День Виктории Аркадиевны Клочковой не задался с самого утра. Сначала отключенный свет, и как результат - отсутствие фена, потом испорченный ноготок, и как следствие - полчаса женской истерики, апофеозом стало глухое пшиканье лака для волос, означавшее только одно - распылительное укладочное средство во флаконе закончилось.
Ровно в половине десятого - она уже опаздывала на целых полчаса! - Вика выбежала на дорогу - очень несобранная и очень злая.
Тёплое майское солнце ласково одаривало новым днём всех прохожих, и, словно в противовес улыбчивым лицам, Виктория хмурилась всё больше - а чего ей, собственно говоря, было радоваться? Нет денег, нет спонсора, соответственно - нет и настроения. И так изо дня в день.
Вика вдруг резко остановилась посреди тротуара.
Странно, а ведь она только сейчас поймала себя на мысли, что каждый день думает об одном и том же. Переживает одно и то же, говорит одно и то же, и проблемы у неё всегда одни и те же....Так может, их совсем немного - этих проблем-то? Может проблема у неё одна - она сама?...
Людской поток утренней Москвы слегка подтолкнул её навстречу остановке.
Ну вот опять - вечно опаздывающая, набитая до отказу маршрутка, эти все до отвращения непривычные запахи, толкающиеся люди - она так больше не может!
Как будто у неё есть выход.
А он ведь всегда есть...Правда, сейчас Вика совсем не могла себе представить - как он выглядит-то - этот выход?! Всегда ли у него туго набитый иностранными купюрами и кредитными карточками кошелёк, шикарное авто и вилла где-нибудь на Гавайях?...Неужели он всегда так до банальности однообразен?!
Клочкова вдруг вздрогнула от внезапного хода собственных мыслей - с каких это пор деньги стали для неё "банальным однообразием"?! Видимо, неудачи последнего времени отрицательно сказываются на мыслительном процессе - это, наверное, уже давно доказали какие-нибудь дяденьки в белых халатах и со сдвинутыми на нос очками.
Увлечённая внутренними дебатами, девушка совсем не заметила, как сзади послышались чьи-то настойчивые шаги, и низкий мужской голос негромко позвал:
- Девушка!
Клочкова не шелохнулась. Ей-то какое дело до уличных окриков. Так, о чём это она думала...?...
- Девушка! - уже настойчивее.
Вика огляделась. На остановке, помимо неё, скучно зевал пожилой мужчина, листал журнал модный подросток и качала ребёнка на руках уже немолодая женщина.
Значит, её. Наверняка, очередной голодранец, или уличный парнишка, или продавец из соседней лавки. Ну, как обычно? Томные, поднятые куда-то в небо глаза, пренебрежительная улыбка и вздёрнутый донельзя подбородок. Готова?! А теперь поворачиваемся...
Но как обычно в этот раз не получилось. Как только Вика повернула голову, сделанные глаза естественно округлились, а подбородок медленно опустился до совсем недопустимой гордыней планки.
Перед ней стоял молодой мужчина в изысканном чёрном пальто, с очаровательной открытой улыбкой и лёгким запахом от Армани. Стоял, улыбался и смотрел только на неё.
- Вас подвезти?...
Виктория улыбнулась едва ощутимому майскому солнцу и шагнула навстречу.
...
- Кать!
Андрей в страхе смотрел на девушку, застывшую в двух шагах от него и стеклянными глазами глядевшую куда-то в бесконечность. Попытка растормошить....Вторая....Да очнись же!
- Ты.... - зажмуренные глаза и слабый выдох. - Ты....
Она жадно хватает ртом воздух, словно боясь, что задохнётся от вот-вот подступающего комка....Кто это стоит перед ней? Высокий, сильный, знакомый. Стоит и что-то пытается сказать ей....зачем??? Зачем эти слова среди оглушительного рёва сердца?...
Внутренний мотор когда-то отточенного до последнего штриха разума постепенно набирает обороты - нет, не по указке снаружи, скорее - по привычке. Так, гул в ушах вроде бы прекратился, теперь бы вернуться в реальность....
Наконец, перед глазами стали проясняться очертания комнаты....Андрей. Уже молчит, только смотрит на неё - боится?...
Катя вдруг вспомнила себя - год тому назад - робкую, зажатую, с нелепыми очками, смешными косичками и ещё более смешной улыбкой на совсем некрасивом лице. И инструкцию - инструкцию по соблазнению этой маленькой наивной девочки. После этого было всё - слёзы, бегство, преображение...и любовь! Чистая, казалось, уже без обмана и боли, такая надёжная.
Два раза бить в сердце - это жестоко, Андрей!
- Ты можешь уйти.
Его голос. Он уже стоит, отвернувшись к окну, и она сейчас совсем не представляет, что за игру ведут его глаза...
- После всего, что произошло я не заслуживаю даже того, чтобы стоять с тобой рядом.
Так обычно говорят мужчины, когда всё заканчивается?...А после этого будет то самое "Прощай!"??
- Мне незачем жить дальше, если рядом не будет тебя.
Это конец?...Снова...как же она будет жить дальше?
Катя неслышно сделала шаг к мужчине, стоявшему у окна.
- Я люблю тебя. - уже потухший мужской бас.
Кто-то скажет - избитые слова, примитив, шаблонство, но даже сейчас она хваталась за них, как за воздух - который нельзя ощутить, но можно почувствовать.
Чувствуй же!
Прими и почувствуй! Не надо предрассудков, принципов и внешнего блеска - думай сердцем!
Она сделала ещё один шаг на встречу, и на мужское плечо мягко легла женская рука.
- Я знаю, что нам делать.
.....
А за дверями президентского кабинета тем временем вовсю кипел новый зималлетовский день. Где-то в курилке Шура рассказывала Маше о новом друге-баскетболисте, Таня пробовала на себе - уже в который раз! - тонкости очередной кремлёвской диеты, Амура наработанными жестами раскидывала карты на судьбу Светланы, а Милко истерил из-за обнаруженных им лично пары лишних килограммов у новой модели.
Кира среди всего этого хаоса умудрялась делать всё - обзванивать поставщиков, успокаивать чудо-дизайнера, заключать договора и поминутно заглядывать в кабинет напротив. Всего один миг - и его глаза сквозь приоткрытую щелку дверного проёма.
- Ром, сегодня я готовлю ужин!
Она совсем не мастер гурманного искусства, и даже не любитель, но так хочется сделать ему приятное.
- Я люблю тебя!
Он словно смакует каждое слово, посылая ей в воздухе воздушный поцелуй.
В коридоре на неё налетает возбуждённая своим недавним приходом Вика и, вместо объяснений, бурно начинает описание сегодняшнего утра. Утра? А разве у этого времени суток теперь обворожительная улыбка и дорогой парфюм от Армани?
- Кир, ты не видела его машины! Такая Феррари, закачаешься!
Словно в подтверждение своего эмоционального порыва, Вика описывает в воздухе нечто похожее, по её мнению на иномарку, и заканчивает дугу на уровне груди.
- Вот такая!
Кира добродушно усмехается. Клочкова, Клочкова, когда же ты, наконец, перейдёшь на другие весы человеческой жизни? Там давно уже разучились мерить материей, там духовность раскладывает судьбы.
- Любимая, я еду на переговоры!
Он уже захлопывает дверь, но в самую последнюю секунду вдруг пересекает её кабинет и, перегибаясь через стол, обхватывает нежное лицо руками и запрокидывает назад.
Два взгляда, две судьбы, два желания - они едины! Верят, желают - любят!
....
- Ты уверена?
У неё всё ещё дрожат руки и сильно стучит сердце, словно предупреждая и урывая последние секунды перед решающим сейчас всё ответом.
Напрасно. Этого совсем не нужно.
Всё уже решено. Решено давно - за неё, за него, за тех двоих за несколькими слоями пошлого налёта реального мира, за всех. Им лишь надо не оступиться, не прогадать, лишь следовать сердцу. Прочь разум, прочь здравый смысл - за грань осязаемости, туда, где нет любимых рук, где маленькие девочки уже не мечтают о большой любви и где заядлые бабники упорно верят в свою бесконечную свободу - далеко!
- Да!
Две пары тёмных глаз - теперь они уже согласны, только в более светлых зрачках тихо умирает женская солидарность.
....
Время близится к обеду - все дела почти сделаны, отчёты собраны, Вика довольно молчит на рабочем месте - утренняя поездка на машине мечты пошла ей на пользу - Кира успокоенно переводит дух. Вроде бы пока всё - чего же она ждёт?!
Самого главного, самого любимого, самого дорогого.
- Кира Юрьевна, можно?
Дверь кабинета тихо отворилась и на пороге возникла Катя.
- Входите!
Кира вообще-то ожидала сейчас прихода совсем не этого человека, но не отказывать же в аудиенции помощнику президента только потому, что Роман Малиновский застрял где-то по дороге к любимому кабинету.
- Я сяду? - Катя быстро прошла к ней и выдвинула стул.
- Конечно.
Кира отложила стопку документов и застучала по столу карандашом.
- У вас что-то срочное?
- Не совсем. Просто хотела отпросить у вас кое-кого на этот вечер.
- Не поняла?
- Дело в том. - замялась Екатерина. - что сегодня мы ужинаем с претендентками на лицо нашей новой коллекции....
- И?...- Кире и вправду очень хотелось понять сразу, но сознание упорно пропускало все догадки через беспечное сито счастливого сердца.
- Ну...понимаете, нам очень нужна Наталья Нестерова...ну позарез! Вы ведь сами понимаете, что она станет идеальным олицетворением Зималлетовской коллекции на этот сезон.
Стук карандаша прекратился, и в белоснежную ладонь больно впечатался тёмный кончик.
- А что вы от меня хотите? Участия в этом ужине? - Кира искренне не понимала...или не хотела понимать?!... - Вы с Андреем и вдвоём справитесь с Нестеровой, я здесь не помощник.
- Не справимся, вот именно, что не справимся! - горячо воскликнула Катя и вдруг притихла. - Ну все же понимают...что мы почти женаты...Поэтому Наталья...Андрей....
Прежде чем Катя успела поднять сделавшиеся виноватыми глаза, Кира уже всё поняла.
Задержка дыхания, учащённый пульс - и словно разряд тока прошёлся по всему телу!
Нееетт!!!
У неё в запасе было только четыре секунды - за это время ей надо было принять, пережить и скрыть все до одной эмоции, с силой прорвавшиеся вдруг в самое сердце и грозящие вылиться наружу. Нет, только не это! Потом, потом будет всё - слёзы, целый океан, что угодно - но не сейчас!
На пятой секунде Кира выпрямилась и, бесстрастно глядя на Катю, произнесла:
- Хорошо, Роман сегодня поедет с вами.
.....
- Привет!
Жданов едва успел зацепить за рукав мужчину, когда тот спешно выбежал из лифта.
- Здорово! - на разговор Малиновский был явно не настроен. Как всегда. Как и последние два месяца.- Прости, у меня работы...
- Вижу, ты преуспеваешь с Кирой!
Рома, собравшийся уже было развернуться, застыл на месте. О, это похлеще удара будет! Он вдруг моментально вернулся на несколько месяцев - или на целую жизнь! - назад и совсем ненужная сейчас память выбросила наружу те самые слова.
Предлагаю пари!
Пари! Пари!
Рома зажмурился.
Господи, каким же он был дураком!!!
Он открыл глаза и посмотрел на Андрея. Тот, словно наблюдая за внутренней борьбой вице-президента, терпеливо ждал. Ждал как-то особенно, странно, чуть сверкая глазами. Так, что Малиновскому вдруг стало не по себе.
- Знаешь что Жданов... - наконец выдохнул он. - А ну его к чёрту - это пари.
Молчание. И на ресепшене пусто - где, чёрт возьми, эти бездельницы?!......
Андрей, да скажи же что-нибудь!
Всё больше пугающее молчание тёмных глаз президента холодом пробралось внутрь.
- Кира не заслуживает такого...
- Да? - в глазах Андрей, наконец, проступили эмоции - но какие!. - А Катя заслуживала?
- Сколько мы ещё будем возвращаться к этой инструкции? Забыли ведь уже...
- Ты забыл, а я нет! Если мы смогли так жестоко поиграть с Катей, почему Кира этого не заслуживает?
Малиновский отвернулся к окну. Лишь на секунду. Потом шагнул навстречу Жданову и прямо в лицо сказал:
- Потому что я её люблю.
Расширенные зрачки - и Андрей в изумлении отходит назад, хватаясь руками за края стола у ресепшена. Всё, всё, что угодно - но только не это! Как же так?! Шутка, обман, игра - это просто не может быть правдой!!!
- Ты?! Ты любишь? Малиновский, да ты не способен кого-то полюбить дольше, чем на одну ночь!
- Как видишь оказался способным. - Рома пожал плечами. - Более того - я собираюсь прожить с ней по крайней мере ближайшие десять лет.
- Ром, да ты что? Ты что, серьёзно?...
- Как никогда.
- А как же наше пари?..
- Ну я же сказал - забудь о нём!
Он уже собрался уходить, но Андрей вдруг схватил его за руку.
- Не выйдет! - сквозь зубы процедил он. - Я-то уже сделал выбор.
- Не понял?
- Сейчас поймёшь. Сейчас. - ядовитая улыбка - и Андрей уже заранее был уверен в несокрушимости своего удара. - Я сделал свой выбор - мне не нужна Катя.
Рома сглотнул.
- Я решил вернуться. К Кире.
У Романа в запасе было всего четыре секунды, за которые надо было принять, пережить и скрыть все до одной эмоции.
Ты мужчина, Малиновский!!! Секундная слабость - и удар на всю жизнь, держись!
Ещё через мгновение Рома поднял на Андрея глаза. Глаза, в которых снаружи не было ни одной эмоции, но за которыми скрывался целый ураган.
- А ты не подумал о том, что она этого не захочет?
- Не захочет вернуться ко мне? Ты сам-то в это веришь, Малиновский?
Ты сам-то в это веришь, Малиновский???...
Я вернусь. К тебе.
А она ведь никогда не говорила ему, что любит. Он знал это, чувствовал, но никогда не слышал. Зато видел - видел её глаза!
Она любит его!
Рома улыбнулся сквозь призму внутренней диллемы и счастливый уверенный голос сказал:
- Да.
Он уверен или это лишь показная самозащита?...Но Андрею отступать было нельзя - слишком серьёзная ставка лежала на жизненном кону.
- Посмотрим!
- Удачи!
- Постой! - Жданов всё ещё крепко сжимал его запястье. - Сегодня ужин с претендетками на лицо Зималлето, присутствие вице-президента обязательно.
- Я не путаю личное с работой.
- Тогда до вечера!
И Рома выдернул руку из объятий уже бывшего друга.
