Между прошлым и будущим. 2 страница

— Ну наконетссс... Ты проснулся?

— А как тут можно не проснуться?

— Вставай.

— Зачем?

— Ты так и собираешься тут лежать?

— Нет, но мне интересно, что ты задумал. Зачем было так напиваться?

— Как — так?

— Да вот так! У тебя же в глазах наверное троится.

— Нууу, ты пока в единственном экзепмляяяре.

— И это радует. — он вылез из-под покрывала. — Так, что дальше?

— Дальше… ты идешь со мной.

— Куда?

— А куда хочччешь.

— Марк, я серьезно.

— Ладно, ладно. Здесь и ходить толком некуда. Пойдеем, покажу тебе наш клуб, место отрыва, так скзать.

— Ваш?

— Ну да. Он Филиппа, а у нас с ним оооочень хорошие отношения — Маркус навис над Вудом и тот попытался увернуться.

— Ладно, пошли, не хочется оставлять тебя в таком состоянии. Сколько времени?

— Много.

— Сколько я проспал?

— Много.

— Тебя заело? Как мы пойдем — пешком, или аппарируем?

— Пешком, внизу нас ждут. Но я надеюсь, ты… не собираешься идти… в таком виде?

Вуд осмотрел себя с ног до головы, брюки и рубашка смотрелись очень неплохо.

— А что не так?

Флинт только вздохнул, и одним взмахом палочки перетрансфигурировал его одежду в джинсы и футболку. — Так куда лучше!

— Ты считаешь?

— Да! Ты не будееешь привлекааать… эээ… внимание.

— По-моему как раз наоборот.

Джинсы были слишком узкие, а футболка оголяла живот почти на половину.

— Поверь мне, это то, что надо! И кстати, совсем забыл. — он вернул Оливеру его палочку.

Делать было нечего, идти пришлось в том, что наколдовал со своей извращенной фантазией Марк. Его дружки оказались недалекого ума людьми. Ему было даже странно, что Флинта может удовлетворять общение с такими, как они. Типичные алкаши, коими забиты все подворотни. Живут они в соседних домах, в похожих помещениях, что нисколько не удивляло. Зато Маркус удивлял постоянно. Сложно было представить, что потомственный маг мог опуститься до такого. Но вслух он этого, конечно же, не сказал. Клуб тоже мало его впечатлил: не очень большое помещение, маленькие столики, где сидели человек по десять, стриптизерша, безвкусно вытанцовывающая на сцене. Отовсюду несло дешевкой.

Они уселись где-то в углу. Оливеру не нравилось там абсолютно все. Косые взгляды со всех сторон, Маркус, слишком сильно прижимающийся к нему, его друзья, о чем-то перешептывающиеся напротив. Все это раздражало. Он не знал, что можно делать в таком месте каждый вечер. Маркус заказал выпивку. Когда ему поднесли стакан с какой-то голубой жидкостью, он боязливо покосился в сторону Флинта. Тот уже немного протрезвел и решил снова дойти до кондиции.

— Это точно можно пить? Или опять что-то типа твоей настойки?

— Ты невыносим, Вуд. Пей, я сказал.

Коктейль оказался очень даже пригодным к употреблению, хотя наслаждения от него он не испытал. Он старался пить понемногу, так, чтобы не быть белой вороной, но и так, чтоб не опьянеть. За Маркусом следовало присматривать. По прошествии времени их компания увеличивалась, к ним подсаживались все новые и новые лица. Вуд пытался как можно меньше участвовать в беседе, да и вообще лишний раз не высовываться.

Он не знал, сколько времени прошло, когда к ним подошли трое ребят, уж очень подозрительных.

— Приветствую. — поздоровался первый и пожал руку всем по очереди, затем это повторили и остальные.

— Макс, надо поговорить. — Спокойно сказал второй.

— Есть дело... — Произнёс третий, растягивая слова, и ухмыльнулся.

— Дело, говоришь?— Флинт ухмыльнулся в ответ. — Ну что ж, я в вашем распоряжении, друзья, но только ненадолго, а то они будут скучать без меня. — Он обвел всю компанию быстрым взглядом, и остановил его на Оливере.

— Не волнуйся, всего десять минут.

Они пересели за дальний столик, а Вуд остался, мечтая, что бы про него совсем забыли. Он сидел один в совершенно незнакомой компании, и это делало его очень неуверенным в себе. Он ненавидел быть в центре внимания, а на него уставился с десяток пар глаз. Он мысленно сотню раз проклял Маркуса и обругал себя за то, что согласился его сопровождать. Тем временем место Флинта занял молодой человек, имя которого Оливер при всем желании бы не вспомнил.

— Так значит, ты новый дружок Макса?

— Э... Смотря что вы подразумеваете под этим.

Парень засмеялся, а потом и все остальные.

— А ты забавный.

— А почему мы никогда ничего о тебе не слышали? — перегнулся к нему через стол другой.

— Ну, это уже у Марку…, я хотел сказать у Макса надо спросить. А что?

— Да так. Просто интересно, насколько у Вас с ним все серьезно. — Вуд подпрыгнул, когда сидевший рядом молодой человек довольно крепко обнял его. Это заставило Оливера сжаться еще сильнее, но парня это не беспокоило, и он продолжал:

— Так что ты думаешь о том, чтобы приятно провести время, пока твой друг занят? Наврядли он вернется через десять минут. Зная Макса, это произойдет не раньше чем через час.

Парень, сидевший напротив, тоже не отставал.

— Не слушай этого развратника. Лучше пойдем со мной, поверь, я гораздо лучше умею развлекаться.

— Даже не мечтай, Ник. Я первый его приметил.

— Первым приметил его Макс, а ты оказался просто ближе.

— Ну что ты завелся? Его вполне нам двоим хватит, да и ему достанется двойное удовольствие. — он укусил растерянного Вуда за ухо.

— Ребята... — Оливер начал глупо улыбаться, представив комичность ситуации. Двое парней за него точно еще не билось. — А может, не стоит?

— Да брось. Чего тебе мешает? Пойдем... — парень уже собрался вылезти из-за стола, как громкий голос остановил его.

— Куда это вы направились? — Флинт стоял сбоку, облокотившись рукой о стену.

— Мы просто решили немного освежиться.

— Освежится? Без меня? — все опустили головы, спорить с ним было равносильно самоубийству, а несчастный парень как будто прирос к месту и не мог пошевелиться.

— Макс, ну чего ты злишься, это же обычное дело!

— Вот именно, обычное дело. Поэтому мы с тобой сейчас пойдем освежиться, а он останется здесь и при этом никто не посмеет даже дотронуться до него. — и, схватив несчастного за шкирку, он повел его на выход.

Маркус был зол. На себя, на этих нахалов, и на Вуда, который сидел там раскрасневшийся как девка и с дурацкой улыбочкой, свидетельствующей, что все происходящее ему явно нравится. Это было самое ужасное зрелище, увиденное им после выхода из Азкабана.

Драться не хотелось, да и все драки с ним превращались в обычное избиение им кого-либо. Мало кто мог его побороть, после тюрьмы он быстро восстановил свою физическую силу. А с теми, кто мог, ему не приходилось общаться так близко. Он просто отпустил испугавшегося парня, и посмотрел на него взглядом, который не пожелаешь и врагу.

— Надеюсь, мы друг друга поняли.

Он вернулся назад, где за столом все это время царила идеальная тишина, даже шепот прекратился.

— Ну, что скучаем? Давайте выпьем.

И выпивка опять полилась рекой. Оливер не хотел больше пить и отказывался как мог. Тогда Маркус сделал большой глоток и неожиданно для Вуда припал к его губам, вливая в рот обжигающую жидкость. Это даже не было поцелуем, но по телу прошла волна дрожи. Флинт хотел повторить, но Вуд схватил стакан, давая понять, что сам в состоянии справится с этой задачей. Окружающие просто пожирали их глазами, но это не давало им никакой надежды, что и они когда-нибудь прикоснуться к этим губам.

Время шло как в тумане, с непонятной никому скоростью. Вуд понятия не имел, сколько сейчас времени. Да и не важно это было. Он сидел, уже ни на кого не обращая внимания, и пытался понять, что он тут делает. Он хотел увидеть Маркуса — он увидел. Дальше что? Ему это все надо? Надо сидеть в этом прогнившем обществе, слушать глупый смех? Значит надо. За своими размышлениями он не заметил, как Марк обвел всех взглядом и показал на выход. Народ засуетился. Только тогда он увидел, что все уходят.

— Куда они?

— А тебе не все равно? — он придвинулся ближе, как можно плотнее прижимаясь к желанному телу, и вот уже во второй раз за вечер коснулся этих губ, только уже в настоящем страстном поцелуе. Оливер потерял голову. Он не ожидал такого бурного натиска, мысли разлетелись, как стая мотыльков, но он все же попытался собрать их вместе. Он с трудом отстранил от себя Флинта.

— Что ты делаешь???

— Ну, ты ведь взрослый мальчик. — не желая не о чем больше думать, он приник к его шее.

— Ты в своем уме? А как же они? — он обвел взглядом окружающих, которые еще оставались в клубе.

— Когда необходимо, они умеют делать вид, что ничего не замечают. Вуд, ты слишком много думаешь. — Маркус перекинул через него ногу и сел сверху. Просунул руку под футболку и стал плавно поглаживать грудь молодого человека. Губы тем временем блуждали от губ к шее и обратно.

Вуд был одурманен происходящим. Эти, такие желанные губы, горячие поцелуи, сводящие с ума прикосновения...Но все было так неправильно! Набравшись мужества, он снова оттолкнул Маркуса.

— Хватит!

— Ну что опять не так?

— ВСЕ!

— Что все?

— Все, что ты сейчас вытворяешь.

— Тебе не нравится? А мне показалось, ты совсем не против!

— Прекрати!

— Почему?

— Потому что! Сейчас не время и не место.

— Ах, вот оно что! — он вскочил, и, схватив объект своих желаний за руку, и потоащил за угол. Вуд и моргнуть не успел, как они аппарировали в уже знакомую ему комнату, и он оказался прижатым к стене. Сценарий повторялся, и с этим надо было что-то делать, а то он и сам потеряет контроль.

— Марк, ну перестань же...

— Это место тебя тоже не устраивает?

— Ты забыл о времени?

— А времени у нас навалом, вся ночь впереди.. Или ты спешишь?

— Нет, но это неподходящее время.

— Да что ты? — Флинт попытался продолжить, но Вуд опять его остановил.

— Марк, мы так и не договорили.

Флинт, осознав, что уже ничего нельзя поделать, завалился в кресло и призвал к себе очередную бутылку.

— Тебе не стоит больше пить!

— Ты решил меня поучить?

— Нет, я просто даю совет.

— Твои советы мне не нужны. Мне больше хочется знать, что ты тут делаешь. С какой стати ты заявился в эту дыру? Только не надо врать, что из-за большого желания увидеть меня!

— Тогда я лучше промолчу.

— Почему? Ты вполне можешь сказать правду.

— Ты не хочешь ее слышать.

— Ты ошибаешься, очень хочу. Просто мечтаю. — он закашлялся, подавившись выпивкой, — Узнать, что идеального, мать его, Вуда, сорвало с места, и потянуло сюда. — он снова закашлялся, и Оливер, не выдержав, выхватил у него бутылку.

— Я хотел увидеть тебя. Тебя прежнего, а не размазню, которая развалилась передо мной в неизвестно какой позе.

— Но прежнего меня уже нет! — он призвал вторую бутылку. — Твое здоровье… И не будет. Ты тоже изменился, Вуд. Я не припомню, чтоб в тебе было столько уверенности. Победа придала выправку и гордость?

— Это победа досталось ценой многих жизней.

— Которых отнимали у Вас такие, как я. Ты пришел напомнить мне об этом?

— Марк, я не за этим искал тебя.

— А зачем? Может быть, чтобы посмотреть на мое жалкое существование? Так ты его увидел, что еще тебя здесь держит?

— О Мерлин, Маркус, почему тебе никак не хочется верить, что я пришел ради тебя! — он сорвался на крик, не было сил терпеть этот спокойный голос.

Но эти слова произвели совсем не тот эффект, на который рассчитывал Оливер. Флинт посмотрев ему прямо в глаза, заявил:

— Убирайся!

После этого последовала полуминутная пауза.

— Маркус, ты себя нормально чувствуешь?

— Я в полном порядке. И я абсолютно четко сказал тебе — убирайся. Проваливай к себе и не появляйся у меня на глазах никогда.

Вуд знал, каким тот может быть в гневе. Он растерялся, так как не понял, что такого он сказал, чтоб его гнали прочь. Ему стало обидно. Но почему? Он ведь с самого начала знал, что ничего не добьется... Но надежда умирает последней, и он надеялся, сам не зная на что. Выходит, зря. Стоило посмотреть Флинту в глаза, как можно было понять, до него не достучаться. Не в силах больше вот так стоять с опущенными руками, Оливер аппарировал к себе, а Маркус продолжил топить все чувства в спиртном.

 

* * *

*

Вот он дома. И что дальше? Наверное, надо радоваться, что выбрался из этого гадюшника, но не получалось. Внутри было пусто. Он так и не понял, чего хотел — вернуться домой с Флинтом, вернуть его себе? Он же упрям как осел, с самого начала было ясно, что ничего не выйдет. У него теперь совсем друга жизнь, которая, по-видимому, его полностью устраивает. Хотя, вспоминая того Флинта, которым он его помнил, было трудно представить, что он наслаждается этой жизнью. Друзья-алкаши, какие-то подозрительные личности, прогнившее место, все это должно было угнетать любого нормального человека, тем более человека, у которого раньше была совсем другая жизнь.

Он стал вспоминать их долгие ночные прогулки под луной, когда они незаметно выскальзывали из школы, их тайные встречи потом, когда война еще не накрыла всех с головой, а потом... Потом все закончилось, как и должно было, потому что двум врагам не место в одной постели.

Он открыл окно, сел на подоконник и закурил. Раньше он никогда не курил, и еще ругал Марка за эту пагубную привычку. Но времена меняются, ровно, как и они сами, и то, что раньше казалось неправильным, сейчас было просто необходимым. Он докурил, выбросил окурок, и рука сама потянулась к заднему карману брюк.

Фотографии не было…

Но он точно помнил, что не вытаскивал ее. Значит, потерял. Но выронить он ее тоже не мог. Следующие пятнадцать минут прошли в размышлениях. Но, понимая, что это просто глупо, и сейчас уже ничего не поделаешь, пришлось смириться с потерей.

Одно он решил точно. Что бы не случилось, к Флинту он больше не пойдет. Это слишком унизительно, вернуться туда, откуда с позором выгнали. И за что выгнали?.. Этого он тоже не понял. Скорее всего, Марка обуяла обычная злость, когда он понял, что не получит желаемого. Перед глазами снова мелькал его образ, а тело еще помнило страстные объятия, губы хранили вкус его губ. Ему было стыдно, но сейчас он жалел, что отказал.

 

* * *

*

Это было отвратительное утро. Голова трещала до невозможности, к ней было больно притронуться, перед глазами все расплывалось. Сколько он вчера выпил? И вообще, что было? Оглядевшись по сторонам, он заметил, что один. Значит, вчерашнюю ночь он тоже провел один. И все же было такое ощущение, что он забыл что-то важное. С трудом поднявшись, он пошел в душ. Несмотря на его развязную жизнь, душ он принимал регулярно и продолжал за собой следить, конечно, если были силы.

Следующая мысль была о завтраке. Черт, как же не хочется никуда идти. Но ничего не поделаешь, холодильник пустой уже второй день. Напялив первое, что достал из шкафа, он направился к выходу. Но у стола все же остановился, и первое, что он увидел, была их с Вудом фотография. Вот тут-то его память и вернулась.

«Черт, этот кретин забыл фотографию! Точнее — я забыл ее ему отдать». Моментально вспомнив все, что вчера произошло, есть он тут же расхотел. Захотелось выпить, но он понимал, что это не поможет. Потому что, сколько ни пей, а воспоминания все равно останутся. Вчера он весь вечер наблюдал за Вудом. На самый главный вопрос он так и не получил ответа. «Зачем он приходил, зачем отыскал его???» Как он вообще умудрился отыскать его? Мало кому придет в голову, да никому больше и не пришло, искать его в этой дыре. Ну ладно, нашел и черт с ним. В конце концов, он давно хотел, чтоб хоть кто-нибудь вспомнил о его существовании. Только не так. Вот так нагло заявиться, залезть в его квартиру, а потом еще и доказывать, что он не шпионить пришёл. Только Вуд может надеяться, что ему поверят. К тому же, Оливер не хочет его, это он выяснил абсолютно точно, значит, тот приходил ради чего-то другого.

Не выдержав, он встал и пошел за очередной бутылкой.

 

* * *

*

Время тянулось как в тумане. Оливер уже перестал отличать день от ночи. Он не появлялся на тренировках, сообщил, что заболел, целыми днями не выходил из дома, окна были задернуты шторами, он не хотел видеть, что творится на улице, он вообще ничего не хотел. Нет, точнее он очень хотел... Хотел встать, одеться и попытаться еще раз сделать все, чтоб достучаться до Марка. Но как только он собирался это сделать, так вспоминал о своей клятве никогда больше туда не возвращаться. Последнее время он жил мыслью, что найдет его. Те три года, что Маркус провел в тюрьме, он пытался заставить себя забыть все. Но вот они прошли и теперь это уже было невозможно сделать, зная, что тот на свободе, хотя он сам бы это свободой не назвал.

Вуд был уверен, что у него крепкая сила воли, без нее он не смог бы столького добиться, но сейчас для него это было самым тяжелым испытанием. И он продолжал валяться, изредка вставая чего-нибудь поесть, и снова ложился. Единственное, чему он был рад — что не пьет. Стоит ему начать, и он не сможет остановиться, значит, ни в коем случае нельзя браться за бутылку. Он знал, что рано или поздно все же придется выйти из дому, но не сейчас.

Так прошла неделя, но Оливеру показалось, что прошел месяц, не меньше. Да, на улицу выйти все-таки надо, просто прогуляться, и ничего более. Часы в гостиной показывали половину пятого. И зачем ему такой большой дом, для него одного? Даже у Гарри дом в два раза меньше, а ведь он живет с Малфоем. Вуд и сам не знал, почему решил купить именно этот дом, но никогда не жалел об этом. А сейчас в нем было слишком одиноко. Он накинул мантию и вышел на улицу, с четким намерением просто прогуляться. Зайти на Диагон аллею, может, встретить кого из старых знакомых...

Он не сразу понял, как аппарировал туда. Просто получилось само собой. Дом, где жил Маркус, был прямо перед ним. Повернуться, уйти, аппарировать назад, но ноги сами пошли в нужном направлении. Сначала он долго размышлял, стоит ли стучаться, или может пробраться в дом самому? Второй вариант его устраивал больше, Маркуса может опять не оказаться дома, но лазить по чужим комнатам он точно не собирался. Надеясь, что Марк не поставил после его прихода антиаппарационный барьер, он аппарировал к нему в комнату. Его надежды оправдались, препятствий не оказалось. В комнате никого не было. Пытаясь не думать, зачем он это делает, Вуд остался ждать прихода хозяина.

Не прошло и минуты, как из кухни появился странный тип, его Оливер не припомнил с того раза.

— Эй, что ты тут делаешь? — Вуд не успел опомнится, как мужчина вытащил пистолет и направил прямо на него. Через секунду появился и второй.

— Как ты сюда попал?

— Через дверь. — Было очень неприятно стоять и ничего не пытаться сделать. Но использовать против них магию он не хотел. Эти люди могли причинить вред Маркусу, поэтому в данной ситуации оставалось только стоять и ждать, что будет дальше.

— Я не слышал, как он входил.

Оба переглянулись.

— Ты знакомый Макса?

— Нет, я его незнакомый. — злобно передразнил Вуд.

— Заткнись. Где он?

— Меня это тоже интересует.

— Послушай, либо ты нам немедленно скажешь, где Макс, либо мы…

— Да не знаю я, где он! Сам его ищу. Иначе стал бы я пробираться в его комнату?

— Вот именно, зачем тебе пробираться в его комнату, когда можно было просто постучать?

— Хотел сделать ему сюрприз. — ну все, терпеть этот балаган времени не было. Было ясно, что они тоже ищут Маркуса, а значит, абсолютно бесполезны. Эти страшные рожи слишком действовали на нервы. Единственной проблемой было вытащить палочку.

— Язвить сейчас не в твоих интересах.

— Я могу сходить попить?

Пока они переглядывались, Оливеру хватило времени повернуться к ним спиной и вытащить палочку.

— Эй, мы тебя не отпускали!

— Stupefy.

 

* * *

*

Идти в клуб, да еще в такое время, было верхом глупости. Но других идей у него не было. Маркус пропал, его разыскивает не только он, о его здешних приятелях он ничего не знает. Остается только надеяться, что в клубе он сможет отыскать либо их, либо кого-то еще, кто знает Флинта. Но сначала надо было привести в порядок одежду. В мантии туда заявляться было крайне неразумно. Поэтому он использовал прошлый опыт, правда на этот раз его вид был не столь откровенным, а поверх футболки надета легкая кофта на молнии.

К сожалению, никого из знакомых там не оказалось. Слишком рано, но ждать до полуночи времени не было. Официанты зевали, скучая в отсутствии клиентов.

Гарри сказал, что Марк здесь постоянно, значит, его знают все, кто тут работает. Подойдя к барной стойке, он окрикнул молодого парнишку, тот нехотя поднялся со своего места и подошел.

— Что будете брать?

— У меня к Вам есть один вопрос.

— Вы из полиции? — испуганно произнес юноша.

— Нет. — парень облегченно выдохнул.

— Тогда у тебя нет права задавать мне вопросы, если это конечно не касается ассортимента нашего меню.

— Послушайте, я знаю, что у Вас своих дел хватает, но мне очень нужна Ваша помощь. Я ищу Марку… эээ, Макса. Он Ваш постоянный клиент.

Официант быстро выпрямился и оглянулся в поисках своих.

— Я сейчас. — и отошел к человеку, который больше напоминал управляющего, чем кого-то из обслуживающего персонала. Через минуту он вернулся.

— Простите, я ничем не могу Вам помочь.

— Вы уверены? Может, знаете того, кто может?..

— К сожалению нет. Я сейчас говорил с Филиппом, он сказал, что такого клиента у него вообще нет, а он всех знает лично.

— Филипп? Но он точно должен знать Макса.

— Уверяю вас, что он не знает.

— Но Макс мне сам говорил, что у него хорошие отношения с хозяином клуба.

— Если бы Филипп его знал, то точно бы вспомнил.

— Послушайте, я знаю, что выгляжу странно, знаю, что раньше вы меня не видели, но поймите, мне очень нужно его найти. Я его старый друг, и не имею никакого отношения к тем ребятам!

— Каким ребятам? — официант подозрительно посмотрел и поднял одну бровь.

— Я... Я не знаю. — Оливер был на грани отчаяния. — Они поджидали его дома. Когда я пришел, они там уже были.

— Как ты попал к нему? У тебя есть ключи от его комнаты? —

— Да. — соврал Вуд. Он надеялся, что хоть так ему поверят. Не будет же Маркус давать ключи кому попало.

— И кого ты там встретил? — это начинало походить на допрос.

— Двоих мужчин. Они были вооружены.

— Как они выглядели?

— Оба высокие, одеты в костюмы, в шляпах.

— Как говорили?

— Да обычно говорили, как и все мы.

— И как ты выбрался оттуда?

— Убежал.

— Что?

— Ну, пока они были заняты выворачиванием моей сумки, я успел выбежать из комнаты, и спрятаться у соседей. Они выпустили меня через окно и вот я тут.

Вуд и сам бы, наверное, не поверил в подобную ложь, да никто не поверил бы в этот бред, но официант почему-то принял это всерьез. Отойдя еще ненадолго, он вернулся с мужчиной. По-видимому, это и был Филипп.

— Так кто ты говоришь Максу? — Терпеть допрос еще и от хозяина этого жалкого места ему не хотелось. Но делать было нечего.

— Старый друг.

— Учились вместе?

Вуд неуверенно кивнул.

— Где?

Этот вопрос вогнал его в ступор. Откуда он мог знать, что там придумывал Марк своим друзьям?

— В школе.

— А потом?

— А потом нигде.

— Тоже значит такой же бездельник как он?

Он не знал, что можно ответить на этот вопрос. Бездельником его назвать нельзя, но и правду понятное дело не скажешь.

— Можешь не отвечать, и так понятно.

— Что понятно?

— Прожигаешь свою жизнь, как и твой старый друг. Ни цели, к которой можно стремиться, ни мечты, ни желаний. Я имею в виду — настоящих, а не мечты о том, как бы поскорее дойти до кондиции.

Это была самая настоящая клевета, очень обидная, но только он хотел сказать что-нибудь в опровержение, как мужчина его перебил.

— Ладно, мы отвезем тебя к Максу, ты не похож ни на кого-то из местной банды, ни на представителей власти.

— Спасибо.

— Благодарить потом будешь. Отвезти-то мы тебя отвезем, а дальше уже все только от него зависит. Никого не приводить — была его просьба. Тебе придется подождать до семи. Раньше я никак не могу.

— Я не против.

— Ну, вот и отлично…

 

* * *

*

Время тянулось медленно, тишина заставляла погрузится в раздумья. Третья чашка кофе…

Он сидит как раз напротив столика, за которым они пили в прошлый его визит. Визит, когда он узнал совершенно другого Маркуса, и этот Маркус ему не понравился. Он мало изменился внешне, разве что волосы отрастил. Три года тюрьмы почти не повлияли на его здоровое тело, но зато сломали душу. Это было очевидно. Он пытался прятаться за равнодушие, но Оливер не хотел думать, что тот получает удовольствие от такого существования.

Он снова взглянул на часы. Без пятнадцати семь. Осталось совсем немного. Наверное, это безумие — согласится ехать неизвестно куда с незнакомыми ему людьми, но ничто не могло заставить его передумать. Он боролся за этот последний шанс хоть что-то изменить, хотя и подозревал, что ничего не выйдет.

"Во что ты вляпался, Марк? Что на этот раз? Неужели даже в маггловском мире ты умудрился сделать такое, отчего приходится скрываться далеко от всех?" Тут ему в голову пришла мысль, что Флинт прячется от него. Может, Маркус настолько не хочет, что бы он лез в его жизнь, что готов сбежать на край света? Мысль была настолько ужасающей, что он некоторое время не мог пошевелиться… Потом выдохнул и одним глотком допил остатки кофе.

"Нет, если бы он прятался от меня, то врядли его друзья повезли бы меня к нему. Хотя они могут и вовсе не к нему меня отвезти!"

— Эй! — громкий оклик сбил его с мысли. — Долго еще намерен летать в облаках? Поехали!

«Все! Выкинуть все мысли из головы и ехать. Даже если ни в чём не уверен.» Оливер посмотрел в глаза человеку, которому был вынужден сейчас доверять. Легче не стало.

Он поднялся, швырнул на мужчине купюры маггловских денег и вышел из-за стола.

— Не стоит. — Филипп смотрел на него с какой-то странной, холодной улыбкой. — За счет заведения.

От этой улыбки Оливеру стало не по себе. «У тебя еще будет время с нами рассчитаться», говорили эти глаза. Все происходящее дальше было как в замедленной съемке. Все выходят, он первым. Сердце бешено стучит и вырывается из груди.

«Надо срочно успокоиться!»

На выходе их уже ожидают машины. Они вместе с Филиппом и двумя официантами, один из которых тот, с которым он разговаривал, садятся в крайнюю. Он сзади, рядом один из ребят, второй рядом с Филиппом впереди.

— Как долго нам ехать? — поинтересовался он у сопровождающих.

— Часа два — ответил Филипп. — Ты можешь подремать пока, время быстрее пройдет.

Опять эта улыбка, не сулящая ничего хорошего. Нет, спать он не будет, а то мало ли что может случиться!

Филипп как будто прочитал его мысли.

— Тебе нечего бояться. Если бы мы хотели что-нибудь сделать с тобой, тот давно бы осуществили задуманное.

Оливер ничего не ответил. Отрицать их слова не было смысла, а соглашаться — тем более. Он не знает этих людей, они не знают его. Ожидать можно все, что угодно. Да и спать ему не хотелось, он выпил слишком много кофе. И вообще, он все последнее время только и делает, что спит!

Он стал рассматривать пейзаж за окном. Судя по всему, они выехали за город. Дома практически перестали попадаться на пути, а дорога пролегала через лес. Оливер пытался успокоить дрожь в теле. Его мучали нехорошие предчувствия. Филипп слушал какую-то маггловскую музыку и подвывал певцу, официанты ехали молча, периодически бросая друг на друга взгляды в лобовом стекле.

Теперь уже не было никаких сомнений, что они выехали за пределы города. Кругом был лес, изредка стали попадаться небольшие домики с треугольными крышами, но было видно, в них давно никто не живёт. Местность выглядела абсолютно заброшенной. За то время, что они ехали, Оливер не увидел ни одного человека. Его снова стало накрывать волнение. Они ехали уже больше часа. Значит, осталось меньше половины. И, либо он увидит Маркуса, либо вообще уже ничего в своей жизни не увидит, потому что лишится ее.

Последние сорок минут он был уже не в состоянии даже глядеть в окно. Пялился себе под ноги, стараясь не сорваться. Наконец он услышал долгожданное:

— Приехали.

Только вот куда? И зачем? Сердце готово было выскочить из груди, и он на всякий случай нащупал свою палочку в кармане куртки.

Машина остановилась напротив двухэтажного дома. Это был настоящий дворец по сравнению с теми маленькими домиками, мимо которых они проезжали. Кирпичный, с широким крыльцом и балконом на втором этаже.

Оливер вылез из машины и последовал за остальными. Все, кто ехал в других машинах, тоже направились ко входу в здание. Вуд оглянулся и увидел за собой человек десять. Не хило.…Неужели они все приехали повидать Маркуса? Или у них какое-нибудь общее сборище? Медленно, но верно, вся толпа протиснулась внутрь и оказалась в большой комнате. Холла в доме не было.