Нитка в иголку.

```````

День 4. Суббота.

Амана Симонс любит свою работу. Любит людей и чистоту. За имением тяжёлого семейного положения шесть лет назад была рада принять решение и устроиться горничной в отель «7-е небо». Всякий заработок впрок, когда членами твоей семьи являются маленький ребёнок и часто разъезжающий по командировкам муж. Она уверена, работёнка совсем не грязная. Раз в два дня менять полотенца да протирать пыль. Иногда, клиенты вызывают между делом, обычно прося убрать тот или иной разлитый коктейль, чаще удалить осколки разбитой посуды. Не страшно. В любой день на тумбочке возле двери могут оказаться неплохие чаевые. Можно будет побаловать Джереми, (ему 5), изысканными сладостями.

Она не так уж и часто валится с ног к вечеру. Даже в пик сезона переполненность номеров с натугой достигает экватора, а зимой заработок падает не так низко, как температура за окном. Амана чувствует себя членом некоего единого сообщества. Одной из тех, кто в свободное от работы время собирается на кухне вместе со своими друзьями по работе, и рубится в настольные игры; или, может, рассуждает о жизни, и печётся о детях. Вот и сейчас, в это субботнее утро ей хотелось поскорее расправиться с уборкой своего этажа и пойти услышать свеженький рассказ Коула Фелпса о том, как они с сынишкой ходили на Хрустальное озеро кормить уток.

По очерёдности, трудится сегодня, выпало, на первом этаже. Она собрала в подсобке всё, что могло понадобиться, и двинулась в путь. В её списке значилось шесть номеров – 3, 11,12, 14, 17,19. На каждом этаже имеется двадцать комнат, по десять в каждом крыле. Именно поэтому она всё же вздохнула с досадой, увидев в заявке номер 3. Ради него придётся толкать тележку в восточное крыло.

Пока под ногами скрипели колёса, она рассчитала, на часах - время завтрака. Никто из посетителей вышеперечисленных комнат не заказал еду в номер, значит, горничная никого не потревожит. Даже если кто-то ещё спит, всегда можно тихо выйти и вернуться в подходящий момент.

В кармане задорно позвякивала связка ключей от всех замков начального этажа.

«Ну что ж, начнём, мистер третий»,- подумала Симонс, отпирая первую дверь.

Такого притока людей, как несколько дней назад, когда заселялась съёмочная группа, она ещё не видела. Отель был забит под завязку, что казалось ей безумно интересным. Бог ты мой, ведь это кино! Она чувствовала свою причастность к людям, испускающим энергию творчества. Необыкновенно!

Что ни скажи, приезжие эти, всё же приличные люди. Как и в предыдущие дни никакого хауса в комнатах не наблюдалось. Требовалось лишь минимальное вмешательство с её стороны. «В номере проживает мужчина»,- определила работница по висевшей одежде на спинке стула: «Или мужеподобная женщина»,- смешно.

Дню был задан хороший тон.

С улыбкой на лице горничная ураганом налетела на 11-й и 12-й номера, что заняло у неё не более 20 минут. Немного подправить тут да там. Уничтожить частицы пыли; в летние дни они отлично видны в лучах и бликах солнца, которые прожекторами расплавляют апартаменты.

В любом деле стоит лишь набрать ход и времени уже не угнаться за тобой. Амана не думала об этом, отпирая в очередной раз 14-й, с присущей обыденностью и отработанностью. Да, да, отработанностью. Необходимо помнить, замок какой двери заедает, на какую приходится надавить, и конечно любимый 25, в котором дверь нужно приподнять за ручку.

Заходим и смотрим справа от себя, на тумбочку. Сегодня, (как и в предыдущие попытки), пусто. Не вешать нос.

Амана прошла в комнату, стреляя внимательным взглядом по сторонам, дабы уловить некую контрастность в уюте. «Ах»,- от неожиданности вздрогнула она и прикрыла рот рукой. На полу лежала девушка, Симонс не сразу её заметила, так как журнальный столик и кресло рассеивали всё находящееся на ковре. Хозяйка, (так бессознательно подумала горничная), находилась головой к входной двери. Она лежала на боку, шея повёрнута таким образом, что лицо направлено сторону уборной. Левая рука вытянута во всю длину, а правая в полусогнутом состоянии прижата к телу. Ноги поджаты.

-Мэм, что с вами?- испуганным голосом спросила Амана.- Мээээм,- ещё раз тихо позвала она.

Симонс медленно перемещалась, держась подальше от несчастной. Маленькими шажками обходила комнату, опираясь руками на стену. Накренила голову, пытаясь заглянуть в лицо обездвиженной. То было не любопытство, скорее ужас.

Обогнув по дуге журнальный столик, ей всё же это удалось - глаза открыты, пусты и стеклянны, а лицо…Аману, словно с силой припечатало к стене. Хотела закричать, но не смогла. Не зная сама зачем, ещё раз прошептала: «Мэм, отзовитесь». Когда до неё дошло, что ответа не последует, её посетила мысль - нужно что-то делать. Сначала потихоньку, а затем всё быстрее и быстрее она продвигалась к выходу. На обратном пути боком задела торшер, (ведь от страха не смотрела по сторонам), и чуть не умерла на месте. Вскрикнув, бегом выбежала из комнаты номер 14.

Оказавшись в просторном коридоре, молилась. Завершив обряд, краем глаза заметила в соседнем крыле промелькнувшего в номер постояльца, да и на лестнице слышались шаги, поднимающегося на верхние этажи человека. Присутствие живых людей вокруг придавало сил и помогало успокоиться.

Вторым делом она закрыла дверь, и недолго думая, отправилась в вестибюль. Выйдя из-за угла, увидела то, что и ожидала увидеть - администратора Уилла Раймера, который, (как и в последние два года), стоял за стойкой и копошился в бумагах. В парадной находилось человек десять, но все они были заняты своими делами, поэтому никто не заметил возникновения испуганной горничной.

-Мистер Раймер, здравствуйте. Мне нужно вам кое-что сказать,- Амана волновалась.

-Доброе утро. Что случилось?- он поднял на неё глаза.- Ты увидела приведение?- в уголках его рта появилась улыбка.

-Лучше бы приведение.

Раймер отложил свои дела, но, всё ещё пребывая в хорошем настроении, вопросительно уставился на неё.

-Не знаю, как сказать…В номере лежит девушка и, кажется, она умерла.

-Это какой-то розыгрыш?- не верил словам Уилл, но лицо постепенно становилось мрачнее.

-Я серьёзно, в 14-ом номере. Я только что оттуда.

-Амана, успокойся. Сейчас мы всё проверим,- управляющий махнул стоящему в стороне Чипу, (своему помощнику), который беседовал с сантехником об одной из утечек, и показал жестом, что ненадолго отойдёт.

Раймер убрал стопку рабочих бумаги в стол, вышел из-за стойки и вместе с горничной отправился уладить это недоразумение.

-С чего ты взяла, что она мертва?- бросил он на ходу.

Симонс неохотно плелась за ним: «Не знаю. Вы сами всё увидите»,- рассеяно произнесла испуганная женщина.

На подсознательном уровне Уилл Раймер никак не мог поверить, будто в номере на самом деле окажется мертвец. Как такое может случиться в отеле «7-е небо»? Полная несуразица! Он вошёл в номер, откатил оставленную в фойе тележку с моющими средствами и без раздумий отправился в центр комнаты. Симонс осталась стоять в дверях.

Она не видела, как молодой человек подошёл к телу, присел на корточки, слегка коснулся плеча и убедился - оно ледяное.

-Боже мой,- произнёс он.- Только этого нам не хватало.

Вернувшись к Амане, сказал: «Продолжай работать, никому пока ни слова. Я вызову полицию. Ты меня поняла?»

Аккуратно приобняв её, плавно вытолкнул в коридор. Они заперли дверь, после чего ключ от 14-го перекочевал в карман к администратору. Со словами: «У нас будут большие неприятности», Раймер поспешил в конференц-зал, где без присутствия посторонних ушей исполнит свой долг.

Амана осталась стоять в коридоре со смешанным и неразборчивым набором чувств. Бездумно двинулась к следующему номеру, зная, ей придётся приложить немало усилий, чтобы войти в него.

*

Крэйг Уолос мирно завтракал в своём доме с видом на постройки, (из окна - похожие все как один), когда прозвучал телефонный звонок. Элизабет уехала к сестре оказать какую-то помощь по работе, Крэйг не вдавался в подробности.

Пение птиц на улице, раскрытые настежь окна, свежий ветерок, гуляющий по комнатам, омлет с беконом и спортивная передача по телевизору. О большем нельзя и мечтать! У детектива сегодня был второй выходной за месяц, учитывая то, что июнь близился к закату - диван становился мягче, а чувство безмятежности сильнее.

Дожевав и потянувшись за трубкой, Крэйг всё же заставил звонок оборваться: «Алло».

-Детектив Уолос?- раздался в динамике женский голос.

-Кто говорит?- он принял более удобное положение.

-Вас беспокоит ответственный, сержант Кудроу.

-Продолжайте,- детектив выключил телевизор; тарелка с едой уже больше не представляла для него значимости.

-Вы просили сообщать о любом происшествии, связанным с отелем «7-е небо» и его постояльцами. Пару минут назад дежурный офицер с группой отправились на выезд. Поступили сведения об убийстве.

-Спасибо, приму к сведению,- сдерживал свою озадаченность Уолос.

-Не за что детектив, до свидания.

-До свидания,- на автомате ответил Крэйг и нажал «сброс».

Ещё секунд тридцать находился в ступоре, собираясь с мыслями.

«Какого хрена? Не проходит и дня без траура».

Он злился. Он злился на всё происходящее и на себя в том числе. Как можно было позволить учинить такое в своём родном городе?

Главный следователь собрался по-армейски быстро. Перед фасадом дома его ждала патрульная машина. Её не обязательно отгонять в полицейский участок по окончании рабочего дня, благо звание позволяет. За те десять с половиной минут, что он ехал до отеля, им были нарушены почти все правила дорожного движения. Гневные водители не сигналили в след и не подрезали в отместку, ограничиваясь ненормативной лексикой. И всё-таки, как бы он не старался, ему не удалось избежать затора на пересечении Park Avenue и Crystal-street.

Сжимая от нервозности руль, Уолос уставился на стоящий впереди продуктовый фургончик, пыльная надпись на дверях которого требовала: «Помой меня». Как только выдалась свободная минутка, Крэйг набрал своему напарнику. Филл ответил весьма быстро: «Доброе утро босс!» Уолос хотел съязвить: утро, в которое твой выходной превращается в рабочую вылазку, таковым назвать никак нельзя. Но вспомнил, у тех, кто нарушает закон, нет выходных.

-Привет, ты уже слышал о случившемся?

-Да, у меня были кое-какие дела в участке. Я уже почти на месте,- где то вдалеке нервный водитель протяжно сигналил, что отдалось в динамике мобильного телефона Крэйга.

-Я буду минут через пять. Смотри, чтобы они там без меня ничего не трогали,- произнёс будничным тоном детектив.

-Будет сделано.

Договорив, Крэйг подметил - фургончик понемногу продвигался вперёд. Наконец-то!

Когда, спустя несколько минут он подъехал к отелю, то без труда смог припарковаться возле парадного входа. Может и не зря самый крупный торговый центр находится в противоположной части города.

Возле дверей уже крутились постовые, видимо собирая обрывки информации. Детектив проскочил мимо них прямиком в холл. Необходимость вычислять место преступления отпадала.

В фойе толпились люди. В большинстве своём, двигаясь по направлению к выходу, просто делая это очень медленно. Вереница из любознательных зевак уходила прямо и направо, в западное крыло.

На перекрёстке коридоров Диккенсон беседовал с мужчиной средних лет, упакованным в сторгую одежду. Не составило труда вспомнить администратора отеля. Крэйг не стал отвлекать своего коллегу, завернув за угол, продолжил движение. Посреди вытянутого прохода одна из дверей была нараспашку.

«Тот самый номер».

На всём первом этаже было несколько знакомых полицейских и криминалистов. Детектив мельком поздоровался с каждым, кто попадался на его пути, но в основном не задерживаясь, следовал дальше. Притормозив в дверной коробке, увидел Филла осматривающего тумбочку. Тот, заметив его, перестал рыскать. Уолоса насторожило увиденное в его глазах.

Полицейский, молча, прошёл вглубь комнаты. Там, несколько человек усердно проверяли все имеющиеся предметы на наличие отпечатков пальцев. Возникла некоторая ассоциация с археологическими раскопками.

На самом видном месте лежало уже накрытое простынёй тело, крови вокруг не было. Не в силах больше ждать, Крэйг присел и рывком откинул ткань до уровня груди.

«Нет!»

То, чего он так боялся, то, о чём подумал сразу после звонка Кудроу.

Белая пелена застилала глаза. Он вышел обратно в коридор и процедил сквозь зубы: «Вот дерьмо». Сжал руку в кулак и что было сил, ударил в стену: «Твою мать. Твою мать, дерьмо собачье, аааааааа»,- его отчаянный рык разнёсся по всему этажу. Люди, находившиеся вокруг, застыли; для него сейчас не существовало никого. Что было реальностью, так это бездыханное тело Джессики Лайнус, вчера ещё только живой, и являющейся основным тоном этого этюда.

Все сведения остались на бумаге, но будь в документе хоть тысяча печатей, на суде его уже не предъявишь.

Мёртвое лицо Джессики стояло у него перед глазами: «Боже мой, неужели настало время оживших снов?» Пелена постепенно спадала, он вернулся к блондину. По состоянию Филла было ясно, он растерян и не знает, что сказать.

-Как это случилось?- начал разговор Уолос.

-Эксперты ещё работают, думаю, мы прямо сейчас можем побеседовать с кем-нибудь из них.

-Чёрт возьми, это же я вчера отправил её сюда,- в детективе металось чувство вины.

-Нет, сэр. Я тоже был там, но…,- Филл не успел договорить. Уолос махнул рукой как гильотиной: «Не надо»,- со злости Крэйг хотел продолжить: «Ты - молокосос, ничего не знаешь об этом. Наша обязанность не только разыскивать, но и предостерегать! Держать ситуацию под контролем и быть на шаг впереди. А сейчас мы просто недоумки».

Он сдержался.

-Кто её обнаружил?

-Горничная приходила убираться. Как только нашла труп, сразу сообщила администратору, а тот уже вызвал полицию. Томпсон в данный момент допрашивает её. Больше, как мне известно, никто ничего не видел.

-Надо будет перекинуться с ним парой слов,- словно не плохую мысль озвучил детектив. Замер в оцепенении и продолжил: «Пойдём, послушаем, что скажут эксперты».

Понятно, Уолос был не в состоянии ждать каких-то там результатов и отчётов от криминалистов, он рвался узнать всё по горячим следам. И Филл знал, в этом, правда.

Они вошли в номер. Крэйг уже мог трезво оценивать обстановку и увидел четырёх экспертов работающих на месте. Образ троих из них был ему знаком, именно над ними он подтрунивал в школе и обзывал «колбами». Детектив замер в полу-позиции, выбирая к кому из экспертов обратиться. Один из них заметил его интерес, отвлёкся от своего занятия и подошёл: «Старший научный сотрудник Крис Сарански»,- он протянул руку.

-Детектив Уолос,- Крэйг пожал её.- А это мой напарник Филл Стаад,- блондин кивнул головой.

-Доктор Ландерс поручил мне это дело. Вы что-то хотели узнать?- рыжеволосый молодой человек указательным пальцем поправил очки в тонкой оправе.

В Южном Прово исполнительная система давно была связана крепкими отношениями людей, работающих в составе множества отделов.

Уолоса устроили полученные разъяснения: «Скажи-ка мне»,- он сделал небольшую паузу.- Что вам уже удалось узнать?

Чувствовалось, Сарански хорошо выучен и как никто подходит на роль «человека-пробирки».

-Для вас есть кое-что интересное господа,- он обошёл стол и через секунду они окружили Джессику. Отдавая дань мёртвому человеку, скрыли лицо обратно под простынёй.

-Руководствуясь первичным осмотром, могу диагностировать случай сердечного приступа, произошедшего совсем недавно. Если быть точнее, менее двенадцати часов назад; необходимо вскрытие. Девушка совсем молодая, на вид 25-30 лет. Возможно, у неё в роду был кто-то с пороком сердца.

-Я не врач, но думается мне, не было в её семье сердечников. Она проходила у нас свидетелем по одному делу,- с мрачным видом произнёс Уолос.

-А! Дело об убийце, орудующем во время съёмок?- поинтересовался Сарански.

-Да,- неохотно ответил детектив.

-Хэнк рассказывал мне об этом…Продолжим,- Крис прекратил своё отступление и обратил взоры полицейских на столик возле кровати.- Вот что мы обнаружили по прибытии.

Эксперт со смачным звуком натянул на руку латексную перчатку и аккуратно взял со стола бутылку, судя по форме, с алкогольным напитком. Так и оказалось, когда он повернул её этикеткой вперёд и все смогли прочесть - «Vin Santo».

-Как мы видим, последнее, что она пила- это вино. Бутылка на половину пуста,- научный сотрудник поднёс её к свету, чтобы ещё раз в этом убедиться.

-«Вин Санто»,- повторил Крэйг.- Нужно будет выяснить, в каком магазине оно было приобретено.

Филл сделал пометку в своём, теперь уже, драгоценном блокноте.

-Боюсь вас огорчить, но эта марка довольно распространена по всему штату, вы найдёте, ни один такой магазин,- изрёк Крис, в очередной раз, поправив съезжающие очки.

Детектив пропустил это замечание мимо ушей.

-Может быть, она покончила с собой?- предположил блондин.

-Предсмертной записки не было, хотя и это вполне возможно. Мы возьмём бутылку на анализ, и к понедельнику у вас будут результаты.

Крэйг Уолос задумчиво смотрел сквозь стену, обрабатывая полученную информацию.

-Но знаете? И это ещё не всё,- с интересом продолжил Крис,- обратите внимание сюда,- чуть наклонившись, он указал куда-то на пол,- осторожно не наступите.

Сначала Филл не понял, куда указывает Сарански; видимо криминалисты ещё не успели, оклеить это место лентой. И через мгновение удивлялся своей невнимательности. Возле ножек дивана и стола россыпью лежали осколки битого стекла.

-Её бокал!- сверкнули глаза Уолоса.

-Именно. Фрагменты довольно крупные, они также будут отправлены в лабораторию. В понедельник, как я уже и сказал, всё станет известно.

-Бокал точно был один?- спросил детектив.

-Когда мы прибыли был один.

-Ясно, спасибо Крис,- с некоторым разочарованием сказал Уолос,- обязательно составьте опись вещей, и мы с нетерпением будем ждать результатов.

-Удачи вам,- пожелал Крис копам.

Сейчас специалистам больше нечего сказать, Крэйг и Филл выжали максимум. Отсалютовав, главный следовать со своим напарником покинули место преступления, а может самоубийства, чтобы криминалисты могли без помех выполнять свою работу.

Выйдя в коридор, Уолос оставил Филла сторожить Томпсона, а сам отправился на улицу покурить. Нервозное выдалось утро. За время, которое детектив потратил на разбор случившегося, шумиха вокруг отеля поутихла. Крэйга не могло не радовать исчезновение назойливых насекомых в людской оболочке.

Когда он вернулся Филл стоял лицом к лицу с Томпсоном. Допрос окончен.

-Что слышно?- сразу же поинтересовался Уолос.

-Не так много как хотелось бы,- начал Даг.- Амана Симонс обнаружила тело приблизительно в 11:35. Дверь была заперта на замок, но как мы проверили её можно захлопнуть, не имея ключа. После своей находки она обратилась к администратору Уиллу Раймеру, тот вызвал полицию.

Крэйг взглянул на часы – 12:05.

Наши люди работают на всех этажах,- продолжал Томпсон,- но пока что глухо.

В какой-то миг Крэйг Уолос подумал, что лично хочет поговорить со свидетелями. Позже решил, это будет лишним.

-Если что-то изменится, дашь мне знать,- уведомил он дежурного офицера.

Даг, само собой, кивнул головой.

-Филл, отправляйся опрашивать людей на подмогу остальным,- распорядился Крэйг,- а мне надо побеседовать с Тони Кроуфордом.

Прежде чем все разошлись по своим делам, озвучил не дающую покоя мысль: «Я одного не могу понять… Фрэнк Дент, Вили Риверсон, а теперь и Джессика Лайнус. Куда он так торопится?»- на его лице проскочило недоумение.

**

День 5. Воскресенье.

Прошедшие сутки не принесли ничего хорошего. Скажем так, они даже не были нейтральными, а лишь усугубили ситуацию. Хотя, позавчера, детектив Уолос не мог и представить, что может быть ещё хуже.

Для тех, кто помечает галочкой продвижение съёмок на календаре, напомню, за последние два дня погибло два человека. Пиротехник, который знал своё дело как никто другой, напутал с проводами и исчез в огне, а у его молодой спутницы просто остановилось сердце. Линии наших жизней так хрупки…

Тому, кто является более дотошным, (как например Крэйг Уолос), не стоит освежать в памяти момент, когда четырьмя днями ранее водитель автобуса посреди ночи бродил в ущелье, чем вызвал необратимые последствия.

Всё это происходит в городе, в котором за год не более десяти-пятнадцати уголовных дел со смертельным исходом. Полицейские всего округа надеются, что смерть бежит спринт, а не марафон.

Невзирая на воскресный день Филл и Крэйг с самого утра обосновались в кабинете второго, который находился на первом этаже полицейского управления. Старший следователь уже имел пренеприятную беседу с главой следственного отдела, который не двояко намекнул: «Крэйг, я знаю тебя не первый год. Ты отличный коп, но если в ближайшее время мне не принесут на блюде голову этого ублюдка, ты будешь отстранён. Не потому что я так хочу, пойми, мне уже звонили из Калифорнии и если расследование не сдвинется с места, они пришлют сюда своих людей. Мы станем посмешищем, а мне не идёт клоунский колпак».

Не хватало забот, так ещё и Тони Кроуфорд упёрся как баран, не желая видеть логику в смертях своих подопечных. Крэйг выразил полную уверенность, после экспертизы выяснится, Джессика умерла не своей смертью; только Кроуфорд был непробиваем.

После того как тело девушки увезли в морг, Уолос отправился домой. Ему нужно было побыть наедине, чтобы из-за своей несдержанности не упустить главное. Правда, что это главное, он ещё не знал. Филл напротив, направился обратно в участок, стремясь доделать работу, которую не успел выполнить в рабочие часы - ничего серьёзного. Его светлая голова всё равно был забита другим. Вчера он опросил весь отель, но ничего нового выяснить не удалось. В памяти всплыла старая детская сказка: «Пока овцы молчат, волк храбреет».

И вот теперь с этим багажом, они сидели за круглым столом в ожидании понедельника. Изначально Крэйг поделился своим самым первым терзанием: «Нам уже давно известно, что труп Дента переместили, только до сих пор неизвестно почему. Наверное, недостающий фрагмент информации находится в ущелье. Ведь все остальные убийства были лишь для осложнения наших поисков».

Филл не мог не согласиться: «Как думаете, нам смогут выделить людей для прослеживания развалин?»

-Когда мы вдвоём, можешь обращаться ко мне на «ты». У нас больше нет времени на фамильярность,- сделал небольшую ремарку детектив.- Людей нам никто не даст. На каких основаниях? Всё слишком туманно.

-Мы можем дежурить вдвоём,- на полном серьёзе сказал блондин.

-Отличная идея. Займёмся этим, когда не придумаем ничего лучше,- улыбнулся Крэйг.- Что вчера получилось нарыть?

Филл передал ему несколько скреплённых листочков. Уолос предпочёл слушать устно, отложив их в сторону.

-Вы просили…Ты просил подготовить несколько экземпляров списков. Всего в нашем городе заявлено шестьдесят человек образовавших съёмочную группу фильма носящего рабочее название «Тонкий лёд». Скажу сразу, это число далеко от реальных цифр, так как многие рабочие и ассистенты не приписаны к компании. В среду, когда мы посетили конференц-зал, там присутствовало сорок шесть человек, (некоторые на тот момент ещё не прибыли). Я разузнал, оказывается днём позже была репетиция одной из пиротехнических сцен.

-Возможно, тогда и украли детонатор,- перебил его Уолос.

-Может быть. Перечень тех людей не удалось составить полностью. Как выяснилось, помимо тех, кто там обязан был находиться, было и много зевак. Я сравнил все накопленные имена со списком, составленным позавчера – в нём значатся люди, которые находились в непосредственной близости от взрыва и видели случившееся.

-И что прорисовывается?

-Несмотря на то, что на первом сборе не было наёмных рабочих, всё равно есть люди, попавшие во все три таблицы. Эти фамилии бросаются в глаза и без микроскопа. Я выделил их зелёным цветом,- Филл указал на лежавший рядом отчёт.

-Много их?- поинтересовался Уолос.

-Нет. Они все у нас на слуху: Грин, Линч, Суарес, Робинс, Смит, Кёртис, помимо того есть ещё двое в этой колонке, но они не являются прямыми свидетелями гибели Риверсона: Дэйв Сантино и Баррет Бичопс.

-Если тот, кого мы ловим, хотя бы на йоту соображает, ему хватило ума не засветиться в этой проскрипции.

-Вы же сами говорили, опыта у него нет. Импровизатор.

-И не отказываюсь от слов,- Уолос придерживался сложившегося впечатления. Теперь, когда тропа видна, не следует сходить с неё, а если путь окажется неверным, вернуться к развилке и выбрать другую.

-В итоге мы имеем восемь человек, как минимум достойных более пристального внимания, чем остальные; и ещё груду наёмников и ассистентов, чьи явки невозможно отследить,- блондин был доволен проделанной работой.

-Не стоит особо обольщаться, эти данные могут ничего не дать. Пока что они не имеют направленной силы. Нам нужно что-то более серьёзное, чем бумага и ручка,- Крэйг скептически относился к происходящему. Часто это недовольство и брошенный камень в свою сторону помогали ему действовать.

Его молодой напарник не собирался вешать нос, Филл был заряжен на подачу топлива.

-Не так давно мы отправляли запрос, связанный с отбывавшими наказание в местах лишения свободы. Результат отрицательный. Все люди входящие в данную съёмочную группу несудимы ранее. Только что…Родной брат Фреда Линча в прошлом году был осуждён на восемь лет за кражу с взломом и нанесение тяжких телесных повреждений.

-Жаль. Я рассчитывал, кто-нибудь будет помечен тюремными татуировками,- раздосадовался детектив; поразмыслив, добавил: «Думаю, дело Линча, не имеет никакого отношения к нам».

-И напоследок, немного информации о «Cinema Motors». Компания с именем. Под её попечительством снято несколько известных картин, таких как: «Пешеход», «Танец со смертью», «Грязь». Утечек о каких-либо серьёзных происшествиях с этих съёмок нет. Репутация близкая к безупречной.

««Пешеход», хорошо помню этот фильм. Он вышел в прокат лет пятнадцать назад, я был тогда приблизительно твоего возраста».

-Намеченный план действий мы выполнили. Что дальше?- прервал воспоминания Уолоса Филл.

-Расследованию есть куда двигаться. Я чересчур много времени уделил сомнениям по поводу пристрастия Вили Риверсона к спиртному. Примем это как гранитный камень, и тогда возникнет вопрос. Где он обжигал лёгкие в тот вечер?

-Может быть в отеле?- предположил Стаад.

-Первое, что приходит в голову...Возможно развитие событий, при котором удастся узнать, с кем он был. Ты же не думаешь, будто Риверсон случайно напился в ночь перед таким ответственным для него делом?

-Неплохая мысль, воспользоваться слабостью человека,- глаза Филла блестели.

-Не будем терять времени,- детектив встал из-за стола и потянулся,- иди к воротам, я подгоню машину.

-У меня такое впечатление, что я постоялец «7-го неба». Скоро весь персонал будет знать меня в лицо,- улыбнулся блондин.

-Надеюсь, так и есть, сегодня нам понадобятся твои связи,- поддержал его Крэйг, только из его уст это прозвучало серьёзно.

***

Добраться до места назначения было плёвым делом. Именно поэтому Филл удивился, когда Уолос включил левый поворотник и остановился за пару кварталов от цели. Машина скрылась в тени огромного продовольственного магазина «American Market».

-Что происходит?- поинтересовался младший детектив.

-Выполним ещё одно дельце,- Крэйг отстегнул ремень безопасности.- Ты со мной?

Блондин недвусмысленно посмотрел на него, уже через секунду захлопывая дверцу автомобиля.

Два ничем не приметных силуэта вошли в огромное здание, кишащее воскресными посетителями. Пока Филл «ловил ворон» возле ячеек для хранения вещей, Уолос промелькнул мимо длинных очередей к первому, попавшемуся на глаза продавцу. Напарник не слышал диалога, но догадался о его содержании, увидев, как детектив предъявляет полицейский жетон. Несколько брошенных фраз и сотрудник «Маркета» через складские помещения провожает копов к подсобке менеджера.

Их встретила тесная, прохладная, но весьма обустроенная каморка. Провожатый шепнул что-то на ухо владельцу кабинета и вышел.

-Чем могу помочь господа?- задал вопрос человек, на бейджике которого значилось имя- Винсент Лерой.

-Здравствуйте, я детектив Крэйг Уолос, а это мой напарник Филл Стаад, у нас к вам профессиональный вопрос.

-Помогу, чем смогу,- у Лероя определённо было приподнятое настроение.

-В нашем городе этот магазин входит в тройку крупнейших. Меня интересует наличие и сбыт винной продукции под названием «Вин Санто».

-Вы позволите,- менеджер, воспользовавшись стулом на колёсах, подкатился ближе к столу, на котором шумел системный блок компьютера.

Пальцы быстро забегали по клавиатуре.

-«Вин Санто», что-то знакомое. Я не владею информацией о связи итальянских поставщиков с другими магазинами, но могу сказать,- Винсент в заключении смачно нажал последнюю нужную клавишу.- Вот!

Он повернул монитор в сторону полицейских: «Видите, шесть дней назад у нас было приобретено четыре ящика».

-Немало,- прикинув в уме, сказал Филл.

-Оптовый заказ совершили…- Винсент немного замешкался,- из отеля «7-е небо».

У блондина глаза полезли на лоб.

-Вы нас выручили,- боевой дух Крэйга возрастал.

-Вам распечатать?- поинтересовался менеджер.

-Не стоит,- отказался детектив.

-У нас в «American Market» множество различных напитков. Если хотите, я могу договориться, и вам прямо сейчас сделают скидку?

«Вот он. Истинный продавец».

-Как-нибудь в следующий раз,- добродушно отмахнулся Уолос.

Полицейские, молча, покинули здание и вернулись в машину. Филл сгорал от нетерпения: «Как же так?! Это везение? Или нет?».

-Ничего удивительного, этот Торговый Центр ближе всех остальных к отелю,- Уолос повернул ключ зажигания.- Шесть дней назад…- риторически произнёс он.

-Конечно! За день до того, как съёмочная группа заселилась в номера. Полагаю, это вино было на торжественном вечере!

-К гадалке не ходи.

Патрульная машина выкатилась на проезжую часть, оставляя за собой клубы выхлопного газа.

Следующим пунктом значился многострадальный отель. Вереница из тоненьких невидимых ниточек вела туда. Нужно следовать по ней очень аккуратно, чтобы не оборвать и не выпустить из рук; быть внимательным, ведь на её пути может оказаться чья-то хрупкая шея.

Воскресный дух был повсюду: в толпах людей, в пробках машин, в той закоренелой ленивости, что особенно сильна в этот день недели.

Спустя десять минут детективы приблизились к основной сегодняшней задаче. На улице кто-то из прохожих взывал к швейцару, одна из бездомных собак сдохла на тротуаре, распространяя мерзкий запах на весь квартал.

Они были удивлены, не обнаружив за стойкой знакомого управляющего. Филл, в отличие от Крэйга, помнил, его имя - Уилл Раймер. Место администратора занимал другой молодой человек в таком же пиджачке, как и его предшественник, и словно с тем же выражением лица.

-Детектив Уолос,- предъявил Крэйг полицейский жетон.

-Да, да, я вас узнал. Точнее сказать, ещё не забыл после вчерашнего.

«Тонкий намёк на частую посещаемость полицией здешних мест».

-Зовите меня Чип. Что-то случилось? Мы же вчера дали все показания,- недовольным тоном произнёс новый управляющий.

-Пока что нет. Нам бы хотелось узнать, ведёте ли вы учёт, когда и кто из ваших клиентов покидает отель?- спросил Уолос.

-Нет, такой информацией мы не располагаем. Даже если кто-то из постояльцев и оставляет ключ на ресепшен, мы это не фиксируем,- Чип мельком поздоровался с кем-то из проходящих мимо.

-Тогда нам бы хотелось узнать, кто прибирался в комнате Вили Риверсона в пятничное утро?

-Вот в этом я вам смогу помочь,- управляющий закрутился на своём месте как юла.- Давайте посмотрим, у Риверсона был 59 номер,- он начал набирать цифры на стационарном телефоне стоящем рядом.

-Алло, Ритц? Привет, скажи ка мне, кто убирался в 59 номере в пятницу? Ага, жду,- Чип подал полицейским сигнал, чтобы секундочку потерпели.- Ясно. Она здесь сегодня? Замечательно. Пусть подойдёт на проходную. Жду.

Он положил трубку: «Это была Лора Твист, она сейчас придёт. Я бы вас и сам проводил, только мистер Раймер уехал по делам, и всё осталось на мне».

Не прошло и пяти минут, как горничная появилась возле стойки. Женщина была немного растеряна, осознавая, для поощрения никто не будет вызывать тебя в срочном порядке. Филл Стаад предложил отойти подальше от главного входа, чтобы гул, царящий в вестибюле, не отвлекал.

-Лора, не волнуйтесь, пожалуйста. У нас к вам несколько вопросов,- успокаивал горничную блондин.- Позавчера вы убирались в комнате под номером 59. Она принадлежала Вили Риверсону. Высокого роста брюнет. Помните его?

-Мне очень редко удаётся сталкиваться с клиентами,- робко начала она.- Честно сказать я не помню такого человека.

-Попытайтесь вспомнить, что вы увидели в том номере утром? Меня интересует сильный беспорядок, возможно разбросанные бутылки?- повышенным тоном спросил Уолос.

-Дайте соображу,- Лора напряглась, вспоминая недавние события.- Я пришла туда часов в десять утра. Номер был пуст. Думаю, если бы в комнате творилось нечто странное, у меня бы это отложилось в голове. А так…Всё кажется было как всегда.

-Уверены?

-Извините. Я, правда, ничего не помню,- насупилась Твист.

Филл положил руку ей на плечо: «Вы нам очень помогли».

-Можете идти,- отпустил её Крэйг.

Женщины быстро испарилась, а детективы остались на том же месте; и образно и физически.

-Отрицательный результат тоже результат,- не вешал нос Стаад.

-Похоже, она говорит правду, только нам от этого не легче,- Уолос сдвинул шляпу и почесал лоб.- Думаю, любые рестораны отпадают полностью. Находиться в таком заведении, где вас многие могут увидеть…- он недоговорил.

-Предположим, что тот, кого мы ищем, пригласил Риверсона к себе в номер. Что тогда? Мы же не опросим всех слуг!

-Слишком рискованно. Почти все они знают друг друга в лицо. Знаешь, у меня только что появилась одна мысль,- в детективе зародилась надежда,- мы с тобой позавчера были в пиротехническом трейлере. Это целая усадьба.

-Вполне возможно!

-Надо выяснить, где они держат свой автопарк.

Зря Чип думал, что смог отвязаться от надоедливых полицейских. Проблемы с законом не могут способствовать положительному приросту репутации отеля.

-Надеюсь, мы смогли вам помочь?- управляющий нацепил фальшивую улыбку.

-Да. Вы не скажете, кто из киношников сейчас в отеле?- интересовался Уолос.

-Часа за два до вашего прихода здесь был такой ажиотаж; они уехали на съёмки. Не знаю, остался ли кто.

«Тони Кроуфорд неудержимый засранец».

-Может быть вам известно, где базируется их техника?- наудачу выстрелил Крэйг.

-Это не секрет. Ими арендована стоянка, которая находится при въезде в город по Rain street, что со стороны озера.

-Спасибо вам,- Уолос переглянулся с Филлом,- до свидания.

-Счастливо,- без особого энтузиазма попрощался Чип.

До стоянки было всего пару минут ходьбы, поэтому копы решили не плестись эти триста метров в тянущемся потоке машин. Крэйг закурил сигарету и уже думал о последующих действиях, если и это предположение окажется ошибочным. Филлу кто-то позвонил и всю дорогу он проболтал по мобильному. Ветер заметно усиливался, по улице летали облака пыли с дарами в виде клочков мусора.

Стоянка была охраняемая. Будка с прикреплённым к ней шлагбаумом пустовала. Чуть дальше на самой территории возносилось одноэтажное здание серого цвета. Полицейские оглядели это место со стороны улицы - парковка полупустая.

-Смотри,- Филл указал рукой в дальний угол заасфальтированного прямоугольника.

Возле ограждения одиноко стоял серебристый трейлер.

-Да, это он,- Уолос огляделся - их никто не встречал.

Недолго думая, он нагнулся и пролез под шлагбаумом. Филл юркнул за ним.

«Так вот, что чувствуют грабители»,- подумал Стаад и эта мысль его позабавила.

Нарушители быстро преодолели нужное расстояние. Уолос поднялся по ступенькам и потянул за ручку. Закрыто. Бло