Отцы, братiя и чада мои! Желалъ бы я съ любовiю поучать васъ и дѣлами, какъ поучаю словомъ, чтобы обоюдно привлечъ васъ къ добродѣтели и къ Божественному житiю; но такъ какъ я нищъ и въ томъ и въ другомъ, то я скорблю и огорчаюсь, и недоумѣваю, что мнѣ дѣлать. По истинѣ, чада желаетъ и жаждетъ смиренная душа моя, чтобы вы спаслисъ, чтобы ходили вы по пути истины, и всякiй денъ преуспѣвали. Ибо видя повиновенiе всѣхъ васъ, отреченiе и удаленiе отъ мiра, безвозвратное оставленiе близкихъ къ вамъ, отреченiе отъ всѣхъ вашихъ имѣнiй, умерщвленiе самой воли вашей, и что всѣ вы составляете одно, у всѣхъ одно сердце, и живете всѣ въ единодушiи: я опасаюсъ; какъ бы вы вслѣдствiе окаяннаго моего житiя не совратились, и не лишились уповаемыхъ благъ; ибо необходимо вамъ бытъ такими же, какъ и я; такъ какъ всякiй ученикъ смотритъ на своего наставника и обыкновенно бываетъ подобенъ ему, и старается ему подражать, и чрезъ него познаетъ и постигаетъ добрыя дѣла и добродѣтели. Я же, страстный и помраченный, чего добраго могу показать вамъ, и къ какой добродѣтели привести васъ, или какъ наставить васъ и возвести къ этому небесному обѣтованiю?
Впрочемъ я вижу, что вѣра наша полнѣе и тверже моей, исповѣданiе вѣры вашей непоколебимо, и теплота любви даже до смерти. Поэтому я думаю, и даже увѣренъ, что вы достигнете своего намѣренiя. Посему каждый изъ васъ, возлюбленные мои братiя, пусть дѣлаетъ добро къ назиданiю себя и ближняго своего безъ преткновенiя и соблазна, каждый день являя себя предъ Богомъ и братiями не спорливостiю и губительною ропотливостiю, не гордостiю, противною Богу, и не рабскимъ пристрастiемъ, но послушанiемъ, тихостiю и миромъ, безъ тщеславiя и честолюбiя, безъ соблазна, и съ чистою совѣстiю ради самаго добра, ради самой Божественной заповѣди и нашего настоятельскаго наставленiя, и кратко сказатъ, ради вашего спасенiя, всякiй день трудясь и понуждая себя къ добру до тѣхъ поръ, пока наступитъ времянашего возвращенiя, т, е., отшествiя изъ настоящей жизни. А оно быстро приближается, чада, и почти настало. Убоимся же его, какъ уже наставшаго, а не какъ ожидаемаго; пусть оно удаляетъ и очищаетъ насъ отъ всякаго зла, и всякаго лукавства, т, е., чтобы жить вамъ съ благоговѣнiемъ, безмолвiемъ и благимъ вниманiемъ; а къ этому присоединитъ поученiе въ Божественныхъ писанiяхъ, чистую молитву и дѣланiе по силѣ. Постъ есть также тѣлесное орудiе (добродѣтели), впрочемъ если соединенъ съ святымъ смиренiемъ. Мы же еще не достигли (мѣры) подвиговъ отеческихъ, но намъ и не полезно желать того, что выше естества; потому что, какъ говорятъ и Еллинскiе мудрецы, ненасытность желанiй естъ великiй голодъ. А мы будемъ соблюдать то, о чемъ я прежде говорилъ, и, не уклоняясь отъ повиновенiя, будемъ охотно принимать все встрѣчающееся съ нами, будемъ соблюдать Божественныя правила, какiя у насъ установлены. То есть, ѣдимъ ли, пьемъ ли, однажды ли, или дважды ѣдимъ, не только хлѣбъ и овощи, но и вино и елей, иногда же рыбу и сыръ съ подобающимъ воздержанiемъ, а не по желанiю и рѣшенiю нашей воли, (такъ какъ и это вмѣняется въ грѣхъ), но какъ приняли вы отъ насъ; также спимъ ли, отдыхаемъ ли, сидимъ ли, бесѣдуемъ ли, сходимся ли, или празднуемъ: пусть все будетъ премудро и разумно; также садимъ ли, сѣемъ ли, строимъ ли, воздѣлываемъ ли поля, или другое что дѣлаемъ по силѣ нашей и по потребности: то не лишимся величiя оныхъ Отцевъ нашихъ, а можетъ быть, и это естъ одно изъ великихъ чудесъ и чудотворенiй, подобное тому, какъ если бы какой святой изгонялъ бѣсовъ, или исцѣлялъ слѣпыхъ, очищалъ прокаженныхъ, воскрешалъ мертвыхъ, повелѣвалъ стихiями, передвигалъ горы съ одного мѣста на другое, изсушалъ море, источалъ воды въ безводной землѣ, или иное что, сему подобное. Во имя Господа нашего Iисуса Христа совершается то, что люди изъ различныхъ мѣстъ и страiтъ, разныхъ племенъ и возрастовъ собираются, составляютъ одно общество и собранiе, соединяются и совокупляются въ одно цѣлое тѣло, для одного служенiя и дѣйствiя, и становятся какъ бы однимъ тѣломъ, многодушнымъ и многосердечнымъ, единоразумнымъ и единосердечнымъ, не ради какого-либо худаго дѣла, но ради одного Божественнаго намѣренiя и поклоненiя Св. Троицѣ. Сего (общества) не можетъ разрушить не только простой человѣкъ, но ни начала, власти и сильные земли, ни самъ начальникъ бѣсовъ; ибо вы знаете, что сказано было великому отцу нашему Пахомiю объ обители его[17]. Такъ великъ нашъ чинъ, и почитается наравнѣ съ великими чудесами. Мы и сами будемъ ублажатъ нашу жизнь, если будемъ проводить ее со вниманiемъ. Не изгоняются ли и здѣсь бѣсы? Какъ не изгоняться? И не только въ нѣкоторые дни, но и на всякiй день и часъ изгоняются, опаляются, кричатъ, и крѣпко вопiютъ. Каждый изъ насъ чудодѣйствуетъ, и изгоняетъ бѣса или блуда, или унынiя, ярости, злопамятности, осужденiя, роптанiя, и прочихъ страстей. Итакъ, если хотите, вы и чудотворцы. И Господь Богъ принимаетъ такой подвигъ вашего жительства, какъ подвигъ пустынниковъ и столпниковъ, которые сотворили много чудесъ и знаменiй; и нѣтъ въ этомъ ни различiя, ни перемѣны, ни тѣни разности[18].
Если же я лгу, такъ какъ я лукавъ, льстивъ и искусенъ на словахъ, но не лгутъ святые. Ибо если только я хвалю и превозношу общежитiе, то пустъ умолкну, и да не произносится хула; а если Самъ Христосъ указалъ на общежитiе двѣнадцатъю своими учениками, а послѣ Божественные Апостолы тремя и пятъю тысячами (Дѣян. 2, 41; 4, 4; 4, 32), и не говорю о бывшихъ послѣ нихъ: то какъ же и вамъ, чада не согласиться со мною и не исповѣдать того же самаго? Итакъ, мы имѣемъ искомое, ибо нашли истину, т, е., въ чемъ сущностъ дѣла; и сообразно съ этимъ будемъ проводитъ жизнь нашу, какъ по благодати Божiей и проводите, исполняя все должное и исправляя себя (въ чемъ слѣдуетъ), и прежде всѣхъ другихъ я болѣе всѣхъ неисправный. Христосъ Богъ да укрѣпитъ васъ страхомъ Своимъ, и да возведетъ васъ къ совершенству; ибо Онъ есть животъ и сила наша, со Отцемъ и Св. Духомъ, нынѣ и присно, и во вѣки вѣковъ. Аминь.
