ЧАСТЬ I 6 страницаВнезапно почувствовав, как сильно пронзает дрожью тело старшей сестры, Изабель мгновенно забыла о своих причитаниях. - Мике, с тобой все в порядке? Ты вся дрожишь… - заглянув под скрытое капюшоном лицо, нижняя часть которого казалась неестественно напряженной и бледной, «монахиня» сдавленно охнула. – О, Боже, а где твой парик? Что произошло между тобой и Марко? Он сделал что-то плохое? На мгновение замерев на месте, словно ее ударили ниже пояса, Мике горестно прикрыла глаза. - Это был не Марко, – тихо произнесла она, после чего вновь со всех ног бросилась к спасительному выходу. Выбежав наружу, девушки сразу же увидели припаркованный поблизости «фаэтон». Не говоря больше ни слова, Мике забралась в просторный салон и, обхватив себя руками, уткнулась носом в тонированное окно. Отрешенно отгородившись от непрекращающихся вопросов Изабель, отгородившись от всего мира, она лишь хотела, чтобы ее оставили в покое. Предпочитая медленно вариться в собственном аду, она то и дело вспоминала будоражащие ласки чужого мужчины на своей коже. Как она могла не заметить такой огромной разницы между Марко и Моретти? Почему не услышала первые звоночки насторожившейся интуиции? Она предала всех: отца, Марко, и даже саму себя. Как же она могла так оступиться?! Вал этих и других вопросов непрекращающимся потоком звучал в голове, заставляя ее ещё сильнее замкнуться в себе. В угрюмом молчании добравшись до дома, Микелина поспешно покинула роскошный салон дорогого автомобиля, намереваясь как можно скорее скрыться в тишине собственной спальни. Словно немая тень, следуя по пятам старшей сестры, Изабель, наконец, прервала град своих многочисленных вопросов, решив не усугублять и без того дурное настроение любимой кузины. Как она ни старалась выведать у Мике хотя бы часть произошедшего за алыми занавесками, итог был один – замкнувшая в себе рыжеволосая девушка лишь съеживалась и ещё сильнее отгораживалась от чрезмерно заботливой сестры. Сбросив широкий капюшон, Микелина с гордо поднятой головой преодолела мраморный холл, поднялась по правой ветви изогнутой дугой лестницы и, даже не обернувшись назад, четко произнесла неотстающей от нее младшей сестре: - Я хочу принять ванну и побыть одна. Войдя в свою роскошную спальню, она резко захлопнула широкую дверь. Остановившись возле высокого зеркального трюмо, отражающего ее в полный рост, Мике медленно расстегнула ворот плаща, который темным потоком заструился к ее ногам. С неприкрытой болью и обидой посмотрев на раскинувшийся по полу черный материал, она плотно сжала зубы. В одночасье некогда красивый плащ превратился всего лишь в обычную тряпку. Как и все то, что сейчас было надето на ней. В бессильной злобе сорвав с себя лоскуты модного нижнего белья, она растоптала их ногами, словно тем самым могла ранить черствую душу истинного посланника этих подарков. Наконец, когда ее силы почти иссякли, а плечи начали безвольно поникать, нагая рыжеволосая женщина медленно направилась в ванную комнату. Включив воду, она не стала дожидаться налитой до краев воды, вместо этого предпочитая сесть прямо на холодное дно большой стеклянной ванны. По мере того, как горячая вода все сильнее обволакивала ее безукоризненное тело, мысли Микелины кружились вокруг одного и того же человека. Когда она в тысячный раз спрашивала себя, как же она могла принять Моретти за Марко, ведь они были такими разными, из ее груди вырвался безутешный стон. Если бы только она раньше обратила внимание на слишком высокий рост этого «темного» графа, на самоуверенную манеру его движений, на стиль выбранного им карнавального костюма – она сразу бы распознала вероломный обман. Сейчас это казалось таким очевидным. Но она расслабилась. Дала волю своей не в меру разыгравшейся фантазии, приведшей ее к столь жестокому фиаско. Отстраненно посмотрев на свою слегка порозовевшую от горячей воды кожу, Микелина горько усмехнулась. Ей бы следовало яростно растереть мочалкой те участки своего тела, которых ещё совсем недавно касались руки ненавистного мужчины, расцарапать кожу до крови и рыдать во весь голос, проклиная всех и каждого, но вместо этого ее ладонь лишь нежно прошлась вдоль изящной голени стройной ножки, бесцельно останавливаясь на округлом бедре. Безрезультатно пытаясь выдавить из себя хотя бы одну слезинку, заставить себя яростно колотить кулаками по воде, дать оправдание своим поступкам, Мике горестно закрыла глаза. Весь путь до дома она только и делала, что оправдывала себя. Искала бесчисленные подтверждения столь безжалостному обману. Сожалела, строя из себя бедную жертву. Но сейчас лгать себе уже не было сил. Впервые сменив гнев на милость, она со страхом заглянула вглубь себя. Нет, не выпитое накануне спиртное притупило ее взгляд. Отнюдь не тусклое освещение украшенной в древнеримском стиле залы заставило ее кружиться в беззаботном танце с высоким незнакомцем. Она лишь хотела, чтобы ее «темным графом» оказался Марко, несмотря на то, что в глубине души с самого начала знала горькую правду. Ей безумно захотелось поверить в страстный темперамент вечно занятого работой Сальвьери, захотелось танцевать с ним посреди необузданной толпы полуобнаженных рабынь, заняться с ним любовью в неординарном месте, но, увы, «темным графом», позволившим ей окунуться в это забвение, оказался совсем не он. Ненавидя себя за свой предательский эгоизм, Мике распахнула ресницы, с силой сжимая под водой кулаки. Этого не должно было случиться. Она просто не имеет права так жестоко подводить своего отца, целуясь украдкой с его лютым врагом. Это предательство, делающее ее похожей на свою собственную мать! Пытаясь отвлечься от гнетущего ее душу стыда за свой поступок, Мике вновь закрыла глаза, представляя себя в объятиях своего милого, доброго Марко. С этим человеком она всегда чувствовала себя спокойно и хорошо. Он никогда не давил на нее. С готовностью выполнял любую прихоть своей возлюбленной. А она баловала его своей улыбкой, смехом, своими прикосновениями… Представив себя и Марко в постели, Мике вновь прикоснулась к своему телу. В поглотивших мысли фантазиях ее небольшая ладонь превратилась в тяжелую мужскую руку Сальвьери. Нежно обхватив одну из грудей, девушка блаженно улыбнулась, позволяя уставшему разуму безмятежно плыть по волнам своего бескрайнего воображения. Едва заметно сжав затвердевшую бусинку розового соска в своих пальцах, она участила дыхание, позволяя второй руке медленно сползти вниз. Нежно погладив упругий живот, изящные пальчики внезапно выбрали произвольную траекторию и, обогнув холм Венеры, остановились на внутренней части бедра, ласково поглаживая чувственную кожу. Взятая в плен собственных ощущений, импульс которых с нарастающей болью отдавался где-то глубоко внизу живота, Мике облизала краешкам языка свои пересохшие от вожделения губы. «Разве вы не хотите меня остановить?» - раздался в голове насмешливый голос Рикардо Моретти. Поспешно отогнав непрошенное видение, Микелина вновь постаралась «увидеть» себя в крепких объятиях Марко, однако образ зеленоглазого брюнета безжалостно растаял в дымке серого тумана, заменившись силуэтом кареглазого графа, страстно целующего ее в нише темного балкона дома Альфьери. Резко раскрыв глаза, Микелина протестующее воскликнула: - Нет. Это неправильно! - Что неправильно? – неожиданно раздался слегка взволнованный голос Изабель на пороге ванной комнаты. Едва не вскрикнув от столь внезапного появления кузины, Микелина одарила сестру негодующим взглядом. - Что ты здесь делаешь?! Поняв, что, скорее всего, ответ на свой вопрос она так и не получит, молодая девушка простояла ещё пару секунд в абсолютном безмолвии, после чего, взяв с небольшой полки ванного шкафа аккуратно сложенное полотенце, бросила его в цепкие руки сестры. - Вытирайся. Твой отец хочет срочно видеть тебя в своем кабинете. Мгновенно вскочив на ноги, Мике в растерянности разжала кулаки, выпуская из рук мягкую материю. - Он дома?! В каком он настроении? Бесстрастно пожав плечами, Изабель повернулась к раскрытой двери, намереваясь покинуть ванную. - В обычном, – напоследок бросила она, оставляя свою кузину в полном смятении. Наспех вытерев тело банным полотенцем, Микелина зацикленно думала всего лишь об одном вопросе: неужели отец все знает?! Как мог Моретти так бесстыдно ему все рассказать спустя считанные часы после своего наглого обмана? Неужели у этого гнусного подлеца совсем нет сердца? Дрожащими руками накинув на себя легкий халатик, девушка вздохнула полной грудью, стараясь вернуть своему виду былую уверенность. Она обязательно все объяснит отцу. Он должен поверить, что она этого не хотела. Она не виновата в произошедшем! Повторяя про себя заранее отрепетированную речь, Микелина твердым шагом преодолела широкий коридор второго этажа. Готовая стойко принять удар, она смело распахнула двери отцовского кабинета… и обомлела. Бесчисленные букеты белоснежных лилий украшали некогда строгую комнату своим непревзойденным изяществом. Цветы были повсюду: они занимали всю столешницу широкого стола, стояли на многочисленных книжных полках стенного шкафа, даже паркетный пол был заставлен большими напольными вазами, освободив место лишь для небольшой дорожки, ведущей прямо к элегантному мужчине, стоящему на одном колене. - Прости, что заставил тебя прийти таким способом, – с легким тоном искреннего извинения, тихо проронил он, – но я хотел, чтобы ты как можно скорее была здесь. Со мной. Поспешно достав из кармана серого пиджака небольшую голубую коробочку от «Тиффани», Марко раскрыл ее, протягивая в ладони своей нареченной. Тотчас позабыв об этом невинном обмане, Микелина с раскаяньем прикрыла глаза. Она и подумать не могла о столь неожиданном сюрпризе, приготовленном Марко на сегодняшний вечер. Ещё днем он намекнул ей о своем необыкновенном подарке, но она по ошибке приняла его слова за приглашение на вечеринку Ирис. Как же глупо с ее стороны было подумать о чем-то подобном. - Микелина Мелисса Горнели, ты согласна стать моей женой? – вновь послышался тихий голос ожидающего ее ответа брюнета. Взмахнув ресницами, Мике, наконец, сделала первый шаг по направлению к застывшему в полумраке мужчине. Закрыв за собой дверь, она не спеша прошла вглубь комнаты и, остановившись перед Марко, взяла в руки небольшое платиновое кольцо, по центру которого сверкал крупный бриллиант с голубоватым оттенком. - Оно прекрасно, – без преувеличения прошептала она, вновь переведя взгляд на поднявшегося с колена мужчину. - Все самое лучшее для самой лучшей девушки в мире, – с нежной улыбкой проронил он. – Ты заслуживаешь только таких вещей. Смутившись такого галантного поведения, Микелина слегка опустила голову, не сдержав губы от широкой улыбки. - Я думала, мы сперва поговорим, – откровенно призналась она, вертя в пальцах сверкающее украшение. – В любом случае, мне сначала нужно подготовить отца для подобного… - Твой отец все знает, – спокойно произнес зеленоглазый брюнет, – он даже одобрил это кольцо. Удивленно посмотрев в глаза Сальвьери, Микелина едва заметно кивнула головой. Конечно, отец всегда был на шаг впереди нее. Казалось, он знал о ее жизни даже больше, чем она сама. Горестно вздохнув, Микелина отступила на шаг назад, все ещё чувствуя вину перед Марко за произошедшее в особняке Ирис. - Из меня вряд ли получится добросовестная жена, – с тихим смешком вновь призналась она. – Я не умею готовить, не умею следить за порядком, не привыкла к ответственности… - Ш-ш-ш, - нежно приложив указательный палец к ее губам, мужчина вновь привлек рыжеволосую красавицу к себе, – тебе и не нужно уметь готовить, милая. Я буду обеспечивать нас, работая по правую руку твоего отца. Ты же будешь встречаться с подругами, устраивать всевозможные приемы, отдыхать на Капри. Ты ведь этого всегда хотела? Внезапно перед ее глазами встала картина с поистине безоблачным будущим. Одним ходом в предоставленной жизнью игре она могла снять с себя бремя должностного лица в семейной компании и навсегда распрощаться с хамскими выходками Моретти. Этот вариант казался ей идеальным. Лучшего она и желать не могла. - Я все ещё так и не услышал твоего ответа, – послышался над ухом немного взволнованный голос. Решив больше не медлить, Микелина решительно надела безупречное кольцо на безымянный палец левой руки и, подняв взгляд, с нежностью посмотрела в лицо теперь уже настоящего жениха. - Да, Марко Сальвьери. Я согласна стать твоей женой. Облегченно рассмеявшись от переполнившей душу радости, Марко легонько приподнял ее подбородок. - Иди сюда… – тихо произнес он, перед тем как его губы примкнули к ее рту. Почувствовав его язык у себя во рту, Мике сомкнула свои пышные ресницы, отдаваясь во власть чувственного поцелуя. Большие теплые ладони легли ей на спину, настойчиво притягивая ее к своему телу. Пытаясь раствориться в блаженстве прекрасной неги, Микелина обхватила широкие плечи своего избранника. Она так хотела забыться, стереть из памяти ненавистные прикосновения Моретти, вычеркнуть его из своей жизни. Отныне для нее существует только тот мужчина, чьи губы сейчас прокладывали дорожку из легких поцелуев по ее шее. Его руки пробрались под полы шелкового халатика, нежно теребя налитую девичью грудь, а восставшая в брюках плоть как никогда твердо упиралась в слегка обнажившееся бедро. - Я так рад, что ты наконец-то вернулась в Италию, - послышался прерываемый поцелуями тихий шепот, - я истосковался по тебе, пока ты была в Париже. Я так хочу тебя, Мике, что едва могу сдерживаться. И если мы сейчас же не займемся тем, чем занимаются все влюбленные пары, клянусь, я просто сойду с ума. Мимолетно улыбнувшись его призыву, Мике вдруг почувствовала, как крепкие руки обхватили ее талию и, приподняв в воздухе, усадили на край широкой столешницы. Стоя перед ней, Марко вновь принялся ласкать ее полную грудь, целовать ее сахарные уста… Но вот, наигравшись со сладким трофеем, его ладонь скользнула ниже. Остановившись на границе кружевных стрингов, его пальцы нежно провели по поверхности тонкого белья, после чего начали решительно стягивать небольшой лоскут вниз. Ее тело внезапно вздрогнуло. Больше притворяться она не могла. Не найдя силы перебороть себя, она все ещё чувствовала на своем теле пламенные прикосновения Рикардо Моретти, которые, словно невидимые шрамы, болели даже при легких поглаживаниях Марко. Сидя на столе с широко открытыми глазами она все ещё видела его образ перед собой. Такого властного, самоуверенного, нависшего над ней, пока ее пальцы впопыхах сражаются с пряжкой его брючного ремня... - Я не могу, – отводя мужские руки в сторону, с горьким раскаяньем проронила она, – прости, но сегодня я не могу. Быстро спрыгнув на ноги, она вновь плотно запахнула халат, не найдя в себе смелости заглянуть в разочарованные глаза Марко. - Я не знал, что у тебя месячные, – обескуражено проговорил он, садясь в мягкое кресло отца. Удивленно посмотрев в лицо Сальвьери, Микелина тотчас согласно кивнула. - Я не хотела тебе говорить… - хватаясь за этот спасительный обман, вынужденно солгала она. - Просто не думала, что нам удастся побыть наедине до моего завтрашнего отъезда в Рим. Понимающе кивнув, Марко с поникшей головой тяжело вздохнул, однако уже в следующую секунду его губы вновь разошлись в торжествующей улыбке. - Что ж, - громко хлопнув в ладоши, прежним радостным тоном произнес он, - раз у нас не получается отпраздновать помолвку в постели, значит, нам ничего не остается, как отпраздновать ее где-то ещё! Поднявшись с кресла, он игриво шлепнул стоящую на его пути девушку по ягодице, проходя к выходу из кабинета. - Собирайся. Мы едем в центр. Все ещё удивленная такой быстрой сменой настроения своего жениха, Мике усмехнулась. - Но куда? - Не знаю, – пожал плечами брюнет, открывая дверь в коридор. – Можем выбрать какой-нибудь ресторан или… Внезапно столкнувшись с младшей сестрой Микелины, Марко аккуратно придержал ее за плечи. - Изабель, ты почему не спишь? - Я бы рада, - ответила одетая в домашние брюки и синюю безрукавку девушка, - но телефон твоей подружки трезвонит так, что скоро уже из соседних домов жаловаться начнут. Мягко улыбнувшись в ответ, Марко посмотрел на стоящую в отдалении Микелину. - Ясно. Только она мне больше не подруга. Взволнованно посмотрев на сестру, Изабель даже не заметила, как покоившийся в ее ладони мобильник вновь начал громко звонить. - Это все из-за… - Марко сделал мне предложение, – перебив на полуслове, поспешила вставить Мике, покуда младшая сестренка не выболтала лишнего, – и я согласилась. Так что теперь мы полноценные жених и невеста. - О, боже! – обескуражено замерев на месте, проронила Изабель. – Я так рада за вас обоих! Крепко обняв стоявшего рядом с ней Марко, Изабель только сейчас заметила множество прекрасных лилий в кабинете ее дяди. - Мы тоже рады, – отозвался зеленоглазый брюнет, у уха которого непрерывно звонил телефон Микелины. Перестав обнимать Изабель, он повернулся в сторону все ещё стоящей в кабинете новоиспеченной невесты. - Может, все-таки возьмешь трубку? Кто бы это ни был, он явно настроен дозвониться до тебя. Нервно сглотнув, Мике не спеша подошла к веселой компании, собеседники которой уже начали подбирать новые родственные прозвища друг другу. Взяв айфон из рук сестры, Микелина была практически уверена, что Моретти каким-то способом узнал ее номер и теперь звонит поиздеваться над ней, однако, увидев на панели имя одной из подруг, с облегчением выдохнула и ответила на звонок. - Привет, Лети. Что-то случилось? – настороженно спросила она. - О, Мике! – послышался с другого конца громкий голос веселящейся подруги. – Наконец-то я до тебя дозвонилась. Где ты? Усмехнувшись такому простому вопросу, Мике мельком огляделась вокруг. - Дома вместе с Марко и Изабель. Собираемся пить чай. - О, боже, ты это серьезно?! – вновь хохотнула Летиция. – Немедленно бросайте все и приезжайте в казино «Рояль». Тут так весело. Мике, ты должна быть здесь! - Я бы с радостью, но… - Никаких «но»! Больше ничего не хочу слышать. Жду вас здесь! Посмотрев на замолкший телефон, Мике отключила ярко светящийся дисплей. Пересказывать разговор не имело смысла, стоящие поблизости Марко и Изабель прекрасно слышали голос Летиции. Первым прервал тишину Марко: - Что ж, казино – это отличная идея! Едем. Обуреваемая манией преследования Моретти, Микелина слегка поежилась. С ее редкостной удачей за последние сутки она рисковала столкнуться с ним даже на пороге собственного дома. - Может быть, лучше не стоит? – решив переубедить Марко, произнесла она. – Нам завтра с утра в дорогу. К тому же, Изабель ещё нет восемнадцати для посещения столь увеселительных заведений. Откровенно закатив глаза, младшая кузина лишь одним только взглядом напомнила ей их недавнее приключение в более развратном месте, чем какое-то пресловутое казино. - Брось, - обняв невесту за плечи, усмехнулся Марко, - это же всего лишь казино, что Изабель там может увидеть непристойного? Все хлопоты я беру на себя. Мы съездим туда всего лишь на пару часов, так как что вы ещё успеете отдохнуть перед дорогой. К тому же, ты всегда можешь рассчитывать на Филиппа – это ведь его прямая обязанность. - Филипп сейчас нужен здесь. Отцу, – со вздохом отозвалась Мике, вовремя вспомнив о Лукасе. – К тому же, он скоро вернется. И ему явно не понравится, что его дочь тратит свои силы перед изнуряющей поездкой в столицу. - Лукас ещё не скоро вернется, – твердо заверил ее собеседник. – Гаспар срочно созвал к себе двух своих претендентов для какого-то конфиденциального разговора, так что в ближайшее время твоего отца здесь точно не будет. Заинтригованно повернув голову к Марко, Микелина в раздумье прикусила нижнюю губу. - Гаспар призвал обоих своих претендентов? – переспросила она. – Значит, и Моретти к нему тоже уехал? - Конечно, а что такого? Мысленно ликуя от столь неожиданной свободы передвижений, Микелина изменила свою точку зрения по поводу скучного чаепития и радостно улыбнулась. - Ничего, дорогой. Просто, ты же знаешь, как к нему относится мой отец. Ему невыносимо просто слышать это имя, а уж быть с ним под одной крышей – это просто каторга. - Полностью с ним согласен. Этот Моретти редкостный мерзавец. - Так мне идти спать или мы все-таки куда-то поедем? – обращая внимание на себя, устало спросила Изабель. - Одевайся, – игриво подмигнула ей старшая сестра, к которой, по-видимому, вновь вернулась ее жажда приключений и хорошее настроение. – Мы едем в казино!
Ярко освещенная малая гостиная, расположенная в дальней части второго этажа, беспощадно меркла в абсолютном равнодушии своего высокого гостя. Используемая в основном для деловых конференций, изящно обставленная комната изо всех сил притягивала взгляд, заставляя отметить царящий повсюду шик, однако, на этот раз ее величественность, казалось, вовсе не была замечена.
|
