Глава 8. Тенс был таким же разговорчивым, как и глина, когда мы шли через насквозь продуваемые комнаты

Тенс был таким же разговорчивым, как и глина, когда мы шли через насквозь продуваемые комнаты. Я поглядывала на него из-под ресниц, пытаясь понять, что случилось.

- Так... - сказала я, пытаясь прервать неловкое молчание - ты...

- Не-а.

Я кивнула.

- Двоюродный брат?

- Не-а.

- И она не сумасшедшая?

- Не-а.

- Ты что-то имеешь против меня?

- Не...

-... - а. - Закончила я за него, хватая его за руку и останавливая. Я смотрела на него, пытаясь определить, был ли он другом или врагом. Потом меня осенило:

- Как ты узнал об аварии, что случилась прямо перед моим приездом? Мои родители звонили?

Он вздохнул.

- Я бы мог тебе сказать, что твои родители позвонили и сказали, что ты едешь.

- Но? - я чувствовала, что ответ мне может не понравиться, но мне нужно было это знать.

- Насколько ты окрепла, Супердевочка?

Да не очень.

- Достаточно, - ответила я.

- Я предвижу события. Прежде, чем они случаются. Даже если что-то происходит где-то далеко. Я просто знаю о них?

- Но как?

Он облизнул губы и скрестил руки. Я бы сказала, что он сомневается, насколько он может быть откровенным.

- Ты читаешь мысли? Ты знаешь о чем я думаю? - краска залила мое лицо.

Он улыбнулся.

- Было бы забавно сказать тебе, что я действительно могу, но это не так. Не похоже.

Я почувствовала огромное облегчения.

- Уффф. Так что же?

- Сны. Ощущения. - Он открыл стеклянные двери и указал на длинный коридор.

- Это крыло здания не используется. Мы обычно закрываем эти двери, чтобы не отапливать. Возможно, там кто-то обитает, так что я бы держался подальше отсюда.

- Хорошо. Так что насчет... - мне пришлось припустить за его длинными шагами. Наверняка он хотел покончить с этим как можно быстрее.

- Вверху этой лестницы еще несколько комнат. И снова - не ходи туда.

- Ты же не ответишь мне, да?

- Здесь зал, там библиотека и читальный зал, напротив кухня.

Он проходил вверх и вниз по лестницам и по коридорам так быстро, что я в основном смотрела под ноги и размышляла о его уклончивости.

- Вверх по лестнице и дальше по коридору твоя спальня. Тетушкина спальня находится почти под твоей, на втором этаже. Моя позади тебя. - он указал примерное направление, как будто не хотел, чтобы я знала, где его найти.

- В таком случае, что..

Внезапно, мы опять оказались на кухне. Мой лоб был покрыт потом, ноги болели.

Тенс отвернулся.

- У меня очень много дел, ясно?

- Давай, помогу. - я хотела вытащить из него ответы.

- Помоешь посуду?

- Конечно.

Я думала, что я буду мыть, а он будет протирать, и у нас будет время чтобы обсудить разные вещи. Но меньше чем через десять минут я осталась одна, в желтых резиновых перчатках, глядя на кучу кастрюль и горшков.

Кустос скулила у локтя.

- Я думаю, что он не хочет разговаривать, как думаешь? - спросила я у нее, когда она села и привалилась ко мне. К тому времени, когда кухня была вычищена, спина болела и в голове пульсировало. Я взяла с собой в комнату миску печенья и стакан молока. Я бросила печенье Кустос, и она с улыбкой поймала его в воздухе. Несмотря на осмотр, я не смогла найти спальню, в которой спала. Когда же наконец я ее обнаружила, я замерла, глядя на стопки одежды, скучая по дому и семье. Я поднесла свитер к носу и вдохнула, но я даже не чувствовала больше запах дома.

Что же, черт побери, со мной происходит?

Как мне их отыскать?

И можно ли?

______

Я спала без сновидений в первый раз за всю жизнь.

- С Рождеством! Где тетушка? - зевая, я пришла на кухню. Я наконец-то почувствовала себя человеком. Хотя, была ли я человеком на самом деле?

- Хорошо спалось, Супердевочка? Ты слишком радостна, учитывая что Рождество без Санты.

Тенс щипцами переворачивал бекон на плите. Он выглядел по-домашнему. Я ожидала, что готовку он считает ниже себя, но он, казалось, чувствовал себя в своей тарелке.

- И все-таки, где тетушка? - спросила я.

- На улице.

Я села за стол и посмотрела на него. Он не обращал на меня внимания. Я могла быть и невидимкой.

- Тебе тут нравится?

- Нормально, - пробормотал он.

Я молчала столько, сколько смогла.

- Почему ты на меня не смотришь?

- Много о себе думаешь? - спросил он, не оборачиваясь?

- Я не говорю, что я прекрасна, но ты меня избегаешь. Я же не заразная.

Я остановилась, пораженная внезапной идеей.

- Боже мой, неужели это заразно?

Ужас в моем голосе, похоже, огорчил Тенса, потому что он подошел и сел рядом.

Он размышлял, как будто не знал, как меня успокоить. Но тем не менее, не прикасался...

- Ты была рождена такой, а не заражена, - сказал он. - но у меня свои причины. Ни одна из них не касается того, что ты Фенестра. Пей апельсиновый сок, он свежевыжатый.

Он выскочил из-за стола, чтобы наполнить стакан.

Я фыркнула.

- Свежевыжатый? Разве мужчины делают свежевыжатый апельсиновый сок?

- Только не говори, что ты подцепила этот стереотип, что парни едят только бобы из консервной банки?

- Только честные.

Я усмехнулась, но получилось что-то похожее на оскал. Он не ответил.

- Свежевыжатый, да? - я попробовала - Вкусный.

Тенс поставил передо мной тарелку с яичницей, английским кексом, парой сосисок и ветчиной.

- Ешь. Тетушка оставила тебе первый урок.

Запах еды скрутил мой живот.

- Я не хочу завтракать.

- Тебе надо поесть.

- Я никогда не завтракаю. Серьезно, никогда. Если я поем, то, скорее всего, вытошню его прямо на тебя.

Даже если бы я была голодна, то его голос, говорящий Я-знаю-что-лучше-для-тебя, злил меня.

Я увидела вспышку боли, перекосившую его лицо. Он открыл воду в раковине и начал протирать сковородку.

Я прикрыла глаза, пытаясь понять, когда же я стала такой стервой.

- Слушай. Мне жаль.

- Принимается, - проворчал он.

- Правда? Потому что я не принимаю. Я не плохой человек, но ты сводишь меня с ума.

Он продолжал тереть сковородку. Она уже сто раз была чистая.

- Ты в тяжелом положении. На самом деле я тоже не очень тебе помогаю.

Я отпила еще немного сока, наслаждаясь его вкусом и сладостью.

- Нет, не помогаешь. Почему я тебе не нравлюсь?

Он остановился, но продолжал смотреть в окно, а не на меня.

- Ты мне не то чтобы не нравишься.

- Тааааак.

- Слушай, я... - он оборвал фразу на полуслове и глубоко вздохнул.

- Е-если ты не сможешь.. если ты не...

Я ждала. Я едва дышала, опасаясь, что напугаю его до такой степени, что он совсем замолчит.

Тенс покачал головой, как если бы сам с собой не согласился.

- Я не буду заставлять тебя есть. Когда ты допьешь сок, у меня есть кое-что - тетушка просила передать. Это не подарок или что-то подобное.

- Как угодно.

Оглушительный лязг разразился, как будто Медный Человек сверзился на гору горшков и кастрюль. Я вскочила.

- Что это было?

Тенс только усмехнулся, уже выходя в коридор.

- Это телефон. Тетушка попросила меня настроить его так, чтобы она смогла услышать его из любого места в доме.

- Мне кажется, его слышали даже на Аляске, - я пошла за ним.

- Алло. - Напряжение сковало его тело как только он поднял трубку. Я почти видела, как его гибкие мышцы сжимались для удара.

- Отвечай! - он понизил голос до шепота, и я подошла ближе. - Слушай, ты, кусок говна, закачивай!

Тенс швырнул трубку на рычаг и потер лицо руками.

- Кто это был?

- Рекламщик.

- Хммм.. неужели?

Он выдохнул.

- Нет. Тетушка стала получать звонки, во время которых было слышно только странное дыхание. Иногда голос робота зачитывает главы из Библии. Эти звонки становятся все чаще.

- Возможно, хулиганы?

- Может быть.

- Но ты же так не думаешь?

- Нет, не думаю.

- Ох. - я не ожидала от него ответа. - Тогда что это?

- Что это? Это время, когда ты должна выучить урок номер один.

- И все-таки, где тетушка?

- Она пошла за продуктами и тканями, пока магазины не закрылись после нового года.

- Почему мы не пошли вместе с ней? Почему ты не пошел? Погода не настолько улучшилась, чтобы вести машину, с момента моего прибытия сюда.

- Она сказала мне оставаться тут. С тобой.

Чего-то он недоговаривал.

Я кивнула.

Он вздохнул.

- Слушай, есть вещи, которые ты не знаешь.

- Так расскажи! - попросила я.

- Я пообещал, что не буду тебе ничего рассказывать, пока тетушка не решит, что ты готова. Но мне кажется, ты уже подготовлена.

- Подготовлена? Твои слова звучат так, как будто мы собираемся воевать.

- События ускорились в последние несколько месяцев из-за местной секты, выдающую себя как законную евангелистскую общину. У них есть министр, который очень хорошо умеет побуждать людей к действию. Он всегда использует свои таланты для любого, кто видит мир не так, как он.

Тенс остановился и нахмурился.

- А может быть, дело совершенно в другом.

- В чем еще?

- Когда ты была дома, ты получала звонки?

Он спросил, будто бы заранее зная ответ.

- Нет...Господи, да. Очень много звонков на протяжении нескольких недель перед днем рождения. Мама ужасно перепугалась. - мне казалось, что это было целую вечность назад.

- Атерности охотятся на тебя. Они знают, где тетушка.

- Таким образом, они знают и где я. - Я закрыла глаза.

- Вот о чем я думаю. И у меня нет ни малейшего понятия, как не дать им нам навредить.

- Ох.

Он запустил руки в голову.

- Не говори ей, что я тебе все рассказал. Будь осторожна, ладно? Смотри по сторонам.

Церковная секта. Слуги дьявола.

- Может быть, кто-то еще? - спросила я, наполовину в шутке.

Он даже не улыбнулся.

- Я не могу сказать точно.

Он выдержал мой взгляд и я почувствовала шершавый комок в горле. Я не хотела оборачиваться, но я знала, что Тенс видит меня насквозь. Казалось, что он видит меня всю, и это знание заставляло меня нервничать.

Ленд Ровер въехал во двор.

- Она вернулась, - сказала я.

Тенс просунул руки в рукава пальто и с шумом распахнул дверь, чтобы помочь тетушке. Интересно, он хоть что-нибудь делает тихо? Я распаковывала пакеты, которые Тенс приносил в дом по три-четыре штуки за раз.

- Не трогай сушеные и вяленые фрукты в одном или двух пакетах, хорошо? - попросил он.

- Хорошо, - как угодно. Я не собиралась воровать сушеную оленину или банановую стружку посередине ночи.

- Привет, малышка. Как спалось? - тетушка коснулась моей щеки губами, и я ощутила запах свежескошенной травы и цветущих яблонь.

- Да, спасибо. Хорошо.

Она повернулась к Тенсу.

- Я слышала разговор Пегги и Руфи. Винни, их соседка, слегла с воспалением легких. Я собираюсь навестить ее, возможно, я смогу помочь их семье. Живым очень тяжело, когда смерть приходит в праздники.

- Хорошо. - Тенс с минуту смотрел на нее. Я не могла понять его молчания.

Тетушка аккуратно покачала головой, как будто прислушиваясь.

- Ты нашел то, что я просила?

- Ага, я подготовил их для тебя.

Он оперся на стойку и скрестил руки. Он как будто предчувствовал что-то нехорошее.

- В таком случае, у меня есть время. Пойдем.

Она погладила меня по щеке и повела в гостиную.