СОСНА СИБИРСКАЯ (КЕДР)

Дерево первой величины. Достигает в лучших условиях произрастания высоты 35-45м и диаметра ствола 1,8м. В неблагоприятных условиях становится невысоким деревцем или даже кустарником (гольцовый кедр). Крона в молодости остропирамидальная, позже широкораскидистая или узкоцилиндрическая, часто многовершинная. У свободностоящих деревьев крона низкоопушенная. Продолжительность жизни 500 – 800(850) лет. Вечнозеленое однодомное, раздельнополое, анемофильное (ветроопыляемое) растение. Мезофит, мезотроф, теневынослив, плохо переносит жару и сухость воздуха. Сосна сибирская, одна из самых зимостойких пород Сибири. В пределах своего ареала (в р-не Игарки) кедр растет даже за Полярным кругом, доходя до 68°30/ с. ш. Размножается семенами.

Кора в молодости светло-серая, тонкая, затем становится трещиноватой, темно-серой (серовато-бурой), отслаивается пластинками. Годовые побеги желтоватые, ржаво-волосистые. Ветвление строго мутовчатое. Ветви первого порядка отходят от ствола под прямым углом, затем изгибаются дугообразно, и концы их поднимаются к верху. Ствол цилиндрический, малосбежистый до кроны, в кроне разветвляется на толстые сучья. На гарях и опушках леса первые мутовки появляются на пятом-шестом году жизни, под лесным пологом на седьмом- восьмом году, встречаются экземпляры, которые в 10-12 лет не имеют даже односторонних боковых ветвей, хвоя предыдущих лет опадает, стебель голый, и только на верхушке сохраняется хвоя двух-трех последних лет. Почки крупные, до двух сантиметров длиной, яйцевидно-цилиндрические, с заостренной вершиной, не смолистые. Хвоя трехгранная, длинной 5-13 см, шириной до 1,2 мм, темно-зеленая с сизым налетом, собрана на укороченных побегах в пучки по пять штук. Хвоя по краю зазубренная, что легко ощущается пальцами при проведении по хвоинке от кончика к основанию. Продолжительность жизни хвои 3-6 лет, она опадает вместе с укороченными побегами.

Основной распространитель семян кедра - кедровка. Используя большую часть урожая семян кедра в качестве пищевых запасов, она способствует распространению орешков на большие расстояния от плодоносящих кедров и расширению площади обсеменения. Часть урожая поедается другими обитателями тайги: белкой, соболем, бурундуком, глухарем, рябчиком, желной, мышевидными грызунами, которые хотя и незначительно, но все же способствуют распространению кедровых орехов.

Ареал в Сибири, охватывает территорию около 4 млн. км2, западная его граница проходит по верховьям реки Вычегды и Ижмо-Вымскому междуречью. А северная граница – через Урал около 66° с.ш. и затем через низовья Оби и Енисея (68°с.ш.) к Олекминску на реке Лене, далее идет в верховья Алдана и, поворачивая на юго-восток, уходит в Монголию. Южная граница, пересекая Урал около 57°с.ш., идет на Алтай к озеру Марка-Куль.

Произрастает на крутых каменистых склонах, сухих песках, богатых суглинистых почвах, достаточно увлажненных и заболоченных почвах, на почвах с вечной мерзлотой. Помимо хребтов и возвышенных склонов сосна кедровая встречается в поймах рек, часто произрастает на аллювиальных песчаных и супесчаных почвах.

Хозяйственное значение кедровых лесов, главным образом заключается в заготовке кедровых орехов, которые используются в пищевых, медицинских и парфюмерно-косметических целях. Семена кедра (орехи) известны не только в Сибири, но и далеко за её пределами. Они представляют большую ценность как пищевой продукт, содержат первосортное масло (до 79,5%), заменяющее провансальское и миндальное. Кедровое масло прозрачное, соломенно-желтого цвета, с приятным запахом, имеет превосходные технические качества: используется в микроскопической технике, а также при изготовлении некоторых лекарств. Жмыхи из кедровых орех служат для приготовления лучших сортов халвы и других кондитерских изделий. По своим питательным качествам жмыхи превосходят мясо, овощи, хлеб. Из ядра кедрового ореха можно изготовлять «растительные сливки», которые рекомендуются в питание ослабленным и больным детям.

Население Урала и Сибири еще издавна знало целебные свойства сибирского кедра и применяло в качестве лекарственных средств не только семена, но и хвою, и скорлупу его орехов. Скорлупа кедрового ореха содержит дубильные вещества и может использоваться для получения коричневой краски.

На каждую добытую тонну орехов приходится две тонны чешуи шишек, из которой можно получать таниды, живицу и красящие вещества.

Большой целебной силой обладает и смола сибирского кедра, которую в народе называют живицей, за способность ее заживлять раны. Жители Сибири и Урала издавна открыли лечебные свойства живицы и заготавливали её в лечебных целях. В наше время смола кедра применяется для изготовления скипидара и канифоли. Известны и целебные свойства кедровой хвои. В ней много биологически активных веществ, обладающих лечебным и стимулирующим действием. Хвоя сибирского кедра богата аскорбиновой кислотой (витамином "С") и каротином. Из хвои делают витаминные напитки и ванны при ревматизме.

Сибирский кедр из всех хвойных пород – наиболее дымоустойчивое дерево и может разводится для озеленения в больших индустриальных городах.

Полезность кедра не исчерпывается вышеперечисленным. Кедровники играют громадную почвозащитную и водоохранную роль. В кедровых лесах растет множество полезных ягод (черника, брусника и т.д.), а так же множество лекарственных растений (бадан, левзея, радиола и т.д.).

Кедровые леса являются домом для ценных пушных зверей – соболя, белки, которые любят лакомиться кедровыми орешками. Соболь в больших количествах поедает кедровые орехи, хотя сам его с дерева не достает, а использует запасы белок, полевок, бурундуков. Из животных кормов соболя отмечены мыши, полевки, бурундуки, белки, которые питаются тоже кедровыми орехами. От урожая кедра зависит количество приносимых белкой детенышей – чем выше урожай, тем больше пометов в год дает белка. Кедровая тайга богата и другими зверьми – кабаргой, кабаном, изюбром. Несмотря на такую многостороннюю полезность, кедр используется и охраняется не достаточно.