Глава 28. Это был теплый весенний вечер, легкий ветерок ласкал мои обнаженные руки, пока я направлялась в «Клуб 39» на своих шпильках

Это был теплый весенний вечер, легкий ветерок ласкал мои обнаженные руки, пока я направлялась в «Клуб 39» на своих шпильках. Мимо меня прошли двое парней, и я почувствовала на себе их взгляды. Бросив на них исподтишка свой собственный взгляд, обнаружила, что они одобрительно рассматривают мои ноги.

Еще несколько месяцев назад, я бы убедила себя, что они не меня оценивали, а удивлялись тому, как такая толстушка осмелилась нацепить такое платье. Но теперь я знала - это не так. У меня отличные ножки. И я их демонстрировала.

Но не для этих парней.

Нет, мои шпильки для Нейта Сойера и только для Нейта Сойера.

«Радуюсь за тебя, Лимонадка».

Я улыбнулась про себя. Да. Думаю мама порадовалась бы за меня.

Мои каблуки уже принесли меня в конец очереди, стоявшей в «Клуб 39», когда зазвонил мой мобильник. Я вытащила его из черного клатча с рубиновой застежкой, подобранного под мое багрово-красное платье, и сразу же ответила, увидев на дисплее имя своего отца.

- Эй, малышка. Нас с Ди интересует, не хотите ли вы заглянуть к нам на пиво?

- С удовольствием, папа, но может завтра вечерком? Мы уже идем с Нейтом и компанией выпить сегодня.

- Никаких проблем. Звучит неплохо. Значит Нейт с тобой? Хотел спросить у него, вроде он говорил о своем друге, журналисте, который хотел сделать передачу о моей работе.

Я улыбнулась, рассматривая свои туфли. Они были замшевые, темно-красного цвета. Я тщательно выбирала свой наряд для Нейта. Нейта, с которым я официально встречалась только с прошлой недели. Уже и папа пытался извлечь выгоду из этого.

- Я встречаюсь с ним внутри. Может спросишь завтра?

- Ладно, сладкая.

Он замолчал, и я двинулась вдоль очереди, уже спускаясь по лестнице в подвал бара.

- Значит все хорошо? - заговорил папа.

- Все просто великолепно.

- Я так счастлив за тебя. И мама была бы счастлива за тебя.

Слезы навернулись на глаза.

- Представь, я тоже об этом подумала.

- Что ж, - прохрипел отец, я поняла, что задела его за живое. - Отпускаю тебя. Повеселись там.

- Пока, пап.

Я сунула свой телефон обратно в клатч и задумалась над тем, что физически ощущала себя просто великолепно. Впервые за долгое время, я чувствовала, что дышу свободно. Пусть я однажды и призналась Нейту в своем страхе, что в глубине души держу какую-то обиду на мать, но теперь я уверена - это не правда. Думаю, на самом деле, мой страх был в другом, я боялась, что разочаровываю ее. И единственный способ убедить себя в этом - не быть счастливой.

Это было поразительно, как своеобразно можно помочь человеку стать счастливым. Все части моей жизни идеально сложились. У меня была работа, которую я любила, обожаемые мной друзья, импровизированная семья, без которой я себя не представляю. Я, наконец-то, нравлюсь себе, и я была влюблена в прекрасного мужчину, который был также влюблен в меня.

Что Нейт и доказывал всю неделю.

Большая часть этого доказательства любви была чисто физической, отчего, клянусь Богом, я потеряла пару килограмм. Не то чтобы я жаловалась.

Вышибала у входа в «Клуб 39» оскалился, кивнув мне подбородком, когда я проходила мимо него с загадочной улыбкой на лице. Хотя, моя загадочная улыбка была тоже не для него. Она была для Нейта.

После того, как Энгус попросил меня поработать этой ночью допоздна, я позвонила Нейту и сказала, чтобы он не забирал меня, а встретился со мной в баре. Это значит, что мне удалось в завуалированной форме уговорить его сходить в клуб. Правда, он заверил меня, что нам и в самом деле пора выйти куда-нибудь, а не развлекаться в спальне друг с другом. Это было важно еще и потому, что мы впервые будем тусоваться с нашей компанией как пара.

Но пить я не буду. Хорошо что там будет Джосс

- Ты тоже идешь? - удивилась я, когда она позвонила мне уточнить время.

- Да, черт возьми! Нейта Сойера приручили! Да! Безусловно, это то, что должна увидеть!

- Я его не приручала, - стала спорить я.

- Оливия, сколько я его знаю, он трахал все, что движется. Я хотела увидеть женщину, которая изменит его, начиная с первого вечера знакомства с ним. Ничто не остановит меня стать свидетелем того, как он пускает слюни на тебя.

Я не стала смеяться и разочаровывать ее, сказав, что Нейт не пускает слюни.

Войдя в бар, я сразу наткнулась на своих друзей, сидящих вокруг стола, и направилась к ним. Мое сердце стало набирать обороты при виде Нейта, который смеялся над чем-то, что говорил ему Кэм. Будто почувствовав меня, Нейт медленно повернулся ко мне, а его выражение лица было очень близко к тому, что называлось пускать слюни.

Он встал, пока я приближалась, обошел стол и направился ко мне.

Моя едва появившаяся теплая улыбка потерялась в его жестком поцелуе, его сильные руки обхватили мою талию и прижали меня к его телу. Я вернула ему поцелуй, запутавшись пальцами в волосах на его затылке. Когда наши губы, наконец, разомкнулись, я подняла брови:

- Интересное приветствие.

Глаза Нейта сверху изучали мой рот.

- Все дело в платье.

- Твой любимый цвет.

- На моем любимом человеке.

Я улыбнулась и еще раз быстро поцеловала его.

- Может нам сесть и не устраивать здесь представление для всех?

- Или мы могли бы просто поехать к тебе, - предложил он, лаская мое бедро.

Хотя я вздрогнула только от одной мысли об этом, я прижала руку к его груди и откинулась назад посмотреть на него.

- Мне кажется, мы могли бы устроить себе небольшой перерыв в несколько часов вне спальни, и просто провести время с нашими друзьями.

- Час.

- Три.

Я хмыкнула и пожала плечами:

- Ладно. Два.

- Два часа.

Он подарил мне еще один быстрый поцелуй и отпустил мою талию, но все еще держа меня за руку. Пока он вел меня к своему месту и усаживал рядом с собой, я чувствовала как взгляды наших друзей буквально прожигали нас.

Усевшись на свое место, я посмотрела на Элли, Джо, Джосс, Брэдена, Адама и Кэма, и мне пришлось прикусить губу, чтобы сдержать смех. Они смотрели на Нейта, будто впервые его увидели.

- Это, блять, чудо, - изумленно выдохнула Джосс, вытаращив глаза.

Я захихикала, толкнув плечом Нейта, свирепо уставившегося на нее.

- Серьезно, - усмехнулась Элли. - Не думаю, что я на самом деле верила, пока не увидела это собственными глазами. Нейт любит Оливию.

Взгляд Нейта становился все свирепее, но девушки, похоже, не собирались замечать.

- Я знала! - ухмыльнулась Джо. - Я знала, что он все это время дурью маялся.

- Просто я рада, что он наконец-то встретил свою гребаную ровню, - самодовольно улыбнулась Джосс.

- Он перебрал много женщин, пока нашел ее, - добавила Элли. - Это было довольно долго.

- Мужики! - вдруг зарычал Нейт, сквозь стиснутые зубы. - Контролируйте своих баб!

Пока Брэден, Кэм и Адам смеялись, наслаждаясь дискомфортом Нейта, я пыталась сдержать свой собственный смех. Это было тяжело. Это было так забавно, видеть кого-то спокойного, как Нейт, вышедшего из себя от небольшого подтрунивания над ним.

Когда Джосс открыла было рот, явно для продолжения общей забавы, Нейт остановил ее убийственным взглядом.

- Лив больше не нуждается в напоминании о моем… красочном прошлом с женщинами. Так что может нам всем и поговорить о чем-нибудь другом? Пожалуйста.

Компания дружно еще немножко повеселилась, но сделала как просили, и мы начали обсуждать ремонт Джосс и Брэдена, который они делали в старой комнате Элли в своей квартире. Они превратили ее в детскую, как только узнали пол ребенка. Джо, папа и Ди собирались помочь с декором.

- Мне нужно повторить, - обратился ко мне Нейт. - Хочешь сходить со мной к бару?

Я согласилась, по-прежнему, держась за его руку, и он потянул меня сквозь толпу за собой к бару. Пока мы ждали, я откинулась на него, сжав его руку в своей.

- Милый, ты же знаешь, мне плевать на твои прошлые связи, верно?

У Нейта заходили желваки, когда он посмотрел на меня.

- Просто не надо никому напоминать о них тебе.

- Почему тебя это так волнует?

Он, казалось, искренне удивился моему вопросу, будто это было абсолютно очевидно.

- У меня ушло несколько недель на то, чтобы убедить тебя что то, что я чувствую к тебе, было настоящим, Лив. Я не хочу, чтобы мое прошлое испоганило нам что-то снова.

Ого. Нейт боится потерять меня?

Прижавшись к нему, я слегка тряхнула головой.

- Нейт, те женщины ничего для тебя значили. Они никогда не беспокоили меня.

- Уверена?

- Уверена. Вся неопределенность была связана с Аланой, но это в прошлом, ладно? Я люблю тебя. Я здесь с тобой. Я никуда уйду.

Его глаза потемнели, наполнились теплотой и чем-то еще, чего я не видела в них прежде.

- Обещаешь? - требовательно спросил он.

Чувство беспокойства накрыло меня, я поняла - наша разлука вызвала больше демонов в душе у Нейта, чем я представляла.

И тут меня осенило, что всю прошлую неделю я посвятила тому, что избавлялась от неуверенности в собственных чувствах к нему. А ведь теперь, когда я уверена, что он любит меня, мне надо упорно работать над тем, чтобы развеять и его сомнения. Я не позволю ничему такому встать между нами.

Подтянувшись, я провела губами над его ухом и прошептала:

- Поехали ко мне сейчас.

Нейт отстранился и посмотрел на меня вопросительно.

- У меня есть кое-какое предложение, - сообщила я с дерзкой улыбкой.

Его глаза вспыхнули пониманием, и мы просто двинулись в сторону выхода. Я написала Джо, чтобы дать ей знать что мы с Нейтом уезжаем.

И мы в полной тишине быстро пошли по улице, пока не добрались до Ямайка-Лейн.

Наверху, в своей постели, в той, где все это началось, я не спеша занималась любовью с Нейтом, обещая ему каждый свой сантиметр, что наше «После» мы нашли вместе, и… это было навсегда.

Эпилог

- Я действительно ценю то, что вы, ребята, составили мне компанию.

Элли благодарно улыбнулась, ставя поднос с напитками и закусками между коробок.

- Адам терпеть не может все эти беспорядки или бардаки, так что я обещала ему, что сама все разберу и расставлю, прежде чем мы въедем.

Я стояла с завернутым в газету украшением в руке, пока Джосс и Джо пробирались через коробки.

- Прекращай благодарить нас, - остановила я ее. - Мы рады помочь. На тебя многое навалилось. Новый дом. Новая работа. Свадебные планы.

Я нахмурилась, отложив украшение, чтобы взять напиток.

- Я уже говорила тебе прежде, что ты сумасшедшая?

Прошло несколько недель с момента нашей совместной вылазки в бар, и Элли с Адамом, наконец, получили свои ключи от нового дома на Скотланд-Стрит. Пребывая в наивысшей стадии стресса из-за переезда, они начали планировать свадьбу. До свадьбы оставалось всего девять месяцев.

Элли рассмеялась:

- Ну, я думала, что смогу рассчитывать на помощь некоего определённого человека, но она забеременела от моего брата, страдающего гиперопекой, который, кстати говоря, с трудом разрешил ей выйти из дома помочь мне разобрать вещи.

Джосс укоризненно посмотрела на нее:

- Да. Я намеренно забеременела, чтобы не поднимать тяжести и не выбирать букеты.

- Кстати о поднятиях тяжести, - вспомнила Джо, нахмурившись. - А где Коул?

Я посмотрела в сторону передней части дома.

- Наверное, он вышел на улицу. Хочешь притащу его задницу обратно?

- Да, - сказала она со вздохом. - Подкупи его едой или чем там еще.

- Ты не обязана заставлять его помогать, - улыбнулась Элли, будто сочувствуя подростку.

- Почему? - неожиданно в коридоре появилась Ханна, неся коробку. - Ты попросила о помощи. Если я не могу избежать этого, то и Коул не может.

- Пойду приведу его, - пробормотала я, выбираясь из огромной гостиной в широкий, просторный коридор.

Двойные двери были открыты настежь, давая возможность легкого доступа к вещам, и, по мере приближения, я услышала Коула, а затем еще и мягкий женский голос. Замедлив шаги, я тихо шла к выходу.

Мои глаза округлились при виде, стоявшего на крыльце, Коула рядом с невысокой рыжеволосой девушкой. Удивление вызвало не то, что он говорил с девушкой, а язык его тела. Он навис над ней почти покровительственно, а то как он улыбался ей…

Коул пробормотал ей что-то, и девушка рассмеялась, а я прикусила губу, увидев, как горели его глаза. Они продолжали говорить вполголоса, интимно, и я решила, безусловно, мне не стоит мешать. На цыпочках я вернулась в гостиную.

Джо подняла взгляд от упакованной коробки:

- Где он?

Я улыбнулась:

- Он флиртует с симпатичной рыжеволосой девушкой. Я не смогла им помешать.

Ее брови взлетели:

- Серьезно?

- Серьезно. И, судя по всему, я бы на твоем месте, ожидала эту девушку в скором времени у себя на квартире.

Ханна ухмыльнулась:

- Прекрасно. У меня есть боеприпасы.

Элли подтолкнула ее:

- Будь милой.

- Почему? Он постоянно меня бесит. Теперь я, наконец, начну измываться над ним.

Мы покачали головами и продолжили распаковывать коробки.

Двадцать минут спустя, подошел Коул, и его красивое лицо портило хмурое выражение. Джо забеспокоилась:

- Эй, мальчик, ты в порядке?

Он хмыкнул и двинулся к коробке. Я перекинулась с его сестрой взглядом, прежде чем набраться смелости спросить:

- Что там с девушкой? Рыжей.

Коул резко дернулся, словно я выстрелила в него. Не глядя на меня, он пробормотал:

- Ей надо было идти.

- Ну, ты хотя бы взял у нее номер?

Он поднял голову, и его зеленые глаза сердито сверкали на меня:

- А ты как думаешь? - И выбежал из комнаты, игнорируя возмущенные крики Джо, чтобы тот извинился за грубость.

- Оставь его, - покачала я головой. - Пусть идет.

Прежде чем Джо успела ответить, зазвонил мой сотовый. Лицо Нейта на экране сразу улучшило мое настроение.

- Я должна ответить. - Я вынырнула из гостиной, побрела к пустой кухне и проворковала в трубку:

- Привет, милый.

- И тебе привет. - Его низкий, теплый голос успокаивал меня. - Ты уже заканчиваешь с Элли?

- К сожалению, нет. Буду через несколько часов.

- Хорошо. Я и Кэм хотим потусоваться вместе

- Знаешь, было бы здорово, если бы вы приехали сюда и забрали Коула.

Нейт фыркнул:

- Скучает, да?

- Расстроен. Думаю, что-то случилось. С девушкой. Но, очевидно, он не хочет говорить об этом с нами.

- Мы приедем.

Мой желудок растаял.

- Будь готов сегодня вечером быть как следует оттраханным.

Он тихо рассмеялся:

- Разве я не готов каждый вечер?

- Да, но сегодня я выполню все, что пожелаешь.

- Все? - прорычал он.

- Абсолютно все.

- Напоминай мне чаще быть хорошим мальчиком, раз за этим следует такое вознаграждение.

Я улыбнулась немного глупо и прислонилась к стене, мое тело стало податливым, лишь от мыслей о нем.

- Хорошо. Но не слишком хорошим. Мне нравится, когда ты плохой.

- Неужели люди действительно так говорят?

Голос Ханны вернул меня к реальности, и я отпрянула от стены, чтобы увидеть ее широкую, дразнящую улыбку.

Мои щеки вспыхнули, и я услышала смех Нейта другом конце линии.

- Это не смешно, - огрызнулась я ему.

- О! Это, однозначно, смешно, детка, - сказал он со смешком. - Увидимся.

Мы разъединись, и я посмотрела на Ханну:

- Могла бы предупредить, что стоишь здесь.

Ее глаза беспощадно блеснули:

- Могла бы, но тогда я не услышала бы восхитительный разговор.

Я сощурила глаза, проходя мимо нее.

- Однажды, Ханна Николс, ты встретишь парня, который заставит вести тебя глупо и говорить такие вещи, которые ты никогда не думала, что скажешь. И вот тогда кто будет смеяться?

Довольная улыбка Ханны стала еще шире.

- Надеюсь, мы все посмеемся.

- У тебя на все есть хороший ответ, да?

- Мне нравится так думать.

Усмехнувшись, я взяла ее за плечи и притянула к себе:

- Пошли, у нас есть дом, который нужно привести в порядок.