Принципи стратиграфії четвертинних відкладань.

В основі стратиграфії антропогену лежать палеокліматичний і биостратиграфический принципи.

Найголовніше значення для розчленовування четвертинного періоду здобуває властива йому кліматична періодичність. Багаторазові великі коливання клімату Землі дають достатню дробность розподілу четвертинних відкладань і забезпечують, завдяки глобальности кліматичних епох, можливість широкої кореляції климатостратиграфических підрозділів.

Це виводить на перше місце климатостратиграфическую методику розчленовування відкладань, що опирається на зміну в розрізі льодовикових і міжльодовикових відкладань, холодо- і теплолюбних видів викопної флори й фауни, на хід і прояв процесів рельефообразования.

Основою методики є палеокліматична інтерпретація палеонтологічних і літологічних особливостей нашарувань, що послідовно переміняються в розрізі. Важливе значення часте має геоморфологічний аналіз.

Палеонтологічний матеріал досліджується з палеоэкологической сторони – як показник кліматичних умов проживання організмів.

У морських прибережних відкладаннях істотні дані дають зміни біоценозів донної фауни молюсків, пов'язані з великими зсувами зон проживання. Для глибоководних відкладань чітко виявляються зміни в розрізах тепло- і холодно-любивых форамініфер. У зв'язку з наявністю безперервних розрізів четвертинних відкладань можливе одержання найбільш повних еталонів климатостратиграфической шкали. Допоміжним засобом є визначення палеотемператур за допомогою ізотопного методу по співвідношеннях ізотопів кисню ¹⁶ ПРО и ¹⁸ ПРО в карбонаті раковин форамініфер.

Для відкладань суши найважливіше значення має палеофлористический аналіз, заснований, головним чином, на палинологическом і карпологическом методах, тому що рослинність дуже чуйно реагує на зміни клімату – це дозволяє прослідковувати загальний процес потеплінь і похолодань, а також виявити кліматичні оптимуми (епізоди особливо сприятливого клімату, максимального потепління або зволоження).

Вивчення рослинності дозволяє виявити зсуви рослинних (палеофитоценотических) зон у зв'язку зі змінами клімату.

Важливе значення має виявлення й аналіз генетичних типів відкладань, при діагностиці яких найважливіше значення мають геоморфологічні методи.

Положення биостратиграфического принципу в стратиграфії антропогену значно складніше.

Особливості застосування палеонтологічного методу пов'язані з пануванням на суші континентальних відкладань. Підрозділ антропогену будується на розрізах континентальних, а не морських відкладань, як це робиться для всіх інших систем.

Для підрозділу четвертинного періоду еволюція морських організмів протікала занадто повільно. Для його розчленовування має значення тільки викопна фауна наземних ссавців, деякі сімейства яких еволюціонували швидше. Підрозділ антропогену заснований на розробленому В.І.Громовим методі виявлення керівних фауністичних комплексів.

В умовах суши надзвичайно утрудняється широке поширення видів, що еволюціонують. Перешкоди до розселення видів і кліматичні відмінності ведуть до виникнення стійких відмінностей фауни різних зоогеографічних областей. Періодичне поновлення зв'язків між континентами приводило до ускладнень у ході розселення тварин. Значно різкіше проявляється ізолюючий вплив клімату, фізико-географічної обстановки. Негативну роль відіграє вкрай малу кількість залишків копалин. Усе це обмежує можливості палеонтологічного методу.

Однак, биостратиграфический принцип зберігає своє значення, засноване на необоротності розвитку органічного миру й можливості міжрегіональної кореляції. Розвиток матеріальної культури людину дозволяє доповнити його використанням археологічних даних.

Допоміжне значення має тектонічний принцип, заснований на тісному зв'язку між утвором континентальних відкладань із розвитком рельєфу й з коливальними рухами земної кори. Він знаходить вираження в геоморфологічному й ритмостратиграфическом методах розчленовування відкладань і застосовується в основному на початкових стадіях вивчення в рухливих зонах.

Усе більше значення набувають геохронометрические методи визначення абсолютного віку. Радіологічні й інші фізичні датування, а також палеомагнетизм дають підтвердження стратиграфическим побудовам, отриманим іншими методами, і служать надійним методом міжрегіональної й глобальної кореляції відкладань.

У зв'язку з великою складністю застосування основних принципів розчленовування, для одержання єдиної геохронологічної шкали антропогену необхідно паралельне вивчення літологічних, палеонтологічних і геохронометрических даних і взаємний контроль між ними. Лише такий комплексний підхід дозволить розробити достовірну стратиграфическую схему квартера.