Глава 3 11 страница

 

Впрочем, игра в плохой детектив продлилась недолго. Минут через пятнадцать Игорь притер «жигуль» к тротуару, вышел и, прежде чем я успел обрадоваться, исчез в дверях, вывеска над которыми заставила меня скрежетнуть зубами. Клуб «Танцующий пони» – только этого нам для полного счастья не хватало!

 

– Блин! – разочарованно выдохнул я. – Ну и сколько нам тут сидеть?! Он ведь запросто может в этой норе до следующего утра колбаситься!

 

– Не думаю, что после смены ему захочется долго сидеть в клубе, – возразила уже немного успокоившаяся Леночка. – К тому же ты сам говорил: он не в настроении.

 

– Угу. Только один ле… тьфу, черт знает, как он это свое отсутствующее настроение поднимает: может, пляшет половецкие пляски до упаду… или телок снимает.

 

– Ну и что ты предлагаешь? Брать клуб штурмом?

 

– Нет, – раздраженно ответил я, – позвонить и сказать: слюшай, я у вас в гардероб такой хароший бомба забыл, да!

 

Я и в самом деле сгоряча рассматривал этот вариант, но почти сразу понял, что ни к чему положительному это ни приведет, – «Танцующий пони» не последний в Минске клуб, и, раз Игорь твердо вознамерился гульнуть, помешать этому вряд ли удастся.

 

– Значит, будем сидеть и ждать, – подвела итог Леночка и, отстегнув ремень безопасности, поудобнее устроилась в кресле, подавая пример.

 

Я зевнул и тоскливо покосился на приборную панель. Видеопроигрывателя в «гольфике» не было предусмотрено, мысль же о нескольких часах прослушки радио вызывала тошноту сама по себе.

 

– Лен, может, за кроссвордом в киоск сбегаешь, а?

 

Девушка покосилась на синюю будку «Белсоюзпечати» в двухстах метрах от машины и еще плотнее вжалась в сиденье.

 

– Спасибо, я сегодня уже набегалась.

 

– Ну наше дело предложить, – с досадой сказал я. Мне-то было не лень, только на остаток «бензиновых» денег я еще вчера накупил сигарет, а на пару завалявшихся в кармане купюр можно было купить разве что обрывок туалетной бумаги.

 

Лена промолчала, демонстративно глядя на дверь клуба. Я помаялся пару минут и, так и не придумав ничего умного, полез за сигаретами. Девушка метнула на меня какой-то странный взгляд, и я, вспомнив о фисташках, на всякий случай предложил ей пачку:

 

– Хочешь?

 

Ленка надулась еще больше:

 

– Нет. И тебе не советую.

 

– Здоровье бережешь? – желчно усмехнулся я, окутываясь дымом. – Ну-ну.

 

Фифа закашлялась и поскорее опустила стекло со своей стороны.

 

– Правда, Сань, чего ты постоянно куришь? У тебя на чистый воздух аллергия, что ли?

 

– Хочется, вот и курю! – нарочито грубо буркнул я. – И вообще… Сто лет назад Холмс кокаином баловался, а героин вообще изобрели в Германии как средство от кашля, во всех аптеках лежал.

 

– Так, может, тебе еще и за шприцом сбегать? – вкрадчиво предложила Леночка.

 

– Лучше за снотворным, – усмехнулся я. – И спать по очереди. Блин, кто бы знал, как я не люблю в засадах сидеть. Ждешь, ждешь, ждешь, три раза перегорел, а так ни хрена и не происходит. А ты еще, – я аккуратно стряхнул в пепельницу сизый столбик, – последней радости лишить хочешь.

 

– А что, часто сидеть приходилось? – заинтересовалась девушка.

 

– Летом – часто, – сказал я. – Если «зеленку» даже не пытаться контролировать, а тупо сидеть, рано или поздно хвост поджарят… вместе с головой. Вот и приходилось… ну а там, сама понимаешь, не то что закурить – шевельнуться лишний раз стремно.

 

– А зимой?

 

– Зимой проще. Когда снег, чичи по селениям расползаются, ну и по базам в горах. Леса голые, следы с воздуха на раз обнаруживаются… Не, зимой они воевать не любят, невыгодно.

 

Ленка замолчала. Выглядела она при этом немного… ну да, подавленной. Надо бы ее расшевелить как-то, подумал я, на фиг мне загруженная по уши напарница.

 

– Зато, когда в засаде лежишь, пофантазировать можно вволю. Я вот мечтал, что вернусь… ну, понятное дело, отгуляю, а потом выберусь куда-нибудь на тихое озеро, расставлю удочки, костерок разложу, шалашик… Правда, – смущенно добавил я, – рыбу ловить я ни фига не умею…

 

– А чего там уметь-то? – неожиданно авторитетно возразила Леночка. – Возьми что-нибудь попроще – пару телескопок без катушек, крючки – пятерку там или шестерку, леску ноль-два – кило свободно выдержит, – и лучше венгерскую, наша быстро истирается. С донками в незнакомом месте лучше не связываться, надоест зацепы распутывать. Одолжи лучше у кого-нибудь резиновую лодку, вдоль камышей пройтись – там обычно самый клев, особенно если накануне приваду разбросать, пшенку распаренную или комбикорм. А ловить уже на червя, только его у берега черта лысого накопаешь, надо с собой везти, а еще лучше отборного мотыля купить, ну и опарыша до кучи…

 

Наверное, стук моей отвисшей челюсти был слышен за полквартала.

 

– Ни фига себе! Ты у нас что, заслуженная рыболовша Белоруссии?

 

– Да нет, – смутилась Леночка. – Так… увлекаюсь.

 

– Не прибедняйся… «Увлекаюсь»! Шпаришь, как настоящий профи. Это у меня всех познаний – взять палку подлинней и закинуть подальше.

 

Честно говоря, фифа и удочка – эти два понятия как-то плохо совмещались у меня в голове. По идее, таких ухоженных блондиночек одна лишь мысль о комарах, грязи и – вах, ужас! – живой рыбе должна была ввергать в шок и трепет. Конечно, за последние дни я успел понять, что Лена не совсем стандартный представитель данной породы, но все же… Не, пока не увижу, не поверю.

 

– Ну вот, – неожиданно разозлилась девушка, азартный огонек в глазах потух, – так и знала, что смеяться будешь! Вад… мой бывший тоже говорил, что лучшая рыбалка – это наливай да пей, даже «палок» брать не надо.

 

– Лен, ты чего? – опешил я. – Почему «смеяться»? Я, наоборот, завидую… с удовольствием бы с тобой на рыбалку съездил. А «бывший» твой – козел, каких мало!

 

Выпалив последнюю фразу, я запоздало сообразил, что Лена вполне может до сих пор питать к этому Ваду самые нежные чувства, и мои слова только подольют масла в огонь.

 

Меня спасла распахнувшаяся дверь клуба. Мы дружно насторожились, однако оттуда вышли двое ребят лет шестнадцати, неспешно потопавшие вниз по улице.

 

– А у тебя самого какое-нибудь хобби есть? – успокоившись, спросила девушка.

 

– Ну-у… даже не знаю. Раньше моделизмом увлекался, танки-самолеты всякие клеил… полкомнаты этими пылесборниками забил. А как отец погиб… даже и не вспоминается ничего такого. Ну разве что историю одновременно и за работу, и за увлечение посчитать.

 

– А я в истории совершенно не разбираюсь, – огорченно призналась Леночка. – Она для меня в школе самым трудным предметом была. То есть пока слушаешь или читаешь – интересно, но держать в голове все даты-имена…

 

– Будешь смеяться, – улыбнулся я, – но на даты-имена у меня память тоже всегда сбоила. А вот всяческие примеры людского идиотизма запоминал на «ура».

 

– Например? – заинтересовалась Леночка.

 

– Ну например, есть замечательная история о том, как в сорок втором году американцы высаживались на острове Кыска, в западной части Алеутской гряды. Все было, как говорится, по правилам: пятнадцать обстрелов с моря, сотня авианалетов, потом с кораблей пошел тридцатитысячный десант… – я сделал многозначительную паузу, – который и обнаружил, что весь японский гарнизон составляют шесть голодных дворняг. Остальные японцы смылись еще две недели назад. Правда, – добавил я, – прежде чем это выяснить, янки в перестрелке между разведгруппами положили человек двадцать.

 

Девушка неуверенно хихикнула. «Действительно, сдалась блондинкам эта военная история», – с досадой подумал я, но тут Леночка развернулась ко мне, обхватила руками подголовник, прижалась к нему щекой и с детским любопытством попросила:

 

– Расскажи еще что-нибудь, а? У тебя здорово получается.

 

Поколебавшись секунд пять, я решил не уходить от военно-морской тематики – все-таки образы бравых моряков с кортиками наперевес обычно кажутся женщинам куда романтичнее ковыляющей по уши в грязи пехоты.

 

– Ладно, слушай. Давным-давно, а конкретно – в позапрошлом веке – одна маленькая, но гордая латиноамериканская держава решила обзавестись кораблем новомодного тогда класса мониторов. Название этого корабля отечественные историки переводят в меру собственной стеснительности: кто пишет «Гуаскар», кто «Уаскар», но на самом деле кораблик был назван перуанцами в честь последнего инки милым русскому слуху именем «Хуаскар»…

 

Не знаю, насколько складно получилось у меня пересказать историю самого боевого кораблика перуанского флота, но, если на описании боя с «Шахом» и «Аметистом» Лена изредка хихикала, то геройски-безумный абордаж капитана Пратта выдавил из фифы вполне натуральный всхлип, как, впрочем, и финал сражения с двумя чилийскими «сундуками».

 

– …и с тех самых пор в строю перуанского флота всегда числится корабль «Адмирал Грау», ну а у чилийцев, соответственно, плавает «Капитан Пратт». Сам же «Хуаскар» тихо-мирно дожидается своего двухсотлетия в роли плавучего музея.

 

Леночка затянула паузу настолько, что я уже почти заподозрил фифу в умении спать с открытыми глазами.

 

– И что, – то ли восторженно, то ли недоверчиво спросила она. – Это и в самом деле все так и было?

 

– В точности, – подтвердил я. – Понимаешь, вторая половина девятнадцатого века – это период массового крышесноса в мозгах у кораблестроителей. Сотни лет люди, понимаешь, потихоньку доводили до совершенства деревянные парусники, а тут: бах! – паровая машина, бах! – бомбические орудия, бах! – броня. Прежде корабли служили десятилетиями, только бы доски подгнившие вовремя на тимберовках меняли. А тут иной раз получалось, что новенький весь из себя крейсер, а то и линкор, не успев сойти на воду, вдруг оказывается устаревшим. Веселое, в общем, было времечко.

 

– Веселое, – неожиданно печально отозвалась Лена. – А я про это ничегошеньки не знаю. И вообще линкор от крейсера не отличу.

 

– Ну для Белоруссии это не самое актуальное умение, – фыркнул я. – В здешних морях крупнее мониторов отродясь ничего не бултыхалось. Причем речных мониторов, по сравнению с которыми тот же «Хуаскар» выглядит сущим монст… Игорь!

 

Врач уже садился в машину. Ленка нервно схватилась за ключ зажигания: до угла было всего ничего, а за углом имелся перекресток. Задержись мы со стартом – и Игорь запросто мог бы от нас оторваться.

 

К счастью, «гольфик» не подвел, и уже через десяток минут мы получили возможность лицезреть, как наш подозреваемый бодро вбегает в подъезд панельной двенадцатиэтажки.

 

– И что теперь? – спросила Лена.

 

– Ну… можно пойти стучаться по квартирам. Например, под видом адвентистов каких-нибудь. Заехать к ним в церковь, набрать кипу журналов на халяву…

 

– Что-то не похож ты на адвентиста, – покосившись на меня, скептически заявила фифа. – Не соответствуешь заявленному образу.

 

– А какому соответствую? – мрачно спросил я.

 

– Охранник или даже спецназовец какой-нибудь, – не задумываясь, ответила девушка. – Зеркальные очки, камуфляж… их такими по телику и показывают.

 

– Угу… – Настоящих «спецов» я видал всего пару раз, да и то мельком, однако подобной приметы не заметил. – Выходит, значит, эдакий супермен…

 

И тут меня, что называется, торкнуло!

 

– Лен… у тебя служебная «корочка» с собой?

 

– Да, в сумочке, – кивнула напарница и тут же с подозрением спросила: – А зачем тебе?

 

– Смотри прямо, – скомандовал я вместо ответа. – Кого видишь?

 

– Подъезд, машины, дорожку…

 

– Я спросил «кого», а не что.

 

– Дети в песочнице, мамашка с коляской, молодая-жизнью-замордованная, – нараспев завела Леночка, – бабки на скамейке… это ты их собрался моим удостоверением пугать?

 

– Именно, – довольно кивнул я. – Ты только глянь, как они по сторонам зыркают. Мимо этих церберов на пенсии мышь не проскочит, а уж поделиться информацией они завсегда рады.

 

– Ну не знаю, – неуверенно сказала Лена. – А если какая-нибудь старушка повъедливей захочет твое «удостоверение» поближе рассмотреть?

 

– Настоящие спецагенты документ дважды не показывают! – гордо отчеканил я.

 

– О-о-ох… Ну хорошо, попробуй.

 

Пробы прошли, что называется, под бурные аплодисменты приемной комиссии. Думаю, можно было сработать даже и без фицияльного вида «корочки». Фраза: «Служб опасности, млад-лейт Волынников (пауза), а скажите, гражданки, знаете ли вы, кто проживает в данном подъезде?» подействовала на, казалось бы, мирно греющихся на солнышке бабушек не хуже, чем золотой ключик Буратино – на дверь в каморке папы Карло. За следующие пять минут я узнал, что третий подъезд являет собой настоящее гнездо вредителей, шпионов, диверсантов, буржуинов, самогонщиков и прочих явно предосудительных личностей, к числу коих принадлежат все проживающие в нем, за исключением Антонины Петровны и ее ближайшей родни. В частности:

 

– обитающий на первом этаже инженер Петров на самом деле никакой не Иванов, а Касымов и при этом регулярно получает в почтовый ящик письма из Израиля:

 

– на втором этаже по вторникам, четвергам и пятницам с двух часов по сорок минут играють на пианине, непонятно к чему, но совершенно точно – не к добру!

 

– семейство алкоголиков с третьего разводит клопов, от набегов которых периодически страдает весь дом, а участковый ну совсем ничего не желает предпринимать!

 

– фирмач с четвертого этажу недавно сменил джип на «мерин», хотя за неделю перед этим во всеуслышание плакался, что задавлен пошлинами, – не иначе, гад, продал Родину мелким оптом;

 

– стиляга с пятого этажа (тут я навострил уши) не далее как неделю назад испытывал в гараже лук с прикладом и в ходе испытаний пробил насквозь дубовую корягу – явно решил в киллеры податься на почве недовольства врачебной зарплатой;

 

– на шестом…

 

– на седьмом…

 

На девятом этаже я не выдержал и, от лица службы поблагодарив граждан за проявленную бдительность, развернулся к «гольфику».

 

– А блондином-то вам лучше было, – добросердечно сообщила в спину самая зоркая бабка. – Зря перекрасились.

 

– Учту, – смущенно кашлянул я.

 

Пока лифт ехал вверх, Саня снял камуфляжку и сунул мне в руки, а висящий под мышкой обрез заправил за спину – так, что спереди осталась видна только ременная петля.

 

– Звонить буду я, тебя он может узнать.

 

У меня отлегло от сердца – с одной стороны, и подкатило к горлу – с другой.

 

– А мне что делать?

 

– Постоишь у лифта.

 

– Са-а-ань…

 

– Если что – беги вниз со всех ног.

 

– К Ваську ж и Толику мы вместе ходили!

 

– Сравнила штабных писарей с боевиком! Лена… – парень отвел глаза, – не фиг тебе подставляться. Я ж себя не прощу, если он тебя на моих глазах пристрелит.

 

Лифт открылся, прерывая наш спор. Убеждать Саню было поздно, идти с ним назло, переругиваясь и перетягивая обрез, – глупо.

 

Я, затаив дыхание, наблюдала, как парень подходит к двери, подозрительно оглядывается на меня, успокаивается, тянется к кнопке звонка…

 

Воздух в легких кончился, дверь так и не открылась. Я перенабрала, Саня перезвонил – с тем же результатом. Через пару минут, когда стало ясно, что Игорь предпочел честному бою осадное положение, я присоединилась к «штурмовому отряду». Из-за двери не доносилось ни звука, в глазок тоже вроде бы никто не смотрел.

 

– Может, он нас в окно увидел?

 

– Блин, – Саня в сердцах пнул дверь ногой, – гранатомет бы сюда, сделать этому уроду проходную стенку!

 

«А почему бы и нет? – с безоглядной отвагой камикадзе подумалось мне. – Гулять так гулять!»

 

– Пошли! – Я схватила напарника за рукав и поволокла обратно к лифтам.

 

– Куда?!

 

– За угол, чтобы нас с лестницы не увидели.

 

– Зачем?

 

– Что мне в Сане нравилось: он ворчал, но шел. Хоть к примерочной ради моего спокойствия, хоть в гипермаркет под бандитскую пулю…

 

Мы остановились в закутке возле мусоропровода, спугнув жирную серую крысу, кинувшуюся наутек вдоль стены. Раньше я боялась их до визга, но после знакомства с Федькой перестала даже вздрагивать, а то и рассеянно здоровалась.

 

– Вот! – Я торжествующе помахала перед Саниным носом вытащенным из сумочки модулятором.

 

Парень, разумеется, все равно ничего не понял.

 

– Что, русалки и по канализационным трубам плавают?

 

В шахте мусоропровода как раз что-то загрохотало и ухнуло вниз.

 

– Это универсальный свисток, – пояснила я. – Его слышит вся нежить, просто каждый вид откликается на определенный звуковой код. Есть еще сигнал общего сбора – если надо провести совещание насчет благоустройства территории, собрать информацию о правонарушении или вынести общественное порицание.

 

– И кого ты хочешь позвать?

 

Я как раз приступила к выведению замысловатой трели, и только сердито покосилась на Саню: мол, не отвлекай. Звук гулко разнесся по коридору, покатился вниз по лестнице, но без этого было не обойтись. Надеюсь, соседи Игоря спишут свист на мальчишечьи шалости, а сам он уже в курсе, что к нему явились незваные гости.

 

Парень поморщился.

 

– А потише нельзя?

 

Я помотала головой.

 

– Гранатометом, думаешь, тише было бы? Ага, вот и он!

 

Дверца мусоропровода с лязганьем откинулась, и оттуда повалил густой дым, сопровождавшийся замогильным хохотом, звоном цепей и запахом помоев (это уже по вине самой шахты).

 

Саня среагировал моментально – одной рукой резко задвинул меня к себе за спину, при этом чувствительно приложив о стену, а второй выхватил обрез.

 

– Сань, прекрати! – взвыла я, пытаясь отпихнуть его в сторону, – но с тем же успехом можно было упираться в стелу на площади Победы. – Вот ду-у-урень…

 

Парень ну очень неохотно посторонился, и я наконец-то смогла предъявить удостоверение огромному, от пола до потолка, черепу, соткавшемуся из дымных клубов. Хохот сменился смущенным покашливанием, дым посветлел и ужался до классического лоскута а-ля простыня с провалами глаз и рта.

 

– Инспектор Коробкова, – отчеканила я. – С кем имею честь?

 

– Посмертная сущность Вячеслава Михайловича Потапова, – торопливо представился призрак. Визит незнакомого инспектора, да еще в компании стажера, здорово его напугал. Видать, принял за внеплановую проверку, а совесть нечиста.

 

– А-а-а-а, Славик! – обрадовалась я. Про этого пакостника я была наслышана, хоть он и проходил по чужому участку. – Ты-то нам и нужен.

 

– Для чего это? – подозрительно осведомился дух, как-то уж больно пристально разглядывая Саню. Телевизор призраки смотреть любили, даже сами частенько включали, пока хозяева спят или на работе.

 

– Открой нам четвертое измерение, а? Очень надо в 47-ю квартиру попасть.

 

Повеселевший призрак перекувырнулся и дематериализовался до глаз, которые увеличились до размеров блюдец и загорелись багровым огнем. Одно время Славик развлекался, являясь в таком виде доморощенной секте сатанистов, – чем доводил их до фанатичного экстаза. В итоге у бедных ребят окончательно поехала крыша, и они приволокли в ритуальный подвал из-под картошки девицу (предположительно непорочную) для жертвоприношения, дабы «их Повелитель возродился во плоти и всем показал». Тут уж призрак не на шутку перетрухнул и помчался в Госнежконтроль с повинной. Сатанистов повязали, рыдающую (не то от радости, не то от разочарования) девицу вернули родителям, Славик несколько месяцев вел себя тише могилы ниже гроба, но сейчас, по слухам, снова начал пошаливать.

 

– А ордер у тебя есть, блондиночка? – ехидно осведомился он.

 

– Вообще-то нет…

 

– На нет и измерения нет. – Призрак развел глазами и окончательно исчез. Саня, только-только переставший страстно стискивать обрез, вздрогнул и матюгнулся.

 

– Он что, правда, это может?

 

– Конечно, это же привидение. Как, по-твоему, они сквозь стены ходят? Славик! – Второй раз дуть в свисток я не стала – от любопытного духа теперь захочешь, не отвяжешься. Наверняка затаился где-то рядышком. – Тебе что, трудно?

 

– Трудно, противно и незаконно! – загробно ухнуло откуда-то с потолка. Мы задрали головы, безуспешно пытаясь разглядеть источник голоса.

 

– Вот и отлично – как раз в твоем вкусе.

 

– Да за кого ты меня принимаешь? – оскорбился Славик. – Да ни в жисть!

 

– А в смерть?

 

– А допуск на полтергейст дашь?

 

– Дам. – Я колебалась не больше трех секунд. После всего что с нами приключилось, должностное злоупотребление (карающееся штрафом до десяти минимальных зарплат и выговором с занесением в личное дело) казалось невинной детской шалостью.

 

– Чудненько! – Славик снова проявился целиком, на сей раз в своем истинном виде: довольно-таки невзрачный мужичонка в семейных трусах и полосатой майке навыпуск – что чаще всего при жизни носил. – Так с тобой можно иметь дело, крошка! А мне-то говорили: буквоедка, канцелярская крыса… Ждите тут, сейчас все организуем.

 

– Ты ж говорила, что нежить людям не помогает? – изумился Саня.

 

– Нет, я говорила, что такая помощь – себе дороже. Завтра вся минская община призраков, а там и Госнежконтроль будут в курсе, что продажная инспектор Коробкова с маньяком-убийцей Топляковым вломились в квартиру к добропорядочному, всеми уважаемому эльфу Игорю Аркадьевичу…

 

– А почему только завтра?

 

– Потому что вначале Славик захочет использовать свой допуск, – мрачно сказала я, представляя, к каким последствиям это приведет.

 

– А чего это такое?

 

– Видишь ли, в жилых помещениях призраки имеют право являться своим родственникам (не чаще двух раз в квартал); лицам, умирающим по причине болезни, возраста, травмы или готовящимся осуществить акт суицида; лицам младше трех и старше семидесяти лет; домашним животным и растениям; лицам, находящимся в состоянии сильного алкогольного или наркотического опьянения, получившим тяжелую черепно-мозговую травму или признанным психически неполноценными; преступным элементам, проникшим в вышеозначенное помещение со злым умыслом. Под «явлением» подразумеваются визуальные и акустические эффекты, а также перемещение предметов весом до ста грамм. Запугивание людей, нарушение порядка, а также нанесение материального ущерба на сумму свыше ноль-три минимальной зарплаты квалифицируется как злостный полтергейст…

 

– Ленка, – Саня неожиданно ухмыльнулся и положил руку мне на плечо, – не дрейфь.

 

– С чего ты взял? – неубедительно возмутилась я.

 

– Шпаришь наизусть целыми параграфами. Не трусь, говорю, щас мы Игоря возьмем, и все на этом кончится.

 

– Что-то не верится, – вздохнула я. – Короче, когда Славик помер, – доказать, что любящая супруга нарочно угостила его бледной поганкой под водочку, не удалось, – вдова очень быстро утешилась в объятиях любовника, с которым и живет припеваючи до сих пор. Что призрака жутко бесит, но из-за конвенции он ничего не может им сделать.

 

– И ты сейчас…

 

– Ага, – обреченно подтвердила я. – Спустила его с цепи. Конечно, до инфаркта их Славик доводить не станет, не такой уж он злодей, но погоняет изрядно. А если он там телевизор разобьет или золотые сережки в унитаз спустит, возмещать мне придется…

 

– Все, готово! – Призрак выскочил из пола между нами и, довольный произведенным эффектом (нет, таблетки Сане уже не помогут – тут уколы нужны!), закружил под потолком. – Два на два метра, разгоняетесь – и справа от косяка!

 

– Что, прямо в стенку? – изумился парень.

 

– Ага. – Я, невзирая на разочарованный стон призрака, подошла и потрогала ее пальцем. Бетон как бетон. – Только не в эту. Славик!!!

 

– Ну оговорился, с кем не бывает, – поскучнел тот. – Слева.

 

Рука по запястье ушла в стену. Я ничего не ощутила, но кожа мигом покрылась мурашками и на сердце будто кошки заскребли.

 

– Квитанцию-то выпиши, – напомнил призрак.

 

– Когда выйдем, – непреклонно отрезала я. – Вдруг ты ход не вперед, а вниз проделал?

 

– Обижаешь, инспекторша! – неискренне возмутился Славик. – Все чин по чину, принимай работу!

 

– Да уж приму. – Я зажмурилась и решительно шагнула вперед. Какая там типовая толщина стены – двадцать, сорок сантиметров?

 

Когда я открыла глаза, то обнаружила, что, во-первых, перестраховалась и почти утыкаюсь носом и противоположную стенку прихожей, а во-вторых, нахожусь в квартире убийцы, который уже три дня мечтает стать серийным.

 

Всерьез запаниковать я не успела: рядом возник Саня.

 

– Иди назад, – прошипел он, обводя прихожую взглядом и обрезом. Я честно попыталась, но тут-то и таился почуянный мною подвох: Славик сделал проход односторонним.

 

Напарник злобно на меня зыркнул, видимо, решив, что я нарочно это подстроила, и, сделав мне знак стоять на месте, отправился на обыск квартиры.

 

– Ну и где этот … …?! – выругался он пару минут спустя. – Неужели заметил «хвост» и подвалом удрал?

 

– А может, это не его квартира? – Я подошла к Сане и огляделась. Обставлена двушка была простенько, но со вкусом: импортная техника, новая стильная мебель, на полу паркет – довольно чистый. Ни фотографий, ни ролевых причиндалов, фантастика занимает в книжном шкафу всего три полки.

 

– Я тогда этим старухам… – с интонациями Раскольникова начал Саня, и тут раздался скрежет ключа в замке.

 

На сей раз мы поняли друг друга без слов: я присела за креслом, парень беззвучно метнулся к двери, и когда она открылась, в лоб вошедшему приветственно уставился обрез.

 

Побледневший Игорь уронил яйца – все три штуки, куриные, за которыми, видать, ходил к соседям одалживаться. Судя по домашним тапочкам и спортивному костюму, гостей он не ждал.

 

– Надо же, какие эльфы и без конвоя, – радостно пропел Саня. – А чего в дверях стоим, как неродной? – добавил он, пригласительно качнув обрезом.

 

Не уважить такую душевную просьбу Игорь не посмел. Он загипнотизированно шагнул вперед, поскользнулся на яичной луже и с грохотом рухнул на спину.

 

– Стоять! – гаркнул Саня уже на меня. – Знаем эти штучки. Сам подымется, не калека… пока.

 

Я и не собиралась подавать упавшему руку, но барахтающийся на полу человек не был той опасностью, от которой следует прятаться за креслами – а то и под. Хотя, учитывая, что Валеру он убил простым суком…

 

– Вставай давай, – скомандовал Саня. – И проходи в комнату, только медленно, и упаси тебя господь от резких движений. Я человек нервный, а спуск у обреза – мягкий.

 

Игорь кое-как поднялся и, скособочившись вправо, похромал к дивану.

 

– Лен, закрой дверь! – отрывисто бросил Саня, проходя в комнату следом за врачом. – А потом встань здесь, у порога.

 

– Зачем?

 

– Чтобы директрису мне не перекрывать, в смысле, козла этого.

 

Я ничего не поняла, но послушалась. На несколько минут в комнате воцарилась тишина: все приглядывались ко всем, и самый неутешительный вывод получился у Игоря.