Два доктора

 

 

 

…Однажды дед по имени Либерман пошел в лес. Его лукошко ждало грибов. Да и хотел дед очень уж супа грибного. Несмотря на дождь, он был весел и бодр. Улыбка его была красива до безобразия. Лес начался соснами, грибов нигде не было, но не обращая на это внимания, он упорно двигался в гущу леса, пробираясь сквозь ели и кусты. Чтобы лукошко не мешало, Либерман положил его в заплечный мешок. «Как мир жесток» - сказал дед, глядя вперед.

Начало вечереть, дождь усилился, началась гроза. «Ну вот,» - подытожил дед, -«весь сырой, да и желудок пустой». Либерман шёл вперёд, назад идти не было смысла – дорогу он забыл ещё пять часов назад и шёл абсолютно наугад.

Ходил-ходил, тут видит – изба на опушке! Тут то мысль в седой голове и промелькнула… Подошёл к избе, огляделся: изба довольно большая, но было ощущение, что хозяин либо умер давным-давно, либо был свиньёй в эстетических параметрах.

-Мда, -удивился дед. Тут ход мысли Либермана прервало истошное журчание его пустого пуза. «Смелее,смелее» - шептал желудок, Либерман не мог ему отказать и, сняв варежку, постучал в дверь [тук-тук].

-Есть хто? - прокричал голодный дед. Не дожидаясь ответа, он вошёл в избу.

Увидев это он остолбенел… Его глаза налились восторгом! Тут он произнёс:

-Грибы-ы-ы!! - и с этим криком почтенный дедушка подбежал к здоровенной корзине с грибами, стоявшей на зелёной табуретке возле окна. Подбежав он с улыбкой на лице начал высыпать все грибы к себе, к Себе в мешок. Жадный Либерман так был увлечён этим процессом, что и не заметил, как в избу кто-то вошёл. Испугавшись, Либерман схватил себя за ноги (пряча мешок за спиной). Он чувствовал своей старческой спиной, как чей-то взгляд смотрит на него… Его тело медленно покрывалось холодным потом, сердцебиение усилилось, мысли метались. Бросив (отпустив) мешок, он медленно поворачивался к двери. В дом зашли двое – отчетливо чуял дед, моргая своими голубыми глазами. На пороге стояли два объекта. Либерман не мог разглядеть из подробно: один его глаз видел плохо, а другой и вовсе всё вверх ногами показывал. Один из объектов умоляюще воскликнул:

-Доктор, это вы?! Моему брату совсем худо!.. [второй объект с грохотом падает на пол].

Тут у Либермана за некоторое время пронеслись кучи мыслей. Из всего хаоса выдумал, что если он не прикинется доктором, то его обвинят во взломе и краже. «Да, я – доктор Либерман!» - воскликнул дед, слегка выпрямившись и поправив шляпу.

Первый объект подошёл к столу и зажёг керосиновую лампу. Теперь то Либерман и увидел, что первый объект – этобелокурая девушка лет семнадцати, а второй объект – седовласый усатый старик.

-Вы действительно брат и сестра? - приподняв бровь спросил доктор Либерман.

-Это очень длинная история, - произнесла девушка, потупив взглядом. Вскоре она покраснела и опустила взор на свои стройные ноги.

«Кхрх-трытх» -кашляло тело, лежащее на полу. «Что же делать, ему совсем плохо!» -воскликнула девушка. Либерман, мешкая глазами и щёлкая зубами, нервничал. И тут он прокричал: «Неси таз с водой и горячие полотенца!!!» Девушка побежала за вторую дверь (скорее всего там и была кухня). Новоявленный доктор взял мешок, аккуратно попятился к двери, и только только прикоснулся к ручке, как девушка вернулась, держа красный таз. Либерман выронил мешок, затем подошёл к ней и заикаясь спросил:

-Что здесь случилось?

-Мой брат упал с сосны!.. - почти плача просипела дева.

«Не мог он на полчаса раньше упасть!?» - со злостью подумал Либерман, зажимая ногу деда в горячее полотенце. «А-а-ай!» - воскликнул раненый дедок. Не обращая внимания на истошные вопли, Либерман спросил девушку:

-Как вас зовут?

-Строфа… -скромно ответила девушка и внезапно продолжила: -…доктор, а вы могли бы не так откровенно пялиться на меня?

-Вы чтото путаете, -промямлил покрасневший Либерман и начал завязывать второе полотенце вокруг ноги.

«Спина-а-а» - простонал больной старец. В мыслях Либерман уже давно варил свой вкусный грибной суп у себя на фазенде.

-Терпи, терпи, -бормотал доктор. -А зачем он вообще полез то? -поинтересовался Либерман.

-У него там тайник, где он прячет… -недоговорила Строфа, обхватив свои губы руками и вытаращив испуганные глаза.

-Тайник? -удивлённо прошептал Либерман.

«Кгхы-кчрых» -внезапно начал громко кашлять лежачий старец. И тут Либерман понял, насколько ценна жизнь старика, ну хотя бы на данный момент.

-А чей это дом? -поинтересовалась дева.

Голова Либермана быстро налилась кровью. Он мгновенно покраснел, но покраснел, к счастью, не очень заметно. И тут к него сразу просенился мозг. «Удачный момент» - подумал доктор Либерман и произнёс:

-Мой конечно же! Крайне редко видеть в таких местах людей, а тут вы появились!

-Какое счастье, что мы нашли ваш дом, доктор! Ведь погода совсем ухудшилась, а я одета совсем легко, -смущённо сказала Строфа. - У вас не будет сухой одежды, а то я очень замёрзла!

И вновь Либермана прошиб пот… «Вот блин!» -промелькнуло у него в голове.

-Ну что ж, конечно-конечно, сейчас что-нибудь посмотрим, -выходит в другую комнату и продолжает: -Я нынче тут редко бываю, в основном ночевать захожу… В общем раньше тут мой брат жил, один жил, [в это время ищет одежду по какой то тёмной комнате], жил да помер. Да, упал - и головой об угол стола… Я как утром пришёл его навестить, так и увидел его бездыханное тело… -нащупав какую то одёжу, он вышел в гостиную, где были те двое. -Ой!.. -вскрикнул Либерман увидев кое что запретное. -Вы хотя бы предупредили бы, что переодеваетесь, -промямлял смущённый доктор.

-Просто я думала, что вы постучитесь, прежде чем войти… а что это вы принесли?? Как это одеть то?? - озадачилась Строфа прикрываясь рукой и снятой юбкой.

-Что? -озадаченно спросил доктор. -Ааа, -понял он и опустил взгляд [взгляд было трудно сейчас оторвать от Строфы]. В его руках был флаг какой то советской республики, притом довольно выцветший, наверняка его использовали вместо штор в солнечную погоду. -Экий я растяпа, темно там, да и зрением я нынче слаб. Ты поди-ка сама там поищи чего-нибудь. Глаз то твой зорче, -сказал с ухмылкой Либерман.

Строфа улыбнулась в ответ и произнесла:

-Да, добрый доктор Либерман! -и направилась к темной комнате.

Замешкавшись, Либерман быстро начал ощупывать личные вещи Строфы, заглянул в сумочку, осмотрев её, ничего такого там не обнаружил. Услышав приближение Строфы, Либерман выронил её сумочку, послышался звук бьющегося стекла, запахло лаком. Строфа вбежала в комнату в розовом сарафане, вся сияя от счастья, она пролепетала:

-А у вашего брата наверно была жена, да? Там столько чудесных вещей, но они мне все большие, впору пришлось лишь это платье. -когда она вошла, то увидев, что её сумка лежит на полу, возмущенно открытыми глазами посмотрела на него.

-А у вас есть спирт?! Рану нужно срочно обработать! -невозмутимо воскликнул Либерман.

-Спирт?! -удивленно спросила девушка. -Сейчас, -она взяла сумочку и расстегнув кармашек на боку (Либерман почему то его не заметил), достала мутный пластмассовый пузырёк. -Держите, -протянула она руку доктору.

-Как здорово. Что у вас нашёлся спирт! Кстати, а для чего он вам с собой? –спросил Либерман, хаосно думая, что делать со спиртом, открытых ран на деде видно не было.

-Ну это спирт, ой, то есть жидкость для снятия лака. Я её всегда с собой беру при походах к брату. – ответила белокурая красавица.

В это время дед Либерман нервно метался и не смог ничего придумать, как протереть свою свежую натёртую мозоль на пятке.

-Аааа! Как же больно! –закричал Либерман. –Жидкость? Какая на хрен жидкость? Это настоящая кислота! Ааа!! Я сейчас сдохну от боли…

Строфа кинулась к нему со словами:

-Доктор! Простите меня! Держитесь! Я одна не справлюсь! Какая же глупая!! –Строфа заплакала, скрывая слёзы за ладонями.

-Да у меня уже всё прошло, -натянуто улыбаясь прошептал Либерман, ощущая, что наступает самый пик боли. –Я хочу в туалет, -прошелестел Либерман Строфе. -Помоги мне, пожалуйста, -вновь сказал так, чтобы слышала только она.

-Чем я могу вам помочь в этом?? –густо краснея пролепетала девушка, опуская взгляд и прижимая подол короткого платья.

-Дойти помочь! У меня нога ведь болит! –прошептал на Строфино ухо Либерман. Косясь на деда, лежащего на кровати. Дед, как не странно, вроде уснул.

В мыслях лжедоктор знал, что остаться с ней наедине – это шанс расспросить эту «тупую курицу»…

-Конечно я помогу вам, -смущаясь вновь, ответила ему.

Они медленно побрели в сторону выхода, когда же они оказались снаружи, Строфа сказала:

-Но ведь у вас нет туалета!?

-Я в курсе, мой туалет – это кусты за домом… -нервно проговорил Либерман.

-Ну бывает и такое! -ничуть не удивилась девушка. –Я постою тут, а вы идите в кустики.

-Нет-нет! –хитро прошелестел Либерман. –Я не смогу это сделать один, мне больно опираться на ногу, а стоя на одной я могу потерять равновесие!

Строфа выпучила свои светлые глаза, но ничего не сказала, когда дед потянул её в направлении кустов, ведь всё-таки она была виновата за свой «спирт».

Дойдя до места, Либерман сказал:

-Вот мы и пришли, а теперь встань спиной ко мне, я на тебя обопрусь и смотри там, не подглядывай!! -улыбаясь пробубнил он. Строфу это очень насмешило. Улыбаясь, она отвернулась и, ловко подперев деда стояла, молча глядя на старый дом.

В процессе доктор Либерман решил наконец таки начать расспрашивать её о тайнике:

-Эмм… а чем занимает ваш брат и почему у вас всё таки такая разница в возрасте, -так, невзначай и непринуждённо спросил её, дабы не выдать свои мотивы.

Даже по спине Строфы ощущалось волнение… Она молчала, не зная, что ответить, дыхание её стало тяжёлым:

-Габриэль всю жизнь ведёт поиск… Он наотрез запрещает мне говорить об этом… -таков был её ответ.

Либерман, в прямом смысле ощущая, что песок уходит сквозь пальцы, решил сменить тактику:

-Мне кажется, что вы голодны! Наверняка дома у меня осталось немного еды!

Старый Либерман подозревал, что дед Габриэль, лежащий в гостиной всяко знает больше чем она, да и состояние его сейчас такое, что вряд ли он с ним в салочки играть будет. Два раза по ноге ударил – и правда сама к тебе выйдет!

На секунду задумавшись, доктор Либерман чихнул, и тем самым обновил обстановку в кустах.

-Будьте здоровы, доктор Либерман!

-Ой, спасибо тебе, видно я простыл совсем, пока грибы собирал…

-О-ой, как же здорово, грибы это же так вкусно! Вы правы, я очень проголодалась за этот де-е-ень! –протянула последнее слово Строфа.

Открыв дверь в избу, Либерман пропустил Строфу вперед – бедная девушка вновь была мокрая и шмыгала носом. Намокшая ткань сарафана просвечивала, но Либерман проявил мужество и смотрел на неё не так долго, как хотелось. Дождь даже не думал прекращаться, землю совсем размыло, всюду была грязь. «Здесь сапоги надо, а она в туфлях, бедненькая,» -поймал себя на сентиментальной мысли доктор.

Когда вошли, Либерман закрыл дверь на засов – на всякий случай, кто знал этого деда Габриэля? Зайдя в гостиную, вернувшиеся увидели сладко спящего старика. Казалось, что он даже слегка причмокивал и что-то бормотал. Либерман подошёл к Строфе и тихо попросил пойти поставить чайник (или что там есть), чтобы получить кипяток. Что-то ей сказав, он думал уже даже не о тяге, чтобы поесть. Он жаждил послушать тот самый бред старика.

-Хорошо, я что-нибудь поищу, -Строфа скрылась за дверным проемом, выполненным из резного дерева.

Подкравшись к деду, Либерман навострил слух. Обрывки фраз никак не хотели выстраиваться в членораздельное повествование, да и Строфа отвлекала шумом падающих кастрюль, ну или какой то там ещё кухонной утвари. И именно в этот момент, когда губы Габриэля отчётливо прошептали «дерево», Строфа заглянула в комнату, озарённая радостью:

-Я нашла самовар! Но мне нужна ваша помощь, доктор!

-Конечно-конечно, милая моя, -проклиная всё на свете промурлыкал Либерман и, ковыляя ногой, отправился вслед за девушкой. Зайдя на кухню, доктор увидел, как Строфа тянется к старому самовару, стоящему высоко под потолком. –Я помогу, не упади! –Достав самовар, он спросил её:

-А ты умеешь им пользоваться?

-А у него разве нет вилки для розетки? Ну его ещё от накипи мыть надо, да? –хлопая ресницами ответила на вопрос белокурая Строфа.

Поняв, что он вновь у руля ситуации, Либерман осмотрел кухню – большое светлое помещение, но слегка загроможденное. Взгляд его остановился на иконе Богородице.

Либерману стало стыдно.

 

* * *

 

После трёх часов суматошного издевательства над древним самоваром они всё-таки разогрели его. Строфа ну удивление быстро приготовила закуску из грибов, заварила чай и высыпала горсть каких то конфет (по виду леденцы).

Отхлебнув пожалуй слишком горячий чай, доктор Либерман поинтересовался:

-А как вы сюда добрались? Ведь в радиусе четырёхсот километров вокруг абсолютно ничего нет!

-Стечение обстоятельств, -Строфа взяла розовую конфету (вполне возможно малиновую). -Сначала нас с Габриэлем вёз общий знакомый, но на полпути кончился бензин. Они с Габриэлем разругались, после чего Габик… - Строфа поперхнулась, но продолжила. -Эээ… то есть братик схватил меня за руку и потащил за собой. Вначале было всё здорово: солнечная погода, дорога, но дорога со временем становилась всё хуже и хуже, небо заволокло тучами!

В этот момент Либерман заметил, что Строфа совсем устала и вот-вот уснет. Сердце доктора смягчилось, вид нежно кумарившей юной девушки заставил отвлечься от главной идеи и даже немножко пофантазировать.

Вечерело, на улице стало совсем темно.

Строфа съев ещё две конфеты (зелёную и синюю – возможно сливовую?), сказала довольно томным, но скорее уставшим голосом:

-Ой, что-то я притомилась, вы не будете против, если я прилягу и отдохну на пару часиков?

-Ах да, Конечно же! - ответил подобревший доктор. «Бедняжка натерпелась столько всего за день, - думал Либерман, - эх, где мои молодые годы?» (Сидя за столом, проводил Строфу взглядом в комнату и задумчиво посмотрел на Габриэля).

Посидев ещё немного, Либерман тихо подкрался к Строфе. Удостоверившись, что она спит («Она просто ангел,»- подумал доктор), он подошёл к Габриэлю. Первичный осмотр дал некоторое представление о нём: это был довольно пожилой мужчина, длинные седые волосы немного кудрявились, борода, как полагается, была до пояса. Зубы частично выпали, вокруг глаз было довольно много морщин, что, как не странно, побуждало к уважению. Одет был старец по-походному, в правом кармане обнаружился свисток и деревянная ложка. К сожалению, старик больше не шептал, а спал, изредка подёргивая длинными ресницами. «Что же делать,» -озадачил себя вопросом Либерман и сел в центре комнаты на ковер.

Так и просидел лжедоктор, сидя на полу с зажженной керосиновой лампой около трёх часов. Как вдруг неожиданно Габриэль очнулся и сухим голосом просипел:

-Воды, воды, дайте попить!

Либерман вскочил, нервы трясли его. Он побежал на кухню, как назло всё валилось из рук и несмотря на то, что самовар, упав на пол, утерял почти всё своё содержимое, в руках была полная кружка воды (благо тряпка помогла собрать с пола влагу). Доктор направился к кровати старика, там он и обнаружил, что Габриэль снова впал в глубокий сон. Либерман начинал злиться.

-Вот падла! - негромко выругался Либерман. - Мало того, что я ему жизнь спас, так он и издевается! - С этими словами он поставил рядом с лежанкой кружку воды и подошёл к окну.

Снаружи было очень темно.

-Надо и мне отдохнуть, мне нужны силы, - прошептал Либерман.

Огляделся, третьей кровати не было. Зашёл в комнату с одеждой, там и нашёл что-то наподобие здоровенной мохнатой шубы с дыркой. Дотащил её до гостиной и бросил в центр, между кроватями. Немного подумав, перетащил шубу впритык к кровати Строфы. «Чтоб не убежала незаметно,» -оправдал свои прихоти Либерман. Прилёг, было прохладно, отогнул шубу (сначала она наотрез не хотела гнутся, но потом хрустнула и сложилась пополам) и укрылся. Где то из другой комнаты доносилось тиканье часов. Либерман медленно засыпал.

В снах его как обычно кто-то преследовал. Он редко спал, очень уж боялся подобных снов… Но в этот раз он не смог сопротивляться и заснул крепким сном.

 

* * *

 

Утром Либерман проснулся от неприятного запаха.

-Что за вонь? –прокричал доктор сквозь сон.

Из-за крика вскочила Строфа, с неё сползло одеяло, стали видны стройные ноги. Девушка была лохмата и ещё тепла ото сна. Вид проснувшейся Строфы конечно же порадовал Либермана, но проснулся он всё же по другой причине и разгадка её не требовала отлагательств. Либерман оглянулся и увидел на полу, возле шкуры, так сказать «подарки». По внешнему виду и консистенции они были скорее всего собачьими или волчьими, во всяком случае отнюдь не человека или мыши. «Что за…» -успел мысленно выругаться доктор, как с кухни прибежал безумно машущий хвостом весёлый пёс.

-Собачка… -спросони прошептала улыбаясь Строфа.

Это даже вызвало ухмылку на лице серьёзного Либермана. Но через пару секунд его лицо вернуло свою серьёзность: Либерман заметил, что Габриэль исчез. Притом сумка Строфы и мешок с грибами исчезли тоже.

-Вот… ну что за люди? К ним с любовью, а они как свиньи!... –истошно ругался доктор Либерман. - Одного не пойму, как он смог уйти? Ещё и грибы мои спёр!

Строфа покачала головой и грустно произнесла:

-Очень странно… Это на него не похоже!

Сказав это, она резко изменилась в лице: сонная муть сменилась беспокойством и страхом. Девушка вскочила с кровати, платье на ней было совсем измято. Либерман тоже встал. Шуба дико лезла, поэтому доктор был весь в шерсти и местами очень чесался. Не прошло и минуты, как Строфа начала плакать и истошно визжать. Либерману пришлось обхватить её и крепко прижать к себе… «Только для того, чтобы успокоить,» - вновь оправдывал себя старый обманщик. От этого неожиданного жеста Строфа остолбенела и посмотрела в глаза Либерману. В этот момент лжедоктор почувствовал внезапную дрожь у себя в спине…

Тут тишина была внезапно прервана сильным ударом в окно. Либераман и Строфа вздрогнули от неожиданности и буквально отлетели друг от друга. Испуганный доктор подбежал к окну и увидев причину шума сказал:

-Вот тупая…

-Что? - не понимая, озадачилась юная Строфа.

-Да тупая сова! Зачем то ударилась в окно, слепая наверно! –предположил Либерман.

-Может ей нужна помощь? - девушка поражала своей наивной добротой.

-Нет. Я так не думаю, она сама справится… Не будем вмешиваться в природные процессы, -сказав это он слегка хихикнул и отвернулся.

-Надо…надо идти искать Габриэля, а то он меня… ой, - снова закрыв руками рот прервала свой монолог Строфа.

«Странная она, глупая… милая…» - подумал Либерман и пошёл на кухню по скрипучему полу.

-Думаю надо подождать, пока пройдёт дождь, далеко не убежит твой брат! –крикнул с кухни доктор, поднимая с пола самовар. Поставил его на стол. Конфеты кстати тоже исчезли.

-Какой брат? - спросила Строфа, вскоре осознав тупизну своего вопроса, шмыгнула носом и поправила на себе смявшееся платье.

Дождь всё лил и лил, природа была окутана ледяной мглой.

-Так я и думал. Не может быть он тебе братом столь старый дед. Кого ты обманываешь? - задал очень мучающий его вопрос доктор Либерман, выходя из кухни. - И вообще, будь он твоим братом, он с тобой так не поступил бы!

Тут дверь в гостиную, где посредине лежала куча непонятно чего и пахла, проскрипела, и из-за неё внутрь заглянул пёс.

-Пошёл вон! - прокричал рассерженный на пса доктор. Либерман был готов кричать от неразрешённых задач, но заметив, что Строфа вот-вот заплачет нежно спросил:

-Ну что ж ты всё плачешь и плачешь?

Девушка посмотрела не него своим ясным взглядом. Либерман был в смятении, ситуация постоянно менялась. «Думаю пора отсюда сваливать, а то ещё батюшка-хозяин вернётся, а врать мне уже надоело!» - подумал доктор и начал искать взглядом то, что с собой надо взять (не украсть, а временно позаимствовать, чтобы потом даже возможно вернуть, притом сказав «спасибо»).

Прошло минут тридцать, как их и след простыл. Взяли в общем всё, что смогли унести. Либерман сдуру даже оленьи (а может и лосиные) рога с собой увёл.

Дом опустел. Дверь медленно качалась и скрипела. Даже часы больше не тикали.

 

* * *

 

Шли по грязной тропе пару часов, но благодаря резиновым сапогам, найденным в кладовке, грязь была не страшна. Три сапога были чёрными, один жёлтый и предательски маленького размера. Либерман всё ухмылялся, как Строфа, жизнью и красотой приученная к каблукам, шлёпала по грязи в этих сапожищах. Вобщем, шли они в сторону примятой Габриэлем травы (идея принадлежала Либерману). Оказалось, что дед шёл не в сторону тайника (со слов Строфы), а в совершенно другую сторону. Тропинка петляла по незнакомой лесистой местности, дождь не переставая лил, делалось всё холоднее. Ещё пару часов было хмуро, как вдруг выглянуло солнце и стало понемногу припекать.

-Как чудесно! – воскликнула Строфа.

-Да уж, что ж тут чудесного? Вот вчера я собрал полное лукошко грибов, вот это чудесно! – промолвил в ответ Либерман.

А погода всё расходилась и расходилась, уже вот-вот и роса пропала на траве. Становилось жарко…

-Уфафа… что-то я начинаю потеть! – произнёс Либерман и расстегнул старую твёрдую шубу с дырками.

В ближайшее время ещё и вышли на какую то тропу. «Наверно стоит сделать привал,» - пришло в голову старому доктору. Пот шёл всё обильнее и обильнее. Остановились возле старого упавшего дерева. Либерман постелил рваную шубу – дырка как раз вовремя пришлась на сучок. Рюкзаки бросили рядом.

Только теперь доктор разрешил себе сесть. Измокшее вспотевшее тело уже начало подсыхать и вполне казалось, что одежда вовсе приросла к доктору. Либерман всё ещё был в варежках. Вздохнув с облегчением он поднял взгляд и увидел, что Строфа хоть очень и уставшая, но не садиться и не раздевается. Удивленный он промолвил:

-Надо отдохнуть, разденься ведь тебе жарко.

-Просто Габриэль не любил, когда я своевольничала, - пояснила Строфа.

Либерман почему то стал более сухим в своих словах:

-Ну и стой, потей дальше. Ты давай ещё иди хвороста собери, а я поищу, что у нас из еды осталось.

А из еды у них фиг да не фига. Смотрит Либерман в мешок, а там майонез, пара сухих огурцов, да половина черного хлеба (очень засохшего).

Одно радовало доктора: не надо было оправдываться перед хозяином опустевшего дома. Либерман постелил газету на траву. Это была плохая идея: газета сразу намокла и стала бесполезна. Доктор скомкал её и закинул подальше в кусты. Вытащив со дна рюкзака старый почтовый ящик, вытряхнул в лукошко все болты и шурупы из него. В итоге получился чудесный столик. К тому времени вернулась Строфа, принесла немного веток и старую сорокасантиметровую линейку (откуда только в лесу такое!).

Так чая или чего-либо ещё у них не было, пить пришлось просто кипяток.

Вечерело, уже спадала жара; Либерман всё ещё надеялся увидеть своими глазами тайник. Всё это время он думал только о нём, бывало хотелось бросить это грязное дело, да совесть не позволяла.

-А чем вы занимаетесь? – разбавила тишину Строфа.

-Я? Ммм, я занимаюсь… - ненадолго задумался лжедоктор и отвел глаза вверх.

Либерман сейчас был сконфужен. А чем он занимался, что сделал хорошего людям? Перед глазами возникали картины прошлого: и школа, оконченная абы как, потом времена великого максимализма, когда кажешься сам себе великим и ценным человеком, затем поступил в какой то вуз, где его учили строить мосты и туннели (в связи со своей напущенной гордостью, Либерман так и не окончил его). Время было упущено, юношеский максимализм перешёл в серый быт. Возможно Либерман так и не смог найти себя в жизни, но он никогда бы с этим не согласился.

Но надо было отвечать на Строфин вопрос. Либерман захотел рассказать девушке всю правду, перевёл на неё взгляд. Ну зачем же она села в своем и так очень коротком платье прямо напротив него? Ему же всё видно! Чтобы скрыть своё смущение, Либерман соврал в очередной раз:

-Я всю жизнь посвятил спасению человеческих жизней! – но чтобы полностью перевести тему разговора, решил, что необходимо срочно что-то спросить:

-А сколько вам лет, юная леди? – Либерман застенчиво хотел утолить своё любопытство. Впервые в жизни он чувствовал себя так неловко… Но всё же ему было очень интересно узнать.

Строфа сконфуженно ответила:

-На вид мне конечно шестнадцать-семнадцать, но на следующей неделе исполнится двадцать лет. Просто я очень плохо питаюсь.

Либерман поддержал отвлекающий диалог шуткой:

-Габриэль совсем вас не корми и мучает!

Но тут по тому, что Строфа опустила глаза и изменилась в лице, Либерман понял, что нечаянно затронул девушку за живое. Надо было срочно переводить тему, и лжедоктор стал снова тупить:

-А давайте я научу вас медицине!

Девушка сразу осветилась радостью и закивала. «Идиот, идиот!» - ругался мысленно на себя Либерман.

-Так вот. Учился я давно, и конечно же не все уже помню, - продолжил Либерман, но в мыслях он всё больше сходил с ума. Что же ему говорить дальше? Мысли сгущались, думать становилось всё труднее…

Из последних сил он решился задать вопрос:

-А вот тебе какая из отраслей медицины больше по душе?

Задумавшись, Строфа ответила:

-Я хотела бы уметь спасать людей из самых сложных ситуаций! Например делать операции!

-Начни с чего-нибудь попроще! Ведь ты даже сарафан сначала наизнанку одела!..

-Доктор, вы что подсматривали?!

Либерман мысленно пинал себя по языку. Зачем он это сказал ей? Ведь когда он копался в её сумочке, глаз его то и дело посматривал в не до конца запертую дверь гардеробной:

-Строфочка, ведь ты сама это мне рассказала! Но из-за душевных потрясений видно ты совсем это упустила из памяти!

Строфа покраснела и вылупила глаза. Но, взяв себя в руки, продолжила:

-Тогда, доктор, научите меня первой помощи! Ведь если бы я её знала, то сама смогла бы помочь Габриэлю! [слово «Габриэль» Строфа произнесла, отведя взгляд].

-Ааа, первой помощи? Ну что ж, тут ничего сложного, всё точно так же как и в родах, главное дай человеку всё то, что он просит. – Доктор Либерман даже сам немножко охренел от самого себя, и той глупости, что он только что сказал.

-Как интересно! Доктор, а давайте закрепим этот урок! – Строфа вскочила и отбежала к траве. –Я буду как будто потерявшая сознание, а вы меня спасайте! – С этими словами белокурая дева упала на траву, широко раскинув руки-ноги. Для правдоподобности даже вытащила язык и закатила глаза.

Доктор Либерман подумал: «Как же она глупа… Она хочет, чтобы я закрепил этот урок или она? Или она… Она совсем дура?» Он подошел к ней, слегка наклонившись, произнес:

-Так. Я так больше не могу! Я вообще никакой не врач… Я вас обманул…

Но как назло, Строфа так была увлечена игрой, что,видно, не расслышала Либермана. Её губы прошептали:

-Доктор… мне жарко, моё тело горит…

Услышав это, Либерман вскочил, проклиная всё на свете, со всей дури пнул дерево. Резкая боль вонзилась в его вторую ногу (первая до сих пор болела от мозоли). Либерман упал на бок и закричал:

-Строфа! Помоги мне! – Но она не подходила. Превозмогая боль, Либерман доковылял до Строфы. По ходу последние её слова были правдивы. Видно от недоедания и от резкой жары деву разморило. Либерман, не зная, что делать, решил обеспечить её телу максимальный приток свежего воздуха. С этой идеей он разорвал ей сарафан в районе груди. Разорвал – и тут же пожалел: лифчика на ней не было. И всё бы хорошо, да из-за всех обстоятельств Либерман, как небо заволокло тучами и начался очередной дождь.

А тем временем из кустов выхрамывает Габриэль и видит всю эту картину…Как дед лежит возле Строфы и стонет, также и она тяжело дышит и извивается. Глаза Габриэля расширились до предела от увиденного. Не долго думая он заорал:

-Ах ты сволочь бородатая!

Либерман был даже рад появлению убежавшего старца. Габриэль бежал к нему. Он был весь в грязи, через плечо была одета сумка Строфы, к ноге было привязано полотенце, хотя появился и новый предмет – полотняный мешок с чем-то тяжёлым. Но вот Габриэль нечаянно оступился (вернее сказать зацепился полотенцем за корешок). Потеряв равновесие, Габриэль упал. И вот ведь незадача: прямо глазом на толстый сучок дерева. Ему и этого хватило. Бездыханное тело произнесло «я ещё вернусь» и умерло. Либерман со скоростью тундровой пеструшки оценил обстановку. Оттащил Габриэля в дальние кусты, а мешочек с чем-то тяжелым и сумку Строфы затолкал в свой рюкзак (пришлось для освобождения места выбросить самовар).

Дела были сделаны, теперь надо было либо приводить в чувства Строфу, либо бежать отсюда, да подальше. Либерман выбрал первое. Под дождём её платье совсем намокло и отчетливо подчёркивало её фигуру. Либерман, осознав всё, подхватил её на руки (притом, что за спиной у него было килограмм сорок) и произнёс вслух:

-Ох мать моя- женщина, роди меня обратно! – и побежал в сторону деревни (судя по дыму из труб и лаю собак).

 

* * *

 

Деревня была небольшая, зато все дома были красивыми. Но Либермана отовсюду гнали, а то и просто не открывали. Последней надеждой был дом на окраине. На стук послышались тяжелые шаги. Дверь открыл дед, притом весьма странный. Без вопросов он впустил ночных гостей, потом посмотрев за дверь, закрыл её на два засова.

После этого он включил лампу и, сев в угол, произнёс:

-Вы нашли меня, герр Фордер. Но кого вы привели с собой?

-Это моя юная жена, я держу в тайне свой брак, - ответил Либерман, подыгрывая сумасшедшему.

Сумасшедший дед продолжил:

-Ладно, упустим лишние детали, времени совсем уже мало осталось… Если мы сейчас снова упустим этот момент, то я за себя не ручаюсь, и так прождал сорок лет до этого случая.

Либерман, поразившись такому терпению, всё же решил не вступать в очередную авантюру, а лишь получить небольшую выгоду:

-Только давайте о делах завтра, мы с женой очень устали хотели бы выспаться.

-Она у вас белеет чем то?

Либерман (человек с уникальной фантазией):

-Нет. Всё в порядке, она просто беременна.

-Опять таки упустим заботы. Меня это не волнует. Я не собираюсь из-за какой то беременной овцы опять ждать сорок лет, надо завершить начатое. Или всех нас ждёт неминуемая кончина! – Говорил старик улыбаясь, направляя взгляд в потолок.

У Либермана проступил пот. Они со Строфой сидели на деревянном диване без обшивки. Строфа была без сознания, но Либерман в данный момент чувствовал свою ответственность за девушку. Мешки и рюкзаки лежали рядом. Надо было опять лгать, подыгрывать. Либерман понимал, что со временем приходится врать всё больше и больше. Начал он так:

-Начнём же. Ежели вам так угодно. Все эти сорок лет мы помнили о вас, просто обстоятельства заставляли скрывать ваше участие в нашем деле!

-То-то же, а то… так бы сразу, - с восторгом произнес дед. – Там во дворе, иди и принеси его сюда.

Либерман был готов съесть этого старика даже без хлеба и соли, но ради того, чтобы Строфа была в тепле, а не под дождем, пришлось подыгрывать. Он молча вышел, возле собачьей конуры нашёл ведро, набитое какими то тряпками. К тому же у ведра не было ручки. Взяв его, он принёс его и поставил перед дедом.

-Мне нужно пустое ведро! Давай его, только сперва высыпь куда-нибудь эти тряпки, - старик начинался злиться.

Либерман высыпал всё во дворе и вновь к старику с пустым ведром.

-Что это? – Воскликнул дед. – Какого хрена ты мне его принёс? И где моя одежда, которая была в нём?

Либерман краснел. Либерман злился. Либерман ненавидел. Но Либерман не подавал виду. Бросив ведро на пол, человек, которого прежде считали доктором, а ныне Герр Фордером, сказал:

-Я пришёл сюда не одежду вам носить!

Старик прищурив правый глаз, довольно прошептал:

-Да… Герр Фордер, я вас таким себе и представлял… Ладно, чёрт с этим ведром, давайте лучше ужинать, там и о деле поговорим! – закончил фразу старик более спокойным голосом, при этом почёсывая свою косматую бороду…

Затем дед направился на кухню, кинув вслед:

- За мной, стол зовёт!

Либерман хотел уже идти, но обернулся на Строфу, лежащую на диване. Старик, заметив это, произнёс:

-Ты её с ложки хоть покорми, дохлая она у тебя какая то.

Тут дед случайно пошатнулся, но вовремя удержался за ручку двери:

-Что за на? – Пробухтел дед, слегка опустив голову к полу. – Что то тело моё шалит, - после чего у деда забурчало в животе. – Ой! – Вскрикнул он, после чего открыл дверь на кухню и вышел.

Кухня была небольшая, с резным буфетом, входом в погреб и с цветными занавесками на окне. Либерман усадил Строфу, затем сел и сам.

Дед разложил тарелки (одну жестяную – Либерману и две пластмассовые – себе и Строфе). Затем был поставлен здоровенный котелок. Крышка была снята, в котелке оказалась гречневая каша с луком. Либерман взял ложку и потянулся к котелку, за что и получил ложкой по руке от деда. Сердитый хозяин стола прокричал:

-Ты что?! Есть еду, как какая то собака?? Если так – иди на улицу и дуру свою унеси!! - С этими словами дед поднялся со стула. Почесав затылок, он принялся читать молитву, читал он её на очень странном и непонятном языке.

Либерман медленно уходил в себя, в голове его все звуки смешивались, лишь молитва отчетливо с эффектом эха звучала так чётко, что лжедоктору начало дурнеть. Он слегка покосился и тут:

-Герр Форде-е-ер!!! – Воскликнул дед. – Что с вами такое?? – Произнёс старик, при этом готовился подхватить Либермана.

Либерман приложил руку к лицу и протер глаза. Последние дни резко отличались от его прежней жизни. Он и не знал, нравится ему это или нет, но жить надо было дальше. Именно с этими мыслями Либерман открыл глаза и улыбнулся деду:

-Всё в порядке, мне уже легче.

То-то же, - ответил дед. – Давай уже лопай еду, пока не сдох совсем, а то ходят тут, еле живые совсем!..

После этих слов на кухне раздались скрежет ложки о тарелку и сильное чавканье деда, Строфа так и не очнулась.

-Ну-ну, - промолвил дед, - Она так если будет есть, то и вовсе помрет! Хех! –Ухмыльнулся дед, положил очередную ложку каши в рот и принялся жевать.

Вдруг Либерман забеспокоился: что же с девушкой? Но пульс присутствовал и дыхание тоже. В это время дед доел своё кушанье, плюнул в тарелку и встал из-за стола:

- Потом её покормишь, нельзя терять время! – Дед действительно переживал за дело. – Пойдём в комнату, а эта пусть тут посидит, глядишь и съест чего-нибудь. – Дед вальяжно потопал к двери. Либерман вздохнув встал, он наверно уже устал от всех этих интриг, да и каша была абсолютно без соли.

В комнате дед подошёл к столу, резко обернувшись, ворчливо, с интонацией царского приказа, произнёс:

-Неси моего кота, он в той дальней комнате!

-Кота? А зачем нам кот? – Либерман вытаращил глаза, просто не ожидал он такого поворота.

-Ну ёпти, он ещё и спрашивает… Как зачем, ты ведь доктор Герр Фордер!! Не так ли?

-Эмм… Да, это я. – Ответил не очень уверенно Либерман.

-Ну так если ты припёрся ко мне, значит я тебя, видимо, позвал! – произнёс дед с тупым выражением лица, - Так что давай, неси моего кота, я пока щипцы достану! – Ухмылка на лице его выглядела загадочно.

-Щипцы?? – Воскликнул Герр Фордер, - Зачем??

-Ну ёпт! Опять началось что ли? Ты тупой или гречки объелся? Как зачем, я тебя зачем позвал?

Тут в комнате пронеслась лёгкая пауза, они переглянулись, после чего дед дополнил:

-Ты, видать, хорошо стукнулся о ветку где-то… Мне кота кастрировать нужно, – закричал старец. – Разве это так сложно было запомнить?

Либерман, побледнев, встал. Что ему делать? Животных он любил с детства. Но стоит ли выгода маленькой смерти? Нет. Либерман и думать об этом не хотел… но шёл играть свою роль дальше. Кот нашёлся сразу – большой, рыжий, солнечный красавец спал на лавочке. Почуя шаги Либермана, кот открыл свои зелёные глазки, зевнул. Затем грациозно потянулся и зевнул. Как бы этим говоря «привет» незнакомцу.

-Привет, - ответил лждоктор коту, - Ну что, вот и пришёл твой конец.

Тут Либерман минут пятнадцать говорил с котом, гладил его, рассказывал ему о