Глава 35. С той ночи разоблачений прошел почти месяц, а я все еще была сломлена
307 ДЕНЬ ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
С той ночи разоблачений прошел почти месяц, а я все еще была сломлена. Со спутанными волосами и опухшим лицом я сидела на кровати в одной ноной рубашке, вглядываясь во тьму за окном башни. Я рассеянно гладила Циклопа, развалившегося рядом, и размышляла о том, как проходят дни. Первую неделю я пыталась от всего отрешиться. На следующей неделе без конца проигрывала в голове поступок Джека. С тех пор я все больше накручивала себя, представляя, как он мог это сделать. Я блуждала коридорами поместья, как в тумане. Не чувствуя дождя, бродила по двору, в неизменном сопровождении Циклопа. Но больше ни разу не плакала, потому, что постоянно чувствовала, как за мной наблюдает Смерть, или Ларк глазами волка. В те несколько раз, что я видела Смерть во дворе, он точил свои мечи теми самыми ритмичными движениями, которые, судя по всему, его успокаивали. Почему, черт возьми, он нуждался в успокоении? Это я была взвинчена — из-за него. Прежде, находясь в сумасшедшем доме, я не была сумасшедшей. Теперь? Возможно. Моя скорбь по маме вновь вернулась. После ее смерти я была в бегах, спасала свою жизнь, сражаясь на каждом углу; у меня не было времени, чтобы задуматься о том, как я скучала по ней. Теперь же у меня было все время мира, и это убивало меня. По ночам мне снилась жизнь с мамой в Хейвене. Как мы собирали сахарный тростник, ездили верхом на лошади. Как чистили орехи на пирог и собирали ежевику у реки. Мы были счастливы, пока не начались тревожащие видения Мэтью. Я вспомнила, как она выглядела тем утром, бледная, ее грудь была неподвижна. Она сжимала фотографию, где были я, она и бабушка, снятую в те времена, когда жизнь была так хороша... На этой неделе я забралась в свою башню и не спускалась. Ларк продолжала оставлять мне еду под дверью, но я ее почти не касалась - практически всю отдавала волку. Всякий раз, когда Мэтью звал меня, я закрывалась от него. - Расскажи это кому-нибудь из своих союзников. Я к ним не отношусь. - Я думала, что общения с Мэтью мне будет не хватать сильнее, но оказалось, что без его зашифрованных сообщений я чувствовала значительное облегчение. Внезапно открылась дверь. Смерть. В черных джинсах и черном с v-образным вырезом, кашемировом свитере, облегающем грудные мышцы, он выглядел, как всегда, безупречно. Но его взгляд был затуманен. - Ты когда-нибудь слышал, что надо стучаться? Опираясь плечом о дверной косяк, он выгнул бровь, когда увидел на кровати Циклопа. Этот волк был единственным живым существом, которое мне не хотелось задушить. Я привыкла к тому, что он всегда рядом. Поглаживание его волнистой шерсти успокаивало. Смерть разглядывал мое лицо. - Пришел позлорадствовать? - спросила я. - Разве ты не этого хотел? Помнится, ты говорил Ларк, что любишь смотреть, как я страдаю. - Если ты собираешься и дальше здесь чахнуть, то я собираюсь положить этому конец. - А какой реакции ты от меня ожидал? - Такой, как в прошлом: мести, от которой бы содрогнулась земля. Ты должна бы уже наточить когти и жаждать крови смертного. - Жаждать крови? Как мне убедить тебя, что я не такая? - спросила я, даже если совесть нашептывала мне: «ты жаждала крови этого человека, когда напала на него, Ларк и Огена». - Никак, - сказал он решительно, - ты не сможешь меня переубедить. - Зачем ты пришел? - Чтобы проверить, не планируешь ли ты заморить себя голодом. Когда ты слаба, играть становиться невесело. - Планирую? - Когда я еще мог читать твои мысли, я узнал, каковы твои цели: убить меня и найти свою бабушку. Был ли в этом какой-либо смысл? Я стремилась увидеть своего последнего живого родственника, и я обещала своей маме, что найду ее. Но чем больше я вспоминала бабушку, тем больше понимала, что она будет ждать от меня не только игры — но и победы. Возможно, встреча с ней, подтолкнет меня к краю? Что, если я полностью обернусь Императрицей, и никогда не вернусь к Эви? - Даже если ты сбежишь отсюда, что невозможно, - сказал Смерть, - ты никогда не доберешься до нее. С твоими регенеративными способностями ты могла бы безопасно пройти через колонии пораженные чумой, но там все еще есть каннибалы, включая других, не связанных со Жрецом. Ополченцы, Бэгмены и работорговцы рыщут на городских дорогах и в сельской местности. Я знаю это; я часто езжу по тем дорогам. Разве она не рассердится, что ты так рискуешь? Я поглядела на Смерть. Сказанные вслух, эти слова походили на границу, пересечение черты. И во мне звенел единственный ответ. Никогда. После жертвы, принесенной моей матерью, я была бы проклята, если бы сейчас отступила. Мой долг перед ней - продолжать бороться. У меня была новая миссия: остаться живой. Я должна была избавиться от этой манжеты, делающей меня беззащитной перед Смертью. Рано или поздно новизна от моего пребывания здесь, его принцессы в башне, сотрется. Я должна быть готова. - Ах, а вот и коварный блеск, который я привык видеть в глазах моей Императрицы. - Он, казалось, испытывал облегчение, как будто только что нашел то, что искал и не обнаружил сразу. - Ты уничтожала армии, должно потребоваться больше чем один смертный, чтобы сокрушить тебя. - Почему ты не рассказал мне о Джеке раньше? И о Мэтью? Почему не ударил меня этим с самого начала? - Джек и горе переплелись в моей голове. Я не могла отделить их друг от друга, и едва могла думать о нем, не прячась в кроличьей норе. - На то есть свои причины. Но я просил тебя не отдавать Дево свою невинность. Я закатила глаза от его терминологии. Он не соизволил ответить. - По крайней мере, скажи мне, почему ты ненавидишь меня так сильно. Что произошло между тем временем, когда ты рвался затащить меня в свою постель и временем, когда ты рвался снести мне голову? – Спала ли я со Смертью? Я должна была знать! - Что я сделала тебе? - Чтобы узнать, ты должна вспомнить. - Я думала, что он уйдет после этого, но он остался. Он открыл рот, затем закрыл его. Он придумывал что сказать? Возможно причину, чтобы остаться? Пребывая в совершенном одиночестве весь прошлый месяц, без друзей и семьи, я составила некоторое представление о Смерти. Я знала, что он вел уединенный образ жизни. Я знала, что он никому не доверял. Но я сомневалась, что он предпочитал для себя такую жизнь. Мои страдания сделали меня сверхчувствительной в отношении всего, что касается его, и теперь у меня был свой ответ. Нет. Нет, он не предпочитал этого. Когда я блуждала по тем коридорам, увешанным его безжизненными произведениями искусства, я поняла, что Ларк была права — дом населен призраками. Им. И его одиночеством. Он собрал эту великолепную коллекцию, потому что у него не было ничего другого. Я сказала ему, что игра была всем, что он когда-либо имел; я видела доказательства этому в каждой комнате. Я наклонила к нему голову. Он напрягся. Бинго. Когда я была маленькой, бабушка часто ловила меня уставившейся на карту Таро Смерть. Она спрашивала меня, пугала меня эта карта или сильно сердила. Я резко качала головой и говорила ей, что она навевает мне грусть. Другими словами, я чувствовала к нему жалость. Бабушка вспылила: Я ответила: Возможно, в восьмилетнем возрасте это был мой способ сказать, что его жизнь похожа на ад. Он прятал свое глубочайшее одиночество за высокомерием. Но теперь ему нечего было от меня скрывать. Я сказала ему: Его лицо побледнело? Ларк появилась у двери, почти столкнувшись с ним. - Осторожнее, Фауна, - он потер большим пальцем по кончикам других пальцев. - Нет ничего больнее, чем гибель от прикосновения к моей коже. Для всех кроме меня. Широко раскрыв глаза, Ларк отступила от него. - Возможно, твой визит к Императрице будет продуктивным. Мой был утомителен. - Затем он ушел. - Я смотрю, вы с моим волком нашли общий язык, - фыркнула Ларк, - я всегда его любила меньше всех. Никакой глубины восприятия. Я зарыла пальцы в загривок Циклопа. Она не это имела в виду, мальчик. - Все, что он сказал - ты узнала, что некоторые союзники были врагами. Судя по твоей горестной реакции, я поняла, что это должен быть кайджан. И Мэтью. Из-за спины, Ларк достала коробку и бросила ее на мою кровать. - Что это? - Не Чертик из табакерки*, если тебе это интересно. - Я действительно ненавижу тебя. (*Здесь игра слов (англ.) Jack-in-the-box – чертик из табакерки, попрыгунчик; дословно это выражение переводится как Джек-в-коробке.) Она ухмыльнулась: Испепеляя ее взглядом, я открыла. - Я хожу в тренажерный зал каждый день, - сказала Ларк. - Присоединяйся ко мне позже. Ты была чирлидером (член группы поддержки), верно? Танцовщицей? Я кивнула. Я была лучшей гимнасткой, но балет мне нравился больше, я брала уроки в течение года на втором курсе. - Ты могла бы показать мне некоторые движения. Я отодвинула одежду от себя подальше. - Я делаю это, потому что мне не довелось вдоволь посмеяться над чирлидерами до Вспышки. Ты - моя единственная надежда получить свою порцию веселья. - И? - Мне во всем виделись уловки. - Подожди. - Ее глаза вспыхнули красным. Проверяет через какое-то животное, свободен ли путь? Понизив голос, она сказала: - Почему ты думаешь, что меня это заинтересует? - Опять же, не тупи. Это только твоя игра, и один из способов выжить. Видишь ли, у нас обеих приближаются сроки окончания игры. Может наши пути смогут пересечься сейчас и в дальнейшем. Да, карта Ларк определенно была целеустремленной. Работала ли она над окончанием своей игры все это время? В моей собственной повестке дня значилось самосохранение, но как я могу доверять ей? Когда я осталась при своем мнении она сказала: Это напомнило мне, когда мы впервые встретили Ларк, и я спросила Мэтью о ней. «Хорошая. Плохая. Хорошая». Разговор по кругу. Она недолго была моим союзником, затем врагом. Была ли она снова моим союзником? Она направилась к двери. Оставшись в одиночестве, я вспомнила случай, произошедший еще до Вспышки, когда мамино приглашение на встречу выпускников «потерялось на почте». Поскольку мама была единственной женщиной-фермером в округе, она пришла в ярость. Я пыталась заверить ее, что им же и хуже, что они того не стоят. Она подняла руку и сказала: Могла ли я вырвать себя из депрессии и вернуться к счастью? Или хотя бы к...? Первым шагом стало блокирование болезненных мыслей. Так же как я делала в школе, я отказалась думать о вредных вещах. Ни о чем, что могло бы пересечься с Джеком. Он был в прошлом и должен там оставаться. Мэтью тоже. Две составляющих боли. После полудня я одела красный спортивный топ и теннисную юбку, собрала волосы в конский хвост. Я схватила полотенце, распахнула дверь перед Циклопом и отправилась в путь. Я нашла Ларк в просторном тренажерном зале с другими волками, двигающуюся под музыку. Она тренировалась перед зеркалом, била манекен. - И это говорит девушка, живущая в доме Смерти. Циклоп пробежал мимо меня, обнюхивая своих товарищей в знак приветствия. - Начнём? - поддельно игривым тоном она сказала: - на старт, внимание, марш! - Да, - я сбросила полотенце, - легко. - Покажи мне несколько движений. На полу было нескользящее покрытие, так что я сделала легкий поворот. Другой. Я отработала заднее сальто. Ларк смеялась, когда я делала серию пируэтов с большим количеством оборотов. Боже, как я скучала по этому. Я едва могла поверить, что использую свои мышцы для чего-то другого, кроме как для бегства или сражения. Власяница не добавляла веселья, когда мой бицепс двигался, но я так привыкла к этой боли, что не позволила ей встать на пути моего удовольствия. Когда я танцевала, я поняла, что могу вырвать себя из депрессии. Всё, что мне нужно - держать мой ум закрытым от союзника, который меня предал, и парня который разбил мое сердце. Я начала потеть, радуясь, что не потеряла свою гибкость. Чтобы проверить себя, я вытянула ногу за спину и, прогнувшись, схватилась за лодыжку, стоя на одной ноге. Смерть выбрал именно этот момент, чтобы прошагать мимо: у него отвисла челюсть, прежде чем он смог двинуться дальше. Но он сразу вернулся, и остановился, прислонившись к дверному косяку, его глаза были полны… нескрываемого вожделения. В топе и юбке у меня все было скрыто, но как обычно я чувствовала себя голой, когда он смотрел на меня. Я не чувствовала себя голой с Джеком, который видел меня без одежды. Не думай о нем! Я продолжала растяжку, отказываясь останавливаться из-за Смерти. - Не единственную, которую не убивает моё прикосновение. - Сказал он хриплым голосом. - О. Кстати, сегодня тот день, когда ты собираешься меня убить? - Еще нет, тварь. - Когда его лучистые глаза засветились, я едва подавила вздох. Только под его взглядом мои символы начали двигаться. Что заставило его дрожащей ладонью провести по губам. - Мой Бог, - обмахнулась Ларк, - так много сексуального напряжения? Поберегите усадьбу, дети. Смерть бросил на Ларк презрительный взгляд и зашагал прочь. Понизив голос, она сказала: Я хотела закатить глаза, но не могла оторвать взгляда от дверного проема. - Не волнуйся. Он вернется. И когда это случиться, - воодушевленно продолжила Ларк, - я собираюсь слинять и позволить природе взять верх... Далеко за полночь я проснулась, хватая ртом воздух, мои символы освещали комнату. Мне опять приснился чувственный сон о Смерти, в котором я страстно его желала. Я почти чувствовала его губы на своих, почти чувствовала свои губы на его теле. Я не могла ничего понять. Он все еще хотел моей смерти, все еще ненавидел меня. Как же я могла мечтать о его поцелуях, если он мечтал меня убить?
|