Т. Лобсанг Рампа. Шафранная мантия. 14 страница

– Спасибо, я еще не голодна.

Эбби развернула газету. Значит, у них есть домоправительница... Она поняла, как многого еще не знает о жизни в этом доме.

Эбби пила кофе и пыталась сосредоточиться на газете, но то и дело невольно посматривала на Логана. Он был таким красивым мужчиной! Даже слишком красивым. Квадратный подбородок, прямой нос и удивительно яркие синие глаза с длинными черными ресницами. И весь его облик излучал такую силу и уверенность в себе, что невольно вызывал доверие и уважение.

Взгляд ее задержался на черных мокрых волосах Логана. Значит, он успел принять душ. Интересно, воспользовался ли он ванной в спальне?.. Эбби стало дурно от мысли, что он проходил мимо нее, когда она спала. Она могла себе представить, как выглядела при этом! Опухшее лицо, спутанные волосы, да еще простыня, которую она любила сбрасывать с себя во сне... А вдруг к тому же рубашка была задрана наверх?! Логан, наверное, скривился при виде этой картины, вспомнив, какой желанной бывала по утрам Энн. И пожалел, что был вынужден жениться на малознакомой, не слишком привлекательной женщине... «Он никогда не полюбит тебя, надеюсь, ты это понимаешь?»

В этот момент Логан оторвал взгляд от газеты, и она быстро опустила глаза, делая вид, что читает. Сердце ее забилось быстрее, и она разозлилась на себя.

– Наелась? – спросил Логан.

Эбби поняла, что он обращается к Кендал.

– Да, как слон! – улыбнулась девочка и, допив молоко, промокнула салфеткой губы.

– Посудомоечная машина вон там, – показал Логан в угол. – Мы обычно складываем посуду туда, пока она не заполнится, а потом моем сразу все.

– Мы с мамой тоже всегда так делаем, – кивнула Кендал.

Она подхватила тарелку, вилку, стакан и засунула их в машину. Затем достала из кармана портативный телефон, набрала номер бабушки и вышла в гостиную. Эбби слышала, как девочка нетерпеливо ходит по комнате.

– Привет, бабушка, – сказала она и замолчала.

У Кэтрин всегда был включен автоответчик, и она сама выбирала, с кем говорить, а с кем нет. На этот раз она ответила быстро.

– Бабушка? Привет! – опять сказала Кендал. Некоторое время Эбби слышала односторонний разговор, потом Кендал вернулась и протянула телефон.

– Бабушке нужен адрес и маршрут.

– Доброе утро, мама, – сказала Эбби.

– Безобразие! – закричала Кэтрин вместо приветствия. – Я все думаю, удосужишься ты мне позвонить когда-нибудь или нет? Я не могу связаться с Кендал и договориться о встрече! Ты вообще соображаешь, что у меня нет ни адреса, ни телефона твоего мужа, и я третий день не могу с вами связаться? Что, старуха мать уже не нужна, если тебе хорошо с новым мужем?

Уговаривая себя сохранять спокойствие, Эбби вздохнула:

– Я как раз собиралась позвонить тебе и продиктовать телефон и адрес.

– Неужели?

– Да. У тебя карандаш или ручка под рукой?

– Эбигейл, я не идиотка!

Эбби не выдержала и улыбнулась. Это бывало не часто, но иногда мать поражала ее.

Она продиктовала адрес и объяснила, по какой дороге ей будет удобней доехать до них.

– Когда ты приедешь?

– Концерт начинается в два. Я приеду где-то в одиннадцать тридцать, потому что мы с Кендал хотим сначала сходить на ленч. Это тебя устраивает?

– Разумеется. Ладно, увидимся, мама, пока. Отключив телефон, она повернулась к Логану:

– Ты познакомишься сегодня с моей мамой.

– Жду с нетерпением, – улыбнулся он. Эбби пожала плечами.

– Посмотрим, что ты скажешь после встречи с ней, – сказала она, усмехнувшись.

 

Логан был удивлен, что так хорошо себя чувствует сегодня утром. Он, конечно, понимал, что будет счастлив, когда Кендал переедет к нему. Но то, что его так радует присутствие Эбби, немного удивляло. Он наблюдал, как она отрезает хлеб, делает тост и мажет его маслом. Она забавно выглядела в халатике, со спутанными после сна волосами.

Взгляд его непроизвольно скользнул по ее стройному телу и задержался на голых ногах. Логан всегда считал женские ноги своей слабостью, у Эбби они были в полном порядке. Длинные, с круглыми коленками, узкими ступнями и маленькими пальчиками, накрашенными розовым лаком. «Почему голые женские пальчики так сексуальны?» – подумал он, не в силах отвести от нее взгляд.

Эбби обернулась, и Логан, смутившись, быстро отвел глаза. Собственная реакция изумила его. Как будто он был пойман на месте преступления! Пока Эбби ставила тарелку с тостами на стол и наливала себе в бокал апельсиновый сок, Логан усиленно пытался сосредоточиться на деловой странице газеты. Нельзя пугать и смущать ее. Ситуация и так слишком сложная.

Наконец он просмотрел газету до конца, сложил ее и встал из-за стола.

– Мне надо побриться и одеться. Я успею, пока ты завтракаешь. Потом спальня и ванная целиком в твоем распоряжении.

– Хорошо, – тихо ответила она, краснея.

Логан поймал себя на том, что насвистывает, одеваясь.

Может быть, он слишком оптимистично настроен, но у него было предчувствие, что их всех ждет прекрасное будущее. И это радовало.

 

– Мама, знакомься, это Логан. Логан, это моя мама, Кэтрин Веллингтон.

Эбби прекрасно знала свою мать, и тем не менее она была поражена, с каким высокомерным видом Кэтрин изучает Логана. Она разглядывала его с ног до головы, напоминая королеву, которая выбирает себе слугу.

Однако Логан явно воспринимал ее поведение с юмором.

– Очень рад познакомиться с вами, миссис Веллингтон, – сказал он, обаятельно улыбаясь.

Кэтрин фыркнула.

– Да, конечно, мне тоже очень приятно наконец-то с вами познакомиться, Логан, – сказала она в ответ, и Эбби поняла по ее тону, что прощения им ждать еще долго.

– Пожалуйста, проходите в гостиную и посидите с нами, – вежливо пригласил Логан.

– Да, мама, проходи, – поддержала его Эбби. – Кендал еще не совсем готова.

– Хотите что-нибудь выпить? – спросил Логан, когда они все сели. – Чай со льдом или лимонад?

– Немного лимонада было бы чудесно, – ответила Кэтрин.

– Я принесу, – дернулась Эбби.

– Нет, ты сиди, я сам, – остановил ее Логан. – Тебе принести что-нибудь?

– Нет, спасибо. – Она была слишком взволнована, чтобы чего-то хотеть.

Кэтрин сидела в кресле очень прямо, положив ногу на ногу. Безупречно выглаженное черное льняное платье прикрывало колени. Она великолепно выглядела – как, впрочем, и всегда. Модно подстриженные и тщательно подкрашенные короткие белокурые волосы были, скорее всего, только что уложены в парикмахерской. Жемчужное ожерелье и такие же серьги прекрасно гармонировали с платьем; кожаные черные лодочки ручной работы были начищены до блеска. Эбби вдруг подумала, что ни разу в жизни не видела мать в неглаженой одежде или старой обуви со стоптанными каблуками. Даже занимаясь домашней работой или копаясь в саду, Кэтрин была всегда безукоризненно одета и причесана. Эбби даже сомневалась, потеет ли она когда-нибудь.

Логан вернулся с лимонадом для Кэтрин в уотерфордском хрустальном бокале на китайском подносе из набора, который Эбби видела в столовой. Она прикусила улыбку. Неужели ее мать запугала даже Логана? Он явно хотел произвести на нее впечатление. А впрочем, может, в этом доме просто принято подавать лимонад в бокалах? Она еще так мало знала об обычаях этой семьи...

Новоиспеченный зять протянул бокал Кэтрин и сел рядом с Эбби на диван, небрежно закинув руку на спинку позади нее.

– Эбби сказала, что вы большая поклонница искусства и много внимания уделяете общественной деятельности в этой области.

– Да, – улыбнулась Кэтрин. – Я много лет являюсь членом попечительского совета симфонического оркестра нашего города. – Она сделала маленький глоток. – А мне Эбби говорила, что вы очень успешный архитектор. – Она огляделась вокруг. – Вы сами проектировали этот дом?

– Да.

– Очень впечатляющий проект. Мне особенно нравится вид отсюда на внутренний дворик.

– Спасибо. Хотите посмотреть остальные комнаты в доме?

– Возможно, когда привезу Кендал назад. – Она любезно улыбнулась, но тут же нахмурилась. – Что задерживает ребенка, Эбби?

– Не знаю. Пойду посмотрю. – Эбби вскочила и поспешила из комнаты, радуясь возможности спастись хоть на минуту.

– Ты не зайдешь по дороге к Патрику? – спросил Логан. – Я бы хотел, чтобы он познакомился с миссис Веллингтон.

– Патрик – ваш сын? – спросила Кэтрин.

– Да, – улыбнулся Логан – он всегда гордился, когда речь заходила о его детях. – Ему тринадцать лет.

– А ваша дочь дома?

Эбби не расслышала ответа Логана, так как уже была далеко от гостиной. Сознание того, что ее мать сейчас увидит Патрика и может сразу уловить его сходство с Кендал, наполняло ее ужасом. Впрочем, Кэтрин все равно рано или поздно увидит Патрика.

Эбби постучала, и Кендал тут же открыла дверь.

– Бабушка уже здесь? – спросила она, пытаясь застегнуть скользкие пуговицы черно-белого блузона с короткими рукавами.

– Дай-ка я тебе помогу, – сказала Эбби. – Да, бабушка приехала.

Эбби застегнула оставшиеся пуговицы и отступила, осматривая Кендал.

– Ты отлично выглядишь, конфетка! Твой топ очень подходит к этому блузону.

Белый топ и в самом деле прекрасно сочетался с шелковым черно-белым блузоном и нарядной черной плиссированной юбкой.

– Это все мне бабушка купила, когда мы в последний раз ездили по магазинам, – улыбнулась Кендал.

– Знаю. Она будет рада, что ты это надела сегодня. – Эбби поправила заколку в форме бабочки на голове Кендал. – Ты готова?

– Как реактивный самолет! – Кендал надела на одно плечо маленький черный кожаный рюкзачок.

– Ладно, беги, поздоровайся с бабушкой, а я зайду за Патриком. Логан хочет, чтобы они тоже познакомились.

Патрик сидел за компьютером, но с готовностью согласился пройти в гостиную, когда Эбби рассказала, зачем его зовут.

Когда Логан представлял Патрика, Эбби задержала дыхание. Для нее сходство между Патриком и Кендал было абсолютно очевидным, и она не могла поверить, что Кэтрин этого не замечает. Впрочем, то, что с ними всеми произошло, было настолько невероятно, что никому и в голову не могло прийти, кем все они приходятся друг другу.

– Очень рад познакомиться с вами, миссис Веллингтон, – сказал Патрик, пожимая Кэтрин руку и улыбаясь своей неотразимой улыбкой.

– Я тоже очень рада, – ответила ее мать.

По тону Кэтрин Эбби поняла, что Патрик произвел на нее впечатление. Да и как он мог ей не понравиться? Он был очаровательным юношей и к тому же очень походил на Кендал, а она обожала внучку.

– Твой отец сказал мне, что ты учишься в школе Сент-Джона?

– Да.

– В ней учился дедушка Кендал, – гордо объявила Кэтрин.

– Да, она мне говорила, – улыбнулся Патрик.

– Тебе нравится там учиться?

– Да, это отличная школа.

– Хорошо, что ты это понимаешь. Это характеризует тебя с наилучшей стороны. Ну, – добавила Кэтрин, поворачиваясь к Логану и Эбби, – очень приятно было провести с вами время, но, думаю, нам с Кендал пора трогаться в путь.

Когда они уехали, Логан вернулся в гостиную.

– Ну, не так все плохо? Как ты думаешь? – спросил он.

– Пожалуй. – Впрочем, Эбби никогда не сомневалась, что Кэтрин оценит по достоинству Логана и Патрика. Больше всего ее пугала встреча матери с Эрин. – Хотя это только первый раунд.

– Знаю. Но давай не будем заранее создавать себе проблем. Давай их решать по мере поступления, хорошо?

Эбби кивнула. Она знала, что он прав. Даже если Кэтрин и Эрин не понравятся друг другу, она все равно ничего не может сейчас с этим поделать.

 

ГЛАВА 25

 

Кэтрин выехала на улицу, ведущую к шоссе Мемориал-Драйв, и, свернув к центру города, посмотрела на Кендал.

– Ну, детка, теперь, когда мы одни, можешь сказать мне правду. Ты на самом деле счастлива, что мама вышла замуж за мистера О’Коннелла?

– Конечно, бабушка! – улыбнулась девочка. – Я с самого начала надеялась, что это когда-нибудь случится. Понимаешь, он просто замечательный! И Патрик тоже. И мне так нравится моя комната... Ты должна обязательно ее посмотреть, бабушка! Она гораздо больше той, которая у меня была. И у меня теперь своя ванная, мне не надо ни с кем ее делить. Классно, правда? А еще Логан сказал, что у меня будет собственная телефонная линия для Интернета! Представляешь?

Девочка действительно была на седьмом небе от счастья.

– Значит, ты рада, что переехала?

– Еще бы! Особняк Логана гораздо больше и красивее нашего старого дома. И я теперь живу ближе к школе Колдуэлл!

– Это правда, – сказала Кэтрин и помолчала. – Ну, а как сестра Патрика? Эрин – так ее, кажется, зовут?

– Да, Эрин.

Менее внимательный собеседник не заметил бы едва уловимый нюанс в голосе Кендал. Но Кэтрин, обожавшая внучку, знала все ее интонации и насторожилась.

– Жаль, что ее не было и я не смогла с ней познакомиться сегодня. Какая она?

– Нормальная.

– И все?

Кендал закусила нижнюю губу.

– Что-то мне подсказывает, что она тебе не очень нравится, – заметила Кэтрин.

Кендал вздохнула:

– Понимаешь, я бы хотела, чтобы она мне нравилась. Но дело в том, что я ей совсем не нравлюсь.

– Почему?

– Не знаю, – пожала плечами Кендал. – Мама пыталась убедить меня, что это мне кажется, но я же не глупая, бабушка. Я всегда чувствую, нравлюсь я человеку или нет.

«Нет, Кендал с самого рождения не была глупой, – подумала Кэтрин. – И если ей кажется, что эта девочка не любит ее, значит, так оно и есть». И Кэтрин была уверена, что единственной причиной этому является зависть. Еще бы, ведь Кендал – такая замечательная, такая красивая девочка! Она чуть не сказала этого вслух, но удержалась. Ей не хотелось ухудшать ситуацию.

– Ну, милая, я бы на твоем месте не расстраивалась, – сказала она, подумав немного. – Эта Эрин наверняка изменит свое мнение, когда узнает тебя поближе.

На самом деле Кэтрин совсем в это не верила. Именно этого она боялась, когда Эбби сказала, что у Логана есть свои дети. Господи помилуй, даже взрослым трудно ужиться с пасынками, а что говорить о детях из разных семей?

«Бедная Кендал! – подумала она. – Моя бедная крошка!» Все хорошее впечатление от Логана и красивого Патрика мгновенно улетучилось. Оставалось только надеяться, что Кендал слегка преувеличивает.

– Как ты думаешь, эта Эрин будет уже дома, когда мы с тобой вернемся?

– Возможно.

Ну что ж, она сама посмотрит, правда ли, что эта Эрин задирает нос перед ее внучкой, или Кендал это только кажется. И если это действительно так, она скажет пару веских слов своей дочери, потому что Кендал не должна быть несчастной. Она этого не допустит!

 

Ближе к шести Кэтрин подъехала к дому Логана и припарковалась рядом с коричневым «Мерседесом», которого не было здесь раньше. «Чудесная машина, – подумала она. – Как раз такая, какую я бы обязательно купила, если бы у меня уже не было «Кадиллака».

– Приехала тетя Патрика и Эрин. Она привезла Эрин, – негромко сказала Эбби, впуская их в дом.

Кэтрин отметила, что ее дочь выглядит напряженной. Неужели из-за этой девочки? Может быть, эта Эрин не любит не только Кендал? Может, ей не нравится и Эбби? Хотя Кэтрин не могла себе этого представить. Эбби иногда бывает упрямой из-за своих дурацких принципов, но она очень добрая и серьезная женщина, к тому же – прекрасная мать.

– Ты, надеюсь, останешься ненадолго? – спросила Эбби.

– Разумеется. Я хочу познакомиться с Эрин. Кроме того, Логан обещал показать мне остальные комнаты в доме.

– Я похвасталась бабушке, какая у меня красивая комната получилась, – сказала Кендал.

Они втроем прошли в гостиную, где Логан стоял у окна рядом с красивой блондинкой. Они повернулись при их появлении.

– Вы уже вернулись, – улыбнулся Логан Кендал, которая пошла прямо к нему. – Ну, как концерт? Тебе понравилось?

– Очень! Это было волшебно! Правда, бабушка? Весь концерт состоял из произведений Шопена, а я его обожаю! – возбужденно сказала Кендал, с любопытством поглядывая на блондинку.

Фальшивая улыбка этой женщины насторожила Кэтрин.

– Ты, должно быть, Кендал, – сказала она сладким голосом. – Эрин мне говорила о тебе. Я ее тетя Элизабет.

– Здравствуйте, очень рада с вами познакомиться, – вежливо ответила Кендал.

Кэтрин гордо улыбнулась. Конечно, Эбби наделала много глупостей в жизни, но за Кендал ей можно все простить. Она ее прекрасно воспитала. Конечно, хорошая кровь тут тоже много значила. И не обошлось без благотворного влияния бабушки.

Блондинка повернулась к Кэтрин и протянула руку.

– Я – Элизабет Чемберлен.

– Кэтрин Веллингтон. Мать Эбби.

– Никогда бы не подумала! Вы совсем не похожи.

Почему-то это замечание взбесило Кэтрин.

– Эбби больше похожа на отца.

– А, понятно, – сухо бросила блондинка и перевела взгляд на Кендал. – Ты тоже не похожа на свою маму. Наверное, тоже пошла в отца?

– Кендал – копия моей бабушки Викерс, – поспешила вмешаться Кэтрин.

Одна мысль, что Кендал может быть чем-то похожа на этого ничтожного Томаса Бернарда, леденила ей кровь. Девочка была совсем на него не похожа. Ни единой черточкой!

– Мой папа – известный археолог, – гордо объявила Кендал. – Он сейчас живет в Китае. Проводит раскопки.

– В самом деле? – ответила Элизабет. – Трудно себе даже представить такое.

И хотя Кэтрин пробыла всего пару минут в обществе этой женщины, две вещи она поняла уже точно. Элизабет Чемберлен ненавидит Эбби и Кендал и употребит все свое влияние, чтобы вышвырнуть Эбби с дочерью из жизни Логана и его детей. Кэтрин посмотрела на дочь, но та, как обычно, ловила ворон и ничего не замечала. Невероятно! Как она могла родить такую слабохарактерную дочь? Кэтрин презирала своего первого зятя, но не могла допустить, чтобы Кендал считали лгуньей.

Она только открыла рот, чтобы подтвердить слова внучки и расхвалить ненавистного зятя, как в комнату вошел Патрик в сопровождении худенькой девочки. Все повернулись к ним. Это была, надо полагать, Эрин, но она совсем не походила на отца и брата. Те – кудрявые брюнеты, а у девочки белокурые прямые волосы; у Логана с сыном удивительно яркие синие глаза, а у девочки глаза – светло-голубые. Странно, но Кендал куда больше похожа на них, чем эта Эрин! Она, наверное, похожа на свою мать. «Очень жаль, – подумала Кэтрин. – Отец с братом куда симпатичнее».

– Эрин, детка, иди сюда скорее, – сказал Логан, устремляясь ей навстречу. – Я хочу познакомить тебя с миссис Кэтрин Веллингтон, бабушкой Кендал. – Он улыбнулся Кэтрин. – Это моя дочь, Эрин.

– Здравствуйте, рада познакомиться. Как вы себя чувствуете? – без всякой интонации вежливо произнесла Эрин.

Она протянула руку, и Кэтрин пожала ее. Ну, она хотя бы держится прилично. Но, господи, неужели эта девочка не умеет улыбаться? Кэтрин вдруг с болью вспомнила, как Эбби, когда была маленькой, знакомилась со взрослыми. У нее тогда лицо точно так же застывало, и она проглатывала язык, когда ее о чем-то спрашивали.

– Здравствуй, Эрин. Как я понимаю, вы с Кендал будете учиться в одном классе в школе Колдуэлл?

– Да.

– Это очень удобно для вас обеих, правда?

Эрин кивнула, но даже не посмотрела на Кендал.

– Вам повезло, – сказала Кэтрин, чувствуя странную потребность расположить к себе эту маленькую девочку. – Это прекрасная школа. Кендал записалась на художественное отделение. А ты, милая, на какое? Ты тоже рисуешь?

Эрин покачала головой.

– Эрин любит писать, – тут же пришел на помощь сестре Патрик.

– Она очень талантлива, – подтвердила Элизабет. – За лето Эрин написала несколько прекрасных рассказов и множество стихов. Правда, солнышко?

– Да, – впервые оживилась девочка, с улыбкой повернувшись к тете.

– Я тоже любила в детстве писать стихи и рассказы, – вырвалось вдруг у Эбби.

Если бы Кэтрин не следила за Эрин так пристально, она бы ничего не заметила. Но сомнения не было – в глазах девочки на секунду промелькнула враждебность. Предчувствие не обмануло Кэтрин. Эрин невзлюбила ее дочь и внучку.

Расстроенная больше, чем ожидала, она положила руку на плечо Кендал.

– Очень рада была со всеми познакомиться, но мне, пожалуй, пора. Хотя прежде, чем я уеду, – Кэтрин улыбнулась внучке, – хотелось бы посмотреть твою комнату.

– Я покажу вам весь дом, как обещал, – вмешался Логан.

– Если так, то мне, наверное, пора домой, – холодно бросила Элизабет. – Приятно было познакомиться с вами, миссис Веллингтон, и с тобой, Кендал. – Она повернулась к Эрин и сказала уже совсем другим тоном: – Скоро увидимся, моя сладкая.

Элизабет Чемберлен была светской женщиной и держалась безукоризненно.

Но Кэтрин была настороже и успела заметить неприкрытую ненависть в ее холодных серых глазах. Это было такое сильное чувство, что ее глаза, казалось, могли бы разморозить айсберг силой этого чувства.

– Я провожу тебя, Элизабет, – предложил Логан.

– Пойдем, бабушка, я покажу тебе свою комнату! – Кендал схватила ее за руку и потянула за собой.

Кэтрин не могла не признать, что комната чудесная. Вообще-то она и не ожидала ничего другого – уже по внешнему виду этого особняка можно было представить остальное. Он был не то чтобы шикарным, но по-настоящему красивым. Что и говорить, Эбби сделала хороший выбор. Однако ситуация в целом встревожила Кэтрин. На самом деле ее не так уж беспокоило отношение Эрин к Кендал и Эбби. Она еще ребенок и, естественно, помнит мать и ревнует отца. И неприязнь Элизабет ее не удивляла: ежу понятно – эта дамочка злится, что такой жених уплыл у нее из-под носа. Она явно рассчитывала сама стать здесь хозяйкой. Поразительно, но кровь Викерсов иногда все-таки сказывается в Эбби. Надо же, утерла этой дамочке нос! Больше всего в этом скоропалительном браке Кэтрин беспокоило другое. Эбби и Логан отнюдь не казались влюбленными молодоженами, хотя, судя по всему, хорошо относились друг к другу. Что-то странное было во всей этой таинственной поспешности. Как будто они что-то скрывали. Но что? При всем своем воображении Кэтрин не могла придумать ничего убедительного.

Пока Кендал с упоением рассказывала ей, как долго она выбирала, куда поставить кровать, а куда письменный стол, к ним присоединились Логан и Эбби. Они провели Кэтрин по дому и показали все помещения. «Ну что ж, все очень мило», – подумала Кэтрин.

– Почему бы тебе не показать Кэтрин свой новый кабинет? – предложил Логан Эбби, когда они осмотрели патио.

– Хорошо. Мама, нам сюда, – сказала Эбби, открывая дверь гаража.

Кэтрин оценила деликатность нового зятя – он специально дал им возможность поговорить наедине.

– Ну, Эбби, надеюсь, ты готова к тому, что тебя ждут впереди большие неприятности? – спросила она дочь, как только они остались одни.

– Что ты имеешь в виду? – Эбби сделала удивленное лицо.

Кэтрин вздохнула. Она что, издевается над ней?

– Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, хотя упорно делаешь вид, будто все в порядке! Любому дураку понятно, что дочь Логана невзлюбила тебя. Я не удивлюсь, если эта неприязнь отразится на Кендал. И именно это больше всего беспокоит меня в данной ситуации.

– Мама, ты, как всегда, преувеличиваешь. Эрин просто очень стеснительная, она с трудом общается с людьми, только и всего. Когда она поймет, что я...

– Я не преувеличиваю! – перебила ее Кэтрин, не скрывая злости. – Это очень серьезная проблема, Эбби, и я боюсь, что в ближайшее время она вплотную коснется Кендал. Прости, но, к сожалению, я была права. Ты не подумала о дочери, когда выходила замуж.

– Мне показалось, что тебе понравился Логан...

– Господи, какое это имеет значение?! Сейчас меня волнует только Кендал. И мне ясно, что благополучие дочери нисколько не волнует тебя.

– Это неправда. Просто есть вещи, которые ты пока не в силах понять, мама.

– Почему же? Я прекрасно понимаю! Логан красивый, сексапильный мужчина. Я не осуждаю тебя за то, что ты влюблена в него. Но я осуждаю тебя за то, что ты невольно поставила Кендал в ситуацию, которая может травмировать ее.

Кэтрин была настроена очень воинственно и ожидала резкого отпора. Но, к ее удивлению, Эбби возражала ей без особого пыла.

– Послушай, мама, спорить по этому поводу бесполезно. Вполне естественно, что Эрин сейчас расстроена. Весь ее мир разлетелся вдребезги. Но она привыкнет со временем. Я уверена, она привыкнет ко мне.

– А мир Кендал не разлетелся вдребезги? – непримиримо спросила Кэтрин.

– Для Кендал все по-другому, пойми! Она всегда мечтала об отце, ты прекрасно это знаешь. И ей Логан понравился с самой первой встречи. С Патриком они тоже моментально нашли общий язык, ты сама видела. А Эрин все это сейчас воспринимает как катастрофу. Ей кажется, что она потеряла отца, а ведь у нее уже умерла мать.

– Хорошо, в чем-то ты, возможно, права, но только позволь мне кое-что сказать тебе, Эбби. Подумай, кто больше всего будет травмирован, если у вас с Логаном ничего не получится. Не Эрин, уверяю тебя! Она плоть и кровь Логана, от нее он никогда не откажется. А что в этом случае будет с Кендал?

Вечером, помогая дочери готовиться к первому школьному дню, Эбби с грустью вспоминала слова Кэтрин. Но она-то знала: если у них с Логаном ничего не получится, пострадают они все. И сама Кэтрин в том числе...

 

Логан долго не мог заснуть. Лежа на узкой кушетке, он размышлял, спит ли уже Эбби. Ему бы хотелось, чтобы она тоже не спала, думая о прошедшем дне, и так же беспокоилась насчет будущего.

А еще он бы хотел, чтобы они сейчас лежали рядом. Не в смысле секса, если Эбби к этому пока не готова. Просто лежали бы и говорили, делились друг с другом надеждами и страхами. Вот по этому он больше всего скучал в последние три года. По совместным решениям, по близости, по чувству, что ты не одинок...

Логан прислушался и посмотрел на дверь спальни. Интересно, как поведет себя Эбби, если он встанет и откроет дверь? На какое-то мгновение ему захотелось поддаться искушению, но он знал, что этого делать нельзя. Она быстро поймет, что на самом деле он хочет гораздо большего. И будет не в силах ему отказать. Нет, если он сейчас придет к ней, все еще больше запутается, а у них и без того хватает трудностей. Им надо сначала наладить совместную жизнь, постараться сделать так, чтобы дети как можно безболезненнее к этому привыкли.

«Чтобы Эрин к этому привыкла», – поправил он себя. Потому что Патрик и Кендал, кажется, уже совсем освоились друг с другом.

Вздохнув, Логан повернулся на другой бок и заставил себя закрыть глаза.

 

ГЛАВА 26

 

Первый день школы начался именно так, как Эрин и предполагала. Все девочки в классе заинтересовались Кендал, как только та вошла в класс. На первой перемене уже казалось, что она давно со всеми дружит. И особенно с новенькой девочкой, Хезер Джеймисон.

Даже Тиффани Декстер, которую Эрин считала лучшей подругой в школе, только о ней и говорила:

– Знаешь, оказывается, эта Кендал ходила в нашу школу на летние курсы по компьютерной графике, – шепнула она Эрин на уроке испанского языка. – Там она подружилась с Хезер.

– Неужели? – сухо ответила Эрин.

Она не хотела говорить о Кендал. Хватит с нее того, что они вынуждены жить в одном доме! Разумеется, она понимала, что должна рассказать подругам обо всем. Потому что куда хуже, если об этом кто-то пронюхает и расскажет всей школе об отце и этой Эбби. Нет уж, лучше сказать самой, но Эрин очень хорошо представляла, что тогда начнется, и ее это ужасало. Ужасало, что придется отвечать на бесконечные вопросы и изо всех сил изображать из себя счастливого человека, когда это совсем не так. И все-таки она знала, что должна будет это делать. Они с тетей Элизабет обсудили все это в выходные. Тетя посоветовала ей вести себя с умом, чтобы не давать отцу ни малейшего повода обвинить ее, когда ему придется развестись. Так что она должна пока быть очень любезной с Кендал и ее матерью.

Эрин стало намного легче все это переносить, зная, что тетя Элизабет тоже считает этот брак ошибкой и что он долго не продлится. Но пока папа был женат на Эбби, Кендал жила в ее доме, и все ожидали, что они с Кендал будут вести себя как сестры и что Эрин по этому поводу будет чувствовать себя счастливой.

Господи, с чего все решили, что ей нужна сестра?! Она никогда не хотела никаких сестер! У нее уже есть Патрик. И папа... У Эрин опять сжалось сердце, когда она вспомнила, как Патрик и Логан ведут себя с Кендал. Как будто любят ее больше, чем Эрин. Вчера Патрик весь ужин расспрашивал ее о симфоническом концерте, как будто его это интересует! Как ему не стыдно так притворяться? Он же увлекается роком и никогда в жизни не любил классику! А потом они вместе смотрели телевизор в игровой комнате, совершенно не обращая на нее внимания. Как будто это они брат и сестра, а она вообще посторонняя! Этого Эрин уже просто не могла вынести. Она пробормотала что-то насчет того, что ей надо собираться в школу, и ушла. И провела весь вечер за компьютером, изливая душу Эллисон через Интернет.

И вот сейчас все повторяется. Только теперь уже ее предают друзья, которые ведут себя, как будто Кендал какая-то богиня или что-то в этом роде. Все утро они крутятся вокруг нее, и Эрин уже тошнит от всего этого.

Собираясь в кафетерий на ленч, она нигде не могла найти Тиффани, поэтому пошла одна. Тиффани сидела за одним столом с Шоной, Кендал уже тоже была здесь с Хезер. Эрин сделала вид, что не заметила ее, и прошла мимо – впрочем, Кендал явно в ней не нуждалась.