Лабиринт

«- Это просто невероятно… Мы все поступили!» - раздался полный радости крик души внутри Сэйфер.

Все ребята были уверены, что хотя бы с двумя членами их небольшой команды им придется расстаться раз и навсегда и пойти разными путями. К счастью оказалось все наоборот. Каждый испытывал одновременно и гордость и небывалое счастье, что сумел поступить в академию. Не многим все таки это удалось, больше 2-ух треть детей попрощались со своими заветными мечтами о карьере… В их число чуть не попал Эйджи. Его результат был настолько близок к обрыву, что не получив хотя бы одну десятую долю балла – не поступил бы вообще и его постигла бы та же участь, что и остальных проваливших тест. Поэтому ему радоваться дозволено сколько угодно.

Сэйфер через плечо поглядела на мальчиков, взглядом зовя их с собой, в сторону Катрин, чтобы поздравить Эйджи с поступлением. Они поняли намек и направились за подругой.

- Вы слышали? Это свершилось! – радостно прокричала Катрин подходящим к ней друзьям, – Никто из нас не вылетел за ворота академии!
- Это ты верно подметила, сама не могу поверить в такую удачу! – ответила ей Сэйфер, а после повернулась к Эйджи. – Ты просто молодец, дай обниму! Как ты можешь на любом тесте, на любом экзамене быть на грани баллов, но не провалится? Явно сама удача в тебя влюбилась.

- Да никто в меня не влюбился, - фыркнул мальчик, - чушь это все.

- Ладно, хорошо, пусть будет чушь, - согласилась с ним девочка.

Она просто подошла к другу и крепко обняла его, уткнувшись носом в плече. Слезы навернулись на глаза. Нет, во все не от пережитых переживаний, а от радости, что все близкие друзья девочки поступили и теперь не о чем будет волноваться… по крайней мере в ближайшее время.

Поняв, что дружеских ласок достаточно и что Эйджи собирается делать вид задушенной жертвы, Сэйфер отпрянула, напоследок потрепав прическу мальчика. Она оглядела подошедших к ним остальных друзей: Ганц, Катрин, Форби, она сама и уже стоящего тут Эйджи – все они в сборе, как в старые добрые времена.

- Ну, что? Может все таки пойдем разведывать свои новые апартаменты? Интересно все таки на них посмотреть, – предложил радостный Форби, - все равно нам здесь делать больше нечего.

 

- Да, кстати, пошлите уже, – поддержал друга Джи, демонстративно призывая

друзей выйти из зала.

- Не пошлите, а пойдемте, – мягко поправила того Катрин.

- Да ладно тебе, мы ж не на уроках пока, слава богу. Сегодня уж точно можем отдыхать сколько захотим или просто можем немного ознакомится со строением академии.

- Что верно – то верно, – согласилась Сэйфер.

Все кивнули друг другу, давая понять, что готовы, и направились к входной арке навстречу другой жизни. Ганц как всегда шел отдельно от друзей на этот раз впереди остальных.

После того, как компания перешла порог входа, сзади послышались слабые оханья, какой-то девочки, судя по мелодичному и высокому голосу, говорящему самому себе:

- Ой, э-э-э…, сколько я проспала? Сколько сейчас времени? Кто-нибудь знает?

Друзья затормозили, Ганц тоже. Не смотря на то, что он был дальше источника голоса, все же услышал его.

«- Точно, Агата! Мы забыли о ней с тех пор, как продолжили объявлять результаты! Так и оставили тогда ее на скамье… Черт, как будто дрова на дороге бросили… Нужно ее довести, но лучше сделать это одной, а то такая банда как мы вместе может ее очень легко испугать, особенно Джи с его оптимизмом…» - подумала про себя Сэйфер. Потом обратилась к своим друзьям:

- Не беспокойтесь, это Агата очнулась… Ну которая была объявлена самой первой и которая от радости в обморок упала. Ну вообщем, я пойду и провожу ее до комнат…

- А в нашу компанию пригласить не хочешь? – немного обидевшись, спросил Форби, – Ей бы у нас понравилось.
- Понравилось бы, но не сейчас: ей нужно отойти от недавней радости, а вот когда отойдет – познакомимся поближе, – пояснила Сэйфер.
- Ты хоть сама дойдешь? – обратился к той с вопросом Ганц.
- Ну а куда ж я денусь? В конце концов-то нашла же я этот зал, - подмигнув парню, девочка указала на входную арку, из которой они все вышли совсем недавно, - Смогла один раз, смогу и в следующий.
- Надеюсь твой топографический кретинизм не собьет тебя с пути, а то как включишь свой режим плохой ориентации на местности…
- Ой, Ганц, только не утрируй… Не надейся, что ты меня больше не увидишь.
В ответ парень лишь слегка поднял правый уголок губ, изображая одновременно согласие и ухмылку, но вовсе не злую, а шутливую, дружескую.

 

- Может, мы просто будем идти медленнее, а ты нас с ней догонишь? Тебе точно не нужна помощь? А то ведь, если что, я бы мог быть рядом, – настаивал Форби.

- Очень мило с твой стороны, но, правда, не волнуйся ни за меня, ни за Агату, найду я эту проклятую дорогу до своей кровати, дрыхнуть же где-то надо, а прослыть местной бездомной не особо хочется, заодно и нашу впечатлительную доведу до ложа. Идите, идите, не ждите меня, пока она будет отходить пройдет час или же два…

- Но если ты к 5 часам дня не объявишься, мы пойдем тебя искать, потому что за это время, пока тебя не будет, мы обсудим где будем жить, и по истечении…э-э… Сколько сейчас времени? – все не унимался Форби.

- Где-то 2 часа дня, - подсказал тому Ганц.

- О, спасибо, - поблагодарил того мальчик, повернувшись к нему на мгновенье, а потом снова в сторону Сэйфер, - так вот, по истечении 3 часов мы будем заходить друг к другу в комнаты, чтобы спросить о тебе, вот!

- Друзья, ну не надо так за меня переживать, ну. Я же не пятилетняя девочка в конце концов. Искренне ценю вашу заботу, но со мной ничего не случиться, и я отыщу мою и ваши комнаты. Да, кстати, Кэт, займи мне рядом с тобой, пожалуйста. А то вдруг кто-нибудь вперед меня пристроит мою будущую комнату.

- Да, конечно хорошо, - ответила девочка, скромно улыбнувшись своей подруге.

- Тогда мы ждем твоего прихода, через 3 часа, ну или раньше, - на последок сказал Эйджи. В его голосе прозвучала нотка угрозы. Так иногда он делает, чтобы его речь казалось взрослой или серьезной, которую лучше не пропускать мимо ушей и не оспаривать.

Сэйфер ничего больше не ответила, только улыбнулась в сторону уходящих. Здорово, когда имеешь друзей, которые заботятся о тебе, как о родной сестре. Такая дружба истинна, крепка и бесценна. Девочка понимает это и безгранично этим дорожит.

Снова вернулась в зал ожидания. Сразу же пошла налево, где еще лежала Агата. Судя по тому, что, за время разговора Сэйфер с друзьями, та все еще продолжала лежать и только при этом положила ладонь на лоб, охая в придачу, говорило о том, что поставить на ноги это впечатлительное и хрупкое существо с первого раза точно не получится. Девочка медленно подошла к ней, чтобы лишний раз не напугать неожиданностью, так как та была уже в сознании. Она легонько коснулась руки, лежавшей. Агата вздрогнула.

- Эй, тише, все хорошо. Зачем же до такой степени радоваться? – сказала ей

Сэйфер, аккуратно присаживаясь рядом на скамью.

 

- Ох… мне… мне просто так не верилось, что поступлю… так не верилось! – все еще держа на лбу ладонь, проговорила девочка, смотря в потолок еще обезумевшими глазами.

- Понимаю, понимаю. Но ты, все же, прошла это испытание, ты выиграла. Вставай, идти надо, а то самые лучшие комнаты займут.

- Какие комнаты? – недоуменно спросила Агата.

- Ты ж поступила, значит, теперь будешь жить в академии. Понятное дело, что как полная нищанка на полу спать не будешь. Хватит лежать, потом еще належишься, идти нужно.

- Да, да, я сейчас.

Агата пролежала так еще где-то минут 7. По их истечении, она медленно начала вставать. Заметив хоть какой-то прогресс и разнообразие в поведении новой знакомой, Сэйфер тут же встала и отошла в сторону. Девочка принимала сидячие положение, как в замедленной съемке: все движения выполнялись слишком медленно, лениво.
- Ну вот ты и села. Теперь вставай, - произнесла Сэйфер, с уже появившейся ноткой усталости. Ей так и хотелось проорать эти предложения Агате, но этого нельзя было делать. В конце концов, девочка испытала шок от радости, на сегодня с нее хватит таких сюрпризов.

- Да, да, секунду, - сонно ответила Агата.

Так же медленно, как и садилась, она начала подниматься на ноги. Ноги-стручки, лениво принимали стоячие положение, а полностью встав, девочка покачнулась и чуть не упала. Успела сохранить равновесие, прежде чем встретиться лицом к лицу с полом. У нее слегка закружилась голова, судя по тому, как она опять приложила ко лбу свою ладонь.

Еще немного постояв в таком положении, позже опустив ладонь, Агата повернулась в сторону Сэйфер.

- Прости если тебя задерживаю… Ты бы и без меня могла идти.

- Ну было бы просто не удобно с моей стороны оставить тебя тут, совесть бы не позволила.

- Ну что ты? Меня можно и оставить, привыкшая уже…

- Так, попрошу без самоунижений, - уже серьезно обратилась к ней Сэйфер. - Пойдем лучше. Буду вести тебя за собой.

Она подошла к девочке, взяла ее за руку-веточку и потащила вслед за собой. Кисть у нее была вся вспотевшая и холодная от пережитых ощущений. Чувствовалось, как по руке шла легкая дрожь, как она иногда подергивалась, словно в слабых судорогах.

 

Половину дороги девочки шли молча. Иногда одна из них останавливалась, дабы сообразить, куда идти дальше. Как и обещал голос гласоусилителя в зале, везде виднелись указатели и планы пути в зал с личными комнатами. В Ревергиде такие залы называли холлами сна. К сожалению, указатели были почти совсем непонятны, так как показывали на себе мельчайшие детали, находящиеся в коридорах, будь то огромная ваза с растением, достигающем потолка, или же обычная плитка под ногами. Говоря обобщено: академские указатели представляли собой ни что иное как фигурно прорисованные жирные кляксы… ну почти кляксы: через черное месиво виднелись белые крапинки.

- Ты можешь понять, куда нам идти дальше? – вдруг подала голос Агата.

- Понятия не имею, - ответила той Сэйфер, всматриваясь в очередной план, - тут непонятно практически все. Такое ощущение, что тут недалеко должен быть поворот налево, но мы стоим в сплошном коридоре и ближайший поворот заворачивает в противоположную сторону. Мне вообще кажется, что эти планы настолько древние, что показывают еще тогдашнее строение академии, слишком пожелтелые листовки или…

Она умолкла.

- Что? Что «или»? – спросила свою спутницу Агата в нетерпении.

- …Или эта карта просто не так повернута… - ответила Сэйфер, протянув руку к карте, чтобы взять в руки. Сорвать ее было легче, чем, даже разорвать обычную кухонную салфетку. Настолько эта бумага была ветхой. Поэтому девочка старалась взять ее как можно аккуратнее. Она медленно, еле касаясь плана, перевернула его вверх ногами.

- Ну конечно, - заключила она, - план был просто перевернут! Вот тот поворот сюда, который должен быть впереди. А вот и то помещение, которое мы совсем недавно прошли с той стороны (она указала направо), ну помнишь, которое с ползучей лозой до потолка? Вот тут это растение указано утолщенной линией поперек прохода с ответвлениями, еле заметно, но она есть!

В глазах Сэйфер заблестели радостные огоньки. Наконец она знает куда идти и больше ей не придется сомневаться! В голове ясно вырисовывался план академии и прямо на нем путеводная мысленная дорожка. Воображение уже строило коридоры, точно ведущие к апартаментам студентов, никуда не сворачивавших, идущих в одном направлении. Девочка перехватила руку Агаты.

- Все, сейчас придем! Готова обустроится?

Агата удивленно посмотрела на свою знакомую. Она заметила даже некий безумный оттенок, легко плясавший в ее небесно-голубых глазах.

 

- Да… да, конечно, идем, – робко ответила она на взгляд Сэйфер.

- Тогда пошли, - радостно сказала ей та, крепко сжав в одной руке план академии и руку Агаты в другой.

Девочки понеслись со всех ног навстречу комнатам. Наконец они смогут отдохнуть от этого жуткого дня и его переживаний. Хватит на сегодня сюрпризов, правда что. Сэйфер все еще вспоминает ту игру в смертельные салочки с призраками, около входа в академию… Но ей уже не о чем волноваться – все позади, сегодня уж точно.

Они достигли последнего поворота, а после повернули, как и нужно. Агата была вся, вспотевшая, жутко усталая: ее челка прилипла ко лбу, волосы были растрепаны и торчали как лучи у солнца, во все стороны, кожа вся красная, будто ее долго варили в котле, как какого-нибудь трехклешневого амара. Она чуть не валилась на пол, и только ее рука, удерживаемая за запястье Сэйфер, не давало девочке упасть на напольные плиты.

Впереди – теперь только одна единственная двустворчатая большая дверь, только один ход, без выбора альтернативы. Карта указывала на единственно отведенный длинный коридор, а в конце его тупик. Тупик подразумевал собой либо, действительно, тупик, либо дверь, ведущую уже в другие комнаты, не относящиеся к коридорам. Это и был вход в апартаменты световой академии.

Сэйфер протянула руку вперед, чтоб отворить деревянные створки. Несмотря на свои огромные размеры, дверь открылась необычайно легко. Создалось впечатление, что даже легкое дуновение ветерка способно было распахнуть ее настежь.

В глаза девочкам ударил яркий свет: прямо напротив двери находилась полностью стеклянная стена или, своего рода, окно во всю стену, от пола до потолка. Тянулось оно направо и налево, до самых поворотов. Девочки подошли поближе к окну, почти вплотную. Глаза Сэйфер и Агаты не испытывали дискомфорта от лучей светила, впрочем как и все жители Киари, ибо они были рождены на световой земле. За окном виднелся просто потрясающий вид на клонящееся к горизонту голубое светило. Над ним уже показывался краешек его малого красного карлика, который тоже в скором времени, последует за своим большим братом. Несмотря на то, что большее светило отливало лазурным сиянием, закат все равно был огненных цветов, будто само небо состояло из языков пламени. Внизу виднелись потемневшие от заката деревья, медленно погасающие синеву своих листьев и принимая оттенки ночи. Этот лес тянулся далеко вдаль. Дальше, за лесом можно было заметить тоненькую полоску золота. Там начинались воды времени, древнейший океан, зародившийся во времена эпохи великого созидания, когда Бахамат перестал существовать как бог, превратившись в 10 кусочков его же сущности, когда его дети и дети Тиамат

 

стоили мир, в котором сейчас так кипит жизнь. За этими водами только пустота и неизвестность. Пустившиеся туда однажды, не вернулись и по сей день.

Девочки стояли так минуты 4. Сей пейзаж настолько их заворожил, что их глаза даже не моргали, жадно рассматривая этот божественный вид. Первой из них опомнилась Агата, встряхнув головой и вспомнив их с Сэйфер совсем недавний марафон по лабиринту академии, состоящему из сплошных коридоров. Она посмотрела на нее и решила окликнуть. Оказалось, что Агата за все это время так и не узнала имени своей новой спутницы! Даже вовсе не было такой мысли спросить, как ее зовут. Ей стало немного не ловко от этого, все таки глупо и не очень по-хорошему получилось…

- Эй… нам идти нужно, – робко произнесла Агата в сторону Сэйфер, слегка дернув ее за рукав блузки, - там же комнаты занять надо, помнишь?... Эй.
Увидев, что спутнимца не откликнулась на ее фразу, даже головы не повернула, девочка решила толкнуть ее в бок, чтобы хотя бы как-то вывести ее из этого очарования. Агата навалилась на Сэйфер с правого боку. Они обе чуть не упали, зато этот план сработал: девочка пришла в себя.

- Эй, ты чего? Аккуратнее, - с ноткой раздражения произнесла Сэйфер.

- П… прости, - запинаясь ответила Агата, - ты просто стала смотреть в одну точку, а нам надо еще комнаты свои занять, ты сама мне…

У девочки загорелись глаза. Она как будто бы только что вспомнила, что забыла свой кошелек на рынке, на видном месте, и с огромным количеством денег. Поэтому она и прервала Агату на полуслове, не дав ей закончить предложение до конца.
- Точно, комнаты! Скорей бежим, лучшие места не вечные! – вскричала Сэйфер, а затем схватила подругу за предплечье и потащила за собой.

- Эй, подожди, эй! – закричала от неожиданности Агата.

Она вырвала руку из кисти знакомой и отстранилась немного. Сэйфер же остановилась от удивления.

- Можно хотя бы твое имя узнать? А то ты меня знаешь, а я тебя – нет. Это не по дружески… как-то, – проговорила Агата возмущенным тоном, который позже, из-за заикания, показался скорее напуганным, чем серьезным.

Девочка повернулась полностью к ней.

- Раз уж так… Мое имя Сэйфер Рэй. - стараясь говорить спокойно и сдержанно, сказала она, пока это получалось. - Если ты не против, остальную свою биографию перескажу позже, а сейчас нужно занять лучшие кровати. Вперед!
Она с улыбкой подмигнула Агате и повернулась в сторону правого поворота. Девочка снова побежала за ней следом.