Дальний Восток относится к числу наиболее богатых сырьевыми ресурсами регионов России и мира. Не случайно стремление ряда государств обеспечить себе доступ к этим ресурсам.

В советское время в целях удержания населения и привлечения рабочей силы здесь действовали специальные льготы и надбавки к зарплате. Однако в связи с прекращением государственной поддержки после развала СССР численность населения стала стремительно сокращаться.

Демографическую ситуацию в регионе продолжают определять низкая рождаемость, высокая смертность, быстрое старение населения и более короткая и дорогая, чем в среднем по России, жизнь.

Существующее административно-территориальное деление искусственно сводит в единый округ субъекты разного уровня социально-экономического развития. Плохо связанные между собой экономически южные районы, расположенные вдоль транспортных магистралей, практически не имеют экономических связей с северными территориями.

Значительная часть региона представлена агропромышленным комплексом. Однако по объёму сельскохозяйственной продукции Дальневосточный федеральный округ занимает последнее место в России.

По сравнению с 1990 годом в округе на 40% сократилось поголовье северных оленей. Уровень самообеспеченности сельхозпродуктами остаётся низким: по мясопродуктам — 32%, по молочным продуктам — 54%, по яйцу — 79%, по овощам — 90%. Обеспечение жителей округа продовольствием осуществляется в основном за счёт поставок из других регионов России и импорта.

Ни в одном из субъектов округа предоставление прав пользования биологическими и лесными ресурсами не прошло с соблюдением всех требований закона.

Советский Союз, правопреемником которого стала Россия, являлся одним из мировых лидеров по промышленному лову, определяя стратегию рыболовства в этой части Мирового океана. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, учитывающей рыбопромысловую деятельность 227 стран мира, в 1986 году вылов рыбы и морепродуктов в СССР составил более 11 млн. тонн, выведя страну на первое место в мире по объёму добычи. При этом основная добыча осуществлялась судами, базировавшимися в портах Дальнего Востока. В стране производилось 28% всей свежей, охлаждённой и замороженной рыбы и около 30% консервов мира. Эти показатели сохранялись до начала 90-х годов, и только с развалом СССР и либерализацией экономических отношений они резко упали.

На 2012 год были выделены лимиты на вылов 3,8 млн. тонн. При этом российские рыбаки из-за отсутствия возможности получения достаточных кредитов из российских источников стали полностью зависеть от иностранных рыбопромышленников. Так, группа компаний Гонконга осуществляет крупномасштабное кредитование рыбодобывающих предприятий по низкой процентной ставке, предоставляет им в аренду на льготных условиях суда и оборудование для лова. Гонконгу принадлежат более 10 рыболовных компаний, зарегистрированных в Дальневосточном округе, за которыми закреплены долгосрочные квоты на вылов таких стратегически важных для России видов рыб, как минтай, сельдь и треска. Часть вывезенной рыбопродукции поступает на российский рынок с удорожанием закупочных цен на 40—50%.

Иностранные компании контролируют более 50% всего оборота морских биологических ресурсов Дальнего Востока. Рыболовство в российских водах в промышленном масштабе фактически осуществляется иностранцами и в их интересах, что, в свою очередь, приводит к скрытому выводу из России огромных прибылей. Рыболовная отрасль Дальнего Востока превратилась в сырьевой придаток стран Азиатско-Тихоокеанского региона, обеспечивая их морепродукцией по демпинговым ценам.

Это же касается и леса. В настоящее время лесной бизнес в стране считается третьим по масштабам оборота капитала после нефтяного и рыбного. Дальневосточный округ занимает первое место в России по площади лесов и второе, после Восточной Сибири, — по запасу древесины. Поэтому не случайно в последние годы наибольший интерес криминал проявляет к лесопромышленному комплексу.

По мнению мировых экспертов, на земном шаре есть две точки, где объём нелегальной заготовки древесины достиг катастрофического уровня: африканский Камерун и российский Дальний Восток.

Круглый лес для переработки закупается в нашей стране просто за наличные деньги у российских криминальных структур. При этом отечественные производственные мощности по лесопилению используются примерно на 30%.

Вокруг границ страны была развёрнута широкая сеть пунктов скупки, где по бросовым ценам через контрабандистов приобреталась незаконно заготовленная древесина. После повышения таможенных пошлин расторопные дельцы мгновенно развернули широкую сеть так называемых лесопилок. В одном только Дальнереченском районе Приморского края появилось более десятка таких минипредприятий, и на каждом пилится в среднем по 300 кубометров леса ежесуточно.

Нелегальная древесина скупается китайскими предпринимателями за наличный расчёт. Свыше 110 лесоторговых компаний и лесных бирж либо непосредственно, либо через подставных лиц принадлежат гражданам КНР. Что конкретно предпринимают российские и китайские власти по противодействию этому виду преступной деятельности, неизвестно.

Из опрошенных практических работников, выступивших в роли экспертов, 85,6% заявили, что основным направлением криминальных интересов организованной преступности в Дальневосточном округе остаётся незаконный оборот леса и лесоматериалов. Красноречивые документы о масштабах незаконной вырубки леса в Дальневосточном регионе были опубликованы на сайте WikiLeaks. Приводятся факты незаконного оформления таможенных документов, нападений на экологов, указываются объёмы нелегальных заготовок. На этот регион приходится 66% от общего объёма незаконно вырубленной древесины в округе. По оценкам самих лесозаготовителей, до 80% древесины на складах Дальнереченска и Лесозаводска имеют незаконное происхождение.

Только в августе 2011 года в Дальнереченском районе Приморского края «чёрные лесорубы» вырубили больше тысячи кубометров ценных пород древесины. Браконьеры на месте незаконных рубок обустроили целое поселение с комфортными бытовыми вагончиками и баней. Лагерь был оснащён радиостанциями и средствами мобильной связи. Местные жители дежурили на основных дорогах, ведущих к месту вырубки леса. Если появлялась полицейская машина, сообщали об этом браконьерам. Дежурным платили по тысяче рублей в день.

Незаконные вырубщики обычно носят с собой оружие, пользуются суперсовременными пилами, которых не слышно на расстоянии 10—12 метров. Когда брёвна доставляются на лесопилку, преступники легализуют свою продукцию, подкупая чиновников. Эти сведения были опубликованы в местной печати, однако нет никакой информации о мерах, принятых со стороны государства.

Российские инспектора по охране леса признались, что они не в силах противостоять хорошо организованным и финансово обеспеченным группировкам. В тех редких случаях, когда удаётся кого-то арестовать за незаконную рубку, сразу на следствие и судей начинается серьёзное давление. Возможность сбыта нелегально добытой древесины сводит на нет борьбу с незаконными рубками.

Член КПРФ Сергей Плевако сообщил: будучи главой Кавалеровского муниципального района Приморского края, он потребовал, чтобы были задержаны две машины, гружённые древесиной ценных пород. Сопровождал эти машины федеральный судья районного суда. Водители при проверке документов на стационарных постах милиции называли пароль, и машины с лесом беспрепятственно двигались дальше.

Бюджет Дальневосточного федерального округа составляет 340 млрд. рублей. Округ формально дотационный. При этом «теневой» бюджет округа, по данным экспертов, превышает официальный.

Китайцы открыто заявляют, что контролируют более половины лесопромышленного комплекса на Дальнем Востоке России, естественно, не без участия федеральных и местных чиновников. Государственный контроль по всем основным ресурсным сегментам практически утерян. Уровень коррупции крайне высок. Преступность на Дальнем Востоке только за последний год выросла на 7%.

Богатства Дальнего Востока уже давно служат ресурсной базой для заграницы. Есть ли у нас ещё хоть один федеральный округ, который бы полностью был ориентирован на зарубежную экономику? По мнению японского эксперта Ясухиро Эномото, в Москве совсем мало знают о жизни Дальнего Востока и не могут принимать правильные решения.

Как отметил на заседании правительства РФ его председатель Д.А. Медведев в связи с принятием Государственной программы развития Дальнего Востока, нам одинаково нужны и дороги, и мосты, и порты, и в то же время школы, больницы, детские сады и, конечно, новые рабочие места. Это и должно быть итогом реализации программы. Однако пока что количество школ, больниц, детских садов и других социально значимых объектов на Дальнем Востоке только сокращается.