Интегрированные среды разработки и использования сетевых курсов: критерии выбора и примеры

При необходимости разработки и активного использования большого (20...200...1000) числа современных сетевых курсов необходимо использовать мощ­ные современные средства создания курсов и обеспечения различных видов комму­никаций между преподавателем и обучаемыми, или, другими словами, необходимо использовать интегрированные среды разработки и использования сетевых курсов (ИСРИСК) и интегрированные среды сетевых коммуникаций (ИССК).

Многочисленные результаты исследований в данной области, статьи и доклады свидетельствуют о том, что использование ИСРИСК и ИССК в общем случае:

– существенно снижает время на разработку курсов,

–снижает общие затраты виртуальной образовательной организации на разработку и использование сетевых курсов (при условии массового использования сетевых курсов и оплаты студентов или слушателей за их обучение);

–обеспечивает современный уровень функциональных и коммуникацион­ных возможностей и пользовательского графического интерфейса курсов,

– позволяет исключить многие ошибки начинающих разработчиков сетевых курсов.

Затраты на использование ИСРИСК и ИССК могут покрываться частично или полностью (в зависимости от ко­личества студентов) оплатой студентами или слушателями за их обучение. Следует отметить, что организации-разработчики ИСРИСК, как правило, об­ладают гибкой ценовой политикой и идут на скидки в цене на ИСРИСК для акаде­мических образовательных учреждений, но не промышленных центров переобуче­ния персонала.

ИСРИСК в значительной мере облегчают разработку и использование сетевых курсов. Например, после освоения ИСРИСК разрабатывать и преподавать сетевые курсы могут преподаватели, которые не обладают глубокими знаниями мультимедийных и коммуникационных средств или языков HTML и JAVA. Опыт показывает, что время на освоение современной ИСРИСК колеблется в среднем от 1 до 6 месяцев в зависимости от уровня подготовки и компьютерного об­разования конкретного преподавателя. Одновременно, ИСРИСК позволяют умень­шить “среднее” время на разработку современного полномасшабного сетевого курса с 9–12 месяцев до 4 –10 недель.

Решение о выборе и покупке той или иной ИСРИСК является чрезвычайно ответственным решением, поскольку от него в значительной мере зависит эффек­тивная деятельность всех участников образовательного процесса и общий успех все­го виртуального образовательного учреждения. В связи с этим, приведем перечень основных вопросов (критериев), на которые обязательно следует получить ответы при выборе ИСРИСК.

Критерии выбора технического обеспечения (ТО) и технической поддержки:

– на каких технических платформах работает данная ИСРИСК;

– какие дополнительные технические средства (по сравнению с традицион­ным ТО современного персонального компьютера) требуются для компь­ютера студентов при использовании данной ИСРИСК, какова суммарная стоимость этого дополнительного ТО;

– обеспечивается ли техническая поддержка данной ИСРИСК, включая 24-х часовую “горячую” телефонную линию, электронную почту или ау­дио/видео конференцию, какова цена такой услуги;

– каковы требуемые данной ИСРИСК спецификации на ТО сервер-компьютера и клиент-комьпютера.

Критерии выбора программного обеспечения:

– каковы программные средства в данной ИСРИСК для преподавателей, студентов и администрации курса, легки ли они в использовании, нужны ли дополнительные знания (например, языка HTML или Java), требуются ли дополнительные программные средства типа plug-in (разработанные третьей стороной, и, следовательно, требующие дополнительной оплаты) для эффективного функционирования и использования данной ИСРИСК;

– каковы средства планирования, администрирования, разработки и тести­рования сетевых курсов;

– каковы средства коммуникаций в данной ИСРИСК для обеспечения как синхронного, так и асинхронного видов общения, различных конферен­ций, какие аудио- и видео- форматы используются в данной ИСРИСК;

– каковы программные средства для тестирования знаний студентов, само­тестирования студентов, контроля текущей успеваемости, средства моти­вации, и др.;

– существуют ли программные системы типа ПОМОЩЬ для разных этапов проектирования и использования сетевых курсов;

– возможно ли из данной ИСРИСК обращение к внешним программным средствам (например, on-line базам данных, текстовым и графическим ре­дакторам, навигационным средствам, компиляторам языков программи­рования, и др.).

Критерии выбора с точки зрения существующей ценовой политики:

– какова продажная или стартовая цена ИСРИСК, существуют ли времен­ные ограничения на использование купленной лицензии, зависит ли стартовая цена от количества предполагаемых сетевых курсов, преподавате­лей, тьюторов и студентов;

– каковы приблизительные текущие расходы в год на поддержание ИСРИСК, зависят ли эти расходы от количества преподавателей, курсов и студентов;

– какова стоимостная политика при покупке последующих более совершен­ных версий ИСРИСК;

– какова скидка цен на программные продукты для виртуальных образова­тельных академических (не промышленных) учреждений.

Критерии выбора с точки зрения существующих ограничений ИСРИСК:

– каковы ограничения ИСРИСК, например, по общему числу курсов, пре­подавателей, тьюторов и студентов;

– ограничения по количеству одновременных подключений к серверу, на котором расположена ИСРИСК;

– ограничения по техническим платформам, на которых функционирует ИСРИСК;

– ограничения по функциональным возможностям и компонентам.

Критерии выбора с точки зрения существующих системных характеристик ИСРИСК:

– какова система паролирования (авторизации) доступа к фрагментам ИСРИСК и сетевым курсам;

– какова система обеспечения безопасной on-line регистрации и оплаты стоимости обучения;

– каковы средства восстановления информации при поломке сервера сете­вых курсов.

Критерии выбора с точки зрения прочих вопросов:

– каков имидж организации-разработчика ИСРИСК на рынке программных продуктов (в частности, является ли она начинающей компанией или из­вестной компанией с многолетним опытом разработки программных про­дуктов для системы образования), каков основной вид деятельности этой организации;

– каков список программных продуктов, разработанных этой организацией;

– как часто появляются новые версии программных продуктов этой органи­зации;

– возможно ли получение бесплатной демонстрационной версии ИСРИСК;

– разрабатывала ли эта организации программные продукты ранее для обра­зовательных учреждений, каковы отзывы учебных учреждений об этих продуктах.

Результаты анализа некоторых ИСРИСК, полученные некоторыми исследователями можно найти на следующих сайтах:

http://www8.zdnet.com/pcweek/reviews

http: //www.ctt.bc.ca/landonline/choices.html

http./www.umanitoba.ca/ipltools/

http://webclass.cqu.edu.au/Tools/ и др.

В настоящее время не существует ИСРИСК, которая бы одинаково хорошо соответствовала бы требованиям со стороны различных кафедр естественных и гуманитарных, фундаментальных и прикладных наук.

Существуют рекомендации, согласно которым, с различной степенью подготовки в области ком­пьютерных и коммуникационных технологий было предложено в дальнейшем ис­пользовать разные по сложности и функциональной полноте ИСРИСК, а именно:

– для преподавателей с хорошей компьютерной подготовкой были рекомен­дованы для дальнейшего детального изучения ИСРИСК ТооlBоокII (ком­пании Asymetrix) и ИСРИСК WebCT (университета Британской Колум­бии, Канада);

– для преподавателей с удовлетворительной подготовкой в области компь­ютерных и коммуникационных технологий были рекомендованы к даль­нейшему изучению ИСРИСК AuthorWare (компании Macromedia) и ИСРИСК ClassWare (университета города Цинциннати). Среда ClassWare является собственностью университета Цин­циннати и не подлежит коммерческому использованию.

Примеры интегрированных сред разработки и использования сетевых курсов

ИСРИСК WebCT 1.0 (Web Course Tools) была разработана на кафедре ком­пьютерных наук университета Британской Колумбии (Канада) под руководством Мюррея Гольдберга в августе 1996 года. В 1997 году была образована компания WebCT, которая в декабре 1999 года разработала версию WebCT 2.0 и стала выпускать версию WebCT 3.0 с 2000 года.

ИСРИСК WebCT является мощной современной ИСРИСК, обладающей огромным количеством разнообразных функциональных возможностей, перечисле­ние которых займет не одну страницу текста. Версия WebCT 2.0 появилась на рынке в декабре 1999 года и включает более чем 100 новшеств и добавлений к системе WebCT 1.0.

Подробное описание новшеств изложено на сайте компании по адресу

http:/www. webct.сom.

ИСРИСК WebCT WebCT включает:

– UNIX сервер с одновременным обслуживанием до 30000 студентов;

– удобные средства преподавания для быстрой разработки качественных сетевых кур­сов, включая хорошо протестированные шаблоны для создания курсов;

– глобальный гипертекстовый словарь терминов по курсу, средства поиска инфор­мации в курсе, в соотвествии с указанным шаблоном, обширные библиотеки мультимедийных файлов;

– многофункциональные средства для студентов, включая on-line самотестирова­ние студентов; доступ студентов к результатам их тестирования (визуализация ошибок студентов), мониторинг текущей академической успеваемости студен­тов, выставление студенческих работ на «доску объявлении», возможность изме­нения студенческого пароля, возможность установления студенческих «закла­док» в тексте курса и быстрого их поиска;

– богатейшие коммуникационные средства, включая многофункциональную “дос­ку объявлении”, “тестовый диалог”, электронную почту, “единый планшет”, стриминг видео и многие другие функции.

На начало 2001 г. более 4,3 миллионов студентов из более чем 1000 образовательных учреждений использовали WebCT в процессе обучения. 5 штатов США, включая Арканзас, Флориду, Джоджию, Нью Мексико и Западную Вирджинию приняли WebCT за стандарт в области сетевых технологий открытого образования. 18 хорошо известных издательских компаний (Addison Wesley Longman, Cambridge Physics Outlet, Irwin/McGraw-Нill, McGraw-Hill Higher Education, McGraw-Hill Ryerson, Pearson Professional Reference and Technology, Prentice Hall, Southwestern, John Wiley and Sons и др.) объявили о намерении выпус­кать сетевые версии учебников для более, чем 150 университетских курсов на базе ИСРИСК WebCT

Процентное соотношение кафедр, использующих WebCT примерно таково: ка­федры компьютерных наук – 38%, кафедры повышения квалификации преподавателей – 35%, кафедры бизнеса – 31%, кафедры английского языка – 30%, кафедры биологии – 22%, кафедры медицинской помощи – 22%, кафедры матема­тики – 21%, кафедры химии – 18%, кафедры истории – 16%, кафедры бухгалтерского учета – 16%, кафедры менеджмента – 16% и т.д.

К сожалению, ряд ИСРИСК, разработанных софтверными компаниями, в погоне за количеством самых современных функций (некоторые из которых может быть и не нужны преподавате­лям или студентам) потеряли в простоте изучения и комфортности разработки и ис­пользования сетевых курсов.

Ценовая политика система WebCT является одной из лучших в этой отрас­ли. ИСРИСК WebCT может быть свободно скопирована с сайта http: //www.webct.com и бесплатно использоваться на этапе разработки и тестирования любого числа сетевых курсов, но при появлении первого студента студенческого пароля необходимо оплачивать услуги WebCT.

Несомненным достоинством ИСРИСК WebCT является возможность ее исполь­зования на нескольких языках, включая английский (Великобритания), финский, французский, испанский и датский. Планируются к разработке версии WebCT на русском и других языках.

ToolBook II. ИСРИСК ToolBook II является разработкой фирмы Asymetrix. Эта среда включает три основных системы в свой состав:

– систему “Инструктор” (Instructor), которая позволяет создавать мультиме­дийные обучающие системы на технической платформе Windows;

– систему “Издатель” (Publisher), которая позволяет создавать сетевые про­граммы обучения и также программы обучения на CD ROM,

– систему “Библиотекарь” (Librarian), которая позволяет администраторам кур­са создавать on-line базы данных студентов и осуществлять мониторинг ака­демической успеваемости студентов на протяжении всего курса.

Одним из главных достоинств этой ИСРКСК является тот факт, что она по­зволяет создавать разработчикам сетевых курсов так называемые “апплеты” (applets) на языках HTML и JAVA без необходимости знаний последних. “Апплеты” это маленькие HTML или JAVA программы, которые могут работать с одним из навигаторов сетей, например, Netscape Navigator. Таким образом, разработчики сетевых курсов на базе ToolBook II могут достаточно легко создавать свои собственные желаемые добавления к ядру и базовым функциям этой ИСРИСК, на­пример, on-line тесты определенного типа или систему статистического анализа сту­денческих оценок по какому-либо учебному заданию. Созданные таким образом но­вые приложения могут быть сохранены в среде ToolBook II с ее собственным расширением для файлов (ТВК) или традиционным расширением для HTML или JAVA файлов.

Другой отличительной характеристикой этой ИСРИСК является ее полуавто­матическая возможность создавать разнообразные мультимедийные шаблоны (templates), отражающие желаемую специфику курса, прикладной области, образова­тельной организации или компании. Такие шаблоны в ToolBook II называются Book Specialists.

Поскольку ToolBook II работает под операционными системами семейства Windows, то эта среда совместима со многими технологиями компании Microsoft, например, ActiveX, OLE, Visual Basic Controls, Word, Excel, Access, PowerPoint, и др. Популярные базы данных Paradox и dBase также могут работать совместно с ToolBook II.

ИСРИСК ToolBook II является очень мощной средой для создания сетевых курсов наивысшего качества с богатейшими функциональными возможностями, по­этому она успешно используется в целом ряде образовательных организаций. Оче­видно, что даже преподавателям с хорошей компьютерной подготовкой необходимо время на ее полное освоение, которое (на основе многочисленных примеров) можно осуществить за 3-6 месяцев. Цена одной полной копии этого продукта колеблется в пределах 1300–1400 долларов США.

AuthorWare. ИСРИСК AuthorWare является разработкой фирмы Macromedia. Эта среда является одним из лидеров на рынке программных продуктов этого типа, причем усовершенствованные версии появляются регулярно в течение последних лет.

Отличительной особенностью ИСРИСК AuthorWare является простота создания мультимедийных курсов, поскольку она не требует знаний языков типа НТМL или JAVA.

Суть создания мультимедийного курса заключается в следующем:

1) разработчик имеет в своем распоряжении 13 типов “блочков”, каждый и которых:

– представляет собой фрагмент программы на различных языках программирования, включая HTML, Java или Script;

– выполняет одну или несколько заданных функций;

– имеет уникальное условное обозначение и несколько направленных выходов и выходов информации.

2) разработчик выбирает желаемую медиа и создает логику работы программы путем выбора соответствующих блоков из имеющейся графической библиотеки и указания направленных связей между отдельными блоками. Это напоминает создание блок-схемы программы.

13 возможных блоков в AuthorWare включают:

– Display – включение графических объектов или текста с различными эффектами;

– Motion – передвигает на зкране заданный текст, графики или видео в заданном направлении и с заданной скоростью;

– Erase – удаляет заданные объекты с экрана;

– Wait – осуществляет временную паузу в работе,

– устанавливает гиперсвязи, включая гиперсвязи с заранее вы­бранными сайтами;

– Framework – контролирует работу программ-навигаторов сети;

– Decision – выбирает одну из возможных последовательностей действий на основе того или условия;

- Interaction – обеспечивает ввод информации от пользователя посредством использования клавиш или меню;

– Calculation - выполняет операции с переменными и функциями;

– Map – организует работу всей блок-схемы Программы;

– Digital Movie – импортирует и воспроизводит цифровые видео файлы;

– Sound – импортирует и воспроизводит аудио файлы;

– Video – импортирует и воспроизводит аналоговые видео файлы.
Каждый из упомянутых блочков обладает множеством различных опций. Используя такую технологию, можно один раз создать “шаблон” обобщенного мультимедийного курса для заданной прикладной области и затем наполнять его разной информацией (например, путем замены содержания блочков типа Display) для различных курсов. Более того, существует библиотека подготовленных заранее шаблонов курсов, а также можно использовать шаблоны, созданные другими разра­ботчиками.

Для того, чтобы “конвертировать” созданный мультимедийный курс в сете­вой, необходимо подключение к созданному курсу специальной программы ShockWave типа plug-in, которая также разработана этой компанией, или создание специальным образом сжатой загрузочной (compressed runtime) версии созданного мультимедийного курса и ShockWave программы.

Платой за простоту создания сетевого курса в среде AuthorWare является сравнительно небогатый набор его функциональных возможностей. Разра­ботка дополнительных функций в AuthorWare представляет собой крайне сложную задачу.