Телосложение: 5Итак, приступим к разбору. Здоровье, ну тут понятно – чем его у меня будет больше, тем больше ударов я выдержу. Брр-р-р… лучше вообще не подставляться. Дальше. Мана…, наверное, это то, за счет чего всевозможные заклинатели творят колдунство. Это не для меня. А вот энергия, похоже, полезная штука. Если я ничего не путаю, именно от ее количества зависит, как долго я смогу бежать, прежде чем выдохнусь. Теперь понятно, почему я так быстро устаю – энергии маловато. Что ж, с ресурсами разобрались, пора браться за характеристики. Итак, сила. Ну, с этим все понятно – чем я сильнее, тем больнее ударю и тем больше тяжестей смогу поднять. Сейчас я слабак, как бы прискорбно это не звучало. Про разум я вообще молчу. Если верить этим цифрам – я тупица тот еще, хотя кто бы сомневался – сначала делаю, потом думаю. А для чего собственно нужен разум? Сосредоточившись на нужной строчке текста, я дождался пока появится подсказка (что именно так нужно поступать я тоже подслушал от бессмертных). «Разум влияет на количество маны, и количество заклинаний, которые вы можете изучить. Чем выше показатель Вашего разума, тем мощней и смертоносней будут Ваши заклятия», - коротко и ясно. Похоже, так и останусь я глупым – ну, не нужен мне этот параметр для тех целей, что я перед собой поставил. А вот ловкость, кажется, пригодится. Ну-ка, посмотрим, что мне напишут в подсказке. «Ловкость влияет на скорость атаки, точность стрельбы и метания. Кроме того, от ловкости зависит шанс нанести критический (удвоенный) урон по противнику. Внимание! Если уровень противника превышает ваш больше чем на 3, шанс критического урона и шанс попадания уменьшается» А вот с этого момента помедленней. То есть уровни есть не только у меня и бессмертных? Хотя, о чем это я, вот к чему приводит тройка в показателе разума. Ну, конечно, у других обитателей нашего мира тоже разные уровни, и именно уровень показывает, насколько опасен тот или иной монстр. Как бы его увидеть еще, этот уровень – я свой-то еле разглядел. - Парень! Эй, ты слышишь меня? – вывел меня из задумчивости чей-то голос. Подняв голову, я непонимающе уставился на незнакомую девицу, выряженную в какое-то подобие доспехов. Ну, правда, назвать это броней у меня язык не поворачивался – весь ее наряд сводился к броне-лифчику, стальным не то трусам, не то очень коротким шортам, и изящным темным наплечникам. Как в этом можно сражаться – эти полоски метала не то, что не защищают, они даже не прикрывают почти ничего. В таком наряде разве что соблазнять хорошо. Особенно если учесть ее внешность. Не удивительно, что у меня отвисла челюсть, стоило лишь взглянуть на ее фигуру и соблазнительный подтянутый живот. А волосы…, наверное, я вел себя как полный идиот, раз у нее на лице появилась ослепительная улыбка… тьфу ты, начал говорить, как какой-то нищий городской поэт, нахватавшийся несколько универсальных красивых фраз и пихающий их во все подходящие и неподходящие места. - Э-э-э… Вы что-то спрашивали, мисс? – вышел я, наконец, из ступора. - Я ищу семейство Трантов, - повторила свой вопрос девушка, откидывая за спину выбившуюся прядь волос, причем сделала это так… эротично, что я чуть снова не впал в ступор. - Ну, считайте, что вы их нашли, - просипел я, сглотнув набежавшую слюну. – Я АльторТрант – сын МиктераТранта. - Я Алисия, - протянула она мне руку. – Алисия Огненная. Слышала, у вас тут возникли некоторые проблемы с ужасными монстрами, с которыми не под силу справиться обычному фермеру, и без помощи героев не обойтись? От ее слов меня словно ведром горячей воды окатили. Кажется, я даже покраснел, чем вызвал звонкий смех бессмертной. - Прости, - положила она мне руку на плечо, отсмеявшись – ты такой забавный, когда смущённый. Знаю я, что за напасть у вас приключилась. Ну, так что, нужна помощь еще, или уже справились сами? - Нужна, - принялся я разглядывать носки своих ботинок, но не потому что мне было стыдно, а для того чтоб не смотреть на Огненную (вот уж правильное прозвище – не женщина, а огонь!) и не терять головы, впадая в ступор. - Ну, вот и отлично, показывай место будущей битвы, - усмехнулась она, снимая с пояса изящный клинок, который больше подошел бы для скрытного убийства, но никак не для открытого боя. Мне дядька Сторитс – наш деревенский кузнец, объяснял как-то, что длинным и узким клинком в честном поединке не особо помашешь – слишком уж он непрочный для этого, зато подкрасться сзади и вонзить щель между пластинами брони – самое оно. - Не выйдет, - пробурчал я, не поднимая глаз. – Нам платить нечем. - А я и не просила платы, но раз уж ты сам о ней заговорил… рассчитаешься со мной жарким поцелуем, - томно проворковала девушка, приблизившись ко мне вплотную, от чего мне захотелось исчезнуть. - Да шучу, я, - вновь рассмеялась она. – Не нужно так смущаться. А про плату забудь – я вашу глушь забралась не для того, чтоб получить пару монет, а ради репутации с провинцией – обмолвишься пару раз, что Алисия Огненная безвозмездно помогла вашей семье и мы в расчете. По рукам? - По рукам, но при одном условии, - кивнул я, решив наглеть, так наглеть. – Ты ответишь мне на несколько вопросов. - Не замужем, - усмехнулась девушка, пожимая мою вспотевшую ладонь и опять вгоняя меня в краску. – Или ты хотел что-то другое спросить? - Другое, - кивнул я. – Удобно бегать по такой жаре в железных трусах? - Они не железные, - подняла палец девушка, - а адамантовые. А что касательно удобства, то нифига неудобно, но это лучшее, что я смогла найти на свой уровень. К тому же выглядит очень стильно, не находишь, - с этими словами Алисия слегка наклонилась вперед демонстрируя мне подтянутые ягодицы. – Еще вопросы есть, или все-таки покажешь мне врага? - За мной, - направился я к огороду, старательно скрывая свое смущение. - Вот наши «ужасные монстры». Алисия в ответ лишь присвистнула, оценив масштабы работы, которую ей предстоит выполнить. Я и сам не ожидал, что ушастых разбойников будет так много – еще утром их было вдвое, а то и втрое меньше. Огненная не меньше минуты осматривала огород, время от времени бросая на меня оценивающий взгляд, всякий раз хмыкая собственным мыслям. Хотя не трудно было догадаться, что за мысли были у нее – что-нибудь вроде: «Что за неудачник этот Альтор, раз не может справиться с кучкой безобидных кроликов» - Что-то странное творится у вас тут, тебе так не кажется? - наконец произнесла девушка, закончив осмотр. - Кролики как кролики, - пожал я плечами. – Разве что много их тут. - Много - это да, - согласилась воительница. – Но странность не в количестве, а в уровнях. Видишь вот этого милого пушистика? – указала она рукой на ближайший к нам комок шерсти. – Он второго уровня, что нормально, учитывая, что ты первого. А вон тот большой, - палец Огненной указал вглубь огорода, где я разглядел точную копию того чудовища, что отправил меня на перерождение, - это матерый кроль восемнадцатого уровня. Понимаешь? Если с маленьким ты еще справишься, то матерый тебя сожрёт и не подавится. - Это точно, - буркнул я. – Отправил меня на перерождение с трех ударов. - Что? – обернулась ко мне девушка, не скрывая удивления. – Ты умер и не забыл, что с тобой происходило? - Что-то вроде того, - подтвердил я, пожимая плечами. – Сам удивился. - Наверное, это и есть экспериментальные изменения, введенные разработчиками, - то ли ругнулась, то ли прочла заклинание девушка, глядя куда–то в небо. – А что еще в тебе изменилось? Честно говоря, я не ожидал такого вопроса, поэтому снова впал в ступор, порядком поднадоевший мне за время моего общения с Алисией. - Ну, опыт начал получать, - брякнул я очередную глупость, вызвав улыбку красотки. - Извини, но что-то не заметно по тебе, - склонила она голову на бок. - Уж простите, я помер в третьем раунде в поединке палка против кролика, - попытался я отшутиться. – Откуда ж мне было знать, что этот матерый кроль восемнадцатого уровня – у него на затылке этого не написано. Как вы вообще узнаете, какого кто уровня? Мой вопрос, похоже, поставил девушку в тупик. Ну, а как еще расценивать то, что она его проигнорировала и ворвалась в толпу кроликов, сея смерть ушастым тварям направо и налево. Да, двигалась она просто потрясающе. Такой гибкости, пластики и отточенности движений я не видел никогда. А в совокупи с ее красотой это просто незабываемое зрелище. Куда уж там первым красавицам деревни до нее, да по сравнению с Алисией они просто коровы неповоротливые. Да и я не лучше, честно говоря – гордился своей победой над тремя потрепанными кроликами, словно убил дракона, а на самом деле, как был деревенским недотепой, так им и остался. Сколько я потратил времени на трех кроликов? Пять минут? Десять? А Алисия за три минуты уложила уже не меньше десятка ушастых. Мне б ее способности – я б показал мохнатым разбойникам, где раки зимуют. Я так увлекся своими мыслями и мечтами, что не заметил, как девушка пропала из виду, поэтому не удивительно, что вздрогнул, когда ее рука незаметно опустилось мне на плечо. - Теперь посмотрим, - подарила она мне очередную улыбку. – Если моя теория верна, то сейчас из леса прибежит не меньше трех десятков кроликов, что наполовину больше того, что я превратила в отборные шкурки. А если я ошиблась, значит, все не так уж плохо, и через пару часов от ушастых останутся лишь воспоминания. - Так что на счет уровней, - напомнил я девушке, стараясь не пялиться на ее грудь. – Ты так и не ответила. - Да, я помню, - кивнула девушка, не отрывая взгляда от края лесополосы. – Зачем тебе это? Неужто, ты решил развиваться? И ты думаешь, что, зная уровень противника, тебе будет проще с ним справиться? - Не знаю, - честно признался я. – Но, по крайней мере, я не пойду лишний раз на перерождение, вступив в драку с заведомо более сильным противником, чем я. - Даже не знаю, что тебе ответить, - произнесла Алисия после затянутого молчания. – Бессмертным это сделать проще – вызвал статус и посмотрел, а как это сможешь сделать ты… даже не представляю. Ты можешь просмотреть свои характеристики? - Однажды мне это удалось, - усмехнулся я. – Спустя полчаса безуспешных попыток. - И что ты там увидел? – неподдельно заинтересовалась девушка. - Имя, уровень здоровья, характеристики и подсказки, - перечислил я по памяти. - Занятно… - прошептала Огненная, ни к кому не обращаясь. – Прямо как игроки. Интересную фишку замутили разрабы, ничего не скажешь… Ладно, раз ты смог увидеть информацию о себе, значит, сможешь увидеть и о других. Можешь потренироваться на мне. Просто смотри на меня и … не знаю... мысленно попробуй вызвать окно статуса, что ли… ну, не знаю, в общем, поэкспериментируй. Легко ей говорить, поэкспериментируй, а я даже не знаю с какого боку начать, хотя отказываться я не стал. Я конечно, умом не блещу, но ведь не дурак же я в конце концов отказываться поглазеть на полуобнажённую красавицу, не рискуя нарваться на стандартные «Чего уставился?» или «Дыру протрешь!». Проходила минута за минутой, а результата все не было. У меня уже начали глаза слезиться, отчего я вынужден был начать часто моргать и тут я увидел небольшую надпись – всего на пару секунд, но увидел: «Алисия Огненная. Ассасин39 уровня» - Получилось! – вскочил я на ноги, едва задев девушку.- Ты асассин39 уровня! У меня вышло! - Надеюсь в бою тебе не придется тратить столько времени, - спустила меня с небес девушка. – Иначе тебе это не сильно поможет. Готов к прогулке? - К прогулке? – переспросил я, не понимающе хлопая глазами. – Куда? - В лес, конечно, куда же еще. Пока ты тут сидел и бессовестно глазел на мою грудь, на ваш огород прибыла новая банда ушастых. Причем шли уверенно и целенаправленно, словно их что-то манит сюда. А это может означать только одно – они идут сюда не сами, вот и нужно разобраться, кто и зачем их сюда посылает. - А для этого обязательно идти в лес? – на всякий случай переспросил я, хоть и знал ответ, но мало ли, вдруг есть другой путь. - Обязательно! – отрезала Алисия. – Ой, да ладно тебе, не бойся ты так. Ты ж теперь почти что бессмертный и в случае чего окажешься тут же, около своего дома. Да, и неужели у тебя не было никогда желания взять красивую девушку и отвести куда-нибудь поглубже в лес? Шучу, шучу! А в лес идти придется, если хочешь избавится от вот этих бандитов, - с этими словами асассин выхватила из-за пояса совсем крошечный нож и запустила в ближайшего кроля, отчего тот замертво свалился на землю. – Заодно проведу краткий инструктаж начинающего героя – вряд ли тебя обучали этому где-нибудь. Только сначала мне нужно смотаться в город за кое-какими вещами. Сняв с пояса какой-то крошечный мешочек Алисия начала в нем что-то искать, как будто туда может влезть много вещей. Хотя после того как она засунула в сумку руку чуть ли не по локоть, я начал подозревать, что этот кошелек не так прост, как кажется на первый взгляд, и не удивлюсь если в него влезет корова, или лошадь. - Ага, вот ты где, вечно теряю эту руну, хоть и пользуюсь ей довольно часто, - радостно произнесла девушка, демонстрируя мне какой-то гладкий камень с нарисованной на нем синей загогулиной. – Никуда не уходи, я скоро вернусь. С этими словами она сжала камень и, с легкой вспышкой, исчезла, словно ее никогда и не было. Демонстративно почесав затылок и потоптавшись пару минут на месте, я решил заняться тем, от чего меня отвлек внезапный визит этой жгучей красотки – занялся подготовкой к бою с кроликами. Теперь, когда эта взбаломошеная решила непременно наведаться в лес, мне позарез нужно хоть чему-нибудь научиться, чтоб не быть бесполезным балластом. Хотя, что я смогу сделать с теми же самыми жутеволками, даже не представляю. Набрав полную пригоршню камней, я водрузил на деревянный столбик забора кабачок и демонстративно отошел на два десятка шагов. Для начала самое оно – и не далеко и не близко, а в случае чего и убежать смогу... надеюсь. Ну, а если не смогу – не много потеряю. Прищурив один глаз, я прицелился и швырнул первый камень. Ужас. С такой меткостью мне не то, что в лес нельзя – даже в деревню идти страшно – засмеют. Камень не только не попал в кабачок – он вообще улетел в неизвестную сторону. Позор. Я потратил целый час своей жизни и три пригоршни снарядов, прежде чем камни стали лететь если не в цель, то, по крайней мере, рядом с ней. Попал я за это время всего один раз, да и то по чистой случайности. - Разгибай руку не так резко, - услышал я голос своего отца, который, оказывается, уже давно наблюдал за моими тренировками, не выдавая собственного присутствия. – Не маши руками, словно пугало на огороде – плавное движение руки, а в конце резкий бросок кистью. Вот так, - подняв с земли какую-то щепку или кусок коры – я не разглядел, мой престарелый отец, стоявший вдвое дальше от мишени, ловким броском сбил кабачок на землю. – И не забудь надеть сапоги, когда пойдешь в лес, иначе раздерешь ноги в кровь, не пройдя и сотни метров. - Откуда ты... - Слышал, о чем вы говорили с этой девицей, - не дал он мне закончить. – Может она и права, а может и нет. Но я не стал бы ей доверять во всем – она как никак бессмертная, а них своя логика и свой моральный кодекс – не забывай об этом. Прежде, чем я успел что-либо ответить, отец развернулся и скрылся за дверью дома, ничего не объясняя и не уточняя. Он всегда таким был, сколько себя помню. Похмыкав и почесав затылок, я вернулся к своему занятию. Только на этот раз старался делать так, как советовал отец. Плавный взмах и резкое движение кисти, плавный взмах и резкое движение… Есть! Попал! Наконец-то! Не так уж это и сложно, если знать, как делать! Отец, ты просто гений! Зря я тебя не слушал, когда ты что-то бурчал про нерадивую молодежь. Если б прислушивался – глядишь и сам бы справился с кроликами – не пришлось бы позориться на всю округу, да и не выглядел бы полным идиотом перед Алисией. Кстати, на счет девушки – что-то задерживается она. Наверное, появились какие-то неотложные геройские дела – не иначе – какие еще дела могут быть у такой бессмертной - только самые что ни на есть героические – совершает очередной подвиг, однозначно. Ну, у нее свои подвиги, а меня свои.И перво-наперво, нужно опробовать свои навыки в реальном бою, а то сбить кабачок любой дурак сможет, а вот попасть по скачущему туда-сюда кролику задача потруднее. Набрав десяток камней, я начал пристально высматривать добычу – мне бы что-нибудь подходящее по уровню, чтоб в случае неудачи можно было заранее приготовленной палкой добить, не рискуя собственной шкурой. Благо, после того как я впервые разглядел уровень Алисии, мне стало намного проще делать это вновь. Сначала я тратил пару минут, потом несколько десятков мгновений, а после и вовсе стал узнавать информацию о противнике, лишь вскользь взглянув на него. Высмотрев трех первоуровневых кроликов, я начал осторожно к ним приближаться, старательно обходя красноглазых матерых кролей. Ну их к демонам этих монстров – мне хватило утреннего знакомства. Заняв позицию, я прицелился и запустил увесистым камнем в одного из ушастых. Тот среагировал мгновенно, развернувшись к мне мордой, он рванул со всех ног, совершая невероятные прыжки. Второй и третий камни ушли в никуда – тварь оказалась слишком верткой, зато четвертый попал очень удачно – сбил ушастого прямо в воздухе, отчего тот шлепнулся на землю и замер, контуженый не то моим ударом, не то неудачным приземлением, да и плевать – главное, что он замер и дал возможность прицелиться. Пусть ненадолго, но этого хватило чтоб я запустил в него три камня подряд и получил столь желанное сообщение: «Вы победили в бою и получили 25 единиц опыта» Четверть уровня – просто блеск – вот что значит убить целехонького монстра. Еще парочка таких кроликов и я получу новый уровень – впервые в своей жизни. Окрыленный успехом, я принялся за второго ушастого разбойника, а вслед за ним и третьего. И вот когда он упал я ощутил такое… У меня даже слов нет, чтоб описать те ощущения, что я испытал повысив уровень. Просто экстаз и эйфория, что бы не означали эти заумные словечки. Интересно, а бессмертные всегда ощущают что-то подобное? Если да, то я понимаю, что ими движет в погоне за новым уровнем, а если нет, то им ужасно не повезло. От моего наслаждения меня отвлек резкий хлопок за спиной, от которого я разве что не подпрыгнул, но обернувшись увидел, что ничего страшного не произошло, а совсем даже наоборот – вернулась прекрасная Алисия (Хм, а не влюбился ли я часом в эту соблазнительную девушку?). Что-то в ней изменилось, но я никак не мог понять что именно. Глядя на гостью, у меня создавалось впечатление, что она чуть ли не светится, и словно окутана какой-то неуловимой призрачной дымкой. - Ну и дыра у вас тут, - вместо приветствия бросила Алисия. – Ни лавки алхимической, ни баферов нормальных. Понятно теперь почему тут никто не качается. Это просто нереально, если даже химию прикупить негде. О, вижу, ты времени даром не терял, - хмыкнула девушка, осмотрев меня. – ОХи уже раскидал? - Чего? – удалось мне, наконец, прервать ее непонятный монолог. – Я ни слова не понял из того, что ты только что сказала. Что за «баферы», что за «химия», что тут никто не делает, да еще и ОХи какие-то. - Да, прости, забыла, что ты не игрок, – улыбнулась девушка (похоже ей просто нравится вгонять меня в ступор или в краску, а потом сверкать белоснежной улыбкой, иначе чем еще объяснить частоту с которой она это делает?). – Не заморачивайся – постепенно разберёшься. Так что с очками характеристик – распределил уже? - Нет, - мотнул я головой, все еще не понимая, что она имеет ввиду. – Я даже не знаю что это. - Тяжелый случай, - вздохнула Алисия, и я явно почувствовал, что она еле сдерживается, чтоб не назвать меня идиотом, или еще чем похуже, словно я виноват в том, что у меня разум всего троечка. – Ладно, попробуем иначе. Какой класс ты хочешь себе взять? - Что-нибудь чтоб не подходить близко и возможностью обходится сподручными средствами – например, закидать противника камнями, как я сделал это совсем недавно, - не задумываясь, ответил я, не ожидая от себя такого четкого и развернутого ответа. - Метатель… Довольно необычный класс, если честно. На форумах до сих пор спорят о целесообразности качать этот класс. Но тебе, думаю он подойдет очень кстати – ты невысокий, щуплый, верткий – самое то. Повысить ловкость и дело в шляпе. Сколько у тебя сейчас ловкости? Семь? Случайное распределение, значит чего-то у тебя меньше пяти – верно? - Разума, - потупился я, ожидая очередного взрыва смеха со стороны девушки, которая мне определенно нравилась, не смотря на скверный характер и чрезмерную язвительность. - Это плохо, - почему то совершенно серьезно произнесла воительница. – Ладно, открывай окно статуса и распределяй очки характеристик – три в ловкость и два в разум. - Зачем мне разум? – задал я совершенно глупый вопрос, даже не думая как это прозвучит. – Он же нужен для заклинателей – по крайней мере так написано в подсказке. - Так, да не так, - покачала головой девушка. – В подсказке написано не все. Разум влияет не только на заклинания, но и на социальную составляющую. Тебе не дадут хорошего задания, если ты глуп. К тому же навыки растут намного быстрее, если у тебя высокий показатель разума. Минимум 10 единиц тебе нужно набрать к пятому уровню. - Почему именно к пятому? – уточнил я на всякий случай, старательно запоминая все что говорит эта бессмертная – мало ли что пригодится в жизни, особенно если учесть, что я решил жить по-новому. - На пятом уровне появляются первые таланты, которые улучшаются по мере их использования. Долго объяснять в общем – разберешься, когда придет время. Давай, заканчивай с характеристиками, и наведаемся в ваш лес – мне скоро в универ, так что нужно спешить. Я не стал уточнять,что такое некий «универ» – раз говорит нужно поспешить – так и сделаю, а то еще уйдет и кто нам тогда помогать будет? Сосредоточившись, я вновь ощутил, словно весь мир замер, и перед глазами поплыли знакомые строчки, вот только теперь была еще одна новая: «Свободных очков характеристик:» и пять пылающих единиц, парящих в воздухе и притягивающих к себе взгляд. Завораживающее зрелище, но не более, потому что я понятия не имел что делать с этими цифрами. По логике вещей, я, наверное, должен был их поймать и как-то прикрепить к заветным надписям «Разум» и «Ловкость», но не так-то просто это было сделать. Если с ловлей я еще худо-бедно справился, то с остальным у меня возникли проблемы. Пылающая единица вырывалась из рук, извивалась как змея, выгибалась под неестественными углами, пару раз даже удлинилась и хлестанула меня по лицу, едва не выбив глаз, и никак не желала присоединяться к тройке в показателе разума. Хоть гвоздями прибивай эту проклятую единицу! А вот к ловкости прибавилась запросто. И одна, и вторая и третья. Промучившись не меньше получасу, я плюнул на свою затею, и вбухал оставшиеся очки в выносливость, чтоб не падать без сил через пару минут быстрого бега. Только после этого я позволил себе вернуться к реальности, где меня дожидалась прекрасная Алисия (Хм, сколько раз я уже назвал ее прекрасной?), которая от скуки, не иначе, рисовала своим клинком, смазанным чем-то зеленым и, наверняка, ядовитым, забавные рожицы прямо на земле. - Готово, - радостно доложил я, приложив руку к груди, как это делаю вечно пьяные стражники в деревне, при виде офицера. – Правда небольшая неувязка вышла. Мне видно на роду написано: «Был дураком, дураком и помрешь» - «Разум» никак не желал повышаться, поэтому я потратил свободные очки на выносливость. - Странно это все, - нахмурилась девушка и продолжила, видя мое недоумение. – Все от слова «вообще». Ты, то что с тобой происходит, задание, история, связанная с этим заданием, которой я пока не знаю, кстати, даже деревня ваша и та странная. С виду дыра дырой, а как заглянешь оказывается, что какой-то эвент на ней завязан. Не бери в голову, короче. Идем, покажешь мне достопримечательности вашего леса. И я пошел. А кто бы отказался прогуляться под сенью деревьев с такой шикарной девушкой. Даже если эти деревья растут в мрачном и страсть каком опасном лесу. Находясь рядом с олицетворением идеальной красоты, как-то не задумываешься о таких мелочах, как опасность, страх смерти или еще что-то. Я так вообще голову потерял – даже сапоги забыл надеть, которые мне так заботливо вынес отец.
Глава 2. Чем дальше в лес... тем больше хочется домой.
Бывает лес ухоженный, бывает лес нехоженый, бывает лес простой…. А бывает эта проклятая всеми богами дыра, в которую нас занесло! Я такого страху натерпелся, что не передать словами. Тут страшно было все – даже гусеница, ползущая по кривой узловатой ветке выглядела жутковато. И опасности поджидали меня на каждом шагу…. Буквально. То в яму провалюсь, то на колючки напорюсь, то за ветку зацеплюсь… но хуже всего я переносил обломки коры и прочий мусор которым было усеяно все вокруг. Еще бы, сапоги то я так и не надел, и теперь шлепал по вековым обломкам босиком, то и дело останавливаясь, чтоб вытащить очередную занозу. Но это все мелочи по сравнению со страхом одиночества. Знаете, довольно неуютно начинаешь себя чувствовать, когда заходишь в лес вдвоем, а через несколько минут замечаешь, что ты совершенно один. Правда потом выяснилось, что это у меня со зрением проблемы, и Алисия никуда не уходила – просто я терял ее из виду стоило ей отойти на десяток шагов в сторону. Сама она объясняла это какими-то мудреными словечками вроде «абилка», «инвиз» и еще кучей подобных ничего не значащих для меня слов. Пару раз нам встретились действительно страшные существа. Я имею ввиду жутеволков. Вот уж где действительно жуть. Раньше я видел их только издалека, и они казались мне помесью волка с лошадью, но когда я увидел это чудовище вблизи… какая там в бездну лошадь – явная смесь волка и слона. Ну, слон это такая чудная гора мяса на толстых бревнах. У нее еще два хвоста – один сзади поменьше, а другой спереди – толстый и мерзкий. Я видел как-то слона в бродячем цирке, приезжавшим к нам на ярмарку. Еще там был шираф или жифар - не помню, но тоже чудной зверь. Этакая корова, которой привязали задние ноги к избе, а потом всем селом ухватились за рога и начали тянуть, пока шея не вытянулась так, что стала втрое длиннее остальной коровы. Интересно, с такой длинной шеей спать удобно? Так, что-то я опять отвлекся – я же говорил про жутеволков, а не про заморских чудных зверей. При виде их оскаленной пасти (не жифаровой пасти – не думайте), с которой капает голодная слюна, колени начинают дрожать непроизвольно. Я хоть и не трус, но испугался по-настоящему. Правда, напрасно. Для моей спутницы эти твари были не проблемой – меньше чем за минуту она уложила двух бестий, а потом еще час потешалась над моей «храбростью». Но уж лучше это, чем то, что случилось часом позже. Я как всегда сидел на поваленном дереве и, чертыхаясь, пытался вынуть очередную занозу, глубоко засевшую в пятку, а Алисия, по обыкновению, не стала дожидаться, пока я закончу врачевать и отправилась в разведку. Она вообще какая-то неправильная девушка. Правильные девушки не мчатся сломя голову в самую гущу леса, а предпочитают оставить это нелегкое дело крепким мужчинам. Но, видимо, я не подходил под понятие крепкого мужчины, поэтому и надежд на меня никаких не возлагали. Но это все отступления, чтоб мой рассказ не был скучным и банальным. Нужно же мне иногда прерывать скучное повествование и говорить о том, как прекрасен наш мир, как зелена трава, как чист воздух и прочее, прочее, прочее, не несущее ровным счетом никакого смысла. Но вам, я вижу, это не интересно – вам суть подавай. Хорошо. Вот суть. Слышали о таких тварях лесных как Обманка? Каждый видит ее по-своему. Для кого-то она принимает вид избушки, виднеющейся среди деревьев, для кого-то принимает облик близкого человека, манящего вглубь чащи. Я же увидел Алисию, попавшую в переделку. Хоть я и не герой, но вид девушки, нуждающейся в моей помощи, придает мне сил. Так было и в этот раз. Когда я увидел, как моя ненаглядная воительница страдает от боли, прижимая руку к окровавленному боку, я, не задумываясь, бросился на выручку. Меня даже не смутило то, что чем ближе я к ней подходил, тем дальше она оказывалась. Вот до нее всего пара шагов, а потом раз, и она уже в доброй сотне метров. Должен признать это сомнительное удовольствие бежать по неровной местности на помощь девушке. Напомню, я все еще был без сапогов, поэтому каждый сучек, каждый комок трухи и камушек больно били по моим пяткам. Но какое мне было до этого дело, когда я видел, как страдает моя Алисия. Неладное я начал замечать лишь спустя минут десять беготни по пресеченной местности. Я может и не самый умный, но даже мне известно, что человек с дырой в боку, из которой хлещет кровище, далеко уйти не может, а псевдо-Алися носилась из стороны в сторону, словно и не замечая раны. Пару раз мне даже показалось, а может и не показалось, что она не заметила растущего на пути дерева и прошла сквозь него. Хотя это уже не так необычно, я сам как-то раз не заметил бревенчатой стены амбара и прошел через нее. Но одно дело амбар и совсем другое дело дерево! Однако то, что эта Алисия не настоящая, мне показала настоящая Алисия. Согласен, звучит немного непонятно, но так все и было на самом деле. Помнится, мне еще в детстве кто-то рассказывал, что Обманки опасны, если ты один, а если ты идешь с кем-то – они безвредны, потому что не могут превращаться сразу в две вещи. Почему – не знаю, да и не хочу знать, если честно. Так вот, мою беготню по лесу прекратила настоящая, живая, неподдельная Алисия Огненная. Причем появление ее было внезапным и фееричным. Я как раз выбирался из очередного оврага, в который скатился, не заметив обрыва, когда на лже-воительницу обрушился… обрушилось…, да я даже слов таких не знаю, чтоб описать то что случилось. Было ощущение, что мир взорвался, наполняясь звоном клинков и нечеловеческими визгом. Это было похоже на драку двух разъярённых кошек, разве что шерсть во все стороны не летела. Первым моим побуждением было помочь в этой драке, но я тут же отбросил эту затею – я просто не мог понять кто из них настоящая, а кто подделка. Да и двигались они настолько быстро, что я почти не успевал за ними уследить. поэтому мне не оставалось ничего другого, кроме как усесться на кучу жухлой листвы и наблюдать. Эх, мне б еще пару горстей рябины, да стаканчик эля… Первые несколько минут мне было интересно наблюдать за этой захватывающей битвой, но уже спустя пол часа я откровенно заскучал. Кажется, я даже задремал, поэтому пропустил финал. Очнулся только когда что-то тяжелое с бряцаньем и шелестом шлепнулось около меня. Обернувшись я увидел, что это Алисия, вроде даже настоящая, прислонилась спиной к пню рядом со мной и жадно пила какую-ту красноватую бурду из хрустальной бутылки. Странные они, эти бессмертные – нет бы нормального эля прихватить, так нет же, пьют всякую гадость еще и морщатся при этом недовольно. Прямо как Алисия в тот самый момент. - Слушай, - обратилась она ко мне, допив свою гадость, - объясни, что за фигня творится с вашим лесом? Откуда здесь Богарт? - Кто? – переспросил я на всякий случай, хоть и догадывался о ком она говорит. - Та мимикрирующая тварь, которую я только что убила, - «пояснила» девушка (лучше бы вообще ничего не говорила, чем отвечала такими мудреными словами). - Не знаю никаких микри… мимикир… Богартов в общем, - пожал я плечами. – Обманки всегда тут жили. Сколько себя помню – столько мне рассказывали об этих отродьях Бездны. Я, честно говоря, думал, что это сказки, чтоб отвадить малышню бегать в лес. Ан нет, не сказки. - Не нравится мне все это. То растущие в уровнях ниписи, то непонятные истории, то мобы из топовых инстов бегающие просто так, повезло еще, что эта тварь оказалась не рарником, - начала читать какое-то заклинание девушка, обращаясь вроде бы ко мне, а вроде бы и нет. Хотя, наверное, все же не ко мне – с людьми обычно на таком языке не говорят, это явно что-то из древних языков, что сейчас звучат лишь в храмах, посвященных не менее древним богам. Чтобы не отвлекать девушку от молитвы, я занялся действительно важным делом – начал считать черные пятна на ползущей по моей руке божьей коровке. Есть поверье, что если двадцать раз пересчитать все пятна, ни разу не сбившись, а потом загадать желание, оно непременно сбудется. Но видимо, не судьба. Мне оставалось всего три раза посчитать это проклятые пятна, когда я почувствовал, что меня кто-то настойчиво трясет за плечо. - Эй, ты меня вообще слушаешь? – донесся до меня рассерженный голос богини красоты, которая в растрепанном виде выглядела еще обворожительней, чем прежде. - Да, конечно, - часто закивал я головой. – Нам уже пора идти? - Что? Нет! Я говорю, что и с места не сдвинусь, пока не разберусь что тут происходит! Рассказывай! - Что? - Все, с самого начала, - настойчиво потребовала красотка. - Эм, - задумался я, вспоминая, как все началось.- Два месяца назад мы с отцом занимались прополкой огорода, когда заметили, что ближайший к лесу участок начисто вытоптан и обглодан зверьем. Следов было вокруг столько, что казалось, словно целая стая диких голодных и крайне невоспитанных зайцев устроило вечеринку прямо посреди грядок с капустой... - Еще раньше! Рассказывай с самого начала, - повторила девушка, не отвлекаясь от распутывания волос, сбившихся в колтун, обильно преправленый лесным мусором. - Раньше ничего такого не было – жили, не тужили, заверил я ее, изо всех сил напрягая свою короткую память. - Откуда вы? – неожиданно спросила Алисия. - Я родился здесь, - пожал я плечами, - как и мама. Отец приехал откуда-то с востока. Он был солдатом, пока не получил серьезное ранение. Сейчас просто калека, трудящий день и ночь на огороде. - Так, отец отпадает... а мама? Чем она у тебя занимается? - Мама умерла, когда мне еще и десяти лет не исполнилось. - Постой, умерла и не возродилась? – уточнила девушка. – Как это произошло? - Да, умерла и не возродилась – такое иногда бывает – попала под перевернувшуюся телегу. Ярмарка была, толпы народу, шум, гам, все это свело с ума нашу кобылку, впряженную в телегу с отборными овощами на продажу. Она рванула по мостовой, не разбирая дороги, и так получилось, что телега перевернулась и зашибла маму насмерть. - Хм, это может быть зацепкой, - задумалась Алисия, водя кинжалом по земле. – Родители часто ссорились? Может это отец подстроил смерть твоей мамы? - Зачем? – удивился я словам девушки. - Не знаю, может, узнал о ней то, чего знать не должен был? Например, узнал, что она природная ведьма. А когда это выяснилось, он испугался и за себя и за тебя и решил подстроить несчастный случай. - С чего ты взяла? что она была ведьмой? – насупился я. - Ни с чего – просто предполагаю, - пожала плечами девушка. – Это стандартный сценарий таких историй с небольшими вариациями. Не было ли в ней чего-нибудь странного? Невероятно большой урожай, если она сама прогуливалась каждый день меж грядок, ночные визиты в лес, куча всевозможных амулетов, надетых вместо украшений и тому подобное. Было? - Я плохо ее помню, но вроде было,- подтвердил я, напрягая память. – Разве что амулетов не помню – она всегда ходила в простом платье, без каких либо украшений. Разве что в волосах была заморская костяная заколка, которую отец купил ей на ярмарке. - Кажется, у нас есть зацепка, - поднялась на ноги Алисия. – Нужно все проверить. Идем. - Дальше в лес? – уточнил я, взглянув на темнеющее небо. – Ночью лес еще опасней, чем днем. - Поэтому мы возвращаемся, - порадовала меня новостью девушка. – Нет смысла идти дальше, пока не разберемся что к чему. Как ни странно, обратный путь у нас не занял много времени, как будто мы полдня топтались на самом краю леса, не углубившись в него даже на сотню метров, хотя, может, так оно и было на самом деле. Уже через десять минут мы стояли на краю нашего огорода, который после нашествия ушастых грызунов выглядел так, словно по нему два месяца гоняли табун лошадей – даже захудалой травинки не осталось – все вытоптано и выедено под корень. - Ну, что до завтра, - попытался я скопировать поведение известного деревенского ловеласа Касана, который, по его собственным слов
|
