Глава 6. Я открыла Тейлору дверь и, забавляясь, начала наблюдать, как он осматривается

 

Я открыла Тейлору дверь и, забавляясь, начала наблюдать, как он осматривается. Его шорты низко сидели на бедрах, и он перевернул белую шапочку задом наперед, оглядывая каждый угол комнаты. Он был из таких мужчин, от которых при обычных обстоятельствах, я старалась держаться подальше, но вот этот небрежный красавец стоит посреди моей квартиры.

- Годится для твоих «постирашек»? – Спросила я.

Он пожал плечами.

– Гораздо лучше прачечной. – И толкнул дверь, закрывая ее за собой. – Где у тебя помещение для стирки?

Я жестом поманила его за собой и открыла пару дверей, разместившихся в стене между кухней и ванной. Стиральная машина и сушилка, скорее всего, были моими ровесниками и едва помещались внутри небольшой прямоугольной кладовой.

- Все еще считаешь, что это лучше прачечной? – Решила уточнить я.

- Да, но я могу уйти, если хочешь.

- Просто установи нужные настройки и нажми кнопку старта.

Благодарная улыбка Тейлора была немного – вообще-то, намного – милой. Он воспользовался моими инструкциями, повернув ручку регулировки и нажав на старт. Через заднюю часть барабана начала наливаться вода. Он наклонился, схватил несколько пар джинсов и бросил их внутрь.

Я ушла в свою спальню, разобраться с чаевыми. Добавила половину денег к предыдущим скоплениям в карман сумку, а вторую – в обувную коробку. Спрятав и то и другое, я переоделась в пижамные штаны и свободную серую футболку.

- Где твои джинсы? – Спросил Тейлор.

Я замерла в дверном проеме, застигнутая врасплох этим вопросом. И указала в сторону спальни.

– Там, на полу.

- В стиралке еще осталось свободное место, - сказал он, насыпая стиральный порошок.

- Мои джинсы не знакомы с твоими достаточно хорошо, чтобы вместе стираться.

Он усмехнулся и покачал головой, наблюдая за резервуаром заполняющимся водой и пеной.

– Я сделал что-то плохое, что ты так меня ненавидишь? Или это какая-то проверка? – Посмотрел на меня он. – Потому что я не собираюсь забираться к тебе в штаны, Лига Плюща. Я всего лишь хочу их постирать.

Я вернулась в свою комнату, подняла комок джинсов, валявшихся около тумбочки. После чего пересекла прихожую, зашла в ванную ровно настолько, чтобы порыться в куче грязного белья, отыскивая в ее недрах еще две пары штанов.

- Вот, - протянула ему джинсы я.

- Это все? – спросил он, закинув их в машинку.

- Да, так что если ты их испортишь, мне конец, - я отступила от него и рухнула в кресло.

- Я их не испорчу. Я уже давно научился стирать.

- Разве твоя мама не делала этого за тебя?

Тейлор покачал головой.

- Хорошо. Матери иногда сильно балуют детей в этом плане. Тебе не грозит оказаться рыдающим над стиральной машиной, не понимая, как она включается.

- Похоже, что ты знаешь из собственного опыта.

- За нашу стирку отвечала прислуга, - я ждала его реакцию.

И не дождалась.

- Если твои родители настолько богаты, почему ты застряла в этой дыре? – Поинтересовался он, снимая свою толстовку и бросая ее в машину, оставшись в одной тоненькой, слишком маленькой футболке с потускневшей надписью «Футбол Икинса».

Я мгновение смотрела на него, стараясь побороть неизбежную улыбку, расползающуюся по моему лицу.

– Они принимали неправильные решения.

Тейлор доковылял до дивана и опустился на него, немного попрыгав, а затем проверил мягкость подушки, похлопав по ним руками.

– Например?

- Не твое дело.

Он откинулся на спинку, скрестив на груди руки.

- Расскажешь про татуировки? – Поинтересовалась я, пробегая взглядом смесь красок и фигур, покрывающих его руку до самого запястья.

- У нас у всех они есть.

- У кого, у нас?

- У моих братьев и меня. Практически у всех. Кроме Томми.

- Сколько у тебя братьев?

- Четыре.

- Боже милостивый.

Он кивнул, затерявшись в одном из воспоминаний.

– Ты даже не представляешь.

- И где они? Твои братья.

- Тут и там.

Мне нравилась такая игра. Одни вопросы и никаких ответов с моей стороны, и он, казалось, совершенно не возражал. Белая футболка Тейлора смялась на середине, она была настолько тонкая, что сквозь нее можно уловить его загорелую кожу и прекрасно сформированные кубики пресса. Кубики – у всех мудаков они есть. Переплетение четырех - шести мышц, словно канвовый рисунок, показывающий степень кретинизма парня.

- Ты старший?

- И да, и нет.

- А сестры есть?

Тейлор поморщился.

– Слава Богу, нет.

Он либо ненавидел женщин, либо вообще не принимал их за людей. Неважно в чем причина такого отношения, но чем дольше он находился в моей квартире, тем меньше становилось чувство вины.

- Хочешь посмотреть телевизор? – Поинтересовалась я.

- Нет.

- Хорошо, - уселась обратно в кресло я. – У меня нет кабельного.

- А фильмы есть?

- От Федры осталась коробка с кассетами и видеомагнитофон в этом шкафу, - я небрежно махнула, указывая в сторону.

- Как давно ты здесь живешь?

- Давненько.

Тейлор, застонав, поднялся, неторопливо подошел к шкафу и открыл его. В нем не менее шести футов роста, так что он спокойно мог рассмотреть все, что лежало на верхней полке. Он потянул за веревочку, зажигая свет, и достал пыльный видеомагнитофон, вместе с которым показалась вереница спутанных проводов.

Он сдул пыль и в отвращении откинулся назад.

– Выбери фильм. Я пока подключу эту штуковину.

- Ты устал от вынужденного разговора?

- Смертельно, - не собираясь оправдываться, ответил он.

Как ни странно, он совсем не расстроился из-за сложившейся ситуации. Он не выглядел раздраженным или даже отдаленным, что было огромным облегчением. По крайней мере, он не требовал к себе огромного количества внимания и усилий.

- «Чужие», - выбрала я.

Тейлор пристроил коробочку на маленьком телевизоре, стоящем сверху двухполочной подставки. Установив магнитофон на нижней полке, начал распутывать провода.

– Ага, мне нравится.

Я сморщила нос.

– Нравится? Это же классика.

- Я там заметил «Шестнадцать свечей». Думал, ты выберешь его, - он подсоединил кабель к задней части проигрывателя, потом, заведя провод за телевизор, начал подключать к нему.

- Сразу видно, что ты совершенно меня не знаешь.

- Все никак не могу решить, ты пытаешься возненавидеть меня или хочешь, чтобы я тебя возненавидел?

- Ни то, ни другое.

Тейлор поморщился, но только из-за того, что ему пришлось потянуться, чтобы подсоединить провод к нужному разъему.

– Так что, нет.

- Что, нет?

- Не ненавижу тебя.

- Черт возьми, - пошутила я.

Тейлор успешно разобрался со своим заданием, затем сел ровнее и, вытянув перед собой ноги, скрестил их и спиной облокотился на стену рядом с телевизором.

– Мне кажется, ты и так ненавидишь себя за нас двоих.

Мои щеки вспыхнули. Он и не догадывался, как близко подошел к правде.

- Ты разозлилась? – Спутал он мое смущение со злостью.

Я наклонилась вперед, прижав руку к подлокотнику кресла.

– Ты не можешь повлиять на меня таким образом.

Он моргнул. – Что ты имеешь в виду?

- Ты должен быть мне небезразличен, чтобы постараться разозлить.

- О, так теперь ты занялась психоанализом, Лига Плюща? Ты вроде говорила, что не специализировалась в психологии.

- Теперь ты ведешь себя грубо.

- Если бы я сказал, что ты не умеешь нормально общаться и, что у меня сложилось стойкое ощущение, что ты ведешь себя как предосудительная стерва – это было бы грубо, но я не стал заходить так далеко. Но ты такая… и ведешь себя именно так.

- Ауч. – Я специально сохранила спокойное выражение лица.

Запутавшись, он покачал головой.

– Ты то реагируешь, то нет. Такая противоречивая. Я не могу тебя понять – совсем. Хотя очень хорошо изучил женщин.

- Ты, должно быть, заполучил столько девчонок и похвал от своих друзей. Но меня подобное не впечатляет.

Он замолчал на мгновение.

– Хочешь, чтобы я ушел?

- Не думаю. Но если ты сам этого хочешь.

- Не хочу. Так или иначе, очень необычно иметь возможность высказать собственное мнение.

- Ты меня заинтриговал. Продолжай.

- Во-первых, мне нравится, что ты охренительно странная и ведешь себя, как бешеная стерва. Обычно девчонки, когда меня видят, начинают хихикать и поправлять волосы. А ты практически послала меня на хуй.

- Иди на хуй.

- Видишь? Ты мне нравишься.

- Может, я не хочу тебе нравиться.

- Знаю. Я тоже этого не хочу, по крайней мере, не так. И вот что меня поразило больше всего.

Его откровение застало меня врасплох, но внезапный укол вины удивил еще сильнее.

- Слушай, Лига Плюща, я пробуду здесь до Октября. Я каждый день надрываю задницу на работе. Если повезет, нам выпадает первая смена, так что удается перекусить в кафе. Ты и твой отвратительный язык оказались в центре всего этого. Думаю, ты была настроена враждебно, потому что считала, будто я хочу тебя подцепить, но честно говоря, мне не хочется заниматься укрощением строптивой. Так что, давай сделаем звук «Чужих» по громче, чтобы не слышать эту дерьмовую стиралку, и весело проведем время.

Я моргнула.

Он пожал плечами.

– Меня не волнуют твои проблемы с родителями. И насрать на предрассудки по отношению к мужчинам. Я не собираюсь приближаться к твоей киске ближе, чем на пять футов, и теперь ты будешь знать, что я не использую слово на букву «к», когда хочу уложить девчонку. Просто хочу побыть рядом с классным человеком, у которого есть стиральная машина, сушилка и самая лучшая коллекция видеокассет, которую я не видел с девяностых.

- На пять футов, да? – Переспросила я. После чего сползла с кресла и пересекла колючий ковер, остановившись около Тейлора.

Он замер, когда мои руки опустились по обе стороны от его ног, а сама я наклонилась, притормозив в нескольких дюймах от его губ.

- Ты уверен? – Прошептала я.

Он сглотнул, а затем, приоткрыв рот, прошептал.

– Отойди от меня. Я прекрасно знаю, что если прикоснусь к тебе, это окажется сродни пальца на спусковом крючке заряженного пистолета.

- Так не нажимай на него, - бросила вызов я, практически соприкасаясь с ним губами.

Он не сделал попытки двинуться вперед, но и не отступил. Его тело было расслаблено, он чувствовал себя вполне комфортно, находясь в непосредственной близости от меня.

– Не буду.

Я присела на пятки и положила руки на колени, обдумывая его слова.

– Ты ведешь себя через-чур самоуверенно для парня, который приходит ко мне день за днем.

- Ты чертовски странная,… страннее, чем я думал. Я прошел проверку?

- Да, - уверенно заявила я.

- Возможно, мне и нравится быть рядом с тобой, но не стоит принимать меня за идиота. Это глупый тест. Любой парень не смог бы устоять, если бы девушка так умаляла.

- Ты устоял.

- Повторяю, я не идиот. И знаю, чего ты добиваешься. Только не могу понять причину.

Я нахмурилась.

– Ты говорил, что мы можем быть друзьями, но не держишь своих слов.

- Ну, хорошо. Тогда я торжественно клянусь, прилагать всевозможные усилия, чтобы тебя подцепить. Как тебе это?

Я склонила голову, заметив на его лице намек на улыбку, ямочку и отросшую за день щетину, обусловленную линией подбородка. Мне не удалось найти в его словах и даже глазах необходимые ответы. Истина Тейлора была недосягаема, как и моя собственная, теперь я знала, где и как ее нужно искать. Единственный способ заглянуть человеку в самую душу – это обратиться за помощью к своей.

- Обещаешь? – Повторила я.

- Клянусь.

- Боишься меня? – Только отчасти шутя, спросила я.

Тейлор не колебался.

– Ни капельки. Я точно знаю, чего от тебя можно ожидать.

- Да что ты?

- Потому что практически уверен, мы с тобой похожи.

Мои брови поползли вверх, не в силах скрыть удивление от его заключения, и я только кивнула.

– Значит, «Чужие».

- Ты теперь перестанешь действовать мне на нервы? – Задал вопрос он, скрестив на груди руки.

Я подползла обратно к креслу и села в него, перекинув ноги через боковушку.

– Скорее всего, нет, я останусь такой же стервозной Фэлин, но не потому, что пытаюсь от тебя отделаться.

Тейлор присел на колени перед телевизором и, нажав на кнопку, включил его, после чего повернул ручку на третий канал.

– Ты забыла фильм.

Я подошла к шкафу, вытащила кассету и бросила ему. Он вытащил ее из обложки и вставил в передний слот видеомагнитофона. После того как кассета вошла внутрь, она начала воспроизводить фильм. Через несколько секунд, звуки скрипок и картинки начальных титров начали расплываться, затем все прояснилось в тот момент, когда космический корабль Рипли начал свое приближение, маленькая белая вспышка посреди темноты.

Тейлор на коленях подполз к дивану, залез на него и потянулся.

Когда я вернулась в свое кресло, маленькая часть меня захотела исправиться и объяснить, почему я так себя вела, но затолкала этот порыв туда, куда запрятала себя прежнюю. Объяснения и извинения для таких как я были пустой тратой времени. Надежда на будущее и напоминание не думать о прошлом – все, что у меня было, и ни при каких обстоятельствах я не могла себе позволить что-либо почувствовать – к кому-нибудь – чтобы другие подобные чувства не вышли на поверхность.

Тейлор протянул руку к своему паху и поправил его, оттянув темную ткань шортов. И после того, как его хозяйство почувствовало себя лучше, он опустил край футболки.

Я закатила глаза. Но он не заметил.

Подперев одной рукой голову, он сидел, уставившись в экран телевизора.

В тот момент, как спасательный корабль потерпел крушение, и Рипли извинялась перед Ньют, Тейлор переложил наши джинсы в сушилку, а машинку загрузил по-новому. Он вернулся на диван, повторяя реплику Ньют с идеальным девчачьим британским акцентом. – «Они обычно приходят ночью… обычно».

Я засмеялась, но он не обратил на это внимания, не проронив ни слова до конца финальных титров.

Мои веки отяжелели. И я почувствовала усталость после продолжительной субботы.

- Ты права, - произнес он, вставая. – Это классика.

- Пройдет достаточно времени, пока все джинсы высохнут, - ответила я.

Тейлор приоткрыл дверцу сушилки и проверил.

– Ага, все еще мокрые. – Он заново установил таймер, после чего опять растянулся на диване, его глаза несколько раз моргнули и закрылись.

- Ты не можешь здесь спать, - запротестовала я.

- Ладно. А случайно уснуть можно?

- Нет.

Он покачал головой с закрытыми глазами.

– Я ведь даже стираю твои вещи. Меньшее, что ты можешь сделать, это позволить мне подремать в перерывах между стирками.

- Я скоро пойду спать. Ты не можешь оставаться здесь, пока я буду спать.

- Почему?

- Я все еще не совсем уверена, что ты не серийный маньяк.

- Ты считаешь, я просто решил дождаться конца фильма, чтобы убить тебя? Не хочу тебя разочаровывать, Лига Плюща, но мне не нужно ждать, пока ты уснешь, чтобы одолеть тебя. Ты можешь быть агрессивной, но во мне, как минимум, на пятьдесят фунтов мышечной массы больше.

- Твоя правда. Но ты все равно не можешь здесь остаться. Только потому, что ты не собираешься меня насиловать, не означает, что ты не станешь грабить.

Он наградил меня подозрительным взглядом.

– Извини, но мне не нужен твой ретро телек. У меня дома на стене висит крутая семидесяти двух дюймовая плазма.

- Где, дома? В Эстес Парк?

- Ага. Я несколько раз думал о том, чтобы переехать сюда, но все мои друзья и мой братья живут либо там, либо в Форт Коллинзе. Но такое ощущение, что в итоге Альпийское подразделение всегда оказывалось здесь.

- Один из твоих братьев живет в Эстес?

- Да. – Его голос звучал натужно, пока он потягивался. – Мы всегда были - не разлей вода. Два других брата живут в Иллинойсе и один в Сан-Диего.

Я сделала паузу.

– Ты когда-нибудь возвращаешься домой?

- Так часто, как могу. Между пожароопасными сезонами.

- Так, после Октября?

- Ага. На день Благодарения, Рождество, дни рождения. Мой младший брат женился весной этого года, вроде как, с ходу. На годовщину они планируют настоящую церемонию, с мальчишником и всем прочим. К тому времени я точно вернусь домой.

- Зачем?

- Вторая церемония? Думаю, ее лучшая подруга сильно разозлилась за то, что ее не пригласили на первую.

- Так… ты учился в колледже в том же самом городе, в котором и ходил в школу?

- Да, Фэлин. Какими оскорблениями ты собираешься наградить меня за это?

- Никакими. Это мило. Я представляю обучение там, как в старшей школе, только с меньшим количеством правил.

- Разве не во всех колледжах так?

- Не совсем. Ведь я училась в Дартмуте.

- Заткнись.

Я пристроилась щекой на подлокотнике кресла, полностью удовлетворившись нашим взаимопониманием. Тейлор начал печатать в своем телефоне, и я расслабилась, почувствовав себя так, будто на меня накинули сто фунтовое одеяло.

 

***

 

Я проснулась в лучах утреннего солнца, струившихся через окно. Складывалось ощущение, что пока я спала, мне в рот нагадили кошки.

- Привет, - поздоровался Тейлор, сидя на диване в окружении груды сложенной одежды. – Ты работаешь сегодня?

- Что? – Переспросила я.

- Ты работаешь по воскресеньям?

- На этой неделе, нет. У меня выходной, - спросонья ответила я. Когда мой мозг, наконец-то, начал соображать, я моргнула и уставилась на мужчину, складывающего мое белье. – Почему ты еще здесь?

- Я закончил стирать и заснул. Хотя ты несколько раз меня и будила. У тебя часто бывают подобные кошмары?

- Что?

Тейлор замешкался.

– Тебе снилось что-то довольно отвратительное. Ты плакала.

Уже в течение нескольких лет у меня не было кошмаров, в отличие от того времени, когда я училась в Дартмуте. Моя бывшая соседка, Рошель, наверное, по-прежнему рассказывает о том, как я напугала ее посреди ночи.

Я посмотрела на тонкий кусочек хлопковой ткани в его руках.

- Положи мои трусики. Сейчас же.

Тейлор бросил их в корзину ко всем остальным трусикам. Большинство из них были разнообразны и приобретены в дисконтном магазине. На некоторых растянулись резинки в области талии и прорезях для ног.

- Это последняя куча, - он указал на корзину, стоящую между его лодыжками. – Носки и трусы.

- О, Боже, - я потерла лицо. – Из-за тебя мне придется сгорать со стыда перед коллегами и посетителями.

Тейлор поднялся.

– У вас есть запасной выход?

- Чак и остальные ребята все равно тебя увидят.

- Во сколько кафе открывается по воскресеньям?

- Чак и Федра практически всегда находятся в кафе – от рассвета до заката.

- А как же твое личное пространство?

Я сдула челку с лица.

– Оно мне не нужно было до сегодняшнего дня.

- Это поправимо. Я знаю, что нужно делать.

Тейлор собрал свои вещи, аккуратно сложив их в единственную корзину, которую принес с собой, и жестом указал, следовать за ним. Мы стояли у основания лестницы, обозревая всех: пенсионеров, которые уже успели забежать в Bucksaw на чашку кофе, моих коллег, несколько местных семей и целый столик туристов.

Кирби резко остановилась, так же как и Ханна. Федра заметила их пристальный взгляд и, резко обернувшись, разинула от удивления рот. Громкий гул раздававшихся голосов внезапно стих.

Тейлор откашлялся.

– Я ее не трогал. Она очень злая.

Он прошел мимо меня, направляясь к входной двери, а я наблюдала за ним, стараясь уничтожить одним только взглядом.

Кирби расхохоталась. Она все еще хихикала, когда Тейлор помахал ей рукой и вышел на улицу. Федра пыталась сдержать улыбку, но глубокие морщинки выдали ее. Ханна выглядела так же ошеломленно, как и я.

- Доброе утро, солнышко. Будешь кофе? – Произнесла Федра, протягивая мне испускающую пар кружку.

- Спасибо, - процедила сквозь зубы я. Затем потащилась обратно в сторону лестницы.

- Фэлин? – Позвала меня Федра.

Я остановилась, повернувшись лицом к залу, и посмотрела на нее сверху вниз.

- Он на десять шагов впереди тебя, девочка.

- Я знаю, - пробубнила я, унося кофе с собой в квартиру.

Я влетела через свою дверь и пнула ее, закрывая за собой, после чего прислонилась к холодильнику. Когда я почувствовала злые слезы, щипавшие глаза, то поставила чашку кофе на кухонную стойку и поспешила к себе в спальню, вытащила обувную коробку и захватила ее вместе с собой на кровать.

Самое новое письмо лежало сверху, а под ним я спрятала пачку денег, которую скопила на билет на самолет. Я прижала блокнот к груди и сделала глубокий вдох. Аккуратно прописанные закорючки и слова напоминали мне обо всем, что я пропустила, записи были датированы четырех месячной давностью, и с каждым днем время будет только увеличиваться.

Я уронила тонкий блокнот себе на колени.

Конечно, это будет Тейлор, черт его побери, Мэддокс. Последний человек на Земле, которого я хотела использовать в качестве билета до Икинса. Я выбросила данную мысль из головы. Мне не хотелось надеяться или даже думать об этом.

Мне просто необходимо добраться в то место. Никаких ожиданий. И надежд. Только возможность постучать в их дверь. Даже если они меня не простят, возможно, я, наконец, найду силы, чтобы простить себя.