Русско-японская война

Россия, как и другие страны, намеревалась приоб­рести на Дальнем Востоке свои зоны влияния. В 1895 г. был учрежден Русско-китайский банк, в 1896 г. между Россией и Китаем был заклю­чен оборонительный союз против Японии, началось строительство Ки­тайско-восточной железной дороги (КВЖД). В 1898 г. Россия получила в аренду у Китая часть Ляодунского полуострова с Порт-Артуром. Военно-морское присутствие России в бухте Циньхуандао позволяло ей проводить активную политику как в Китае, так и на корейском полу­острове. В 1900 г. русские войска были введены в Маньчжурию. Рус­ско-японские переговоры 1903 г. о судьбах Маньчжурии и Кореи зашли в тупик, так как обе стороны стремились к полному господству в Ки­тае. Японию поддерживала Англия, которая в 1902 г. заключила с ней союз. В 1904 г. началась русско-японская война. По замыслу русских министров она должна была отвлечь народные массы от участия в анти­правительственных выступлениях.

Россия, обладавшая огромным военным потен­циалом, надеялась на быструю победу. Однако ее военные ресурсы на Дальнем Востоке оказались значительно слабее японских. Пополнение армейских частей в ходе войны было недостаточным. Военно-морской флот России на Дальнем Востоке количественно и качественно уступал японскому. Стратегические ресурсы были подорваны казнокрадством военных чиновников. Катастрофически не хватало финансов из-за эко­номического кризиса и промышленного застоя. Россия оказалась также в международной политической изоляции, так как Франция, ее союз­ник, заняла нейтральную позицию, а Великобритания и США, боров­шиеся против ее укрепления на Дальнем Востоке, активно помогали Японии. Последняя, на основе бурного промышленного подъема в нача­ле XX в., создала мощную военную индустрию, модернизировала и пе­ревооружила свою армию и флот.

Используя перевес сил и фактор внезапно­сти, в ночь на 27 января 1904 г. без объявления войны японский флот обстрелял русскую эскадру на рейде Порт-Артура. Было повреждено 3 русских корабля. Утром 27 января в корейском порту Чемульпо япон­ская эскадра (6 крейсеров и 8 миноносцев) атаковала два русских ко­рабля: крейсер “Варяг” и канонерскую лодку “Кореец”. В неравном 45- минутном бою русские моряки проявили чудеса храбрости: на обоих судах орудий было вчетверо меньше, чем на японских. Однако кораб­лям противника были нанесены серьезные повреждения, а один япон­ский крейсер потоплен. Сильный пожар, пробоины, повреждение руле­вого устройства и других частей судна помешали “Варягу” прорваться в Порт-Артур. Русских моряков приняли на борт английские, француз­ские и американские корабли. “Кореец” был взорван, а “Варяг” затоп­лен, чтобы он не достался врагу. Это была первая потеря русской Ти­хоокеанской эскадры.

В феврале – апреле 1904 г. на Ляодунском полуострове и в Южной Маньчжурии высадились японские десанты. После ряда успешных опе­раций, так как командующий русской сухопутной армией генерал А.Н. Куропаткин не организовал должного отпора, к маю им удалось отрезать крепость Порт-Артур от основных русских сил.

Тем не менее командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал С.О. Макаров готовился к активным операциям на море и защите Порт- Артура. 31 марта он вывел свою эскадру на внешний рейд, чтобы всту­пить в бой с противником и заманить его корабли под огонь береговых батарей. Однако в самом начале боя его флагманский корабль “Петропавловск” подорвался на мине и в течение 2 минут затонул. Погибла большая часть команды, весь пггаб С.О. Макарова, а также находив­шийся на борту художник-баталист В.В. Верещагин. После этого рус­ский флот перешел к обороне, так как главнокомандующий дальнево­сточными силами адмирал Е.И. Алексеев отказался от активных дейст­вий на море.

Летом японская армия развернула наступление в двух направлени­ях – против крепости Порт-Артур и главных сил русской армии. Пер­вый штурм Порт-Артура в августе 1904 г. показал, что одним ударом крепость не взять. Крепость выдержала 6 штурмов и была сдана (декабрь 1904 г.) в результате предательства коменданта, генерала A.M. Стесселя. В Маньчжурии (август 1904 г.) произошло сражение под г. Ляоян, которое не принесло успеха обеим сторонам. Русское контр­наступление на р. Шахэ (сентябрь 1904 г.) окончилось безрезультатно.

В 1905 г. Россия потерпела два крупных поражения: сухопутное (под Мукденом в феврале) и морское (около острова Цусима в мае бы­ла разбита 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием вице- адмирала З.П. Рожественского, направленная на Дальний Восток из Балтийского моря). В июле японцы заняли остров Сахалин.

Россия была вынуждена пойти на мирные переговоры. К ним ее под­талкивала и разраставшаяся в стране революция. Патриотический подъ­ем населения, возникший в начале войны, сменился антивоенными вы­ступлениями. Япония также стремилась к миру, так как ее силы были исчерпаны. США предложили свое посредничество на переговорах.

В августе 1905 г. в городе Порт­смут (США) было подписано мирное соглашение. Благодаря усилиям С.Ю. Витте (главы российской делегации) его условия для России стали не столь унизительными, как это ожидалось из-за поражения. Было от­вергнуто требование Японии о контрибуции. Однако Россия признала Корею сферой влияния Японии, передала ей право на аренду Ляодун­ского полуострова с Порт-Артуром и южную часть острова Сахалин. Влияние России на Дальнем Востоке было значительно подорвано. В этой войне, несправедливой с обеих сторон, Россия и Япония понесли огромные финансовые затраты и людские потери.