Глава 21. Колумбия — замковый камень Латинской Америки

Саудовская Аравия, Иран и Панама были прекрасным полигоном для увлекательных экспериментов, однако, всё же, были исключением. Две первых страны имели огромные запасы нефти, третья — Канал.

Ситуация в Колумбии была более типичной и MAIN была там ведущим проектантом гигантского гидротехнического комплекса.

Один профессор колумбийского колледжа, пишущий книгу по истории пан-американских отношений как-то сказал мне, что значение его страны вполне оценил Теодор Рузвельт.

По его словам, показывая на карту, американский президент назвал Колумбию «замковым камнем в своде Южной Америки». Я никогда не проверял эту историю, однако, конечно, верно, что на карте Колумбия находится на самом верху континента, как бы скрепляя остальную часть материка вместе.

Она соединяет все южные страны с Панамским перешейком и, следовательно, с Центральной и Северной Америкой.

Говорил ли Рузвельт эти слова или нет, но он был лишь одним из многих президентов, которые понимали ключевую роль Колумбии.

В течение почти двух столетий Соединённые Штаты рассматривали Колумбию, как краеугольный камень — или, точнее, как дверь в Южное полушарие для бизнеса и политики.

Страна, к тому же, неимоверно красива — впечатляющие побережья Атлантики и Тихого океана, поросшие пальмами, величественные горы, пампа соперничает с Великими равнинами Среднего Запада Северной Америки, гигантские дождевые леса, населённые разнообразнейшей фауной и флорой.

Население тоже отличается небывалым разнообразием физических и культурных черт многочисленных этносов — от туземных тайронов до приезжих из Африки, Азии, Европы и Ближнего Востока.

В истории Латинской Америки Колумбия всегда играла ключевую роль. В колониальный период Колумбия была резиденцией всех вице-королей испанских территорий к северу от Перу и к Югу от Коста-Рики.

Огромные флоты галеонов, гружёных золотом, отплывали из прибрежной Картахены, чтобы транспортировать золото из далёких южных Чили и Аргентины в Испанию.

Многие важнейшие сражения войн за независимость произошли именно в Колумбии, например, силы Симона Боливара разбили испанских роялистов в победном сражении при Бояке в 1819 г.

Сейчас Колумбия имела репутацию родины некоторых из самых блестящих писателей, художников и философов Латинской Америки, а также страны с финансово ответственным и относительно демократическим правительством.

Она послужила моделью для программы президента Кеннеди по национальному строительству в Латинской Америке.

В отличие от Гватемалы, её правительство не было креативой ЦРУ и, в отличие от Никарагуа, её правительство было демократически избранным, представляющим альтернативу праворадикальным диктаторам и коммунистам.

Наконец, в отличие от множества стран, включая сильные Бразилию и Аргентину, Колумбия не выказывала недоверия Соединённым Штатам. Имидж Колумбии, как надёжного союзника, продолжал укрепляться, несмотря на её наркокартели.

Славное прошлое колумбийской истории, однако, было омрачено ненавистью и насилием. Резиденция испанского вице-короля была также обиталищем инквизиции. Великолепные форы, гасиенды и города были выстроены на костях индейских и африканских рабов.

Сокровища, перевозимые золотыми галеонами, священные реликвии и произведения искусства, переплавленные для удобства транспортировки, были вырваны из сердца древних народов.

Сами гордые культуры пали, сражённые мечами конкистадоров и болезнями. Не так давно спорные президентские выборы в 1945 г. закончились глубокой враждой между политическими партиями, которая привела к гражданской войне Ла Виоленции (1948-1957), во время которой погибло боле двухсот тысяч человек.

Невзирая на конфликты и насмешки, Вашингтон и Уолл-Стрит всегда рассматривали Колумбию, как критический фактор в продвижении пан-американских политических и коммерческих интересов.

Тому было несколько причин — в дополнение к важному географическому положению Колумбии, это происходило из-за впечатления, что правители многих стран чутко прислушиваются к Боготе и того факта, что страна экспортировала множество товаров, пользовавшихся спросом в Соединённых Штатах — кофе, бананы, текстиль, изумруды, цветы, нефть и кокаин — а также была рынком для наших товаров и услуг.

Одной из важнейших услуг, которые мы продавали Колумбии в конце двадцатого столетия, была строительная и техническая экспертиза. Колумбия была похожа на большинство мест, где я бывал.

Сравнительно легко было продемонстрировать, какие выгоды страна получит от взятия огромного кредита и реализации проектов, выплачивая долг в т.ч. природными ресурсами.

Огромные инвестиции в электросети, шоссе и телекоммуникации позволили бы Колумбии освоить свои обширные газовые и нефтяные месторождения, нехоженые амазонские территории, а эти проекты позволили бы получить доход, достаточный для выплаты долга и процентов по нему.

Это — в теории.

В действительности же, в наши намерения, как и повсюду в мире, входило подчинить Боготу глобальной империи.

Моя работа, как обычно, состояла в обосновании размеров огромных кредитов. В Колумбии не было Торрихоса, и я понимал, что мне не остаётся ничего другого, кроме, как надувать экономические прогнозы и прогнозы роста нагрузки электросетей.

За исключением нескольких встреч по работе, Колумбия стала моим уединённым убежищем. Энн и я провели здесь несколько месяцев в начале 1970х гг. и даже приобрели маленькую кофейную ферму в горах на карибском побережье.

Я думаю, это время, как ни одно другое, могло бы залечить раны, причинённые друг другу за прошлые годы. Однако, раны были слишком глубоки. После того как наш брак развалился, я смог по-настоящему познакомиться со страной.

В 1970-х гг. MAIN получила много контрактов на проектирование инфраструктуры, включая сеть гидроэлектростанций и линий электропередач из джунглей к городам высоко в горах.

Мне выделили офис в прибрежном городе Барранкилья, и там в 1977 г. я встретил красивую колумбийку, которая кардинально изменила мою жизнь.

У Паулы были длинные светлые волосы и зелёные глаза — совсем не то, что большинство иностранцев ожидают увидеть у колумбийки. Её мать и отец приехали из Северной Италии и по наследству она стала модельером.

Она пошла дальше и построила маленькую фабрику, где её работы воплощались в жизнь и продавались в дорогих магазинах по всей стране, в Панаме и Венесуэле.

Она была очень внимательным человеком и помогла мне преодолеть травму разрушенного брака и некоторые комплексы в отношении женщин, которые мне так мешали. Она также помогла мне больше узнать о последствиях моей работы.

Как я говорил раньше, наша жизнь составлена из ряда событий, над которыми мы не властны.

Что касается меня, такими событиями стали учёба в средней школе в провинциальном Нью-Гэмпшире, в которой преподавал мой отец, встреча с Энн и дядей Франком, Вьетнамская война, встреча с Эйнаром Гривом.

Однако, даже перед лицом таких событий у нас есть выбор. Вся разница состоит в том, какой именно выбор мы сделаем.

Например, к моему нынешнему месту в жизни привели моё стремление быть первым в школе, женитьба на Энн, вступление в Корпус Мира и выбор профессии ЭКа.

Паула была таким же событием и её влияние приведёт меня к действиям, которые изменят мою жизнь. До тех пор, пока я не встретил её, большей частью я мирился с системой.

Я часто сомневался в том, что делал, чувствовал свою вину, но всегда находил рациональное оправдание своему пребыванию в системе.

Возможно, Паула просто появилась в нужное время. Возможно, я совершил бы необходимый шаг так или иначе, поскольку мой опыт в Саудовской Аравии, Иране и Панаме подтолкнул бы меня к этому.

Но я был уверен, что как одна женщина — Клодин — убедила меня присоединиться к ЭКам, так и другая — Паула — была катализатором того, что мне было так нужно.

Она убедила меня заглянуть глубоко внутрь себя и увидеть, что я никогда не буду счастлив до тех пор пока играю эту роль.