Упражнение навыков

Другая теория была выдвинута Карлом Гросом, профессором философии в Тюбингене, в его книгах «Игры животных» (1896) и «Игры людей» (1899). Он заинтересовался игрой как возможной основой эстетики. Пребывая под впечатлением от исследований Вейсмана, который первым поставил под сомнение то, что приобретенные признаки могут передаваться по наследству, Грос полностью построил свое объяснение на принципе естественного отбора, который по Дарвину является одним из главных факторов эволюции. Выживают только те животные, которые лучше приспособлены к окружающей среде, а их потомки способны еще лучше адаптироваться к изменяющимся условиям. Если животные играют, то потому что игра полезна в борьбе за выживание, так как в процессе игры отрабатываются и совершенствуются навыки, необходимые во взрослой жизни. Младенец постоянно двигает ручками, пальчиками рук и ног, лепечет и кричит, и благодаря таким, казалось бы, беспорядочным действиям, учится управлять своим собственным телом. Котенок, подкрадываясь и преследуя клубки пряжи, приобретает навык ловли мышей.

Только у животных, наделенных врожденными инстинктивными моделями поведения, которые проявляют свое совершенство при первой же пробе сил, нет необходимости играть. Паразитирующая оса-отшельник появляется на свет из червячка, в которого она попала, будучи яйцом, благодаря своей матери, и, разумеется, никогда этого не видела. Однако она безошибочно повторяет опыт матери-осы: находит червячка для своих яиц, парализует его уколом жала и, таким образом, обеспечивает свежую пищу своим личинкам, которые через определенное время появятся и улетят.

В сложной и изменяющейся окружающей среде такие жесткие стереотипы поведения нецелесообразны. Естественный отбор отдает предпочтение приспосабливающимся животным, тем, чьи инстинкты, благодаря опыту, достаточно фрагментарны и пластичны. Такие животные должны упражняться и совершенствовать свои не полностью наследуемые навыки прежде чем возникнет серьезная необходимость их использовать. Они должны играть. Игра — обобщенный импульс, направленный на отработку инстинктов, тесно связана с подражанием — другим обобщенным импульсом, благодаря которому отпадает необходимость в большом количестве специализированных инстинктов. Учиться посредством подражания важно для молодняка тех животных, чьи наследственные модели поведения ограничены. Чем более способен к адаптации и более развит вид, тем больший период защищенного младенчества и детства необходим ему для практики, приобретаемой в игре и подражаниях.

В подтверждение своей теории Грос собрал огромное количество примеров из книг, периодической печати и личных наблюдений. Наиболее убедительны для «теории упражнения» рассказы об игре-борьбе. Приставания и драки молодняка кажутся легко объяснимыми, если считать их совершенствованием инстинкта, используемого в будущем. Возражение, что драки и борьба отличаются от игры в борьбу только тем, что животные не вредят друг другу в игре, и что они, скорее, возобновят игру снова, чем убьют соперника или разбегутся, несерьезно. Вид, который отрабатывает свои навыки, убивая в младенчестве всех, кроме самых сильных животных, вскоре вымрет. В действительности Грос рассмотрел многие формы игры-борьбы не как подготовку к борьбе за выживание, а как практику соревнования в ухаживании среди взрослых мужских особей многих видов, после которой женские особи уступают победителю без сопротивления.

Игра взрослых животных не так просто согласуется с теорией, утверждающей, что игра — это импульсивное стремление к упражнению навыков, необходимых во взрослой жизни. Без сомнения, практика полезна даже взрослым, и точка зрения Гроса, что они продолжают играть, потому что игра в юности была приятна, допускает элемент научения в игре. Но это ослабляет позиции изначальной теории. Более того, прекрасная классификация Гроса игр животных и людей включает не только борьбу и любовную игру, но также движение, узнавание, запоминание — фактически все функции организма. То, что мы называем все это «инстинктами» и допускаем, что два специальных инстинкта, игра и борьба, тренируют все остальные, кажется сомнительным. Если живые организмы упражняются в своих функциях и навыках, то это не говорит о том, что они имеют соответствующий инстинкт для того чтобы делать именно это. Ценность теории Гроса состоит в том, что наличие деятельности, казалось бы, на первый взгляд незначительной и бесполезной, может иметь серьезную биологическую цель. В модифицированной форме (не допуская наличие специального инстинкта) теория игры как упражнения до сих пор часто рассматривается как верная.