НАТ. НА БЕРЕГУ РЕКИ. ЗИМА

 

Река скована льдом, но кое-где на быстром течении видны полыньи. Возле одной, осторожно присев у края на корточки, рыбачит Бектер. Удочка в его руках согнулась, он подсекает и – вытягивает большую рыбину. От радости он запевает боевую песню, выдергивает из пасти крючок, мажется кровью, слизывает кровь с пальцев, просовывает под жабры нож и, надавив, убивает рыбу.

 

С берега сыпется снег, слышны шаги. Бектер испуганно поднимает глаза. Над ним стоят Темуджин и Хасар, на него направлены стрелы.

 

ТЕМУДЖИН

Ты ел мясо из рук врага. Ты предатель.

 

БЕКТЕР

Не убивайте меня.

 

Бектер становится на колени.

 

БЕКТЕР

Не убивайте меня, братья. Пощадите.

 

Темуджин жестом приказывает Хасару зайти Бектеру за спину. Бектер вертит головой, теперь стрелы направлены в его сердце с двух сторон.

 

БЕКТЕР

Темуджин, брат, обещай… Матери не говори правду. Скажи, я у вас рыбу отобрал. И вы за это меня убили. Обещай!

 

ТЕМУДЖИН

Умри с миром.

 

Бектер закрывает глаза, шепчет предсмертные слова.

 

Стрела Темуджина взвизгивает, вонзается в сердце.

 

А Хасар так и не решился выстрелить. Он плачет навзрыд, и Темуджин не укоряет его, мальчику всего семь лет.

 

Темуджин выдергивает стрелу и, вытря об одежду Бектера, возвращает в колчан.