Глава 42. Пайпер

 

Лео уставился на кинжал.

— Ладно... теперь твоя мысль мне нравится намного меньше, чем я думал. Думаешь, что один из нас победит Гею, а второй умрет? Или, возможно, умрет тот, кто будет сражаться с Геей? Или...

— Ребята, — прервал его Джейсон. — Мы сойдем с ума, размышляя об этом. Вы ведь знаете, какими коварными бывают пророчества. Герои часто попадают в беду, пытаясь предотвратить ее.

— Да, — пробормотал Лео. — Беды нам ни к чему. У нас их и так сейчас по горло.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — сказал Джейсон. — Слова о последнем дыхании могут быть и не связаны с частью про «шторм и огонь». Мы даже не знаем, о ком идет речь в этих строчках. Перси может создавать ураганы.

— И я всегда могу поджечь тренера Хеджа, — предположил Лео. — Тогда он будет огнем.

Мысль о пылающем сатире, кричащем: «Умри, мерзавка!» и атакующем Гею, почти заставила Пайпер рассмеяться. Почти.

— Я надеюсь, что ошибаюсь, — осторожно сказала она. — Но весь поиск начался с нас, когда мы нашли Геру и разбудили этого короля гигантов, Порфириона. Что-то мне подсказывает, что и закончим эту войну тоже мы. Хорошо это или плохо.

— Эй, — сказал Джейсон. — Лично я люблю нас.

— Согласен, — ответил Лео. — Мы — самые лучшие люди для меня.

Пайпер выдавила улыбку. Она действительно любила этих парней. Жаль, она не могла использовать свой дар убеждения на богинях судьбы, чтобы нашептать им о счастливом конце и заставить их воплотить его в реальность.

К сожалению, ей было трудно представить себе хороший конец со всеми этими угрюмыми мыслями, которые никак не выходили у нее из головы. Пайпер боялась, что гигант Клитий был послан Геей специально, чтобы устранить Лео, который, возможно, представлял для нее угрозу. Коли так, это значило, что Мать-Земля так же попытается устранить и Джейсона. Без бури или огня... их поиск был обречен на провал.

И эта зимняя погода ее тоже беспокоила. Пайпер чувствовала, что причиной таких погодных условий был не только скипетр Диоклетиана. Холодный ветер, смесь льда и дождя казались чем-то враждебным и очень знакомым. Этот запах в воздухе, этот густой запах...

Пайпер должна была знать, что произойдет дальше, но большую часть своей жизни она провела в Южной Калифорнии, где климат в течении года практически не изменялся. Место, где она росла, не источало такой запах... запах надвигающегося снега.

Каждый мускул ее тела напрягся.

— Лео, бей тревогу!

Пайпер сама не до конца осознала, что использовала на нем свой дар убеждения, но Лео немедленно уронил отвертку и нажал на кнопку тревоги. Он нахмурился, когда ничего не произошло.

— Ох, он же отключен, — вспомнил Лео. — Фестус отключен. Дайте мне минуту и я подключу систему обратно.

— У нас нет минуты! Огни! Нам нужны флакончики с греческим огнем. Джейсон, призови ветра. Теплые, южные ветра.

— Погоди, что? — Джейсон уставился на нее в замешательстве. — Пайпер, что не так?

— Это она! — Пайпер схватила кинжал. — Она вернулась! Нам нужно...

Прежде, чем она успела закончить, корабль накренился на левый борт. Температура упала так быстро, что паруса треснули ото льда. Висящие на поручнях бронзовые щиты взорвались, словно банки с содой под давлением. Джейсон выхватил меч, но было уже слишком поздно. Волна льда накрыла его, как глазированный крем накрывает пончик, и заморозила на месте. Под слоем льда его глаза расширились от удивления.

— Лео! Огонь! Сейчас же! — завопила Пайпер.

Правая рука Лео вспыхнула, но его окружил ветер; огонь погас. Лео схватился за сферу Архимеда, когда внезапно объявившееся облако мокрого снега подняло его над землей.

— Эй! — завопил он. — Отпусти меня!

Пайпер побежала к нему; в буре раздался чей-то голос:

— О, да, Лео Вальдес. Я с удовольствием отпущу тебя.

Лео взлетел к небесам, словно его запустили из катапульты, и исчез в облаках.

— Нет! — Пайпер подняла нож, но атаковать было некого. Она в отчаянии взглянула на лестничную клетку, в надежде увидеть своих друзей, спешащих им на помощь, но люк был заблокирован глыбой льда. Возможно, вся нижняя палуба была заморожена. Для сражения ей требовалось оружие получше — что-то более сильное, чем ее голос, дурацкий предсказывающий будущее кинжал и рог изобилия, который стрелял ветчиной и свежими фруктами. Пайпер задумалась, успеет ли она добраться до баллисты.

Когда ее враги показались, она осознала, что простого оружия здесь будет недостаточно. Посреди судна стояла девушка в струящемся платье из белого шелка; обруч из алмазов поддерживал ее гриву черных волос. Ее холодные глаза были цвета кофе. Позади нее стояли ее братья — два молодых парня с фиолетовыми крыльями, совершенно белыми волосами и зубчатыми ножами из небесной бронзы.

— Я так рада встрече с тобой, моя дорогая, — сказала Хиона, богиня снега. — Пришло время для нашего очень холодного воссоединения.