Метод экономической теории и его структурные характеристики

Понятие и структура метода экономической теории, его исходный элемент. Принципы материализма и противоречия в экономической теории. Другие элементы диалектического метода. Рациональные средства и методы прикладного экономического анализа, используемые экономике

Понятие и структура метода экономической теории, его исходный элемент. Слово «метод» (от греч. «methodas») буквально означает: «путь к чему-то», «путь познания» (или исследования). В самом общем философском смысле оно означает способ познания как определенную совокупность или систему приемов и процедур с целью мысленного воспроизведения изучаемого предмета. Поэтому применительно к экономической теории понятие «метод» — это путь познания системы экономических отношений в г их взаимодействии с развитием производительных сил, путь мысленного воспроизведения такого взаимодействия в теории диалектики.

Система приемов не может быть произвольной. Она должна согласовываться с объективными законами развития самой действительности. Эту задачу призвана решать методология как наука о системе приемов, способов познания и преобразования мира. Название «методология» (от греч. «methodas» и «logos») буквально переводится как учение о методах. Поскольку объективными законами развития действительности выступают, прежде всего, законы диалектики, отражающие закономерности развития природы, общества и человеческого мышления, то диалектический метод является гносеологическим инструментарием и логическим отражением всей диалектики.

В то же время в рамках данного метода должен быть учтен субъективный элемент, так как объектом экономического анализа становится поведение людей, а следовательно, человеческая деятельность. К важнейшим категориям такого подхода относятся потребности, интересы, цели, мотивы поведения человека, полезность, потребительная стоимость товаров и услуг'.

Метод экономической теории, как и предмет данной науки, включает различные структурные элементы. Главными из них являются: 1) философские и общенаучные принципы познания; 2) законы диалектики; 3) категории философии; 4) законы и категории экономической теории; 5) рациональные средства и методы прикладного экономического анализа, которые широко используют западные ученые².

К философским относятся принципы материализма, развития, самодвижения, отражения, противоречия, детерминизма, взаимодействия, объективности, единства исторического и логического подходов и т. п. К общенаучным принципам и методам принадлежат: принцип системности, структурно-функциональный подход, методы анализа и синтеза, индукции и дедукции, абстрагирования и конкретизации и т. п. Основными законами материалистической диалектики являются закон единства и борьбы противоположностей, количественно-качественных изменений и закон отрицания отрицания. Инструментами экономического исследования служат такие категории философии, как количество и качество, сущность и явление, содержание и форма и др.

При субъективном подходе в качестве исходного пункта анализа экономических явлений рассматривается хозяйствующий субъект, который влияет на окружающий его мир в условиях абсолютной независимости суверенного «я»; объектом анализа является поведение субъекта экономики, а предметом изучения — наука о человеческой деятельности, которая определяется ограниченностью ресурсов. (См.: Теоретическая политэкономия /Под ред. Г.П. Журавлевой и H.H. Мильчаковой. — М.: ЮНИТИ, 1997. - С. 42-43).

⁷ В экономической и философской литературе такая структуризация метода экономической теории отсутствует, что свидетельствует о недооценке необходимости комплексного понимания данного метода.

Три первых группы структурных элементов диалектического метода используются при изучении экономических явлений и процессов путем адаптации к содержанию метода экономической теории как самостоятельной области научного знания, органично вплетаются в концептуальную канву экономического исследования. Все три группы элементов диалектического метода в сочетании с категориями экономической науки и рациональными средствами и методами прикладного экономического анализа создают систему инструментов и методов познания экономических отношений. Но каждый из отмеченных структурных элементов диалектического метода выполняет свою отличную от других элементов роль в познании производственных отношений конкретного способа производства или отдельных

его стадий и этапов.

Наиболее элементарный логический прием в системе теоретического знания и вместе с тем исходный элемент в системе диалектики — метод абстракции, предполагающий отказ от анализа поверхностных, несущественных сторон явления с целью раскрытия его внутренних, существенных, устойчивых и всеобщих связей, выявления действительной тенденции движения. Результатом применения этого метода становится «выведение» (обоснование) экономических категорий. Абстракция позволяет отразить в идеальной форме содержание, которое уже заложено в изучаемых явлениях. Чем более содержательные и емкие абстракции (в виде категорий, дефиниций, понятий) вырабатывает экономическая теория, тем полнее и точнее они отражают действительность, тем эффективнее их использование как инструмента познания.

Не менее важным аспектом данного метода познания выступает необходимость селективного рассмотрения экономических явлений или процессов под определенным углом зрения при одновременном игнорировании всех других свойств. Так, при исследовании структуры общественного способа производства производительные силы рассматриваются в качестве его вещественного содержания, производственные отношения, — в качестве общественной формы, а технико-технологическая сторона производительных сил (технологический строй производства) в этом случае опускается.

Чтобы абстракция была научной, необходимо определить границы абстрагирования, доказать, что рассмотрение экономического явления или процесса в определенном аспекте или под определенным углом зрения не изменяет их внутренней сущности, законы развития и функционирования.

Метод абстракции органически связан с понятием конкретного, поскольку абстракция — это ступень в выяснении сущности конкретного в явлении, противоположная сторона их единства. Конкретное есть целостный объект в единстве его разнообразных сторон, свойств, черт. Каждая из этих сторон после вычленения с помощью метода анализа, выяснения сущности через принцип противоречия может быть раскрыта в соответствующем определении.

При переходе от абстрактного к конкретному следует помнить об их относительной самостоятельности, о недопустимости непосредственного

выведения конкретного из абстрактного. Они связаны между собою рядом промежуточных звеньев, форм. Например, для познания жизни как одной из форм существования материи необходимо проанализировать развитие материи от низших форм к высшим, изучить ряд промежуточных форм. Неправильное понимание соотношения между абстрактным и конкретным приводит к вульгарному эмпиризму, или к схоластике.

Важным средством познания производственных отношений в их взаимодействии с развитием производительных сил является диалектическое единство анализа и синтеза. Анализ предусматривает расчленение предмета (явления или процесса) на составные части, отдельные стороны. Например, система производственных отношений расчленяется на отношения в различных сферах и фазах общественного воспроизводства, а в системе производительных сил выделяются их отдельные элементы, которые подлежат самостоятельному рассмотрению. Так происходит выведение (обоснование) отдельных экономических категорий. Синтез, напротив, означает соединение разрозненных ранее частей и сторон в целостность с учетом взаимосвязей между ними. Синтез позволяет системно исследовать сущность явлений и процессов.

Принцип материализма и противоречия в экономической теории. После того как с помощью метода абстракции выделено определенное экономическое отношение и благодаря методу анализа расчленены отдельные его стороны необходимо применить такой принцип исследования в экономической теории, как материалистическое понимание истории. Что касается познания общественного способа производства, принцип материализма предусматривает необходимость определения причин возникновения и развития производственных отношений, выделения в способе производства его главных движущих сил.

Дальнейшая конкретизация данного принципа осуществляется отдельно в отношении производственных отношений и производительных сил.

Применение принципа материализма к анализу системы производительных сил предусматривает выделение определяющего вещного элемента данной системы, которым выступают средства труда. Деление производительных сил на их личные и вещные факторы, материальные и духовные элементы и акцентирование на личных факторах производства приводит к выделению в качестве основополагающего элемента производительных сил рабочей силы, а следовательно, — персонифицированного носителя этого экономического качества — работника.

Принципом материализма следует руководствоваться при исследовании любого экономического явления или процесса.

Ядром диалектического метода исследования в экономической теории, его основным элементом является закон единства и борьбы противоположностей в его гносеологической функции, или принцип противоречия. Важнейшая специфическая форма его конкретизации — противоречие между вещественным содержанием и общественной формой. Эволюция вещественного содержания способа производства — это процесс развития производительных сил, которые реализуются в процессе труда, отношении человека к природе, и проявляются в технико-трудовых связях и организационно-производственных отношениях между людьми.

Общественная форма — это производственные отношения, социально-экономические связи и отношения между людьми по поводу присвоения средств производства, предметов потребления и услуг во всех сферах и фазах общественного воспроизводства. Поскольку система производственных отношений во взаимосвязи с развитием производительных сил находит теоретическое выражение в системе экономических законов и категорий, то каждая отдельная категория или закон отражает лишь одну из сторон такой взаимосвязи, диалектическое единство ее общественной формы и вещественного содержания.

Важнейшими специфическими формами конкретизации принципа противоречия в политэкономическом исследовании выступают также противоречие между вещественной и общественной формами производительных сил, противоречие между общественными формами отдельных явлений (например, между прибылью и заработной платой, между различными формами капитала). Без выяснения таких специфических форм его использования закон единства и борьбы противоположностей не может выполнять свою функцию основного инструмента познания экономических явлений и процессов. Незнание данных форм сведет его применение к механическому наложению принципа противоречия на исследование предмета экономической теории и пустому жонглированию категориями материалистической диалектики.

Важным инструментом определения количественной меры явления как предела особого качества и границы перехода его в другое новое качество (явление) выступает закон единства качественной и количественной определенности всякого явления (закон перехода количества в качество).

Чрезвычайно важная роль в экономическом исследовании принадлежит закону отрицания отрицания. Сам способ отрицания определяется, во-первых, общей, во-вторых, особенной природой эволюционирующих форм исследуемого процесса. Для каждого предмета исследования должен быть определен свой особый алгоритм и объекты диалектики.

Другие элементы диалектического метода. Важная роль в познании специфики экономических отношений в их взаимодействии с развитием производительных сил принадлежит принципу историзма. Его применение при исследовании эволюции общественного способа производства предусматривает, во-первых, необходимость выяснения того, какие качественные сдвиги произошли на различных стадиях его развития; во-вторых, — обоснования новых экономических тенденций (законов) и категорий как теоретического выражения -новых ранее не существовавших связей и отношений, новых свойств способа производства.

Это означает, что сущность данного способа производства на каждой его стадии приобретает различные качественные формы проявления, что, в свою очередь, отражается в действии экономических законов, которое модифицируется многочисленными обстоятельствами. Всем законам свойственна общая черта: их осуществление ослабляется или усиливается тенденциями, которые им противодействуют или благоприятствуют¹.

Важным средством познания сущности экономических явлений и процессов являются системно-структурный и системно-функциональный подходы. Так, исследуя капиталистические производственные отношения, К. Маркс рассматривал их как целостную экономическую систему.

Целостность выступает важнейшим элементом системного подхода. В соответствии с требованием данного подхода любое явление необходимо рассматривать как сложную (или относительно сложную) систему, состоящую из отдельных, относительно самостоятельных элементов, взаимодействие которых между собой обусловливает возникновение общих качеств и свойств целостного органического единства, не присущих его отдельным элементам. Целое отличается от частей наличием системы связей между составляющими его элементами. Принцип целостности в применении к исследованию форм капитализма означает, что более развитые формы нельзя сводить к менее развитым (например, акционерный капитал к индивидуальному), или более сложные элементы производственных отношений — к менее сложным (скажем, деньги к товару), поскольку более развитые формы имеют такие особенности, которые не свойственны предыдущим.

Конкретизацией принципа целостности является структурный анализ, то есть изучение внутренних связей между отдельными подсистемами, элементами системы. Структура в этом случае выступает как способ взаимосвязи составляющих систему элементов, как ее внутренняя организация. Структура выражает сущность определенной системы и раскрывается в общих для нее (системы) экономических законах.

Дальнейшая конкретизация целостного подхода предполагает выявление в системе общей цели, ее системообразующего фактора. Такая цель для капитализма — производство прибавочной стоимости, что проявляется в форме получения прибыли.

Важную роль в методологическом инструментарии экономического исследования должны сыграть достижения синергетики, задачей которой является обобщение закономерностей эволюции различных сложных систем. Выводы этой науки частично использованы при изложении отдельных тем учебника.

Качественный содержательный анализ, выявляющий социальный генотип, природу явлений и процессов, имеет в экономической теории большое значение, что не умаляет роли количественного. Первый применяется преимущественно при характеристике общественной формы способа производства (определяются различные аспекты сущности каждой экономической категории), второй — его вещественного содержания. В последнем случае открывается возможность широкого применения экономико-математических методов исследования.

' Чтобы выразить эту черту закона, то есть не придавать явлениям обязательный характер, отдельные западные ученые предлагают заменить понятие закона понятием эффекта. (См., напр.: Барр Р. Политическая экономия: В 2 т. — М.: Междунар. отношения, 1994. — Т. 1. С. 47.). Такой подход нельзя признать конструктивным.

Важное звено диалектического метода исследования в экономической теории — четкое выделение экономического аспекта в анализируемых явлениях и процессах, особенно если речь идет о сложных общественных феноменах, в которых в неразрывном единстве присутствуют наряду с экономической его социальная, политическая и юридическая стороны.

Тем не менее, это не означает, что следует ограничиваться только узкоэкономическим анализом и не изучать, как влияет конкретный экономический процесс на социальные отношения, политику, право, классовое сознание и т. п. Важно также учитывать и обратное влияние этих надстроечных отношений на экономическую жизнь.

Важнейшим элементом диалектики в разработке проблем экономической теории выступает принцип единства исторического и логического. Этот подход, реализованный К. Марксом в «Капитале», показал, что логично начинать познание капиталистических отношений с изучения предпосылок капиталистического способа производства, то есть с товарных отношений.

Диалектический метод исследования требует также придерживаться принципа соотношений общего, особенного и единичного, которые отражают внутренние, сущностные, устойчивые связи объективного мира. Общее при этом выражает какое-либо свойство или черту, характерную для определенного класса предметов, явлений или процессов. Если указанные черты присущи всем общественным способам производства, то они относятся к категории «общего». Таким является производство вообще, которое выражает отношения человека и природы: законы развития производительных сил. Благодаря общему устанавливается связь и последовательность в

развитии человеческого общества.

Черты и свойства, характерные лишь для нескольких способов производства, принадлежат к категории «особенного». Это, в частности, — основополагающие свойства и черты товарных отношений, законы товарного производства. '

Единичное свойственно только отдельному общественному способу производства, оно характеризует его конкретную общественную форму и специфические экономические законы его организации, функционирования, развития.

Общее, особенное и единичное пребывают в неразрывной связи, единстве, они выявляют сущностную определенность явления на разных уровнях его анализа.

Систему экономических отношений во взаимодействии с развитием производительных сил можно изучить, только используя всю совокупность элементов диалектического метода исследования.

Завершающий элемент диалектического метода исследования экономических процессов — единство научной теории и общественной практики. Последняя выступает основой и критерием верификации истинности положений экономической теории. Именно с позиций практики следует, в первую очередь, оценивать сегодня курс проводимых реформ. Важное звено общественной практики — экономический эксперимент, проверка эффективности внедрения новых форм управления сначала на отдельных предприятиях, в группе предприятий или в нескольких отраслях.

Рациональные средства и методы прикладного экономического анализа, используемые экономике. К таким методам относится, во-первых, создание моделей сценариев поведения людей. При этом приходится абстрагироваться от некоторых аспектов, деталей реального положения дел. Ценность модели зависит от того, в какой мере в ней учтены важнейшие связи, что можно выявить, проверив ее адекватность действительности.

Важным инструментом экономического исследования является экономико-математическое моделирование, то есть описание экономических явлений и процессов с помощью математических символов и алгоритмов, что позволяет использовать ЭВМ.

Большая роль в экономическом исследовании отводится структурному анализу. Например, при изучении проблем безработицы, данные всей совокупности подразделяются на группы с такими признаками, как возраст безработных, регион, отрасль промышленности и т. п. Широко используются также индексы, отражающие динамику относительно базисного показателя; номинальные и действительные переменные (номинальная и реальная заработная плата); реальные и относительные величины (цены); проводятся эмпирические исследования (изучаются «срезы» данных, собранные в различные периоды).

В экономике есть отдельный раздел — эконометрика, цель которой — определение взаимосвязей на основе массива экономических данных.

П. Самуэльсон считал, что в экономическом анализе необходимо абстрагироваться от несущественных деталей, создавать простые гипотезы и схемы и с их помощью обобщать множество фактов. Критерием обоснованности теории, по его мнению, является ее полезность для познания изучаемой действительности. Важно при этом, чтобы теория и наблюдения, индукция и дедукция не противоречили друг другу, чтобы анализ был подчинен определенной системе.

В экономике важным звеном методологии анализа экономических отношений выступает их персонификация, а также субъективная оценка индивидом явлений и процессов — методологический индивидуализм. Такая оценка получила завершенность в определении стоимости с позиции теории предельной полезности. Отсюда и название метода — принцип предельности, который характеризует изменение параметрических оценок одних явлений в зависимости от других, не раскрывая однако при этом их сущности. В данном случае экономическая наука исходит из более общих методологических подходов — принципа относительности использования предельных величин, а также теории оптимума. При этом на первое место выходит не принадлежность каждого отдельного человека к определенному классу, социальному слою, а производительность его деятельности.

Близким к субъективной оценке человеком тех или иных явлений и процессов является использование в экономике психологических оценок.

Если политическая экономия основное внимание уделяет выяснению сущности экономических законов и категорий, то экономике тоже не отбрасывает необходимости изучения этих законов. При этом в качестве главного параметра экономического анализа выступает отклонение от среднего, а также выяснение причин таких отклонений. В западной экономической науке, как правило, не придерживаются монистического принципа, (согласно которому в политической экономии, например, единым источником стоимости является труд, отсюда и название трудовой теории стоимости), а используют плюралистический подход. Так, согласно функциональной теории рынка, трудовая теория стоимости, с одной стороны, и теория предельной полезности, с другой, — являются только отдельными звеньями общей теории стоимости. Чтобы определить стоимость, необходимо использовать метод взаимного и одновременного определения обеих ценностей, то есть в процессе взаимодействия рассмотреть полезность и затраты как равноправные силы.

В функциональной теории экономические явления анализируются не путем перехода от раскрытия сущности к формам ее проявления, к поверхностным явлениям, а путем установления взаимозависимости и взаимного определения. Она справедливо утверждает, что ни одна категория не является абсолютной, то есть не имеет неизменного характера, в чем полностью совпадает с требованиями диалектического метода. Эта теория предусматривает отрицание абсолютных (неизменных) категорий, в частности, переход от категории абсолютной, кардинальной полезности к относительной (ординарной) полезности, что открывает дорогу к количественному анализу потребительских стоимостей. В более широком аспекте акцент на количественных связях в экономике делается при использовании метода межотраслевых балансов, или метода «затраты-выпуск», разработанного известным американским экономистом В. Леонтьевым.

Современная западная экономическая наука в значительной мере применяет анализ законов, отражающих статическое равновесие экономической системы (своеобразные мгновенные фотографии потребностей, ресурсов, технологий и т. п.) и явления в динамике, в процессе эволюции. Так, закон снижающейся производительности имеет смысл только в статической модели экономического развития. Раскрытие механизмов динамического взаимодействия между явлениями возможно с помощью неравновесного метода, в отличие от статического, или равновесного. Наиболее полно данный метод разработан в трудах американского экономиста И. Шумпетера.

В политической экономии экономические законы также подразделяются на законы организации, функционирования и развития явления, но это разделение инструментарно используется в исследованиях явно недостаточно.