при решении социальных вопросов.

В современной рыночной экономике сфера услуг преобладает над сферой потребления. Усиливаются требования к образованию и квалификации работников. Повышается внимание к охране ок­ружающей среды, внедрению безотходных способов производства. Увеличивается число малых предприятий во всех сферах эконо­мики, что способствует многообразию товаров и услуг. Полем эко­номической деятельности становится весь мир, складывается ми­ровой рынок, мировая экономическая система.

В рамках каждой экономической системы существуют нацио­нальные модели, отличающиеся своеобразием исторических, на­циональных, социальных факторов. Так, для административно-командной системы характерны советская модель, китайская мо­дель и др.

Современной рыночной системе также свойственно разнооб­разие моделей. Американская модель основана на высоком уровне производительности груда и массовой ориентации на достижение личного успеха. Шведская модель отличается сильной социальной политикой, ориентированной на сокращение имущественного неравенства за счет перераспределения национального дохода в пользу наименее обеспеченных слоев населения (шведский соци­ализм). Японская модель характеризуется высокой производитель­ностью труда и использованием достижений научно-технического прогресса, за счет чего обеспечиваются снижение себестоимо­сти продукции и резкое повышение ее конкурентоспособности на мировом рынке.

Российская экономическая система может быть отнесена к пере­ходному типу. После длительного господства административно-ко­мандной системы в экономике России на рубеже 1980—1990-х гг. начался переход к рыночным отношениям. Российская экономика отличалась высокой степенью огосударствления, отсутствием ча­стного сектора, ведущей ролью военно-промышленного комплек­са, неконкурентоспособностью большей части промышленности и сельского хозяйства.

В этих условиях была поставлена задача формирования эффек­тивной рыночной экономики с сильной социальной ориентаци­ей. Для этого надо было создать условия для становления частной собственности и развития конкурентной среды, обеспечить соци­альную защиту населения при переходе к рынку. Эти задачи не были полностью решены. Разгосударствление собственности (при­ватизация) проходило с серьезными нарушениями, повлекшими падение производства и снижение уровня жизни большинства на­селения. Нестабильное положение экономики, пополнение бюд­жета за счет вывоза сырья приводило к кризисам (например, в 1998 г.).

В настоящее время идет процесс стабилизации российской эко­номики. С нарастающими темпами развивается производство. Оте­чественные товары все более вытесняют импортные. Постепенно повышается уровень жизни населения. Однако не преодолен еще кризис сельского хозяйства. Неравномерен процесс экономиче­ского развития в разных регионах страны. Большую проблему пред­ставляют высокая степень криминализации экономики, укрыва­ние доходов, неуплата налогов и т.д., что ведет к разрастанию так называемой «теневой» экономики. Все это сдерживает развитие свободных рыночных отношений.

Вопросы и задания

1. Какие значения имеет понятие «экономика»?

2. Каковы задачи экономики?

3. В чем состоит отличие микроэкономики от макроэкономики?

4. Какую роль и экономике играют производство, распределение, об­мен и потребление?

5. Какие существуют типы экономических систем? Дайте развернутую
характеристику каждой из них.

6. В чем состоят основные черты современной рыночной экономики?

7. В чем состоят положительные и отрицательные черты современной российской экономики?

8. Ознакомьтесь с материалами средств массовой информации. Сде­лайте вывод о перспективах развития экономики России.