Дети Луны 5 страницаКто-то звал меня, звал отчаянно, я машинально повернулась на зов, увидела Серьху, который распростёр щит вокруг нас всех, защищая от колдунов. Наверное, сейчас, когда я увидела Его убийцу, мои глаза загорелись дьявольским огнём. Он убил моего брата. Он убил Ижерка, совсем ещё ребёнка. И он должен умереть самой ужасной смертью. Я поднялась во весь свой немалый рост, яростно зарычала, взор застелила красная пелена… Я смутно помню, что произошло дальше. Помню испуганные лица, крики ужаса, горячую кровь, которая обрызгала меня, предсмертные хрипы… я мстила за Ёжика, мстила за своего брата. Вновь стала зверем, диким, свирепым, беспощадным… В каждый удар вкладывая ярость и боль потери, я не замечала заклинаний, ударяющих меня в грудь, не замечала врезавшийся в ногу кистень. Моя цель – отомстить. И я её достигла.
Глава 8. Серьха
Стася разорвала одного колдуна. Его предсмертные крики холодили мою кровь, приковали меня к месту. Она добралась до второго. Аварий, так звали бородача. Оборотень носился, как заговорённый. Стасю не брали ни заклинания, ни серебро. Я видел ужас Авария, видел ярость Стаси. Это не описать словами. Я слышал хруст ломаемых костей, разъярённое рычание зверя. И с ужасом наблюдал, как оборотень с тихим утробным рычанием поворачивает окровавленную и оскаленную пасть в мою сторону. Язык не поворачивался назвать этого чёрного зверя Стасей, девушку, что я знаю. Оборотень зарычал, и только сейчас я понял, что зверь прикончит и меня. Глаза оборотня, налитые кровью, оскаленная пасть, страшной длины зубы и когти, утробный рык. Меня пробрал ужас. Честно, никогда не сталкивался с оборотнями в естественных условиях. Выглядела Стася очень внушительно. Она одолела двух магов седьмой степени, что уж и говорить обо мне. Даже оглушить её не удастся. В прошлый раз у меня было достаточно времени, да и то я промахнулся. А сейчас отвлекать оборотня некому. Я никогда не отличался храбростью, но моя профессия заставляла преодолевать все страхи. Вот и сейчас, хотя коленки и дрожали, я смотрел на чёрного, будто вышедшего из объятий ночи, оборотня и собирался с силами и мыслями для заклинания. Не заметил, когда начал петь. Это заклинание получалось у меня лучше всех прочих, но оно было достаточно длинным, чтобы зверь успел убить меня. Я дошёл до середины заклинания, когда Стася решила, что мне пора присоединиться к коллегам. Зверь с рычанием кинулся на меня, каждая клеточка моего тела вопила от ужаса. Несмотря ни на что, я продолжал петь. Считанные мгновения оставались до моей бесславной смерти, когда белый вихрь столкнулся с чёрным зверем, сотканным из красок ночи. К моему горлу приставили огромные острые когти, и незнакомый голос приказал прекратить грязное колдовство. Умирать преждевременно мне не хотелось, поэтому я просто заткнулся. - Стася! Прекрати немедленно!- Это говорил белый оборотень. От него веяло мощью, казалось, прикажи он мне сейчас что-нибудь, и я выполню это, подчинюсь. Это вожак. Несомненно. Стася рухнула на землю, как подкошенная, из пасти вырвались какие-то звуки, я не расслышал. - Что?!- Взревел белый зверь. - Ё-ожа-а…- Протянула Стася, начиная перевоплощение. Вместо чёрного оборотня на орошенной кровью траве появилась черноволосая обнаженная девушка с пробитым предплечьем. Она не обращала внимания на свою наготу, сотрясаясь в рыданиях, а кто-то обратил. Один из оборотней укутал её серым плащом, предварительно содранным с меня, и подхватил на руки, словно ребёнка. А вокруг погибшего мальчишки уже собралась вся стая. Я остался без присмотра и решил, что пора убираться отсюда. Здравый смысл подсказывал мне, что им нужно будет выместить злость на ком-то. Но уйти мне не удалось. Белый оборотень остановил меня. - Колдун! Ты останешься. Иди в дом,- сухо, четко и понятно. Один из оборотней проявил ко мне недвусмысленный интерес. Я поспешил укрыться в доме. Здесь можно отсидеться до поры до времени и всё обдумать. Первым делом я занялся своей безопасностью, а именно начертил круг, отделив себя от того мира, что остался за линией. Сколько оборотней я насчитал? Девять. Ещё один мёртв. И, конечно же, Стася. Получается одиннадцать. Не хило. Это огромная сила. Они могли убивать… но не стали. Небо! Я доверился оборотням! Помог им. Если в Ковене узнают… Лучше не думать, что со мной сделают. Итак, что мы имеем? Один труп оборотня и двух растерзанных магов, которых послали по запросу. А это значит, что если они не вернуться, сюда прибудет целый отряд для зачистки местности, и только потом будут выяснять, куда запропастились их товарищи. Но… я не могу этого позволить… Или… Всё это сложно. Стася на моих глазах разорвала двух человек, но её действия оправданы. Они убили её… друга. Я бы поступил так же. Очевидно, от злости она потеряла контроль над собой. Её нельзя осудить… Я не осуждаю. Она делала то, что велело сердце и долг. «Жизнь за жизнь» - как говорит Стася. Эта местность считается самой чистой относительно нежити, а тут вдруг жители отправляют прошение в Ковен, прося защитить от оборотней. Показания давал Хоша как непосредственный участник событий. Он описал одного очень точно и промолчал про Стасю. Он промолчал, а остальные описали её так, что получился не оборотень, а некий демон. Чушь какая получилась! Но мы, маги, привыкли к многословным людям с развитой фантазией, не хуже, чем у знаменитого Юстиаса Медного – сказителя подвигов всевозможных героев. Чёрный оборотень стал популярным. А Симара не удостоили таких почестей, какими одарили Стасю. Ведь много кто видел её превращение из мифического зверя в девушку, когда я совершенно случайно попал в неё. Я видел, что она спасла Хошу. Нам говорили, что оборотни – умные существа. Нам представляли их безжалостными убийцами, тварями, которых нужно уничтожать. - Не верьте им, не смотрите, что они принимают человеческий облик. Это звери. Жестокие и кровожадные. Они убивают для удовольствия, не пожалеют новорождённого,- так говорил учитель по нежитеведению. Всё, что вдалбливали нам в Академии, разбивалось в пух и прах. Я вижу оборотней в ином свете. От нас скрывали правду. Не все оборотни такие, как расписывал учитель. Может быть, у него были личные счёты. Мои размышления прервал топот ног. Полуголые загорелые мужчины внесли в дом тело оборотня. Последней шла Стася, закутанная в мой плащ. Её зеленоватые глаза превратились в пустые стёклышки. Она будто умерла вместе с Ёжиком, вроде бы, так его называли. Лер не отходил от неё ни на секунду. Стасю усадили, как куколку, кто-то принёс для неё одежду. Девушка не шелохнулась. - Рест, следи за ним,- приказал вожак, мотнув головой в мою сторону и унёс Стасю. Где-то за стенкой раздавались голоса, плескалась вода – омывали погибшего. Оборотень, что остался присматривать за мной, выполнял приказ чисто символически. Он был похож на Стасю: от них от всех будто оторвали кусочек души. Невосполнимая потеря. Почему-то я чувствую себя виноватым. За то, что выбрал эту область для практики на повышение квалификации, за то, что вернулся сюда вновь… Хотя если бы не я, то кто-нибудь другой. Ко мне подошёл Лер и присел на корточки перед еле заметной магической линией. - Сколько у нас времени? -Честно, не знаю. Но ясно одно – придут ещё и больше. - Спасибо,- тихо сказал Лер. - За что? - Ты помог им… Ты восстал против своих. Тебя за это по головке не погладят. - Откуда ты знаешь? – Удивился я. - Можешь не бояться ребят. Стася рассказала обо всём. Тебя не тронут, - сказав это, Лер ушёл вместе с Рестом. Меня оставили одного. Я скрепя сердце стёр ладонью линию и вышел из дома. Мне не хотелось смотреть на останки магов, но их нужно было убрать. Для начала я собрал оружие, амулеты трогать нельзя, так как это может плохо кончиться, поэтому собирал магические игрушки, срезая их всё теми же мечами. Где только они взяли столько серебра? Ограбили кого или выменяли у подземного народца, живущих в горах – это останется для меня загадкой на веки вечные. Закончив с оружием, я приступил к «сборке» тел. Руками трогать их не хотелось, да и от одного только вида меня немного подташнивало, что уж и говорить о более тесном контакте… я воспользовался магией и, собрав тела в кучу, поджёг. Языки пламени взметнулись к небу, зализывая прорехи пространства. Огонь уничтожит следы сражения, а время – следы магии.
* * * Дом у оборотней был довольно просторным. Устроен просто. Пять комнат, три печи для отопления в зимнее время, кухня, используемая очень редко (а как известно, готовит для них Стася). На кухне стоял длинный стол с резными ножками и отполированной поверхностью. На стене позади стола висели полочки с деревянной и металлической посудой. Под полочками на гвоздиках – несколько полотенец и две прихватки с вышитыми на них цветами. На двух окнах плотные занавески из грубого материала…
Этой ночью свечи не зажигали. Этой ночью в доме никого не было. Эту ночь освещала полная луна. Я сидел на коньке крыши, куда меня забросили добрые оборотни по собственной просьбе. Стая ушла сразу же, как небо озарило грустное лицо, и снова оставили меня одного. Стася лишь сказала напоследок, чтобы я не ходил за ними, не искал, чтобы я возвращался туда, откуда пришёл. Её слова кольнули меня в самое сердце, голос девушки был холодно-равнодушным, глаза без задорного блеска, по которому я сейчас очень скучаю… вообще, я узнал о том, что она не совсем человек совершенно случайно: увидел её ауру. Обычно её нельзя видеть, даже самые сильные маги не видят ауру невооружённым глазом, то есть без помощи магии. А я… Не понимаю, как это случилось, но увиденного хватило на много часов раздумий. Её аура была… непробиваемой и разделена, словно на две половинки, тесно переплетающиеся друг с другом. Словно два противоположных существа соединились в одном теле. Именно тогда меня осенило догадкой. А при первой нашей встрече её обожгло случайно вылезшим из-под рукава амулетом. Просто у меня много реквизита с серебром. Потом мои подозрения подтвердились – я нашёл одежду девушки в лесу и решил навестить её лично, но встретил меня загадочный Лер, с которым я, кстати говоря, стремился познакомиться. Этот молодой человек ясно дал понять, что мне здесь не рады… Но, что это я всё о прошлом? В настоящем тоже много интересного, а будущее так загадочно и любит неожиданности, что следующий шаг ты делаешь, затаив дыхание. Луна давала достаточно света, чтобы видеть сиротливую лужайку вокруг дома. Оборотни давно ушли, унеся с собой тело погибшего. У них существует особый погребальный ритуал, я бы очень хотел увидеть всё своими глазами, но меня не взяли. Вдруг воздух сотряс протяжный душераздирающий… вой, его подхватили другие голоса. Всё замерло вокруг. Замолчала сама природа. Казалось, что сама Земля стонет от горя, и тихо плачет Луна, провожая своё дитя в последний путь. Оборотни выли так, что по спине бегали бесконечные мурашки, и кровь стыла в жилах. Но это было так красиво! Ничего более прекрасного я не наблюдал… Я замер, затаил дыхание, боясь разрушить тонкую ткань волшебства, опустившегося на землю. С разных сторон к хору скорбящих голосов присоединились ещё и ещё – волки откликнулись оборотням… То, что пережил этой ночью, я не забуду никогда! Такое забыть просто невозможно! Я с трепетом ждал продолжения, когда в ночи наступила полнейшая тишина. Но ни один волк или оборотень не нарушил молчание и скорбь самой ночи. Я думал, что стая вернётся к рассвету, но ошибся. Наверное, они придут не скоро. Я приготовил целую кастрюлю манки, а их всё нет и нет. Почему их нет? А вдруг они не придут? Вдруг они ушли? Я подождал ещё немного, а затем пошёл в деревню на постоялый двор. Трава ещё не высохла, и вскоре ноги промокли вплоть до колен. Маленькая неприятность не омрачила моё настроение, которое поднялось, когда я отправился в путь. Лес живёт своей жизнью и подпитывает энергией других. Я обнял тонкое дерево, прижался щекой к стволу и почувствовал, как тело наполняется энергией, силой. Лёгкое покалывание в областях, где дерево соприкасалось с кожей, прошло, как только мои резервы пополнились. На вчерашнюю битву ушло много энергии. Поблагодарив дерево за дары, я продолжил путь. Две версты – это моя ежедневная норма, поэтому я быстро добрался до деревни и без приключений. Хоша встретил меня, как родного, угощая горячими пирогами и элем. Он расспрашивал о Стасе и Лере, а узнав, что один из стаи погиб, пришёл в такой ужас, что я всерьёз обеспокоился его здоровьем. Корчмаря пришлось уложить на кровать, а мне – заняться его делами. Я отметил одного мужчину с пепельными волосами, он сидел за столиком у окна, с которого не сводил глаз. Мужчина немолодой, но в форме, с чёрными глазами, в которых не видно зрачка, прямой нос, чуть пухлые плотно сжатые губы, гладкий подбородок, широкие плечи и внушительный торс. Чёлка закрывала высокий лоб и падала на глаза. Он не привлекал к себе внимания, но и выделялся из толпы. Посетители то и дело косились в его сторону, он вызывал у них интерес, но подойти к нему никто не осмеливался. Что-то в фигуре посетителя настораживало меня. Он… другой… Не знаю, как объяснить, но он явно какая-то важная птица. В нём что-то есть, то, что присуще… лидерам. Вот оно! Такое я ощущал, находясь рядом с Лером. Мужчина бросил презрительный взгляд на соседний столик, где потягивали пиво местные, встал и направился ко мне. - Корчмарь так богат, что ему по карману нанять мага? – Иронично улыбаясь, спросил он. - Может быть маг приходится корчмарю старым другом? - Ты не так стар, как хочешь казаться,- фыркнул мужчина. – Я – проезжий, но уже узнал достаточно. - Ты здесь впервые,- возразил я, указывая на бородатых мужиков, пялящихся на незнакомца.- Иначе бы они не умирали от любопытства. - Мне стоит представиться – Симар. Прошу любить и жаловать. И не стоит так смотреть на меня! Стася всё рассказала тебе? Я вижу, ты в курсе…- Увидев, что я собираюсь делать, он, понизив голос, быстро заговорил. – Не стоит, колдун. Не стоит рисковать жизнями невинных людишек. Ты же не хочешь, чтобы их никчёмные жизни висели на твоей совести? Ты же не хочешь иметь ещё одну опустошённую деревню? Ты сам вряд ли хочешь умереть. - Зачем ты пришёл ко мне? - С чего ты взял, что я к тебе? Просто не мешай мне. Ты не той силы, чтобы противостоять мне, уж поверь. Не поверить ему было просто невозможно: так убедительно он говорил! - Ты всё понял, маг? Я кивнул, и Симар, усмехнувшись, вышел из корчмы. Вот это да… он всё знает. Откуда? Я осел на стул и уставился невидящим взглядом в столешницу. Этот оборотень уверен в своих силах, в себе самом. Он тёртый, матёрый, не мне с ним тягаться, но убив его, я покончу сразу со всеми проблемами… Избавил бы стаю от нападений и предъявил бы голову Симара в доказательство того, что это он убил магов. Тогда бы всё разрешилось. Все остались бы счастливыми и удовлетворёнными. Очнувшись от раздумий, я бросился седлать коня, которого заработал за усмирение обозлившегося домового – он озверел и превратился в опасное существо. Застоявшийся жеребец был рад пробежаться. Я лишь направлял его в нужную сторону, и две версты пролетели, как один миг. Оборотни уже вернулись. Они услышали топот копыт за долго моего появления. Я соскочил с разъярённого коня, взяв его под уздцы. Они слушали меня внимательно, не перебивая, сказали «спасибо» и… занялись своими делами. Лер обнимал Стасю за талию, она перебирала своими тонкими пальчиками по его руке. Внутри у меня что-то шевельнулось, но я запретил думать и чувствовать что-либо. Нельзя. Она оборотень, а я человек, маг. Такой союз невозможен, он не принесёт ничего хорошего. Никакой маг не хочет, чтобы его отлучили от Ковена, а я и так рискую. И зачем? Не легче ли уйти, как и говорил Симар? Так я спасу своё положение… но… она не даёт мне сделать это. Стася заставила меня возвратиться. Ну кому она может не нравиться?! Она такая живая… такая красивая… Стася перевела глаза на меня, словно прочитала мои мысли. Пустой взгляд на мгновенье вспыхнул. Моё сердце подпрыгнуло. Девушка прищурилась и, хмыкнув, отвернулась. Она убрала руку Лера с талии и направилась в невысокие заросли. Через некоторое время меж деревьев промелькнул чёрный волк.
Этой ночью я слышал только одного волка, точнее волчицу. Чернее ночи с янтарно-зелёными глазами, в которых отражалось грустное лицо убывающей луны… Тоска, которую выплёскивал зверь в колышущееся ночное море, отзывалась и в моём сердце. Сегодня в этой волчице промелькнула искра жизни. Её истинная натура рвётся наружу, пробивается сквозь стену боли. Долго она грустить не будет. А Лер пользуется её состоянием… Я тяжело вздохнул и перевернулся на другой бок. Вой не прекращался ни на минуту. Я так и уснул под протяжные и тоскливые звуки ночи…
Глава 9
На небе гуляли серо-белые облака, время от времени закрывающие солнце. В верхушках деревьев гулял ветер, заставляя их шептаться между собой. Земля в лесу уже просохла, и за мех можно было не опасаться. Я бежала лёгкой трусцой, огибая стволы деревьев и густые заросли кустарника. За мной следовали трое оборотней, знаю. Что среди них есть и Лер. В последнее время он делает всё, чтобы я не грустила, чтобы вернуть ту Стасю, которую все знали. Он делал всё, что я просила и не просила, стал мальчиком на побегушках, что меня раздражало. А Серьхе, кажется, не нравилось, что Лер крутится возле меня. Или у меня просто мания величия… Я почувствовала запах ланей, во мне сразу проснулся голодный зверь. Давно не баловала себя свежатиной. Когда твоя вторая сущность – кровожадный зверь, очень важно удовлетворять потребности хищника. Иначе, я могу потерять контроль над чёрной волчицей. Нос вывел меня на маленькое стадо самочек. Глаза выбрали жертву, ноги заработали сами по себе. Я положилась на инстинкты хищника, и они не подвели. Тёплое свежее мясо… Острые зубы вонзились в загривок выбранной жертвы, мы упали одновременно. Лань забилась, тщетно пытаясь вырваться. Я рванула головой в сторону, переламывая шейные позвонки обречённого животного. Я встала, вспорола тонкую шкуру на животе лани. Морда испачкалась горячей кровью. Нежное мясо будто таяло на языке. Я полностью погрузилась в процесс поедания, отринула разум и отдалась волчице. Звериная сущность ликовала, наслаждалась данной свободой, но одновременно и следила за окружающим. Вот на дерево села ворона, а вот слева кто-то подкрадывается ко мне… Волчица прервала кровавое пиршество, повернула голову и оскалила пасть. Глаза наткнулись на белого волка, который стоял, наклонив голову на бок, словно пёс. Волчица зарычала, вздыбив шерсть на загривке, волк тихо отозвался. Рядом с ним появились ещё двое коричневых с белыми подпалинами на морде и боках. Волчица развернулась и вновь оскалилась, зарычав при этом громче прежнего. Белый волк снова отозвался, будто успокаивая. Где-то внутри сознания я понимала, кто они, но звериная сущность, вырвавшаяся на волю, не давала мне возможности дать команду чёрной волчице. Я напряглась, изо всех сил давя на хищника, загоняя его обратно под контроль. Когда мне это удалось, во мне вдруг проснулось раздражение. Раздражение на трёх волков, прервавших моё пиршество. Теперь я уже осознано наступала на волков-переростков. Угольно-чёрная волчица, чуть ли не вдвое меньше трёх волков, ощетинившись, зарычала. Ей явно не понравилось, что ей помешали. Белый волк отступил, опустив голову. Его примеру последовали остальные. Волчица, убедившись, что её оставили в покое, снова принялась разрывать ещё не остывшее мясо, истекающее кровью. Я не мешала больше зверю наслаждаться этим процессом. Закончив, я вернулась домой. Серьха поражённо уставился на меня. Его рот открывался и закрывался, как у рыбы. Дело в том, что мой рот был вымазан кровью, лицо, шея, руки забрызганы ею. Я коварно улыбнулась и прошла в дом – неплохо было бы помыться. Лер предугадал моё желание и набрал в большую деревянную ванну тёплой воды и приготовил полотенца. Приятно всё-таки, когда о тебе заботятся. Когда мы все собрались за столом, Серьха решил выведать, почему это я была в крови. - Разве вас там не учат? – Презрительно ответил Шэр. - Мы должны охотиться, мы – хищники, - сказал Сеня. - Если мы долго не получаем свежей крови… - начал Рест. - То теряем контроль при перевоплощении,- закончил Лер. – А вернуть его сможем лишь тогда, когда зверь насытиться. - А Стася… - Я убила лань, если тебе так интересно. - Прости… Просто я не знал, что и подумать. - А если это и был человек, то явно это был откормленный ребёнок. - Люди невкусные… - тихо сказал Рест,- кто-то распространяет ложные слухи о вас. А ещё некоторые колдуны говорят, что оборотни – это бестолковые, но хитрые звери. - Вас явно недооценивают,- ответил Серьха, вставая из-за стола. Когда он ушёл, оборотни начали тихо шептаться. Я хранила молчание, потягивая морс из сушённых ягод, Лер тоже ничего не говорил. А остальные затеяли горячий спор на пониженных тонах. - Нужно избавиться от него! Он же колдун! – Говорили Сеня и Шэр. - Он ещё может нам пригодиться! – Возражал Рест. - Он нам помогает! – Поддерживал Елька. - А по мне лучше, - подала голос я, - что знающий нашу тайну и кой-какую магию находится на нашей стороне. Рест и Елька полностью меня поддержали, старые оборотни сохраняли молчание. Они уже вышли из того возраста, когда с пеной у рта доказывали свою правоту. Интересно, что сказал бы Ёжик? Где он сейчас?.. Стоп. Совсем недавно я обещала себе не грустить, ведь так хотел Ёжик. Так, долг свой выполнила, слово своё сказала, теперь можно и отдохнуть… Но это, честно признаться, получалось плохо. Очень плохо. Теперь, когда я думала о своём младшем брате, то в голове мелькала моя прежняя жизнь. Мать, зверски сожжённая на костре, сестрёнка, убитая Симаром. Сестрёнка… Ильга! В свете последних событий я совсем забыла о ней! А ведь она… она наверняка узнала обо мне. Как она? Что чувствует? Может быть, она напугана, разочарованна. Следует навестить её. Я выпорхнула из дома и устремилась в деревню. Какое-то неведомое чувство погнало меня к речке, где мы так любим проводить жаркие летние дни. Всю дорогу меня подгоняло предвкушение предстоящей встречи. Вторая сущность делала меня выносливой, и я не нуждалась в отдыхе, при этом не переходя на шаг. Хвоста за мной не было, что немного удивительно. Но, может быть, моего ухода не заметили, что тоже странно. Сначала к реке, где живёт незаметный водяной. Он рассказал мне всё, что слышал и видел. Приблизившись к деревне, я выкинула все посторонние мысли из головы. Сейчас главное прокрасться к дому Ильги незамеченной. Я прижалась к стене, осторожно заглянула в окно. Маленькая семья собралась за столом, в воздухе ещё витал запах недавней готовки. Девочка уплетала кашу и болтала ногами, сидя на стуле. Её мать, Варвара, разговаривала с мужем. Я присела прямо под окном и стала ждать. Мой тонкий слух не подпустит человека близко. И не только человека. Я немного волновалась о том, как воспримет меня Ильга. Всё-таки это шок, когда узнаёшь, что близкий тебе человек, вовсе не человек. Входная дверь открылась, лёгкие шаги прошелестели по крыльцу и застыли около скрипучей калитки. Я подорвалась с места посмотреть кто это, но итак догадывалась. Ильга обернулась в тот самый момент, когда я выглянула из-за угла. Девочка открыла рот, набрав в лёгкие воздух, видимо, хотела закричать, но потом передумала. Я приложила палец к губам и поманила её. Ильга огляделась и нерешительно сделала первый шаг, потом ещё один и ещё. Я старалась унять волнение и придать лицу самое приветливое выражение. Ильга сорвалась с места и, добежав до меня, повисла на шее, крепко прижавшись всем телом. Я тоже обняла её. - Стася, где ты была?! – Воскликнула радостная девчушка, в глазах которой застыли сверкающие слёзы. - Прости меня, - прошептала я, не забывая об осторожности. – Прости, что напугала, что исчезла. Ильга отступила на шаг, смахнула слёзы, посмотрела мне в глаза и уверенно сказала: - Я не боюсь тебя. Я испугалась, что ты больше не придёшь, что ты умрёшь. - Ильга, умирать я не собираюсь, - уверила я. – У меня ещё есть дела в этой жизни. Мы ушли к речке, к своему любимому месту. Густо стоящие березки, а под ними кустарник, прятали нас от посторонних глаз. Но мы могли видеть деревушку, ближний лесок, речку. В общем, к нам незаметно не подобраться. Ильга не боялась меня, она держала меня за руку и не отпускала, как будто боялась, что я вдруг исчезну. Она прикасалась ко мне, сжимала руку, её глаза светились от счастья. Ильга рассказала мне о своих нарядах на праздник солнцестояния. По памяти перебирали её красивые одежды, сшитые матерью или купленные на ярмарках. Я уже мысленно видела её волосы, переплетённые разноцветными ленточками, белое платье с кружевами и ярко-красным пояском. С блестящими браслетами на руках, в красивых туфельках. Но мне её не увидеть в таком виде. Мне нельзя идти на праздник. Если только замаскироваться под соломенное чучело… Представив себя на месте символической девы, я не смогла сдержать смех. Пока я бежала домой, у меня возникло ощущение крыльев за спиной, лёгкость во всем теле. Казалось, что стоит подпрыгнуть, оттолкнуться от земли, и я взлечу. Такие ощущения испытывала впервые. Божественное чувство полёта, которое хочется испытать, заставило меня тело поменять форму. Мощные лапы оттолкнули меня от земли, подкидывая тело в воздух. Сила толчка была такой, что ветер засвистел в ушах, а хвост вытянулся стрелой. Где-то внутри зародился восторг, волнами раскатывающийся по телу, от сердца до кончиков когтей. Рассекая воздух острой мордочкой и грудью, я медленно приземлялась. Ноги мягко спружинили, коснувшись земли, возбуждение только усилилось. В таком состоянии я влетела на поляну к Общему дому. Все находящиеся там на мгновение замерли. А потом выглянул обеспокоенный Лер. - Что случилось? В ответ я шуточно-яростно зарычала, стоя на двух лапах. Серьха, Елька и Шэр шарахнулись в стороны. Сеня попятился. Они выглядели так смешно, что я не выдержала и залилась кашляющим смехом, который пробирал меня до костей. Казалось, это веселится душа, а не смертная плоть. Лер включился первым. Он подбежал ко мне. Его серые глаза светились радостью. Схватив мою морду, он поцеловал меня во влажный нос. - Ты вернулась!- воскликнул он, обнимая меня. -Да…-прозвучал ответ. В этот знаменательный день, у нас был праздник Елька с Шэром ушли на охоту, чтобы раздобыть мясо к столу, остальные же помогли мне готовить. Особенно неоценима была помощь Серьхи. Ивик не поленился сбегать у Хоше, который с радостью согласился прийти. К вечеру все было готово. Стая так и кружилась вокруг. Никто не понимал и не знал, что вернуло меня к жизни. Множество рук касалось меня, множество сверкающих глаз не видели ничего, кроме моей улыбки. В стае царила такая атмосфера любви, доброты и ласки, что мне казалось, можно плыть в ней, можно окунуться с головой, что я и сделала. Я бы очень хотела видеть здесь Ильгу, но, увы, это было невозможно. В этот день я почувствовала себя любимой.. Это…очень мне понравилось. Особенно нравились мне лучистые серые глаза, запах зверя, который гонял мурашек по спине. Мягкие скользящие прикосновения вызывали сладкую истому. Я посмотрела на вожака другими глазами. Он любит меня, сможет обо мне позаботиться, сможет защитить… -Стася, - долетел до меня голос Серьхи. – Нужно уходить. Сейчас же! Лер, я чувствую постороннюю магию! Когда до меня дошел смысл его слов, я вскочила, схватила Хошу, и побежала к деревне. - Стася! – крикнул вдогонку Лер. – Вернись! Так я и послушалась. Нахалка и своевольница вернулась на круги своя, и вожак уже не имеет над ней власти. Перекинувшись, я закинула Хошу на спину, приказав ему держаться и не отпускать меня, чтобы ни случилось. Сглотнув, он кивнул и сцепил руки у меня на шее, а ногами обхватил торс. Огромными прыжками я направилась к деревне. Вскоре меня догнал Лер. Он явно хотел остановить меня. Но как хорошо, что Хоша мешал ему! - Стася! Пришли колдуны! Больше чем в прошлый раз! - Откуда ты знаешь? Ты их не видел! - Серьха сказал… - Да кто он такой этот Серьха? Кто здесь вожак, ты или он?! Лер только рыкнул в ответ и больше не говорил со мной. Знал, что бесполезно. Когда мы приблизились к деревне, по моей спине пробежал холодок, и откуда-то из вне поступил сигнал «опасность!». Лер, несомненно, тоже это почувствовал. Он затаился, а я продолжила путь. Мне нужно доставить Хошу в безопасное место. Я сняла его со спины и пошла вперед, сказав ему, чтобы следовал за мной. -Что случилось? – Прошептал он. - Кажется, сюда пожаловали колдуны, - так же тихо ответила я. – Тебя не должны видеть раньше времени. Иди. Я не могу пойти дальше. Мои слух и нюх были напряжены до предела, я чувствовала запах Лера, слышала его мощное сердцебиение. Он звал меня. Его зов – мысленный поток. Не знаю, как мы чувствуем друг друга, но это действует. Иногда нам удавалось общаться с помощью мыслей, но не долго, это требовало больших усилий. Через несколько минут бега мы встретились со всей стаей: Михей, Елька, Шэр, Ивик, Рест, Илай и Сеня. Оборотни, звери. Все такие разношерстые, но все похожи. Всех нас объединил Лер – этот белоснежный гигант. Я смотрелась рядом с ни, как его противоположность. Маленькое зло, демон ночи. Именно я втянула стаю во все это. Если в ту ночь, когда я решила уйти, не появился бы Симар, меня не было бы здесь и сейчас. И не было бы ничего этого. Но прошлого не вернуть, можно только исправить в настоящем. Теперь стаю покидать нельзя. Уйти сейчас значит предать.
|
