Глава V I . Особенности психического развития человека. концом XVIII в. в четыре раза; смертность среди 70-летних в по­следнее время уменьшилась вдвое

концом XVIII в. в четыре раза; смертность среди 70-летних в по­следнее время уменьшилась вдвое. Для современного человека после выхода на пенсию реальность прожить в среднем еще 15—20 лет вполне очевидна. Что же может представлять собой жизнь человека в этот период? Распад, угасание, болезни, немощность, потеря трудоспособности и т.д.? Или же, напротив, возможность вести полноценную (с учетом изменившихся реальностей), интересную жизнь: трудиться в меру своих сил, стараться быть нужным своим близким, друзьям, приняв собственную старость как очередной этап жизни, в котором есть свои радости и свои проблемы (как и на предыдущих этапах жизни)?

Процесс старения представляет собой генетически запрограм­мированный процесс, сопровождающийся определенными возра­стными изменениями в организме. В период жизни человека после зрелости происходит постепенное ослабление деятельности орга­низма. Пожилые люди не так сильны и не способны, как в моло­дые годы, выдерживать длительную физическую или нервную на­грузку; общий запас энергии у них становится все меньше и мень­ше; утрачивается живость тканей организма, что тесно связано с уменьшением в них содержания жидкости. В результате такого обез­воживания суставы пожилых людей затвердевают. Если это проис­ходит в костных сочленениях грудной клетки, то затрудняется дыхание. Возрастное обезвоживание приводит к иссушению кожи, она становится более чувствительной к раздражениям и солнеч­ным ожогам, местами появляется зуд, кожа теряет мягкость и приобретает матовый оттенок. Иссушение кожи, в свою очередь, препятствует потовыделению, которое регулирует поверхностную температуру тела. Из-за ослабления чуткости нервной системы пожилые и старые люди замедленно реагируют на изменения внеш­ней температуры, поэтому больше подвержены неблагоприятно­му воздействию жары и холода. Происходят изменения чувстви­тельности разных органов чувств, внешние проявления которых выражаются в ослаблении чувства равновесия, неуверенности поступи, в потере аппетита, в потребности более яркой освещен­ности пространства и т.п. Вот некоторые примеры: людям за 50 требуется вдвое больше света, а за 80 — в три раза; у 20-летнего человека рана заживает в среднем за 31 день, в 40 лет — за 55 дней, в 60 лет — за 100 дней и далее — по нарастающей.

Многие исследования свидетельствуют о старении сердечно­сосудистой, эндокринной, имунной, нервной и других систем, т.е. об отрицательных сдвигах, происходящих в организме в про-

§ 5. Период геронтогенеза: психология людей старческого возраста 259

цессе его инволюции. Вместе с тем накапливаются материалы, которые приводят ученых к более глубокому пониманию старения как чрезвычайно сложного, внутренне противоречивого процес­са, для которого характерно не только снижение, но и усиление активности организма. Заметно усиление и специализация дей­ствия закона гетерохронии (неравномерности); в результате этого более продолжительно сохраняется и даже улучшается работа од­них систем организма и параллельно с этим происходит ускорен­ная, с различными темпами инволюция других систем, что объяс­няется той ролью, значимостью, которую они играют в основ­ных, жизненно значимых процессах. Например, изменения в стволе мозга более значительны и существенны, чем в мозжечке в обоих полушариях. Чем сложнее нервная структура у человека, тем у нее больше возможностей для своей сохранности. В период геронтоге-неза происходит ослабление процессов возбуждения и торможе­ния, особенно внутреннего торможения. Однако эксперименталь­ным путем показано, что у молодых и старых людей - от 20 до 104 лет — условные двигательные рефлексы изменяются по-разному, в зависимости от подкрепления. Наиболее сохранным оказывается оборонительный условный рефлекс по сравнению с пищевым. Ориентировочно-исследовательский рефлекс на появление кар­тинок с различным содержанием вырабатывается быстро в 20—65 лет и сохраняется долго; после 68 лет вырабатывается, но непроч­ный и т.д. С возрастом стареют прежде всего тормозной процесс и подвижность нервных процессов, а замыкательная функция стра­дает меньше. Кроме того, все изменения в период старения носят индивидуальный характер. Есть люди, которые до глубокой старо­сти сохраняют очень высокий показатель латентного (скрытого) времени речевой реакции; разница в сторону лучше-хуже может составлять 20 раз [17, с. 232—236].

Сложный и противоречивый характер старения человека как индивида связан с количественными изменениями и качествен­ной перестройкой биологических структур, включая и новообра­зования. Организм адаптируется к новым условиям; в противовес старению развиваются приспособительные функциональные сис­темы; активизируются разные системы организма, что сохраняет его жизнедеятельность, позволяет преодолевать деструктивные (разрушительные, отрицательные) явления старения. Все это по­зволяет считать, что период позднего онтогенеза - новый этап развития и специфического действия общих законов онтогенеза, гетерохронии и структурообразования. Учеными доказано, что су-

9*