Глава 6: Летаргический сон. 3 страница

-Здравствуй, Доктор,- сказал учёный, заседающий за этим ноутбуком.- Что привело вас к нам на янтарь?

-Дело, Василий, дело,- сказал Доктор.- Познакомься это мои помощники. Два Дмитрия, Блинов и Щепетков.

Мы поздоровались с учёным-Василием.

-Рад познакомиться,- сказал Василий.

-Спасибо, мы тоже,- сказали дружелюбно мы.

-Так вот, им нужно выбраться из Зоны на время, а паспорта они потеряли, где-то на болоте, а ведь я им сразу сказал не шастать тут с такими важными документами,- начал Доктор.- Вы бы могли им помочь, не за просто так, разумеется?

-Ну конечно!- ответил Василий.- Есть дело.

-Давайте по подробнее, пожалуйста!- вежливо попросил я.

-Итак, дело лёгкое. На янтаре обитает много снорков,- начал Василий.- И вот, их стопы обладают уникальными свойствами, вы должны убить снорка и притащить его стопу нам.

-Идёт,- ответил я.

-Хорошей защитой мы вас обеспечим,- заверил нас учёный.

Нам дали костюмы, похожие на космические скафандры. Дул сильный, промозглый ветер, было откровенно очень жутко, но мы должны были выбраться отсюда. Мы шагали по озеру, палкой ощупывая дно. Вдруг наши ПДА запищали. На экранах было видно, что не далеко отсюда находиться отряд Долга, и что среди них есть Головорез.

***

Как бы нам не хотелось увидеть старого друга, но мы не могли себе позволить этого. Мы продолжали свой путь по озеру уже вплавь. Было тяжело грясти. Тина цеплялась за ноги. Дима уже подплыл к берегу, а мне оставалось до него ещё метров пять, как на меня из кустов бросилось чудовище, похожее на человека, но оно передвигалось прыжками и на четырёх конечностях, оно втягивало носом запах добычи. Оно вцепилось мне в шею, и я громко закричал. Следопыт на берегу снял с себя рюкзак и прыгнул в озеро с ножом. Я уже начал тонуть под тяжестью снорка и тяжёлого рюкзака. Дмитрий вытащил меня на поверхность, перерезал снорку горло и мы поплыли к берегу. На берегу, мы отрезали снорку ногу и решили сделать привал. Сделали мы это зря. До этого мы прекрасно понимали, что делать привал на озере Янтарь подобно самоубийству, но надеялись, что пронесёт – на этот раз не пронесло. Нас окружило около десятка снорков. С такой армией нам не справиться. Мы взяли рюкзаки и побежали. Бежали не долго, потому что попали в коридор между аномалиями. Деваться было некуда, пути были перекрыты, но нам вновь повезло. Как говориться в одной поговорке, дуракам везёт. Должники бежали по направлению к нам. Мы начали стрелять по сноркам с одной стороны, а должники с другой. Снорки были очень ловки, поэтому попасть по этим прыгающим тварям было необычайно тяжело. Они начали пытаться запутать нас. Спрятались за различными преградами, бестии начали давить на нашу психику. Повсюду начало раздаваться зловещее рычание этих злобных тварей. Долговцы соединились с нами, и мы вместе стали держать оборону. Мы контролировали все направления, стоя спина в спину. Один снорк ринулся оттуда, куда смотрел я. Каким-то чудом я сумел увернуться и выпустить по мутанту короткую очередь. Убив одного мутанта, я стал ждать нападения следующего. Ровно через мгновение с двух разных сторон на нас выскочило ещё два снорка. Отряд встретил их плотным огнём, и два мутанта грузно повалились на землю. Следующая атака была ещё неожиданней, и на этот раз снорки добились своего. Молниеносным движением дин из мутантов, подобравшийся слишком близко к одному из должников, вывернул тому шею и начал было скрываться, но длинная автоматная очередь убило настырную тварь. Это была последняя атака. Видимо остальные бестии отступили, либо мы всех уничтожили.

Головорез был командиром отряда. Он велел обыскать нас, но мы открыли перед ним свои лица, и он расцвёл в улыбке. Мы снова встретились и были рады помочь друг другу.

***

Я обработал себе рану, и мы пошли дальше. Головорез был весь в шрамах. Видно он побывал во многих перестрелках и переделках.

-Что вы тут делали?- спросил Головорез.

-Да мы из зоны уходим,- начал я.- Учёные нам помогут, если мы принесём им лапу снорка.

-Понятно,- сказал Головорез.- А где Рембо и Кот?

-Они на болоте у Доктора.

-Они остаются?

-Да.

-Кстати передашь письмо моим родителям и бабушке?- спросил Головорез.

-Конечно,- ответил я.

Виталик сел на пенёк съел пирожок (шутка) и начал писать.

-А вы что здесь делаете?- спросил Дима.

-Да мы в Тёмную долину идём,- ответил Головорез.- Там есть лагерь бандитов, они нашего друга схватили, вот мы идём его выручать. Пуля уже одного спас, остался один. Кстати я Стрелка видел.

-Где?- удивлённо спросил я.

-Час назад, представляете, он всё-таки отключил это излучение!- восхищённо сказал Головорез.

Начинало темнеть. Мы сидели около костра и болтали.

-Ну, всё, нам пора, а то темнеет уже,- сказал я.

-Ладно, давайте, друзья, удачи вам,- сказал Головорез и пожал нам руки.

-Вам тоже удачи!- сказали мы, пожали руки должникам и двинулись дальше.

Погода была промозглая, двигались мы быстрее, чем тогда, когда пробирались сюда, ведь мы эти места уже разведали.

-Ну, мы с тобой и попутешествовали!- сказал я.

-Да, было круто!- ответил Диман.

Перед тем, как войти в лагерь к учёным, мы сделали себе схрон, куда положили всё своё оружие и аппаратуру. Мы вошли к Василию, все мокрые до нитки. Быстро переоделись и подошли к нему. Доктор сидел рядом и смотрел телевизор, но когда он увидел нас, то быстро подошёл.

-Вот вам лапа снорка,- сказал я.- Если бы не должники, мы бы не вернулись.

-Что случилось?- спросил Доктор.

-На нас напала стая снорков,- ответил Дима.

-Ладно, вы свой уговор выполнили, мы тоже сделаем по-честному,- сказал Василий.

Он взял телефон и удалился в другую комнату, через несколько минут он вернулся с хорошей одеждой. Был пиджак, брюки, галстук и ботинки.

-Всё хорошо не переживайте, за вами завтра прилетит вертолёт в десять часов дня,- успокоил нас Василий.- А сейчас можете поспать.

Доктор поднялся со стула и сказал:

-Ну, приятно было с вами поработать, до свидания. Если что, вы знаете, где меня найти.

Мы попрощались с Доктором и легли спать.

Нас разбудил шум вертолёта. Мы оделись в приготовленную одежду и двинулись к вертушке. Василий сдержал своё слово, и мы взмыли в воздух. Мы летели и впервые увидели зону с воздуха. Под нами мелькали различные мутанты. Видели псевдоплоть, кабанов, собак, снорков, кровососов и даже бюреров, также мы пролетели мимо завода Росток. И вот, наконец, мы пересекли периметр, мы были на свободе. Нас привезли в аэропорт Киева вечером, и мы вновь сняли номер в той же гостинице, что и пару месяцев назад.

***

До Гуся мы ехали долго, потому что когда чего-то ждёшь - время течёт очень медленно. Приехав в Гусь, мы очень внимательно смотрели в окно, пытаясь уловить изменения в городе во время нашего отсутствия. На вокзале мы с Димой разошлись, но договорились встретиться в ближайшее время. Он пошёл к себе домой, а я к себе.

Я дошёл до подъезда, огляделся. Ничего не изменилось на моём дворе: всё то же футбольное поле, всё те же трубы. Старушки сидят на них и щёлкают семечки. Здесь прошло моё детство. Я набрал на домофоне номер своей квартиры. Мне ответила моя мама.

Я влетел домой и сразу же попал в крепкие объятия моих родных. Потом предстоял праздник. Мы разложили стол и начали пир на весь мир. Никто, и даже я не догадывался, что всё ещё только начинается, ведь через некоторое время я вновь вернусь в Зону с целью её уничтожения, но это в будущем, а пока я веселился с родителями.

***

Прошёл год. Андреи и Виталик ещё не вернулись. Мы с Димой встречались часто. Ходили на дискотеки, просто гуляли. В общем веселились. Мы уже почти забыли про Зону, как вдруг настал день, когда было пасмурно и шёл дождь. Нет, конечно, дождь был и раньше, но это был необычный день. Ненароком мне вспомнилась Зона и злоба на то, что люди так халатно относятся с опасными объектами. Ведь если бы не люди неизвестно случилась бы эта катастрофа или нет, но не мне об этом судить. Что сделано, то сделано. В порыве плохих мыслей я решил немедленно вернуться в Зону, лишь для того, чтобы уничтожить её. Вот так всегда и бывает. Только вернёшься к нормальной жизни, как снова тянет на геройство. Не знаю, глупо ли звать с собой Диму, но я решил попробовать. Мы договорились о встрече и вот эта встреча состоялась. Я не рассчитывал на то, что Дима согласится, но он охотно принял моё предложение. Мы договорились вернуться через месяц, ведь надо было подготовить родителей перед вторым визитом в Зону. Было тяжело их уговорить, но нам удалось это сделать. Прощаться было тяжело, но мы убедили своих родителей, что вернёмся в целости и сохранности. Добрались до Москвы к вечеру. Взяли билеты на самолёт и долетели до Киева к утру. Пробираться в Зону ночью было бессмысленно.

Переночевали в Киеве, утром собрались и быстро поехали в деревню, находившуюся на границе Зоны. На этот раз мы не захотели рисковать своими шкурами и попросили помощи у сталкеров, находившихся в этой деревне. За дополнительную плату нам согласились помочь несколько человек из клана «Свобода».

С ними мы легко очутились за периметром, и как только маршрут был закончен, сразу же рассчитались со свободными. Люди из свободы развернулись и пошли обратно. Они честно выполнили свою задачу.

-Постойте!- окликнул их Дима.

-Что ещё?- поинтересовался один из свободных.

-Вы ещё воюете с должниками?- поинтересовался Дима.

-Да,- ответил свободный.

-А из-за чего весь сыр-бор?- вновь поинтересовался мой друг.

-Не твоего ума дело!- грубо ответил свободный, развернулся и пошёл дальше.

-Ну что?- улыбнулся я Диме.- С возвращением - Следопыт.

-И тебя,- улыбнулся в ответ тот.- Горбатый.

Всё вернулось на свои места, и мы вновь в зоне. И сейчас перед нами стоит очень сложная задача. Без оружия и детекторов добраться до Янтаря. Задача не из лёгких, но вполне выполнимая. Нам придётся сделать по методу Доктора. Если не проявлять агрессии к мутантам, они не проявят её к тебе. Исключением являются кровососы, химеры, бюреры и, конечно же, контролёры. Оставалось надеяться, что они нам не встретятся.

***

Не каждый человек верит в приметы. Да, я считаю это правильно, ведь я сам не верю в приметы. Но приметы приметам рознь. Приметы в Зоне - это вполне реальные факты. Нельзя не верить в приметы в этом страшном месте иначе ты быстро умрёшь. Одно из главных правил в Зоне верь в приметы и не радуйся раньше времени, но существует ещё одно важное правило - ни о чём плохом не думай, а то, всё о чём ты подумал, непременно сбудется.

Мы с Димой шли по Свалке. Повсюду в обломках шуршали слепые псы, но мы не обращали на них внимания, ровно, как и они на нас.

-А ты слышал когда-нибудь про контролёра?- спросил Следопыт.

-Слышал, ну и что?- начал я, но не закончил.

Мои ноги не подчинялись моему разуму, они подчинялись кому-то другому, да и другие конечности тоже самое, лишь мозг был подчинён мне. Мы попали под пси-контроль одному из самых опасных существ зоны - контролёру. Я шёл в направлении Свалки и знал, что мне уже не выбраться. Следопыт тоже брёл рядом. Мы шли около часа, пока не пришли в подвал какого-то здания и увидели там контролёра. Он был очень молодым. И у нас появился шанс спастись. Время шло, а контролёр ничего не делал, он сидел и смотрел на нас своими злобными глазками. Он был сыт, и поэтому не убивал нас.

Прошёл день. Контролёр всё сидел и смотрел на нас. Не знаю как у Следопыта, а у меня сильно кружилась голова. Наверное, это из-за того, что мы уже день находимся под контролем у монстра, а также без пищи, и организм от этого ослаб. Говорят, если долго находишься под пси-куполом, то становишься зомби. Похоже это не бред. Вдруг боль в голове резко стихла, а Следопыт упал в обморок. Я понял, что Дима сопротивлялся и контролёр отпустил меня, потому что не справлялся с ним. Я не упустил возможности. Схватил валявшийся на полу нож и, не медля ни секунды, сразу же запустил им мутанту точно в голову. Контролёр взвыл от боли и рухнул, содрогаясь в предсмертных конвульсиях.

Повсюду валялись кости и оружие сталкеров, которых сожрал контролёр. «Да пусть лежится им спокойно, ведь ихний нож спас нам жизнь, да и сопротивление Следопыта принесло огромную пользу»- подумал я.

Следопыт очнулся через час.

-Надо идти!- сказал я.- Нет времени, сейчас сюда набежит куча падальщиков.

-А кто убил контролёра?- спросил Следопыт.

-Мы с тобой!- сказал я.

-Так я же отрубился!- возмутился Диман.

-Так ты отрубился из-за переутомления мозга в борьбе с разумом контролёра,- сказал я.- Пока он пытался вновь подчинить тебя себе, я убил его ножом.

-Круто!- вяло сказал Следопыт.

-Ещё бы чуть-чуть и мы бы стали зомби!- сказал я.

Дима, наконец, поднялся и мы выбрались из логова контролёра, но то, что мы увидели на поверхности, нас ещё более сильно удивило. На улице была кромешная темнота.

***

Одно другого чище. Мы оказались на открытой местности только с одним ножом. Правда, до того как мы встретили контролёра, у нас не было и ножа, но теперь отсутствие оружия ощущалось гораздо сильнее. Да, ситуация сложилась хуже не придумаешь, но винить мы могли только себя. Почему мы не купили ни одного ствола, хотя средства у нас были? Я не верил в то, что Зона завербовала нас и послала нам в голову какой-то импульс, который заставил нас забыть купить оружие, без которого нам приходится так туго. Увидь нас сейчас кто-нибудь в такой ситуации – мы бы умерли от стыда. Мне самому не очень ярко представлялась эта картина: ночь в Зоне, Свалка, вокруг шныряют голодные мутанта, а два идиота стоят посреди этого с ножом в руках. Но пора было забыть это и двигаться дальше, молясь на чудо.

Стояла подозрительная тишина. Мы решили идти в темноте. Выхода не было. Оставаться у логова контролёра тоже равносильно смерти. Уже через несколько часов, а то и раньше, здесь будет куча мутантов, набежавших на запах пищи. Кидая болты, мы преодолевали метр за метром. Мы прошли поле и вышли на окраину леса.

-Что будем делать?- спросил Дима.

-Не знаю!- ответил я.

-Мне кажется надо переждать здесь ночь и идти утром,- предложил Следопыт.

В кустах что-то зашуршало. Мы оглянулись, но ничего не увидели. Друг почуял что-то не ладное.

-Надо уходить!- сказал он.- Быстро!!!

Мы встали и пошли дальше, проверяя дорогу болтами. Следопыт чувствовал присутствие мутанта.

-Это химера,- сказал он, словно приговор подсудимому.

По тому, как говорят сталкеры, от химеры невозможно спастись. В воздухе витало напряжение. Когда химера нападёт, никто из нас не знал. В противоположных кустах тоже кто-то затрещал. Я крепче сжал свой нож, но из кустов показался Доктор. Мы облегчённо выдохнули.

-Доктор, здравствуйте!- сказали мы.

-Здравствуйте,- сказал он.- Что вы делаете в Мёртвом лесу в столь поздний час?

-На наш след встала химера,- сказал Дима голоском ребёнка, который вот-вот расплачется.

-Идите вперёд,- уверенно сказал Доктор.- Пойдёте ко мне на болото. Ждёте меня через километр в северном направлении.

-Ладно,- сказали мы.

Мы шли, но не расслаблялись, прекрасно зная, что опасность может возникнуть из ниоткуда. Пройдя положенное расстояние, мы остановились в ожидании нашего болотного друга. Док не заставил себя долго ждать и вскоре догнал нас.

 

***

-Я знал, что вы вернётесь,- сказал Доктор.

-Откуда?- спросили мы.

-Те, кто стал сталкером, будет им всегда. Он не сможет жить без подпитки Зоной,- заключил Доктор.

-А Рембо и Кот ещё живы?- спросил я.

-Да. Они сейчас на задании на Ростке.

-А что за задание?- поинтересовался Следопыт.

-Учёным помогают пробиться на янтарь,- ответил Док.- На Ростке, кажется, серьёзно обосновались наёмники.

-Так, вроде та история с информацией давно уже была? – удивился Следопыт. – Неужели учёные так и не пробрались до Янтаря?

-Добрались, добрались, - как-то устало ответил Доктор. – Сейчас новая группа учёных десантировалась в районе Ростка.

-А почему именно там? – не отставал Дима.

-Да потому что бояться, что наёмники их собьют, - ответил Док. – Вдруг они располагают гранатомётами, а пешим ходом у яйцеголовых есть хоть какой-то шанс.

-А когда они вернуться?- поинтересовался я. – Друзья, в смысле? – тем самым переведя тему.

-Завтра к обеду должны быть.

Мы пришли в дом к Доктору, попили чаю, приняли душ и легли спать. Болотный хозяин, как его ещё называли, был очень гостеприимным человеком.

Проснулись мы в десять часов утра. Кот и Рембо ещё не вернулись.

Доктор налил нам чаю и рассказал нам о работе, которой занимаются наши друзья. В полдень сталкеры вернулись и очень удивились, когда увидели нас.

***

На болоте мы пробыли уже около недели. Мы общались с Доктором и с друзьями.

-Вы ничего не слышали про Головореза?- спросил я Кота и Рембо.

-Нет,- ответили они.- А вы зачем вернулись?

-По вам соскучились,- слукавил я.

-Мы ждали вас,- сказал Доктор.

Мы попили чаю и улеглись спать.

Шли дни. Вот уже прошёл месяц, а мы всё находились на болоте. Как только мы пришли в дом к Доктору, желание уничтожить Зону встало на второй план. Мы со Следопытом гуляли по болоту и разговаривали.

-Надо их позвать,- сказал я.

-Нет, нужно идти одним,- сказал в ответ Дима.

-Вместе у нас будет больше шансов,- снова возразил я.

Следопыт вздохнул.

-А может ты и прав, надо с ними поговорить,- наконец, согласился Следопыт.

Мы подозвали к себе Рембо и Кота и начали разговор.

-Мы пришли сюда не потому, что соскучились по вам,- начал я и сам над собой рассмеялся, оценив как глупо это выглядит со стороны.

-А почему?- спросил Кот и сам не выдержал, заржав, как лошадь Пржевальского.

-Мы хотим уничтожить Зону,- сказал Следопыт.

-Зачем?- удивлённо спросил Рембо.- Здесь же можно хорошо разбогатеть!

-Зона - это зло,- сказал я.- И ему не место на нашей планете. К тому же, я не вижу этого самого рвения разбогатеть и свалить отсюда подальше. А к чему деньги, если их не куда потратить?

Кот и Рембо переглянулись.

-Я всё понял,- начал Кот.- Вы хотите, чтобы мы пошли с вами.

-Ну, да.

-Хочу вас огорчить, мы с вами не пойдём,- сказал Кот.- Но всё-таки интересно, как вы собираетесь уничтожить её?

-Пойдём к Монолиту и попросим, чтобы зона исчезла,- спокойно и уверенно сказал Дима, словно так оно и было, словно Зону можно было уничтожить только так. Это было опрометчиво, но пока, мы не знали, как её действительно можно уничтожить и можно ли вообще, так же как и не ведали, существует ли исполнитель желаний. Этот призрачный камень, о котором слагалось столько легенд, бравшихся казалось из ниоткуда, так как никто оттуда не возвращался. Но откуда тогда легенды? На этот вопрос я не мог ответить.

-Ничего у вас не получится!- сказал Рембо.

-Посмотрим!- грубо сказал Следопыт.

Всё сразу было предсказуемо. Мы с Димой и не надеялись на то, что Рембо и Кот согласятся.

-Надо уходить,- сказал я.

-Да,- согласился Следопыт.- Пора.

Стояла унылая погода, и это только добавляло тяжести на наши души. Ничто не внушало здесь спокойствия. Мы решили не говорить Доктору, куда и зачем мы направляемся. Он много про это спрашивал, но мы молчали, но, в конце концов, пришли к выводу, что надо всё рассказать и попросить помощи. Неспокойная человеческая душа. То надо, то не надо – её не понять.

-Мы собираемся уничтожить Зону,- начал я.

Доктор вздохнул, опустил голову, а потом начал:

-Многие это пытались сделать, да не получалось у них ничего.

-Можете нам дать информацию по уничтожению Зоны?- спросил Следопыт, даже не понимая, как глупо это может звучать.

-Давайте по рассуждаем, - начал Доктор.- Если бы не моя информация, которую я вам дам, как бы вы стали пытаться уничтожить её?

-Мы бы пошли к Монолиту и попросили бы его, чтобы зона исчезла,- сказал Следопыт.

Доктор засмеялся:

-Многие пытались пробраться к Монолиту с этой целью, да как видите, Зона цела.

-Значит?… Зону нельзя уничтожить?- спросил я.

-Нет, можно, но не настолько просто, как думаете об этом вы!- сказал Доктор.

-А как?- поинтересовался Следопыт.

-Надо много всего знать о ней,- вновь сказал Док.

-Что именно?- поинтересовался я.

-Понимаешь,- начал Доктор.- Вы ещё очень мало пробыли тут и мало её знаете!

-Мы знаем, что её надо уничтожить!- сказал я.- Доктор, она приносит людям зло.

-Какое?

-Мутанты, радиация продолжает распространяться, разве это не зло?

Доктор загадочно улыбнулся и продолжил:

-Смотря с какой стороны на это посмотреть!

-Я уверен, что мы найдём сообщников,- уверенно сказал я.

-Найдёте!- не стал спорить Доктор.- Понимаете, есть люди, которые не могут жить без Зоны. Их называют тёмными сталкерами. Они выполняют приказы хозяев. Думаю, хозяева захотят от вас избавиться.

-Мы не отступим!- сказал я.

-Я не к этому,- в глазах Доктора промелькнула искорка злости. Его раздражала наша прямолинейная настырность, которая в данной ситуации показывала нашу тупость. Одной лишь настырностью Зону не победить. - Я вижу, вы настроены серьёзно, но я вам советую набраться как можно большей информацией и не выдавать никому свои планы раньше времени.

-Да, в этом вы правы,- сказал я.- В этом деле нужно всё продумать до мельчайших подробностей.

-Я вам дам координаты места группировки, которая хочет уничтожить Зону,- сказал Доктор.

-А что это за группировка?- поинтересовался Следопыт.

-Долг,- ответил Доктор.

Я подозрительно прищурился.

-Нам надо поступить в Долг?- переспросил я.

-Да именно туда вы должны поступить.

- Не понимаю, зачем?- спросил я.

-Они борются с Зоной и пытаются её уничтожить.

-Так они только мутантов и отстреливают.

Доктор вздохнул. Ему надоел этот спор.

-В Долге вы пройдёте отличную военную подготовку, как Головорез и ознакомитесь с Зоной. Это вам необходимо в первую очередь!

-Да вы правы!- сказал Следопыт.

***

-Зря вы!- сказал Кот.

-Это тебе кажется, что зря!- зло сказал Следопыт.

-Вы не сможете её уничтожить!- вновь сказал Кот.- Лучше оставайтесь с нами, будем изучать Зону! Сама природа дала нам прекрасный шанс в отрасли науки.

Следопыт покачал головой:

-Нет, мы всё решили! А из-за таких вот людей, как вы, она и появилась. Ботаны хреновы!

-Ну и всё!- осклабился Кот.- Ботаны, так ботаны. Вперёд и с песней!

-А может и без песни!- огрызнулся Следопыт.

-Вы с болота даже не выйдите, неувязки!- усмехнулся Кот.

Мы собрались и пошли с болота, попрощавшись лишь с Доктором. Друзья не поддержали нас ни физически, ни морально и мы двинулись одни. Перед выходом Доктор дал нам карту, как выбраться с болота. База должников находилась у бара «Сто рентген», куда нам и предстояло идти. Перед баром мы решили наведаться в свой схрон, чтобы забрать аппаратуру. Двигаясь по болоту, нам не встретилось ни одного мутанта. Наверно это Доктор их отвёл. Мы вышли на Янтарь и быстро дошли до схрона. В схроне ничего не оказалось. Во время нашего отсутствия его кто-то обобрал.

На ПДА раздался писк. Это пришло сообщение: «SOS, мы атакованы армией зомби, помогите отбиться!!!» Сообщение было от двух сталкеров новичков. Одного звали Волк, а другого Баран. Ещё одно правило Зоны, которое нужно выполнять, если не хочешь гнева «её величества» - отвечай на призыв о помощи. Мы сняли с предохранителя калаши и побежали на место назначения. Издалека мы увидели штук двадцать зомби и решили приблизиться поближе, чтобы не попасть в окружённых мертвяками сталкеров. Как только зомби нас заметили, то сразу же взяли курс в нашем направлении, а сталкеры наглым образом убежали. Да, бывает и вот так. Нам пришлось одним отбиваться от кучи обезумевших мертвецов. Проблема была лишь в том, что на зомби мы потратили слишком много патронов, а так мы спокойно расстреляли их и бросились в погоню за сталкерами, так здорово подставивших нас. Они не далеко убежали, и мы быстро их догнали. Следопыт подсечкой сбил с ног Волка, а я побежал за Бараном, но он оказался не так прост, как я ожидал. Он развернулся и локтём заехал мне по челюсти. Я свалился с ног и схватился за разбитую челюсть. Следопыт, не раздумывая, расстрелял Барана и навёл мушку на Волка.

-Кто такие?- спросил Следопыт.

-Сталкеры!- ответил Волк.

-Зачем решили нас подставить?- спросил Следопыт.

-Зачем нам рисковать своими шкурами?- вопросом на вопрос ответил Волк.

-Откуда шли?- спросил Следопыт.

-С Припяти,- ответил Волк.

-Что там забыли?- спросил Дима.

-Там база нашего клана,- ответил Волк.

-Да ты из Монолита?- удивлённо спросил Следопыт.

Ответа не последовало.

Следопыт, не раздумывая, убил монолитчика и подошёл ко мне.

-Как ты?- спросил он.

-Нормально, только челюсть болит!- сказал я.

Следопыт почесал подбородок:

-С каких это пор фанатики так откровенничают?

Я только пожал плечами в ответ. Я не уверен, что это были монолитовцы.

Было очень сложно говорить, и мы шли молча до блокпоста Долга на Свалке. Нас пустили только тогда, когда мы сказали, что хотим присоединиться к их клану. После того, как нам открыли дверь, и мы прошли через неё, Следопыт достал бинокль и начал всматриваться вдаль. Он пришёл в ужас от того, что он увидел. Стая слепых собак, под предводительством чернобыльского пса.

-Придётся бежать напролом,- сказал Следопыт. – Не понимаю, как должники допустили такое на своей территории, но Зона есть Зона. В большинстве случаев на все вопросы можно получить именно такой, кажется глупый, но на самом деле правдоподобный ответ…

-Ну, раз у нас нет выхода, то побежали!- ответил я, и мы ринулись вперёд.

Псы быстро среагировали и бросились на нас. Бежать приходилось тяжело, по пути приходилось расчищать перед собой дорогу автоматными очередями. Так мы пробежали всё расстояние и отделались достаточно легко, всего лишь несколькими укусами в ноги. Как только мы вошли в бар, то сразу же сделали себе укол от бешенства и съели противорадиационные таблетки на всякий случай. Мы взяли номер на двоих у бармена и легли спать. Спали мы крепко после сложного дня.

***

Мы проснулись рано. Нас разбудили выстрелы. Они привели нас в явное замешательство. Мы быстро спустились в бар и подошли к бармену.

-Что случилось?- спросили мы со Следопытом одновременно.

-Да ничего,- ответил бармен, явно не понимая, о чём мы говорим.

-Как ничего?- удивлённо переспросил я.- На улице ведь стрельба?!

-Ну и что? - удивлённо переспросил бармен.- Это очередная волна мутантов.

В полдень, в бар зашёл Головорез и сразу же, как только заметил нас, подошёл. Мы поздоровались и сказали, что есть серьёзный разговор.

-Ну,- начал Головорез.- Зачем вернулись?

-Мы вернулись, чтобы уничтожить Зону,- ответил я.- Говорят, ваша группировка занимается уничтожением зоны…

Головорез отрицательно покачал головой:

-Нет. Только косвенно. Мы всего лишь отстреливаем мутантов и помогаем нуждающимся в помощи.

-А не желаешь с нами пойти?- неожиданно спросил Следопыт.

-Я с вами пойду!- уверенно сказал Головорез.- И ещё с нами пойдёт целый отряд людей из Долга.

Мы с Димой переглянулись.

-А вы что, тоже планируете такой поход?- спросил Следопыт.

-Да нет в принципе,- начал Головорез.- Просто часто проскальзывали такие мысли у сталкеров.

-Вопрос только в том, когда выдвигаемся, - сказал я.

-Надо подготовиться,- начал Головорез.- Поход в самый центр Зоны, это очень опасное предприятие и оно требует отличной подготовки.

Виталик почесал затылок и спросил:

-А не желаете к нам присоединиться?

-Мы поэтому и здесь,- ответил я.

-Отлично,- удовлетворённо заметил Головорез.- Вам надо поступить в Долг, ещё и потому, что вам дадут отличную экипировку для этого похода.

-Хорошо, что мы нашли сообщников,- начал Следопыт.- Рембо и Кот отказались от похода.

-Давайте встретимся завтра и всё конкретно обсудим,- предложил Головорез.- Завтра вы вступите в Долг.

-Хорошо,- согласились мы и проводили Головореза.

Как только наш друг ушёл, наши ПДА запищали, и мы прочитали поступившие к нам сообщения от Кота: «Мы идём с вами!!!»

***

Не могу объяснить своего состояния… Мне кажется, я рад, что Кот и Рембо вновь присоединяются к нам, а с другой стороны нет, ведь мы поругались в последней нашей встрече. Но, взвесив все плюсы и минусы, я пришёл к выводу, что хорошо, что они идут с нами. Вечером Головорез прислал нам сообщение, что с нами идут ещё три человека, а мы ему отправили о том, что Рембо и Кот тоже приняли решение отправиться в путь с нами. Они подтянулись в бар к вечеру (все мокрые, до нитки). Когда они к нам подошли, наступило долгое молчание.

-Понимаю,- начал Кот.- Был не прав, извините. Я понял, что нам нужно быть вместе и помогать друг другу.

-Зачем вы пошли с нами? Явно не из-за этой чуши, что нам наплели?- подозрительно спросил Следопыт.

Опять наступила тишина. Все молчали. Кот и Рембо были хмурыми.

-Что с вами случилось? Почему мокрые такие?- спросил я.

-В болото провалились,- ответил Рембо.

-Мир?- спросил Кот.