Глава 18. Он не надевал презерватив

Он не надевал презерватив. Если уж быть честным, Блу даже не думал о том, чтобы его использовать. На каком-то уровне, он доверял Эви больше, чем любой другой женщине. Знал, что она не будет шантажировать его ложной беременностью, как сделала Пеген. Как многие другие хитрили. Она была честной до чертиков.

И теперь, когда он знал, что она не жаловалась на отсутствие резинки, потому что самой снесло крышу в тот момент, как и ему, Блу захотел ее еще больше.

Он улыбался, когда нес поднос с бутербродами в спальню, как если бы «и пусть весь мир подождет», желая увидеть ее спящей с разбросанными темными волосами по подушке, с бледной кожей, раскрасневшейся от удовольствия, только что подаренного им, с красными, опухшими от его поцелуев губами.

Он никогда не был собственником. Сегодня это изменилось. Эви Блэк принадлежала ему, и он не позволит ей уйти. Он уже пристрастился к ее вкусу… медовому. Но теперь знал ее доброту, внутреннюю мягкость и звуки, издаваемые ею во время волнения. Он знал, ощущения, когда ее ногти вонзаются в его плоть, как ее тело движется в унисон с его, окружая его, знал ее улыбку и хрипотцу в голосе после блаженства.

Она - сокровище. Мое сокровище.

Ну да, он предал Майкла.

Ну да, он чувствовал вину. Но он заставит босса понять.

Что на счет завтра? Что с вечеринкой после игры? С Тиффани?

Эви понимала. Она доверяла ему, не задавая никаких вопросов, осознание этого сразило его. Он не думал, что когда-либо был так счастлив.

Он это не испортит. На этот раз, Блу начертил линию, которую он не пересечет.

- Эвангелина, - сказал он, улыбаясь, когда вошел в комнату.

Но ее не было в постели.

Он поставил поднос на туалетный столик и шагнул в ванную, но там ее тоже не было. Хмурясь, он проверил весь номер люкс. Не было никаких ее признаков, одежда была поднята с пола.

- Эви, - позвал он.

Никакого ответа.

Он пронесся по всему дому, проверяя каждый угол, каждую тень, но она нигде не пряталась.

Хмурясь, он протопал в ее офис и просмотрел камеры безопасности, используя коды, которые она дала ему. За секунды он вскипел. Маленькая ведьма вылезла через окно собственной спальни и свернула в сторону дома. Как будто он был девочкой по вызову, о которой она пожалела.

Ярость лилась дождем, штормом льда и огня. Его движения были резкими, когда он привязал оружие ко всему своему телу и оделся. У нее было десятиминутное преимущество. Она будет у него в постели через пять. Отшлепает ли он ее, прочтет ли ей лекцию или обольстит ее, он не был уверен. Возможно, он сделает все три вещи.

Зачем ему это?

Она совсем не такая, чтобы бежать от своих проблем.

Или, черт, что же он знал о ней? Возможно, она была такой. Она все еще не рассказала ему о Клэр.

Снаружи, луна была высока и полна, небо было покрыто алмазами цвета черного дерева, а воздух был прохладным. Дороги были пусты, весь район погрузился в покой. Эви направилась на север, таким образом, он побежал в том направлении за непрекращающимся следом ее сладких духов.

Она оставила отпечатки в земле, и они были глубже, чем нормальный шаг. Она бежала, ее обувь увязала в грязи. Она стремилась убежать от него?

Бесясь снова и снова, он обогнул угол дома как раз вовремя, чтобы увидеть, как Эви исчезает в работающем ночью магазинчике... и поймать Бри Лайна, следующего за ней по пятам, двигающегося все быстрее и быстрее, практически наступающего ей на пятки. Блу понесся на суперскорости, преодолев несколько ярдов за секунды, оказываясь прямо позади парня.

Он закрыл рукой пушистый рот... и ударил, а потом снова. Селезенка. Почка. Испуганный, страдальческий вой Бри Лайна был приглушен, когда тот упал на колени. Блу утянул его в темный переулок около здания и ударил парня коленом в лицо, отбрасывая его назад. Прежде чем тот мог выяснить, что происходит, Блу достал пиро-пистолет и прицелился.

- Почему ты преследуешь девушку? - спросил он. - На кого ты работаешь?

Сжимая свой истекающий кровью бок, иной упрямо сжал губы, отказываясь отвечать.

Блу поднял его единственным потоком силы и удерживал его, висящим в воздухе. Другим потоком, он развел руки и ноги Бри Лайна в стороны, в надежде заставить того почувствовать себя так, будто его конечности будут разорваны в клочья в любую секунду. Потому что так оно и было.

- Я не собираюсь спрашивать снова.

Бри Лайн посмотрел на Блу со смирением. Он только что понял, что умрет. Вопрос был только в том, насколько мучительно это будет.

- Тайсон Стар.

Тайсон? Не Грегори, не отец?

- Зачем?

- Я не знаю. Мне никогда не говорили зачем, только то, что нужно сделать.

- И что ты должен был сделать?

- Схватить Мисс Блэк и сопроводить ее к мистеру Стару.

Где она была бы избита? Убита?

Его ярость стала паникой.

- Один последний вопрос. Видел ли ты со Старом Ракана или слышал ли что-нибудь о продаже его кожи?

- Нет. Стары - самая скрытная семья, которую я когда-либо встречал. Они назначают различные части задания нанятым сотрудникам, таким образом, никто не знает все, что происходит.

Скрытная и умная.

- Ты заработал свою смерть. Я сделаю все быстро. - Он вложил оружие в кобуру, намереваясь убить парня голыми руками, когда шум достиг его ушей. Он повернулся, когда поток яркого голубого света сверкнул и ударил его в грудь. Каждая мышца в его теле превратилась в камень, хотя ум остался совершенно не тронутым. Он слышал, как Бри Лайн врезался в землю, больше не удерживаемый силой Блу.

Его ярость нашла новую цель: его самого. Он должен был подозревать, что Стары пошлют больше одного человека.

Второй иной вышел из тени. Кортез, которого Блу видел среди охраны в поместье Стара. Мужчина был на несколько дюймов ниже Блу, с темными волосами, зелеными глазами и кожей, которая выглядела так, будто ее опустили в горшок с медом.

- Я не знаю, как ты распял моего партнера, мистер Блу, но мне на самом деле все равно.

Блу отпустил худшие эмоции сиять в его глазах.

Мужчина не был впечатлен.

- Я только частично оглушил тебя, таким образом, ты будешь совсем как новенький через несколько часов. Тем временем я войду в магазин и найду твою девушку. А она твоя, не так ли? Должен сказать, это очень неожиданное развитие. Ты очухаешься и увидишь, как я позабавлюсь с ней немного, прежде чем отведу ее к мистеру Стару.

- Хм. Не думаю, что так закончится эта ночь. - Голос Эви отразился в переулке, когда поток голубого света взорвался и врезался в Кортеза.

Как и Блу, он застыл на месте.

Затем она выстрелила в лежащего Бри Лайна, тоже замораживая его, на всякий случай, если он решит бороться.

Блу никогда не испытывал столько облегчения при виде женщины, которую он жаждал придушить.

Эви, его красивая, дерзкая Эви, пнула Кортеза, когда она прошла мимо него, затем остановилась перед Блу.

- Тебе так повезло, что я на твоей стороне. - Она порылась в своем клатче... в великолепном, волшебном клатче... и вытащила кольцо с большим овалом в центре. - Это снимет эффект от оглушения.

Прежде чем она смогла надеть его, ее схватили за руки и заломили их за ее спиной. Кольцо упало на грязную землю.

- Хорошо, что я пришел в качестве страховки, - сказал ликующий голос позади нее.

Все еще неспособный двигаться, Блу впился взглядом в высокого, мускулистого Аркадианца, разворачивающего Эви и швыряющего ее в стену. Это было похоже на просмотр фильма ужасов в замедленном режиме. Каждая деталь была яркой. От удивления на ее лице до пыли, сыплющейся со здания.

Негодующий вздох слетел с ее губ.

Абсолютный, полнейший гнев взорвался в Блу. Он привлек всю свою силу в свое ядро, позволив ей сконцентрироваться там, встраивая слой за слоем.

- Я даю тебе один единственный шанс отпустить меня, - прорычала она, сквозь стиснутые зубы. - Иначе все будет плохо.

- Я думаю, что уже плохо. - Аркадианец ощупал ее тело, ища оружие.

- Да? Подожди, пока не увидишь это. - Она ударила затылком его в нос.

Взревев, Аркадианец выпустил ее и отшатнулся. Она развернулась и ударила его кулаком в горло. Когда он хватал ртом воздух, она пнула его между ног. Он рухнул лицом вниз, корчась от боли.

Блу отпустил свою хватку на силе, и когда она взорвалась в нем, жизнь прошла через его мышцы, и он двинулся вперед. Он схватил Эви за руку и потянул ее за себя... потом метнулся к Аркадианцу.

Он бил и бил и бил кулаком.

- Ты не причинишь ей боли. Никогда. - И бил и бил и бил кулаком. Кровь брызгала. Зубы летели и скользили по земле.

Вскоре от лица парня ничего не осталось.

- Э, думаю, он уже умер, - сказала Эви. - Ты можешь остановиться и, возможно, мы можем пойти в чертов дом.

Блу встряхнулся от звука ее голоса. Он тяжело дышал и знал, что должен был выглядеть внушающим страх. Однако он выпрямился и притянул ее к себе, нуждаясь ее близости, только для того, чтобы успокоить звериную ярость внутри него.

Она не оказала сопротивления. Даже прижалась ближе.

- Прости, малышка. Прости, что позволил ему добраться до тебя. Он больше никогда тебе не навредит.

- Эй, это была не твоя вина. Я так старалась добраться до тебя, что забыла проверить наличие третьего наемного убийцы. - Она очень нежно начала поглаживать его по груди. - И ты очень хорошо его убил, Блу. Видеть, как ты работаешь, это было настоящее удовольствие. Мой отзыв будет светиться. Он больше никому никогда не навредит. Обещаю.

Если бы что-нибудь произошло с ней...

Он не был уверен, что сделал бы. Прямо сейчас он испытывал затруднения с подавлением эмоций. Паника. Страх. Облегчение. Гнев.

Прошло много времени прежде, чем он почувствовал себя достаточно спокойным, чтобы снова говорить.

- Ты должна многое мне объяснить, юная леди! - проворчал он, отодвигая ее от себя, но все еще удерживая за плечи. Чувак. Возможно, ты должен был подождать подольше. - Почему, черт возьми, ты ушла из дома.

Она отступила на шаг, сбросив его руки, и грохот раздражения прорезал его грудную клетку.

- Ты действительно хочешь разбирать это здесь и сейчас? Часть нашей аудитории все еще жива.

Он повернулся и выстрелил Кортезу и Бри Лайну в лицо. Желтые лучи. Не голубые. Смерть, а не оглушение.

- Больше нет.

- Блу! - воскликнула она и топнула ногой. - Мы могли допросить их.

- Я получил все ответы, который мне были нужны. Итак. Я спрашиваю снова. Почему ты вылезла из чертового окна, Эви?

Она взмахнула руками, как бы говоря «что я сделала, чтобы заслужить все это?».

- Ну?

- По нескольким причинам, - сказала она, поднимая подбородок.

- Назови одну.

- Я видела, что парни скрывались в моем дворе.

- И ты не позвала меня? - прокричал он.

- Я не хотела упустить их, и, честно говоря, мне нужно было немного времени побыть подальше от тебя, чтобы подумать.

Внутри него ярость охладилась, став намного опаснее.

- Это так? Ну, тогда бери столько времени, сколько нужно, принцесса. - Он потопал прочь, не оглядываясь.

 

***

Эви знала, что все испортила.

Блу был в комнате для гостей, а она - в своей комнате. Они походили на боксеров в соответствующих углах ринга. Восход солнца прозвучал первым гонгом, и только один из них будет объявлен победителем.

Я не могу столько ждать.

Она должна была сделать все правильно. Уже она скучала по их легкому подшучиванию. По их... дружбе.

Они действительно были друзьями, не так ли?

В топике и шортах, она прошла по коридору в его комнату. На этот раз он не работал. Свет был выключен, и она не могла видеть мужчину, но могла чувствовать гул его силы.

- Ты не спишь? - спросила она громко.

- Нет, не сплю, - пробормотал он.

- Хорошо. Ты обещал, что у нас будут обнимашки, а теперь ты идешь на попятный? Не будь таким. - Она забралась в кровать и накрылась одеялом. Божественное тепло тела окутало ее, и она вздрогнула, быстро проснулось желание.

Хотя она и прижалась к его боку, он не притянул ее к себе ближе.

- Ты не единственная, кто нуждается во время порознь, Эви.

Упс.

- Я не привыкла к этому, к отношениям, понятно? У меня даже никогда не было парня. У меня были мальчишки, которые отчаянно использовали молодую девушку для самоутверждения, еще ребята пользовались мной ночью и сваливали - и, да, ладно, все то дерьмо заставляло всегда меня чувствовать себя грязно, и я поступала так же с тобой, мне очень жаль. Я была неправа. Знаю, ты сказал не извиняться больше, но это действительно стоит повторить. Также я не права, что судила и обзывала тебя кличками, которыми награждала себя в течение многих лет. Уменьшительными «он-» и «-мужчина», конечно. Ты отличный парень, Блу, и это выбило меня из колеи.

Сначала он не отреагировал. Затем, со вздохом, сунул руку ей под затылок и перевернул ее на свой бок. Она чуть не заплакала от облегчения.

- Ты не шалава и не шлюха, - сказал он. - И я никогда не хочу слышать, что ты так говоришь о себе.

Его страстность привела ее в восторг. Кого она разыгрывала? Все в нем приводило ее в восторг.

- Я хочу быть с тобой, пока мы работаем над этим случаем, - призналась она. - С тобой и ни с кем больше. Не только несколько раз, а каждый день, каждую ночь. Я хочу, чтобы мы были исключительными.

Пауза.

Пауза, которая испугала ее.

Отказ? Это сделает ей больнее всего. Но она была борцом и не собиралась сдаваться легко. Не на сей раз.

- Тебе нужно пространство, чтобы подумать. Я понимаю. Между тем спроси меня о чем-нибудь, - сказала она. - Я отвечу тебе прямо. Я даже расскажу все. Думаю ли я, что эти отношения будут легкими? Нет. Думаю ли я, что это будет стоить того? Да.

Больше не колеблясь, он сказал:

- Что произошло с Клэр?

Она напряглась. Конечно, он направился туда. Но она сказала, что ответит, и таким образом, она сделает это.

- Три года назад Майкл поручил мне дело, сказал мне выбрать пару агентов, чтобы помочь с разведкой, прежде чем я совершу убийство. - Чем больше она говорила, тем легче было произносить слова. - Но я не хотела выбирать агентов. Я хотела сделать все сама. Я была так уверена, что преуспею, и тогда я могла бы заграбастать всю славу себе.

Он ничего не сказал, но его руки напряглись вокруг нее.

- Помнишь убийцу Ночника?

- Да.

- Это была она. Я сузила круг подозреваемых до двух, действительно вышла на обеих и решила, что займусь сначала одной, потом другой. Я была права... и нет. Я совершила убийство, и в то время пока я была занята, похлопывая себя по спине за хорошо сделанную работу, другая женщина провела свою разведку. Эти двое были партнерами. Я забрала ее лучшую подругу, таким образом, она подгадала один прекрасный момент, чтобы ударить и забрать мою.

Блу поцеловал ее в висок.

- Ты не обязана рассказывать мне остальное.

Да, но остальные детали лились из нее, так или иначе, нескончаемым потоком.

- Я пришла домой и нашла Клэр по частям. Повсюду кровь. И на экране воспроизводилось убийство снова и снова. На записи Клэр кричала. Она кричала и даже просила меня спасти ее. Пока женщина не вырвала ей горло. Тогда она успокоилась, и я так жутко хотела, чтобы крики вернулись, потому что это значило бы, что она была жива. Моя милая, нежная живая девчушка.

- Ох, малышка. Мне так жаль. Мне так жаль.

Ее подбородок дрожал, а слезы текли вниз по щекам.

- После этого я сказала Майклу, что я покончила с агентством, и я на самом деле имела это в виду.

- Таким образом, ты не вернешься в платежную ведомость, как только Джон найдется?

- Нет. Я вернусь в больницу.

- Тебе там нравится?

- Да.

- Но ты не любишь эту работу.

- Я... больше не знаю.

- Думаю, ты любишь быть агентом. Ты так хорошо с этим справляешься.

- Спасибо. - Но... - Я больше не собираюсь рисковать тем, что приведу преступника к невинному.

- Теперь ты мудрее. Ты знаешь, как избежать...

- Нет.

Он вздохнул.

- Хорошо, малышка. Хорошо. Давай вернемся немного назад. Ты сказала, что хочешь быть со мной, пока мы работаем над делом. Что будет потом?

- Потом ты вернешься в свой дом и в свою жизнь.

- И это означает, что мы больше не увидимся?

Ее брови сошлись в неподдельной растерянности.

- А разве нет?

- Нет, - сказал он. - Не для меня. - Он никогда не казался таким решительным.

- Я знаю, что это не соглашение как с Тиффани, но однажды соблазнение цели будет единственным открытым для тебя выбором. И я не уроню молот суждения на тебя или что-то в этом роде. Я просто знаю, какой выбор у тебя есть, и могу сказать, что приму или не приму от парня.

Поначалу не было никакой реакции. Потом его руки на ней напряглись, почти причинив ей боль, и она задумалась, какие мысли крутились в его голове.

- Так... я позвонил Майклу, - сказал он, сменив тему, - и сказал ему приставить слежку к Тайсону Стару, если это возможно.

Разочарование накрыло ее. Она поняла, что хотела от него гарантий.

- Хорошо. Странно, что парень хочет меня. Я имею в виду, он даже не встретился со мной, когда я осматривала отель Star Light. Но приказал подговорить меня для прекрасного схватить-и-убить.

- Думаю, он не хотел, чтобы ты исчезла, связанная с его бизнесом.

- Ладно, я поверю тебе, но почему он хочет меня?

- Я могу придумать две причины. Или для того, чтобы порадовать своего отца и помочь парню поймать Майкла, используя тебя в качестве приманки, или для того, чтобы попасть в империю, так как Папа скрывается в стране, и как дочь Майкла, ты теперь отвечаешь за все.

Блу, казалось, всегда концентрировался на мотиве, с которым Эви всегда боролась. Она отлично справлялась с гаджетами, но была ужасной с рассуждением о других людях.

- Ну, я пошлю Тайсону личное приглашение на вечеринку в честь победы. Он должен приехать.

- У меня такое чувство, что он придет, так как нет никакого способа, чтобы его сестра удержалась от вечеринки... вот почему я хочу, чтобы ты держалась подальше. Ты не должна облегчать для Тайсона способ добираться до тебя.

- Хм, я скажу большое, толстое «нет». Кроме того, вечеринка будет в его отеле, и если ты прав, и он не хочет вмешивать меня в свой бизнес, то он не станет ничего предпринимать, пока я там. Это самое безопасное место, в котором я могу быть.

- У меня было такое чувство, что ты скажешь это, - проворчал он. - Мы должны немного поспать... после того, как мы займемся сексом. Папочка хочет немножко любви. Но я сделаю это по-быстрому, потому что у нас завтра большой день.

- Так мило с твоей стороны. - Внезапно почувствовав смущение, она произнесла, - После этого будут обнимашки?

- Попытайся сбежать. Только попробуй.

 

***

- Нарушитель. Нарушитель.

Блу рывком сел в полной боевой готовности. Эви сделала то же самое, одеяло свалилось на ее талию. Солнечный свет проникал через занавески, выдвигая на первый план ее красоту. Ее топик был завязан под грудью, показывая плоский живот. Она быстро моргала, пытаясь сосредоточиться.

Он вылез из своего самого эротического сна, его руки на ее теле, его рот исследует ее, когда внезапно...

- Нарушитель. Нарушитель.

Это.

- Кто-то пытается влезть, - ахнула она, вскочила на ноги и пулей вылетела из комнаты, прежде чем он смог остановить ее.

Чертыхаясь, он схватил пиро-пистолет, который держал под подушкой, надел пару коротких трусов-боксеров, которые не скрывали жесткий утренний стоял, который ему хотелось убрать с помощью Эви.

«Нарушитель» заплатит. Сильно.

Он побежал по коридору. Солнечный свет, текущий через открытые окна, был ярче и заполнял ограниченное пространство. Никаких признаков Эви.

Отшлепать эту девчонку и посильнее. Она бросила его, как девицу в беде.

Потом она вылетела из своей спальни, все еще в ее топике и шортах. На ее лице было выражение «Почему ты просто там стоишь?».

- Они на кухне, - прошептала она.

- Они?

- Там двое.

- Откуда ты знаешь?

- Я проверила поток данных из моей комнаты.

Блу двинулся к лестнице, тихо спустился. Эви была рядом. Он хотел запереть ее в комнате, держа вне опасности, но не мог заставить себя сделать это. Она была хорошим агентом... очень хорошим.

Вчера вечером она спасла его.

И позже, в темноте его комнаты, она почти разбила его сердце своим горем по Клэр. Каждый день он увязал немного глубже под ее чарами.

Когда они достигли нижней ступеньки, он показал ей жестом идти вправо, чтобы обойти кухню и попасть в нее через выход во двор.

Она кивнула и ушла.

Он обогнул угол, сканируя и прислушиваясь. Женский голос.

-... пожалуйста, выключи эту штуку. Это расстраивает ребенка.

Ребенка?

- Я пытаюсь, милая, клянусь, что пытаюсь, но я никогда не сталкивался с такой системой.

Мужской голос.

Его он узнал. Соло. Там был Соло.

Начиная бежать, Блу ворвался в кухню. Соло стоял к нему спиной, когда возился с коробкой безопасности около выхода во двор. Мужчина немедленно выпрямился, убирая маленькую блондинку за себя одной рукой и прицеливаясь оружием в Блу другой. Как только он понял, что это Блу, он опустил оружие.

- Ты жив, - сказал Блу. Он знал, что Соло был жив... конечно же он был жив... и даже зная, что мужчина был в городе, но это было похоже на голодающего человека, наткнувшегося на банкет... с сырой, полуфабрикатной едой. Он должен был увидеть друга своими собственными глазами.

- Я жив, - согласился Соло.

- Чувак. - Блу шагнул вперед, усмехнувшись от уха до уха.

Дверь черного хода резко распахнулась, и Эви влетела в кухню с пиро-пистолетом на изготовку. Соло отреагировал, как и прежде, защищая блондинку и поднимая оружие.

- Соло? - спросила Эви, опуская руки. - Черт возьми, мужик. Ты знаешь, как ты был близок к потере головы?

- Настолько же, насколько была близка ты? - Мужчина не опускал свое оружие.

Не желая ничего из выше сказанного, Блу использовал свою силу и вырвал оружие из рук Соло, отправляя за пределы досягаемости.

Соло хмуро поглядел на него.

- Я бы в нее не выстрелил. Я просто хотел высказать мнение.

- Никто сегодня не потеряет головы, - рявкнул Блу, с силой ударяя оружие и бросая его на столешницу. - Особенно Эви.

- Особенно Эви? - Соло уставился на него, будто Блу только что отрастил рога и хвост.

Маленькая блондинка уперла руки в бедра.

- Если вы собираетесь бороться, давайте сделаем это поинтереснее. Снимайте одежду, а я принесу масло.

Эви положила свой пистолет рядом с пистолетом Соло.

- В следующий раз, постучись и войти через парадную дверь, ты хренов... гррр! - Сверкая праведным гневом, она указала на Блу. - Если он что-нибудь сломал, я запишу это на твой счет. И удвою.

Зная Эви теперь лучше, Блу видел ее по-новому, совершенно в другом свете. Она не была рассержена на Соло из-за возможного повреждения своего дома. Она боялась того, что могло произойти — причинение вреда ей, Блу, даже Соло и его женщине — и она пыталась произвести вычистку избыточных эмоций единственным путем, какой знала. Через ее пламенный характер.

Он так сильно хотел обнять ее, что чуть ли не дрожал. И он сделал бы это, не волнуясь из-за наблюдателей, если бы думал, что она позволит ему. Прямо сейчас она могла бы просто выдавить его глаза и использовать внутренности, чтобы намазать на тост.

- Я заплачу за ущерб, независимо от того, какой он, - сказал он, и Соло изумленно уставился на него.

- Хорошо, потому что ты должен мне новую дверь! А еще лучше. Не из массового производства. - Она потопала к охранной панели, с которой копался Соло, чертыхнулась, набрала код и перекрутила какие-то проводки. Сигнализация наконец-то выключилась. - Это только что стоило тебе дополнительную тысячу.

- Почему так дорого? - спросил Соло. - Эта система дала сбой по максимуму.

- Дала сбой? Ты сказал «дала сбой»? - Бомбы взорвались в глазах Эви. Она схватилась за оружие и собиралась направить его к груди Соло... и вероятно нажать на курок.

Мистер Джуда только что пересек ее черту.

- Она не затыкалась, - проскрипел Соло.

- По той причине, что ты - идиот, - рявкнула она.

Блу забрал у нее пистолет.

- Не ругай ее систему безопасности, - сказал он своему другу. - Она лучше всех, с которыми ты сталкивался. - Эви же он сказал следующее, - Ты меня слышишь, принцесса? Лучшая. И ты знаешь, что я не лгу.

Постепенно она успокоилась.

- Ты прав. Лучшая. Я не могу винить неспециалиста в том, что он не признал гения, когда увидел его.

Он не мог не улыбнуться. Соло далеко не был профаном.

Блу обнял расстроенного Соло и похлопал того по спине. Соло в ответ тоже похлопал его и почти отправил его на пол. Парень не знал своей собственной силы.

Без клейма агрессии убей-или-будь-убит, Блу просмотрел на воина. Те же косматые темные волосы, которые он любил подрезать лезвием, те же глаза цвета голубого-металлика... они больше не были застеклены постоянной внутренней болью. Они были почти... мягкими. Определенно счастливыми.

- Где ты был, мой друг? Почему не пришел раньше? - Блу тщательно осмотрел блондинку с темно-фиолетовыми глазами? - И кто эта крошка?

Улыбаясь, Соло притянул соблазнительную маленькую женщину поближе к себе.

- Блу, хочу познакомить тебя с Викой, моей женой. Вика, это Блу, мой напарник.

Вика помахала ему рукой.

- Так фантастично наконец-то познакомиться с тобой. Я слушала о тебе такие замечательные вещи. - Она была полной противоположностью Соло. Крошечная, миниатюрная, мягкая и милая. И ее характер, казалось, быть слаще сахара.

- Темноволосый тиран - это Эви, - сказал Блу, подходя к ней. - Она - моя... - Что? Он думал над тем, какое слово использовать. -... друг. - Несмотря ни на что, это все-таки было правдой. Хотя, он хотел большего. Больше того, что у них было вчера вечером. Секс и обмен. Объятия. Пробуждение с ней утром. И он сможет получить это. Она предложила.

Но она сама предложила кое-что с определенным сроком.

Он должен быть в порядке.

Но он не был.

- Теперь, когда со знакомствами покончено, почему бы тебе не одеться, Блу, - сказал Соло, и Вика захихикала. - Потом мы поговорим.

- Мне больше нравится так, как есть, - сказала девушка.

Он оглядел себя. Размышления об Эви снова сделали его член твердым. Разве это не было просто чертовски здорово.

Он посмотрел Эви в глаза и понял, что теперь она пыталась не смеяться.

Это стоит унижения.

- Я не знаю, почему тебе это кажется смешным, конфетка. Ты в той же полуголой лодке.

Она дважды отсалютовала ему перед тем, как уйти, и прокричала через плечо:

- По крайней мере, мой буек не торчит у всех на виду.