Михаил Афанасиевич Булгаков 28 страница

Она с готовностью согласилась.

— Вот только в хорошее заведение нас не пустят, — вслух размышлял я. — Одеты мы не самым подобающим образом. Так что остается только какая-нибудь забегаловка.

Я собирался привезти Эрику в небольшое кафе, которое открыл во время своих предыдущих поездок. Здесь неплохо кормили, и персонал не обращал особого внимания на посетителей. Кафе стояло практически на дороге, в нем часто перекусывали дальнобойщики, и постоянный поток посторонних приучил официанток не реагировать на них.

По дороге дождь усилился, и в кафе мы вошли промокшими. Я посадил Эрику за свой любимый столик и сделал заказ подошедшей девушке — все простое, сытное, но главное — горячее.

Тарелки опустели, но я не торопился выходить в промозглую морось. Передо мной сидела самая красивая девушка на свете. Да, сейчас она промокла, волосы не окутывали мягким облаком ее голову, а, скорее, свисали сосульками, намоченные дождем и примятые шлемом. Но ее глаза сияли, щеки светились нежно-розовым светом… и она была моей… Странно, но сегодня у нас самое настоящее свидание.

— Кейн, — вдруг сказала она, — Тебе не кажется, что у нас сегодня первое свидание. Настоящее. С прогулкой и легким ужином.

— Я тоже только что подумал об этом. А чем обычно кончаются первые свидания? — подыграл я.

Она подняла голову и ненадолго задумалась.

— Даже не знаю… Неловким поцелуем в щечку?

— И это тебя удовлетворит? — усмехнулся я. Что-то я в этом сильно сомневаюсь.

— Конечно, да! За кого ты меня принимаешь? — покраснев, ответила Эрика.

Поцелуй в щечку? Я мог держать пари, что моя чувственная девушка не удовлетворится целомудренным поцелуем. Кстати, это можно проверить.

Я встал, оставляя на столе пятьдесят долларов, и протянул Эрике руку. Но, когда она встала, ничего не подозревая, я с силой дернул ее на себя, ловя в объятия. Чмокнув Эрику в щечку, я отстранился.

— Поцелуй в щечку. Все. Больше мне ничего не положено.

Конечно, ей было мало, это читалось в ее глазах, но Эрика продолжала играть свою роль.

— Но домой ты меня проводишь? — поинтересовалась она.

— Обязательно. Прошу вас, мисс, — я придержал перед ней дверь, как истинный хорошо воспитанный мужчина.

Пока мы сидели в кафе, дождь прекратился непонятно во что. Влага просто стояла в воздухе, и казалось, что при каждом вдохе легкие наполняются не кислородом, а водой. Терпеть не могу такую погоду.

До гаража мы добрались в рекордные сроки. Скорость я превышал не только потому, что хотел как можно меньше ехать в сгущающемся тумане, но и потому, что мне нравилось, как Эрика цеплялась за меня во время езды. Загнав мотоцикл в гараж, я не удержался и поинтересовался:

— Эрика, а разве ты не должна поблагодарить меня за хорошую поездку?

Я был уверен, что выбранная ею линия поведения — наше первое свидание — не доведет до крайности. Эрика оправдала мои ожидания. Она, приподнявшись, коснулась губами моей щеки.

— Так не благодарят, — возразил я, обнимая ее и прижимая к себе. — Спасибо говорят вот так…

И мы слились в нежном, длинном, не имеющем в себе ни капли похоти поцелуе. Хотя нет, с последним я погорячился. Я всегда буду хотеть Эрику, в любом ее виде. Даже сейчас, когда она выглядела, как мокрая встрепанная кошка. За первым поцелуем последовал второй — мы только оторвались глотнуть воздуха, потом третий… Потом я осознал, что очень хочу домой. В горячий душ вместе с Эрикой или на кровать, или на диван… Короче, неважно, куда, только не оставаться в холодном неустроенном гараже.

Дома нас ждал сюрприз. Нет, дверь отремонтировали, и неплохо — следов вчерашнего взлома не было видно. Но по нашей квартире бродила недовольная Кэтрин. Я начал было вспоминать, не договаривались ли мы с ней о чем-нибудь, и это благополучно вылетело из моей головы.

— Что стряслось, Кэтрин?

— И тебе добрый вечер, брат, — мрачно ответила она. — Ничего особенного. Я ждала, пока вы придете. В двери пришлось заменить замок, ключей у вас нет, и я вызвалась подождать.

И что? Я бы зашел и к тебе. Зачем ждать нас здесь?

— Спасибо, — ответила Эрика за нас обоих.

— Неважно. Я хотела еще кое-что сказать вам.

— Что? — спросили мы с Эрикой. Я кожей почувствовал, что грядет что-то не сильно приятное.

— Скоро четырнадцатое февраля. У меня есть некоторые планы на этот день. Надеюсь, в третий раз вам удастся ничего не испортить.

„О черт!“ — подумал я и простонал. Вслух. По глазам Эрики я видел, что она думает о том же самом. Вот черт! Дай бог, чтобы это не закончилось так, как прошлые ее замыслы. Чтобы это не кончилось ни дракой, ни ссорой, ни похмельем наутро…

 

Глава 25

Эрика

 

 

— И что я такого сказала? — обиженно поинтересовалась Кэтрин, переводя взгляд с меня на Кейна и обратно. — Почему вы оба смотрите на меня, как на врага народа?

— Нет, все хорошо, Кэтрин, — постаралась как можно увереннее сказать я, прижимаясь к Кейну в поисках поддержки. — Просто мы… немного устали и промокли. Тебе показалось.

Кейн только крепче обнял меня, прижимая к себе, но ничего не сказал.

— Да? — Кэтрин продолжала подозрительно смотреть на нас. — Ну ладно. Собственно, ничего особенного я не планирую. Мы просто выберемся куда-нибудь поужинать, в какой-нибудь ресторанчик, все вместе. И я очень надеюсь, что на этот раз все пройдет нормально, — еще раз повторила она. — Как я понимаю, это и ваш праздник тоже, — хихикнула Кэтрин, приподнялась, чмокнула в щеку Кейна и выскочила за дверь. Мы продолжали прижиматься друг к другу.

— Это и наш праздник тоже, — полувопросительно-полуутвердительно прошептала я, поднимая голову и заглядывая в глаза Кейну.

— Да, — без тени сомнения подтвердил он. Наши губы уже в который раз за этот вечер встретились…

Поцелуй… На пол летит моя куртка … Поцелуй… Его куртка присоединяется к моей… Поцелуй… Сильные мужские руки стягивают мой свитер, и я недовольно ворчу, потому что для этого приходится оторваться от жадных губ Кейна, но пользуюсь случаем и снимаю его собственный джемпер. Поцелуй… мы остаемся в футболках и через тонкую ткань чувствуем жар наших тел … Поцелуй… Он начинает расстегивать мои мокрые джинсы… Блядь!

В дверь настойчиво постучали.

Это оказалась не Кэтрин, как я подумала сначала. Это пришел бригадир ремонтников урегулировать оставшиеся вопросы.

— Кейн, пойду пока в душ, — шепнула я ему на ухо и скрылась в ванной.

Горячие струи воды согрели и расслабили мое замерзшее и уставшее тело. Закрыв глаза, я с удовольствием отдавалась массажу миллионов крохотных капелек, и в голове сами собой начали всплывать воспоминания о том, что было вчера здесь, в душевой кабине… Тонкий аромат геля для душа, нежные ласки Кейна, перерастающие в… Черт! Мать его!

— Кейн! — заорала я, вылетая из душа, даже не позаботившись выключить воду и не обращая внимания на то, что с меня на пол течет вода.

— Что случилось?! — ворвался он в ванную, чуть не снеся еще одну дверь.

— Кейн! Я… Ты… — от волнения слова никак не подбирались.

— Господи, Эрика, что такое? — еще сильнее встревожился он, осматривая мое тело в поисках возможных повреждений.

— Мы… мы вчера не предохранялись, — наконец с ужасом смогла высказать я.

— И всего-то? — облегченно рассмеялся Кейн, прижимая меня к себе.

— Что значит всего-то? — уже возмутилась я. — Ты понимаешь, к чему это может привести?

— Понимаю, — Кейн поцеловал меня в макушку. — Это может привести к тому, что я стану молодым отцом. Будут некоторые сложности с моим собственным родителем, конечно, но, думаю, я со всем справлюсь.

Я подняла голову и потрясенно уставилась на него.

— Кейн, ты так легко об этом говоришь?

— Солнце мое, — он еще раз легко поцеловал меня. — У нас с тобой рано или поздно появятся дети. Если так случится, что ребенок уже зачат, значит, это просто судьба, и мы не будем ей сопротивляться.

Я не могла вымолвить и слова. Он только вчера признался мне в любви, а уже говорит о детях? Наших с ним детях? Я даже не знаю, что будет с нами после окончания школы, а Кейн уже распланировал наше будущее?

— Что? Ты что-то имеешь против? — чуть обеспокоенно спросил он.

— Нет, — прижалась я лбом к его плечу. — Просто это все так быстро… Мы еще вчера с криком выясняли отношения, а сегодня ты уже так спокойно говоришь о наших детях… Я еще не привыкла…

— Я тоже, — признался он. — Но знаю абсолютно точно, что единственная женщина, от которой я хочу детей, это ты. Хотелось бы, конечно, не сейчас, но…

Я вдруг успокоилась и начала нормально соображать. Может, паника была напрасной. Две недели после укола уже почти прошли. Вероятность того, что я забеременела, невысока. Ну, а если… Я вдруг представила у себя на руках малыша с моими голубыми глазами и темно-русыми волосами Кейна. Нет, к роли матери я еще явно не готова, но будем решать проблемы по мере их поступления.

— Слушай, я, наверно, зря так запаниковала, — вслух озвучила я свои мысли. — Укол уже вроде бы должен действовать. Но, в любом случае, я, кажется, тоже хочу детей только от тебя…

Кейн облегченно выдохнул, и мне пришло на ум, что он задерживал дыхание в ожидании моего ответа. Он так волновался? И, интересно, из-за чего?

— Кейн? — ехидно поинтересовалась я. — А чего ты только что так волновался? Из-за возможности наличия ребенка вообще или из-за того, от кого именно я их хочу?

— Эрика, ты невозможная девушка, — рассмеялся он. — Когда тебе признаются в любви, ты не веришь. Когда я говорю, что хочу от тебя детей, ты начинаешь сомневаться. А вот если я тебе скажу какую-нибудь гадость, то ты поверишь мгновенно, ведь так?

— Точно, — согласно кивнула я. — Именно за это ты меня и любишь, правильно?

Вместо ответа Кейн прижался к моим губам в коротком, но очень страстном поцелуе.

— Иди домывайся, — он развернул меня и звонко шлепнул по голой попе. — Или мне присоединиться? — раздался над моим ухом его шепот.

— Да! — не задумываясь, ответила я. Кейн рядом со мной в душе, его руки, скользящие по моей коже…

— А как же правило первого свидания? — ухмыляясь, напомнил он.

— Плевать на первое свидание, — заявила я. — У нас ничего и никогда не проходит по всем правилам, почему это должно стать исключением?

Кейн просто подхватил меня на руки и внес в душевую кабину. На этот раз я была голой, а он — в джинсах и футболке, и раздевать его пришлось мне. „Опять зеркальное отражение?“ — мелькнула в голове мысль и тут же исчезла, заменившись на непередаваемые ощущения его губ на моих губах, его рук на моей груди… его члена во мне…

Полностью зеркального отражения не получилось, потому что из душа выносил меня Кейн — я никогда в жизни не смогла бы поднять его. А вот вытирали мы друг друга оба, и я тоже уделила особое внимание его… хм… месту пониже спины.

— Спокойной ночи, Кейн, — шепнула я, уже лежа в кровати, прижимаясь спиной к его груди.

— Спокойной ночи, любимая, — ответил он, обнимая меня покрепче.

Теплая дремота завладевала мной…

— Эй! Ты что делаешь? — сонно возмутилась я минут через пять.

— Ничего, — спокойно ответил Кейн.

— Как же, ничего? А это что? — я дотронулась до его руки, поглаживающей меня по животу.

— А это я тебя усыпляю, — охотно сообщил он.

— Это теперь так называется? Ааахх, — я простонала, когда его рука — нет, теперь уже обе — сжали мою грудь.

— Конечно, — шепнул он и чуть прикусил кожу на моем плече. — Ты возражаешь?

— Нет… — выдохнула я, выгибая спину, потому что его руки дразнили, массировали, сжимали мои соски. Дыхание стремительно учащалось у нас обоих, Кейн не переставал, скрестив руки и крепко прижимая к себе, играть с моей грудью, даже не предпринимая попыток обратить внимание на другие части тела, отчаянно этого требовавшие. Я с трудом контролировала себя. Потрясающие ощущения, волнами растекающиеся по телу, практически вынуждали меня извиваться, выгибаться, тереться ягодицами о весьма напряженное достоинство Кейна, требуя большего. В положении, в котором я находилась, можно было дотянуться лишь до бедра Кейна, не дальше. Я не могла ни поцеловать его, ни укусить, ни обнять, в конце концов, и цеплялась руками хотя бы за подушку и простыню, если уж не могла добраться до желанного тела любимого, так как мне просто необходимо было за что-то держаться…

— Кейн, — прохныкала я, когда напряжение и желание стали уже совсем невыносимыми. Он мгновенно перевернул меня на живот и сел на мои ноги. Я сжалась на секунду, готовясь к вторжению, но Кейн начал гладить, разминать и массировать мою спину, спускаясь от плеч к пояснице и, наконец, останавливаясь на моей попе. Я, уже и так разгоряченная, сейчас просто таяла под сильными руками, особенно когда его пальцы проникли между моих ног, лаская набухший бугорок.

— Кейн, пожалуйста, — выдохнула я, уже не в силах больше терпеть. Мне просто необходимо было ощутить его внутри, заполнить эту пустоту, настойчиво напоминающую о себе, слиться с ним воедино.

Кейн не стал больше медлить и резким движением скользнул в меня. Мы первый раз занимались любовью в такой позе, и его сильные толчки вызывали неизведанные ранее ощущения. Я укусила свою собственную руку, почувствовав, что сейчас просто начну непристойно орать, как мартовская кошка, и инстинктивно ответила на движения Кейна. Все мысли исчезли, сознание отключилось, все мое существование сейчас было подчинено одному — тому клубку чувств и эмоций, который сформировался в низу моего живота. Кейн не смог долго выдерживать медленный ритм, взялся за мои плечи, усиливая и без того тесный контакт между нашими телами, и ускорился. К финалу мы пришли одновременно, под аккомпанемент нашего тяжелого дыхания и моих полустонов- полупросьб: „Дааа…“.

Кейн рухнул рядом со мной, обнимая меня за плечи, и, слегка успокоившись, прошептал:

— Разве я не усыпил тебя?

— О дааа… — единственное, что я смогла ответить.

Отключилась я почти мгновенно.

* * *

Утром мы вернулись к прежней жизни. Ну, почти прежней. Завтрак, школа, уже редкие взгляды и шепот соучеников, серьезный и настороженный Кейн, его рука на моем плече, прижимающая меня к твердому телу, ланч в компании родственников, возвращение домой, иногда вместе, иногда по отдельности — тогда меня провожал Дерек, — вечера наедине с Кейном, заканчивающиеся феерическим сексом (без презерватива — мы оба пришли к выводу, что без него можно обойтись, так как укол уже должен действовать, а если учесть, что мысль о чертовой резинке просто терялась где-то там, далеко…) Все это было почти так же, как и раньше. Почти. Потому что теперь во взглядах Кейна, обращенных на меня, я замечала нечто новое, то, чего там не было раньше — любовь. Даже при общем суровом выражении его лица в синих глазах светились нежность и тепло. Их было трудно уловить, да мало кто вообще осмеливался внимательно смотреть в глаза Кейну Грейсону, но я и, скорее всего, Кэтрин видели это.

Наше поведение на балу не вызвало особых сплетен. Все посчитали, что я, отпущенная на один вечер, воспользовалась своей свободой, Кейн, соответственно, вел себя, как хотел — то есть напился и целовался в баре с кем попало, после чего мы вернулись к прежнему положению вещей — он — мой Мастер, я — его Девил. Все нормально, все в порядке. Про то, что произошло с нами на самом деле, никто не догадывался. Надеюсь. Хотя Кристина, встречаясь со мной в раздевалке, делала вид, что меня здесь нет. Не могу сказать, что я сильно расстраивалась по этому поводу. Общаться с ней мне не хотелось.

В пятницу на ланче Кэтрин с Синтией начали обсуждать поход в косметический салон. Учитывая маячащий перед нами день Святого Валентина, который приходился на пятницу, а так же то, что на приведение себя в порядок, по мнению девушек, требовалось не меньше дня, они решили посвятить этому субботу и теперь договаривались о времени. Я рассеянно слушала их болтовню, размышляя, как бы мне уговорить Кейна прогуляться до вольеров с собаками и покормить Шира.

— Эрика!

Я вздрогнула от неожиданности и повернулась к Кэтрин.

— Что? Я что-то пропустила?

— Я уже несколько раз спросила тебя, не хочешь пойти с нами завтра? — рассерженно заявила она. Пойти с ними? С одной стороны, вроде бы и неплохо, а с другой стороны, у меня тут планы складывались… Я вопросительно посмотрела на Кейна.

— Тебе все еще нужно разрешение Мастера? — язвительно поинтересовалась Синтия. — Я считала, что вы уже перешли к следующему этапу отношений?

— А зачем? — мгновенно отпарировала я. — Меня вполне устраивает то, что есть сейчас: он — Мастер, я — Девил. Может, мне нравится подчиняться?

На лице Кейна не дрогнул ни один мускул, но глаза его блеснули. Он прекрасно знал, что мне действительно нравится подчиняться ему — во вполне определенных обстоятельствах. Во всех остальных случаях мы с трудом, но приходили к некоторому компромиссу, и не всегда я сдавалась первая. Пару раз мне удавалось настоять на своем. Вот, может, и сейчас вдруг удастся-таки уговорить Кейна проводить меня к Ширу. Одну он меня точно не отпустит…

— Эрика, что ты решила? — не отставала от меня Кэтрин.

— Кейн, что я решила? — с такой же интонацией перевела я стрелки на него. Кейн еле заметно усмехнулся.

— Ты решила пойти с ними, потому что меня завтра все равно не будет весь день, есть кое-какие дела.

Я немного расстроилась, но потом решила, что будет еще воскресенье, и уж его у нас никто не отнимет.

— Значит, договорились, — заключила довольная Кэтрин. — Эрика, я завтра около десяти утра зайду за тобой.

Я кивнула, размышляя над тем, что только что пришло ко мне в голову. День Святого Валентина — это же день всех влюбленных, правильно? И считается, что эти самые влюбленные должны обмениваться розовыми сердечками, шоколадками и прочей сентиментальной ерундой. Раньше мне не приходилось задумываться об этом, поскольку ни я сама не любила, ни обожающих меня юношей рядом не наблюдалось. Но сейчас… Сейчас все изменилось. Мы с Кейном любили друг друга не просто по уши — до безумия, только вот мне почему-то казалось, что ему не нужны подобные знаки внимания. Но я решила все-таки уточнить — вдруг он окажется приверженцем всяких традиций? Кэтрин вот, я уверена просто, обязательно вручит Дереку какую-нибудь коробку конфет с открыткой, в которой будут написаны душещипательные стихи с обязательными рифмами — ты-цветы, милый-любимый, любовь-морковь… Я передернулась и тихо понадеялась, что Кейн от меня этого не потребует. Я же, в свою очередь, не буду ждать от него обязательного дорогостоящего ювелирного украшения. Черт, а вдруг он как раз завтра едет за чем-нибудь вроде золотой цепочки толщиной в мой мизинец?

— Кейн? — спросила я уже дома. — А ты соблюдаешь все эти традиции?

— Какие? — Он подошел ко мне со спины и поцеловал в шею.

— Ну, дарить сердечки на четырнадцатое февраля и всякое такое… Я просто подумала… мы с тобой любим друг друга, и, может, мне надо…

— Нет, — оборвал он меня. — Забудь про всю эту ерунду. Мне достаточно того, что ты у меня есть. Если тебе хочется что-нибудь подарить мне, подари мне себя. С красным бантиком на талии, — усмехнулся Кейн. Я повернулась, забросив руки ему на шею.

— И мне тоже ничего не надо. Как хорошо, что хотя бы в этом вопросе мы с тобой сходимся.

— Только в этом? — улыбнулся Кейн, наклоняясь и приникая к моим губам в нежном поцелуе.

— Ну, не только, — выдохнула я.

***

Кэтрин зашла, как и обещала, в десять утра. Кейн убыл полчаса назад, поцеловав меня на прощание и пообещав позвонить, как освободится, так что я тоже смело могла уходить. Синтия ждала нас на улице.

— Кэтрин? — спросила я по дороге. — Скажи, пожалуйста…

— Пожалуйста, — с готовностью перебила меня она.

— Спасибо. Но я не об этом, — опять начала я.

— А о чем?

— Слушай, ты дашь мне договорить? Объясни мне, зачем мы вообще идем в этот салон? Я хочу сказать, что до твоего любимого праздника еще почти неделя, и вся красота, которую мы сегодня наведем, пропадет даром.

— Ну, во-первых, не пропадет, — усмехнулась Кэтрин. — Те, кому надо, это все увидят и даже, возможно, оценят. А во-вторых, мы идем просто расслабиться. У парней сегодня все равно какие-то общие дела, вот мы и решили не скучать в полном одиночестве у себя дома.

— У всех? — изумилась я.

— Да, — вступила в разговор Синтия. — А ты разве не знала? Кейн не сказал тебе?

— Нет, — озадаченно ответила я. — Я считала, что у него дела за городом…

— Ну, может, у него и есть дела за городом, но через час они все соберутся у Мэтта, причем меня вежливо попросили удалиться, чтобы не мешать „чисто мужскому разговору“, — с некоторым ехидством сообщила Синтия. — И мы решили потратить день на себя. Очень мне надо вмешиваться в их „мужские дела“.

— Да уж, действительно, — хмыкнула Кэтрин. — Поиграют в свои „шпионские игры“, а потом сами все расскажут. Эрика, ты что, расстроилась?

— Нет, — покачала я головой. Я на самом деле не расстроилась. Я только слегка разозлилась. Да, у Кейна могут быть свои дела, но, в конце концов, он мог просто сказать, что вот, надо поговорить с парнями без лишних свидетелей. И тогда я бы не выглядела такой идиоткой перед его сестрой. И перед Синтией, что еще более неприятно.

Моя злость разбудила дремлющее где-то в глубине души чувство противоречия. Если у Кейна есть тайны, которые надо скрывать от меня, то и я могу обзавестись аналогичными. И, кстати, у меня тоже найдется кого навестить без свидетелей. И вот сегодня как раз самое подходящее время… Кейн занят, у меня полно свободного времени, погода… Я подняла голову к небу, оценивая толщину и степень серости облаков. Тучами их было тяжело назвать, значит, дождя или мокрого снега не ожидается. Ну что же, спасибо и на этом, хотя солнечная ясная погода меня устроила бы гораздо больше. В голове складывался план, как мне провести сегодняшний день. Сначала я, конечно, сделаю маникюр и массаж в салоне, или что там еще делают, а потом сошлюсь на имеющиеся дела — и при этом даже не буду кривить душой — и навещу Шира. Мяса, правда, у меня с собой не будет, надеюсь, печенье его устроит. И Кейну знать об этом совершенно необязательно.

„Слушай, он мог просто не подумать о том, что тебе интересно знать о его делах“, — мягко напомнил внутренний голос, пытаясь успокоить меня. — „Не стоит сердиться до такой степени, чтобы ставить под угрозу свою жизнь“. — „Я не сержусь. Я просто пользуюсь случаем. И вряд ли в меня будут стрелять, я просто на пару минут заскочу, поглажу собаку и уйду домой, как добропорядочная девушка — ждать возвращения своего парня“.

Косметический салон располагался в небольшом одноэтажном здании почти на границе территории школы. Снаружи он не привлекал к себе особого внимания — обычное нежилое строение, такое же, как те же медпункт или химчистка. Внутри же оказалось очень уютно — стены, окрашенные в расслабляющий светло-зеленый цвет, неяркое освещение, везде стоят маленькие кушеточки, креслица и живые растения в горшках.

Кэтрин и Синтия явно были здесь не в первый раз. Они сбросили свои куртки на один из диванчиков, приветливо поздоровались с девушкой за стойкой, подсели к ней и бодро защебетали что-то об обертываниях и масках для волос. Я сняла свою кожанку, аккуратно повесила ее на вешалку в углу и подошла к остальным. Девушка — администратор с бейджиком, на котором было написано „Джанет“, окинула меня равнодушным взглядом, потом, очевидно, заметив мою сережку с золотым львом — знак принадлежности Грейсону — просияла ослепительной улыбкой и жестом предложила присаживаться.

— Мисс…? — она замялась, очевидно, ожидая, что я назовусь.

— Эванс, — ответила я. — Эрика Эванс.

— Мисс Эванс, я рада приветствовать вас здесь. Вы ведь впервые у нас, правильно?

— Да, — со вздохом согласилась я. Надо же, как действует на местный персонал одно упоминание об Кейне.

— Тогда я хочу предложить вам следующие процедуры, которые будут благотворно воздействовать на вашу кожу… — И она начала сыпать смутно знакомыми мне названиями и терминами.

— Подождите, мисс Джанет, — вставила я, когда она прервалась, чтобы глотнуть воздуха. — Я не сомневаюсь, что все это необычайно благотворно воздействует на все, что угодно, и у меня после этого будут шелковистая кожа и блестящие волосы, но для первого раза хотелось бы что-нибудь попроще. Маникюр, к примеру.

Мисс Джанет в ужасе посмотрела на меня, потом на Кэтрин. Мне показалось, она никак не может понять, почему Девил позволяет себе так разговаривать в присутствии сестры своего Мастера.

— Мне бы не хотелось сегодня надолго задерживаться здесь, — добавила я. — Я должна быть дома до возвращения своего Мастера.

Кэтрин удивленно посмотрела на меня, потом усмехнулась.

— Мисс Джанет, давайте сделаем так. Нам с Синтией — все, как обычно, по полной программе. Для Эрики — маникюр, педикюр, обертывание из шоколада, массаж и… нет, пожалуй, все.

Я невольно задумалась — а что же еще входит в их „полную программу“? Мисс Джанет кивнула и предложила нам пройти по коридору в небольшие комнатки.

В салоне мне, в общем-то, понравилось. Я даже задремала под тихую спокойную музыку, лежа на столе, намазанная коричневой, приятно пахнущей пастой. Массаж меня взбодрил, а с маникюршей мы немного поболтали. Она в подробностях описала мне, что входит в программу у Кэтрин и Синтии. Слова „бразильская эпиляция“ привели меня в тихий ужас. Лично я на такой героизм еще не способна. Думаю, что Кэтрин тоже поняла это, поэтому и не стала включать сию процедуру в мой список.

Взбодрившаяся, похорошевшая — по крайней мере, так в один голос утверждал персонал, хотя особых изменений в моей внешности не было заметно — я оделась, распрощалась с мисс Джанет, получив на прощание приглашение заходить еще, и вышла на улицу. „Ну, может, ты не будешь рисковать и спокойно отправишься домой?“ — поинтересовался внутренний голос. Я подумала и сообщила: „Нет. Я быстренько, на пять минут сбегаю к Ширу, проверю только, как он, и потом сразу вернусь к Кейну, которого, кстати, до сих пор нет“. Главное — правильно сориентироваться на местности.

Направление-то я верное нашла и пачку крекеров по дороге купила, только из моего намерения погладить Шира ничего не вышло. Дырку в заборе, через которую было так удобно попадать на территорию питомника, кто-то надежно заварил толстыми стальными прутьями. Перелезать через забор я даже и не подумала. Я — не Кейн, одним движением на полтора метра не прыгну, даже подтянуться не смогу как следует. Обследование забора в поисках еще одной дырки ни к чему не привело. Я прошла вдоль него практически до входа в питомник и вынуждена была развернуться и уйти, пока меня не заметили. Попадаться на глаза неизвестным хозяевам питомника не входило в мои планы. Стрелять-то они, может, и не будут — я в это искренне верила — но вот вопросы, на которые мне не хотелось бы отвечать, могут начать задавать.

Домой я возвращалась расстроенная. Не понимаю, почему меня так притягивал к себе этот пес. Может, действительно, между нами любовь с первого взгляда? Так, кажется, говорил Ник? Секундочку… Я остановилась, потрясенная пришедшей мне в голову мыслью. Ник — хозяин Шира. Он наверняка разрешит мне общаться с собакой, если попросить. „А что он потребует взамен?“ — спросил меня внутренний голос. — „Готова ты пойти на то, что захочет от тебя Ник?“ В этом и было все дело. Я, в общем, представляла, что может попросить от меня Ник, и это вряд ли понравится как мне, так и Кейну. Причем последнему, при его ревности, не понравится даже сама идея о моем разговоре с Ником. Я от расстройства пнула носком ботинка комок снега и двинулась дальше.

Кейна, на мое счастье — или на его? — дома не было. Он появился примерно через полчаса после меня, когда мое настроение из грустного переросло в раздраженное. Злилась я на себя, Кейна, Ника и вообще всех окружающих. Мой любимый с ходу оценил мое состояние, обнял за плечи и поинтересовался:

— Я считал, что поход в салон красоты успокаивает, а не раздражает. Что случилось? И, кстати, ты прекрасно выглядишь. — Он поцеловал меня в висок. Комплимент не прошел незамеченным, и объятия Кейна, как всегда, подействовали на меня определенным образом, но я была слишком взвинчена.

— А обычно моя внешность настолько плоха, что мне просто необходимо ходить по косметическим салонам? — язвительно поинтересовалась я.

— Ого! — только и сказал Кейн, разворачивая меня к себе лицом и приподнимая мой подбородок. — Так что же все-таки случилось?

Я не собиралась сообщать ему про то, что мою дырку в заборе заварили, поэтому быстро нашла повод для раздражения, который покажется ему логичным.

— Почему ты не рассказал мне, что собираешься о чем-то поговорить с Мэттом и Дереком? И вообще, зачем вы собирались?

— А это имеет такое значение? — удивился он. — Я же сказал, что у меня были дела на сегодняшний день. Какая разница, с кем я там собирался встретиться?

— Конечно, имеет. Ты не представляешь, какой идиоткой я выглядела перед твоей сестрой, когда выяснилось, что и она, и Синтия в курсе, чем занимаются их парни, и только мне ничего не известно. Я почему-то была уверена, что ты уходил в город.

— Как я понимаю, ключевое слово — Синтия, так? — полутвердительно- полувопросительно сказал он. Я неохотно кивнула. Кейн вздохнул. — Мне действительно надо было уехать. Сначала мы поговорили с Мэттом и Дереком, а потом у меня на самом деле были дела в городе. И кстати, — он взъерошил мне волосы, — ты не хочешь завтра поехать со мной? Мне надо заскочить в одно место, буквально на пять минут, а потом я в твоем распоряжении. — Он ухмыльнулся. — Мы можем подобрать тебе новое платье, потому что в том я тебя никуда не выпущу.