Эпоха дворцовых переворотов. Развитие абсолютизма.

Петр I умер, не назвав наследника (он должен был это сделать по его собственному указу (1722 г.), отдавшему вопрос о престолонаследии на решение правящего монарха). Екатерина I стала императрицей по воле гвардии, поддержавшей А.Д. Меншикова. Он оказывал неограниченное влияние на императрицу и стал фактическим правителем России. 1726 г. - создание Верховного тайного совета. Сенат и коллегии ставились под надзор этого органа. В мае 1727 г. умерла Екатерина I. После ее смерти и восшествия на престол, поддержанного Меньшиковым, Петра II настал звездный час Долгоруких. «Полудержавный властелин» был арестован, лишен богатств и званий, сослан в Березово. Созданный им в 1726 г. Верховный тайный совет оказался в руках Долгоруких и Голицыных. Внезапная смерть пятнадцатилетнего Петра II дала верховникам шанс осуществить давнюю мечту: поставить самодержца под контроль аристократии не только фактически (как при Петре II), но и юридически. Именно поэтому они остановили свой выбор на герцогине курляндской Анне, дочери сводного брата Петра I, Ивана. Ей было предложено подписать кондиции: новой царице предписывалось править совместно с Верховным тайным советом, не смея без его согласия начинать войну, заключать мир, вводить подати, не жаловать новых земель, не производить в высшие военные и придворные чины. Карой за неисполнение кондиций было лишение престола. Анна Иоанновна кондиции подписала, но, прибыв в Москву и разобравшись в настроениях дворянства, их разорвала и объявила о намерении править самодержавно. Десятилетнее правление Анны Иоанновны обычно определяют понятием «бироновщина» (от имени ее фаворита курляндского немца Э.И. Бирона). Засилье немцев на высших государственных должностях возмущало русское дворянство. Был создан Кабинет министров, вместо запрещенного Верховного тайного совета, были репрессии, взятки. Новый переворот, блестяще осуществленный гвардией, привел на престол дочь Петра I - Елизавету. При Елизавете Петровне были ликвидированы внутренние таможенные границы, увеличены пошлины на внешних границах, созданы Купеческий и Дворянский банки, открыт Московский университет. Последний раз гвардейские полки сказали свое веское слово в 1762 г., когда был свергнут с престола Петр III - официальный наследник Елизаветы Петровны, и провозглашена императрицей Екатериной II его жена. Столичная гвардия по собственному разумению решала, кому передать трон и корону. Нет ничего удивительного в том, что дворянство сумело добиться исполнения многих своих желаний. Исчезли различия между вотчиной и поместьем, владельческие права дворян на землю были гарантированы. Собственность на крепостных стала сословной привилегией дворянства, оно получило огромную судебно-полицейскую власть над крестьянами, право ссылать их в Сибирь без суда, продавать без земли. Срок военной службы был ограничен 25 годами, учрежден кадетский корпус, дворянские отроки могли записываться в полки и не начинать службу солдатами. Апогеем стал манифест Петра III о вольности дворянства, освободивший дворян от обязательной службы. Сущность эпохи дворцовых переворотов: Историки обращают внимание на два важных обстоятельства: с одной стороны, это была реакция на бурное правление Петра I, его грандиозные преобразования. С другой - после петровское время сформировало новое дворянство, которое осознало свои значение и возможности, добилось признания своих вольностей и привилегией.

Период оформления абсолютизма в России связан с именем Петра І, период дальнейшего усиления абсолютной монархии в XVIII веке - с именем Екатерины ІІ. Это имена, которые оставили в российской историографии противоречивые мнения о себе и о своей деятельности. В оценке этого времени среди историков нет и не было единогласия. По словам историка С.М.Соловьёва, Пётр І «проводил всю свою жизнь в борьбе и оставил по себе двойную память: одни благословляли его, другие проклинали».11 Соловьёв С.М. «Чтения и рассказы по истории России», Москва, Издательство «Правда», 1990 год.

Русский абсолютизм начал складываться ещё в XVI веке, а в первой четверти XVIII века принимал свои окончательные формы, что давалось не без борьбы с боярской и церковной оппозицией. Активная внутренняя и внешняя политика российского абсолютизма выдвигали новые сложные потребности их идеологического обоснования. Такое обоснование российский абсолютизм нашёл в сформировавшейся в конце XVII - середине XVIII века дворянской историографии, яркими представителями которой явились - Феофан Прокопович, П.П. Шафиров, князь Б.И. Куракин, Манкиев А.И. и другие.

Просвещенный абсолютизм Екатерины II.

Как никогда раньше, появилось много научных открытий, были созданы гимназии, академии, институты. Крупнейшим русским ученым того времени был М.Ломоносов, его можно назвать первым русским специалистом в области физики, химии, минералогии и др. Им была создана первая химическая лабора-тория. Екатерина II также была озабочена развитием культуры и науки, под её патронажем создавались мужские и женские училища, для того, чтобы "воспитать новую породу людей". Было положено начало женскому образованию. В 1786 г. был принят указ об училищах - в губернских городах создавались главные училища, а в уездных - малые. Эта идея в общем не удалась, т.к. правительство не отпускало денег на содержание училищ, а родители туда не хотели отдавать своих детей.

К середине царствования Екатерины 2, русские профессоры по математике, физике, химии повсюду заменяли иностранных. Достигла своего расцвета и биологическая наука, граф А.Г. Разумовский создал в своем имении ботани-ческий сад и пригласил туда исследователей. Пределы российской империи стали изучаться географами, происходило "генеральное межевание" России, появились учебники по географии, географические словари. Начались работы на побережье Ледовитого океана, продолжились гидрографические работы на Черном и Азовском морях. Путешествование приобретало популярность, некоторые побывали в Средней Азии, Индии. Развивались технические науки. Ведущее место в формировании просветительской идеологии 18 века занимают Новиков и Радищев, непомерно возросло количество издаваемых журналов.