Сложносоставной гребок в обратном направлении

 

Когда два или более разных ударов веслами выполняются последовательно, это помогает эффективно двигать каяк назад, контролируя момент вращения.

 

Друг без задней мысли?

 

Заголовки таблоидов с журнальных стоек, невинно расположенных между радугой конфет и упаковкой жевательной резинки, метали в меня неоновые стрелы. На первой странице была фотография Эдварда из шоу «После работы». «Я отстойный вампир» было написано маркером у него на лбу, и он улыбался, как дурак, в оранжевом кресле гостя.

Оглянувшись через плечо и убедившись, что Эдварда и Шарлотты нет поблизости, я взяла журнал со стойки и открыла его. Нервишки пошаливали, я ожидала увидеть свое имя большими черными буквами. Я просмотрела статью:

 

... Была ли шутка над Калленом безобидной местью или это заявление о чем-то большем, одно несомненно — давняя подруга и агент Шарлотта Войт является обладателем маркера.

 

«Да, это определенно Шар», - утверждал анонимный источник, близкий к паре. «У них с Эдвардом такой тип отношений — то, что они делают, не вызывает сомнений. Им очень хорошо вместе...»

 

Безымянный источник на мою задницу. Это заявление идет от Шарлотты, я бы жизнь свою на это поставила. Я продолжила читать,пальцами теребя края журнала:

 

С тех пор как стали циркулировать слухи о разрыве Каллена с Денали, имя Войт неоднократно появлялось в качестве возможного романтического интереса Каллена. «Эдвард и Шар давно знакомы...»

 

- Вы собираетесь за него платить? - спросил продавец, гляда на меня из-под бейсболки с мультяшной курицей впереди.

Я добавила мятый журнал к моему холодному чаю и попкорну в герметичной упаковке, от чего моя мать пришла бы в ужас, оплатила карточкой и сунула подмышку, пока никто не увидел. Проходя мимо мусорной корзины на парковке, я выкинула отвратительный кусок печати. Гадость принадлежала свалке.

- Проблема с журналом? - спросил Джейкоб, обняв меня за плечи, когда мы направлялись обратно к Кэмпервану.

- Ничего, что не было бы у меня под носом в течение нескольких лет. Но я начинаю понимать, насколько искаженной становится правда, когда кто-то намеренно извращает ее.

Джейк усмехнулся.

- Ты тайком читала таблоиды многие годы, не так ли, Беллс? Спорю у тебя есть одна из тех секретных комнат, покрытых вырезками из журналов. В любой день ФБР нагрянет к тебе. - Он поднял солнцезащитные очки и подмигнул мне.

- Заткнись, - пробормотала я.

Джейкоб взъерошил мои волосы, на что я ответила визгом.

- Взять их, тигра.

Держа голову высоко поднятой я забралась в транспортное средство, которое отвезет меня в предстоящую ночь ада на земле. На другой, светлой стороне, будет зефир на костре.

 

0 0 0

 

Наш лагерь находился на лужайке в верхней части Национального Парка Олимпик, окруженный пышными лесами, пешеходными тропами, и ручьями, настолько чистыми, что на дне были видны частицы горных пород и ракушек. Мы были изолированы, наши ближайшие соседи были в полумиле вверх по дороге в большом палаточном лагере с баней. Наша территория включала только место для палатки, примитивную каменную яму для костра и ничего больше. Розали в очередной раз напомнила мне упаковать туалетную бумагу.

Было уже полпятого, когда мы приехали. С десятью парами рук разбить лагерь было легко Мы были уже профессионалами в этом. Джаспер в кратчайшие сроки развернул над Бетти навес, и мы принялись разбивать палатки, разворачивать шезлонги и искать сухое дерево для костра. Сразу, как мы закончили, парни схватили свои сумки со спортивным снаряжением, как будто их отпустили на перемену в школе. Они перекочевали дальше на поляну, чтобы «выбить пару мячей за территорию парка».

Розали и Элис присоединились к игре. Шарлотта потащила одеяло на импровизированное поле для игры, вместе с толстым манускриптом, вероятно, имеющим отношение к работе. Джессика и я предпочли остаться поддерживать костер и присматривать за картофелем в фольге, грибами, луком, курицей, которые мы собрали на ужин.

Я откинулась на раскладном стуле, наслаждаясь последними лучиками солнца, прежде чем оно исчезнет за деревьями. Джессика болтала о широко разрекламированной книге, которую она читает в настоящее время, иногда спрашивала мое мнение и потом не слушала, когда я отвечала. Типичное поведение Джессики, но это лучше, чем неловкое молчание.

Джессика стала обмахиваться.

- О, блин, у нас привлекательный набор друзей, не находишь?

Я проследила за ее взглядом на поле, увидела то, что видит она. Майк снял свою футболку. Даже издалека я могу сказать, что он устраивал Джесике шоу — играя бицепсами, вытянув торс. Он был не единственный. Джейк поднял футболку и вытер лицо, показывая прекрасный пресс. Хмм, я раньше никогда этого не замечала. Эммет даже не побеспокоился о футболке. Он заключил Розали в потные объятия, хохоча, когда она упиралась ему в грудь и отталкивала с гримасой. Я рассмеялась. Даже Джаспер положил руку на худенькие плечи Элис, шорты низко весели на его бедрах.

- Да, думаю они довольно привлекательные, - беззаботно ответила я. - Было странно смотреть на них с этой точки зрения, как будто разглядываешь собственных братьев.

- О, пожалуйста, Белла, ты должна быть долбаной слепой летучей мышью, если не видишь, что те парни великолепны! И, о мой Бог, как Джейкоб Блек может быть до сих пор одинок?

Я рассмеялась, даже если сама задавалась тем же вопросом.

- Прекрасно, да, они великолепны. Я чувствую что прямо сейчас, где-то над нашими головами должна орать Playin' with the Boys

Джессика тупо посмотрела на меня.

- Это выражение такое?

- Нет, нет это волейбольная сцена из Топ Ган. Кенни Логгинс? - у Розали ссылка есть. Свет щелкнул и Джессику озарило.

- О, да. Это классное кино. - Она вернулась к внимательному рассматриванию «игры».

Я отказывалась смотреть на Эдварда. Я боялась, что увижу его флиртующим с его манхэттенской девкой, улыбающимся ей из-под бейсболки — так, как раньше он улыбался мне, когда я присутствовала на его бейсбольных матчах с малой лиги до университетской. На каждой игре я сидела над линией третьей базы рядом со скамейкой запасных команды хозяев, чтобы он легко мог найти меня, даже с левой стороны поля. Когда команда бежала с бейсбольного поля, он махал мне, подмигивал или даже улыбался, неважно насколько плохим был иннинг.

Майк наклонился, медленно поднимая что-то с земли, сверкая задницей, как стриптизер. Затем лукаво посмотрел через плечо на Джессику. Я снова рассмеялась. Для Джессики это стало слишком.

- Ты ведь справишься тут без меня, верно? - щебетала она, вприпрыжку направляясь к Ньютону, не дожидаясь ответа от меня.

Конечно, я справлюсь. Что такого посмотреть за тем, как еда готовится? Проще простого...

Я проверила фольгу с курицей и овощами.

Я сдерживалась, чтобы не смотреть на подтянутое тело Эдварда, когда он скручивался, чтобы замахнуться и ударить по мячу.

Подбросила еще одно полено в костер.

Я совсем не пялилсь на тощий зад Эдварда и мускулистые ноги, когда он стоял на боковой линии, ожидая своей очереди ударить по мячу.

Достала лимонад из холодильника и прижала ко лбу. Даже в майке и шортах было ужасно жарко.

Я даже не глазела с вожделением на красноречивую выпуклость на его черных шортах, когда он готовился бросать... Блин, он поймал меня на этом!

Мое лицо пылало, как красный фейерверк.

А потом я услышала, как Элис хихикает позади меня. Я даже не заметила, как она покинула игру и подошла к костру, я была так занята тем, что не обращала внимания.

- Белла, дорогая, прекрати трахать глазами этого мальчика на расстоянии и иди присоединись к веселью. Клянусь, каждый раз, когда ты отворачиваешься, он глазеет на тебя.

Я некрасиво фыркнула.

- На самом деле, все глазеют на меня. Сейчас время ужина, они голодные мужики, а тут готовится еда. Надо ли еще что-то добавить?

- Хотела бы я, чтобы ты использовала это в качестве эвфемизма, - вздохнула она. - Ты безнадежная, безнадежная девушка. Видимо мне нужно либо похитить тебя, либо напоить, чтобы ты взяла инициативу на себя.

- Пожалуйста, не надо. В любом случае, еда готова. Мне позвать остальных?

- Позволь мне. - Крошечная Элис приложила пальцы к губам и испустила самый ухо-потрясающий, пронзительный свист, который я когда либо слышала. Игра остановилась. Она помахала всем, подзывая к костру, сразу начав распоряжаться.

- Иди, потусуйся со своим парнем, Белла. Просто чувствуй себя свободно, повеселись. Расслабься. - Она наклонилась, чмокнув меня в щеку, и прошептала, - Вышиби эту клиф-хакерскую шлюху обратно на Атлантическое побережье.

Я ухмыльнулась и отсалютовала ей. Взяв две бумажные тарелки, я направилась к Эдварду — с противоположной от Шарлотты стороны.

- Хорошая игра, Каллен, - я подала ему тарелку.

- Жаль, что ты пропустила ее, Свон, - ответил он. - Впервые, я думаю.

- Эй, я смотрела с задней части трибуны. - Я толкнула его, потом вытерла руку, скривившись. - Отвратительно! Я забыла, как ты потеешь.

- Раньше ты не возражала. - Он обнял меня одной рукой, притянул к своему боку и натянул свою влажную, вонючую кепку мне на голову. Я завизжала, но оставила ее на месте.

Я слышала, как Шарлотта фыркнула в раздражении и пробормотала что-то о регресси к средней школе. Вот так, гончая. Я была там... на... каждой... игре.

Я наполнила свою тарелку.

- Руки мыть, - скомандовала Элис, обменивая мою тарелку на бутылку дезинфицирующего средства, когда подошла моя очередь.

Я вылила средство себе на руки и обернулась, чтобы передать бутылку Эдварду, а обнаружила Джейкоба.

- Эй, Беллс, я забил два раскладных стула для нас. Что ты хочешь выпить?

Я заглянула через плечо Джейка, в поисках Эдварда. Он и Шарлотта стелили на земле одеяло и бросали на него свои вещи. Ревность закипела во мне, когда Эдвард протянул шлюхе напиток, который взял из холодильника. Сорвав с головы кепку, я бросила грязную, вонючую вещь на траву рядом с палаткой.

- Белла? Напиток? - улыбнулся Джейкоб, возвращая мое внимание.

- У меня уже тут где-то лимонад.

- Я положила его обратно в холодильник, - сказала Розали, разрывая дымящуюся фольгу у себя на тарелке. Джейкоб достал лимонад, когда я садилась на раскладной стул. Он провел холодным лимонадом по моей руке, заставив меня подскочить.

- Я напугал тебя, красавица? - Джейкоб игриво мне подмигнул.

- Белла не любит, когда мокрые вещи касаются ее руки, - ответил Эдвард с одеяла, даже не подняв взгляда от своей тарелки, по которой возил еду пластиковой вилкой.

Я проигнорировала его насмешку, с улыбкой взялв напиток у Джейкоба.

Разговоры о бейсболе продолжались добрую половину часа, когда мы все расположились под навесом Бетти, поглощая еду. Майк, Эммет и Эдвард обменивались историями о славных деньках командного первенства штата 1997 г. Мы смеялись, когда Эммет изобразил заикание моего отчима Фила.

- Эй, Каллен, ты помнишь, как Тренер заставил тебя бегать спринт на выносливость в течение трех тренировок, потому что ты был с Беллой после комендантского часа?

- Да. - Эдвард посмотрел на меня с одеяла, где полулежал на локтях, скрестив длинные ноги. - Я думал у меня ноги отвалятся. Никогда больше не встречался с ней после комендантского часа.

Я нахмурилась.

- Я не помню этого.

- Я тебе об этом никогда не говорил.

- Почему?

Робкая улыбка появилась на его лице.

- Потому что ты бы поцапалась с Филом и впоследствии все закончилось бы тем, что тебя заперли на три недели вместо двух.

Майк хмыкнул.

- И Каллен был стервозной маленькой сучкой, когда тебя запирали дома. Как будто его наказывали тоже. Хотя, он был потрясающим отбивающим, когда был стервой. Ты помнишь ту ядерную бомбу, которую он выбил со стадиона на игре чемпионата штата? Боже!

Я видела, как Эдвард напрягся, желваки заиграли. Его глаза устремились к моим. Никто кроме Розали не знал, что тот чемпионат штата был тогда, когда он почти что обещал жениться на мне.

- Я не знала, что ты был звездой-отбивающим, - сказала Шарлотта глядя на Эдварда сверкающими глазами. Я отвернулась, когда она прижалась ближе к нему, опираясь на его тело.

- Боже! Я до сих пор помню тот удар! - вмешалась Джессика. - У меня до сих пор в качестве сувенира потеря слуха, после того Белла завизжала мне в ухо.

- Это был один из лучших дней в моей жизни, разгромить Линкольн, - сказал Эммет, впечатав кулак в ладонь. - Потом трибуны бросились на поле после того как мы выиграли. Хорошо, что сезон закончился, Каллен, или Белла сама бы отправила тебя на больничную койку, взявшись за тебя всерьез.

Эдвард отодвинулся от Шарлотты и встал, потянув ноги. Я обхватила колени руками, мне тоже стало некомфортно. Голубые глаза Розали остановились сначала на мне, потом на Эдварде. Очевидно, она тоже чувствовала наш дискомфорт.

- Эй, Эммет, - прервала она, глядя на него. - Ты помнишь, как нам было пятнадцать, и мы позаимствовали минивэн твоей мамы? Ты так с ума сходил, что водил машину без прав. Бьюсь об заклад, она так никогда об этом и не узнала...

Разговор переместился с бейсбола на наши воспоминания (и тридцатилетний Эммет просил Розали не рассказывать его маме о минивэне), Эдвард заметно расслабился. Я выдохнула, даже не осознавая, что задерживала дыхание. После этого ночь превратилась в легкую, непринужденную прогулку по годам Эммета и Розали. Когда село солнце, мы сильнее разожгли костер и расположили одеяла вокруг свежей кучи древесины, наслаждаясь мерцанием оранжевого света.

Сеть звезд решительно и ярко засияла на черном небе. Они были такие ясные, на этот раз, без вечной завесы облаков Олимпийского полуострова. Сосны шуршали хвоей. Сверчки начали свой ночной хор. Мне даже вроде как не хватает этой мелюзги.

Джейкоб нанизал несколько зефирин и сел рядом со мной. Я положила голову ему на плечо. Я могу наслаждаться этим годы напролет — собирать всех близких вместе, наслаждаясь присутствием друг друга. На какое-то время я даже могла забыть, что Шарлотта была с Эдвардом, прижималась к нему, крала его тепло в прохладном воздухе.

Как только костер полностью разгорелся, Эммет и Розали ускользнули, чтобы побыть в одиночестве. Когда они вернулись, я удивилась, увидев у них в руках Гибсон, старые гитары Эдварда. Мои нервы трепетали. На лице Роуз играла кривая ухмылочка, не предвещая ничего хорошего.

- Белла, я знаю, ты будешь возражать, но просто помни, что это мой девичник. И раз уж вы не наняли мне стриптизера, черт возьми, ты мне должна. - Роуз надулась и протянула мне гитару. Эммет сделал тоже самое (только губы не надувал), осторожно передавая другой Гибсон Эдварду.

Розали закатила глаза.

- Нет, Белла я хочу твой стриптиз с гитарой. У меня есть пачка долларов с твоим именем на них.

Эдвард вопросительно поднял на меня бровь.

Я пожала плечами и начала бренчать на гитаре, настраивая ее. Оставив Шарлотту, он обошел костер по кругу и встал перед Джейкобом, ожидая, когда тот отодвинется. Но Джейк просто смотрел на него, даже коленкой не дернув. Наконец, Эдвард плюхнулся на землю рядом с моими ногами и настроил гитару.

Что это было?

Я знала, что неприязнь Эдварда к Джейкобу началась давным давно, когда я проводила субботу с Джейкобом и нашими отцами на рыбалке, вместо того, чтобы бездельничать с ним. И конечно, Джейкоб все еще хотел стереть Эдварда в порошок за то, что тот оставил меня и переехал в Нью-Йорк. Но, честно говоря, неужели они не могут оставить свои давние словесные разборки хоть на минуту ради Роуз и Эммета?

- Какие пожелания? - спросила я, бросая грозный взгляд на них обоих.

Элис захлопала в ладоши.

- Рубиновый вторник Я знаю, ребята, вы ее помните.

- Сначала я, - Розали самодовольна залезла под массивную руку Эммета, довольная как быстро мы уступили.- У меня есть спецзапрос.- Конечно есть, подлая Розали. - Ты знаешь, что я хочу услышать, Белли-Велли.

Я больше чем уверена, что мое лицо побелело, когда кровь отлила от вечно красных щек.

- Нет. О, нет, Роуз.

Она посмотрела на меня.

- Давай, это моя любимая. Это для меня и Эммета. Мы женимся. И мы не можем играть ее во время церемонии.

Вы должно быть разыгрываете меня. Сначала чемпионат по бейсболу, потом гитары? Если бы я не знала их так хорошо, я бы подумала, что мои друзья сговорились, чтобы отправить меня в глубокою задницу. Я посмотрела на Эдварда в поисках помощи.

Он едва пожал плечами.

- Это просто глупая песня, Белла. Для развлечения, понимаешь?

- Теперь я на самом деле хочу услышать то, что ты не хочешь петь, - ухмыльнулся Джейкоб.

- Заткнись, Джейкоб. - Я применила новую тактику. - Мы можем спеть Gypsies, Tramps and Thieves вместо этой. Тоже хорошая.

Элис застонала.

- Ребята, пойте давайте уже эту гребаную песню! Если Сони и Шер до сих пор могут это делать, вы тоже сможете. Эдвард прав — это просто для развлечения.

Джаспер прошетал что-то на ухо Элис, и она прошептала в ответ. Он кивнул.

- Просто подумай о песне в таком ключе. I Got You Babe стала определяющей песней движения хиппи. Это не просто песня — это часть истории.

- Мы все очень любим определяющие моменты в истории, Белла, - добавил Эммет.

Эдвард улыбнулся мне.

- Просто представь, что это ремикс-версия.

- Или что это мелодия будильника на День Сурка, - рассмеялся Майк.

- Вы, ребята, больные, знаете об этом? - я была разгромлена. Я склонила голову, стукнувшись лбом о гитару. - Прекрасно. Розали, Эммет — это для вас, поэтому вам лучше петь четко и ясно. Каллен, давай сделаем это в оригинальной тональности. Я могу вести низкие ноты.

Его красивая, кривая улыбка стала шире, когда он начал. Первая строфа была очень неловкой, как я и ожидала. Для меня было сложно снова импровизировать с Эдвардом, особенно песню, которая воплощала столь невинную эру для нас обоих. Но затем мой взгляд переместился к Розали. Ее глаза ярко горели, когда она смотрела на Эммета. Ее лицо светилось любовью к будущему мужу, когда она качалась с ним в такт дрянной песенке. Он смеялся, глядя на нее сверху вниз, запрявляя ей за ухо прядь светлых волос. И в тот момент я откинула все свои тревоги и страхи в сторону и просто сосредоточилась на них обоих, излучающих счастье. Я была рада, нет, в восторге, от того что они нашли свою сказку.

Я почувствовала, как Эдвард толкнул мою голень локтем, напоминая мне о смене тональности. В ответ я толкнула его ногой, напоминая ему, что я конечно же помню о смене тональности. Он усмехнулся, когда играл следующую строфу.

Когда песня закончилась, мы ко все чертям забацали Gypsies, Tramps and Thieves. Затем последовала Рубиновый вторник для Элис. Затем просьбы полились рекой, все подряд от Джимми Баффета и Тома Уэйтса до Weezer. Мы даже начали играть пару песен The Weepies, что-то, что мы никогда не играли вместе.

Все это время я чувствовала, что ледяные глаза Шарлотты сверлят во мне дыру. Но обнаружила, что меня это совсем не нервирует, - я была в своей стихии. Здесь мне было комфортно, с гитарой в руках, рядом с Эдвардом, в кругу друзей. И она ничего не могла сделать или сказать, чтобы выбить меня из этого состояния.

- О! - внезапно сказала она между песнями. - Я упоминала, что Эдвард берет меня на Бамбершут в этом году?

И... вот она вся моя уверенность в себе. Я наигрывала аккорды, их мрачный, разрозненный тон повис в воздухе, когда все разом замолчали.

- Еще точно ничего не решено, Шар, - быстро ответил Эдвард. Я знала этот голос. Он злился. Он убрал гитару, поднимаясь. - День Труда еще нескоро.

- Вообще-то через два месяца, - бестолково ответила Джессика. - Когда подумаешь об этом, то не так уж и долго.

Элис хлопнула себя по коленям и вскочила, чтобы разрядить напряжение.

- Хорошо, девчонки! Настало время для девочек! Целуйте парней на ночь, чистите зубы и жду вас через десять минут в фургоне!

- Спокойной ночи, Джейкоб, - сказала я, встав на цыпочки и чмокнув его в щеку.- Сигары и покер в сторону.

Он притянул меня в медвежьи объятия.

- И тебе того же. Элис тебя замочит — ты можешь блефовать, чтобы спасти жизнь. - Он оставил Джаспера погасить то, что осталось от костра.

- Белла. - Эдвард дотронулся до моей руки.

Я выдернула ее, положив Гибсон обратно в чехол и сунула руки в толстовку.

- Пожалуйста, поговори со мной.

Я обошла его, подобрав остатки зефира и сердито схватила свое одеяло.

- О, так ты меня снова игнорируешь? Очень по-взрослому, - отрезал он, теперь его раздражение стало очевидным.

Я бросила на него свирепый, предупреждающий взгляд.

Он отодвинулся, разочарованно проведя пальцами по волосам. Пошел к палатке, схватил полотенце из сумки и направился в лес к ручью. Я ревнивым взглядом следила, как Шарлотта пошла за ним.

Розали потянула меня за руку, останавливая меня, прежде чем я смогла побежать за ним.

- Пошли, Эдвард большой мальчик. Может сам о себе позаботиться.

- Я знаю, - я посмотрела на обеспокоенное лицо Розали, и вина закралась в душу. Боже, Белла, бывают хуже тебя подружки невесты? Я подобрала нюни, приняла это как должное и нацепила на лицо огромную улыбку. - В любом случае, этот вечер не для них. Он для тебя, моя сногсшибательная, сексуальная подруга, которая выходит замуж за другого моего сногсшибательного, сексуального друга. - Я забралась в Кэмперван, за мной последовала Розали. - И прямо сейчас мы устроим самый лучший и неповторимый полу-девичник в твоей жизни!

- Давай, Белла. Опрокинь еще один.

- Нет, Элис! Я уже два выпила, и ей-Богу, я останусь трезвой насколько смогу.

Она надулась, наливая по кругу еще по одной малинового ликера и Бейлиз. Святые небеса, эти вещи были ужасно вкусными, но я стояла на своем. Эдвард всего в нескольких ярдах с другой стороны кемпинга, и я не собиралась рисковать еще одним пьяным е-мейл инцидентом, но только масштаб был бы грандиознее.

- Чокнемся, детка, - зарычала Розали, вытянув руку со стаканом.

Роуз, с другой стороны, собиралась напиться как можно круче. Мы уже открыли озорное белье, поиграли в обязательную пенис-игру (игра, когда люди поочередно в людном месте кричат слово пенис, кто крикнет громче, тот победил — пп), и перешли к рассказыванию наших секретиков (или по крайней мере склоняли Розали к этому) об интимной жизни. Она поправила красный кружевной лифчик, который надела вместо пижамы.

Я погладила ее по щеке.

- Ты будешь самой сексуальной и красивой невестой.

- Чертовски верно! - Джессика подняла стакан. - За третьего самого сексуального мужчину Форкса всех времен!

Розали нахмурилась.

- Подожди, а кто первый и второй?

Джессика закатила глаза.

- Ну ясно, Майк номер один. Я должна так сказать, потому что он там снаружи и наверное слушает, извращенец. И, прости, Розали, твой брат - мистер Февраль в календаре красавчиков Форкса.

Черт. Я уже почти забыла, что Шарлотта там снаружи в темноте с Эдвардом.

Через час Шарлотта постучалась в дверь с каменным лицом. Джес, Элис, Роуз и я обменялись тайными взглядами. Пробормотав приветствие, она схватила сумку и направилась в заднюю часть фургона, готовая отойти ко сну. Я проигнорировала ее и опрокинула еще одину стакан ликера за Розали.

В конце концов появилась блондинистая Афганская борзая, холеная, в зеленой атласной пижаме, и нерешительно присела на скамейку рядом с Элис. Элис ей дружелюбно улыбнулась и протянула стакан. Она отказалась, холодная маска вместо лица была на месте. Фригидная корова. Спорю, что Эдвард попросил ее провести с нами время, узнать нас получше. Я была уверена, что она испортит нам вечеринку. Но вскоре даже Шарлотта тихо смеялась, когда каждый из нас рассказал историю о длинном, бурном, увлекательном романе Розали и Эммета.

Пару раз за ночь лица Эммета или Джейка появлялись в окне, затем следовала слабая возня. Затем, пять минут спустя, царапающие звуки раздавались снаружи фургона, как будто стая енотов царапала обшивку фургона. Появились даже белые щеки Майка (другие щеки). Он отвратительно прижал их к лобовому стеклу. Но акт был прерван, когда Джаспер закричал на Майка «отвали на хрен от Бетти, или я так надеру твою задницу, что неделю будешь помнить вкус кожаных ботинок!»

После этого стало тихо.

Как только парни удалились, энергия начала стихать в маленьком фургоне. Мы начали отходить ко сну, один за другим. Джессика первая, за ней Розали все еще в красном лифчике. Затем Шарлотта забралась в заднюю часть фургона и задернула занавеску, остались только я и Элис. После еще пятнаядцати минут спокойной беседы, мы свернулись в наших спальных мешках, ее голова покоилась на моих ногах.

Я закрыла глаза, но не спала. Скорее лежала, заложив руки за голову. Я слушала далекое журчание ручья, цикад и сверчков и тихое задумчивое бренчание гитары Гибсон.

 

0 0 0

 

Было около восьми утра, когда я выбралась из Бетти с мутными глазами, болью в суставах, и сеновалом на голове. Я была удивлена, что Эдвард и Шарлотта уже встали. Все остальные еще спали, и вероятно будут спать еще час. Схватив зубную щетку, полотенце и бутылку воды я обошла Кэмперван и вымылась как смогла. Собрав волосы в небрежный пучок, я плюхнулась в шезлонг напротив пары.

После хорошего сна мой гнев утих, и я не могла не думать, что мы оба были чрезвычайно чувствительны из-за позднего часа. Я поймала взгляд Эдварда, и послала извиняющуюся улыбку.

Он улыбнулся в ответ и одними губами прошептал «Прости» мне.

Я кивнула, уселась в своем шезлонге и позволила прохладному воздуху разбудить меня окончательно. Протирая сонные глаза, я изучала их более пристально. Он, очевидно, ходил на утреннюю пробежку, несмотря на то что засиделись допоздна. Она однако, отвергла свой тщательный макияж и роскошный наряд в обмен на безразмерную, синевато-серую тренировочную одежду, сияющую кожу и гладкий конский хвост.

Я ненавидела ее еще больше за «я красивая и не прилагаю к этому никаких усилий» внешний вид. Я изо всех сил старалась понять, почему она надела так плохо сидящие на ней вещи, когда меня осенило. Это не ее одежда.

Это Эдварда.

Завтрак сразу стал невкусным.

Шарлотта протянула мне чашку кофе. С минуту я боролась с собой. Я хорошо знала, что Эдвард смотрит на меня. И мне очень нужно было кофе. Я взяла чашку из ее наманикюренных пальцев, пробормотав спасибо.

Она улыбнулась, Эдвард тоже. Я закрыла глаза, сосредоточившись на сильном древесном аромате, а не на отвратительной парочке напротив.

Расслабься, Белла, расслабься. Если ты плеснешь кофе ей в лицо, это будет оскорбление, тебе не нужна судимость.

- Итак, Белла, - спросила она, ее голос был слишком пронзительным для утренней беседы, - вы с Эдвардом играли на гитарах в течение длительного времени, я так понимаю.

- Да. - Давай короткие ответы, Белла.

- Ты играла с тех пор, как тебе было сколько — восемь?

Я вздохнула, опустив свою чашку с кофе. Гарпия не может дать мне просто насладиться кофе в спокойной обстановке.

- Нет, девять.

Эдвард положил руку на руку Шарлотты, вероятно в молчаливом предупреждении, что я готова вырвать ей глотку. Она его проигнорировала и покровительственно мне улыбнулась.

- Я совершенно уверена, что тебе было восемь, потому что ты решила, что хочешь играть на гитаре, когда ездила на свой первый Бамбрешут, верно? И ты начала учиться на розовой гитаре? Тебе было восемь а Эдварду одиннадцать...

- Шарлотта, - предупредил Эдвард, но она продолжила.

-... и ты решила играть после того, как увидела Tripping Maggies.

- Tripping Marys, - проворчала я, прищурившись, глядя на Эдварда. Он подпрыгнул со своего кресла, стараясь разрядить обстановку.

- Шар, давай пройдемся до ручья на пару минут, - сказал он деловым тоном.

Она покачала головой, торжествующе мне улыбаясь. Я собралась, готовая убить ее.

- Не могу дождаться Бамбершута.

Мой гнев вырвался из под контроля. Я выплеснула кофе из кружки на траву, затем поставила ее на землю и промаршировала к ужасной женщине.

- Нет, мне было девять, когда я начала учиться играть на гитаре. Вероятно, Эдвард забыл рассказать тебе в своем детальном описании моей жизни, но мой день рождения тринадцатого сентября — через несколько дней после Дня труда, когда проходит Бамбершут. Поэтому в следующий раз, когда ты решишь пощеголять своими глубокими знаниями, убедись, что все факты у тебя верные.

Я посмотрела на нее, потом на Эдварда. Обула кроссовки и пошла по направлению к лесной тропинке, мне нужно было очистить голову.

Как он посмел предать меня подобным образом? Я почувствовала, будто мои самые нежные воспоминания выставлены на всеобщее обозрение, осквернены этой ужасной женщиной. Сколько на самом деле она знает обо мне? Что рассказал ей Эдвард?

Я держала свой путь сквозь деревья и свернула с тропинки, не заботясь, что низкорослые кустарники и ежевика царапали и цеплялись за мою одежду и лодыжки.

Он брал ее на Бамбершут, эту недостойную суку, которая совала свой нос не только в его настоящее, но и в наше прошлое. Наш Бамбершут. Я смахнула злые слезы с глаз прежде, чем они упали. Я знала, он хотел предложить ей поехать на Бамбершут, когда она была на вечеринке у Розали, но не думала, что он на самом деле сделает это.

Где-то позади меня шуршали кустарники, когда вторая пара ног топала сквозь них. Я слышала, как Эдвард кричал мое имя. Тьфу, он шел за мной. Я свернула направо в последней попытке затеряться. Но он уже увидел меня.

- Белла, ты можешь притормозить, а не убегать от меня? - Он поймал меня за локоть. Я вырвала его.

- Я не единственная, кто убегает, Эдвард, - прорычала я, смахивая злые слезы грязными руками.

- Сейчас убегаешь ты. Хоть раз в своей жизни ты можешь наорать на меня или ударить, или показать насколько ты разъярена, а не скрывать это?

Я повернулась к нему, тыча пальцем ему в лицо.

- Прекрасно! Ты хотел, чтобы мы были друзьями, Эдвард? Давай выясним одну вещь прямо здесь, прямо сейчас, ты, самодовольный придурок. Не смей никогда ничего говорить обо мне этой женщине, ты понял?

- Белла, она мой агент. Она не выслушивала о тебе истории семь лет подряд.

- А мне плевать, даже если она проклятое ЦРУ! Начиная с этого момента, ни слова ей обо мне или наша песенка спета. Я не потерплю, чтобы она бросала мне в лицо такие личные детали, как розовая гитара или Бамбершут, только если тебе они кажутся тривиальными.

Он покачал головой.

- Они совсем не тривиальные.

- Ни слова ей, - повторила я.

- Белла, я писатель...

Я повернулась, чтобы уйти.

Он снова поймал меня за локоть.

- Подожди! А что если я сначала спрошу твоего разрешения? Скажем, ты сначала читаешь, что я написал, подписываешься под этим, потом я отправляю Шарлотте на редактирование. Все, что ты не захочешь, чтобы она читала, я не буду давать ей читать. Как тебе такой вариант?

Я начала смеяться над идеей, но остановилась. Это определенно дало бы мне некоторое преимущество над шлюхой. И Эдвард никогда не давал мне читать проекты до того, как закончит их. Он всегда хотел представить мне совершенную, лишенную ошибок копию. Он действительно позволит мне читать его рабочие материалы?

И затем его слова действительно поразили меня. Подождите. Подождите секундочку. Он снова обо мне пишет?

- Эдвард, - сказала я сквозь стиснутые зубы, - о чем именно ты пишешь? Разве Вампиры Спун Крик не закончены?

Красные полосы поползли вверх по его шее, когда он понял свою ошибку. Он писал обо мне! Ублюдок! И если в его историях участвует моя розовая гитара, то это уже настоящая я, не какая-то глупая героиня-вампир.

Я развернулась и пошла обратно в лагерь, со злостью сжимая кулаки. Эдвард был в непосредственной близости от меня.

- Белла, пожалуйста. Да, я пишу о нас — своего рода воспоминания. Наша история, когда мы были детьми. Но я не буду публиковать их, - задыхаясь, объяснял он. - И я планировал дать тебе их почитать, когда они были бы отредактированы, клянусь.

- Тогда зачем ты пишешь их, раз не собираешься публиковать? - выплюнула я.

Он шел молча. Единственным звуком был звук нашего дыхания и шорох высокой травы, когда мы шли через лес.

- Потому что я не хочу забыть, - наконец ответил он.

- Забыть что? - я прорвалась сквозь деревья и вышла на тропу. Он шел за мной следом.

- Забыть нас. Каждый день все больше деталей исчезают. Маленькие детали, такие как цвет твоего платья, которое ты надела на свой четырнадцатый день рождения, или наша первая песня, которую мы разучили на гитаре. Каждый день ты ускользаешь все дальше и дальше от меня.

- Ты сделал выбор уйти, Эдвард. На Риалто Бич я тебя прямо спросила, стоило ли это того. И ты даже не смог дать мне прямого ответа! - Я отчаянно карабкалась через поваленное дерево, стараясь оторваться от него. Тем не менее он держал темп.

- Белла, Христа ради, прекрати бежать! Да, я выбрал уйти. И нет, оно того не стоило. Потому что не думаю, что хоть один из нас счастлив, так?

Я толкнула с дороги низко висящую ветку. Она качнулась назад и ударила Эдварда по лицу.

- Ой! - он согнулся пополам, прижав руки к носу. - Дерьмо, дерьмо, дерьмо! - он кричал от боли, глаза слезились. Я видела, что кровь начала сочиться сквозь пальцы.

Ужас того, что я сделала захлеснул меня. Я подбежала к нему, помогая опуститься на колени и села рядом с ним.

- О Боже, Эдвард! Прости. Сильно кровоточит?

- Я не знаю, - гнусаво сказал он. - Прости за ругань.

Я закатила глаза. Только Эдвард мог извиняться за ругань, когда больно. Убрав его пальцы, я осторожно коснулась глубокого пореза на переносице. Перелома нет, слава Богу, но ему нужен пластырь из аптечки первой помощи. Я прижала манжет своей толстовки к ране, чтобы остановить кровь, вытирая красную полоску на его щеке.

Спустя несколько минут он выдохнул.

- Кровь заставляет тебя нервничать? - спросил он, его голос был приглушен рукавом моей толстовки.

- Да, - призналась я.

Схатив мои руки в свои, он закатал пропитанный кровью манжет. Затем прислонился лбом к моему, его грустные, проницательные глаза так близко, от этого мое зрение размыто и в глазах двоится.

- Белла, вот почему я пишу.- Его голос был усталым, покорным, как будто он только что проиграл длинную, жестокую битву. - Я до ужаса боюсь забыть это. Нас. Мне нужно переложить это на бумагу прежде, чем станет слишком поздно, и эти маленькие детали полностью исчезнут из моей головы. Я не хочу потерять их. Скажи мне, что у тебя не так, и я оставлю тебя в покое.

Слезы навернулись мне на глаза. Я знала, что он чувствует. Я тоже до ужаса боялась забыть. У меня были фотоальбомы, воспоминания, мои семья и друзья, чтобы напоминать мне. И тем не менее, я забыла двадцатое июня — его день рождения.

Наше детское фото на его ноутбуке. Фотография выпускного. История о Бамбершуте. Ланчи по пятницам. Даже жестокие замечания Шарлотты о том, что Эдварда беспокоит только тринадцатилетний мальчик в себе, сказали мне, что он был искренен, он боялся забыть. Ну, может быть, его заботило больше наше прошлое, а не настоящее. Так тому и быть. Но, черт побери, тринадцатилетняя девочка все еще была в теле двадцатисеми летней женщины, где-то там. И если ему небезразлична эта девочка, тогда ему должна быть небезразлична женщина, в которую она выросла.

Я прислонилась лбом к его плечу, прижимаясь к нему. Он был моей яростью и моим успокоением. Вот и знакомые руки обняли меня. Вот и биение сердца, которое я помнила, глухо стучало о мою кожу, когда я прислонилась щекой к его груди.Сейчас оно быстро стучит у него в груди. Я знала, я знала, что не могу жить без этого.

- Мое платье было кремовым с узором из бордовых цветов. Первая песня, которую мы выучили — не могу поверить, что ты не помнишь этого — «Бульварный писатель» Битлз. Это очень смягченная версия и только три аккорда. Мы действительно отстойно играли. - Мое мятное дыхание касалось его шеи.

- Белла? - прошептал он, как будто боясь разрушить хрупкие нити между нами, связывающие нас снова вместе.

И тогда я поняла, каким должно быть мое решение. Я уже давным давно его приняла, когда мне было четыре года. Да, было много лжи, через которую мы должны были пройти. Было море боли, с которой мы должны были справиться, а именно то, что произошло