Право на фирменное наименование

Фирменным наименованием (фирмой) признается обозначение, используемое для индивидуализации коммерческой организации в обороте. Наличие такого обозначения имеет большое значение как для самой коммерческой организации, так и для ее контрагентов. Фирма прежде всего отражает имидж соответствующей компании. Чем лучше оказываемые ею услуги или производимые товары, чем выше ее значение как участника определенной сферы деятельности, тем выше значение фирмы данного юридического лица. Но существует и обратный эффект: чем более узнаваемым и привычным становится фирма для потенциальных контрагентов и потребителей, тем больше становятся объемы продаж производимых компанией товаров или оказываемых ею услуг.

Поэтому многие компании вкладывают большие средства в раскручивание собственной фирмы, а равно иных средств индивидуализации, осознавая, что незнакомые товары (работы, услуги) незнакомой коммерческой организации будут иметь сложности с продвижением на рынок. Этим также предопределяется стремление недобросовестных участников гражданских отношений использовать чужое и известное средство индивидуализации при реализации своей продукции. Поэтому фирменное наименование нуждается в специальной правовой охране.

Исторически под фирмой понималось средство индивидуализации как участника предпринимательской деятельности (купца, торговца), так и принадлежащего такому участнику предприятия (дела). Фирма есть торговое имя купца, под которым он ведет свое торговое предприятие и совершает сделки, касающиеся данного предприятия. В настоящее время средство индивидуализации предпринимателя и средство индивидуализации его предприятия различаются как фирменное наименование и коммерческое обозначение. Например, общество с ограниченной ответственностью "Сеть магазинов обуви "Кот в сапогах" - это фирменное наименование, а магазин обуви с названием "Кот в сапогах" - коммерческое обозначение.

Следовательно, фирма индивидуализирует субъекта гражданских отношений - коммерческую организацию, а коммерческое обозначение индивидуализирует соответствующее предприятие (торговое, промышленное и т.д.), т.е. объект гражданских прав. Поэтому фирма неотчуждаема, тогда как коммерческое обозначение переходит от одного владельца к другому при отчуждении предприятия.

Фирменное наименование отличается от других средств индивидуализации: товарных знаков, знаков обслуживания, коллективных знаков, наименований мест происхождения товаров, которые имеют задачей идентификацию товаров, работ или услуг, а не участников оборота. В то же время фирменное наименование юридического лица может совпадать или быть схожим с принадлежащим ему товарным знаком. Например, обществу с ограниченной ответственностью "Группа компаний "Вокруг света" принадлежит право на товарный знак "Вокруг света". Такая ситуация достаточно распространена, однако она не влияет на охрану фирменного наименования, которое подлежит охране независимо от охраны товарного знака.

Иногда также выделяют вывеску, под которой понимается средство индивидуализации места осуществления соответствующей деятельности. В отличие от фирменного наименования, которое определяет, кто осуществляет деятельность, вывеска определяет, где эта деятельность осуществляется. "Главное назначение вывески - отличать одно помещение (с заведением) от другого и в то же время выражать готовность торговца совершать со всеми и каждым в деловые дни и часы основные действия своей торговли". Вывески в отличие от фирмы и коммерческого обозначения могут носить разнообразный характер, указывающий на вид деятельности (слова, образы - калач, сапог). Поскольку основная функция вывески - рекламная, в вывеске допустимы разного рода хвалебные слова, которые, однако, не должны нарушать антимонопольное законодательство и законодательство о рекламе. Например, вывеска "Кафе "Минутка" - всегда хорошая и быстрая еда" вполне допустима. В то время как вывеска "Заходите к нам, в других кафе на этой улице качество еды не гарантируется" является недопустимой.

Право на фирменное наименование как исключительное право означает возможность использовать свое фирменное наименование на всей территории Российской Федерации (п. 1 ст. 1475 ГК) любым не запрещенным законом способом.

Однако предоставление такой юридической монополии в отношении всех видов деятельности было бы неоправданным ущемлением интересов других участников имущественного оборота. Поэтому закон не допускает использование юридическим лицом фирменного наименования, тождественного фирменному наименованию другого юридического лица (или сходного с ним до степени смешения), только если указанные юридические лица осуществляют аналогичную деятельность. Следовательно, фирменные наименования коммерческих организаций, имеющих различные основные виды деятельности, могут быть тождественными (или сходными до степени смешения), например наименования ресторана и магазина (торгового центра). Поэтому, с одной стороны, не нарушается принцип исключительности, а с другой - контрагенты таких организаций и потребители не могут быть введены в заблуждение, поскольку речь идет об участниках разных товарных рынков.

Наличие исключительного права на фирменное наименование означает не только невозможность использования аналогичного (или сходного до степени смешения) фирменного наименования, но и определенные ограничения в отношении иных средств индивидуализации, тождественных или сходных с внесенным в государственный реестр фирменным наименованием. Так, в соответствии с п. 8 ст. 1483 ГК в отношении однородных товаров не могут быть зарегистрированы в качестве товарных знаков обозначения, тождественные или сходные до степени смешения с охраняемым в Российской Федерации фирменным наименованием (либо отдельными элементами такого наименования).

В то же время сам правообладатель вправе использовать фирменное наименование или отдельные его элементы в принадлежащем ему товарном знаке или знаке обслуживания, причем у него в этом случае возникают два различных исключительных права: право на фирму и право на товарный знак. Это означает независимость охраны фирмы от охраны товарного знака. Правообладатель в такой ситуации может распорядиться принадлежащим ему правом на товарный знак (в том числе и путем его отчуждения), сохранив за собой право на фирму. Однако при отчуждении права на товарный знак правообладатель должен принять на себя обязательство воздерживаться от конкуренции с приобретателем права на товарный знак в сфере его использования. В противном случае правообладатель мог бы использовать свое фирменное наименование на соответствующих товарах или при оказании соответствующих услуг, что, в свою очередь, могло бы рассматриваться в качестве недобросовестной конкуренции, нарушающей антимонопольное законодательство.

Аналогичные правила установлены для соотношения прав на фирменное наименование и прав на коммерческое обозначение (п. 1 ст. 1476, п. 2 ст. 1539 ГК).

Исключительное право на фирменное наименование возникает у коммерческой организации с момента ее государственной регистрации в качестве юридического лица.