Физикоко-географическая характеристика Альпийской области

Включает Альпы, Швейцарское и Баварское плоскогорья, горы Юра и Паданскую равнину.

Альпы представляют собой мощную горную дугу, протянувшуюся от Лигурийского моря до Среднедунайской равнины. На Средиземноморском побережье Альпы подходят к Апеннинам, на северо-востоке у берегов Дуная - к отрогам Карпат. Альпы отличаются сложностью геологического строения, форм рельефа, ярко выраженной сменой вертикальных ландшафтных поясов. Это сложно построенная горная страна, формирование которой происходило в верхнем мезозое и кайнозое. Основные орогенические процессы протекали в палеогене, когда были созданы крупные антиклинали и синклинали, а также системы надвигов и шарьяжей. В неогене преобладали вертикальные движения, с которыми связано возникновение поперечных и продольных долин, предгорных и межгорных прогибов, разломов и сбросов (Паданская равнина, Венская котловина, долины верхнего течения Рейна и Роны).

Огромное влияние на формирование современного рельефа оказало плейстоценовое оледенение. Принято выделять четыре ледниковых комплекса - гюнц, миндель, рисс и вюрм. Особенно ярко прослеживаются они в северных предгорьях и на Баварском плато. Плейстоценовое оледенение осложнило рельеф Альп, привело к образованию глубоких троговых долин, ледниковых цирков, каров, остроконечных вершин.

Для Альп характерны четыре литологические и морфологические зоны: молассовая, флишевая, известняковая и кристаллическая.

Внешняя зона сложена молодыми (неогеновыми) молассовыми толщами, смятыми в крупные складки. К ним примыкает зона нижнетретичных и мезозойских флишевых отложений. Сложная дислоцированность свойственна известняковой зоне. Осевая зона Альп - кристаллическая. Она сложена палеозойскими метаморфическими и кристаллическими породами, образующими самые высокие хребты с типичными горноледниковыми формами.

По характеру литологического и морфологического строения Альпы делятся на Западные и Восточные. Граница между ними проходит по поперечной впадине, протянувшейся между озерами Боденским и Комо.

Для Восточных Альп характерно симметричное строение. Осевая кристаллическая зона с севера и юга обрамлена последовательно сменяющими друг друга известняковой, флишевой и молассовой зонами.

Западные Альпы имеют зональное строение. Кристаллическая зона является внутренней, круто падающей к Паданской равнине, лишь с севера она обрамлена другими зонами. Западные Альпы выше и массивнее Восточных, в них сосредоточена большая часть ледников. Это объясняется не только их высотой, но и лучшим увлажнением.

В Восточных Альпах осевая зона представлена Ретийскими Альпами, Эцтальскими, Циллертальскими Альпами. Высшая точка - вершина Гросс-глокнер - поднимается до 3797 м.

К северу и к югу от центральной кристаллической зоны тянутся Предальпы, южная цепь их включает Ломбардские, Доломитовые, Карнийские, Юлийские Альпы, Караванке и, наконец, у Дуная близ столицы Австрии, Альпы заканчиваются средневысотными предгорьями Венского Леса. Северные Предальпы состоят из цепей Альгейских, Зальцбургских и Австрийских Альп.

Альпы несут мощное оледенение. В западной части горной системы ледники начинаются уже с 2400-2500 м. К востоку высота снеговой линии повышается, достигая 3200-3400 м. Преобладает альпийский тип ледников с хорошо выраженной областью питания и областью таяния. Самый мощный ледниковый район расположен в центральной части Западных Альп (ледники Мер-де-Глас, Алечский).

Климат определяется положением Альп в зоне столкновения атлантических, средиземноморских и континентальных влияний и общей значительной протяженностью территории. Высота гор, их расчлененность приводят к образованию вертикальной поясности.

Изменение температур и осадков в Альпах зависит от высоты и экспозиции склонов. При поднятии вверх происходит снижение температур, а количество осадков увеличивается до высоты 2000 м, где выпадает более 2000 мм осадков в год.

Западные и северные склоны Альп лучше увлажнены, чем восточные и южные, так как являются первым крупным барьером на пути влажных атлантических воздушных масс. Наименьшее количество осадков (600-800 мм) выпадает в межгорных долинах и котловинах.

Южные районы Альпийской области, обращенные к Средиземному морю, имеют более высокие среднегодовые температуры, чем северные. Годовая изотерма 0° проходит в северных Предальпах на высоте 2000 м, а в Приморских Альпах - на высоте 2700 м.

В Альпах широко распространены местные ветры: горно-долинный и фен. Особенно большое значение имеет фен - теплый и сухой ветер.

Альпы - важный гидрографический узел Европы, здесь берут начало реки бассейнов Черного, Средиземного и Северного морей.

В Альпах выделяется пять вертикальных ландшафтных поясов. Первый пояс – предгорный. Второй пояс - среднегорный (до 1800 м). Третий высотный пояс - субальпийский - расположен в пределах 1800-3000 м. Четвертый пояс - альпийский - поднимается до границы вечных снегов.

Тектонико-морфологическая особенность Юры - параллельное расположение хребтов-антиклиналей, достигающих в вершине Неж 1718 м, и продольных долин, заложенных в синклинальных понижениях. Этот тип рельефа получил название юрского. В связи с господством известняков здесь широко распространены карстовые формы. Горы круто обрываются к Швейцарскому плоскогорью, образуя ряд труднодоступных закарстованных ступеней. Буковые леса на склонах гор сменяются в верхних частях хвойными. К северо-востоку Юра понижается, смыкаясь с предгорьями Шварцвальда.

На месте крупного предгорного прогиба Альп расположены Швейцарское и Баварское плоскогорья, сложенные неогеновыми молассовыми толщами, собранными в пологие складки во время последних фаз альпийского орогенеза. Покровные отложения представлены ледниковыми и водно-ледниковыми толщами. На Баварском плато хорошо выражен ледниково-аккумулятивный комплекс, состоящий из трех гряд альпийских морен, оставшихся со времен плейстоценового оледенения Альп. Швейцарское плоскогорье, орошаемое рекой Ааре и ее притоками, отличается от Баварского более пересеченным рельефом, преобладанием галечниковых и валунных отложений. Тем не менее это густо заселенная территория. Многочисленные озера (Женевское, Невшательское, Фирвальдштетское) имеют котловины тектонического происхождения со следами ледниковой обработки.

На Швейцарском плоскогорье в естественном почвенно-растительном покрове преобладали дубово-буковые леса на буроземах, однако они почти нигде не сохранились. Большая часть поверхности занята сеяными лугами, садами, пашней. На Баварском плоскогорье лучше сохранилась естественная растительность, представленная смешанными и лиственными лесами, чередующимися с торфяниками.

Между Альпами и Апеннинами на месте тектонического прогиба расположена Паданская равнина. С начала кайнозоя на ее месте был залив Адриатического моря, заполненный затем рыхлой толщей отложений, приносимых ледниками и реками с Альп и Апеннин. Равнина имеет плоский, слабо расчлененный рельеф; с запада на восток ее пересекает река По. Приальпийская полоса равнины холмистая, плейстоценовые ледники отложили здесь морены, которые, однако, не выходят далеко за предгорья, располагаясь в основном на альпийском цоколе.