Волоконнооптические сети FDDI предназначены для обеспечения широкой полосы пропускания с помощью волоконнооптического кабеля. Для этой архитектуры American National Standard Institute (ANSI) разработан стандарт Х3Т9.5. Хотя FDDI изначально был разработан для использования волоконной оптики, новейшие достижения позволили перенести эту высокоскоростную надежную архитектуру на неэкранированные и экранированные витые кабели; поэтому в названии сети слово fiber-optic – волоконная оптика – сменилось на copper – медь. Такая архитектура обозначается CDDI.
Сеть FDDI близка к стандарту IEEE 802.5 кольца с передачей маркера, но с некоторыми отличиями. В то время как стандарт 802.5 определяет наличие одного кольца, соединяющего точку с точкой, простейшая сеть FDDI использует два противоположно направленных кольца, соединяющих узлы. Эти два кольца – первичное и вторичное – увеличивают отказоустойчивость системы по сравнению со стандартом 802.5.
В обычной кольцевой топологии отказ кольцевого кабеля (который обычно находится внутри MAU или концентратора), приводит к остановке всей сети. В FDDI, при наличии дополнительного кольца, если в первичном кольце (которое передает данные по часовой стрелке) происходит сбой, данные могут быть перенаправлены через вторичное кольцо. Как видно из рисунка 5.3, если узел не может связаться с соседним по кольцу, он может направить данные во второе кольцо, работающее в направлении против часовой стрелки. Узлы в кольце FDDI могут быть разделены на две категории. Первая (и самая общая) – станция с двойным подключением (dual attachment station - DAS). Узел DAS подключается одновременно к обоим кольцам и может справиться со сбоем в одном из колец. Второй тип узла – станция с одиночным подключением (single attachment station - SAS) – соединяется с кольцом FDDI через концентратор или соединительный модуль, подключенный к главному кольцу рисунок 5.4. Эти станции не могут работать при сбое в кольце до тех пор, пока он не устранен.
Отказоустойчивость – не единственное преимущество FDDI. Стандарт FDDI устанавливает, что при использовании повторителей сеть может иметь длину до 200 км и содержать до 1000 узлов. Длина прямой связи между узлами может достигать 2 км.
Другое преимущество FDDI связано со способом передачи. В волоконнооптическом кабеле данные посылаются не с помощью электрического тока, а световыми импульсами. Поскольку свет не подвержен воздействию электромагнитных помех, FDDI удобно использовать на заводах и в других местах, где имеется много электрических машин.
Как и другие высокоскоростные сети, FDDI имеет один существенный недостаток – высокую цену.
