ВЕСTНО. 9 страница

—Те-ле-па-ти-я! — торжественно повторил Каур.—У тебя есть телепатические способности, понимаешь?

— Не очень,— признался Юрнас.

— Ты чувствовал, что я приближаюсь,— объяснил Каур.— И поэтому начал обо мне думать. Такая вещь назы­вается телепатией.

Теперь Юрнас понял. Да-да, он, кажется, действительно чувствовал, как же иначе. Так что, стало быть, у него... теле­патические способности! Выходит, он совершенно особенный, необыкновенный человек. Но ведь прежде он чувствовал, что Меэлик и Кярт...

— А что делает Меэлик? — спросил Юрнас осторожно.
— Пошел собирать материал,— сообщил Каур кратко.

— Ого!.— изумился Юрнас.— Бумагу, или металлолом, или
что?

Каур пожал плечами.

— Он не уточнил и вообще был не очень разговорчив.

— Я думаю, он собирает этот материал вместе с Кярт,—
сказал Юрнас— Кярт тоже ушла из дому с таинственным ви­
дом.

— Не верю,— засомневался Каур.— Они бы сказали.

— Но я так чувствую.

— Телепатически?

— Пожалуй.

Теперь Каур гораздо сильнее заинтересовался предполо-жением Юрнаса.

— Попробуем их найти,— сказал он.— И если они действи­
тельно вместе, то...

— Что? — спросил Юрнас.

— В твоих телепатических способностях не будет сомне­
ний.

Юрнас не возражал. Они вышли из дома и направились к центру поселка. Однако вскоре обоим стало ясно, что бесцель­ное хождение по улицам успеха не сулит. Поселок все же слиш­ком велик, чтобы просто так, за здорово живешь, найти двух человек, хотя и несовершеннолетних.

— Ты попробуй телепатически установить их местонахож-
дение,—подал идею Каур.— Тогда они будут у нас в руках.

Юрнас довольно сильно сомневался, что за такой короткий срок его телепатические способности успели развиться и помо­гут установить, где в данный момент Меэлик и Кярт грузят мешок материалов.

— Так просто это не делается,— возразил он.— Необходимо
сосредоточиться.

— Так сосредоточься,— сказал Каур.— Кто тебе запрещает?

— Сосредоточиться — это тебе не раз плюнуть,— увиливал
Юрнас.— Для этого нужны тишина и покой. Попробуй тут со­
средоточься— люди вокруг ходят и машины гудят...,

Каур вынужден был признать, что Юрнас по-своему прав, потому что они вышли на самую оживленную улицу.

— Тогда пойдем куда-нибудь. Но попробовать все-таки при­
дется!

Юрнас понял: упрямый Каур от своего плана не откажется. Что же, придется попробовать, будь что будет.

— Хорошо бы пойти куда-нибудь в сад или в лес...— Усту­
пил он.— Или, например...

— Ну? — нетерпеливо спросил Каур.

— Знаешь что? — неожиданная мысль пришла Юрнасу в
голову.— Не пойти ли нам на кладбище? У меня такое чувство,
что... Я как-то не могу этого объяснить. Но у меня такое
чувство, что кладбище очень подходящее место для телепа­
тии.

— Верно! — крикнул Каур.— Души умерших, мистика! Как

раз то, что нужно для телепатии!

Долго не раздумывая, они зашагали к кладбищу. И, как мы уже знаем, вскоре оказались лицом к лицу с Меэликом и

Кярт...

— Что за материал вы тут собираете? — спросил Юрнас,
когда первое потрясение от этой телепатической встречи про­
шло.— Черепа, что ли?

Меэлик неловко уставился в землю, но Каур и не собирался ждать, пока он ответит, а принялся сам с жаром рассказывать о телепатических способностях Юрнаса.

— Чудно,— сказал Меэлик, когда Каур окончил свой до-
клад.— Что-то раньше у Юрнаса ни с какой стороны не было
видно этой телепатии.

— Телепатия, так сказать, спрятана внутри,— сообщил Ка­
ур.— Так что ее и нельзя видеть.

— Телепатию воспринимают чувствами,— авторитетно до­
бавил Юрнас.— Я чувствовал каким-то девятым чувством, что
мы должны находиться здесь.

— Мы будем последними дураками, если не используем спо-
собностей Юрнаса,— сказал Каур.— Но как их применить?

Меэлик, правда, не разделял внезапного увлечения Юрнаса и Каура телепатией, но все же сказал, больше ради шутки:

— Может, с помощью телепатии сделаем что-нибудь с Рихо
и Пеэтером. Скажем, в наказание загоним их хотя бы к чертям

на болото!

— А что! В принципе мысль интересная,— еще больше оживился Каур, как бы не обратив внимания на упомянутых Меликом чертей,— Только, по-моему, Пеэтера и Рихо больше нельзя считать заодно.

— Верно,— поддержал Каура Юрнас— Мне тоже кажется,

что Пеэтер слегка изменился. В нем вроде бы что-то прорастает или бродит.

— Можем ограничиться и одним Рихо,— нашел золотую
середину Меэлик.— Пусть Пеэтер прорастает дальше, а с Рихо
что-нибудь сделаем телепатическим способом.

Против такого предложения никто не возражал. А Кярт по­сле долгого молчания произнесла задумчиво:

— А вдруг нам удастся освободить Пеэтера из-под влия­
ния Рихо, если в Пеэтере что-то прорастает...

— Ур-р-р-р-р-ра! — воскликнул Каур.— С помощью телепа­
тии мы сделаем из Пеэтера человека!

— По крайней мере цель благородная,— сказал Меэлик.

Пеэтер медленно брел по главной улице и думал о том, что жизнь ему надоела. Большая часть лета уже прошла, и, как он считал, прошла впустую. Ему не удалось совершить ничего та­кого, что украсило бы и обогатило его жизнь. Совсем наоборот, один провал следовал за другим и неудачи сменялись лишь на­доедливой скукой. И будущее не сулило ничего доброго: одино­кий, разочарованный в жизни человек — на что такой годится? В последнее время он почти сознательно держался от Рихо по-дальше, потому что неприятности, казалось, Рихо на роду на-писаны. Стоило только что-нибудь предпринять вместе с ним, как вскоре на тебя со всех сторон начинали сыпаться неприят­ности. Меэлик и ребята из его компании, похоже, везучие. Но о чем тут вообще рассуждать — между ними и Пеэтером не­одолимая пропасть. Между Пеэтером и Рихо никакой пропасти не было, им просто не везло, и вот теперь приходилось быть осторожным.

Пеэтер постарался быть осторожным и тогда, когда возле газетного киоска совершенно неожиданно встретил Рихо.

— Кого я вижу! Смотрите-ка, старина! —. радостно вос­
кликнул Рихо.— И ты тоже гуляешь, несмотря на свою гипо-
потамию?

— Какую еще гипопотамию? — Пеэтер бросил насторожен­
ный взгляд.

— Что-то вроде должно тебя давить...— продолжал Рихо.— Марью рассказывала. Тяжелое давление, или высокое, или как там...

— Гипертония!— догадался Пеэтер.

— Вот-вот. Я боялся уже, что она тебя совсем задавила,
больно давно тебя нигде не видно.

 

— Я у себя во дворе...— пробормотал Пеэтер.— И вообще...

— Что вообще?

— Меня не кровяное давление гнетет... Лето проходит, а
ничего толкового не могу сделать.

— Ну да,— согласился Рихо.— Придется поднапрячься.
Непонятно, что имел в виду Рихо, говоря «поднапрячься».

Пеэтер счел за лучшее промолчать. Не было никакой уверен­ности в том, что за словами Рихо опять не притаилась какая-нибудь неприятность.

Но Рихо вдруг сказал, внимательно глядя в глаза Пеэтера:

— А меня гнетет, что мой лучший друг от меня отвернулся.
Пеэтер молчал. Он понял, куда метит Рихо, но не нашел

подходящего ответа.

— Я прекрасно вижу, что ты стараешься не иметь со мной
дела,— продолжал Рихо.— Ты меня сторонишься. Только не ду­
май, что я тебя обвиняю. Ясно, хлопоты с коровой немного вы­
вели тебя из равновесия. Понятное дело. Но друг всегда дол­
жен понимать друга, верно?

— Хм,— произнес Пеэтер.
И тут Рихо сказал:

— А на самом деле во всем виноваты эти.

 

— Кто? — спросил Пеэтер, хотя уже догадался, каким бу­
дет ответ.

— Меэлик, Юрнас и Каур,— раздельно произнес каждое
имя Рихо.— Они вбили клин в дружбу между нами.

В этом Пеэтер далеко не был уверен, но не стал спорить. Известно, чем кончались подобные споры — Рихо всегда так подбирал слова, что оставался правым.

— Они вбили клин между нами,— повторил Рихо.

— Но, но...

Да и что мог сказать Пеэтер в ответ на красноречие Ри-хо? Признать, что да, клин действительно есть и дружбе ко-нец?

— Значит, ты тоже считаешь, что мы могли бы по-прежнему
держаться вместе?

Пеэтер не решился прямо посмотреть Рихо в глаза. Он от-вернулся и бесцельно шарил взглядом по улице и вдруг...

— Идут!—воскликнул Пеэтер.

Рихо повернулся и тоже увидел, что издалека приближают­ся Меэлик, Юрнас, Каур и городская девчонка. Было заметно, кик они увлечены беседой.

— Скорее сюда! — Рихо потащил Пеэтера за киоск, гово-ря: — Спрячемся, может, услышим что-нибудь иртёресное.

Они притаились. Ждать пришлось недолго. — Вспомните, как Пеэтер принес нам клубнику,— послы-

шался голос Юрнаса.— Он мог бы и сам слопать ее всю до по­следней ягоды.

— Витамины плюс железо. Клубника содержит массу же­
леза.— Это сказал Каур.

Они остановились возле киоска: наверное, рассматривали выставленные в витринах журналы.

— Ну да,— продолжал Юрнас.— Пеэтер вполне мог бы всю
кучу этого железа отправить себе в пузо, но его лучшее «я» по­
бедило низменные инстинкты.

— Да, Пеэтер не такой плохой. А Рихо отправим ко всем
чертям в болото. Как пить дать.— Это был Меэлик.

— Июльского «Пионера» еще нет,— заметила девочка.
Больше ничего слышно не было.

Они ушли.

Минуты через две Пеэтер и Рихо осмелились высунуться из-за киоска.

Пеэтер был в замешательстве. И темные подозрения охва­тили с новой силой его измученную душу, когда Рихо объявил торжественно:

— Есть только одна возможность — клин клином!

— Как?..

 

— Они пытались вбить клин между нами, но наткнулись на
стальной щит дружбы. Теперь наша очередь вбить клин, и если
это нам не удастся, значит, я больше не Рихо Рыук.

— Тебя не переспоришь,— махнул рукой Пеэтер.

— Вот увидишь, это совсем не так сложно,— настаивал Ри-
хо.— Прежде всего... ты подружишься с ними.

— Я? — изумился Пеэтер.— С ними?

— Конечно, не по-настоящему,— объяснил Рихо.— Но ты
должен завоевать их доверие, понимаешь? И тогда вбить клин
будет проще простого.

Ах вот как! Значит, ему, Пеэтеру, отводится роль дурака, который первым должен сунуть голову в огонь. Хорошенькая история!

— А почему бы тебе самому не завоевать их доверие? —
спросил Пеэтер не без вызова.

Рихо терпеливо улыбнулся.

— Разве ты не слыхал, что они говорили о тебе и обо мне?
Меня они готовы загнать куда-то в болото. А с тобой будут раз­
говаривать. Ты ведь угощал их. С клубникой это ты гениально
придумал.

— Я вовсе не собирался угощать их.— Пеэтер вздохнул.

— Все равно,— сказал Рихо.— Неважно, собирался ты или
нет. Важен результат. Твою приманку они заглотали пре­
красно.

Пеэтер притворно зевнул.

— Ну так как? — спросил Рихо.

— Посмотрим,— пробормотал Пеэтер.

Меэлик, Юрнас, Каур и Кярт снова сидели на травке в саду у Юрнаса. Если быть точным, то Юрнас не просто сидел, а все время наклонялся и изгибался, вертелся и принимал самые не­лепые позы. Дело в том, что Юрнас искал правильное телепа­тическое положение, чтобы сосредоточиться как можно лучше.

— Телепатическое воздействие все-таки имеет один недоста­
ток,— считал Меэлик.— Юрнас напрягался изо всех сил, но нам
совершенно неизвестно, как это влияет на Пеэтера.

— Это мы сможем установить и позже,— считал Каур.—Те­
лепатия тем и сильна, что ею можно пользоваться на расстоя­
нии даже в тысячу километров.

Юрнас нелепо корчился и бормотал:

— Пеэтер, Пеэтер, Пеэтер... Будь человеком... Не водись с
Рихо... Рихо — подлый тип... Пусть он проваливает в болото
ко всем чертям...

— А на голову ты можешь стать? — прервал его Меэлик.
Юрнас поднялся на ноги и сделал несколько специальных

движений, чтобы расслабиться.

— Как следует не могу,— признался он,

— Ты бы попробовал,— посоветовал Меэлик.— Тогда к го-
лове прильет, и телепатическое действие наверняка будет силь­
нее.

Юрнас колебался. А вдруг Меэлик насмехается? Внутренний голос подсказывал Юрнасу, что с Меэликом надо держать ухо востро. Юрнас не был уверен, что интерес Меэлика к телепатии искренен.

Но Каура восхитило предложение Меэлика.

-— Верно! — воскликнул он.— Прием йогов!

Юрпас решился последовать совету Меэлика, но, сколько он ни пытался, каждый раз лишь кувыркался через голову, и ему стило немного стыдно. Особенно перед Кярт.

— Ничего,— нашелся Каур.— Мы подержим тебя за ноги.

Мелик держал Юрнаса за одну ногу, Каур — за другую, и Юрнас, стоя на голове, благополучно сохранял равновесие.

Сосредоточивайся изо всех сил,— сказал Каур.— Теперь Пеэтер уже должен что-то почувствовать.

Пеэтер... Пеэтер... Пеэтер...— снова принялся бормотать Юрнас.

Кровь приливала к голове, и он порозовел, как хорошо вымы­тый поросенок.

В самый напряженный момент Кярт вдруг сказала:

— Кажется, калитка скрипнула.

— Не может быть, петли смазаны,— стоя на «голове, объ-
явил Юрнас, сердясь, что ему помешали до конца сосредото­
читься в этой неудобной позе.

Меэлик и Каур подтвердили, что они скрипа калитки не слы­шали.

— Пеэтер, Пеэтер, Пеэтер...

Снова начал Юрнас, но тут Кярт воскликнула:

— Пеэтер!

Каур и Меэлик вздрогнули и от неожиданности выпустили Юрнаса. Он шлепнулся на траву, ушиб крестец, но виду не по­дал. Сейчас было не до того, чтобы обращать внимание на не-болышую боль. Главное, его усилия принесли плоды: из-за угла лома появился Пеэтер. Настоящий Пеэтер Кольк в полную, на­туральную величину.

— Прошу,— победно сказал Юрнас.— Пожалуйста, я свое
сделал.

— Действительно... Пеэтер... Да...— запинался Меэлик.
Лицо его свидетельствовало о том, что теперь он не сомне-

вается в телепатических способностях Юрнаса.

Кярт выглядела ужасно серьезной. Она была вовсе не из боязливых, но и ее ошеломило появление Пеэтера. Разум от­казывался объяснять это: стоило Юрнасу несколько раз про-бормотать имя Пеэтера — и пожалуйста, Пеэтер входит в ка­литку! А вещи, которые оказываются выше нашего разумения, тогда пугают.

Каур, конечно, не позволил себе изумиться появлению. Пеэ-теpa. Лицо Каура заливала торжествующая улыбка.

— Видели! Юрнас не подведет! Особенно когда он стоит на
голове! — произнес он удовлетворенно.

Никто не ответил Кауру.

Пеэтер нерешительно приблизился шага на два.

— Делаете пирамиды? — осведомился он.

— Не совсем,— ответил Меэлик,— но что-то в этом роде. Не вышло как следует, что ли?

Почему же не вышло! — возразил Каур.— Ты даже и не можешь себе представить, как здорово у нас...

Прекрати болтовню! — Меэлик бросил на Каура стро-гий, предупреждающий взгляд.

Иди знай, что этот Каур в азарте выболтает. А Пеэтеру во­все незачем знать об их телепатии.

Какие там пирамиды втроем-вчетвером! — обратился

Меэлик к Пеэтеру.— Другое дело, если бы и ты присоединился к нам.

— Я?

Столь радушного приема Пеэтер никак не ожидал.

— Все-таки на одного человека больше,— заметил Юрнас.
«Что правда, то правда — никакой вражды не видно»,— по­
думал Пеэтер и промямлил:

— Ну да... Можно попробовать, если вы думаете, что...
И тут Каур забросил коварный крючок:

— А может, позовешь и своего друга Рихо на помощь? Вот
было бы здорово: друзья вместе. Славную сделали бы пирамиду.

Все с интересом смотрели на Пеэтера и ждали, что он от­ветит. Что он скажет о Рихо? Не начало ли уже потихоньку слабеть влияние Рихо? Юрнас, во всяком случае, здорово со­средоточился!

Пеэтер опустил глаза в землю.

— Рихо звать не хотелось бы.

— Почему?

Напряжение достигло предела.

— У меня с ним как-то разладились отношения,— сказал Пеэтер, внимательно рассматривая свои запыленные санда­лии.— Что касается Рихо, то он мог бы...

— Ну, ну? — нетерпеливо завертелся Каур.— Что этот Рихо
мог бы, по-твоему, сделать?

Подыскивая подходящий ответ, Пеэтер внезапно что-то вспомнил.

— По-моему, Рихо мог бы сгинуть в болоте. Как пить дать.

Ребята были потрясены. Если бы в этот момент Рихо проле-тел над домом Юрнаса, крича, что направляется к чертям на болото, это, пожалуй, произвело бы менее сильное впечатле­ние, чем последние слова Пеэтера. Безусловно, подтвердилось, что Пеэтер находится под воздействием телепатии и что это воздействие очень сильное. Оно оказалось гораздо мощнее, чем можно было представить.

— Что вы так уставились на меня? — забеспокоился Пеэ­
тер.

Сам-то он не осознавал своего положения.

— Да ничего,— сказал Меэлик со всем спокойствием, на
какое сейчас оказался способен.— Чего нам смотреть? Мы и без
Рихо прекрасно справимся.

— Давайте займемся пирамидой,— предложил Юрнас.
Говорить о телепатии не следовало до тех пор, пока Пеэтер

не уйдет. Требовалась выдержка.

И они принялись делать пирамиду.

— Значит, они пригласили тебя заходить,— констатировал

Рихо.

— Ну да. Мол, приходи всегда, когда захочешь. Мол, вме­
сте все-таки веселее...

Они сидели в креслах у Рихо дома. На столе стояли графин с морсом и два стакана. Пеэтер уже обстоятельно доложил обо всем, что произошло в саду у Юрнаса, но Рихо продолжал рас­спрашивать. Ему требовалось знать все детали, чтобы строить свой план на точной основе.

— А девчонка? — поинтересовался он.— Как вела себя эта
девчонка?

Пока Рихо наливал морс, Пеэтер думал.

— Когда делали пирамиды, она больше была вместо укра-
шения. А вообще-то ничего.

— Как ее зовут?

— Кярт.

— Ах, Кярт,— повторил Рихо.— Ясно. Надеюсь, она отнес­
лась к тебе тепло и дружелюбно?

— Как и остальные.

— В тихом омуте черти водятся,— пробормотал Рихо с за­
думчивым видом.

Он поднял свой стакан и отхлебнул немножко.

— Удар надо нанести в самое чувствительное место,— ска­
зал Рихо.— Меэлик, Юрнас и Каур — стреляные воробьи, их
на мякине не проведешь. Но эта Кярт... Ее легче подловить.
Женщины — слабый пол!

Пеэтер оставался сравнительно равнодушным, и Рихо про­должал:

— Ты сам подумай, что за удовольствие ей изо дня в день
возиться только с Меэликом, Юрнасом и Кауром? Чем они
ее развлекают? Представляешь— делают пирамиды! Над этим
даже дождевые черви смеются!

— А разве мы можем предложить ей что-нибудь получше?—
спросил Пеэтер.

— Допустим, что да.

— Например?

 

— Допустим, Марью.
Пеэтер махнул рукой.

— Ты слишком усложняешь.

— Наоборот.— Рихо стоял на своем.— Все проще простого.
Ты завтра прогуляешься с Кярт по поселку. Ясно? И вы как
быслучайно пройдете мимо дома Марью.

— А дальше?

—Дальше девчонки прямо-таки изумятся, как это они до сих пор обходились одна без другой.

— Отменяется,— сказал Пе-
этер.— Кярт не пойдет гулять
вдвоем со мной.

— А тебе и не надо идти
с ней,— понимающе усмехнулся
Рихо. — Ты не забывай, что
Кярт имеет слабость к малень­
ким детям. Давно установлено.
А тебе ребенка брать взаймы не
надо. И Мадис все равно должен
находиться на свежем воздухе.
Вот Кярт и будет гулять с Ма-
дисом и с тобой.

Подозрения мучили Пеэте-ра с самого начала, но упоми­нание о Мадисе сделало его со­всем недоверчивым.

— Далеко уходить с Мади­
сом мне не позволяют,— пояс­
нил Пеэтер.— А в последнее
время вообще велят быть в саду.

— Глупости,— не унимался
Рихо.— Тот радиоспец по дет­
скому воспитанию говорил, что
ребенок развивается среди лю­
дей гораздо скорее. И никто же
не узнает, как далеко ты уй­
дешь с ним.

Пеэтер вздохнул. Спорить с Рихо всегда было трудно.

— Ну, допустим, отведу я
эту Кярт к Марью. А потом?

— С Мадисом и Марью мы
сделаем первый ход, — втолко­
вывал Рихо.— Так сказать, при­
строим клин. А потом возьмем
топор и обухом...

— Что?!—испугался Пеэ­
тер.

— Все зависит от того, как
будут развиваться события.—

Рихо принял глубокомысленный вид.— Не стоит заглядывать слишком далеко вперед.

Пеэтер вздохнул с некоторым облегчением.

— Значит, договорились? — спросил Рихо и вылил остатки
морса из графина в стаканы.

— Не знаю. Я вовсе не уверен, что Кярт и Марью подру­
жатся.

— Тебе нечего об этом беспокоиться,— улыбнулся Рихо.—
Я договорюсь с Марью. Вся необходимая подготовка ложится
на меня.

Он выпил свой морс.

— Итак, Марью ждет тебя завтра в три часа дня.

Рихо не уточнил, какую подготовку он собирается провести ли это время. Такая неопределенность вызвала у Пеэтера еще большее беспокойство, которое не утихало и тогда, когда он рас­прощался с Рихо и направился домой. О чем Рихо собирался договориться с Марью? «Возьмем топор и обухом...»? Что он имел в виду? Не собирался же он действительно совершить пре­ступление? Но, с другой стороны, небольшая прогулка — не преступление. И мимо дома Марью может проходить кто угод­но. Обычный дом. Мимо него и так все ходят...

Через четверть часа Пеэтер постучал к Юрнасу.

К удовольствию Пеэтера, дверь открыла Кярт. И хотя Пеэ-тер не хотел видеть сейчас Юрнаса, он все же спросил, притво­рившись озабоченным:

— Разве Юрнаса нет дома?

— Ты подожди немного,—сказала Кярт.— Он побежал в
магазин.

Пеэтер топтался с ноги на ногу.

— Ах в магазин...

— Он скоро вернется,— приветливо улыбнулась Кярт.

— Ну, если Юрнас ушел в магазин...

— Так что?

— Может, пойдешь погулять немного со мной и с Мадисом
завтра в половине третьего? Дети, как говорится, твое хобби.
Так что сделаем небольшую прогулку.

Кярт была не в состоянии сохранить серьезность — с таким забавным видом говорил Пеэтер.

А при чем тут то, что Юрнас ушел в магазин? — весело спросила она.

При том, что мы могли бы встретиться возле магазина,— ответил Пеэтер. И тут же ушел.

Ушел, не дождавшись ответа. Сбежал, перебравшись через забор в саду. Этот путь был ему знаком, благодаря недавней, почти криминальной истории.

6

На другой день в половине третьего Кярт пришла к магази­ну. Пеэтера еще не было. И тотчас же Кярт вспомнила, как Меэлик на кладбище ждал ее целый час. Чтобы лучше подгото­виться, как он сказал. А Пеэтер? И Кярт подумала о разнице между людьми, а еще она подумала, что, может, зря взялись они за перевоспитание Пеэтера. Торчи теперь тут, а получится ли что из их затеи — неизвестно. И магазин закрыли на обед, даже лимонаду не попьешь!

И хотя Кярт в первом порыве недовольства хотела было по­вернуть домой, она не сделала этого. А все потому, что пригла­шение Пеэтера она основательно обсудила с друзьями и маль­чики считали, что такую возможность упускать нельзя. Каур высказал глубокую уверенность, что в противовес козням Рихо Пеэтеру сейчас больше всего требуются именно девчоночьи по­нимание и простота. А Юрнас сказал: «Куй железо, пока горя­чо». Железо — Пеэтер — раскалено телепатией, и Кярт имеет подходящую возможность придать ему новую форму... Меэлик поначалу сомневался в этом, но потом согласился со всеми, хо-тя и не полностью.

Пеэтер опоздал примерно на четверть часа. Вид у него был довольно жалкий. Он вел за руку маленького Мадиса и, подой­дя к Кярт, сказал:

— Ах, ты все-таки пришла?

— Между прочим, я пришла точно вовремя.— Кярт протя­
нула руку, но не Пеэтеру, а Мадису.— Здравствуй, Мадис!

Мадис подал левую руку, и Кярт пришлось поучить его, как правильно здороваться. А время шло, и Пеэтер забеспокоился.

— Пошли скорее!

— Куда ты торопишься? — спросила Кярт.— До сих пор у
тебя, похоже, времени было достаточно.

Конечно, Пеэтер понял намек Кярт на опоздание. Но не мог же он сознаться, что опоздал нарочно. Он надеялся, что, может быть, Кярт не станет долго ждать и, таким образом, прогулка не состоится. И перед Рихо он останется чист — они-то с Ма-дисом пришли, но Кярт не оказалось на месте. Зато теперь тре­бовалось поспешить, чтобы к трем часам подойти к калитке до­ма Марью.

— А я и не тороплюсь,— соврал Пеэтер.— Я просто... Малы­
шу полезно ходить, хождение развивает мышцы ног и помогает
против плоскостопия.

— Разве у Мадиса плоскостопие? — удивилась Кярт.

— Еще нет, но может появиться, если он будет только топ-
таться на месте, упражняясь, как правильно давать тете ручку.

Слова Пеэтера рассмешили Кярт. Она взяла Мадиса за руку, Пеэтер — за другую, и они молча пошли по улице.

— С детьми очень много хлопот,— попытался завязать
разговор Пеэтер.

— Конечно,— согласилась Кярт.
Затем наступила долгая пауза.

— Хотя бы даже эта опасность плоскостопия,— снова начал
было Пеэтер, но Мадис принялся шлепать ногами по пыли.

— Перестань! Не пыли! — прикрикнул Пеэтер.

«Странно, в последнее время мне без конца приходится вы­слушивать рассуждения об охране здоровья,— думала Кярт.— С Меэликом разговаривали о закаливании холодной водой, а Пеэтера волнует плоскостопие Мадиса. Но для чего все-таки Меэлик позвал меня на кладбище? Почему Пеэтеру вдруг по­надобилось идти со мной на прогулку? Закаливание, плоскосто­пие... А на самом деле что?..»

— Дети быстро пачкаются,— сказал Пеэтер.— Сейчас на
улице пыльно, но вот когда будет грязь...

— Мхм,— сказала Кярт.

Пеэтер понял, что складной беседы не получится, и почув­ствовал себя очень неловко. Он вздохнул с облегчением, когда стал виден дом Марью. Похоже, он свое задание выполнил. Кярт доставлена на место, а дальше не его дело, будь что будет.

— А приятно гулять с малышом,— сказал он.— Верно?

— Пожалуй,— согласилась Кярт.

— И сам гуляешь и одновременно развиваешь кругозор ре­
бенка,— продолжал Пеэтер.

— И борешься с плоскостопием,— добавила Кярт.

— Ну да,— согласился Пеэтер.— И это тоже.
Но Кярт спросила вдруг:

— Или у тебя была еще какая-нибудь цель, когда ты при­
глашал меня?

Пеэтер прибавил шагу, сад Марью был уже близко.

— Может, у тебя была какая-нибудь задняя мысль? — пере-
спросила Кярт.

Пеэтер спешил, до калитки оставалось всего шагов двадцать. Но если мерить шагами Мадиса, то расстояние было вдвое больше. И Мадис шел очень медленно. Действительно, очень много хлопот с этими детьми...

— Какая еще задняя мысль? — пробормотал Пеэтер, таща Мадиса за руку.

Кярт внимательно смотрела на Пеэтера. Как раз об этом я тебя и спрашиваю.

Момент был критический. Но, словно по заказу, отвори-лась калитка, и сама Марью вышла на улицу. Ура! Пеэтер был

6 история с «летающими тарелками» 161

готов даже обнять Марью. На лице его появилась улыбка, и он радостно поздоровался.

— Здравствуйте,— ответила Марью,— Гуляете?

— Гуляем,— весело подтвердил Пеэтер.— Приятно иногда
погулять с малышом. Просто так, безо всякой задней мысли.

— Конечно,—согласилась Марью.

Пеэтер сразу стал словно другим человеком. Большая доля самоуверенности вернулась к нему, и он сказал без запинки:

— Пожалуйста, познакомьтесь. Это Марью... А это Кярт.
Из Таллина.

— Очень хорошо,— сказала Марью.— Заходите в сад, я по­
кажу вам цветы, и мы во что-нибудь поиграем.

Пеэтер вопросительно взглянул на Кярт, но Кярт сразу со­гласилась. Любоваться цветами и играть в саду с новой знако­мой интереснее, чем слоняться с Пеэтером по пыльным улицам и слушать его нелепые рассуждения.

Они вошли в калитку.

Мальчики отпустили Кярт погулять с Пеэтером и Мадисом, но вскоре ими овладело беспокойство. Все-таки Пеэтеру нельзя доверять. Он хотя и находился под телепатическим воздействи­ем, но из этого еще не следовало, будто он совершенно преобра­зился. Иди знай, что у него на уме и в какое приключение он мог втянуть девочку.

— До тех пор пока Кярт не вернулась, надо держать Пеэ-тера под сильным телепатическим нажимом. Тогда с ней ничего плохого не случится. Так что прими-ка телепатическое поло­жение, Юрнас,— сказал Каур.

— Да ты совсем спятил!—испугался Юрнас.— Они могут
гулять полдня. Что же мне часами стоять на голове?

— Давай придумаем другую позу,—предложил Каур.—Но
оставлять Кярт на произвол судьбы нельзя.

— Я не могу все время сосредоточиваться,— возражал Юр­
нас— Мои силы не беспредельны.

— Ты должен послужить Кярт и науке,— сказал Каур то­ном, не допускающим возражения.— Телепатия еще тоже науч­но не обоснована. На тебе мы ставим опыт, подтверждающий

телепатию.

Но Юрнасу надоело сосредоточиваться. Уж если открылось, что у него телепатические способности, то, значит, он вообще необычная и загадочная личность. А теперь выходило, что он просто служит науке вроде подопытного кролика.