Термины и определения экологии

 

Термин «экология» был предложен в 1866 г. немецким биологом Эрнстом Геккелем (1834-1919) для обозначения раздела биологии, изучающего взаимодействия живых организмов между собой и со средой обитания. Этот термин возник на основе двух греческих слов: «ойкос» (дом, жилище, место обитания) и «логос» – знание, наука. Первое из них мы встречаем в корне хорошо всем знакомого слова «экономика».

На рубеже ХIХ-ХХ веков экология оформляется в самостоятельную науку, а на 20-е – 40-е годы ХХ века приходится период ее интенсивного развития. Именно тогда были сформулированы основные определения и законы экологии, в нее пришли экспериментальные методы исследования. Значительную роль в становлении экологии сыграли работы российского микробиолога, основоположника теоретической и экспериментальной экологии Георгия Францевича Гаузе (1910-1986). Были введены важнейшие понятия «экосистема» (английский ученый А.Тенсли) и «биогеоценоз» (русский ученый, создатель геоботанической школы Владимир Николаевич Сукачев (1880-1967) и т.д.

Любая молодая наука должна, прежде всего, сформировать свой специфический язык и терминологию. Приведем основные понятия и определения экологии.

Биоценоз – это совокупность всех живых организмов данного места (территории, акватории), связанных трофическими (пищевыми) цепями.

Трофические цепи – это цепи питания, которые начинаются с зеленых растений планеты. Они являются единственными живыми организмами, способными синтезировать органические вещества (биоту) из неорганических – углекислого газа и воды (реакция фотосинтеза, проходящая только на свету). Отсюда вытекает название зеленых растений в трофических цепях – продуценты (производители органического вещества). Поскольку продуценты сами синтезируют для себя пищу, их называют также автотрофами (авто – сам, троф – пища).

Биотой питаются растительноядные организмы. Они едят готовое органическое вещество, синтезированное растениями, их называют консументами (потребителями) первого уровня. Эти организмы не синтезируют себе пищу, а добывают ее извне, поэтому их называют также гетеротрофами.

Растительноядными питаются хищники – консументы второго уровня, которые убивают и поедают свои жертвы, добытые в процессе охоты. Согласно учению Ч. Дарвина, хищники уничтожают наименее жизнеспособных консументов первого уровня (естественный отбор). Консументы второго уровня также являются гетеротрофами.

Биоту, которую не съедают хищники, подбирают падальщики, питающиеся мертвыми телами погибших или умерших животных. В трофических цепях они также являются гетеротрофами.

Когда продуценты и консументы всех уровней заканчивают свой жизненный путь, за дело берутся бактерии и грибковые организмы – редуценты ( от английского глагола – «разрушать, делить»). Они разлагают мертвые останки погибших живых организмов – детриты – до атомов биогенных химических элементов (напомним, что это, в основном, углерод, водород, кислород и азот). Редуценты, также как и все консументы, являются гетеротрофами.

Редуценты формируют гумус (перегной) – основную плодородную часть почвы, на которой снова вырастают зеленые растения. Цикл замыкается. Трава и деревья, шумящие над нами, выросли из тел когда-то бегавших по Земле животных и диковинных растений! Пример трофической цепи: микроводорости – комар – лягушка – цапля – коршун – гумус. Если какое-либо звено трофической цепи вырывается из природы (например, истребляют комаров), то рушится вся цепь. Более экзотический пример: в Африке местные жители истребили питонов, поскольку считали их ядовитыми и опасными, в результате в огромных масштабах расплодились крысы, уничтожающие посевы.

В природе обычно осуществляется сложная совокупность множества трофических цепей. Отсюда следует, что ни один организм в природе не существует вне связи с другими; именно таким образом и сохраняется видовое разнообразие.

Важнейшим свойством трофических цепей является то, что их звенья плотно «пригнаны» друг к другу; в природе не существует отходов, утилизируется все.

Биотоп – неживая среда обитания биоценоза.

Экосистема – биоценоз вместе со средой обитания, т.е. биоценоз + биотоп,функциональное единство организмов иокружающей среды, сохраняющееся неопределенно долгое время. Примеры экосистем: лес (хвойный или листопадный) вместе со всеми своими обитателями; луг; река; озеро; морская толща или морскойберег (это разные экосистемы), тундра, пустыня и т.д.

Биогеоценоз – элементарная часть пространства экосистемы (например, гниющее дерево). Иногда это понятие отождествляют с экосистемой.

Биосфера – совокупность экосистем Земли, т.е. совокупность всех живых организмов Земли вместе со средой их обитания; это геологическая земная оболочка, структура и энергетика которой определяется функционированием живых организмов.

Экологическая ниша – место, занимаемое определенным видом в биосфере, пространство его выживания.

Свойства экосистем: способность к самовоспроизведению, устойчивость и целостность. Если не вмешиваться в жизнь экосистемы, она будет самостоятельно существовать и развиваться. Это отличает природные экосистемы от искусственных, созданных человеком агроценозов (например, засеянное поле, молочная ферма), которые неустойчивы и не способны к самовоспроизведению.

Сукцессия – это смена экосистем, постепенное превращение одних экосистем в другие. Различают процессы первичной и вторичной сукцессии. Первичная сукцессия – это развитие экосистем на незаселенных ранее участках (постепенное зарастание голых скал). Вторичная сукцессия – восстановление экосистемы, когда-то уже существовавшей на данной территории (например, зарастание участков леса после порубок или пожаров, заболачивание водоема).