Студопедия — Николас Спаркс Чудо любви 17 страница
Студопедия Главная Случайная страница Обратная связь

Разделы: Автомобили Астрономия Биология География Дом и сад Другие языки Другое Информатика История Культура Литература Логика Математика Медицина Металлургия Механика Образование Охрана труда Педагогика Политика Право Психология Религия Риторика Социология Спорт Строительство Технология Туризм Физика Философия Финансы Химия Черчение Экология Экономика Электроника

Николас Спаркс Чудо любви 17 страница






Она бежала как могла быстро, но от сильнейшего удара в спину упала на землю, задохнувшись. Кевин схватил ее за волосы и ударил снова, потом попытался заломить руку за спину. Но он шатался, а тело Кэти было скользким от копоти. Ей удалось перекатиться на спину, и она вцепилась ему в глаза. Палец проскользнул за внешний угол глаза, и она рванула изо всех сил, раздирая ногтем кожу.

Борясь за жизнь, дрожа от адреналина, Кэти вспомнила все прошлые побои, когда не осмеливалась оказать сопротивление. Она дралась, давая детям возможность убежать и спрятаться, выкрикивая проклятия в адрес Кевина, ненавидя его, не давая избить ее снова.

Он оторвал от себя ее пальцы, но потерял равновесие и упал, Кэти удалось немного отползти. Кевин цеплялся за ее ноги, но хватка оказалась нетвердой, и Кэти высвободила одну ногу. Согнув ее в колене, она с размаху ударила его в подбородок, практически оглушив. Она ударила еще и увидела, как Кевин свалился на бок, ловя руками что-то невидимое.

Поднявшись на ноги, она кинулась бежать, но Кевин уже поднялся на ноги. В нескольких футах от себя Кэти увидела пистолет и бросилась к «глоку».

Алекс гнал машину, уже ни о чем не думая, молясь только, чтобы Кристен, Джош и Кэти были живы, и шептал их имена холодея.

Он сделал последний поворот, и внутри у него что-то оборвалось. Предчувствие не обмануло: впереди за ветровым стеклом развернулся настоящий огненный ад.

На обочине дороги он вдруг увидел две маленькие фигурки в белых пижамах. Джош и Кристен. Алекс резко нажал на тормоз.

Не дожидаясь остановки джипа, он спрыгнул на асфальт и кинулся к детям. Они, плача, побежали к отцу, и Алекс, нагнувшись, сгреб их в охапку.

– Живы, – бормотал он, прижимая их к себе. – Живы, живы…

Кристен и Джош всхлипывали и икали, и сначала он не разобрал, о чем они говорят, потому что они плакали и наперебой говорили то о пожаре, то о человеке с пистолетом и что мисс Кэти с ним подралась. И Алекс вдруг с ужасающей ясностью понял, что произошло.

Он сунул детей в джип, круто развернулся и буквально полетел к коттеджу Кэти, одновременно с силой вдавливая кнопку быстрого набора на своем сотовом. После второго звонка в трубке послышался удивленный голос Джойс. Алекс коротко сказал, что у них ЧП, пусть дочь срочно отвезет Джойс к дому Кэти и прямо сейчас вызывает полицию.

Щебень полетел во все стороны, когда он резко затормозил перед коттеджем. Джип немного занесло.

Алекс высадил детей и велел им бежать в дом, пообещав скоро вернуться. Он нетерпеливо считал секунды, пока разворачивался, и ударил ногой по педали газа, молясь про себя, чтобы не опоздать.

Молясь, чтобы Кэти была еще жива.

Кевин увидел пистолет одновременно с Кэти и прыгнул к нему, схватив его первым. Он наставил пистолет на нее, трясясь от ярости. Схватив Кэти за волосы, вдавливая «глок» ей в висок, он потащил ее через парковку.

– Уйти от меня захотела? Никуда ты не уйдешь!

Позади магазина, под деревом, Кэти увидела машину с массачусетскими номерами. Жар пламени обжигал лицо, опалял волоски на руках. Кевин готов был ее разорвать, его голос звучал пьяно и резко:

– Ты моя жена!

Чуткий слух Кэти уловил полицейские сирены, но помощь была еще слишком далеко.

У машины она снова попыталась сопротивляться, но Кевин ударил ее головой о крышу, и она едва не потеряла сознание. Он открыл багажник и попытался затолкать ее туда. Кэти удалось извернуться, и она ударила его коленом в пах. Из груди Кевина вырвался хриплый короткий выдох, а хватка моментально ослабла.

Кэти рванулась и, выскользнув из его рук, бросилась бежать, не видя – куда, зная, что сейчас ее догонит пуля, что сейчас она умрет.

Кевин едва мог дышать от боли и не понимал, почему она сопротивляется. Эрин никогда раньше не отвечала на удары, никогда не раздирала ему ногтями глаза, не пиналась и не кусалась. Она вела себя не как его жена, и волосы у нее темные, но голос, голос принадлежит Эрин… Шатаясь, он бросился за ней, пытаясь прицелиться, но Эрин снова было две и обе бежали. Он нажал на спусковой крючок.

Кэти беззвучно ахнула, услышав выстрел. Она ожидала резкой боли, но боли не было. Задыхаясь от бега, она поняла, что он промахнулся, и начала вилять то вправо, то влево на ставшей вдруг огромной парковочной площадке, отчаянно ища несуществующего укрытия.

Нетвердыми шагами Кевин пустился в погоню. Руки были скользкими от крови, палец скользил на крючке. Он чувствовал, что его вот-вот вырвет. Эрин убегала все дальше, кидаясь из стороны в сторону, он не успевал за ней следить. Пытается убежать, но этот номер у нее не пройдет, потому что она его жена. Он привезет ее домой, потому что любит ее, а затем застрелит, потому что ненавидит ее.

На шоссе мелькнули фары – чей-то автомобиль летел, словно на гонках. Кэти хотела кинуться к дороге и замахать водителю, но понимала, что не успеет. К ее удивлению, машина сбросила скорость. Кэти узнала джип, который, сильно накренившись, влетел на парковку, и разглядела за рулем Алекса.

Взревев мотором, джип промчался мимо нее прямо на Кевина.

Сирены выли уже громче. Сейчас здесь будут люди. Кэти охватила безумная надежда.

При виде надвигающегося джипа Кевин поднял пистолет и успел несколько раз выстрелить. Он отскочил в сторону, и внедорожник с ревом промчался мимо, но зацепил его руку, сломав кости. Пистолет отлетел куда-то в темноту.

Кевин закричал от боли, инстинктивно баюкая сломанную руку здоровой. Джип промчался мимо догоравшего магазина. На гравии его занесло, и он въехал прямо в сарай, служивший складом.

Кевин тоже услышал сирены. Он хотел продолжать погоню за Эрин, но если он останется, его арестуют. Подгоняемый страхом, Кевин, прихрамывая, побежал к своей машине, понимая, что нужно выбираться, и недоумевая, как это все так нехорошо обернулось.

Кэти смотрела, как Кевин умчался со стоянки, только гравий полетел в разные стороны, и уехал в сторону главного шоссе. Обернувшись, она увидела, что джип Алекса стоит с работающим мотором, наполовину въехав в склад, а из выхлопной трубы вырывается сизый дым. Она побежала туда. Пламя пожара отражалось в задней дверце. Кэти вдруг запаниковала, молясь на бегу, чтобы Алекс показался из машины.

Она была почти у цели, когда сильно ударилась обо что-то ступней и захромала. Увидев, что под ноги ей попался злополучный «глок», она подхватила пистолет и поспешила к машине.

Передняя дверца джипа немного приоткрылась – мешали навалившиеся снаружи с обеих сторон обломки. Кэти испытала огромное облегчение, увидев, что Алекс жив, но тут же вспомнила о Джоше и Кристен.

– Алекс! – закричала она. Добежав до джипа, она принялась барабанить по задней дверце. – Выбирайся! Там дети, их найти нужно!

Дверца не поддавалась, но Алексу удалось опустить стекло и высунуться из окна. Кэти увидела кровь у него на лбу. Голос Алекса звучал прерывисто:

– Они в порядке… Я отвез их к тебе в коттедж…

Кровь застыла у Кэти в жилах.

– Господи… – хрипло сказала она, напряженно думая. Нет, нет, о Боже, нет… Быстрее! – забарабанила она по джипу. – Вылезай! Кевин уехал! – Она слышала отчаянный страх в собственном голосе. – Он поехал в том направлении!

Он никогда не испытывал такой боли, как сейчас в покалеченной руке. Голова кружилась от потери крови. Вокруг творилась какая-то бессмыслица, а тут еще рука не слушается. Он слышал, как приближаются сирены, но он дождется Эрин в ее коттедже. Вернется же она домой сегодня или завтра.

Он остановил машину у заброшенного коттеджа. Странно, но за деревом стояла Эмбер и спрашивала, не хочет ли он купить ей выпить. Затем она исчезла. Кевин вспомнил, что вылизал дом и подстриг газон, но так и не выучился стирать белье, а Эрин теперь называет себя Кэти.

Пить уже было нечего. Наваливалась страшная усталость. Джинсы были в лоснящихся темно-красных пятнах, кровь текла из пореза на предплечье и капала с пальцев, но Кевин не мог вспомнить, что случилось. Ему смертельно хотелось спать. Ему нужен отдых – скоро начнется полицейская погоня. Нужно быть в форме, если они подберутся слишком близко.

Мир вокруг выцвел и отдалился, словно Кевин смотрел в перевернутый телескоп. Он слышал, как раскачиваются деревья, но вместо освежающего бриза чувствовал только раскаленную летнюю жару. Его сотрясала дрожь, и в то же время он обливался потом. Столько крови, все течет и течет из руки и пальцев и не собирается останавливаться. Ему надо отдохнуть. Он больше не может бодрствовать – глаза закрываются.

 

* * *

 

Алекс рывком включил заднюю передачу и мотор взревел. Колеса вращались, но джип не двинулся с места. С той секунды, как он узнал, что Джош и Кристен в опасности, Алекс чувствовал небывалую собранность, а в голове возникла странная ясность.

Он убрал ногу с педали газа, включил первую передачу и попробовал снова. Джип сдвинулся. Обломки сарая отрывали, царапали и мяли зеркала, кузов, но джип все же выкатился. Кэти тщетно дергала и тянула дверь с пассажирской стороны, пока Алекс не повернулся на сиденье и не ударил дверь ногой. Кэти прыгнула в салон.

Алекс развернулся и вдавил акселератор в пол, вырвавшись на дорогу мимо въезжавших на парковку пожарных машин. Он молчал, стиснув зубы, давя педаль газа. Он никогда в жизни не испытывал такого страха.

Вот поворот, за которым от шоссе отходит насыпная дорога. Алекс резко свернул. Джип занесло, но, вильнув, он помчался вперед с прежней скоростью. Впереди показались два коттеджа. В том, где жила Кэти, горел свет. Машины Кевина рядом не было, и Алекс облегченно выдохнул, поняв, что всю дорогу сдерживал дыхание.

Кевин услышал звук мотора. К коттеджу приближалась машина, и он, дернувшись всем телом, проснулся.

Полиция, подумал он, привычно потянувшись за пистолетом покалеченной рукой, и закричал от боли и недоумения, осознав, что пистолета за поясом нет. Он лежал на переднем сиденье, «глока» не было, и кругом творилась какая-то бессмыслица.

Кевин выбрался из машины и посмотрел на дорогу. Приближался джип, который чуть не угробил его на стоянке у магазина. Джип остановился у коттеджа, и из него выпрыгнула Эрин. Кевин поверить не мог такой удаче, но вспомнил, что она здесь живет и поэтому-то он сюда и приехал.

Сильно дрожавшей здоровой рукой он открыл багажник и вынул толстый металлический прут. Эрин и ее любовник побежали к крыльцу. Шатаясь и хромая, Кевин двинулся за ними, не в силах остановиться, потому что Эрин – его жена, и он ее любит, а седой должен умереть.

Алекс криво затормозил перед коттеджем. Они с Эрин одновременно спрыгнули на землю и бегом кинулись к входу, крича имена детей. Кэти так и не выпустила пистолет, не зная, куда его положить. Они добежали до двери, как раз когда Джош ее открыл. Увидев сына, Алекс схватил его в охапку и прижал к себе. Из-за дивана вылезла Кристен и со всех ног побежала к ним. Алекс отвел руку в сторону и ловко поймал дочку, когда она подпрыгнула.

Кэти стояла в дверях, глядя на эту сцену и вытирая слезы облегчения. Кристен потянулась к ней. Кэти подошла, принимая объятия маленьких ручек, и на нее обрушился настоящий водопад счастья.

Забыв обо всем на свете, охваченные радостным волнением, они не заметили Кевина, который появился рядом с занесенным металлическим прутом. Он с размаху опустил его на голову Алекса, и тот тяжело рухнул на пол, а дети в ужасе попятились, спотыкаясь и падая.

Кевин с удовлетворением услышал тупой удар, от которого заломило мышцы плеча. Седовласый, скорчившись, лежал на полу. Эрин закричала.

В эту секунду для нее не было ничего важнее Алекса и детей. Не помня себя, она бросилась на Кевина и вытолкала его за дверь. На террасу вели всего две ступеньки, но и этого хватило, чтобы Кевин с размаху упал спиной на пол.

– Заприте дверь! – закричала она вне себя, и на этот раз Кристен послушалась первой, хотя и кричала от страха.

Прут выпал из его руки и отлетел в сторону. Кевин возился в грязи, пытаясь повернуться на бок и встать. Кэти опустилась со ступенек и направила на него пистолет. Наконец ему удалось кое-как подняться на ноги. Он покачивался, с трудом сохраняя равновесие, его лицо было иссиня-белым, как у мертвеца. Казалось, он не осознает, что происходит. У Кэти вдруг защипало глаза.

– А я ведь любила тебя, – вырвалось у нее. – Я вышла за тебя по любви.

Кевин подумал, что перед ним Эрин, но волосы женщины были короткими и темными, а Эрин блондинка. Нога вдруг поехала вперед, и он едва не упал. Зачем она ему все это говорит?

– Почему ты начал меня бить? – закричала Кэти. – Я не понимаю, почему ты не мог перестать, хотя столько раз обещал? – Ее рука дрожала. Пистолет казался неподъемно тяжелым. – Ты избил меня в наш медовый месяц за то, что я оставила очки у бассейна!

Голос принадлежал Эрин. Кевин подумал, уж не спит ли он.

– Я люблю тебя, – пробормотал он. – И всегда любил. Почему ты ушла от меня?

Кэти боролась с подступившими к горлу рыданиями. Слова лились неудержимо и бессвязно, неся с собой все, что она вытерпела за несколько лет.

– Ты не разрешал мне научиться водить, не позволял ни с кем дружить, не давал ни цента, заставляя, как нищенку, выпрашивать каждый грош! Почему ты решил, что можешь так со мной обращаться! Я была твоей женой и любила тебя!

Кевин едва держался на ногах. Кровь текла по руке и капала с пальцев на пол. Мокрая, липкая, она не давала сосредоточиться. Он хотел поговорить с Эрин, хотел найти ее, но, оказывается, все было не взаправду. Он спал, Эрин лежала рядом, они были дома, в Дорчестере. Но он тут же очнулся, вернувшись к непонятному, мучительному настоящему: он стоял перед ободранным коттеджем и на него истерически кричала какая-то женщина.

– У него весь лоб был в пицце… – бормотал Кевин, двинувшись к Кэти нетвердыми шагами. – Мальчишку застрелили… Мамаша грохнулась с лестницы… А грека мы арестовали…

Кэти не понимала, о чем он говорит, не могла понять, чего он от нее хочет. Она ненавидела его с таким неистовством, которое могло накопиться лишь за годы страданий.

– Я готовила для тебя, вылизывала дом для тебя, а ты только напивался и избивал меня!

Кевина шатало, несколько раз он чуть не упал. Слова налезали друг на друга, пьяно слипшиеся, неразборчивые, невразумительные.

– На снегу не было следов… А вазоны все стоят разбитые…

– Ты обязан был оставить меня в покое! Ты не имел права ехать за мной, не должен был приезжать сюда! Что еще тебе нужно? Ты меня никогда не любил!

Кевин подался вперед, пытаясь выбить у нее пистолет, но он порядком ослабел, и «глок» остался у Кэти. Он попытался схватить ее, но закричал от мучительной боли, сделав резкое движение сломанной рукой. Тогда он ударил Кэти плечом, прижав ее к стене дома. Нужно отобрать у нее пистолет и вдавить ствол ей в висок. Уставившись на нее круглыми, полными ненависти глазами, Кевин потянулся за пистолетом здоровой рукой, придавив противницу своим весом.

Почувствовав под пальцами ребристый металл, он судорожно потянулся к спусковому крючку, выворачивая Кэти кисть, пытаясь развернуть ствол к ней. Но «глок» отчего-то повернулся вниз.

– Я любила тебя! – всхлипывала Кэти, сопротивляясь с силой, удесятеренной яростью и отчаянием.

В голове Кевина что-то сдвинулось, и на мгновение к нему вернулась забытая ясность.

– Тогда не надо было от меня уходить, – прошептал он, дыша густым водочным перегаром. Нажав на спуск, он услышал громкий сухой треск и понял, что все кончено. Сейчас Эрин умрет, потому что он ведь обещал, что найдет ее и убьет, если она снова сбежит. И убьет любого мужчину, который ее полюбит.

Но Эрин непонятно почему не падала, она даже не дрогнула, глядя на него горящими каре-зелеными глазами, выдерживая его взгляд не мигнув.

Только тут он ощутил в животе сначала жжение, а потом настоящий огонь. Левая нога вдруг подогнулась, и хотя он пытался устоять, тело его больше не слушалось. Кевин рухнул на пол, схватившись за живот здоровой рукой.

– Поедем со мной, – прошептал он. – Пожалуйста…

Кровь толчками выплескивалась из раны, ручейками вытекая сквозь пальцы. Стоявшая над ним Эрин то становилась четкой, то расплывалась. Светлые волосы и снова темные. Он видел ее во время медового месяца, в бикини у бассейна, до того, как она забыла очки, настолько красивую, что про себя Кевин не мог понять, как она согласилась выйти за него замуж.

Настоящая красавица. Она всегда была красавицей, думал Кевин. Наваливалась усталость. Дыхание стало неровным, прерывистым, а затем Кевину стало холодно, так ужасно холодно, что он задрожал. Из груди вырвался длинный выдох, словно из покрышки вышел воздух, и грудь перестала подниматься. В широко открытых глазах Кевина застыло недоумение.

Кэти, дрожа, стояла над ним, не отводя взгляд. Нет, подумала она, никуда я с тобой не поеду. Не хочу возвращаться назад.

Но Кевин не узнал, о чем она думает, потому что он умер, и Кэти почувствовала, что только теперь все по-настоящему навсегда закончилось.

 

 

В больнице Кэти продержали под наблюдением почти всю ночь и отпустили, но она осталась в приемной, не желая уходить, не узнав окончательного мнения врачей о состоянии Алекса. Удар металлическим прутом едва не расколол ему череп – Алекс еще не пришел в сознание.

Утреннее солнце заглянуло в узкие больничные окна. Медсестры и доктора заканчивали работу или заступали на дежурство. В больницу начали поступать страждущие: ребенок с температурой, мужчина с затрудненным дыханием. Через вращающуюся дверь в панике ворвались беременная и ее муж. Всякий раз, заслышав голос врача, Кэти вскидывала голову в надежде, что ей позволят увидеть Алекса.

Лицо и руки Кэти были в синяках, колено распухло почти вдвое, но, посмотрев рентгеновский снимок, дежурный врач вручил ей пакеты со льдом – прикладывать к ушибам, и тайленол в качестве обезболивающего. Этот же врач осматривал и Алекса, но не взялся предсказывать, когда больной очнется, заметив, что по результатам компьютерной томографии окончательных выводов сделать нельзя.

– Черепно-мозговые травмы могут иметь серьезные последствия, – сказал он. – Возможно, через несколько часов ситуация прояснится.

Кэти не могла думать, не могла есть, не могла спать, не могла успокоиться. Детей из больницы забрала Джойс. Кэти надеялась, что ночью им не снились кошмары. Надеялась, что пережитое никогда не явится им во сне. Надеялась, что Алекс полностью поправится. Молилась об этом.

Она боялась закрывать глаза, потому что всякий раз перед ней вставал Кевин с потеками крови на лице и рубашке и безумным взглядом. Как-то вычислил, как-то нашел. Он приехал в Саутпорт увезти ее домой или убить, и это ему почти удалось. В одну ночь разлетелась хрупкая иллюзия безопасности, сложившаяся у Кэти за несколько месяцев проживания в Саутпорте.

Образ покрытого кровью Кевина снова и снова возникал на изнанке век, порой меняясь до неузнаваемости. Иногда Кэти даже видела на его месте себя, окровавленную, умирающую, в упор глядящую на человека, которого она ненавидела всем существом. Она невольно хваталась за живот, зажимая несуществующие раны, но всякий раз оказывалась в приемном покое больницы под резким светом флюоресцентных ламп.

Ее беспокоило, как теперь все будет с Кристен и Джошем. Джойс скоро приведет их повидать папу. Кэти боялась, как бы из-за случившегося дети не начали ее сторониться. При этой мысли у нее щипало от слез глаза. Она закрыла лицо руками, желая забиться в такую нору, в которой ее никто никогда бы не нашел. Чтобы Кевин никогда ее не нашел, думала Кэти и с опозданием вспоминала, что Кевин скончался у нее на глазах, и всякий раз про себя повторяла: «Он мертв».

– Кэти?

Она подняла глаза и увидела врача, лечившего Алекса.

– Могу провести вас к больному, – сказал доктор. – Мистер Уитли проснулся десять минут назад. Он в интенсивной терапии, поэтому вы зайдете только на пару минут. Он хочет вас видеть.

– Ему лучше?

– Сейчас ему просто на удивление хорошо. Удар был просто зверский.

Прихрамывая, Кэти пошла за врачом. Перед дверью в палату Алекса она глубоко вздохнула и выпрямилась, твердо сказав себе, что сдержит слезы.

Палата отделения интенсивной терапии была заставлена какими-то сложными приборами с мигающими лампочками. Алекс с перевязанной головой лежал в углу. Он повернул лицо на звук шагов и приоткрыл глаза. Рядом с кроватью мерно попискивал монитор. Кэти подошла и осторожно взяла Алексу за руку.

– Дети как? – прошептал он. Слова выходили медленно, с трудом.

– Все хорошо, они у Джойс. Она забрала их к себе домой.

Слабая, почти неразличимая улыбка тронула его губы.

– А ты?

– Я отлично, – уверенно сказала Кэти.

– Я люблю тебя, – выговорил он.

В эту секунду Кэти понадобились все силы, чтобы не разрыдаться.

– Я тоже тебя люблю.

Веки Алекса опустились, взгляд расплылся.

– Как все было-то?

Кэти принялась рассказывать об основных событиях последних двенадцати часов, но вскоре увидела – глаза Алекса закрыты. Вскоре он встрепенулся, но выяснилось, что он забыл отдельные фрагменты ее рассказа. Кэти начала повторять с начала, держась спокойно и деловито.

Когда Джойс привезла Джоша и Кристен, врач в виде исключения разрешил им зайти к папе. Кристен нарисовала человечка, лежащего на больничной койке, и подписала снизу цветными карандашами: «Папа, скорее поправляйся». Джош принес отцу журнал о рыбалке.

Алекс понемногу начинал воспринимать окружающее более связно. После полудня он уже поднимал голову, правда, жаловался на чудовищную головную боль, и память к нему более-менее вернулась. Голос звучал громче, а когда Алекс сказал медсестре, что хочет есть, Кэти с облегчением улыбнулась, поверив, что с ним все будет в порядке.

Алекса выписали на следующий день. Шериф приехал снимать с него показания для протокола уже в дом Джойс. Он между прочим сказал, что содержание алкоголя в крови Кевина было практически смертельным, а с учетом потери крови вообще не понятно, каким образом он оставался в сознании и даже что-то делал. Кэти промолчала, подумав, что здешние полицейские не знали Кевина и не сталкивались с владевшими им демонами.

Когда шериф ушел, Кэти вышла во двор постоять на солнце и хоть немного разобраться в своих чувствах. Она рассказала шерифу правду о событиях прошлой ночи, но кое-что осталось недосказанным. Она и Алексу не все открыла, сама не в силах понять происходящее. Она не сказала, что, бросившись после смерти Кевина к лежавшему без сознания Алексу, она рыдала по ним обоим. Непостижимо, но сейчас, когда недавний кошмар остался позади, Кэти вспоминала редкие счастливые минуты жизни с Кевином – как они смеялись интимным шуткам или лежали на диване, мирно обнявшись.

Противоречивые воспоминания о прошлом плохо увязывались с пережитым ужасом, но было и еще кое-что непонятное. Кэти осталась у Джойс, потому что боялась возвращаться в коттедж.

Через несколько часов Алекс и Кэти стояли на бывшей парковке, глядя на свежее пепелище. Блуждающий взгляд выискивал в обугленных развалинах знакомые предметы: металлический каркас дивана, металлический стеллаж с бакалеей, почерневшую ванну.

Развалины разбирали двое пожарных. Алекс предупредил их о сейфе, который хранил в шкафу. Повязку с головы он снял, открыв выбритую кожу со свежими швами и огромное черно-синее вздутие.

– Прости, – тихо сказала Кэти. – За все.

Алекс покачал головой:

– Ты-то тут при чем? Ты же этого не делала.

– Кевин приехал за мной.

– Знаю, – сказал Алекс. После секундного колебания он добавил: – Кристен и Джош рассказали, как ты помогала им выбраться из дома. Джош сказал, что еще ты схватила Кевина, а им приказала бежать. По его словам, ты Кевина отвлекла. Спасибо тебе.

Кэти зажмурилась:

– Какое спасибо, как ты можешь вообще меня благодарить? Если бы с ними что-то случилось, не знаю, как бы я дальше жила.

Алекс кивнул, не глядя на нее. Кэти поддала ногой горку пепла, принесенную на парковку ветром.

– И как теперь все будет? Я имею в виду магазин.

– Отстрою заново, что ж еще.

– А где вы будете жить?

– Еще не знаю. Пока у Джойс, но я попробую найти что-нибудь потише и с видом. Раз я пока не могу работать, имеет смысл нормально отдохнуть.

Кэти ощутила холодок под ложечкой:

– Я даже представить не могу, что ты чувствуешь.

– Ничего. Оцепенение какое-то. Детей жалко. Шок, одним словом.

– И гнев?

– Нет, – ответил Алекс. – Никакого гнева.

– Но ты же все потерял!

– Не все, – возразил он. – Дети живы. Ты цела. Вот что действительно важно. Это, – он показал рукой, – ерунда. Почти все можно купить, вопрос времени. – Алекс свел брови, пристально разглядывая что-то в золе. – Ну-ка, подожди…

Он подошел к груде обгорелых обломков и вытащил удочку, застрявшую между почерневших деревянных планок. Она была черной от сажи, но неповрежденной. В первый раз Алекс улыбнулся.

– Джош будет просто счастлив, – сказал он. – Еще бы найти куклу Кристен…

Кэти скрестила руки на груди, чувствуя слезы на глазах.

– Я ей новую куплю.

– Необязательно. Я застрахован.

– Нет, я сама хочу. Этого не случилось бы, если бы не я.

– Ну, я же знал, что рискую, когда впервые пригласил тебя на свидание.

– Такого ты не мог ожидать.

– Нет, такого не мог, – согласился Алекс. – Ничего, все будет нормально.

– Как ты можешь это говорить?

– Потому что это правда. Главное, живы. Остальное приложится. – Он взял ее за руку, и их пальцы переплелись. – Мне еще не представлялось случая выразить свои соболезнования.

– По поводу?

– По поводу твоей потери.

Кэти поняла, что он говорит о Кевине, и даже растерялась, не зная, как реагировать. Значит, он понимает, что в ее душе смешались любовь и ненависть?

– Я никогда не желала ему смерти, – с трудом выговорила она. – Я только хотела, чтобы он оставил меня в покое.

– Понимаю.

Кэти нерешительно повернулась к Алексу:

– А как теперь мы с тобой? После всего этого?

– Все зависит от тебя.

– От меня?

– Мое отношение не изменилось. Я по-прежнему люблю тебя, а вот тебе нужно разобраться в своих чувствах.

– Они неизменны.

– Ну, тогда с остальным мы как-нибудь справимся. Остаток жизни я хочу провести с тобой.

Не успела Кэти ответить, как один из пожарных окликнул Алекса. Повернув головы, они увидели, как парень что-то вытаскивает из-под обломков. Когда он выпрямился, в руках у него оказался маленький сейф.

– А вдруг огонь его повредил? – спросила Кэти.

– Вряд ли, – сказал Алекс. – Он жаростойкий, я нарочно такой брал.

– В нем что-то важное?

– В основном документы, они мне понадобятся. Несколько компакт-дисков с фотографиями и негативы. То, что я хотел сохранить.

– Хорошо, что сейф нашелся.

– Да. – Алекс помолчал. – Потому что там есть кое-что и для тебя.

 

 

Высадив Алекса у дома Джойс, Кэти наконец поехала в коттедж – без всякой охоты, но не желая дольше откладывать неизбежное. Конечно, жить она там не станет, но надо же забрать хотя бы самое необходимое.

От гравия поднималась пыль. Кэти не заметила крышек люков, и машину слегка тряхнуло. Наконец она затормозила у входа в коттедж и сидела в джипе, поцарапанном и помятом, но ездившим по-прежнему прекрасно, глядя на террасу, где Кевин истек кровью, не сводя с нее ненавидящего взгляда.

Кэти не хотела видеть пятна крови. Она боялась, что откроет дверь и сразу вспомнит, как рухнул Алекс от удара Кевина. В ушах стоял истерический плач Кристен и Джоша, цеплявшихся за отца. Кэти не хотела переживать все это заново.

Поэтому она пошла к Джо, сжимая в руке письмо, которое дал ей Алекс. Когда она спросила, почему он написал ей письмо, он покачал головой.

– Это писал не я, – сказал он и пояснил в ответ на ее недоуменный взгляд: – Поймешь, когда начнешь читать.

Шагая по траве, Кэти вдруг вспомнила что-то странное, виденное в ночь пожара. Но воспоминание сразу же забылось, не успев оформиться. Приближаясь к коттеджу Джо, Кэти замедлила шаг. Недоумение и замешательство исказили ее лицо.

На окне развевались клочья паутины. Одна из ставен отвалилась и лежала теперь в траве, расколовшись от падения. Перила у ступенек были сломаны, между досками пробивались сорняки. Кэти смотрела, не в силах осознать то, что видит: ржавая полуоторванная дверная ручка, на окнах толстый слой грязи, словно их не мыли много лет…

Ни занавесок.

Ни коврика у входа.

Ни музыки ветра.

Кэти оторопела, не зная, как понимать увиденное. Она чувствовала странную легкость, словно спала наяву. Чем ближе она подходила, тем запущеннее казался коттедж.

Моргнув, она заметила, что треснувшую посередине дверь удерживает в покосившейся дверной коробке прибитая поперек толстая доска.

Она снова моргнула и увидела, что часть стены сгнила и отвалилась, и в углу зияет неровная дыра.

Она моргнула в третий раз и заметила, что нижняя часть окна разбита, а крыльцо усыпано осколками.

Не в силах остановиться, Кэти поднялась на террасу и долго вглядывалась внутрь через грязное стекло.

Пыль и грязь, поломанная мебель, горы мусора. Ничего не покрашено, ничего не убрано. Кэти отпрянула и ушла с террасы, едва не упав из-за сломанной ступеньки. Но это невозможно, так не бывает! Что случилось с Джо и с ее ремонтом? Кэти собственными глазами видела, как соседка вешала музыку ветра. Джо заходила к ней на кухню, жалуясь на усталость от покраски и уборки. Они пили кофе и вино и ели сыр, и Джо прохаживалась насчет Кэти и ее велосипеда. Джо встретила ее после работы, и они сходили в паб. Официантка же видела их обеих! Кэти заказала два бокала вина…







Дата добавления: 2015-08-17; просмотров: 484. Нарушение авторских прав; Мы поможем в написании вашей работы!



Аальтернативная стоимость. Кривая производственных возможностей В экономике Буридании есть 100 ед. труда с производительностью 4 м ткани или 2 кг мяса...

Вычисление основной дактилоскопической формулы Вычислением основной дактоформулы обычно занимается следователь. Для этого все десять пальцев разбиваются на пять пар...

Расчетные и графические задания Равновесный объем - это объем, определяемый равенством спроса и предложения...

Кардиналистский и ординалистский подходы Кардиналистский (количественный подход) к анализу полезности основан на представлении о возможности измерения различных благ в условных единицах полезности...

Ситуация 26. ПРОВЕРЕНО МИНЗДРАВОМ   Станислав Свердлов закончил российско-американский факультет менеджмента Томского государственного университета...

Различия в философии античности, средневековья и Возрождения ♦Венцом античной философии было: Единое Благо, Мировой Ум, Мировая Душа, Космос...

Характерные черты немецкой классической философии 1. Особое понимание роли философии в истории человечества, в развитии мировой культуры. Классические немецкие философы полагали, что философия призвана быть критической совестью культуры, «душой» культуры. 2. Исследовались не только человеческая...

Характерные черты официально-делового стиля Наиболее характерными чертами официально-делового стиля являются: • лаконичность...

Этапы и алгоритм решения педагогической задачи Технология решения педагогической задачи, так же как и любая другая педагогическая технология должна соответствовать критериям концептуальности, системности, эффективности и воспроизводимости...

Понятие и структура педагогической техники Педагогическая техника представляет собой важнейший инструмент педагогической технологии, поскольку обеспечивает учителю и воспитателю возможность добиться гармонии между содержанием профессиональной деятельности и ее внешним проявлением...

Studopedia.info - Студопедия - 2014-2024 год . (0.012 сек.) русская версия | украинская версия