Нью-Йорк. 54-ый полицейский участок. Отдел расследований.

 

Детектив Нью-йоркской полиции Эндрю Кросс вышел из кабины старенького лифта, и зашёл в просторное помещение полицейского участка, и тут же все, кто находился в нём стали беспорядочно аплодировать ему. Детектив Кросс оглядел помещение, недоумённо пожал плечами и спокойно направился к своему рабочему месту, не обращая внимания на группы людей, восторженно смотрящих на него, продолжая хлопать. Эндрю просто не мог понять: К чему все эти формальности?!

Подойдя к своему рабочему месту, Эндрю обнаружил у себя на столе завёрнутую в серебряную фольгу бутылку шампанского.

- И что это?! -спросил Эндрю у людей стоящих вокруг него в помещении.

- В этом весь наш Эндрю! - говорит ему его шеф -Алан Вэйс.

- Это из ЦРУ прислали в связи с раскрытым делом о Банде «НьюНарк»! - Радостно объяснила его коллега Миранда Паттон.

Эндрю недоумённо посмотрел на бутылку, которую он держал у себя в руках, рассмотрел её, и подошел к Миранде:

-Не знал! Отправьте обратно! - Эндрю сунул бутылку Миранде, которая чуть успела её схватить.

После выходки с бутылкой детектив Эндрю Кросс развернулся и через несколько шагов подошёл к своему рабочему месту, на котором лежала стопка бумажной работы.

Эндрю уже хотел разобраться со своей работой как неожиданно подошел его коллега, встрёпанного вида молодой парень с лицом как у Карлсона, и хлопнул Эндрю по плечу.

- Чего такой мрачный! Такое дело раскрыл, да ещё и в одиночку…все празднуют, идём же к нам.

Эндрю обернулся, поправив стопку бумаг на своём столе, и недовольно ответил:

- У нас ещё много работы, и то дело с тем маньяком ещё не раскрыто.

Коллега Эндрю уже собирался возразить, но тут из кабинета шефа донесся окрик-Детектив Кросс, ко мне в кабинет!!!

Эндрю нехотя поднялся со своего места бросил мутный взгляд своему коллеге и обойдя свой старенький стол направился в кабинет шефа.

Эндрю зашёл в кабинет и, увидел, как шеф достаёт и шкафчика бокалы для коньяка и бутыль с дорогостоящим напитком.

Кабинет у капитана полиции, несмотря на звание, был обставлена хорошо, но скоромно, без излишеств. Был тут и диван, стоящий под окном напротив двери, был и стеклянный стол в центре кабинета, не считая того, за которым сидел сам шеф. Так же стояла небольшая книжная полка, рядом пару горшков с цветами, за которыми шеф постоянно приглядывал, а так же был настенный шкафчик, висевший на стене с белыми обоями прямо позади стола, за которым работал капитан Вэйс. На потолке висела небольшая люстра, освещавшая такое небольшое помещение как это, вполне достаточно. Пол был покрыт ламинатом. Ничего лишнего, капитану тут было очень уютно!

- Вызывали? – посмотрев на лицо босса, спросил Эндрю

- Вроде всё спокойно! – заключил про себя Эндрю. Увидев, что лицо Шефа не напряжено, и разговор, скорее всего, начнется мирно.

Капитан Алан Вэйс был человеком, про которого сразу же можно было сказать то, что он многое повидал. На лице у него был почти незаметный рубец он разорвавшийся шрапнели во время войны в Персидском заливе. Капитан Вэйс тогда был молодым рядовым. Но уже в первый день войны получил ранение в щёку и всю войну лежал в госпитале. Затем карьера привела капитана в полицию, он где-то там выделился, стал детективом, а потом и капитаном. Он занимает эту должность вот уже десять лет, и никто из работников участка уже не может представить жизнь без этого упертого, но достойного восхищения человека.

Одет капитан всегда в парадный костюм, галстук и белую рубашку. Как будто его сейчас вызовут на ковер к мэру. Будто он провинившийся десятиклассник. Капитан был всегда готов и к трудностям и к неожиданностям, и всегда встречал их с гордо поднятой головой. В этом и была причина восхищения им. Капитан всегда умел добиваться своего, и только шрам на его правой щеке говорил о том, что всегда бывают исключения.

Лицо у капитана было такое же простое, как и он сам. Короткие коричневые волосы, заглаженные вправо, зелёные, внушающие доверие и страх глаза. Проникающие в душу(если капитан лично вёл допрос, преступнику сочувствовали все, без исключений, крики были не редкостью!). Нос был, как и обычного человека, только был покрыт едва заметными красными точками, наверное, они были заметны всегда и повсюду, но капитан так мастерски использовал косметику, что их почти не было видно. Подбородок, совместно со ртом придавали лицу капитана абсолютно волевое, уверенное в себе выражение лица. Он был похож на генерала, попавшего в плен и готового к пыткам. Что сказать, капитана боялись и уважали все в участке, и не только в нашем. Но у него было одна слабость, он очень любил спиртное, но не так, что бы напиваться, он просто любил выпить после работы, и всегда прощал любой проступок, если провинившийся дарил шефу бутылку хорошего коньяка или пива. Детективы почти каждый день ходили с шефом в бар и выпивали по пинте. Второй слабостью, или, вернее, уязвимостью были цитаты Хрущёва. Капитан любил их пафостно произносить, когда попадется член какой-нибудь банды – Мы вам покажем Кузькину мать! Или – Мы вас закопаем! НЕ всем по нраву были такие речи, особенно проверкам из Госдепартамента!

Шеф налил коньяк себе и Эндрю, поставил бокалы на свой стеклянный столик в центре кабинета, поставил бутылку обратно, в шкафчик, и бросил на стол какой-то второсортный отчёт, затем начал разговор:

-Звонили из ЦРУ!

- Я уже видел их подарок! – мрачно сообщил Эндрю – Они обиделись, что я отказался?

- Очень смешно! – серьёзно ответил Вэйс – Нет… дело серьёзное. Куда хуже, чем всё, что мы расследовали до этого!

- А мы здесь причём? Пусть ЦРУ с этим и разбирается! – снова недовольно буркнул Эндрю.

Ещё не было такого, что бы ЦРУ просила полицию делать их работу за них. В чём же дело, или в ЦРУ просто не осталось толковых сотрудников? Эндрю подумал, подумал, и решил, что раз ЦРУ обращается к полиции, особенно, к нашей, значит. Либо дело реально серьёзное, либо они просто хотят сделать всю работу нашими руками!

- Что за дело? – уже с долей интереса спросил Эндрю и посмотрел на входную дверь.

Патрульная? Новичок! Эндрю оценил молодую девушку в форме патрульного офицера, она была ещё и разносчиком в участке? Сейчас она внесла в кабинет стопку бумаг в папках, засунутых в прозрачные файлы с пометкой «Особой важности».

- Что это? – Эндрю внимательно присмотрелся к документам, которые девушка положила на столик шефа.

- На этом всё! – Вейc решительно отослал из кабинета девушку, развязал белый шнурок на верхнее папке, достал от туда первый файл, и через него стал читать запись, похожую на рапорт патрульного:

- Начиная с восьмого, и заканчивая тринадцатым августа 2015 года, в городе Нью-Йорк и его окрестностях происходили необъяснимые случаи похищения людей. Преступник не оставлял следов, отпечатков пальцев или ДНК. Никаких улик и зацепок, в ходе проведения расследования не было обнаружено. Всего было похищено шесть человек в промежутке между восьмым и десятым августа. Особенно следует отметить тот факт, что начиная с тринадцатого августа жертвы похищений стали находиться. Последняя жертва Марта Минел была найдена в шоковом состоянии в трёх километрах от Нью-Йорка на просёлочной дороге. В связи с отсутствием зацепок, а так же воспоминаний пострадавших о похитителе дело было закрыто к октябрю того же года.

Сержант Гэри Куен!

- И что это? – внимательно выслушав всё, спросил Эндрю, просматривая остальные бумаги.

- ЦРУ попросила нашей помощи именно в этом деле! – ответил шеф, бросив на стол файл с рапортом двухлетней давности.

- Они хотят, что бы мы расследовали случаи похищения, произошёдших два года назад? – Весь этот Идиотизм уже порядком начинал доставать Эндрю, он никак не мог понять, зачем ЦРУ разбираться с такой мелочью. Это работа полиции!

- Дело в том, что случаи происходили только в промежутке времени с восьмого на одиннадцатое августа два года подряд! Верно! И в прошлом и в позапрошлом году всё повторилось. По шесть исчезновений каждый день, и все они находись через три дня после пропажи. Всё было как по часам. И дело так никто и не раскрыл. Никаких зацепок не было.

- Значит, в ЦРУ бояться, что в этом году снова начнутся исчезновения? – Эндрю наконец-то понял – Так пусть допросят пострадавших, узнают у них хоть что-нибудь!

- Никак не можем! – снова разочарованно ответил Вэйс – Пострадавшие постепенно сходили с ума. Они начинали нести всякий бред, лечению это не поддавалось, и постепенно похищенные поддавались абсолютному безумию. Ровно через год, когда наступало восьмое августа, все жертвы неожиданно умирали. В одно и тоже время, у всех сердечная недостаточность. А на следующий день их место занимали новые случаи. И всё повторялось по кругу.

- Вот как! И что требуется от меня? – Эндрю уже понял, что если шеф вызвал его к себе, налил ему самого дорогого коньяка, который он берёг десять лет, значит, дело поручено ему.

- ЦРУ требует, что бы в этом году расследование возглавили вы! Если конечно, история снова повториться! Кто бы не похищал людей, он делает это быстро, пытает и избивает их, каким-то образом сводит с ума, и выкидывает где-нибудь, где их смогут найти.

Эндрю сидел и внимательно слушал всё, что капитан Вэйс говорил ему. Два года подряд, именно с восьмого по одиннадцатое августа пропадали люди. Каждый день по шесть человек. Если человек пропал девятого августа, его находили двенадцатого, и так со всеми. Случай был действительно необъяснимой, и откровенно попахивал чертовщиной, но новоиспечённый детектив Нью-йоркской полиции Эндрю Кросс не стал отступать.

- Я согласен! – решился Эндрю после раздумий – Когда начинать! Или это решает ЦРУ?

- Нет! Начинай завтра! – приказал Вэйс, разлил по бокалам ещё содержимого бутылки, выпил своё залпом и добавил:

- Всё это бери с собой, дома всё внимательно изучишь, и поймёшь, с чего начать! Сегодня шестое августа, так что, я думаю, что вся чертовщина начнется через два дня, так что… у тебя есть два дня на изучение материалов, а потом… посмотрим! – голос у капитана Вэйса был действительно напряжённым.

- На этом всё. Сэр? – спросил Эндрю, уже поднимаясь со своего места, беря кипу документов в руки.

- Да! Иди домой, отдохни! Изучи дело! – не то приказал, не то посоветовал Вэйс.

- Есть!

Эндрю вышел из кабинета Вэйса, выключил свой компьютер на столе, который для служащих всегда включали по утрам.

Вроде помещение второго этажа участка и выглядело как обычно, и это понятие всегда «держалось в рамках». Но сейчас была некая напряжённость, сочетающаяся с праздничным духом недавно раскрытого дела. Опытные, бывалые детективы, не как он, пугали новичков, что в это время им надо быть особенно осторожными, иначе какой-то «фантом» придёт и похитит их. От недостатка воображения «старики -детективы» назвали психа, похищающего людей в августе назвали «Фантомом». Наверно, это потому, что дело так и не раскрыли.

Эндрю всё размышлял и размышлял. Особенно странным ему казалось то, что дело поручили именно ему, почему не детективу Геррису, у него опыта в три раза больше чем у него, о старшем детективе Санчесе и вовсе лучше промолчать. Но нет, ЦРУ понадобился именно он – Эндрю Ричард Кросс. Человек, не проработавший детективом ещё и года. Но уже раскрывший три дела, особенно успешным было последнее. Но сейчас Эндрю был поистине взволнован, ив то же время заинтригован, ему ещё никогда не приходилось работать над таким сложным делом, и в то же время это дело пугало Эндрю.

- Лучшие детективы работали над этим, и так и не раскрыли дело! Почему ЦРУ решило, что я буду лучше их? – Эндрю сё время размышлял вслух, если у него, вдруг, появлялись какие-то сомнения. Эндрю даже и не заметил, как уже вышел из здания участка и пошёл не в ту сторону, где на небольшой парковке стояла его машина.

- Ох, ё! – осмотрелся по сторонам Эндрю, придя в себе, и поняв, что крепко задумался, и уже почти прошёл четверть квартала. – Однако хорошо задумался!

Эндрю быстро развернулся и бегом бросился к своей машине.

Машиной Эндрю Кросса - успешного Нью -Йоркского детектива была Шевроле Кобальт. Машина достойная детектива среднего ранга. Высшие же ездили на Мустангах и Додже. Эндрю всегда был доволен своей машиной, которую купил еще, когда был в академии. Скажем так, Эндрю просто повезло!

Когда Эндрю уже сел в машину, завёл двигатель и положил папки с бумагами на переднее сиденье, рядом с собой, он вдруг подумал, что всё это уже начинает надоедать. Он в детективах уже почти год. И что? Всё одно и то же. На работе постоянные убийства, а дома его никто не ждёт, кроме его верного кота – Джерри, с которым он и Эндрю знакомы уже давно. Когда-то, ещё до академии и у Эндрю была девушка. Они хотели жениться, они любили друг друга. Но однажды, ходя по магазинам, его девушка повстречала красивого и богатого парня, … и Эндрю снова остался один, для него снова работа стала на первое место. Правда в личной жизни у Эндрю ещё была его знакомая, раньше жившая по соседству с ним. Но ей Эндрю был нужен только ради секса, да и она ему тоже. Иногда они встречались, ужинали в ресторанах, потом уезжали к нему, или к ней, решали это жребием, ночь проводили вместе, а на утро всё снова становилось, как и раньше. Эндрю уже привык к такому образу жизни, и не надеялся, что что-то когда-либо измениться. Но сейчас Эндрю поручили действительно важное, серьёзное дело, которое не смогли раскрыть лучшие детективы за два года. Это шанс проявить себя. Выложиться на полную. Эндрю привлекали, и в то же время напрягали все вытекающие из этого перспективы. - К тому же это просто разнообразит рацион работы у Эндрю, и у ещё половины детективов нашего участка – подумал про себя Эндрю и довольно улыбнулся, решил, что берется за дело!

День уже приближался к вечеру. Люди возвращались с работы домой, так что весь Манхэттен был забит пробками. Тут даже мигалка не поможет. Эндрю на 39-ую стрит. С другого конца этой улицы начинался Туннель Линкольна, проходивший под Гудзоном, и выходивший в Юнионе, там и находился дом Эндрю.

На половину тридцать девятой стрит растянулась огромная пробка, скорее всего, в туннеле было тоже -самое.

- Приехали!» - Эндрю ударил руль кулаком, осмотрел улицы вокруг, увидел бегущего человека, а за ним нескольких офицеров. – Да ну их!

Эндрю махнул рукой на преступника, зато его внимание привлекло кое-что другое. На тротуаре, почти у проезжей части раскинулась палатка с хот-догами, а Эндрю как раз был такой голодный. Он перевёл взгляд с палатки на дорогу, увидел, то легион машин на дороге ещё долго не будет двигаться, и вышел из машины, уже доставая бумажник.

- Два, и горчицы побольше! – заказал Эндрю, смотря на варёные сосиски в бульоне, катающиеся по поверхности кипящей воды.

Однообразие Нью-Йорка кого угодно может свести с ума. Всё одно и тоже каждый день. Тесные улицы, переполненные людьми, магазины, пробки на улицах, палатки с пончиками или хот-догами. Эндрю каждый день добирался до своего участка через туннель Линкольна, потом до 39-стрит, а потом через Мидтаун по 7-ой авеню. И за все эти годы, сначала офицером, потом детективом Эндрю ни разу не заметил хоть какого-нибудь разнообразия.

- Вот бы уехать куда-нибудь! – почти мечтательно вздохнул Эндрю, садясь в машину и начав расправляться с первым хот-догом, и доставая из бардачка литровую бутылку колы.

Прошло ещё полчаса. Обычные дни Нью-Йорка, и ещё хуже, Манхэттена приносили его жителям многокилометровые пробки длиной по шесть-семь, а то и восемь кварталов. Нью-Йорк не уступал Москве. В таких пробках можно было стоять часами, пока доберёшься до дома или работы, потому опоздания были обычным делом. За это и не получали!

Эндрю уже расправился с хот-догами, прилично запив всё колой, поправил зеркало заднего вида и взял с переднего места несколько папок по делу исчезновений два года назад.

- И что же тут кроется? – присмотревшись к записям спросил вслух Эндрю.

«Дело LTY-67942U74F было закрыто 18 октября 2015 года. Дело LTY-67943U75F было закрыто 27 октября 2016 года. Таинственные исчезновения повторялись с точностью до часа, каждый год с девятого по одиннадцатое августа на протяжении двух лет. Каждый раз не было обнаружено ни следов одежды, ни отпечатков пальцев, ни ДНК, никаких следов. Следствие заходило в тупик, как только начинало расследование. Опрос пострадавших не дал никаких результатов даже при использовании особо сильных лекарственных препаратов и гипноза.

Эндрю листал страницу за страницей, читая десятки отчётов и заявлений о пропаже за последние два года. Было похоже, что кто-то просто скопировал преступление и перенёс его на год вперёд. Все детали совпадали на сто процентов. Не было вообще никаких различий. Но преступник даже не оставил ни единого следа, понятно, что вести расследование при отсутствии малейших следов просто нельзя, но Эндрю был уверен, что завтра, когда он приступит к работе он обязательно сможет найти связь. Листая страницы Эндрю дошёл до фотографий мест, где находили пропавших. Все найденные были сильно избиты, изранены, некоторые были почти в критическом состоянии. Похоже, что похититель пытал и издевался над жертвами, однако у женщин не было обнаружено никаких следов изнасилования. Что ещё странно, так это то, что люди, после произошедшего, сходили с ума, забывали всё, что с ними произошло, и всё что они говорили, это некие бредовые, апокалипсические речи, похожие на пророчества. Эндрю внимательно прочитал запись одного такого изречения пострадавшего Андрюса Кенни, находящегося и по сей день в психиатрической лечебнице Маунт-Лэйк. «Нет-нет-нет! Он придёт, ибо он вернулся, ибо он восстал! Он и имя его… сияют ореолом вечной тьмы… он, и имя его… бойтесь его, ибо он вернулся, ибо такова воля его…». Именно это говорил Андрюс Кенни при последнем психологическом осмотре месяц назад. Как было написано в отчёте, у Андрюса наблюдаются приступы паники всякий раз, когда ему напоминаешь о его пророчестве, и он снова начинает повторять их. Так же как и другие семнадцать похищенных за прошлый год, Андрюс не помнит и не говорит ничего, кроме этого текста, напоминающее апокалиптическое пророчество.