Студопедия — Глава 8. На постройку первого аравеля у них ушло не семь дней
Студопедия Главная Случайная страница Обратная связь

Разделы: Автомобили Астрономия Биология География Дом и сад Другие языки Другое Информатика История Культура Литература Логика Математика Медицина Металлургия Механика Образование Охрана труда Педагогика Политика Право Психология Религия Риторика Социология Спорт Строительство Технология Туризм Физика Философия Финансы Химия Черчение Экология Экономика Электроника

Глава 8. На постройку первого аравеля у них ушло не семь дней






5:12 Священного века

На постройку первого аравеля у них ушло не семь дней. Всего лишь три.

В отличие от легендарных долийских кораблей, их оказались приземистыми и жалкими. Они выглядели как укрепленные рыбацкие лодки, неуклюже установленные на тележные колеса, ибо это было действительно так. Совместными усилиями Стражи построили их из материалов, которые принесли горожане, и попытались проехаться вокруг старого выгона для скота, заросшего сорняком.

Когда Страж-Командор Сенасте поняла, что они хотят сделать, она послала пару старших Стражей на помощь Гараэлу. Страж-Командор не горела желанием растрачивать драгоценные ресурсы даже на такое, казалось бы, легкое дело, но все же искала возможность не дать Мору шансов поглотить Виком. Предоставив еще двух магов, она пришла к компромиссу сама с собой.

Благодаря пришедшим магам они добились главной цели не только внешне. Их аравели никогда бы не смогли плавно плыть по лесам, подобно долийским, но Иссенья освоила опасное искусство изменения силы ветра, чтобы удерживать их как можно дольше на стабильной высоте в воздухе. Поначалу она неверно оценила силу своих заклинаний и, как результат, разбила их первый пробный аравель в щепки, подбросив его на десять футов вверх.

Но новый они сделали крепче, а свои подсчеты Иссенья улучшила, так что на третий день у них была лодка, которая, хоть и не имела удобств, могла быстро пересечь всю Вольную Марку.

Неподвижно удерживать вещи в воздухе – все, что могла сделать Иссенья. Она с легкостью леветировала аравели, но никак не могла заставить их лететь. Однако, будучи запряженными грифонами, в качестве тягловой силы, они должны спокойно лететь в двадцати футах над землей, то есть с той же скоростью, что и звери.

– Теперь все, что нам нужно, это еще сотня таких же кораблей, – сказал Гараэл, прислонившись к изношенным каменным стобам, некогда образующим пастбищный забор. Он даже не старался скрыть усмешку, пока Иссенья мучительно пыталась посадить самодельный и то и дело подскакивающий аравель на склон холма.

– И сотню грифонов, чтобы тащить их, и еще сотню магов, чтобы удерживать все это в воздухе, – согласилась Амадис. Она лениво сорвала ромашку из зарослей травы, повертела стебелек между пальцев и щелчком отбросила обратно. – Это же так просто, не могу поверить, что никто не додумался до этого раньше.

– Справедливости ради, любая идея покажется хорошей, когда угрожает Мор, – заметил Гараэл. – Но даже в этом случае, не думаю, что все горожане радостно запрыгнут к нам в лодки.

– Я так рада, что вы двое спелись, – пробормотала Иссенья, вновь поднимая аравель и возвращая его обратно на землю. Подъем и посадка были самыми опасными частями, где она могла с легкостью разбить сухопутный корабль. Она с удовольствием подметила, что устройство теперь лишь слегка подкидывает при посадке. – Но если вы хотите быть полезными, то можете начать строить эту сотню аравелей. Потому что если они у нас будут, мы сможем спасти большую часть людей из этого города.

– Сенасте уже отдала приказ, – сказала Амадис. Ее улыбка было столь же самодовольной, словно у кота, поймавшего канарейку. – Она официально объявила это час назад. Серые Стражи начнут эвакуацию Викома на воздушных аравелях – язык сломаешь, не правда ли? – так скоро, как будут готовы и загружены двадцать кораблей. Трое из нас и ваши два грифона будем сопровождать первую группу в Старкхэвен.

Иссенья отошла от рыбацкой лодки-"аравеля", пригладила взъерошенные ветром волосы, подходя к своим спутникам через заросший травой выгон. Птицы, что сидели на изгороди, окружающей выгон, до того, как их потревожили невероятные финты лодки, вернулись и вновь принялись петь. Первые трели и свист их возобновленной мелодии сопровождали магессу через весь луг.

– Она опять перестраховалась.

– Естественно, – сказал Гараэл, – но она по-прежнему ставит на нас. У нас есть шанс, Иссенья. Мы можем спасти этот город.

"Лишь его часть," – подумала Иссенья, но не произнесла этого вслух. Ей не хотелось затуманивать этот возбужденный блеск в глазах брата. Надежда была самым великим даром Гараэла, и это было худшим из того, в чем нуждалась сейчас Вольная Марка.

– Итак, двадцать аравелей? – сказала она. – Лучше приниматься за работу.

***

 

Когда все началось, Гараэл ужасно обращался с молотком. Терпение и внимательность – необходимые для плотника навыки – были чужды эльфу-лучнику. Если в процессе дела Гараэл не стрелял, не флиртовал и не травил байки, на что ворчала Амадис, то его мало интересовало это занятие.

Не то чтобы марчанка была лучше. Но, так как она быстро подмечала все, то знала свои возможности и держалась подальше от горожан. Вместо помощи на стройке она проводила время за написанием писем к разнообразным друзьям и родственникам среди аристократов Вольной Марки, другим капитанам наемников из своего окружения и остальным, кого она могла считать возможными союзниками в этой войне. Частенько она просила Гараэла доставить эти письма верхом на грифоне, задача, которая постоянно держала его за пределами Викома с рассвета до заката.

В конце концов, когда утром Амадис дала ее брату сумку полную писем и подробный список имен, Иссенья спросила у нее:

– Разве Страж-Командор не против того, что ты используешь Гараэла как мальчика на побегушках?

– Конечно нет, – ответила Амадис, ее темные глаза удивленно расширились. Она со смехом откинула свои лоснящиеся черные волосы. – Что может быть для него лучше? У него нет магического дара, и он безнадежен с пилой в руках, ты сама это видишь. Попроси его помочь строить аравели, и он найдет способ утопить эти лодки на суше.

– Но вот, что он действительно может делать, так это необычайно быстро ездить верхом на своем забавном грифоне в отдаленные уголки Тедаса. А еще он может воспользоваться своим шармом, чтобы убрать с дороги лордов, леди да матерых убийц ради нашей цели. Ты представляешь, какую значимость эти персоны придадут письму принцессы-капитана Рубиновых Драконов, которое доставил Серый Страж верхом на грифоне? Это будет отличной историей для внуков, если, конечно, они доживут до них. Они будут рассказывать об этом друзьям и внушать этим страх в подчиненных. А для тех, кого не проберет страх, это будет напоминанием о нашей силе, которую мы можем применить в будущем. Кроме того, при таких условиях, им тяжелее сказать нам "нет".

– Значит, это политика, – поморщившись, сказала Иссенья, осматриваясь вокруг. Это объясняет, почему Амадис предоставили собственную комнату со столом, пачку бумаги и редкую роскошь в виде перьев для письма, в то время как перья всех Викомских гусей были пущены на стрелы. Ей показалось странным, что абсолютно практичная Сенасте выказывает такое уважение гостю, пусть даже близко связанному с правящей семьей Старкхэвена... но это придало больше прагматичного лоска действиям Стража-Командора.

– Да, это политика, – согласилась Амадис с добродушной усмешкой, – и лучше бы тебе привыкнуть играть в эту игру. Война – это просто политика с мечами, и мы намерены победить.

– Я лучше разбираюсь в магии, – пробормотала Иссенья, оставляя женщину с ее бумагами.

Впрочем, письма работали. Каждый день Гараэл приносил все больше заверений в поддержке и обещаний помощи. Принц Вэль прислал сообщение о том, что люди Викома могут рассчитывать на приют в Старкхэвене, и хотя Амадис предупреждала не принимать на веру обещания своего кузена, это уже ощущалось как победа.

Или, хотя бы, как возможность победы, если они смогут вовремя вывести людей из города.

Дни бежали вперед. Даже несмотря на то, что все здоровые мужчины и женщины днями и ночами строили аравели из рыбацких лодок и тележных колес – или повозок, саней, полозьев, или всего, что только они могли найти – не было похоже, что у них в распоряжении окажется больше тридцати готовых аравелей до того, как Мор доберется до них. Иссенья обнаружила, что надеется, что уйдет с первой группой из Викома, когда ударят порождения тьмы, так что ей не придется смотреть на падение города.

Но горожане работали как одержимые, и неделей позже Иссенья, во время нетрезвого собрания Стражей в "Стеклянном Яблочке", первой озвучила идею, что у них достаточно аравелей для транспортировки первой партии из Викома.

Восемнадцать повозок запрягли в двойную линию. К этому моменту законченных было только девятнадцать, но одна сломалась во время проверки на прочность, когда Иссенья ударила ею об землю на выгоне, симулируя жесткую посадку.

Почти две с половиной сотни горожан теснились на этих повозках, которые казались до смешного хрупкими, чтобы быстро перенести их через всю Вольную Марку. Еда, одежда и любимые фамильные вещи служили тонкими перегородками между детишками с широко открытыми глазами и их родителями, которые пытались держаться храбро, но зажмуривались. Не имея много места для своих вещей, большинство людей надело лучшие наряды, чтобы спасти их, и их карнавально-пышные костюмы выглядели в воздухе комично. Недовольных куриц и гусей запихнули в плетеные клетки и подвесили по бокам лодок. Их постоянное кудахтанье, шипение и редкие пучки перьев, вылетающие сквозь прутья, добавляли сюрреалистичности атмосфере.

Крюкохвост и Ревас стояли во главе процессии, запряженные цепями в девять аравелей. Страж-Командор Сенасте обеспечила им новую упряжь для грифонов, и блестящие серебряные медальоны, навешанные на обитые мехом кожаные ремни, сверкали, словно драгоценности в туманном утреннем свете. Казалось невозможным, что грифоны, какими бы сильными они не были, смогут поднять столь огромный груз в воздух, что действительно было невозможно без магии.

"А может даже и с ней," – подумала Иссенья, до того, как решительно оттолкнула эти ненужные сомнения. Она почистила рукава своей робы вокруг запястий и на локтях, привела в порядок широкую ленту, крепко держащую ее волосы, и мельком оглянула Стражей во главе другой линии. Гараэл сидел рядом с человеком, бормоча что-то успокаивающее своему грифону. Его задачей было контролировать Крюкохвоста, а человек был одним из магов, которые должны были поддерживать аравели в воздухе.

У Иссеньи не было никого, чтобы направлять Ревас. Она должна была сделать все самостоятельно, потому что таким образом на спине грифона оставалось место для еще одного пассажира.

Она глубоко вдохнула, прежде чем обратиться к другим лидерам аравелей:

– Готовы?

– Готовы! – ответил ей Гараэл. Его голос звучал более бодро, чем чувствовала Иссенья.

– Готовы, – мрачным эхом откликнулись остальные маги.

Иссенья намотала поводья Ревас на левое запястье и сжала обе руки вокруг гладкой рукояти посоха. Она открыла себя Тени и почувствовала бесплотную энергию наполняющую ее, протекающую сквозь ее посох. Шепотки духов и демонов поддразнивали на краю сознания, гудящим эхом вторя магии в ее душе.

 

Она закрылась от этого шепота и призвала магию. Благодаря многочисленным тренировкам, Иссенья сформировала магический поток: мягкий конус с широким основанием. Это была похожая на подушку конструкция, нижняя часть которой рассеивалась в подобии облака. Бесформенно-плоская основа была достаточно широкой, чтобы удержать целую колонну, и так же рассеивала силу заклинания, предотвращая разбивание аравелей на части. Ей удавалось поддерживать лодки в приемлемом равновесии, чтобы они не раскачивались, хотя это отнимало много сил.

Она спокойно обратилась к Ревас:

– Вверх.

Грифон расправил черные крылья и оттолкнулся вверх, а Иссенья старалась сделать возможным для него поднятие такой невероятно тяжелой ноши, направляя силовой конус на землю.

Позади грифонов аравели накренились, медленно поднимаясь в воздух, словно громадные пиявки из дерева, канатов и металла. За спиной Иссеньи послышались хрипы и крики, эхом отдавшиеся секундой позже, после того как рядом с ними поднялся в воздух Крюкохвост, ведя за собой вторую линию.

Канаты и цепи, соединяющие аравели вместе, тревожно скрипели, но с поддержкой магических заклинаний держались вместе. В двадцати футах над землей они успокоились. И грифоны ровно двинулись вперед, будто и не замечая тяжелого груза, хотя каждый из них тащил за собой длинную линию из рыбацких лодок и взбудораженных и испуганных людей.

Ни один из грифонов не был обучен летать так низко. Как и Иссенья, по правде говоря. Уши Ревас, прижатые к голове и широко раздутые ноздри выдавали ее тревогу от того, что они чуть не задевали верхушки деревьев. Иссенья хотела бы дать ей свободу, чтобы грифон поднялся повыше, где бы чувствовал себя комфортнее. Но у нее не было возможности, потому что конус, удерживающий аравели, не мог подняться выше. Если они поднимутся – магия ослабнет, и все они отправятся вниз.

– Доверься мне, – попросила она грифона.

Сложно было сказать, слышит ли ее Ревас. Одно черное, украшенное кисточкой ухо дернулось, но это мог быть просто ветер. Тем не менее, грифоны летели прямо и ровно, уклоняясь от особенно высоких верхушек деревьев, вместо того, чтобы проносить аравели над ними.

А затем они легко и плавно пересекли Вольную Марку, мелькая за скальными выступами, низкорослыми деревцами и лугами, которые разрослись после того, как всех коров и овец забили при подготовке к осаде. Ручьи и быстрые потоки сверкали серебром, исчезая из виду раньше, чем Иссенья успевала их разглядеть.

Она знала, что Ревас летит медленнее, чем обычно, ведь грифон был подготовлен к длительному путешествию. Но так как они летели очень низко над землей, пейзаж, казалось, двигался намного быстрее.

Через полчаса позади уже не было видно Викома. Вокруг текли притоки реки Минантер, покрывающиеся рябью, будто силовой конус Иссеньи давил на них, когда процессия пролетала над ними. Поддержание заклинаний над рекой было опасным делом – реки возмущались и непредсказуемо закручивались водоворотами под ними, делая удержание аравелей непростым делом. Так что эльфийка быстро проводила грифона над притоками и удерживала Ревас над береговой линией.

На севере, где была и, может быть, до сих пор стоит Антива, грязной дымной кляксой виднелись чёрные моровые облака. К счастью, деревья по большей части закрывали обзор. Но порой они расступались, и Иссенья видела проблески неба с багровыми облаками, которые раздулись словно гигантские волдыри, грозящие вот-вот лопнуть, и беззвучные молнии, срывающиеся с облаков, словно электрическое воплощение агонии.

Ничто не затмевало солнечного света, и не было дождя. Были только миражи теней шторма на горизонте.

Это проскальзывало редко и они никогда не видели даже кусочка от Ансбурга, хотя Иссенья знала, что город лежит недалеко от их пути на север. На высоте двадцати футов над землей в основном виднелись только деревья да холмы. Они пролетали над пустыми фермерскими домиками, где тощие собаки задирали вверх голову, завывая с надеждой вслед аравелям, и заселенные деревни, где жители удивленно выглядывали из-за закрытых ставней на окнах.

Солнце не переставая, с утра до ночи, искрилось, а затем начинало неуклонно скользить в вечерние сумерки. Дважды аравели останавливались, чтобы дать краткую передышку грифонам и магам и позволяя пассажирам поесть, облегчиться и размять затекшие ноги. Однако ужас и срочность их путешествия были таковы, что немногие хотели сделать что-то из перечисленного и куда больше успокаивались, когда их путешествие возобновлялось. Все они хотели оказаться под защитой стен Старкхэвена.

И только в красноватых лучах заката они, наконец, увидели заветные стены

Это произвело сильное впечатление: концентрические круги высокого серого камня, позолоченного заходящим солнцем, венчали изогнутые земляные горы. На северной стороне река Минантер впадала в водные ворота города, создавая постоянный низкий рокот, словно шум моря. Сам по себе город сверкал за счет блеска мраморных дворцов, расположившихся на зеленых холмах и окруженных кольцами широких бульваров, скрывающихся за высокими стенами, по мере приближения каравана.

На вершинах башен хлопали флаги с изображением трех черных рыб, окруженных снежным кубком на красном поле. Во всяком случае, Иссенья думала, что это именно рыбы. Было непросто сказать из-за всех этих зубцов и причудливых орнаментов. Но чем бы они ни были, они бдительно охранялись шеренгами солдат в красных мантиях и стальных кольчугах.

Один из солдат, который оказался офицером, судя по металлическим доспехам под его мантией и золотым нашивкам на груди, поднял облаченную в защитную перчатку руку, приветствуя Серых Стражей, пока они приближались к границе слышимости.

– Стражи! Добро пожаловать в Старкхэвен!

– Благодарю! – закричал в ответ Гараэл весьма бодрым голосом, хотя он был истощен и нуждался в отдыхе. Эльф-Страж направил Крюкохвоста к земле, пока Иссенья и остальные маги аккуратно опускали аравели позади приземляющихся грифонов. С осторожностью они за пять минут управились с посадкой – теперь они точно знали, что аравели работают, и их необходимо сохранить невредимыми.

Однако аравели гладко опускались на берега Минантер, сопровождаемые скрипами дерева и пронзительными криками птиц в плетеных корзинах на бортах. Беженцы Викома начали выгружаться, с сомнением поглядывая вокруг.

Пока пассажиры пытались восстановить равновесие после долгого путешествия по воздуху, ворота Старкхэвена, дрогнув, открылись. Люди хлынули наружу, предлагая помощь, еду, воду и вино.

– Да здравствуют герои Викома! – выкрикнул какой-то мужчина, и скоро толпа разразилась криками:

– Стражи! Серые Стражи! Да здравствуют герои Викома!

– Интересно, как долго это будет продолжаться, – себе под нос пробормотала Иссенья. Старкхэвен теперь будет взбудоражен победой над порождениями тьмы, – даже если это столь небольшая победа, как спасение немногих жителей Викома от орды, – однако ее волновало, как долго продержится их воодушевленность, когда они поймут, что у них много больше сотни беженцев в и без того переполненном городе.

Она была не единственной, кого это беспокоило.

– Они нашли места для всех нас, верно? – с жалостливой дрожью в голосе спросила у Иссеньи старая круглолицая женщина. Яркий шелковый шарф, с рисунком из блестящих лазурных павлинов и багряных роз, покрывал ее плечи. Это была, возможно, ее лучшая вещь, и она резко контрастировала с простотой ее домашнего платья. Морщинки в уголках ее рта подрагивали, когда она смотрела на солдат. – Никому в такие времена не нужны лишние рты.

– Им нужны лишние солдаты в войне, – ответила эльфийка. Это была единственная честная надежда, которую она могла предложить. Рука помощи всегда приветствуется в тяжелые времена.

Женщина вцепилась в деревянные броши, удерживающие концы ее шарфа на груди.

– Я бабушка, а не солдат. Я не могу сражаться.

– Это Мор, – сказала Иссенья. В ее голосе послышались жесткие нотки; она слышала это, и видела, как женщина вздрогнула в ответ, но не могла остановиться. Она была слишком уставшей. – Вы можете сражаться, и вы будете. Вы сделали свой выбор, ступив на борт аравеля. Мы не смогли бы вывезти всех из Викома. У нас недостаточно лодок, грифонов или магов чтобы спасти их всех. Кто-то умрет, потому что вы заняли их место. Так что вы будете сражаться или я лично выпотрошу вас за растрачивание моих усилий, и ваше место займет кто-то более мужественный.

Женщина в шоке открыла рот. Она что-то неразборчиво пролепетала, заикаясь, а затем на пятках развернулась и скрылась в толпе горожан, которые разбирали пожитки из аравелей. Спустя мгновение, ее уже не было видно.

Гараэл расстегнул последнюю пряжку на сбруе Крюкохвоста, и, напоследок хлопнув грифона по боку, показывая, что тот свободен, подошел к Иссенье.

– Это... уникальный способ сплотить народ.

– Ты сплотил их, – проворчала Иссенья. – Это ты у нас харизматичный военный лидер. Я приведу их сюда для тебя, но дальше уже не моя забота.

– Это далеко от истины, – беззаботно сказал Гараэл, – но это нормально. Я знаю, что ты устала. Пошли, насладимся гостеприимством принца Ваэля этой ночью. Она у нас одна, ты знаешь.

– Завтра мы вернемся в Виком, я знаю, – утомленно сказала Иссенья. Они уже решили сделать столько рейсов, сколько смогут до того, как порождения тьмы придут к воротам Викома. Это казалось наболее разумной перспективой до того момента, как она испытала на себе, что такое – весь день вести и поддерживать караван.

– Нет. Каварос и трое старкхэвенских Стражей вернут аравели в Виком. Комндор Сенасте по прибытию отправит их обратно, и мы продолжим перевозить аравели посменно так долго, как сможем. Но мы с тобой не вернемся в Виком, но и в Старкхэвене не останемся. У нас есть работа в Андерфелсе, если ты забыла. Так что выпей вина и насладись всеобщим признанием. Позволь себе побыть героем на одну ночь. Утром мы снова станем просто Серыми Стражами.







Дата добавления: 2015-03-11; просмотров: 423. Нарушение авторских прав; Мы поможем в написании вашей работы!



Картограммы и картодиаграммы Картограммы и картодиаграммы применяются для изображения географической характеристики изучаемых явлений...

Практические расчеты на срез и смятие При изучении темы обратите внимание на основные расчетные предпосылки и условности расчета...

Функция спроса населения на данный товар Функция спроса населения на данный товар: Qd=7-Р. Функция предложения: Qs= -5+2Р,где...

Аальтернативная стоимость. Кривая производственных возможностей В экономике Буридании есть 100 ед. труда с производительностью 4 м ткани или 2 кг мяса...

В теории государства и права выделяют два пути возникновения государства: восточный и западный Восточный путь возникновения государства представляет собой плавный переход, перерастание первобытного общества в государство...

Закон Гука при растяжении и сжатии   Напряжения и деформации при растяжении и сжатии связаны между собой зависимостью, которая называется законом Гука, по имени установившего этот закон английского физика Роберта Гука в 1678 году...

Характерные черты официально-делового стиля Наиболее характерными чертами официально-делового стиля являются: • лаконичность...

Различие эмпиризма и рационализма Родоначальником эмпиризма стал английский философ Ф. Бэкон. Основной тезис эмпиризма гласит: в разуме нет ничего такого...

Индекс гингивита (PMA) (Schour, Massler, 1948) Для оценки тяжести гингивита (а в последующем и ре­гистрации динамики процесса) используют папиллярно-маргинально-альвеолярный индекс (РМА)...

Методика исследования периферических лимфатических узлов. Исследование периферических лимфатических узлов производится с помощью осмотра и пальпации...

Studopedia.info - Студопедия - 2014-2024 год . (0.01 сек.) русская версия | украинская версия