Признание важности окружающей среды: организации как открытые системы

Когда мы признаем, что отдельные люди, группы и организации имеют потребности, которые должны удовлетворяться, внимание неизменно привлекает тот факт, что их удовлетворение зависит от внешней среды. Именно этот взгляд сейчас лежит в основе «подхода открытых систем», вдохновителем которого явились работы биолога-теоретика Людвига фон Берталанффи. Разработанный одновременно по обе стороны Атлантики в 1950-е и 1960-е годы, системный подход базируется на том принципе, что организации, подобно организмам, открыты для своей среды и, если хотят выжить, должны устанавливать соответствующие ей отношения.

Теория открытых систем генерировала множество новых взглядов на организацию. Их часто представляют как общие принципы подхода ко всем видам систем благодаря Людвигу фон Берталанффи, разработавшему общую теорию систем как способ соединить разные научные дисциплины. Однако он достиг этой интеграции, взяв за модель для понимания сложных открытых систем живой организм, воспроизводя идеи, изначально разработанные для понимания всего мира через понимание биологических систем. Ранняя теория систем, таким образом, развилась как замаскированная биологическая метафора.

На практике концепция открытых систем обычно концентрируется на нескольких ключевых вопросах.

Первый – подчеркнутое внимание к окружающей среде, в которой живут организации. Как ни удивительно, теоретики классического менеджмента почти не затрагивали этот вопрос. Они относились к организации как к закрытой механической системе и слишком увлекались принципами внутреннего проектирования.

Концепция открытых систем изменила все, настаивая на необходимости учитывать внешнюю среду. Много внимания уделялось пониманию непосредственно «среды задачи», или «среды бизнеса», определяемой прямым взаимодействием организации с клиентами, конкурентами, поставщиками, профсоюзами и правительственными органами, равно как и более широкому «контексту», или «общей среде». Все это оказало значительное влияние на организационную практику, подчеркивая важность умения видеть и чувствовать изменения в задачах и контексте, умения создавать критические границы и области взаимозависимости и управлять ими и умения правильно реагировать с операционной и стратегической точек зрения. Во многом интерес к корпоративной стратегии – следствие осознания того, что организации должны чутко прислушиваться к происходящему во внешнем мире.

Второй объект внимания концепции открытых систем определяет организацию как систему взаимосвязанных подсистем. Системы – как китайские шкатулки: они всегда содержат целое в целом. Так, организации содержат индивидуумов (которые сами по себе уже системы), принадлежащих к группам или отделам, которые, в свою очередь, принадлежат к более крупным подразделениям организации. И так далее. Если определить всю организацию как систему, то другие уровни можно определить как подсистемы, подобно тому, как молекулы, клетки и органы можно считать подсистемами живого организма, даже если они сами по себе – сложные открытые системы.

Именно так любят думать об отношениях внутри организации и между организациями системные теоретики – используя конфигурацию подсистем для изображения главных схем и взаимосвязей. Один из популярных способов -сосредоточиться на ключевых «бизнес-процессах», или потребностях, которые организация должна удовлетворить, чтобы выжить, и уделить внимание важности управления отношениями между ними. Так, социотехнический взгляд на организацию, описанный выше, часто расширяется за счет принятия во внимание связей между техническими, социальными, управленческими, стратегическими требованиями и требованиями внешней среды. Как мы увидим далее, этот образ мышления помогает нам узнать, каким образом все зависит от всего остального, и найти способы управлять отношениями между критичными подсистемами и окружающей средой.

Третий предмет внимания в практическом применении системной концепции – попытка достичь слаженности, или «выравнивания», работы разных систем и устранить неполадки. Подобно тому, как социотехнический подход к организации труда делает упор на важности соответствия человеческих и технических требований, теория открытых систем в более общем смысле поощряет соответствие подсистем, изображенных в примере 3.3. Здесь можно применить принципы необходимого многообразия, дифференциации и интеграции и другие системные идеи. Например, принцип необходимого многообразия особенно важен в проектировании систем контроля или при управлении внутренними и внешними границами, поскольку они должны соответствовать всей сложности явлений в целях эффективного управления ими. Как мы увидим позже, принцип дифференциации и интеграции полезен при организации разного рода задач в пределах одной организации.