Т. Лобсанг Рампа. Шафранная мантия. 10 страница

И все это время его доставала Элизабет. Она явно хотела выйти за него замуж и пыталась даже использовать для этого свою мать. Но Логан убедился, что с Селией все в порядке – насколько это возможно в ее состоянии. Конечно, она переживает и боится одиночества. Но это естественно для женщины ее возраста, которая прожила с мужем больше сорока пяти лет. Да еще с таким активным, как Оливер Чемберлен. Ей просто нужна поддержка и любовь. Логан неоднократно говорил об этом Элизабет, но ее это только раздражало. Она, очевидно, считает, что его совсем не волнует судьба Селии. Волнует, еще как! Но, к несчастью, он занят собственной серьезной проблемой и поэтому не может помочь ей так, как хотел бы...

На девятый день ему позвонил доктор Джоплин и сообщил, что результат теста на ДНК получен.

– Все как мы и предполагали, – сказал он. – Тест показал, что генетически вы не можете быть отцом Эрин.

Логан был в принципе готов к этому, но услышать эти слова от врача оказалось все равно сильным ударом. Он не мог сразу ничего ответить.

– Мистер Логан? – переспросил обеспокоенный доктор Джоплин.

– Да, – с трудом выдавил из себя Логан, переведя дыхание.

– С вами все в порядке? Я не хотел вас так сразу огорошить, но подумал, что вы уже готовы к этому.

– Я тоже так думал, но, наверное, в глубине души надеялся, что это все окажется ошибкой.

Они поговорили еще несколько минут.

– Я надеюсь на вашу сдержанность, – напоследок сказал Логан. – Не дай бог, об этом пронюхает пресса!

– Вы можете полностью рассчитывать на меня. Я боюсь огласки не меньше вашего. Помните дело, которое произошло в прошлом году?

Логан очень хорошо его помнил. Ему так жалко было всех замешанных в нем! Журналисты вели себя безжалостно, превратив жизнь двух семей в ад. Несчастными были все – от детей до бабушек и дедушек.

Потом Логан долго сидел и думал о разговоре с врачом. Снова и снова оценивал ситуацию. Несколькими днями раньше ему пришла в голову одна идея, но он отверг ее как безумную. Однако теперь, зная точно, что Эрин не его дочь, а Кендал – его... Логан вдруг подумал, что фактически это было единственным приемлемым выходом из положения. Но согласится ли Эбби?

Тряхнув головой, Логан решительно взялся за телефон.

– Результаты теста готовы, – сказал он без всяких предисловий.

– И какой он? – тихо спросила Эбби.

– То, что мы и ожидали. Нам надо серьезно поговорить.

– Да.

– Но не по телефону.

– Хорошо.

– Почему бы нам не встретиться за ленчем на следующей неделе?

– Давайте.

– А до этого я бы хотел пригласить вас с Кендал пообедать с нами в эту субботу. Где-то ближе к пяти. Это будет прекрасный предлог познакомиться детям.

Она ответила не сразу, а когда заговорила, было очевидно, что она тщательно подбирает слова.

– Вы уверены, что это хорошая идея? Не лучше ли нам сначала решить, что мы будем делать дальше?

– Вы же говорили, что хотели бы каким-то образом участвовать в жизни Эрин. Вы что, передумали?

– Ох, нет! Разумеется, не передумала, но я... просто боюсь, понимаете? Не будет ли это преждевременным?

Логан решил быть честным.

– Эбби, послушайте. Я тоже очень расстроен. Я люблю Эрин, она – часть моей жизни, очень важная часть. Я не хочу ее терять. Но я не могу теперь и без Кендал тоже. Дети так или иначе должны познакомиться. Я подумал, что чем раньше это произойдет, тем будет лучше для всех.

Он слышал, как у нее участилось дыхание.

– Хорошо. Согласна. В пять вечера в субботу? Мы приедем.

– Отлично. Знаете, что я хочу сказать Эрин и Патрику? Что дочь моей знакомой – ровесница Эрин и что она осенью собирается поступить в школу Колдуэлл. Вот я и подумал, что лучше познакомить девочек заранее.

– О, но мы еще не решили этот вопрос окончательно...

– Правда? А я считал, что все решено. Мне показалось, Кендал хочет там учиться.

– Знаю. Моя мать тоже очень хочет этого. Но я планировала отдать ее в муниципальную школу.

– Муниципальную?! Слушайте, если вопрос в деньгах, я с удовольствием...

– Это не имеет отношения к деньгам, – холодно перебила его Эбби.

Логан чуть не укусил себя за язык.

– Простите, Эбби. Я знаю, что не имею права вмешиваться. Я просто подумал, что раз туда ходит Эрин и это лучшая школа для девочек в Хьюстоне...

– Понимаю. Моя мать тоже так считает. Ей кажется, что я делаю это из упрямства. Вы с матерью быстро нашли бы общий язык, – усмехнулась Эбби и добавила чуть мягче: – Впрочем, может быть, вы и правы.

– Ну, хорошо, – улыбнулся Логан. – Так я могу сказать это Эрин?

– Да.

Логан решил поговорить с ребятами вечером. А также предупредить Сериту, что она свободна в субботу. Обычно, когда он принимал гостей, что бывало довольно редко, Серита помогала готовить и подавать на стол. Но он хотел, чтобы на этот раз они были одни. Чем меньше народу будет в это вовлечено, тем лучше.

Логан еле дождался конца обеда.

– Эй, ребята, – сказал он, – не планируйте никаких дел на субботний вечер, хорошо? К нам придут гости.

– Кто? – спросил Патрик с набитым ртом.

– Не говори, когда жуешь, – машинально сделал замечание Логан и взглянул на Эрин, которая с любопытством смотрела на него. – Помнишь женщину, которая приходила брать у нас интервью о больнице, где ты родилась? Ты был тогда в лагере, Патрик.

– Да, – безразлично ответила Эрин.

– Ну, вот. Я пригласил к нам миссис Бернард с дочерью. Оказывается, эта девочка того же возраста, что и ты, и будет учиться в твоем классе в школе Колдуэлл. Я подумал, что вам будет интересно встретиться, поэтому пригласил их в субботу пообедать с нами.

– А почему мы не можем встретиться просто в школе? Зачем ей приходить к нам домой?

Логан был готов к такой реакции. Застенчивость Эрин всегда мешала ей в общении с детьми.

– Конечно, вы встретитесь в школе, мышонок. Но Кендал там пока никого не знает, и ей будет трудно. А ты сможешь потом познакомить ее со своими подругами. Ты же помнишь, как неловко чувствовала себя, когда никого не знала в классе?

– Да, – вздыхая, кивнула Эрин.

– Ну, вот и прекрасно, – улыбнулся Логан. – Она понравится тебе, вот увидишь. Она чудесная девочка.

– А вдруг нет? – заупрямилась Эрин. – Откуда ты знаешь, папа?

– Знаю, – ответил Логан. – Я видел ее.

– Когда? – одновременно спросили его Патрик и Эрин.

– Помните последний вечер перед отъездом в Ванкувер? Мне тогда нужно было срочно уйти по делам.

– Да, – нахмурилась Эрин.

– Я встречался с миссис Бернард и ее дочерью, – сказал Логан, проклиная судьбу, что не может рассказать им все. Но это было пока невозможно.

Эрин хотела что-то сказать, и Логан напрягся. Но Патрик опередил сестру:

– Пап, но эта компания явно не для меня, ты согласен? В субботу меня пригласил Скот посмотреть новый фильм с Брюсом Уиллисом.

– Эта компания – для всех нас, Патрик, – строго сказал Логан.

– Ну, папа! – взмолился Патрик. – Она же девчонка. И маленькая к тому же. О чем я буду с ней говорить?

Логан понимал возмущение Патрика. Но Кендал была его родной сестрой, знал он об этом или нет, и его присутствие было совершенно необходимо.

– Слушай, Патрик, – вздохнул он. – Жаль тебя разочаровывать, но мне очень нужно, чтобы ты был в субботу дома. Ты сможешь сходить к Скоту в какой-нибудь другой день.

Теперь грустно вздохнул Патрик:

– Ладно, я буду. А к Скоту схожу в воскресенье.

Тут как раз зашла Серита с шоколадным печеньем на блюде.

– Ну, готовы к десерту? – спросила она.

Логан благодарно улыбнулся ей. К тому времени, как они прикончили десерт, никто из детей уже не вспоминал об этом разговоре.

 

ГЛАВА 18

 

– Вот это да! – не удержалась Кендал. – Это действительно шикарный район! Ты только посмотри, какие здесь особняки! Мистер О’Коннелл, должно быть, очень богатый человек, мама. Почему ты мне об этом не сказала?

Эбби пожала плечами.

– Разве это так важно? По-моему, главное – что у человека внутри. Но мистер Логан действительно богатый человек, хотя не понимаю, почему я должна была тебе об этом говорить.

Она произнесла это своим самым «воспитательным» тоном.

– Наверное, ты права, – тут же согласилась Кендал. – Но что плохого в том, что теперь ты мне об этом сказала? Из-за того, что он богат, он же не будет мне нравиться меньше, правда?

– Правда, – улыбнулась Эбби. – Но знаешь, в школе Колдуэлл почти все твои одноклассницы будут из богатых семей. Надеюсь, это не повлияет на тебя...

– Ты хочешь сказать, что уже все решила? – перебила ее дочь.

– Да, решила. Если тебе хочется там учиться, я не буду против.

– Ох, мама, спасибо! Бабушка будет так счастлива!

– Да, бабушка будет довольна. – Эбби не удержалась и вздохнула.

– Можно, я завтра позвоню и обрадую ее?

– Да, конечно, позвони, – рассеянно ответила Эбби.

Она свернула на улицу, где стоял дом Логана, и затормозила, наблюдая за реакцией Кендал. У девочки от восторга расширились глаза. Эбби признавала, что это действительно очень красивый дом, но ей это было безразлично. Только лишнее напоминание, что у них разное положение в обществе и что она не сможет соперничать с ним... Впрочем, Эбби старалась об этом не думать. Пока ничто в словах Логана не говорило о том, что он собирается отобрать у нее Кендал. Но как она могла не беспокоиться? У Логана было все: богатство, успех, положение в обществе, а у нее – почти ничего!

Логан, видимо, наблюдал за ними из окна, потому что появился в дверях, как только они вышли из машины. Глаза их встретились, он коротко кивнул и повернулся к Кендал:

– Привет!

– Здравствуйте, – улыбнувшись, ответила она. Эбби было тяжело за ними наблюдать. Как он тепло улыбается девочке, как кладет ей руку на плечо... А хуже всего было то, что Кендал просто таяла от удовольствия. Она была уже в полном восторге от этого человека!

Но разве ты не этого хотела? Чтобы Кендал узнала своего настоящего отца, почувствовала его любовь и заботу... Разве не этого ты хочешь для себя самой? В отношении Эрин?

О, господи, она сама не знала уже, чего хочет! Единственное, что Эбби знала точно, так это то, что она безумно боится будущего.

– Пойдемте в дом, – пригласил Логан. – Патрику и Эрин не терпится с тобой познакомиться, Кендал.

У Эбби от волнения засосало под ложечкой, но она постаралась взять себя в руки перед новой встречей с дочерью. Они втроем зашли в дом, и Логан, по-прежнему держа руку на плече Кендал, провел их в гостиную.

Следующие минуты прошли для Эбби как во сне. Через открытые окна лился солнечный свет, из кухни доносился восхитительный аромат чего-то аппетитного. Вокруг них весело прыгал рыжий Лабрадор, умилительно махая хвостом. Симпатичный паренек вежливо встал при их появлении и приветливо улыбнулся. Но самое главное – она увидела Эрин! Сердце Эбби сжалось при виде смущенной улыбки, с которой девочка пошла им навстречу.

– Эрин, ты помнишь миссис Бернард, правда? – сказал Логан.

Девочка кивнула.

– Здравствуй, Эрин, – мягко сказала Эбби.

– Здравствуйте, – вежливо ответила девочка.

– А это мой сын Патрик, – продолжал Логан. – Патрик, это миссис Эбби Бернард, а это... – Он подтолкнул Кендал вперед. – Это Кендал, ее дочь.

– Привет! – Кендал кивнула Эрин и посмотрела на Патрика.

Он улыбнулся Кендал ее же улыбкой! У Эбби перехватило дыхание. Что ж, в это надо наконец поверить. Патрик – родной брат Кендал, и они похожи друг на друга как две капли воды. Этот мальчик тоже сразу располагал к себе людей одной улыбкой и открытым, приветливым выражением лица. У Эбби сжалось сердце, и ей с трудом удалось взять себя в руки.

Логан, который явно был потрясен не меньше Эбби, опомнился первым.

– Ну, почему бы нам всем не присесть для начала? – преувеличенно бодро сказал он. – Эбби, хотите вина? Или просто что-нибудь прохладительное? А как ты, Кендал?

Заметив, что он тоже нервничает, Эбби тут же почувствовала себя уверенней и ответила, что с удовольствием выпьет бокал вина, а Кендал выбрала кока-колу. Пес, круживший вокруг Кендал, лизнул ее в руку, и девочка засмеялась:

– Мама, посмотри, как он похож на Бена!

– Да, действительно, – согласилась Эбби, радуясь возможности разрядить обстановку.

– А кто такой Бен? – поинтересовался Патрик. – Ваша собака?

– К сожалению, – ответила Кендал, – у нас нет собаки. Но у моей лучшей подруги Берни в Лукасе есть рыжий Лабрадор, и он очень похож на вашего Рекса. Он такой лапочка!

– Да, лабрадоры очень симпатичные собаки, – согласился Патрик.

Какое-то время они все наблюдали за Рексом, который явно симпатизировал Кендал и всеми силами старался привлечь ее внимание.

– Эй, Кендал, а ты любишь компьютерные игры? – спросил Патрик. – У нас с Эрин есть несколько совсем новых.

– Я очень люблю, – ответила девочка. – Но мама не разрешает мне играть в них дома. – Она бросила на Эбби умоляющий взгляд.

Проблема с играми была причиной вечных споров между ними, но Эбби держалась стойко. Она не хотела, чтобы Кендал тратила время попусту.

– Это ничего, если она немного поиграет с нами, миссис Бернард? – вежливо спросил Патрик.

– Конечно, – кивнула Эбби и улыбнулась – ей нравилось, как Логан воспитал своих детей.

– Давай скорее допивай свою коку, и пойдем играть! – поторопил Патрик.

Кендал радостно кивнула, допивая большими глотками шипучий напиток. Через минуту они вдвоем, смеясь и болтая, как старые друзья, пошли к дверям. Эрин не сдвинулась с места. Она была явно обижена, но в глазах ее можно было прочесть что-то еще, и Эбби без труда определила, что именно. Она в детстве чувствовала то же самое, когда оказывалась в компании таких девочек, как Кендал. Таким завести дружбу с кем-то не составляло никакого труда, и это угнетающе действовало на нее, как сейчас на Эрин.

Патрик все же обернулся на пороге.

- А ты что, Эрин, не пойдешь с нами?

Она пожала плечами.

– Пойдем, чего ты? – удивился брат.

Эрин медленно поднялась и пошла за ними.

Когда они все вышли, Эбби посмотрела на Логана. Он был явно смущен.

– Я переживаю за Эрин. Она очень трудно сходится с людьми. Совсем не так, как Патрик.

– Я была точно такой же в ее возрасте, – призналась Эбби. – Больше всего на свете мне хотелось пользоваться успехом, но я никогда не могла произнести или сделать что-нибудь вовремя. Поэтому я всегда оказывалась в хвосте – если меня вообще принимали в игру.

Логан задумчиво кивнул. Они помолчали.

– Но вы все же сумели с этим справиться, – заметил он.

– Спасибо, – улыбнулась Эбби. – Но это было очень тяжело. – Ее улыбка погасла: она вспомнила, как Кэтрин всегда в детстве ругала ее за то, что она стесняется и стоит в стороне. – Знаете, что удивительно: мне в этом помогла Кендал. Она, кажется, с самого рождения была уверенной в себе и при этом еще необыкновенно жизнерадостной. Мне ничего не оставалось, как последовать ее примеру. И постепенно я ощутила в себе силу, которой раньше никогда во мне не было.

– Мне трудно поверить, что ваш бывший муж отказался от такого ребенка, – с трудом выговорил Логан.

– Я понимаю. Я тоже долго не могла в это поверить, хотя знала, что он не хотел ребенка. Я была уверена, что он изменится, когда увидит ее. Но этого не случилось. Он настолько зациклен на себе, что ребенок просто не входит в круг его интересов. Ему хотелось, чтобы я всегда была сосредоточена только на нем и его проблемах, а когда родилась Кендал, она стала для меня центром Вселенной. Его это не устраивало.

- Почему же вы вышли за него замуж?

Эбби пожала плечами.

– Невежество, первая любовь, наивность, глупость – выбирайте любое. Мне было уже двадцать два года, но во всем, что касалось жизни, я была сущим ребенком. У меня никогда до Томаса не было настоящего парня. А это очень тяжело, поверьте мне. И вот приезжает молодой, красивый, блестящий профессор и обращает внимание на серенькую студентку. Томас умеет быть очаровательным, когда захочет. Я влюбилась без памяти. Сейчас я понимаю, что была легкой добычей для таких, как он...

- Но он все-таки иногда видится с Кендал?

Эбби грустно покачала головой.

– Он видел ее дней шесть после рождения – и ни разу с тех пор, как мы развелись.

– А как давно вы развелись?

– Девять лет назад.

– Девять лет... – повторил Логан. – Но он хотя бы пишет ей, звонит?

– Нет. Только посылает открытки на Рождество и в дни рождения, написанные его секретаршей.

– И как к этому относится Кендал? – Логан был явно отрясен.

– Можете себе представить сами. Она обижена и очень страдает. Годами я придумывала ему оправдания, но последнее время решила не делать этого, чтобы не обнадеживать ее понапрасну.

Тяжело вздохнув, Эбби рассказала о реакции Кендал на последнее письмо Томаса.

– Бедный ребенок, – пробормотал Логан.

– Между прочим, Томас был одной из причин, побудивших меня разыскать вас.

Логан удивленно взглянул на нее.

– Я не хотела, чтобы Кендал прожила всю жизнь, не зная, каким может быть настоящий отец.

– А если бы я оказался еще хуже, чем он?

– Тогда бы я ничего вам не рассказала.

– Итак, вы считаете, что мы можем сказать девочкам правду? – спросил Логан, немного подумав.

Эбби поежилась.

– Не знаю.

Она хотела добавить что-то еще, но в этот момент в гостиную с унылым видом вошла Эрин. В приоткрытую дверь доносились взрывы смеха из соседней комнаты.

– Эй, мышонок, что случилось? – спросил Логан.

– Ничего, – пожала плечами девочка.

– Почему ты не играешь с Кендал и Патриком?

– Не хочу.

– Эрин, – строго сказал Логан, – Кендал приехала к тебе в гости. Думаю, ты должна вернуться к ребятам.

– Она приехала не ко мне! – огрызнулась Эрин, глаза ее неожиданно потемнели от гнева. – Они обе – твои гости!

– Эрин, – спокойно сказал Логан. – Ты, надеюсь, знаешь, как надо поступать в таких случаях. Извинись перед миссис Бернард и возвращайся к своей гостье.

Эбби с болью наблюдала за дочкой. Она видела, как девочка покраснела, как ее глаза заблестели от подступивших слез.

– Простите меня, – пробормотала она.

– Ничего, детка, все в порядке. Я тебя понимаю...

Эбби старалась смягчить резкость Логана, но добилась обратного эффекта. Она заметила, что на лице Эрин появилась явная враждебность.

Когда она вышла, Логан вздохнул:

– Простите. Я никогда не слышал, чтобы Эрин так грубила.

– Может, она что-то чувствует? – предположила Эбби.

Ей так хотелось сказать Логану, что сейчас лучше оставить девочку в покое, не обращать внимания на неё, дать ей возможность самой справиться со страхами. Но она побоялась, что Логан примет эти советы за критику его воспитания, и промолчала. Кроме того, она не считала себя идеальной матерью и не была уверена, что ее советы принесут пользу.

– Не знаю, – озабоченно ответил Логан. – Все может быть. Вообще-то она очень чувствительная, а мы с ней так близки...

– Я это поняла, – мягко сказала Эбби. Затем не удержалась и спросила о том, что ее давно интересовало: – А с вашей женой она тоже была близка?

– Да, очень, – ответил Логан.

Глаза его затуманились, он опустил голову и некоторое время сидел молча. Эбби поняла, что он пытается справиться с болью, и пожалела, что задала этот вопрос.

– Простите, – сказал он наконец и виновато пожал плечами. – Иногда я забываюсь. Кто-то что-нибудь случайно скажет, и я сразу уношусь в прошлое...

Эбби попыталась улыбнуться, сдерживая слезы. Это было безумием, но такая сильная любовь Логана к жене глубоко тронула ее.

– Вам не трудно будет рассказать мне о ней хоть немного?

– Конечно, нет.

Эбби внимательно слушала его сбивчивый рассказ. Она была рада за Эрин, за то, что у нее была такая замечательная, такая веселая и любящая мать. При этом ей было невыносимо больно, что сама она так долго была лишена этой возможности – знать и любить свою дочь.

– Вы очень любили жену, – сказала она, когда он закончил.

– Да, – Логан тяжело вздохнул. – Нам всем ее очень не хватает. Но, думаю, тяжелее всего ее смерть отразилась на Эрин. Долгие месяцы после ее смерти она плакала по ночам и ее мучили кошмары. Она так рыдала во сне иногда, что мы с Патриком не могли спать.

– А вы... – нерешительно начала Эбби, но опять испугалась, что он воспримет ее слова как критику.

– Что я?

– Вы обращались к психотерапевту?

– Мне не пришлось никуда обращаться: у меня сестра психотерапевт. Правда, Гленна занимается проблемами взрослых, но она нашла хорошего специалиста, свою подругу, которая очень помогла Эрин. Не знаю, как бы мы справились без нее.

В этот момент на кухне раздался звонок микроволновки, и Логан встал.

– Это готов обед. Простите, я оставлю вас на минутку.

– Давайте я вам помогу, – предложила Эбби.

– Там особо нечего делать, – улыбнулся Логан. – Просто поставить еду на стол.

– Все равно, я могу быть чем-нибудь полезна.

Они прошли на кухню, которая сверкала чистотой, она была просторной и очень уютной. Каждая мелочь была хорошо продумана и подобрана по цвету. «Здесь явно не обошлось без любящей женской руки», – отметила про себя Эбби.

– Салат в холодильнике, – сказал Логан, направляясь к духовке.

Через несколько минут стол был накрыт.

– Пора звать детей, – сказал Логан.

Они вместе прошли в игровую комнату. Нетрудно было заметить, что Эрин присутствует здесь только физически, не принимая участия в игре. Кендал и Патрик сидели рядом, с одинаковым азартом целиком уйдя в игру, а Эрин с кушетки уныло наблюдала за их спинами. У Эбби сжалось сердце. Девочка казалась такой несчастной!

– Обед подан, господа! – заставил себя пошутить Логан. Он подошел к Эрин и взлохматил ей волосы.

Патрик вымолил еще две минуты, и после этого они все прошли в столовую. Логан сел во главе круглого стола и рассадил остальных – Кендал села справа от него, рядом с ней Патрик, потом Эбби и, наконец, Эрин, которая таким образом оказалась между взрослыми. Хотя Эбби понимала, почему Логан так всех рассадил, она сразу почувствовала, что это только усилит отчуждение Эрин от детей.

Все произошло именно так, как она опасалась. На протяжении всего обеда Кендал с Патриком увлеченно болтали. Эрин молчала. Логан и Эбби старались ее расшевелить, и она вежливо отвечала на прямые вопросы, но сама не проявляла ни малейшей инициативы. Сразу после того, как обед закончился, она встала и извинилась.

– Эрин? – мягко спросил Логан.

– Пожалуйста, папа! Я... н-не очень хорошо себя чувствую, – сказала девочка, для убедительности дотрагиваясь до живота.

В ее глазах застыла такая боль, что Эбби чуть не сорвалась с места. Ей так захотелось обнять и прижать дочь к себе! Она слишком хорошо помнила, что чувствовала в компании своей яркой кузины Памелы и ее подруг из Колдуэлла. Однажды, когда кузине исполнилось тринадцать лет, тетя Марджори устроила праздник в загородном клубе. Было приглашено тринадцать девочек. Двенадцать из них были подружками Памелы по школе, она оказалась тринадцатой. Эбби помнила, с какой завистью наблюдала, как им весело вместе. Она убеждала себя, что они все противные, но в глубине души так хотела быть похожей на них! Но не могла. Она была не такой, как они. И они это чувствовали и избегали ее. Они просто ее игнорировали.

Эбби посмотрела на Логана умоляющим взглядом. «Позволь Эрин уйти! – хотелось сказать ей. – Если ты заставишь ее остаться, она возненавидит меня!»

– Хорошо, Эрин, – вздохнул Логан. – Ты можешь идти к себе.

Эбби понимала, каких трудов стоит Эрин вежливо попрощаться с ними, особенно с Кендал.

– Рада была познакомиться с тобой, Кендал. Еще увидимся, – выдавила она и, повернувшись к Эбби, добавила: – До свидания, миссис Бернард.

– Спокойной ночи, Эрин.

У Эбби болело сердце, но она гордилась самообладанием и хорошими манерами девочки, как будто сама ее воспитала.

– Спокойной ночи, Эрин. Надеюсь, тебе станет лучше, – улыбнулась ей Кендал, отвлекаясь от разговора с Патриком.

– Спасибо.

– Увидимся в школе.

– Патрик, почему бы вам с Кендал не вернуться к своим играм? – предложил Логан, когда Эрин вышла. – А мы с миссис Бернард спокойно выпьем кофе в гостиной.

Едва уловимая фальшивая нотка в его голосе заставила Эбби насторожиться. Он был явно разочарован тем, как заканчивался вечер.

– Думаю, что нам уже пора трогаться в путь, – ответила она.

Уход Эрин сильно выбил ее из колеи. Внезапно ей стало страшно: что, если все ее мечты сблизиться с Эрин, заботиться о ней так и останутся мечтами?..

– Ну, мам! – запротестовала Кендал. – Мы с Патриком еще не закончили игру...

– Неужели вам уже пора уезжать? Ведь еще совсем рано, – разочарованно протянул Патрик.

Эбби не могла не улыбнуться. Он был таким обаятельным ребенком! «Господи, ну еще бы он мне не понравился, – усмехнулась она про себя. – Ведь он – точная копия Кендал».

– Вы не можете уехать, – добавил Логан. – Еще очень рано, Патрик прав.

– Ладно, мы еще немного останемся, – уступила Эбби. Ей хотелось, чтобы Кендал подольше пообщалась с Патриком, но она знала, как плохо сейчас Эрин. И пока они с Кендал не уедут, ей не станет лучше. – Но только до завершения игры! А потом, Кендал, мы с тобой без всяких возражений поедем домой, договорились?

Со счастливыми физиономиями Патрик и Кендал помчались в игровую комнату. Эбби помогла Логану убрать со стола, потом вызвалась помыть посуду.

– На самом деле я не хочу кофе, – сказала она, открывая воду. – Я хочу уехать поскорее, чтобы вы могли пойти и утешить Эрин.

Логан удрученно кивнул.

– Да, вы правы. Но прошу вас, Эбби, не отчаивайтесь. Это займет какое-то время, но Эрин привыкнет к вам.

– Я очень на это надеюсь, – грустно ответила Эбби.

Она молилась про себя, чтобы он оказался прав. Потому что, если этого не случится и Эрин не примет ее, что она будет тогда делать?..

 

ГЛАВА 19

 

Логан тихо постучал в дверь Эрин. Ответа не было, и он слегка нажал на ручку. Дверь открылась. Свет был потушен, Эрин неподвижно лежала на кровати поверх покрывала. Она была в одежде, поэтому он подошел ближе и заглянул ей в лицо. Глаза ее были закрыты.

– Мышонок! – позвал он.

Эрин не ответила. Или она действительно спала, или с успехом притворялась. Логан тронул ее за плечо.

– Эрин, ты спишь?

Девочка медленно открыла глаза.

– Как ты себя чувствуешь? Тебе получше?

– Не знаю, – пробормотала она.

– Если ты собираешься спать, тебе лучше переодеться в пижаму.

– Хорошо, – сказала она и села на кровати, избегая его взгляда. – Они уже уехали?

– Да, они уже уехали. – Логан присел на край кровати и улыбнулся дочке. – Я рад, что ты познакомилась с Кендал. Она чудесная, правда?

– Не знаю, – безразлично пожала плечами Эрин.

– Эрин...

Она наконец подняла на него глаза, и он с изумлением увидел в них откровенный вызов. Невероятно! Эрин всегда была самым покладистым ребенком на свете. Этот вызов в глазах и грубость сегодня вечером были так не похожи на нее!

– Мне она не понравилась.

Логан вздохнул. Он понимал, что просто не может допустить, чтобы между девочками возникла неприязнь.

– Почему? – осторожно спросил он.

Эрин отвернулась, но он успел заметить упрямое выражение ее лица.

– Не знаю. Просто не понравилась, и все.

– Жаль, очень жаль, – сказал Логан, помолчав немного. – Потому что мне она очень нравится. И ее мать тоже. Я надеялся, что мы все станем настоящими друзьями, будем встречаться, часто проводить время вместе...

Эрин не ответила, и ему вдруг стало страшно. Это бесполезно. Он не мог насильно заставить Эрин полюбить Кендал и Эбби, так как не мог объяснить ей, почему он этого хочет. Кто знает? Может, она действительно что-то чувствует? Какую-то угрозу с их стороны... Но Логан верил, что все может измениться, если она узнает их поближе. Они обе такие замечательные, что наверняка смогут со временем победить ее недоверие и неприязнь. Просто, когда они все встретятся в следующий раз, им придется учитывать ее внутреннее сопротивление. Ну что ж, они с Эбби что-нибудь придумают вместе.

– Ладно, не будем больше об этом говорить сегодня, – сказал он, вставая.

И опять она промолчала, отвернувшись к стене. Он хотел что-нибудь сказать, чтобы разбить эту непривычную напряженность между ними, но не смог подобрать слова. Логан наклонился и поцеловал ее в макушку.

– Спокойной ночи, – прошептал он. – Приятных тебе снов, мышонок.

 

****

 

– Ну, и какое впечатление произвели на тебя Патрик и Эрин? – спросила Эбби по дороге домой.

– Мне очень понравился Патрик, – тут же ответила Кендал. – Он такой добрый, веселый и совсем не задается. Знаешь, мама, обычно старшие, особенно мальчики, не любят играть с младшими детьми, особенно с девочками. Но Патрик с удовольствием играл со мной весь вечер. Нам было так весело вместе! Правда-правда. Он не притворялся.

Эбби улыбнулась в темноте. Да, брат с сестрой быстро распознали друг в друге родственные души.

– А как тебе Эрин?

Она, не глядя, догадалась, что Кендал пожала плечами.