Глава девятнадцатая.

Эгоизм

 

Эдвард ожидал, что на обратный путь у меня просто не хватит сил и отнес меня домой на руках. По дороге я, должно быть, уснула.

 

Проснулась я в своей постели. Слабый свет пробивался в окно под странным углом, как будто уже был полдень.

 

Я зевнула и потянулась, мои пальцы искали его, но нашли пустоту.

 

- Эдвард? – пробормотала я.

 

Мои пальцы обнаружили нечто гладкое и холодное. Его руку.

 

- На этот раз, ты действительно проснулась? – прошептал он.

 

- М-м, - выдохнула я в ответ. – Было много ложных пробуждений?

 

- Ты была очень беспокойна – разговаривала весь день.

 

- Весь день? – я моргнула и снова посмотрела на окно.

 

- У тебя была долгая ночь, - успокоил он меня. – Ты заслужила день в кровати.

 

Я села и моя голова закружилась. Свет из окна падал с запада.

– Ого.

 

- Голодная? – догадался он. – Хочешь завтрак в постель?

 

- Справлюсь сама, - простонала я, снова потягиваясь. – Мне надо встать и размяться.

 

До кухни он вел меня за руку, осторожно присматривая, как будто я могла упасть. Или, может, он думал, что я еще не проснулась и хожу во сне.

 

Никаких ухищрений с завтраком - просто закинула пару «Поп-Тартс» в тостер. Мимоходом глянув на свое отражение в хромированной поверхности тостера, я воскликнула:

- Ну и видок у меня.

 

- Была долгая ночь, - снова сказал он. – Тебе следовало остаться и выспаться.

 

- Ага! И все пропустить. Знаешь, тебе пора свыкнуться с тем фактом, что я теперь часть твоей семьи.

 

– Возможно, к этому, я смогу привыкнуть. - улыбнулся он.

 

 

Я села завтракать, Эдвард уселся рядом. Уже собираясь отправить в рот «Поп-Тартс», я заметила, что он внимательно смотрит на мою руку. Только сейчас я обнаружила, что все еще ношу подарок Джейкоба врученный мне на вечеринке.

 

- Можно? – спросил он, укащывая на маленького деревянного волка.

 

Я шумно сглотнула:

– А, конечно.

 

Он просунул руку под браслет с подвеской и взвесил маленькую фигурку на своей белоснежной ладони. В какой-то момент, я почувствовала страх. Одним легким движением он мог превратить фигурку в щепки.

 

Но, конечно же, Эдвард не сделал бы этого. Я устыдилась своих мыслей. Он просто подержал волка на ладони и отпустил. Фигурка слегка качнулась, задев мое запястье.

 

Я попыталась понять выражение в его глазах. Все, что я смогла увидеть, это задумчивость - все остальное, если и было что-то еще, он умело спрятал.

 

- Джейкоб Блэк может дарить тебе подарки.

 

Это не был вопрос или обвинение. Просто констатация факта. Но я знала, он мысленно обратился к моему последнему дню рождения и к тому, как я бесилась из-за подарков; я не хотела ни одного. Особенно от Эдварда. Это было абсолютно не логично, и, конечно, все равно на мои просьбы никто не обратил внимания…

 

- Ты дарил мне подарки, - напомнила я ему. – Знаешь ведь, что я люблю самодельные.

 

На секунду он поджал губы. – А как насчет подержанных? Они принимаются?

 

- Что ты имеешь в виду?

 

- Этот браслет, – Эдвард пальцем обвел мое запястье. – Ты будешь носить его?

 

Я пожала плечами.

 

- Потому что, ты бы не хотела обидеть Джейкоба, - проницательно предположил он.

 

- Конечно, думаю так.

 

- В таком случае, не думаешь ли ты, что будет справедливо, - сказал он, смотря вниз на мою руку. Перевернул ее ладонью вверх, и пробежался пальцами по венам моего запястья. – если я тоже подарю тебе кое-что на память?

 

- На память?

 

- Подвеску на браслет – чтобы напоминала тебе обо мне.

 

- Ты, и так, в каждой моей мысли. Мне не нужны напоминания.

 

- Если я дам тебе кое-что, ты будешь носить это? – настаивал он.

 

- Подержанная вещь? – уточнила я.

 

- Да, нечто, что хранилось у меня некоторое время. – он ангельски улыбнулся.

 

Если, это была всего лишь реакция на подарок Джейкоба, я могла с радостью принять подарок. – Что угодно, лишь бы осчастливить тебя.

 

- Ты заметила дискриминацию? – спросил он, и его голос зазвучал обвиняющее. – Потому что, я определенно заметил.

 

- Какую еще дискриминацию?

 

Его глаза сузились. – Все имеют право дарить тебе подарки. Все, кроме меня. Я бы с удовольствием подарил тебе подарок на выпускной, но я не сделал этого. Потому что знал – ты расстроишься. Это совершенно несправедливо. Как ты объяснишь свое поведение?

 

- Легко. – я пожала плечами. – Ты, важнее всех остальных. И ты даришь мне себя. Это уже больше, чем я заслуживаю, и что бы ты мне не дарил, все только усиливает дисбаланс.

 

Он какое-то время обдумывал сказанное мной и затем закатил глаза. – То, как ты относишься ко мне – просто нелепо.

 

Я спокойно жевала свой завтрак. Я знала, он не стал бы слушать, если я скажу ему, что он понимает все неправильно.

 

Зазвонил телефон Эдварда.

 

Прежде чем ответить, он посмотрел на номер звонившего абонента.

 

 

- Элис, что случилось?

 

Он слушал, и я, неожиданно занервничав, ждала его реакции. Но, что-бы она не сказала, это не оказалось для него новостью. Эдвард пару раз вздохнул.

 

- В общем, я так и предполагал, - сказал он ей, глядя мне в глаза, неодобрительно выгибая бровь. – Она говорила во сне.

 

Я вспыхнула. И что теперь я сказала?

 

- Я позабочусь об этом, - пообещал он.

 

Он посмотрел на меня, когда закрыл телефон. – Ты мне ничего не хочешь рассказать?

 

Какое–то время я колебалась. Получив предупреждение от Элис прошлой ночью, я могла догадаться, почему она звонила. И, затем, вспомнив тревожные сны, которые снились мне днем – сны, где я преследовала Джаспера, пытаясь догнать его и найти поляну в темном лабиринте леса, зная, что смогу найти там Эдварда, и монстров, которые хотели убить меня, но я не беспокоилась из-за них, потому что я уже приняла решение. Я предполагала, что именно Эдвард подслушал, пока я спала.

 

Я поджала губы, не в силах взглянуть на него. Он ждал.

 

- Мне понравилась идея Джаспера, - в конце концов произнесла я.

 

Эдвард вздохнул.

 

- Я хочу помочь и должна что-то сделать, - настаивала я.

 

- То, что ты окажешься в опасности - не поможет нам.

 

- Джаспер думает, что поможет. Он эксперт по этой части.

 

Эдвард сердито посмотрел на меня.

 

- Ты не можешь держать меня в стороне, - грозила я. – Я не собираюсь прятаться в лесу, в то время как вы все рискуете ради меня.

 

Тут он еле сдержал улыбку. – Элис не видит тебя на поляне, Белла. Она видит тебя блуждающей и потерявшейся в лесу. Ты не сможешь найти нас; у меня просто уйдет больше времени на твои поиски.

 

Я старалась сохранять спокойствие как и он. – Это потому что Элис не берет во внимание Сета Клирвотера, - вежливо ответила я. – Если бы она это сделала, конечно, она не смогла бы увидеть что-либо вообще. Но, похоже, что Сет хочет быть в сторонке, так же сильно, как и я. Не составит труда уговорить его показать мне дорогу.

 

На его лице появилась злость, затем он глубоко вздохнул и взял себя в руки. – Это могло бы сработать … если бы ты мне не рассказала. Теперь, я просто попрошу Сэма дать Сету конкретные указания. Как бы сильно Сету не хотелось, он не сможет проигнорировать приказ.

 

Я продолжала мило улыбаться. – Но, почему Сэм даст такие указания? Если я скажу ему, что смогу помочь, если буду там? Спорим, что Сэм сделает одолжение мне, а не тебе.

 

Ему снова пришлось взять себя в руки. – Может ты и права. Но я уверен, Джейкоб еще больше захочет дать такие распоряжения.

 

Я нахмурилась. – Джейкоб?

 

- Джейкоб второй по старшинству. Он никогда не говорил тебе этого? Его приказам тоже повинуются.

 

Эдвард победил, и, судя по его улыбке, он знал это. Я нахмурилась. Джейкоб будет на его стороне – в этот единственный раз – несомненно. И Джейкоб никогда не говорил мне этого.

 

На мгновение я растерялась, Эдвард тут-же воспользовался преимуществом и продолжил подозрительно ровным, спокойным голосом.

 

- Прошлой ночью у меня была отличная возможность заглянуть в мысли всей стаи. Там все запутанней, чем в мыльной опере. Я и понятия не имел насколько сложно управляться с такой большой стаей. Противопоставление индивидуальности и общности... Просто восхитительно.

 

Было очевидно, что он старается отвлечь меня. Я посмотрела на него.

 

- У Джейкоба много секретов, - сказал он с ухмылкой.

 

Я ничего не ответила и просто продолжала смотреть на него, придерживаясь своего аргумента, и ожидая слабого места в его защите.

 

- Например, ты заметила прошлой ночью серого волка размером поменьше остальных?

 

Я кивнула.

 

Он улыбнулся. – Они воспринимают все свои легенды так серьезно. Оказалось, есть вещи, к которым ни одна из их историй не смогла подготовить.

 

Я вздохнула. – Ладно, меня зацепило. О чем ты говоришь?

 

- Они всегда принимали без вопросов то, что только прямые правнуки первых волков, имели способность трансформироваться.

 

- И что, кто-то изменился, кто не был прямым потомком?

 

- Нет. Она прямой потомок, с этим-то как раз все в порядке.

 

Я моргнула, и мои глаза расширились в изумлении. – Она?

 

Он кивнул. – Она тебя знает. Ее имя – Леа Клирвотер.

 

- Леа – вервольф?! – воскликнула я. – Как? Давно? Почему Джейкоб не сказал мне?

 

- Есть вещи, которые ему не позволено разглашать – их количество, например. Как я уже сказал до этого, когда Сэм отдает приказы, стая просто не может игнорировать их. Будучи рядом со мной, Джейкоб был очень осторожен, и контролировал свои мысли. Конечно, после этой ночи, все стало открытой книгой.

 

- Не могу поверить. Леа Клирвотер! – Вдруг я вспомнила, как Джейкоб говорил о Леа и Сэме и то, как он себя вел, как будто сказал больше, чем следовало – после того, как сказал о Сэме, которому приходиться каждый день смотреть Леа в глаза зная, что он нарушил все обещания… Леа на скале, слеза блестит у нее на щеке, когда Старый Квил говорил о тяжелом бремени, которое несут сыновья племени Квильют … И Билли, проводящий время с Сью, потому что у нее были проблемы с детьми … проблемой оказалось то, что ее дети теперь вервольфы!

 

Раньше я не слишком много думала о Леа Клирвотер, просто сочувствовала ее потере, когда Генри умер, и затем снова жалела ее, когда Джейкоб рассказал ее историю, о том, как странный импринтинг между Сэмом и ее кузиной Эмили разбил сердце Леа.

 

И теперь она была частью стаи Сэма, слышала его мысли … и была не в силах прятать свои собственные.

 

«Ненавижу это, - говорил мне Джейкоб. - Все чего ты стыдишься, выставлено на всеобщее рассмотрение».

 

- Бедняжка Леа, - прошептала я.

 

Эдвард фыркнул. – Она портит жизнь всей остальной стае. Не уверен что она заслуживает твоего сочувствия.

 

- Что ты имеешь в виду?

 

- Им и так сложно, делиться всеми своими мыслями. Большинство стараются держаться вместе, чтоб как-то облегчить это. Когда хотя-бы один член стаи обозляется, это ранит их всех.

 

- У нее достаточно причин, - пробормотала я, все еще поддерживая ее сторону.

 

- О, я знаю, - сказал он. – Действие импринтинга – это одна из самых больших странностей с которой мне приходилось сталкиваться в жизни, а странного я повидал немало. – Он покачал головой. – То как Сэм связан с его Эмили невозможно описать – или правильнее будет сказать, с ее Сэмом. У Сэма действительно не было шансов. Это напоминает мне «Сон в Летнюю Ночь» со всем эти хаосом, учиненным магическим любовным заклинанием … как волшебство. – Он улыбнулся. – Это почти такое же сильное чувство, которое я питаю к тебе.

 

- Бедная Леа, - сказала я снова. – Но, что ты имеешь в виду, назвав ее обозлившейся?

 

- Она постоянно думает о том, чего остальные предпочитают не вспоминать, - объяснил он. – Например, Эмбри.

 

- А что такое с Эмбри? – удивленно спросила я.

 

- Семнадцать лет назад, его мать беременная им, переехала из резервации Мака. Она не из племени Квильют. Все предполагали, что она оставила его отца в резервации Мака. Но затем Эмбри присоединился к стае.

 

- И?

 

- И теперь кандидаты в его отцы это Квил Атеара Старший, Джошуа Юлай или Билли Блэк, все они, конечно, были женаты в то время.

 

- Ничего себе! – выдохнула я. Эдвард был прав – это очень походило на мыльную оперу.

 

- Теперь Сэм, Джейкоб и Квил гадают, у кого из них есть единокровный брат. Они все надеются, что это Сэм, так как его отец никогда не был хорошим отцом. Но сомнения остаются. Джейкоб никогда не сможет спросить об этом Билли напрямую.

 

- Ух-ты. Как ты смог столько узнать всего за одну ночь?

 

- Разум стаи это нечто потрясающее. Все думают вместе и раздельно в одно и то же время. Можно столько прочесть!

 

Он говорил с едва заметным сожалением, как будто ему пришлось оторваться от хорошей книги на самом интересном месте. Я рассмеялась.

 

- Стая просто замечательная, - согласилась я. – Почти так же хороша, как и ты, когда пытаешься заговорить мне зубы.

 

На его лице снова появилась безупречная бесстрастная маска.

 

- Эдвард, мне обязательно нужно быть на поляне.

 

- Нет, - отрезал он.

 

В этот момент я сообразила, что именно нужно делать.

 

Не то, чтобы я очень сильно хотела быть на будущем месте сражения. Я просто должна быть рядом с Эдвардом.

 

«Жестокая, - обвиняла я себя. - Эгоистка, эгоистка, эгоистка! Не делай этого!»

 

Я проигнорировала свои инстинкты. Но, чувство вины приковало мой взгляд к столу, и я так и не смогла поднять взгляд на Эдварда, пока произносила свою просьбу:

 

- Послушай, Эдвард, - шептала я. – Есть одна проблема… Однажды я уже чуть не сошла с ума. Я знаю свои пределы. И я не вынесу, если ты снова покинешь меня.

 

Я не подняла взгляд, чтобы узнать, как он отреагировал. Мне было страшно увидеть, сколько боли причинили ему мои слова. Он судорожно вздохнул, и наступила тишина. Я глядела на темную деревянную столешницу, желая забрать сказанное назад. Хотя знала - скорее всего, не забрала бы их. Учитывая, что они могут сработать именно так как я и задумала.

 

Вдруг он обнял меня, и стал нежно ласкать мое лицо и руки. Эдвард старался успокоить меня. Ощущение вины набирало обороты. Но инстинкт выживания были сильнее. Никаких сомнений в том, что он основа моего существования.

 

- Белла, ты ведь знаешь, что все не так, - тихо проговорил он. – Я не буду далеко, и все быстро закончится.

 

- Я не выдержу, - настаивала я, все еще не поднимая глаз. – Быть в неведении вернешься ты или нет. Как я это переживу? И не важно, что все закончится быстро.

 

Он вздохнул. – Будет просто, Белла. Твои страхи абсолютно необоснованны.

 

- Совсем?

 

- Совсем.

 

- И все будут в порядке?

 

- Все, - пообещал он.

 

- То есть, нет никакой необходимости в моем присутствии на поляне?

 

- Конечно, нет. Элис только что сообщила мне, что их количество сократилось до девятнадцати. Мы легко справимся с ними.

 

- Правильно – ты сказал, что все будет настолько легко и просто, что кто-то может отсидеться в стороне, - я повторила его слова с прошлой ночи. – Это правда?

 

- Да.

 

Все казалось слишком легко – он должен был понять, куда я клоню.

 

- Так легко и просто, что в стороне можешь посидеть и ты?

 

После долгого молчания, я, наконец-то, взглянула ему в лицо.

 

Безупречно-бесстрастная маска вернулась.

 

Я глубоко вздохнула. – Так что, одно из двух. Если, все на самом деле опаснее, чем ты мне говоришь, тогда я пригожусь и сделаю все, чтобы помочь. Или … это окажется так легко, что они обойдутся без тебя. Что выбираем?

 

Он хранил молчание.

 

Я знала, он думал о том же, о чем и я. Карлайл. Эсме. Эммет. Розали. Джаспер. И… Я заставила себя подумать о последнем имени. И Элис.

 

Я размышляла, была ли я чудовищем. Не таким, каким он считал себя, а самым настоящим. Таким чудовищем, которое причиняет боль людям, которое ни перед чем ни остановиться, чтобы добиться желаемого.

 

Всё, чего я хотела, это оградить Эдварда от опасности и оставить его рядом с собой. Что могло меня в этом желании ограничить, чем бы я пожертвовала ради этого? Не знаю.

 

- Ты просишь меня позволить им сражаться без моей помощи? – тихо спросил он.

 

- Да. – удивительно, что я могла сохранять спокойствие. Внутри я чувствовала себя такой жалкой. – Или позволь мне быть там. Любой вариант, лишь-бы быть вместе с тобой.

 

Он глубоко вдохнул, и медленно выдохнул. Обхватил руками мое лицо, заставляя смотреть прямо на него. Он долго вглядывался в мои глаза. Интересно, что он там искал, и что нашел. Была ли вина на моем лице так очевидна? Я очень четко ощущала ее в желудке – меня мутило от нее.

 

Его глаза сузились, от чего я не смогла понять, и он опустил руку, чтобы снова достать телефон.

 

- Элис, - вздохнул он. – Ты можешь приехать и немного присмотреть за Беллой? – он поднял вверх бровь, запрещая любые возражения с моей стороны. – Мне надо переговорить с Джаспером.

 

Судя по всему, она согласилась. Он убрал телефон и снова посмотрел мне в глаза.

 

- Что ты собираешься сказать Джасперу? – прошептала я.

 

- Я собираюсь обсудить … то, что я остаюсь в стороне.

 

Легко было понять, с каким трудом дались ему эти слова.

 

- Прости.

 

Мне было жаль. Мне было ненавистно заставлять его поступать так. Но не настолько, чтобы фальшиво улыбнуться и сказать ему идти без меня. Определенно, не на столько.

 

- Не извиняйся, - сказал он, чуть улыбнувшись. – Никогда не бойся сказать мне, как ты чувствуешь, Белла. Если, это то, что ты хочешь… - он пожал плечами. – Ты для меня важнее всего.

 

- Я не хотела, что бы все получилось так – словно тебе приходится выбирать между мной и семьей.

 

- Я знаю. Кроме того, ты совсем не выбирать просишь. Ты предоставила мне два варианта, подходящих для тебя, и я выбрал тот, что подходит мне. Это и есть компромисс

.

Я наклонилась вперед и уткнулась лбом в его грудь. – Спасибо, - прошептала я.

 

- Всегда пожалуйста, - сказал он, целуя мои волосы. – Все что угодно.

 

Мы сидели неподвижно очень долго. Я спрятала лицо, уткнувшись в его рубашку. Два голоса боролись во мне. Один, который хотел быть хорошим и храбрым, и другой, который советовал хорошему и храброму заткнуться.

 

- Кто такая третья жена? – спросил он вдруг.

 

- А? – удивленно переспросила я. Не помню, чтобы мне снова это снилось.

 

- Ты бормотала что-то про «третью жену» прошлой ночью. Остальное, имел мало смысла, но ты меня запутала.

 

- О. Ну, да. Это была просто одна из историй, которые я слышала ночью у костра. – пожала я плечами. – Думаю, она мне запомнилась.

 

Эдвард отодвинулся от меня и склонил голову набок, возможно растерянный смущением в моем голосе.

 

Прежде чем он смог спросить, в кухню вошла недовольная Элис.

 

- Вы пропустите все веселье, - проворчала она.

 

- Привет, Элис, - поприветствовала он ее. Одним пальцем он приподнял мое лицо за подбородок, поцеловать на прощание.

 

- Я вернусь позже вечером, - пообещал он мне. – Я улажу это вопрос с остальными, и кое-что придется перепланировать.

 

- Хорошо.

 

- Нечего там особо перепланировать, - сказала Элис. – Я уже сказала им. Эммет доволен.

 

Эдвард тяжело вздохнул. – Конечно, он рад.

 

Он вышел, оставляя меня с Элис.

 

Она посмотрела на меня.

 

- Прости, - я снова извинилась. – Ты думаешь, если все так получилось, тебе будет опаснее?

 

Эл фыркнула. – Ты слишком волнуешься, Белла. Поседеешь раньше времени.

 

- Почему тогда ты расстроена?

 

- Эдвард такой зануда, особенно когда он не получает того, чего хочет. Я просто представила, каково будет жить с ним несколько следующих месяцев. – она скорчила гримасу. – Хотя полагаю, если это сохранит тебе покой, оно того стоит. Но Белла, я хотела бы, чтобы ты научилась контролировать свой пессимизм. Это лишнее.

 

- Ты бы позволила Джасперу идти без тебя? – потребовала я ответа.

 

Элис сделала гримасу: - Это совсем другое.

 

- Конечно другое.

 

- Иди и приведи себя в порядок, - приказала она мне. – Чарли будет дома через пятнадцать минут, и если он увидит тебя такой оборвашкой, он не позволит тебе больше никуда выйти.

 

Ого, я действительно проспала и пропустила целый день. Это казалось такой бесполезной тратой времени. Я была рада, что не всегда мне придется тратить время на сон.

 

Когда Чарли пришел домой, я выглядела отлично – одета, причесана, и в кухне, на столе его ждал обед. Элис села на место Эдварда, сегодня Чарли точно будет доволен.

 

- Привет, Элис! Как дела, милая?

 

- Отлично, Чарли, спасибо.

- Я вижу, ты наконец-то встала с постели, соня, - сказал он мне, когда я села рядом с ним, потом снова обратился к Элис: – Все только и говорят о той вечеринке, что твои родители устроили прошлым вечером. Держу пари, тебе придется всерьез заняться уборкой после вечеринки.

 

Элис пожала плечами. Зная ее, все уже было прибрано.

 

- Это того стоило, - сказала она. – Вечеринка была чудесная.

 

- Где Эдвард? – с неохотой спросил Чарли. – Он помогает с уборкой?

 

Элис вздохнула, и ее лицо стало трагическим. Возможно, это и была игра, но слишком хорошая, чтобы я была на сто процентов уверенна

 

– Нет. Он планирует провести выходные с Эмметом и Карлайлом.

 

- Снова в поход?

 

Элис кивнула, ее лицо стало совсем несчастным:

– Да. Они все идут, кроме меня. Мы всегда ходим в поход в конце учебного года, вроде как празднуем, но в этом году я решила, что лучше пройдусь по магазинам, и никто не остается со мной. Я одна одинешенька.

 

Она казалась такой несчастной и брошенной всеми, что Чарли непроизвольно потянулся к ней, пытаясь как-то помочь. Я уставилось на нее с подозрением. Что она делает?

 

- Элис, милая, почему бы тебе не побыть у нас? – предложил Чарли. – Страшно подумать, как ты останешься одна в таком большом доме.

 

Она вздохнула. Что-то давило мне ногу под столом.

 

- Ой! – воскликнула я.

 

Чарли повернулся ко мне. – Что?

 

Элис бросила на меня возмущенный взглядом. Кажется, она подумала, что сегодня я туго соображаю.

 

- Ударила палец ноги, - пробормотала я.

 

- О. – Чарли снова повернулся к Элис. – Ну, так как?

 

Она наступила снова на мою ногу, не так сильно, как в первый раз.

 

- Э-э, пап, знаешь, мы не располагаем самыми лучшими апартаментами. Спорим, Элис не захочет спать на полу…

 

Чарли поджал губы. Элис снова была расстроенной.

 

- Может Белла останется у тебя, - предложил он. – Пока твои не вернутся.

 

- О, Белла, ты согласна? – просияла Элис. – Ты же не будешь против похода по магазинам со мной?

 

- Конечно, - согласилась я. – Покупки. Отлично.

 

- Когда они уходят? – спросил Чарли.

 

Элис, уже довольная, ответила: - Завтра

.

- Когда мне придти? – спросила я.

 

- Думаю, после обеда, - сказала она, и затем задумчиво приложила палец к подбородку. – У тебя же нет планов на субботу, так? Я хотела выбраться из города по магазинам, и это займет весь день.

 

- Только не Сиэтл, - отрезал Чарли, и его брови грозно сошлись.

 

- Конечно, нет, - Элис моментально согласилась, хотя мы обе знали, что в Сиэтле будет очень спокойно в эту субботу. – Я думала, может съездить в Олимпию…

 

- Тебе понравиться, Белла. – Чарли был доволен. – Тебе надо развеется в городе.

 

- Да, пап. Это будет здорово.

 

Так, одним легким разговором, Элис определила мое расписание на время сражения.

 

Эдвард вернулся не очень поздно. Не удивившись, он принял пожелания счастливого пути от Чарли и, заявив, что они уходят рано утром, пожелал спокойной ночи раньше, чем обычно, ушел вместе с Элис.

 

Я решила подняться к себе вскоре после их ухода.

 

- Ты не можешь быть уставшей, - возмутился Чарли.

 

- Чуть-чуть, - соврала я.

 

- Не удивительно, что ты любишь пропускать вечеринки, - проворчал он. – Ты долго от них отходишь.

 

Наверху, Эдвард уже лежал поперек моей кровати.

 

- Когда мы встречаемся с волками? – прошептала я, укладываясь рядом.

 

- Через час.

 

- Хорошо. Джейку и его друзьям нужен отдых.

 

- Им так много как тебе, не нужно, - подчеркнул он.

 

Я переключилась на другую тему, предполагая, что он снова попытается уговорить меня остаться дома:

– Элис говорила тебе, что она снова собирается меня «похитить»?

 

Он усмехнулся. – Вообще то, не она.

 

Я растерянно посмотрела на него, его слегка развеселила моя реакция.

 

- Я единственный, кому ты разрешила удерживать себя в заложниках, помнишь? – сказал он. – Элис планирует охотиться со всеми.

Он вздохнул. – Я думаю, что сейчас не нуждаюсь в этом.

 

- Ты сам «похищаешь» меня?

Он кивнул.

 

Я быстро обдумала ситуацию. Не будет Чарли подслушивающего внизу, и слишком часто проверяющего, чем я занята. И без полного дома вампиров с их сверх чувствительным слухом… Только он, и я – действительно одни.

 

- Все в порядке? – спросил он, удивленный моим молчанием.

 

- Ну… конечно, кроме одного.

 

- Чего? – его взгляд был обеспокоенным. Странно, но каким-то образом он все еще не был уверен, что я полностью принадлежу ему. Может, мне надо было выразиться более ясно.

 

- Почему Элис не сказала, что вы уходите сегодня вечером? – спросила я.

 

Он с облегчением рассмеялся.

 

На этот раз путешествие к поляне мне понравилось больше, чем в прошлую ночь. Я все еще чувствовала себя виноватой, все еще испуганной, но уже не испытывала жуткого ужаса. Я могла действовать. Я понимала, что грядет. И почти верила, что, может быть, все будет хорошо. Эдвард, по-видимому, не очень сильно переживал, что пропустит битву… и трудно было не поверить ему, когда он сказал, что это будет легко. Он не оставил бы свою семью, если бы не верил в это сам. Может Элис, была права, и я слишком много переживаю.

 

Мы прибыли на поляну последними

.

Джаспер и Эммет уже боролись – просто разогревались, судя по их смеху. Элис и Розали устроились на земле и просто наблюдали. Склонившись друг к другу и держась за руки Эсме и Карлайл, разговаривали в нескольких метрах от всех, не обращая внимания ни на что и ни на кого.

 

Этой ночью было гораздо светлее, луна сияла сквозь тонкие облака, и я легко могла видеть трех волков, сидевших вокруг тренировочной площадки, они расположились далеко друг от друга, чтобы наблюдать за происходящим с разных углов.

 

Было легко узнать Джейкоба; я бы узнала его сразу, даже если б он не поднял голову, и не посмотрел в ту сторону, откуда раздался звук нашего появления.

 

- А где остальные волки? – удивилась я.

 

- Им нет нужды всем быть здесь. И одного хватило бы, но Сэм не доверяет нам до такой степени, чтобы просто послать одного Джейкоба, хотя Джейкоб этого и хотел. Квил и Эмбри его обычные … думаю, можно назвать их его подручными.

 

- Джейкоб доверяет тебе.

 

Эдвард кивнул. – Он уверен, что мы не будем пытаться убить его. Вроде, это все.

 

- Ты участвуешь сегодня? – спросила я неуверенно. Я знала, это будет почти так же тяжело для него оставаться в стороне, как и мне. Возможно, труднее.

 

- Я помогу Джасперу, когда ему понадобится моя помощь. Он хочет попробовать несколько неравных групп, научить их как иметь дело с несколькими нападающими сразу.

 

Он пожал плечами.

 

И новая волна паники разрушила мое недолгое чувство уверенности.

 

Они все еще превосходили по численности. Я усугубила разницу.

 

Я уставилась на поле, стараясь скрыть свои переживания.

 

Это было не то место, куда надо было смотреть, борясь с тем, что я лгала сама себе, убеждая себя, что все сработает так, как мне надо. Потому что, когда я насильно отвела глаза, в сторону от Калленов – от картины их тренировочного боя, который станет настоящим и смертельно опасным, всего лишь через несколько дней – Джейкоб перехватил мой взгляд и улыбнулся.

 

Это был такой же волчий оскал как и раньше, его глаза были такими же проницательными, как и когда он был человеком.

 

Было трудно поверить, что совсем недавно, я боялась вервольфов – даже потеряла сон из-за кошмаров о них.

 

Я знала, без подсказки, кто из них Эмбри, а кто Квил. Эмбри это явно, тот серый волк потоньше, с темными пятнами на спине, который сидел и так терпеливо наблюдал, тогда как Квил – темно шоколадного цвета, светлее на морде – постоянно дергался, словно сгорая от желания присоединиться к шутливой борьбе. Они не были чудовищами, даже в таком виде. Они были друзьями.

 

Друзья, которые и близко не казались такими же неуязвимыми, как Эммет и Джаспер двигавшиеся быстрее атакующей кобры, лунный свет отражался от их твердой как гранит кожи. Друзья, которые, кажется, не понимают, что здесь опасно. Друзья, которые смертны, которые могут истечь кровью и умереть…

 

Уверенность Эдварда была тверда, было ясно, он действительно не переживал за своею семью. Но волнует ли его, если с волками что-нибудь случиться? Зачем ему переживать, если ему все равно? Уверенность Эдварда стала причиной моих новых страхов.

 

Глотая ком в горле, я попыталась улыбнуться Джейкобу в ответ. Теперь мне уже не казалось, что я поступила правильно.

 

Джейкоб легко подскочил на ноги, его легкость была просто поразительна при такой массе тела, и рысью пробежал к месту, где стояли Эдвард и я.

 

- Джейкоб, - вежливо поздаровался Эдвард.

 

Джейкоб не ответил, его взгляд задержались на мне. Он нагнул голову ко мне, как делал это вчера, и склонил ее на бок. Низкое урчание вырвалось из его пасти.

 

- Я в порядке, - ответила я, не нуждаясь в переводе Эдварда. – Просто волнуюсь, ты же знаешь.

 

Джейкоб продолжал смотреть на меня.

 

- Он хочет знать почему, - тихо произнес Эдвард.

 

Джейкоб зарычал – не угрожающий, а скорее раздраженный звук – и губы Эдварда дернулись.

 

- Что? – спросила я.

 

- Он думает, что мои переводы не передают то, что он хочет сказать. Дословно, он подумал: «Это действительно глупо. О чем тут беспокоиться?» Я подредактировал, мне его тон показался грубым.

 

Я слегка улыбнулась, слишком нервничая, что бы посмеяться над ситуацией. – Есть много о чем нужно беспокоиться, - ответила я Джейкобу. – Например, как группа по-настоящему глупых волоков подвергают себя опасности.

 

Джейкоб рассмеялся своим кашляющим лаем.

 

Эдвард вздохнул. – Джаспер хочет помощи. Справишься без переводчика?

 

- Справлюсь.

 

Эдвард, с минуту, задумчиво смотрел на меня, трудно было понять выражение его лица, затем развернулся и направился к Джасперу.

 

Я села на землю, прямо там, где стояла. Сидеть на холодной земле было неудобно.

 

Джейкоб сделал шаг вперед, затем повернулся назад ко мне, и низко заскулил. Он сделал еще небольшой шаг.

 

- Продолжай без меня, - сказал я ему. – Я не хочу смотреть.

 

Джейкоб снова на секунду склонил голову на бок, и затем, с урчанием уселся на землю рядом со мной.

 

- Правда, ты можешь идти, - уверила я его. Он не ответил, просто положил голову на лапы.

 

Я уставилась вверх на яркие серебряные облака, не желая видеть драку. Моему воображению было, где разгуляться. Ветерок пронесся по полю, и я поежилась.

 

Джейкоб подвинулся ближе ко мне, прижимаясь своей теплой шерстью к моему левому боку.

 

- Спасибо, - прошептала я.

 

Спустя несколько минут я прислонилась к его широкому плечу. Теперь стало намного комфортнее.

 

Облака медленно плыли по небу, то светлея, когда их тонкие лоскутки проходили через луну, то темнея - удаляясь.

 

Рассеяно, я запустила пальцы в мех на его шее. Как и вчера Джейкоб издал тот же странный рык. Такой домашний звук. Грубее конечно, чем кошачье урчание, но тоже означающий удовольствие.

 

- Ты знаешь, у меня никогда не было собаки, - задумчиво проговорила я. – Всегда хотела, но у Рене аллергия.

 

Джейкоб рассмеялся; его тело затряслось подо мной.

 

- Ты совсем не беспокоишься насчет субботы? –поинтересовалась я.

 

Он повернул свою огромную голову ко мне, так, чтобы я могла увидеть, как он закатил глаза.

 

- Хотела бы я быть оптимисткой.

 

Джейкоб склонил голову к моим ногам и снова довольно заурчал, от этого мне стало чуточку легче.

 

- Что ж, завтра мы идем в поход.

 

Джейкоб с энтузиазмом зарычал.

 

- Это может стать долгим походом, - предупредила я его. – Эдвард не судит о расстоянии нормальными человеческими мерками.

 

Джейкоб снова лающе посмеялся.

 

Я прижалась теснее к его теплому меху, укладывая голову ему на шею.

 

Это было странно. Несмотря на его необыкновенное обличие, казалось, что я и Джейк вернулись в старые времена – во времена нашей простой и легкой дружбы, естественной, как дыхание, как вдох и выдох. В последнее время, когда я была с Джейкобом-человеком, такого не наблюдалось. Странно, что снова почувствовала прошлое именно здесь, когда мне казалось, что я потеряла Джейкоба именно из-за всех этих волчьих штучек.

 

На поляне продолжались опасные игры, и я уставилась на подернутую дымкой луну.