Прочие препятствия.

Завалы - образуются там, где из-за малой ширины или глубины застревают плывущие по воде деревья. За одно застрявшее дерево цепляется второе, третье, и образуется полуплавучий остров, захватывающий и глубокие участки реки. Завалы редко бывают в верхнем течении быстрой реки, где уклон большой, а берега сложены из твердых пород. Однако в нижнем течении, где уклон меньше, река прокладывает русло в своих собственных отложениях и лес подходит вплотную к воде, они могут встречаться довольно часто.

С завалами связано большое число несчастных случаев. Завал на быстром течении работает, как фильтр, пропускающий воду и задерживающий под собой все остальное. Напор воды настолько силен, что человек с ним справиться не может, да к тому же кругом торчат за все цепляющиеся сучья. Наилучшая тактика при встрече с завалами - держаться подальше от них.

Завалы перегораживают полностью лишь маленькие речки, по которым на плотах плавают редко. Встретив такой завал, придется или прорубать проход, или делать новый плот. На средних и больших реках вода достаточно сильна, чтобы прочистить себе основное русло, однако небольшие протоки между островами могут быть перегорожены завалами. Плавание по основной струе и наиболее крупным протокам практически гарантирует от излишне тесного общения с большими завалами.

Некрупные, но опасные завалы образуются на основе подмытых водой упавших деревьев на внешнем берегу поворота реки. На больших реках поворот просматривается далеко и завалы легко заблаговременно обойти. На малых речках или в протоках, если берега образованы не твердыми породами, а отложениями самой реки, перед крутыми поворотами покидайте основную струю и перебирайтесь к внутреннему берегу. Крупные валуны в таких местах встречаются редко, и вы легко пройдете по краю галечной отмели внутреннего берега. В то же время, когда в конце поворота вода сильно поджимается к внешнему берегу, там с большей вероятностью будет завал, под который убежит почти полреки или протоки, и если идут по основной струе, то отгрестись тяжело.

Коварные завалы образуются и на входе в небольшие протоки, ответвляющиеся от реки. Когда подплываешь к такому месту вдоль берега, самой протоки не видно: она спрятана за завалом, который кажется сохнущим на берегу остатком от весеннего паводка. Но вдруг полоса воды шириной 10-20 м, а вместе с ней и плот поворачивают и устремляются прямо на завал, и отгребаться уже поздно. От общения с такими завалами гарантирует все тот же рецепт - держаться середины. Если же вы хотите идти вдоль берега (например, подыскиваете место для ночевки) или рассчитываете, что вас сама вода вынесет на середину на показавшемся впереди повороте (тем более, что сейчас работать некому - гребцы греются на солнышке), тогда почаще посматривайте на вершины деревьев вашего берега вперед по ходу. Протоку обычно раньше можно распознать по прогалине в вершинах. Если вы заметили на берегу завал или что-то похожее на него, тут же внимательно исследуйте лес, нет ли прогалин, не меняется ли направление течения впереди. И если у вас появились подозрения, мгновенно отходите от берега. Конечно, протока может оказаться сухой или очень мелкой, но лучше десяток раз ошибиться так, чем один раз наоборот.

Образуются завалы и в голове островов. Такой завал видно издалека, и обходить его нужно подальше. С непривычки завал воспринимается как граница острова, омывающаяся водой; на самом деле, часть воды идет под завалом, и в расчет курса, который делается для обхода острова или скалы, нужно внести эти несколько метров поправки. Кроме того, из-под завала в стороны иногда торчат под водой бревна, не видные с подхода.

Особое внимание обратите на завалы в высокую воду. Поднявшаяся вода прикрывает камни на шиверах, расширяет безопасные проходы у внутреннего берега прижимов, способствуя тем самым созданию у экипажа благодушного настроения, но та же вода поднимает и завалы, мирно дремавшие на берегу в низкую воду, а возросшая скорость течения затрудняет их обход.

Если уйти от завала не удается, то выскакивайте на него, как только плот к нему подойдет. Не задерживайтесь, пытаясь прихватить какие-либо вещи. Если под завал тянет не сильно, то плот, освобожденный от людей, останется на плаву, и потом, наладив страховку, можно аккуратно снять все вещи. А если напор воды силен, то тут уж не до вещей, успеть бы спастись самим.

Рис. 38. Снятие плота с мелей.

Мели - обычно встречаются в нижнем течении реки, где она уже вышла из гор, однако попадаются и в верховьях, на участках временного уменьшения уклона. Небольшие галечные мели образуются на внутренней стороне поворотов реки и около головы островов. Заметить их легко по ряду признаков: это место обходит основная струя; на нем нет волн; несколько другой оттенок воды. Обычно на таких мелях сильно не ошибаются, и плот, если и садится, то там, где вода течет почти вдоль мели и не стремится затащить судно на более мелкий участок. Снимают плот, перекантовывая его вагами (рис. 38, а). Тут-то и пригодятся торчащие концы шпонок и разная длина бревен става. Когда часть людей отпихивает один угол плота, 1-2 человека вагами держат противоположный угол, чтобы он не налезал дальше на мель. Обычно силы ваг хватает, но, если течение здорово поджимает плот к мели, можно завести "оплеуху" - запасную гребь или притащенное с берега бревно, которое привязывают концом вплотную к передней ронжине и куском веревки к задней ронжине или подгребице (рис. 38, б). Вода, нажимая на "оплеуху", окажет вам значительную помощь.

В нижнем течении река может быть мелкой почти по всей ширине, и пройти можно лишь по нескольким проходам. Здесь, как и на шивере, нужно определить общую стратегию - где расположены наиболее глубокие корыта, куда после мели собирается вода. Чаще она собирается под каким-нибудь берегом, реже - в середине реки. На мелях хорошо заметны перепады уровней между различными участками воды; смотрите, куда они ведут.

Если с подхода определить основной путь воды не удалось, займитесь этим сразу же, как только сели. Внимательно осмотрите реку с подгребицы, побродите вперед, в стороны, на худой конец, попробуйте перебраться на берег и осмотреть реку оттуда.

При низкой воде, даже на оптимальном маршруте, плот местами приходится перетаскивать через совсем мелкие участки, чтобы спустить в очередное корыто. Двигайтесь комлями вперед, и, как только плот остановился, пусть кто-нибудь вагой удерживает его от разворота, а остальные очищают путь впереди от самых крупных камней. Возможно, этого будет достаточно, чтобы с помощью ваг пропихнуть плот через мелкий участок. Если судно не идет, разверните его поперек и, приподняв вагами верхний по течению борт, по команде резко бросьте (рис. 38, в). Набравшаяся под плот вода сразу не успеет разбежаться, судно на какой-то момент всплывет, и течение протащит его несколько десятков сантиметров. Такими "шажками" можно преодолевать очень мелкие места с быстрым течением.

В Сибири для проведения лодок через затяжные мели с обоих бортов заводят "оплеухи" из досок. Можно попытаться сделать так и с плотом, но вряд ли вы дойдете до этого. В крайнем случае с берега можно принести несколько сырых слег и тащить плот по ним.

Острова за редким исключением лучше обходить протокой, по которой идет больше воды. Если сразу не видно такой протоки, держитесь на подходе геометрической середины реки. Протоки редко бывают одинаковыми, и вас затянет именно в ту, где больше воды. Если же плот упорно тащит прямо на остров, значит, протоки примерно одинаковые, тогда отгребайтесь в любую сторону. Когда впереди утки, следуйте за ними: они почти всегда плывут по большим протокам. При подходе к острову еще издали видно, что поверхность воды возле него не горизонтальна. Прямо против острова стоит водяной бугор, от которого к правому и левому берегу уровень воды понижается, причем бугор тянется на некоторое расстояние вверх по реке, образуя водораздел. Мысленно продолжив эту линию еще выше, можно оценить, с какой ее стороны находится плот, и, следовательно, заранее определить, в какую протоку его потащит. Из равноценных по количеству воды проток предпочтение нужно отдать прямой (она быстрее, и видно, что в ней делается), а также той, которая сразу круто падает. После острова уровень проток будет одинаковым, но, как падает первая, вы видите, а как упадет вторая, еще не ясно - может, у конца острова она разобьется на десяток рукавов.

Выбрав протоку, направляйте плот туда, чтобы не оказаться у самого острова. Во-первых, в голове его обычно имеется мель, на которую вода набегает, а потом тихонько сливается в стороны, причем глубина там такая, что можно ходить в галошах. Во-вторых, если соседняя протока упала чуть больше, то в конце острова часть воды, идущая непосредственно около него, круто повернет и, не дожидаясь увеличения глубины, прямо через мель будет сливаться поперек в более низкую протоку, затаскивая плот на мель.

Осмотрительности требуют большие системы островов, или, как еще их называют, "разбои". Река разбивается на много русел, которые сливаются между собой, опять расходятся, и так на протяжении многих километров. Тут можно попасть в протоку, от которой будут периодически ответвляться небольшие рукава. Соблюдая правило идти туда, где больше воды, вы останетесь верны своей протоке до тех пор, пока не обнаружите, что плот стоит на сухом месте. Если вы заметили, что островов не один и не два, начинайте вести "учет" воды. На каждой развилке, выбрав путь, оцените, сколько воды пошло с вами, а сколько ушло в сторону, так, чтобы все время примерно представлять, какая часть воды всей реки течет слева от вас, а какая - справа. В этом случае вы не прозеваете возникновения у реки тенденции сваливаться в одну сторону и воспользуетесь первой же проходимой протокой, чтобы сбежать туда, где собирается вода. Оказавшись в крупной протоке, оцените ее размер, сравнив его с величиной всей реки, как вы ее запомнили до островов: что это - почти вся река или только одна из крупных проток. Появление рядом высокого коренного берега говорит о том, что с большой вероятностью скоро вся река соберется к вам сама.

Рис. 39. Улов и выход из него.

Уловы - так в Сибири называют большие, диаметром в десятки и сотни метров, медленные водовороты, вода в которые втекает по поверхности реки, а уходит где-то внизу, вдоль дна (рис. 39). Плот, попавший в улов, выглядит комично, если смотреть на него с берега. Где-то в положении 1 команда замечает, что она едет не туда, и начинает судорожно работать, стремясь вогнать плот в продолжение реки. Плот идет мимо, но плотовики, надеясь выбраться, продолжают грести и в положении 2, что бесполезно, ибо гребут они против сильного течения. Гребля продолжается и в положении 3, что попросту вредно, поскольку плот подгоняется к центру улова. В положении 4, почувствовав, что плот подходит к струе, гребцы налегают из последних сил, но судно, развернутое, как показано на рисунке, остается все в той же воде, и ему суждено описать следующий круг. После того как круг замкнулся и "дрейф" продолжился до позиции 2, в некоторые головы вкрадывается подозрение, что что-то не так. Гребцы обмениваются репликами, профильтровав которые можно понять, что кто-то слабо работал. И все начинается сначала. Длительность каждого такого "сеанса" 5-10 минут.

А вот как надо выходить из улова. Отгребая все время от центра улова по радиусу, подгоните плот к берегу, и пусть течение притащит вас к впадению реки в улов. Если круговое течение слабое, перед самой рекой разгоните судно, толкаясь шестом с кормы (позиция 5). Плот войдет в поперечную струю, нос его отобьет вправо, тут же задней гребью загоните в струю корму, развернув плот, как показано на позиции 7. Затем, используя разность скоростей и сильно работая обеими гребями, гоните судно к левому берегу. Войдя в струю, не успокаивайтесь (ведь она приведет вас обратно в улов), а продолжайте грести. В позиции 9 можете отдыхать.

Ветер мешает в нижней части реки, на плесах с очень медленным течением, где сильный встречный ветер может остановить плот. В таких случаях помогает водяной парус, в качестве которого хороша пушистая елочка высотой в несколько метров, пущенная перед плотом на веревке или привязанная под днищем. На быстрых мелких участках елочку поднимают на плот и кладут поперек где-нибудь за подгребицей.