Владимиро-Суздальское княжество

В то время, когда в Галицко-Волынском княжестве шли бесконечные распри между князьями и боярством, в Новгороде - ссоры и усобицы на вечах, на северо-востоке русских земель закладывались основы новой русской государственности.

Между Волгой и Окой располагалась "Земля за великим лесом". Чтобы из Киева попасть в эти места, нужно было преодолеть "Лес", который таил много опасностей, начиная с обилия диких зверей до "лихих" людей. Поэтому первое историческое название междуречья Оки и Волги - "Залесская Русь".

Но с IХ - Х вв. начинается славянская колонизация этих мест. Ученые полагают, что Залесская Русь стала привлекать переселенцев по следующим причинам:

• здесь пролегала старинная торговая дорога из Новгорода на Волгу;
• земля здесь была богата в сельскохозяйственном отношении: множество рек, заливных лугов, богатые выходы чернозема среди лесов; славяне могли заниматься своими исконными занятиями - земледелием и скотоводством;
• Северо-Восточная Русь не знала иноземных нашествий;
• здесь не было княжеских усобиц.

И в ХI в. здесь уже стояли города - Ростов, Суздаль, Ярослав, Муром, Рязань. В ХII в. эти земли еще не были самостоятельным владением, и киевских князей не привлекали.

В ХII в. начался очень важный в русской истории процесс - перемещение центра государства с юга - из Киева - на северо-восток - во Владимир.