А ихние нефтяники что? Уехали?

Какой уехали! С северов пацаны говорят, все старые скважины пустили, ихних не хватает - только в начальниках остались, да на совсем уж сложной технике. Остальные - все наши, хозяева даже черных каких-то привозили, да че-то те черные не прижились...

За беседой незаметно пролетело около часа. Не больно-то охотно делясь информацией, торговцы сами старались выкачать побольше. Почувствовав, что голова распухает, Ахмет церемонно раскланялся, попрощался с Осетином и направился собирать своих - ему не терпелось скорее оказаться дома и перенести услышанное на бумагу. В дверях его нагнал Жора, и отвел в сторону. Недолгий разговор странно переменил Ахмета - никто не сказал бы, что хозяин взбешен, напуган, или обрадован, или еще что - но в лице его помалу сквозило и то, и другое, и третье, и шестнадцатое. О чем они говорили - никто из Ахметовых слышать не мог, но до самого Дома заговорить с ним никто не пытался.

Наутро он отправился к базарным в одиночку, и пришел вовремя - во внутреннем дворе Жорины помогальники строили людей с тачками. Ахмет, пристроив РПК, вытащил трубку с кисетом и присел на штабель доски, наблюдая за сборами каравана. Хмурые спросонья носильщики выкатывали из боксов тележки, плотно увязанные толстым полиэтиленом. Несколько десятников осматривали колеса, груз, дергали за грязные капроновые шнуры - но, видимо, придраться было не к чему: Ахмет не заметил, что бы кто-либо из десятников выразил недовольство укладкой или грузом.

Здорово, Ахмет. Не спится? Или этих провожать пришел? - штабель рядом с Ахметовой задницей прогнуло - подсел хозяин Дома базарных, Кирюха.

Здорово, Вольфыч. Да ладно ты, надулся как хрен на бритву, не принародно же. А ты че из своей кучи малолеток вылез, растлитель? Я б зарылся поглубже и только перекуривать вылазил ба.

Ух, допиздишься ты когда-нибудь, чурка наглая. Не, в самом деле, Ахмет, давай завязывай большого босса Жириком погонять.

Щас проводим, и ты с меня сапоги сымешь, мухой метнешься к Индийскому океану, отпидарасишь там и с поклоном оденешь обратно.

Щас проводим, и я тебя тщательно обдеру, а филе Осетину отдам. Потом выебу с егозой, потом с обоих бортов постреляешь, и только потом добью. Может быть.

Закончив осмотр, десятники потрусили докладывать о готовности к воротам, где безмолвно ждали старшие, собранные по-походному. Бойцов видно не было - похоже, их задачей была разведка и фланговое охранение, а старшие обеспечивали арьергард. Вооружение впечатляло - только на старших висел эквивалент дневного оборота базара, причем за хороший день. Помимо Каштанов под мышкой у каждого, торговцы имели очень серьезные аппараты - самый здоровый сложил руки на печенеге с дорогущим ПНВ-семнадцатым, у двоих за плечами аж по РГ-шестому, помимо новехоньких АКСов с ПБС-4. Налегке, с грачем за лифчиком да крутым бушнеллом на груди оставался один Жора. Ахмет отметил, как естественно, будто пришитая, висит на них многочисленная боевая нагрузка. Ничего не оттянуто, не болтается, не мешает.

Да, давно парни ходят. Смотри, Кирюх, как у них ладно пригнано-то все. В лесу заметил бы - за пару верст бы обошел, ну их к черту...

Теперь заходить будут, если в нашу сторону.

Че, поладили с Жорой?

Да вроде того. Он у меня весь кабель забрал, не весом, а метражом, прикинь. И еще просит. Только...

Не очень это радует почему-то?

Точно. А ты...

А я потому и зашел. В нарды с тобой поиграть на эту тему.

Молодец, что тянуть не стал. О, идет. Проводим человека.

Колонна уперлась в ворота, старшие заняли свои места - здоровяк с печенегом встал в голове, гранатометчики направились в хвост. Старший неторопливо двинулся к штабелю, Кирюха тоже поднял навстречу свою необъятную тушу.

До встречи, хозяин. Благодарю за приют, удачи твоему Дому.

Хорошей дороги, Жора. Счастливо тебе добраться, и чтоб безо всяких там моментов. Всегда буду рад тебя встретить.

Старший повернулся к сидящему на досках Ахмету. Тот отложил трубку и тоже поднялся, отвечая на рукопожатие.

До встречи, Ахмет.

До встречи, Жора. Удачной дороги.

Старший повернулся, и легкой походкой двинулся на выход - ворота уже распахивали сонные, только что сменившие ночной караул бойцы базарных.

Ты, морда, совесть хоть какая есть у тебя? Дубль шесть, дубль пять! Случайно, да? - в который уже раз возопил Кирюха, получая домашний марс. Играли у Осетина, в пустой кафушке, запивая нарды кофейком да коньяком из махоньких капочек - обоим была нужна чистая голова. - Значит, говоришь, и к тебе тот же вопрос...