Кормодобывние истинных хищников

Считается, что истинные хищники, т.е. плотоядные животные, обычно изымают из популяции жертв в основном ослабленных особей, т.е. истощенных голодом, холодом и болезнями, а также больных, травмированных и имеющих врожденные патологии. Причины такого поведения хищников объясняются тем, что такие «фаутные» особи:

1/ привлекают повышенное внимание хищников и

2/ не способны демонстрировать адекватное оборонительное поведение.

Разберем эти причины подробнее.

Итак, фаутные особи привлекают повышенное внимание хищников. Это положение сформулировано по результатам наблюдений за поведением одиночных хищников, атакующих жертв с групповым образом жизни. В такой ситуации в решающий момент атаки хищник должен сконцентрировать все внимание на единственной особи.

Сходная элиминация фаутных особей, похоже, характерна и в процессе охоты хищников на жертв, которые ведут одиночный образ жизни. В этом случае такой выбор, вероятно, определяется развитым исследовательским поведением хищников, проще говоря – его любопытством.

Именно такой тип избирательного поведения хищника является одной из существенных составляющих естественного отбора, который и обеспечивает колоколообразное частотное распределение в популяциях практически всех видов, вероятно, по всем признакам – особи с отклонениями от нормы в большей мере элиминируются хищниками.

Другой причиной избирательной добычи является НЕспособность жертвы проявлять адекватное оборонительное поведение, что, безусловно, облегчает хищнику процесс кормодобывания. Такая неспособность возникает по самым разнообразным причинам: болезни, голод, раны, врожденные дефекты и даже простая усталость. Хищники, как правило, хорошо чувствуют такую фаутность своих потенциальных жертв. В частности, подавляющее большинство людей, подвергавшихся в России нападению волков, составляли травмированные, уставшие или пьяные индивидуумы. (Примеры: волки-партизаны, волк-школьники, медведи-усталость, Шурышкарские лайки). Такое неадекватное поведение жертв (ослабленное сопротивление) маскирует все многообразие реальных причин гибели животных именно хищничеством. То есть, во многих случаях хищники и некрофаги лишь добивают и доедают нежизнеспособное животное.

Примечательно, что во многих случаях оказывается важной даже небольшая и кратковременная патология в оборонительном поведении жертвы. Избирательному преследованию и нападению хищников могут подвергаться вполне нормальные и жизнеспособные особи, которые лишь временно утратили (или еще не приобрели) адекватные оборонительные навыки.

Следовательно, в таком контексте понятие «жизнеспособность потенциальной жертвы» приобретает некий хронологический, временной аспект. И сразу становится очевидным, что многие вполне нормальные особи могут на отдельных фазах онтогенеза демонстрировать повышенную уязвимость для хищников. Например, все молодые особи, еще не получившие оборонных навыков и/или не имеющих опыта избегания хищников.

Повышенную уязвимость демонстрируют почти все высшие позвоночные животные в репродуктивный период, когда их основное внимание сконцентрировано на вопросах размножения. Особенно уязвимыми в этот период оказываются самки. В том числе из-за отягощенности эмбрионами или неснесенными яйцами, а также из-за поисков мест гнездования или норения.

Таким образом, НЕадекватные оборонительные реакции могут демонстрировать и вполне жизнеспособные особи.

Сверх этого накапливается все больше данных, которые указывают, что длительное сдерживание своих охотничьих инстинктов хищниками может провоцировать некий период повышенной добычи хищниками вполне жизнеспособных особей. Большинство свидетельствующих об этом сообщений относятся к ястребу-тетеревятнику. Проведя более двух месяцев в гнезде или возле него за насиживанием кладки, выращиванием птенцов и обороной гнезда, самки этих соколов в конце репродуктивного периода бросают выводки на попечение самцов и устремляются к районам, богатым дичью. В этот период их жертвами становятся самые разнообразные особи, в том числе с вполне адекватными защитными реакциями.