Студопедия — Кристиану и Кэти 20 страница
Студопедия Главная Случайная страница Обратная связь

Разделы: Автомобили Астрономия Биология География Дом и сад Другие языки Другое Информатика История Культура Литература Логика Математика Медицина Металлургия Механика Образование Охрана труда Педагогика Политика Право Психология Религия Риторика Социология Спорт Строительство Технология Туризм Физика Философия Финансы Химия Черчение Экология Экономика Электроника

Кристиану и Кэти 20 страница






«Что же тебе на самом деле нужно, Арлен? ― подумал стражник, глядя на него. ― Что может двигать такой тварью, как ты?»

Ответ пришёл сам собой: власть. Торн не был жадным: все знали, что живёт он скромно. Он не был пристрастен к золоту, азартным играм и проституткам, и ни один порок не овладел им, кроме необъяснимой привязанности к альбиноске. Торн ценил превыше всего полную и абсолютную свободу делать то, что ему хотелось. После отмены официальной работорговли Королева скорее всего обратит свой взгляд на чёрный рынок. А затем на торговлю оружием, наркотиками, детьми… Новая Королева уже доказала, что не следует путать её с Регентом: она уделяла внимание и мелочам и важным вещам. Именно поэтому Торн приказал убрать её.

― Что ж, вот мы все и собрались, ― объявил он. ― Давайте приступим.

― Да пора бы уже, ― проворчал лорд Тэр. ― Ты облажался, бюрократ несчастный. Нам просто невероятно повезло, что Булава не взял мальчишку живым: он бы мог всех нас выдать.

Торн кивнул ему и затем обвёл взглядом комнату словно за подтверждением этих слов.

― Я согласен, заявил священник, хотя и более примирительным тоном. ― Я уполномочен передать, что Его Святейшество разочарован в откровенно слабой организации данного покушения и его провале.

― Я обещал конечный успех, ― мягко ответил Торн. ― Не всё с первого раза.

― Хорошо сказал, хорёк, ― усмехнулся Арн Бейденкурт.
Слова давались ему с трудом, будто язык отказывался ему повиноваться.

«Да он же пьян! ― с ужасом понял Джавель. ― Даже я знаю, что на такое тёмное дело надо идти трезвым».

― Почему ты не нанял кого-нибудь из настоящих кейденов? ― сердито спросил лорд Тэр. ― Дуайна или Мерритта? Профессиональный убийца всё сделал бы как надо.

― Среди кейденов нет дилетантов! ― рявкнул Хьюго Бейденкурт, который, к счастью, выглядел трезвым, в отличие от своего брата. ― Молодой Грэм прошёл те же испытания, которые проходили все мы. Не оскорбляй память о нём своими сомнениями.

Лорд Тэр развёл руки в стороны, извиняясь за свои слова, но при этом не сводя с Торна яростного взгляда.

Тот пожал плечами.

― Я не согласен с тем, что план был обречён на провал. Мальчик подобрался очень близко: мой осведомитель сказал мне, что он приставил нож к горлу Королевы. Однако я признаю, что недооценил Стражу Королевы и в частности Булаву. Мой человек так легко проскользнул мимо него на коронации… Я подумал, что Булава с годами потерял хватку.

― Только полный глупец станет недооценивать Булаву, ― мрачно заметил Хьюго Бейденкурт. ― Мы полагаем, что это он убил четверых наших на берегах Крайза.

― Что ж, будьте уверены, я не повторю этой ошибки, ― ответил Торн тоном, исключающим дальнейшее обсуждение. ― Во всяком случае, не вижу смысла пережёвывать прошлое. Важно то, что будет.

― Будущее кроется в прошлом, Торн, ― тихо выразил несогласие священник. ― Какая гарантия есть у Его Святейшества, что ты не провалишь очередную попытку?

Джавель был впечатлен. Немногие люди, кроме дворян, посмели бы разговаривать таким тоном с Торном, даже при поддержке Арвата. И священник точно выразил сомнения самого Джавеля. Заглядывая вперед, он мог представить бесконечную вереницу неудачных покушений на жизнь Королевы. Он бы не смог выдержать это, даже ради Элли; его собственная смелость не была настолько безграничной. Джавель хотел выйти из игры, жить без всяких секретных заговоров и постоянного страха, что каждый стук в дверь будет принадлежать кулаку Булавы, который пришёл, чтобы взять его на допрос.

― Я ничего не гарантирую, ― ответил Торн холодно. ― И никогда не гарантировал. И хотя убийство Королевы позволит решить многие проблемы, я признаю, что это может быть просто за пределами наших возможностей на данный момент.

― Что насчёт твоего стражника Королевы? ― спросил лорд Тэр. ― Почему ты просто не поручишь эту работу ему?

― Какому ещё стражнику? ― спросил светловолосый оборванец.

Торн покачал головой.

― Он не хочет так рисковать своей головой. Булава уже в курсе, что в страже есть предатель; он усилил меры безопасности вокруг Королевы и приставил Пэна Элкотта к ней в качестве телохранителя. Мой человек напуган, и я не могу винить его за это. Даже если бы ему удалось выполнить задание, Булава достал бы его в любом уголке Нового Мира.

― Или нас, ― пробормотал себе под нос Джавель.

― Ты переманил на нашу сторону стражника Королевы? ― снова спросил блондин.

― Это не твоё дело, малец, ― ответил Торн. ― Знай своё место.

Карманник вжался в спинку своего кресла, и Джавель покачал головой. Как Торну удалось подкупить стражника королевы? Они были непоколебимо верны и горды, а традиции чтили даже больше, чем кейдены. Насколько было известно Джавелю, в королевской гвардии никогда не было предателей.

«Но если бы кто-то и мог это сделать, ― подумал он с отвращением. ― То только Торн».

― Пэн Элкотт ― одаренный фехтовальщик, ― заметил Хьюго Бейденкурт, задумчиво глядя на огонь. ― Мало кто из нас осмелится бросить ему вызов. Мерритт ― возможно, но тебе не удастся убедить его пойти на это.

― Неважно, ― сказал Торн, ― У меня есть идея получше, которая послужит всем нашим целям. Ален, ― он жестом указал на карманника. ― предоставил мне информацию, которая принесёт нам успех..

Воришка широко улыбнулся, радуясь словно пёс, угодивший своему хозяину. Джавель начал сомневаться, в своём ли он уме.

― Я бы сказал, что мы просто не можем потерпеть неудачу, ― продолжил Торн, ― но такая самонадеянность была бы неуместна.

― Потерпеть неудачу в чём? ― спросил Хьюго.

― Так или иначе, вам всем нужны деньги.

Джавель открыл было рот, чтобы возразить, но, спохватившись, передумал.

― Вы больше не будете получать деньги из Крепости. Королева ни сейчас, ни когда-либо ещё не будет поддерживать отправку рабов.

― Ты провёл с ней переговоры? ― спросил лорд Тэр.

― В этом нет нужды. И так всё понятно. Три дня назад она встречалась с генералом Бермондом, после чего они начали планировать начальную передислокацию более чем половины тирской армии к мортской границе. Королевское крыло забито запасами на случай осады. Поверьте мне, она готовится к войне, и если мы не будем действовать быстро, то мортийцы придут сюда.

Джавель раскрыл рот от ужаса. Мортское вторжение… Он никогда всерьёз не задумывался об этом. Даже после того как Королева сожгла клетки, он полагал, что будет подписан новый договор или что Торн всё уладит или произойдёт что-нибудь ещё. Он вспомнил мудрую печальную женщину, которая явилась его взору на Крепостной лужайке… Несмотря на все ухищрения Торна, Джавель был уверен, что она каким-то образом спасёт их всех.

― Помоги нам Господь, ― пробормотал Ален.

― Думаю, вы бы все хотели не допустить подобного вторжения. Мой план заключается в том, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом.

Внезапно чиновник вскочил на ноги. Когда он проходил мимо Джавеля, тот отпрянул, стараясь не коснуться его тощего тела. Голос Торна звенел от энтузиазма.

― Идите за мной!

Они прошли за ним через дверь, которая вела дальше в склад, в помещение, бывшее когда-то кабинетом. Пустые письменные столы и стулья были покрыты толстым слоем пыли. Свет шёл лишь от закреплённых на стенах факелов из-за того, что окна были закрашены чёрной краской. Над одним из письменных столов к штукатурке был приклеен портрет женщины, имевшей весьма унылый вид. Из-за стены кабинета слабо доносились удары и приглушённые стуки молотка. Также был слышен звук пилы: всё говорило о том, что за стеной ведутся крупные строительные работы, но эта лесозаготовительная компания уже давно была закрыта.

Дойдя до конца кабинета, они прошли через ещё одну дверь, которая вела непосредственно на сам склад. Они оказались в сыром помещении, похожем на колоссальную пещеру и тускло освещённом факелами. У Джавеля в носу защипало от застарелого запаха сухих опилок. Повсюду лежали прямоугольные штабеля очень старой древесины, накрытые толстым зелёным холстом. Некоторые из них были почти двадцать два фута в высоту. Как и все давно покинутые здания, склад показался стражу Ворот жутким мёртвым местом, населённым призраками прежней жизни.

― Пойдёмте, ― скомандовал Торн, и остальные последовали за ним в дальний конец этого огромного помещения. С каждым их шагом стук молотка усиливался, и, в последний раз повернув за угол, Джавель увидел человека, стоявшего между козел и деловито пилившего дубовое бревно. Рядом с ним были аккуратно и симметрично сложены дубовые доски по десять футов в длину.

― Лиам! ― крикнул Торн.

― Здесь я! ― эхом донёсся голос из-за штабеля древесины.

― Будь добр, подойди сюда!

Человек, похожий на гнома, появился из-за брезента, вытирая руки о штаны. С ног до головы он был покрыт тонким слоем опилок, и Джавель внезапно почувствовал уверенность, что ему снится самый яркий кошмар про Элли; вот-вот склад вокруг него исчезнет, а он останется стоять на краю Аргайвскиого перевала, наблюдая, как она исчезает за Пиковым холмом.

― Это Лиам Беннейкер, ― представил Торн гнома. ― Думаю, вы слышали о нём.

Джавель и вправду слышал о нём. Лиам Беннейкер был одним из лучших плотников в Тирлинге, а также умел работать по кирпичу и камню. Богачи из Нового Лондона часто нанимали его для строительства своих домов, и даже дворяне, как было известно, приглашали его поработать время от времени, когда каменная кладка или фундамент их замков нуждались в ремонте. Но этот человек не был похож на строителя; он был низким и тощим, со слабыми на вид руками. Другой плотник, мужчина с пилой, полностью их игнорировал; Джавелю стало интересно, не был ли он глухим.

― Я полагаю, вы хотите увидеть это своими глазами? ― спросил Беннейкер Торна. Его голос был также похож на голос гнома, высокий и дребезжащий, неприятно жужжавший в ушах Джавеля.

― Было бы неплохо.

― К счастью для вас, трое из них уже готовы к работе, ― Беннейкер протолкнулся через группу людей и поспешил к одной из покрытых груд пиломатериалов. ― Только быстро. Мы немного отстаем от графика после того, как Филипп подхватил грипп.

Гном схватил один конец зеленого брезентового полотна и дёрнул его. Брезент ещё даже не упал, как Джавеля одолело предчувствие ужаса, нечто хуже его кошмаров, отчего он захотел закрыть глаза. Но было уже слишком поздно, полотно упало, и первая его мысль была ― "Я должен был знать".

Это была клетка, широкая и приземистая, около тридцати футов в длину и пятнадцати в ширину. С одной стороны была дверь, достаточно высокая, чтобы через неё смог пройти человек. Прутья клетки были не стальными; вся клетка, пол, прутья и колеса, вероятнее всего были изготовлены из тирлингского дуба. Она была построена не так хорошо, как те клетки, которые Джавелю приходилось видеть раз в месяц в течение всей своей взрослой жизни, но всё же выглядела достаточно крепкой и прочной для своего предназначения.

― Я, чёрт возьми, на это не подписывался, ― проворчал Арн Бейденкурт, а Джавель онемело кивнул. Взглянув направо, он увидел Торна, восхищённо смотревшего на клетку, как на своё детище.

Торн пожал плечами.

― На что ты подписался ― это вопрос спорный. Теперь вы все причастны к этому. Каждый из нас представляет опасность для другого. Не вешать нос! Я уже завершил переговоры с Мортмином. Каждый из вас получит свою награду, как я и обещал.

― А в чём твоя награда, Арлен? ― спросил священник, не сводя острого недоверчивого взгляда с чиновника. ― Что ты надеешься с этого получить?

― Это не твоя забота, ― Торн продолжал неотрывно взирать на клетки своими сияющими глазами. ― По крайней мере, своей наградой твой хозяин будет доволен.

― Сколько человек вмещает каждая клетка?

― Двадцать пять, может, тридцать. Если сажать в них детей, то больше.

Священник опустил голову, беззвучно шевеля губами. Джавель догадался, почему: священник боялся осуждения. Так же, как и он сам. Он оглядел огромный склад, накрытые брезентом груды, как он предположил, брёвен. Джавель насчитал восемь таких нагромождений. Он никогда не был силен в математике, но ему потребовалось лишь мгновение, чтобы подсчитать количество людей, которое в них могли бы поместиться.

«Не меньше двухсот человек, ― подумал он, ощущая мурашки по телу. ― Может быть даже триста».
Он тут же представил восемь клеток и лицо Элли, которое, казалось, выглядывало сквозь решетку каждой из них.

Н

аверное, в сотый раз после ухода из Крепости Томас проклинал дождь. Небеса словно разверзлись, как только он пересек Новый Лондонский мост, и уже в течение трех дней непрерывно лил дождь. Стоял март, сезон дождей, но тем не менее у Томаса было ощущение, что дождь был послан ему в наказание. Возможно, это девчонка вызвала грозу с помощью своего проклятого камня, или, возможно, это было Божье наказание. Так или иначе, он промок до нитки. Он не ездил верхом, по крайней мере, уже год, и его экипировка для верховой езды оказалась слишком мала; мокрая ткань брюк до крови натёрла ему бедра, вызывая боль с каждым шагом. Мир для него теперь состоял лишь из трёх вещей: холод, ливень, натёртая до крови кожа и нескончаемое чавканье копыт по грязи и лужам.

Его люди не жаловались, но и веселы они тоже не были. Лишь трое согласились пойти с Томасом; он обещал им награду по приезду в Мортмин, и эти трое были достаточно глупы, чтобы поверить ему. Он никогда не мог застать Пайна в нужный момент, о чём горько сожалел. Хуже того, ни один из кейденов не согласился пойти с ним, даже после того, как он обещал заплатить им в два раза больше, как только они достигнут Мортмина. От наемников, конечно, не стоило ожидать верности, но он полагал, что сможет убедить хотя бы одного.

Но всё же он смог прихватить с собой Кивера, и это было лучше, чем совсем ничего. Кивер не уступал интеллектом дубовой колоде, но он занимался семейным бизнесом по доставке товаров в Мортмин и хорошо знал Мортский тракт. Томас планировал съехать с тракта, когда Новый Лондон останется позади, но из-за погоды пришлось отказаться от этой идеи, что, возможно, было к лучшему. Умение ориентироваться на тракте вряд ли помогло бы им в лесу, поэтому Томас не заблуждался насчёт того, что если им придётся пробираться по дебрям, то от Кивера будет мало толку. Как и от всех них.

Но и на тракте им тоже приходилось нелегко. Дорогу настолько развезло, что лошади тяжело дышали, с трудом выдирая копыта из грязи. Всякий раз, когда до путников доносились звуки приближающихся всадников, которые превосходили их числом, они были вынуждены съезжать с тракта, прятаться в кустах и ждать, пока горизонт снова не будет чист. Томас планировал доехать до Демина за три дня, но и этому его замыслу не суждено было исполниться. Теперь на это уйдёт пять или шесть дней, и чем дольше он оставался под открытым небом, тем острее о чувствовал дыхание надвигавшейся смерти.

Его охранники время от времени бросали на него неуверенные взгляды, и именно в этих взглядах бывший Регент чувствовал на себе тяжёлую длань судьбы. Девчонка сказала, что он никто, и почему-то он понимал, что именно никем ему и суждено стать. Из школьных лет Томасу смутно вспомнилась крошечная звёздочка и запись в низу страницы. Сноска… Вот чем он станет. Второстепенным полузабытым персонажем историй и мифов, которые в Тирлинге передают из поколения в поколение. Даже если он доберётся до Мортской границы живым, Красная Королева, наверняка, убьёт его за тот провал, который он допустил.

«Нет, в этом не было моей вины».

«Да ей плевать».

― Давайте остановимся на ночлег, ― предложил он.

― Нам лучше не останавливаться здесь. ― ответил Кивер. ― Мы тут как на ладони. Надо ехать дальше, пока не стемнеет.

Томас кивнул и раздосадовано посмотрел на серое сумеречное небо. Уже быстро темнело, а они ещё не преодолели Кэдделл. Даже если небо прояснится, до границы им предстоят ещё два дня тяжёлой скачки. Ему казалось, что у него на бёдрах совсем не осталось кожи, и с каждым шагом своей лошади он чувствовал, как сочилась его обнажённая плоть. Его спутники, должно быть, испытывали такие же муки, но, разумеется, не говорили об этом, и чем сильнее ему хотелось, чтобы они пожаловались, тем отчётливее он понимал, что они не станут этого делать.

Вдруг мужчина услышал какой-то звук.

Он остановил лошадь и обернулся, прислушиваясь, но из-за дождя ничего не разобрал. Позади него на дорогу свалился огромный валун.

― В чём дело? ― спросил Кивер, который между делом взял на себя роль главного в их поездке, хотя раньше стража Регента не позволяла ему руководить даже походом на рынок.

― Тихо! ― резко сказал Томас.
Ему всегда нравилось звучание своего голоса, которым он отдавал команды и который не допускал неподчинения. Кивер послушно замолчал.

Теперь он снова услышал этот звук, даже несмотря на дождь: стук копыт, за сто метров позади них, за поворотом.

― Там всадники, ― объявил Арвис.

Кивер на мгновение прислушался.

― Они быстро скачут. Надо зайти в лес, вон туда.

Томас кивнул, и они все вчетвером съехали с тракта в лес, в котором было настолько темно, что им с трудом удавалось разглядеть своих лошадей. Отъехав подальше за деревья, чтобы их не было видно с дороги, они остановились среди чахлых кустов. Дождь с шипением падал на листья у них над головами, но Томас всё равно слышал звуки приближавшихся лошадей. Внезапно его сердце охватил ужас. Возможно, это была просто компания, возвращавшаяся с охоты, или банда торговцев из чёрного рынка, которые лишь скрывали ото всех свои тёмные дела, но Томас нутром чуял, что это не так. У него внутри всё сжалось. Он чувствовал на себе пристальный взгляд аспидно-чёрных глаз, которые каким-то образом видели все те ужасные вещи, которые он натворил.

Ярдов через пятьдесят стук копыт перестал доноситься до них.

Томас оглядел своих людей, и те ответили ему непонимающими взглядами, словно ища ответов, которых у него было. Даже не могли быть и речи о том, чтобы ехать дальше в лес: тут уже было хоть глаз коли, а быть пойманным в темноте своими преследователями было ещё хуже, чем быть пойманным в полутьме.

На Томаса вдруг нахлынуло старое воспоминание об игре, в которую он играл в детстве. Она называлась стражник Королевы. Примерно раз в месяц он просыпался, чувствуя себя невероятно смелым. Это было просто настроение с утра безо всякой на то причины: мир казался ему более светлым и радостным местом, и весь день он пытался вести себя как стражник Королевы, совершая благородные поступки. Он не дёргал Элиссу за косички, не воровал её кукол, не врал гувернантке о том, что ничего не таскал с кухни. Он заправлял постель, убирал за собой игрушки в детской и даже делал домашнее задание. Что странно, мама или гувернантка обычно замечали это, хвалили его и дарили ему что-нибудь перед сном: кусочек шоколадки или новую игрушку. Но со временем таких дней становилось всё меньше и меньше, ведь он понимал, что навсегда останется лишь младшим сыном, запасным вариантом. К тринадцати годам он совсем перестал играть в стражника Королевы.

«Если бы только я просыпался так каждое утро, ― подумал Томас, и эта мысль наполнила его неизбывной и безнадёжной тоской. – Если бы я был стражником Королевы каждый день, то всё бы могло быть иначе».

И тут шум дождя заглушило пение: звучный мужской баритон эхом раздавался в лесу позади них. В голосе явно чувствовалась не только насмешка, но и скрытая угроза, от которой желудок Томаса сжался. Он часто слышал его в своих снах и всякий раз просыпался раньше, чем обладатель этого голоса убивал его. Но теперь всё это происходило наяву.

Отправка близка, и клетки полны,

Но глас над Тиром зазвучал!

И клетки горят, Крепость в тиши,

Плач Тира, Королевы час настал.

Пение прекратилось так же внезапно, как и началось. Томас, прищурившись, вгляделся в полумрак. Он ничего не видел, но ясно понимал, что это только его проблема: у этого ублюдка были глаза как у кошки. Охранники окружили его, обнажив мечи и всматриваясь в листву. Он подумал было сказать им, чтобы не тратили зря время, но промолчал. Если они хотели погибнуть смертью храбрых, то отговаривать их было не его заботой. Разумеется, они знали того, кто пел. Дождь полил ещё сильнее, они стояли неподвижно, и мир сжимался вокруг них.
Томас крикнул:

― Позволь моим людям уйти!

Со всех сторон раздался смех.

― Этих людей, которые следуют за тобой, чтобы поклясться в верности мортской твари? ― отозвался Ловкач из своего невидимого укрытия. ― Да я скорее оставлю в живых свору злобных псов. Все вы ― трусы и предатели!

Он снова запел.

Королева, что скрывалась, теперь здесь,

Но брошен нож, и дева сражена,

Но жива спустя года трижды по шесть,

И всё равно, в какой короне она.

― Это поют на каждом углу в городе! – прокричал Ловкач, сквозь насмешку в его голосе уже проступала злость. – А кто же сочинит балладу о тебе, Томас Рейли? Кто будет восхвалять твоё величие?

Глаза Томаса наполнились слезами, но он не посмел утереть их в присутствии своих людей. Он вдруг понял, почему Ловкач не убил его раньше, несмотря на все те возможности, которые у него были для этого. Он просто ждал девчонку, ждал, пока она появится из своего укрытия.

― Я не стану молить о пощаде! ― воскликнул Томас.

― Ты уже и так много раз умолял меня.

Слева от бывшего Регента с ужасным булькающим звуком осел Кивер, из его горла торчал нож. Следом рухнули Арвис и Кауэлл, их грудь и головы были пронзены стрелами. Подняв взгляд, Томас увидел чудовищную чёрную фигуру, спускавшуюся к нему с деревьев. Он завопил от ужаса, но его голос оборвался, когда это существо упало на него, сбивая его с лошади. Он сильно ударился головой об землю и сразу же лёг, оглушённый: камни врезались ему в спину, воздух наполнился пронзительным ржанием его жеребца, стук копыт начал удаляться в лес.

Открыв глаза, он увидел Ловкача, который уселся у него на груди подобно гигантской летучей мыши, пригвоздив его к земле. На нём была всё та же клоунская маска, изготовленная для маскарада, которую он надевал всякий раз, когда проникал в Крепость. Такие макси можно было купить во многих городских магазинах, но эта разительно отличалась от других: обведённый красным рот, растянутый в усмешке, и глубоко посаженные глаза, скрытые тенью. Однажды проснувшись под ворохом своих одеял, Томас увидел это лицо, склонившееся над ним, и описался как ребёнок. Ловкач выскользнул из его покоев и растворился в Крепости словно дым, а Томас, устыдившись, никому не рассказал об этом случае. Он всегда почти начинал верить, что Ловкач был лишь иллюзией, но тот неизбежно появлялся снова, до ужаса реальный, в своей страшной маске.

― Ну что, лжепринц?
Ловкач схватил Томаса за плечи, встряхнул так, как собака трясёт кость, и несколько раз настолько сильно приложил его головой об землю, что у него зашатались зубы.

― Больше не можешь предложить взятку, Томас? А где же твоя госпожа? Или эта ведьма недостаточно сильна, чтобы спасти тебя?

Томас не произнёс ни слова. Он уже пытался спорить с Ловкачом и раньше, но становился от этого лишь более уязвимым. Этот человек дьявольски умно играл словами, и Томас много раз благодарил Бога за то, что Ловкачу приходилось скрывать свою личность. Страшно подумать, что могло бы произойти, будь он публичным оратором.

Впрочем, будь он публичным оратором, его бы уже давно схватили и убили.

― Комитет по переписи развалился, ― нежно прошептал Ловкач. – Даже если они построят новые клетки, никто не забудет о судьбе старых. Если девушка выживет, то она исправит большую часть того зла, что ты сотворил.

Томас покачал головой.

― Красная Королева придёт сюда. Она сравняет королевство с землёй, прежде чем эта девчонка успеет хоть что-нибудь сделать.

Ловкач наклонился ниже, и теперь между его лицом и Томасом было всего несколько дюймов.

― У меня для тебя новость: эта мортская тварь всегда плевать на тебя хотела.

― Я знаю, ― ответил Томас, и крепко сжал рот, возможно, в тысячный раз удивляясь источникам информации Ловкача. Его набеги на тирских дворян порождали бесконечные проблемы, ведь он, казалось, всегда был в курсе, как выплачивались налоги, где хранились деньги и когда отходили поставки. Разгневанные дворяне приходили в Крепость, чтобы потребовать возмещения, и Томас был вынужден выплачивать крупные взятки вместо того, чтобы обеспечивать их безопасность, что заставило крестьян еще больше презирать его. И где же были эти дворяне сейчас? Устроились поудобней в своих замках, пока он, выселенный из своего собственного, торчит тут в лесу с этим кровожадным безумцем.

― Это ты бросил нож?

― Что?

Ловкач ударил его по лицу.

― Это ты бросил нож в девушку?

― Нет! Не я.

― А кто тогда?

― Не знаю! Это был план Торна. Кто-то из его агентов.

― Что за агент?

― Я не знаю. Мои люди лишь должны были отвлечь внимание Стражи, клянусь!

Ловкач протянул руки к лицу Томаса и стал надавливать большими пальцами ему на глаза до тех пор, пока он издал беспомощный вопль, который растворился в шуме дождя, не оставив даже эха.

― Что за агент, Томас? ― настойчиво повторил Ловкач. Его пальцы давили всё сильнее и Томас почувствовал, что его левый глаз начала заливать горячая жидкость. ― Дождёшься, что я начну рубить тебя на части. Уверяю тебя, я сделаю это. Мортский агент?

― Я не знаю! ― всхлипывая, воскликнул Томас. ― Торн не говорил мне.

― Верно, Томас, и знаешь, почему?

― Я ни в чём не виноват!

― Лучше подумай о том, чего полезного ты можешь рассказать мне.

― У Торна есть запасной план!

― Мне известно об этом запасном плане, жалкий ты подонок. Я знал о нём ещё до того, как Торн задумал его.

― Тогда что тебе нужно?

― Информация, Томас. Сведения о Красной Королеве. Да всё королевство в курсе, что ты спал с ней. Тебе должно быть известно что-нибудь полезное.

Томас распахнул глаза. Он попытался сохранить бесстрастное выражение лица, но всё же чем-то выдал себя. Ловкач сразу же наклонился вперёд, сверля его глазами, блестевшими из прорезей маски, и оказался настолько близко к Томасу, что тот почувствовал исходивший от него запах конского пота, дыма и чего-то до боли знакомого, навязчивого.

Пятнадцать лет назад, лёжа с ней в постели в спальне, воздух которой был протравлен развратом, он спросил её, что ей было нужно от него. Уже тогда он не заблуждался насчёт каких-либо её чувств к нему. Она занималась с ним сексом бесстрастно и безо всяких изысков; даже второсортные проститутки из Кишки возбуждали его сильнее. И всё же она имела власть над ним, будто поработив его разум.

― Дай мне ценную информацию, Томас, и я клянусь, ты закончишь свою жизнь без мучений.

― Кто её отец? – спросила Красная Королева.
Когда она повернулась к нему, её лисьи глаза полыхнули ярко-красным. Томас подался назад, пытаясь выкарабкаться из постели, и она засмеялась настолько зловещим смехом, эхом отразившимся от стен спальни, что его всего пробрало.







Дата добавления: 2015-09-07; просмотров: 376. Нарушение авторских прав; Мы поможем в написании вашей работы!



Практические расчеты на срез и смятие При изучении темы обратите внимание на основные расчетные предпосылки и условности расчета...

Функция спроса населения на данный товар Функция спроса населения на данный товар: Qd=7-Р. Функция предложения: Qs= -5+2Р,где...

Аальтернативная стоимость. Кривая производственных возможностей В экономике Буридании есть 100 ед. труда с производительностью 4 м ткани или 2 кг мяса...

Вычисление основной дактилоскопической формулы Вычислением основной дактоформулы обычно занимается следователь. Для этого все десять пальцев разбиваются на пять пар...

ОПРЕДЕЛЕНИЕ ЦЕНТРА ТЯЖЕСТИ ПЛОСКОЙ ФИГУРЫ Сила, с которой тело притягивается к Земле, называется силой тяжести...

СПИД: морально-этические проблемы Среди тысяч заболеваний совершенно особое, даже исключительное, место занимает ВИЧ-инфекция...

Понятие массовых мероприятий, их виды Под массовыми мероприятиями следует понимать совокупность действий или явлений социальной жизни с участием большого количества граждан...

Виды сухожильных швов После выделения культи сухожилия и эвакуации гематомы приступают к восстановлению целостности сухожилия...

КОНСТРУКЦИЯ КОЛЕСНОЙ ПАРЫ ВАГОНА Тип колёсной пары определяется типом оси и диаметром колес. Согласно ГОСТ 4835-2006* устанавливаются типы колесных пар для грузовых вагонов с осями РУ1Ш и РВ2Ш и колесами диаметром по кругу катания 957 мм. Номинальный диаметр колеса – 950 мм...

Философские школы эпохи эллинизма (неоплатонизм, эпикуреизм, стоицизм, скептицизм). Эпоха эллинизма со времени походов Александра Македонского, в результате которых была образована гигантская империя от Индии на востоке до Греции и Македонии на западе...

Studopedia.info - Студопедия - 2014-2024 год . (0.013 сек.) русская версия | украинская версия