Вторая междоусобица на Руси.

15 июля 1015 г. великий князь Владимир Святославич скончался, прожив немногим более 50 лет. Он разболелся как раз в то время, когда собирался в поход на Новгород. Правивший там его сын Ярослав поднял против отца мятеж и перестал уплачивать дань. За поддержкой, как ранее и сам Владимир, он обратился к варягам. Север снова поднялся против Юга. Это была вторая крупная междоусобица на Руси. В дальнейшем они возникали еще много раз, что объяснялось огромной территорией восточнославянского государства, разным уровнем развития его частей. Едва на Руси ослаблялась центральная власть — из-за смерти сильного, волевого правителя или в связи с поражениями от внешних врагов, как государство теряло единство и начиналась внутренняя борьба за власть. Появление энергичного и волевого правителя вновь сплачивало государство. Это происходило, как правило, силой.

Так случилось и после смерти князя Владимира. Отделился Новгород, Киеву перестало подчиняться Тмутараканское княжество, где правил сын Владимира Мстислав, Полоцк попытался сбросить власть Киева. Печенеги, узнав о смерти Владимира, усилили свой натиск на русские земли. Болеслав I вознамерился вернуть Польше Закарпатье, отнятое в свое время Владимиром. Власть в Киеве вопреки воле отца захватил Святополк, старший, приемный сын Владимира, женатый на польской принцессе. Владимир же собирался завещать престол сыну Борису. Как и младший Глеб, он родился в христианском браке от византийской принцессы Анны, а потому был, вероятно, единственным законным наследником престола. Владимир выделял его среди других сыновей, любили его и киевляне. Борис был молод, высок, отличался храбростью в боях. Отец держал его при себе, хотя он и числился ростовским князем. В момент внезапной смерти отца Борис был далеко от Киева — вел отцовскую дружину против прорвавшихся на Русь печенегов.

Тем временем Святополк, опираясь на своих сторонников в столице и воспользовавшись отсутствием отцовской дружины, организовал пышные похороны Владимира, а потом принялся одаривать киевлян деньгами, дорогими тканями, вещами. Но гонцы уже скакали в степь — к Борису, в Новгород — к Ярославу, в Тмутаракань — к Мстиславу с известием о захвате Киева Святополком. На Руси начиналась междоусобная борьба.

Святые Борис и Глеб.

Не обнаружив печенегов, Борис возвращался в Киев. Тут он и получил известиео смерти отца и вокняжении Святополка. Дружинники уговаривали Бориса идти на Киев и взять властьв свои руки. Перед юным князем встал вопрос: начатьли междоусобную борьбу или повести себя какподобает доброму христианину. Борис пришел к выводу, что власть не стоит крови людей: А ведь все это преходяще и непрочно, как паутина. Куда я приду по отшествии своему из мира этого? Что приобрели братья отца моего или отец мой? Где их жизнь и слава мира сего, и багряницы, и пиры, серебро и золото, вина и меды, яства обильные, и резвые кони, и хоромы изукрашенные и великие, и богатства многие, и дани, и почести бесчисленные, и похвальба боярами своими? Всего этого будто и не было: все с ними исчезло <...> Лучше мне одному умереть, нежели губить столько душ.

Разочарованная дружина разбрелась по домам, а Борис остался в лагере, раскинувшемся неподалеку от Киева на реке Альте. С ним были лишь отроки и духовник. Бориса уже известили о том, что сообщники Святополка направляются к нему. Всю ночь он молился, просил Бога укрепить его душу, снять страх смерти.

Утром 24 июля 1015 г. заговорщики окружили шатер князя и, услышав его молитву, на мгновение смутились духом, но потом разметали охрану и пронзили шатер копьями. Раненый Борис, выскочив из шатра, обратился к палачам с просьбой дать ему возможность вознести к Богу последнюю молитву, а потом сказал: Братья, приступивши, заканчивайте порученное вам! И да будет мир брату моему и вам, братья! И тут же пал под ударами убийц. Когда завернутое в шатер тело привезли к Свято- полку, Борис еще дышал. На глазах Святополка Бориса добили мечами.

К муромскому князю Глебу, родному брату Бориса, Святополк срочно направил гонцов с просьбой прибыть в Киев, т.к. отец тяжело болен. Не заподозривший коварства Глеб с небольшой охраной отправился в путь. По дороге он получил известие от Ярослава о смерти отца и убийстве брата. Глеб велел пристать к берегу. Долго терзали его мрачные раздумья. Он не чувствовал за собой вины, был далек от жажды мести Святополку и потому вновь продолжил свой путь по Днепру. На реке его и настигли люди Святополка. Когда Глеб увидел, что ладья с убийцами подплывает к его лодке, он взмолился: Не трогайте меня, братья мои милые и дорогие <...> никакого зла вам непричинившего <...> Пожалейте мою юность, смилуйтесь! Когда же убийцы расправились с отроками Глеба и окружили его, он опустился на колени и начал молиться. В это время его и убили.

Смерть юных братьев потрясла русское общество. Борис и Глеб стали символами праведности и мученичества во славу Руси. Оба князя уже в XI в. были причислены к лику святых мучеников. Память о них Русская Православная Церковь чтит в день гибели Бориса — 24 июля.